惧三分，轻易不敢偷奸耍滑。

    府中另有一个厨房负责府中其他杂役下人的饭菜，小厨房只做沈府里两位主子和心腹随从、一等丫鬟的饭食。小厨房里除了采薇、采芹、采菽等几个丫鬟，还有几个婆子，外院再有劈柴挑水干力气活的两个小厮，总共不过十来个人。

    身后跟着封家娘子进来的采芹撇嘴道：“有些人就是惯会装样子。”

    一旁的采薇冷声道：“即便是装样子，也总比偷懒耍滑的人好些。”

    采芹敢对着何清沅横，是因为何清沅是被姑娘发落到小厨房的烧火丫头，比她还低上了一等，所以她自觉敲打她是痛踩落水狗，毫不手软。但采薇不同。

    封家娘子对采薇十分器重，她的待遇比小厨房里其他人都高出一截。采芹被她这样一说，只能忿忿不平地又瞪了何清沅一眼，把账记在了她的头上。

    何清沅没想到采薇会替她说话，便对她莞尔一笑。

    采薇冷冷道：“你还在这里愣着做什么，难道要我替你做事吗。”

    说完她转身就走了。

    何清沅有点摸不着头脑，不过还是很快忙碌起来。

    虽然离晚饭还早，但小厨房还有其他的活计。摘菜、剁肉、腌菜、做酱，少有闲着的时候。眼下正值五月，眼看就要过重午了，到时候又少不了一番忙碌。

    采薇身条高挑，容貌明艳，干起活来手脚麻利，除了性格冷硬外，怎么看都不至于落在厨房这么个地方。

    另一个帮封家娘子打下手的丫鬟采菽，这两天因为生病告假没有来。

    小厨房的人忙碌了一下午，不知不觉就到了傍晚给前头两位主子准备晚饭的时候。

    虽然沈家的正经主子只有两个人，但必要的

    封家娘子有条不紊地一一吩咐下去，其余人虽然在小厨房已经习惯了，但赶上前头的大丫鬟们派人来说了想吃黄芽菜煨火腿，一边催得紧，另一边又不敢耽搁，不免手忙脚乱。

    好不容易把饭食都送去了前头屋子，小厨房里的人这才松了口气。

    一个婆子抱怨道：“伺候正经主子也就罢了，这群不三不四的丫头片子还来添乱。”

    封家娘子淡淡道：“好了，既然已经收拾完了，我们也该做些吃食了。”

    一提到这个，大家都来了精神，七嘴八舌地讨论起来。

    “天热，要不吃凉面。”

    “中午已经吃过冷淘了，要不还是做藕夹吧。”

    “藕夹油乎乎的，不如还是做些汤汤水水的。”

    何清沅眼眸发亮，正要参与讨论。

    采芹横了她一眼，酸道：“你在这凑什么热闹，前头主子还等着见你呢。”

    众人这才想起来，中午前院的六安派人传话，让何清沅晚饭时过去一趟。

    何清沅眼巴巴地看着他们“我能先吃了晚饭再去吗？”

    其中一个婆子道：“哪有让主子等着你的道理。”

    另一个婆子笑道：“这孩子，往日看着精明，这会怎么一脸呆气。”

    何清沅无奈道：“好了，我这就去了。”

    说罢，她便净了手，用巾子擦干了手，对着水缸检查了下自己的仪容，这才出了小厨房，一路往前厅那边过去。

    ☆、第三章杏脯

    何清沅一边走在去前院的路上，一边回想着她前世最后那一段日子。

    她死的那一年，正值京中局势动荡。

    隆庆帝驾崩，宣平帝即位。

    隆庆帝少年登基，向来乾纲独断，到了晚年愈发喜怒无常。他在位长达四十七年，人老了身子骨反而比当时的太子、后来的宣平帝还要康健，六十多岁还能去围场骑马打猎。

    宣平帝从生下来就被立为太子，被隆庆帝亲自带在身边教导，父子二人感情甚笃。

    只可惜，天家无父子。

    宣平帝自幼体弱多病，四十多年的太子生涯几乎将他逼疯。眼看他自己的身体每况愈下，而隆庆帝仍身板硬朗，他怎么都看不到头。在极度的绝望之下，他的行为便愈发放纵。

    隆庆帝生性多疑，到了晚年更是好猜忌，再加上有奸臣挑拨，太子的处境更是艰难，举动稍有不顺隆庆帝的心，就被当殿呵斥。在身心的双重挫败下，太子的行为愈发失常，使得原本依附于他的朝臣纷纷离心，处境岌岌可危。

    朝堂上的事波谲云诡，即便她们这些后宅中的女儿家被长辈禁止谈论这些事，但私下里还是会受到波及。她还是温清沅那会，太子两废两立，到第三次被废时，京城暗地里都道太子殿下大势已去，有望争夺皇位的只有三皇子和八皇子。

    永宁侯府和三皇子的母族有姻亲关系，即便起初祖父不愿意和夺嫡扯上关系，最终还是为局势所迫，被各方力量推动着，一步步站在了三皇子那一派中。

    然而，最终的结果却出乎了所有人意料。

    任谁都不曾想到，隆庆帝病重时，早早地把八皇子派去