重生于康熙末年 上 作者:xyuzhaiwu

    就没有再谦让，满脸亲切地请他们也不要客气。 只当是在自家一般。说完这些，老人家招呼那妇人给大家倒奶茶。

    那蒙古妇人应了，用海碗盛了奶茶，从曹敬起。

    虽说看着这家牧民地毡包与打扮。不过是个寻常的牧民之家，但是蒙古人向来重礼，曹也不好怠慢。

    那妇人是老太太的媳妇，小女孩的母亲，是个三十来岁地健硕妇人，性子看着也甚是爽朗。她双手奉茶，口中用蒙语说道：“远方的客人，请你饮一碗草原地佳酿。愿那高飞的苍鹰，保佑您旅途平安。”

    他微微欠身。双手接过奶茶，口中用蒙语道谢。

    其他人，虽说听不懂蒙语，但是也都是有样学样，双手接了奶茶。

    那妇女又端上来两大盘子奶豆腐，摆在大家跟前。

    伴着这热乎乎的奶茶，咬上两口奶豆腐，整个人好像都暖和过来。

    就听到咕噜咕噜的滚肉的声音，屋子里渐渐地弥漫着肉香。

    昨天下午。在暴风雪时。曹等人幸运的遇到了牧民巴图，随着巴图来到他们家的蒙古包。

    因天晚了。昨晚没有炖肉，只熬了奶茶，端了奶豆腐来招待众人。大家地晚饭，就是烧饼就奶茶，还有些熟食。

    如今闻了着扑鼻而来的肉香，却是将大家肚子里的口水都勾出来了。

    大家都不禁去瞄肉锅，曹却是望向毡包门口处。

    魏黑嫌毡包里气闷，跟着牧民巴图出去看牲口去了，已经去了有小半个时辰，还没有回来。

    少一时，就见门口的毡帘挑起，进来个十五、六岁地蒙古少年，怀里抱着一只奄奄一息的半大小羊。

    他是巴图的儿子，名字叫那日松。

    虽说进了毡包，看见客人们后，他脸上仍带着憨厚的笑容，但是却是难掩眼中忧色。

    那蒙古小女孩已经从祖母身边起身，飞快地奔到门口，摸着哥哥怀里的小羊，面上现出难过之色。

    那日松后边，魏黑与巴图相继进来，怀里也都抱着奄奄一息的小羊。

    巴图将小羊放在一边，冲客人们笑了笑，开口问那妇人肉炖得怎样了。

    那妇人打开锅盖，用筷子扎了扎，肉已经烂了。

    巴图搓了搓手，“嘿嘿”笑了两声，用蒙古对那老太太说，请客人们开饭。

    那老太太看着几只已经爬不起来的小羊，笑着也有些沉重，随即转了转手中的经筒，慈爱地邀请曹用饭。

    曹起身谢过，回头招呼着众人，围着老人家坐了。

    魏黑已经回到曹身边，说道：“公子，为了给咱们腾地方，他们家地羊冻死了大半，咱们得补偿一下才好。还有咱们的座骑，冻死了三匹。”

    昨晚，曹等人随着巴图回到毡包时，暴风雪已经很大了。

    为了怕冻死牲口，巴图地家人将家里所养的二十多头羊都赶进毡包里避寒。

    曹他们一行十来人，这毡包里都是羊，根本没有人能落脚的地方。巴图毫不犹豫地带着儿子，将羊都撵到外头的圈里。

    因去年冬天雪大，这牧草就不够吃，这些羊都已经够孱弱的，哪里还经得起暴风雪的摧残？

    这不，一晚下来，却是冻死了大半。

    巴图擦了手，坐在老太太右手边，爽朗地招呼着大家，脸上丝毫没有懊恼与后悔的模样。

    对于牧民之家，这几十头羊，就是全家老小的生计。

    为了帮助陌生的客人，他们虽说损失惨重，但却仍是热情依旧。

    多么朴实地民族，曹地心中很是感动。

    在京城整日里钩心斗角的，面对这些善良质朴地人，实是让人不禁生出亲近之心。更不要说，眼前这其貌不扬的蒙古汉子，也算是大家的救命恩人。

    想着昨晚鬼哭狼嚎般的狂风肆虐声，就是在毡包里，也让人生出寒意来。

    连马匹这样的大牲口，都冻死了；要是大家没有遇到巴图，那会是什么情景，实不敢想象。

    妇人拿了两只小盆大小的海碗，盛了炖熟的羊肉，送到老太太与客人们跟前。

    巴图拿出腰间的蒙古刀，先隔割了一块羊肉，送到老太太碗中，随即请大家随意享用。

    曹用蒙语谢过，随即招呼众人开动。

    众人出门，身上多带着短刀，割了半个巴掌大小的肉块，沾了盐巴吃，倒也是满嘴流油，津津有味儿。

    有的，不惯用肉做主食的，则是请女主人帮忙盛了半碗肉汤，就着烧饼吃。

    这一顿饭，却是吃得宾主尽欢。

    曹他们昨儿偏离驿站，走到这边来，跟巴图一打听，才晓得离烟灯吐驿站还有三十多里地。

    巴图去那边卖过羊皮、买过盐巴，所以熟悉这段路。

    见曹他们都是异族人打扮，晓得不是草原上的，巴图担心他们再次迷路，便自告奋勇地要送他们过去。

    虽说曹不好意思再麻烦这个热心汉子，但是众人缺少坐骑，对路况又不熟，只有厚颜请巴图帮忙。

    巴图跟母亲与妻子交代几句，便去外头套车去。

    曹看着毡包里那匍匐在地的小羊，悄悄解下随身所带的荷包，趁着大家没留意，掖在老太太搁转经筒的架子后头……

    第十卷 游龙舞 第五百一十三章 出手

    少一时，巴图套好了两驾勒勒车，进来招呼客人们出发。

    巴图的妻子已经给大家的水囊里装满了奶茶，还问丈夫要不要带些奶皮子、奶豆腐。

    巴图笑着点头，巴图的妻子寻了个皮口袋，装了奶食，递到小满手中，用蒙古话说着些祝福他们旅途平安的话。

    小满谢了接过，曹起身同巴图的母亲道别。

    老人家随手拿起转经筒，跟着起身送客。巴图的女儿，名字叫其木格。

    小姑娘眼尖，一把从筒架后拿出了曹刚掖在哪里的荷包，送到曹面前，嘴里用蒙语说着，客人落下东西了。

    曹微笑着接过，看着巴图的母亲，迟疑了一下。

    巴图家为了安排他们避暴风雪，死了二十多头羊，生计出现问题，理应这个时候，好好感谢。

    但是蒙古人最爱面子，招待每一位路过毡包的客人是他们的传统。会接受礼物的馈赠，却不会接受金银，要不然就会觉得受到侮辱。

    看着老人家洞察世情的双眼，曹迟疑过后，还是将荷包暂时先收回袖子里。

    他先是褪下手腕上带着的一串菩提子手串，双手送到老太太眼前，道：“善良的老阿妈，请接受客人的馈赠吧，别让客人的心里带着遗憾上路。”那手串中间，有块拇指大的雕花珊瑚。白白的菩提子配着血红的珊瑚，看着甚是醒目。

    老人家见曹满脸诚挚，笑着点点头，接过了曹的礼物。

    曹又叫小满从行李里取了一双簇新的鹿皮靴子，送给巴图的儿子那日松。

    那日松看看父亲，见父亲点头，接过了靴子，向曹谢过。

    蒙古人的风俗，是视口朝上之物为吉祥物。在各色礼物中。除了哈达与五畜之外，靴子就是蒙古人最喜欢的礼物了。

    曹随扈来过几次塞外。加上也有蒙古好友，所以晓得这个。

    大的小地都送完，曹弯下腰，从靴子里抽出把匕首来。

    虽说这匕首看着平淡无奇，没有像时下流行的那样镶金包银地，但是却是精钢所制，甚是锋利。

    他将匕首双手递到巴图面前。用蒙语道：“大恩不言谢，草原上这个救命之恩，我定永生铭记。这个匕首是我随身用的，不是做我的答谢。而是馈赠蒙古朋友的礼物。”

    巴图听着前面，还笑着摆手，听到后边，这憨直的蒙古汉子却是不晓得该如何拒绝了。

    他“呵呵”笑了两声，还是痛快地接了曹的礼物，同时将自己随身所带的蒙古刀取出，回赠曹。曹郑重接过，在腰间挂好。

    他这才从荷包里摸出两锭五两地银元宝。递到巴图面前道：“咱们这一行，都是爷们。也没有能送大嫂与其木格的见面礼，要是不嫌寒碜，巴图大哥就收下这个给大嫂与其木格打对手镯子吧。”

    虽说蒙古人没有收客人银钱的道理，但是曹送了一圈礼，使得巴图不由地有些迷糊了。

    待醒过神来，这蒙古汉子脑袋摇得跟拨浪鼓似的，情急之下，磕磕巴巴地说出一句汉话来：“银子地……不要……”

    曹也摇头，道：“不是给巴图大哥花销的。也不是用这个来糟蹋大哥的热心。这是给其木格打首饰用的，总不好让她白叫我一天叔叔。难道。巴图大哥不将我当朋友？”说到最后，已经是皱眉，带着几分恼意。

    虽说曹平日不爱多说，但是他的嘴码子是在京里练出来的，巴图这憨厚的蒙古牧民哪里抵抗的住？

    这要是不收，倒是要得罪客人。

    虽说心里觉得不太好，但是巴图犹豫了一下，还是接下了，转手递给妻子收好。

    全家上下，收了曹这些礼物，巴图有些不好意思，跟妻子低声咕噜咕噜两句。他妻子到了一边，从木箱里翻出个包袱来，笑着递给曹。曹见巴图夫妻两个殷切地看着自己，也不好不收，就接了过来。隔着布，摸着软软地，大概是什么毛皮。

    这大人之间，礼物送来送去的，其木格瞪着圆圆地眼睛看着。

    虽说小姑娘只有十来岁，但是蒙古人早婚，省事得早。她也瞧出来阿爸阿妈受了客人地重礼，尤其是最后的银子，是专程给她与阿妈的。

    小姑娘想了想，从自己的脖颈上摘下一条皮链来，底下有颗狼牙。

    她上前去，不容曹拒绝，将狼牙项链直接塞进了他的荷包，而后笑嘻嘻地跑到祖母身后看着。

    曹怎么好意思收小姑娘的礼，刚想要从荷包里拿出来，小姑娘已经是撅起嘴巴，一副要哭的模样。

    曹没有法子，只是笑着谢过。

    小姑娘这才笑逐颜开，搀着祖母出毡包，同阿妈、阿哥一同目送曹等人离去。

    众人中，冻死了马匹的四人，上了巴图所驾的勒勒车。

    虽说是两驾勒勒车，都是马匹拉着，但是却只有巴图一人赶车。后边地马缰系在前面地车上，不需要人操心。

    路上积雪一尺多深，因勒勒车是高轮马车，所以拉起来速度也不算慢。

    到了太阳偏西的时候，一行人就到达烟灯吐驿站。巴图不放心家里，没有久留，将曹他们送到这里，又用带来地两头冻羊换了两包盐巴，半包茶叶，就先驾车回去了。

    这边的驿站简陋，不过是套两进的院子。前一进左右都是马棚、车棚，中间的屋子左边驿丞住了，右边充当仓库。

    后一进，三面都是一溜房子，拢共有二十来间。

    不只房子简陋，这边的人员也不过一个驿丞，一个厨子。两个马夫。

    虽说简陋，不比口内驿站。但是好歹有屋子安置，还能吃上热乎乎的饭菜。

    众人在雪地里跑了两天，如今也能这般，已是知足了。

    驿站设在这边，就是联系八旗牧场与太仆寺牧场的。晓得是太仆寺衙门的长官到了，这驿丞也甚是殷勤。

    魏黑一直留意着纳兰承平等人的动静，八旗牧场在太仆寺牧场西边。

    过了烟灯吐后。往东北方向走是太仆寺牧场，往正北与西北方向，则是分布着八旗牧场。

    问过驿丞，兵部的官员是昨儿下午到地。今儿早上已经往牧场去了。

    魏黑在心里盘算那边的人手，要是没有暗中跟着地，两下里差不多。

    同行的有位郎中，是纳兰承平的长官，多少会使他有些顾及。只要这路上没事儿，等到了太仆寺牧场，就不用再提防了。

    虽说这边厨房简陋，晚上送来的除了一碗肥鸡。一碗烧羊肉外，剩下的就是白菜豆腐粉条这些。但是众人吃得也是香甜。

    不管怎么说，这用奶食与肉做主食，大家都是不适应，还是吃这样的饭菜，使劳乏了数日的众人胃口大开。

    吃罢饭，沏了一壶浓茶，曹与魏黑说起昨晚地惊险与巴图的好客。

    虽说来过草原几次，但多是暖和的时候来，这暴风雪还是头一遭遇到。

    不说别的。就说昨晚那刮了一宿地白毛风。要不说遇到热心肠的巴图，他们这一行人在雪原上连个避风的地方也找不见。还不得冻死几个。

    烟灯吐驿站距离前面的三棵树驿站有八十里，这段路程还好说，天明动身，下午也差不多到了。

    三棵树驿站到太仆寺牧场却是有一百二十里的距离，还是要看天气，要不然的话，遇到风雪路上耽搁，又会发生昨日的惊险。

    到了天色将黑未黑的功夫，驿站这边又来人了。

    这驿站院子小，小满出去到前院给曹端热水地时候，与他老子迎面碰了个正着。

    除了曹方，后边还跟着七、八个健硕汉子，除了张义，其他的都面生。众人都是单人双骑，从驿站门口进来。

    曹方看到小满大喜，立时开口问道：“大爷在这儿？”

    小满点了点头，有些不敢确信，揉了揉眼睛，高声问道：“爹，您怎么来了？这是……”说到这里，看着跟在父亲身后地汉子们，面上甚是疑惑。

    曹方已经翻身下马，顾不上回到小满的话，问道：“大爷在那间屋子？快带我去见大爷！”

    小满见父亲催得急，也不敢嗦，转身引着父亲往后院去。

    却说驿丞正在屋子里喝酒，听到院子里喧嚣，出来查看。

    见这行人都是双骑，驿丞以为是哪个衙门的，忙上前去招呼。

    张义从怀里掏出一锭银子，塞到驿丞手心中，道：“我们不是哪个衙门的，是曹大人的私属，路上耽搁了，才到罢了。”

    驿丞偷偷掂掂，估摸有十来两银子，立时满脸堆笑，领着众人去马棚系马。

    没有品级又如何，宰相门房七品官，这权贵家里的豪奴，比芝麻绿豆官可是有分量多了……

    曹见了曹方、张义，也甚是意外。

    他的心里不禁“咯噔”一下子，想到曹寅与李氏，立时站起起来，问道：“你们怎么来了，可是府里出什么事，老爷太太身子可好？”

    曹方与张义先给曹请了安，随后曹方俯身回道：“大爷，是老爷使小的们追过来的，老爷太太身子还好……”

    听着前面，曹刚要松口气，便听曹方又道：“……只是智然师傅有了麻烦，小地们出京时被拘去顺天府了……”

    说到这里，他将智然被拘拿地原由说了。

    曹听罢，使劲地攥了攥拳头，心中生出怒气来。

    智然是方外之人，到了京城，平素往来的不过那几个，又何曾得罪谁了？

    虽说曹方只是讲述了大概，但是只要不是傻子，都能瞧出其中不对来。

    看来，有人在幕后操手，目标就是曹家，说不定就是他曹，要不然曹寅也不会巴巴地打发曹方带着几个平素并不露面地护卫出来。

    他恨不得立时飞回京城，寻找蛛丝马迹，将背后那人拽出来，省的这般没完没了的，叫人闹心。

    却是空谈，这身上的差事没完，他如何能回京？

    京城还有曹寅在，曹对自己这位老父亲也颇为信任。不过，虽说他心里明白，有曹寅与庄先生在，必定不会让小和尚受了什么委屈，但是还是忍不住悬心

    小和尚自幼在佛门长大，不知人间疾苦，这番磨难，对他来说，实是太重。

    不说别的，要是“杀人”这一条罪孽落到实处，那叫一心向佛的小和尚如何自处。怕是他自己个儿就要想糊涂了，心魔横生……

    二堂客厅，王懿看着坐着饮茶的四阿哥，心里有些犯迷糊。这位王爷素来冷面，也没有什么好人缘，平日里只埋头苦干的主儿，今儿怎么想到往顺天府来？

    城里这几日，没有发生什么大事儿，衙门中除了一个寄住曹府的和尚“撞人案”外，其他的都是杂七杂八的。

    这位冷面王爷向来有佛名，听说最是虔诚的，莫非因为这关了个和尚，就爱屋及乌地管起别人的闲事儿来……

    第十卷 游龙舞 第五百一十四章 忠言

    虽然对面坐着的是皇子阿哥，但是王懿早年做过上书房侍讲，同四阿哥说起来，还有师生情分。

    因此，他倒是不卑不亢地坐着，神色未变。做了多年御史，心里嘀咕是嘀咕，但是面上已经是半点不显。

    他沉吟了一会儿，开口问道：“王爷此来，可是有什么指教下的？”

    四阿哥放下手中的茶盏，脸上看不出喜努，道：“指教不敢当，只是受人之托，想要问一问正月十八那天的出家人撞人一案进展如何？”

    王懿闻言，不由地皱眉。

    他是科班出身，心中存了忠君报国之念，一心要做个明臣。早年担任给事中的时候，就不为权势，弹劾过当时正任九门提督的托合齐。

    虽说当时没有参倒，并且他还受到牵连申饬。但是康熙五十一年托合齐“会饮案”发后，旧事重提，当年的弹劾又被翻出来。

    王懿因而得以升任大理寺少卿，不到一年的功夫，又连升两级为顺天府府尹。

    在王懿心中，自然是对皇帝的荣宠感激涕零。

    自到顺天府任上后，他没睡过一个安稳觉，全部心思扑到衙门这边，一心要不辜负圣恩。

    天子脚下的父母官是那么好当的，这两年想要在顺天府指手画脚的官员权贵也不是一个两个。

    王懿挺直了腰杆，虽说心里已经想到四阿哥的来意，但是听到他亲口说出还是有些隐隐地失望。

    他一心要做忠臣，自然是爱惜羽毛。对于那些上门来“指教”的权贵官员，也就只能是不假颜色。

    今日登门的是四阿哥，他亲自带过的学生，他心里多少有些期待四阿哥不参合这些事儿。

    他先是“咳”了一声，随后沉声说道：“这几日衙门正搜集证据，择日审讯。其中具体细节，下官却是不便透漏。”

    换作其他官员。就算不想回答。也要掂量掂量这皇子亲王的分量，将话说得软和些。

    王懿却是颇有风骨，硬邦邦地给来了这么一句。

    换了别的阿哥，见了王懿这又臭又硬模样，指定要恼了。

    四阿哥只是不经意地皱皱眉，随即立时舒展看来。

    他抬头看着王懿。缓缓地开口道：“王大人不便透漏，那本王也不好坏了规矩强求。只是受人之托，忠人之事，本王会往皇阿玛处请旨，旁听此案。”

    王懿的心里“咯噔”一下子，变得沉重起来。

    这案子查了两日，越查越是疑点重重。

    那个黄大魁压根不禁查，查下去，不过是个游手好闲的地痞无赖。这所谓的“撞人倒毙”案，也不像表面上这样简单。似乎另有真凶。

    这番做作，却是让人费解，实想不到去陷害一个出家人地目地为何。

    毕竟是“过失杀人”，就算罪证确凿，最后定案了，也能用银钱赎罪。并不算大事儿。

    要是目的是为了曹家，那又是为了什么？

    这幕后之人，布下这个局，这目的实是令人费解。

    这智然和尚是暂住曹家，并不是曹家子侄，就算是惹下干系，这也牵扯不到曹寅父子头上。

    四阿哥意外地插手。倒是使得王懿警醒，这其中不会又掺和着皇子夺嫡、诸阿哥角力吧？

    答案，却是无从知晓。

    四阿哥已经站起身来，稍作思量，开口道：“王大人，本王今日只有一句忠告，那就是请大人定要查个水落石出，但求除恶务尽。还真相于大白。”说到最后。已经是满脸郑重。

    四阿哥这几句话同别人说，是“忠告”；落到王懿耳中。却是觉得受到轻蔑，立时心疼火起。

    他脸上青白不定，强压抑心中的怒火。

    难道他是徇私枉法之人么？他上任一年有余，什么时候畏惧过权贵，乱断过案子？

    王懿静了静心神，跟着起身，拱手肃容道：“谢王爷提点，下官既然承蒙万岁爷提拔，执掌顺天府银印，这查案破案自是下官的分内之事。定不会让死者含恨，亦不愿让生者蒙冤，否则不劳王爷说，下官也无颜再戴头上这顶乌纱。”

    四阿哥听了，道：“既是王大人如此说，那本王就等着最后的开堂了。”说完，便没有多待，大步出衙门去了。

    王懿将其送出衙门外，看着暮色中四阿哥骑马离去地背影，总觉得有哪里不对劲……

    他没看见的是，四阿哥骑在马上，嘴角却不禁微微上翘。

    有个王懿出头，那些个小人就要无所遁形？这一趟顺天府，却是没有白跑，剩下的就是明儿寻个由子请旨了……

    听了庄先生这两日收集的消息，曹寅实是哭笑不得。

    竟有顺承郡王布穆巴使的干系，莫非这个断袖王爷，真是色欲熏心，安排了这个局，让智然去钻？

    仔细想想，却是不对。

    布穆巴就算想要寻由子亲近智然，也不会真弄出人命官司来。

    庄先生也想到此处，沉吟了片刻，道：“这局中局，不是那么好设的。要是顺承王府没有其眼线，也不会这般利用时机。”

    曹寅点点头，不温不火地说道：“确实如此，夏清，要是那位是冲着曹家来的，那还要想个法子，回报一下方好。来而不往非礼也，说的就是这个道理。”

    虽说曹寅说得甚是平静，庄先生却听出其话中之意。对于这样隐匿在暗处，对曹家充满恶意的人，他已经是无法继续容忍。

    庄先生迟疑了一下，原想要劝两句，让曹寅等等看，等顺天府那边的案子判了再说。

    话到嘴边，想到曹这些年大灾小难不断，庄先生将规劝地话又咽了回去。

    他跟在曹身边六、七年。两人名分是师生、为幕主与幕僚。实际上他心中早已将曹当子侄待。

    对于幕后黑手，他心里也是不满到极点。

    俗话说得好，“三个臭皮匠，还顶个诸葛亮”，他与曹寅虽说只有两人，但是还不顶三个臭皮匠么？

    趁着这个时机。顺藤摸瓜，将幕后之人纠出来也好。

    对方既两次三番的折腾曹家，那想来也是恨意已深，不好化解。

    这样的敌人，哪里还有缓和的余地？

    早点儿揪出来，能反击反击，不能反击则也要多做提防。

    想到此处，庄先生抹了抹胡须，斟酌着道：“既然大人有此心，那在下自然是赞成。只是对方这般鬼祟。不敢直接对这边发难，怕也是心有顾忌。他要是不再动手脚，却是不好查。”

    曹寅想起一事儿，抬头问道：“对了，夏清，儿出京前。跟我提了一句点心铺面的状况，说是那边已经使人守株待兔。那人要是谨慎之人，也不会想着这个时候发难。不定得意忘形之下，再接二连三的算计。”

    庄先生也想到此处，转过头看了看窗外，道：“就算要动手脚，为了不留痕迹。多半也是要等到雪化，总算还有些日子，也够这边预备预备……”

    此刻，说到点心铺子地，不只是曹寅与庄先生这边。在曹家东府，兆佳氏同曹颂也在掰扯点心铺子。

    圣驾昨儿从畅春园回宫，曹颂不用跑畅春园那边，头晌当值后。便出宫来。

    这刚一出宫门。曹颐打发来地人就迎了上来，打千见礼。道：“二舅爷，小的给您请安了，我们奶奶请舅爷过府。”

    听说姐姐请自己过去，曹颂心里还有些纳罕。

    正月十九，国公府出殡时，他虽说因当值没有过去，但是前一晚却是已经去打了招呼。

    随即，想着过两日是自己生辰，曹颂恍然大悟。

    他打发个长随去告之家里，自己跟着公府的仆人往国公府去了。

    待到了北小街的国公府，果不其然，曹颐拿出了给曹颂早已于预备好的生辰贺礼。

    两双千层底的鞋，两双袜子，几匹衣服料子，还有一顶红里黑缎子地帽子，前面缀了块拇指大小的翡翠。

    曹颐摸了摸那衣服料子，带着几分愧疚，笑道：“我原想着给你制身衣裳，加上鞋袜、帽子，凑成一套。正赶上这些日子忙活殡礼的事儿，实是不得空。鞋袜缝得了，衣服却是没有裁。看来，还是要劳烦弟妹了。”

    曹颂听说这两双鞋子是姐姐亲手缝制的，捧在怀里，已经是乐得合不拢嘴。

    听到最后，见曹颐面上带着不自在，曹颂忙道：“对弟弟来说，这两双鞋就已经是厚礼了，衣服年前制了许多，足够穿了……”说到这里，看了看那几匹衣服料子。

    虽说是男人，但是毕竟是在织造府长大，对衣服料子瞄了一眼，曹颂便看出是上等料子，价格不费。

    想到这里，他便指了指那料子道：“三姐姐，这个还是留给姐夫。你们换了府，开销大着，别为弟弟抛费。”

    曹颐笑道：“这是我早先为你预备的，你姐夫要守孝，不能穿带色儿的衣服，留下来也用不上。你还是拿回去，往弟妹帮你拾掇。”

    曹颂听说姐姐之前就预备了，嘴巴裂得更大，瞅了瞅那衣服料子道：“怨不得是弟弟最稀罕的宝蓝，倒是叫三姐姐为弟弟费心。”

    曹颐打发人叫曹颂过来，除了送寿礼外，还有就是想告诉他兆佳氏随份子的事儿。好让他劝劝兆佳氏，省地两房之间闹出嫌隙来。

    看着曹颂像个孩子似地，这般欢喜，曹颐地话在嘴边转末末，却是一个字也吐不出来。

    思量了一番，她还是决定将随份子地事儿瞒下不说，省得曹颂难堪。

    不过，有件事儿她却是不能不提醒曹颂，那就是兆佳氏好像甚是关注长房那边的点心铺子。

    就算来公府送殡那天，兆佳氏与其他夫人的寒暄中，也多次探问到各府是不是常买点心饽饽什么的。

    “二弟，二太太那日曾提过，将来保不齐也要开间点心铺子，这话是戏言，还是……”曹颐开口问道。

    曹颂的笑容凝滞在脸上，眼中现出丝痛苦之色。

    他伸手摸了摸自己地光额头，小声道：“三姐姐放心，弟弟会拦着。虽说分了家，到底要顾忌大嫂面子，自家人闹出笑话，岂不是让哥哥嫂子难做？”

    曹颐见曹颂心里明白，点点头，道：“说的是啊，总归是至亲骨肉，还需彼此扶持才是。”

    提起这些烂糟糟的家务事，曹颂也没有之前的兴致，与姐姐家常了几句，便告辞回去了。

    东府这边，兆佳氏早已派人在二门等着曹颂。

    明儿是曹颂生日，国公府那边指定是预备寿礼，她心里痒痒的，想看看曹颐能给兄弟预备什么。

    这不，曹颂回到家，刚进二门，边连人带东西一块请到兆佳氏屋子里。

    见只是鞋帽布料，兆佳氏不禁有些失望，撇了撇嘴，“啧啧”了两声，道：“三姑娘倒是会过的，平素好像疼你这个兄弟，不过是拿一张嘴儿哄人罢了。”

    曹颂心里本就郁闷，听了母亲的话，更是无语。

    他没有接母亲地话茬，而是开门见山地问起点心铺子的事……

    第十卷 游龙舞 第五百一十五章 不平

    曹府，东院，正房。

    兆佳氏盘腿坐在炕上，用胳膊肘拄着炕桌边吃烟。曹颂坐在西边椅子上，静惠则是在东边侍立。

    兆佳氏听到儿子问起点心铺子，放下手中的烟袋，撇了静惠一眼，随后带着几分得意，对曹颂说道：“正想同你说这个呢，你兄弟媳妇儿陪嫁过来的铺子在东四牌楼，听说位置甚佳。我寻思着，咱们也开间饽饽铺子。人活一世，吃穿二字，这做吃食的生意，我觉得有谱。”

    曹颂见母亲如此神态，不由皱眉道：“母亲，府里又不缺银钱，折腾这个做什么？让不晓得的人知道了，还以为咱们是故意要扫嫂子的颜面。”

    兆佳氏虽说这些日子见天琢磨怎么赚银子，但是心里也多少有些顾虑。

    虽说如今大房、二房分家，她乐得自在，不用再仰人鼻息，但是儿子们的前程，毕竟还要靠着长房的曹寅父子照拂。

    这居家过日子，处处都需要银钱。尤其是分家后，往后婚丧嫁娶、人情往来，都要自己操办，这用银子的地方多了去。

    虽说有几个庄子，每年能有些进项，但是到底有些手紧。

    兆佳氏如今寡居，也没有别的念想，就盼着儿子早些出息，女儿长大嫁个好人家，自己好做安心享福的老封君。

    这年头，缺什么都行，就是不能缺银子。

    要是这一身寒酸，就算是去逛亲戚，也是惹人厌的。

    况且她长这么大，过得都是富足日子，向来是大手大脚惯的。这两年，没了丈夫，她心里有些没底，瞅着银子就越发的亲近。

    偏生又爱面子。就算心里想着节俭，但是在吃穿用度上，她也不肯委屈了自己个儿。加上晓得稻香村的生意好，她就一门心思寻思要做买卖。

    听了儿子的话，兆佳氏寻思了一会而儿。抬起头道：“要是怕哥儿媳妇多心，那咱们去同她先知会一声？正可好从她铺子里借些人手过来，省得咱们再没头苍蝇似的乱找。”

    曹颂听了，连忙摆手，道：“母亲，您可千万别介！不说别的，就说东四牌楼那边。就有嫂子的点心铺子。您就算想要做生意，也要避讳些吧。赚不了几个小钱，倒是惹人笑话。”

    兆佳氏已经张罗了一段日子，同如慧那边也打了招呼，如何肯就这样罢手？

    她将手中的烟袋锅子往炕桌上一撂，皱眉道：“这叫什么话？难不成儿媳妇开得饽饽铺子，我就开不得？就算她铺子生意再好，还能将四九城地生意都包圆了，做啥要避讳？我可是应承了如慧，要分她二成做铺面租金同花粉钱。这说出去的话。泼出去的水，还能收回来不成？早先没分家时，因儿哥媳妇是个格格。我这做婶子的也只得恭敬着；这如今都分家了，为甚还要瞧她的脸色过日子？”

    曹颂见母亲一意孤行，摇头道：“母亲，儿子也大了，外头地事儿也没有老让母亲操心的道理。且等等看，明儿我叫熊仁去东四牌楼那边看看，说不定能寻到什么赚钱的买卖。”

    兆佳氏皱眉道：“这可不是孩子话？这做买卖是这容易的？我早先也寻思过绸缎庄，比这饽饽铺子体面。不过货物珍贵。又压本钱，还得专门使人往苏杭进货，太费周折。”

    曹颂说了半晌，见母亲仍是如此，使劲地握了握拳，道：“不管怎样，这饽饽铺子不能开。要是母亲实在想做吃食生意。就开饭庄子或者茶馆。这吃饭喝茶的人，怎么也不会比吃饽饽的人少。”

    兆佳氏犹豫了一下。还要开口说话。

    曹颂已经拿定了主意，不让母亲开点心铺子，怕她再唠叨，就转了话茬，道：“弟妹呢，怎么不在母亲跟前立规矩？”

    兆佳氏随口说道：“你表妹身子不好，是我吩咐她不用整日过来的。”

    静惠从未在曹颂身边抱怨过什么，但是成亲一月来，每天天不亮，她便起来，到兆佳氏身边侍候；一直熬到夜深，才能回自己屋子。

    曹颂虽晓得这是规矩，但是瞧着媳妇小脸熬得瘦了一圈，也是不由地心疼。

    “不患寡而患不均”，曹颂原想开口请母亲也多照看些静惠，但是话到嘴边，却又止住了。

    因隐瞒着静惠地身份定下亲事，已经使得兆佳氏恼得不行。

    静惠的嫁妆还算体面，富察家那边也真当了亲闺女待似的，这“作单九”、“作十二”、“作双九”都使人送了礼来瞧静惠。

    尤其是做“双九”的时候，甚是隆重，还专程使人来接了静惠与曹颂过去吃酒。

    兆佳氏看在眼中，心里算是舒坦了不少。虽说平日对静惠不亲近，但是也没有刻意刁难。

    就算是有什么埋怨的，她也不过是背着静惠，单独同曹颂唠叨两回。

    曹颂算是怕了母亲，不愿她多心，怪罪到静惠头上，所以替媳妇求情的话也咽下，道：“母亲，等过两天，我送静惠回岳父家住对月吧，前几天在三姐姐府上碰到岳父，岳父还提及了此事。”

    兆佳氏听了，犹豫了一下，道：“后儿是你生日，大后天的话，是不是太赶了？到了二十六，就是你兄弟媳妇回娘家的日子。”曹颂道：“听岳父的意思，岳母已经念叨了几回了。我们成亲在老三他们头里，也没有在他们后边住对月的道理。就定在大后天吧，明儿使人告知那边府里。”

    听着丈夫与婆婆说话，静惠始终是眼观鼻，鼻观心，安静地站着，半点没言声。

    兆佳氏扫了媳妇一眼，心里有些不舒坦，实见不得她这番规矩样子。

    这番规矩是够了，但是木头桩子似地，没有半分伶俐样。看着也使人觉得闷。

    说也奇怪，早先儿子没说亲时，兆佳氏心里盼着找个初瑜这般脾气品貌的，温顺贤惠，使人省心。

    待静惠进门。样样守礼，使得人挑不出差错来，兆佳氏却是不稀罕了。

    她还是觉得媳妇要爽利大方些才好，要不然这样整日低着头，也不晓得其想些什么。

    只是儿媳妇这般“规矩”，兆佳氏是爱面子的，自然生怕被小瞧了去。也端着架子，有板有眼地做起婆婆来。

    现下，曹颂既提起要回送媳妇回富察家“住对月”，兆佳氏也想不出理由拦着，便不情不愿地点点头，道：“嗯，就这样吧……”

    话说出口，兆佳氏便有些后悔。

    这一个多月以来，家务琐事都交代静惠，她不过是翻翻账册。吃口烟，日子甚是省心。

    想到这个，她又道：“……左右亲家离咱们家不远。往后走动起来也便宜，不必非要住满月。住个四天或者六天的，便回来吧……”

    康熙微颤抖的左手，心里说不出是什么滋味儿。

    虽说不愿承认，但是他却无法欺骗自己个儿。

    所谓的“万岁万岁万万岁”，不过是自欺欺人罢了。这世间哪里有不死的帝王？

    康熙终究还不死心，伸出手去，抓炕桌上地御笔。

    摸到笔杆的那刻，他的心不由地提起来，全部精神集中在眼前这尺长地御笔上。

    别说是拿起，就是连合拢手指，连抓住笔杆都不能。

    康熙没有放弃。用右手握着左胳膊。尽量让自己的左手使上力气。

    不过是徒劳罢了。

    折腾了好一会儿，他额上已经满是薄汗。左臂也筋疲力尽，无力地垂了下来。

    康熙地心里说不出的悲愤，微微地阖了眼睛，像是老僧入定似的，一动不动。

    过了半晌，他才睁开眼睛，已经是收去了之前的沮丧，回复帝王的威严。

    炕桌地右上角，摆放着一个已经阅过地折子，是内大臣傅尔丹方才送来地。

    盯着那折子，康熙原本威严地脸上露出丝嘲讽来。

    少一时，就见魏珠躬着身子进来，俯首道：“回禀万岁爷，十四阿哥同二贝勒到了，在门外等候着。”

    康熙没有立时叫见，而是开口问道：“魏珠，朕问你，近日九阿哥可是又往你外宅子送了礼？”

    魏珠虽说名分上是乾清宫副总管太监，但是因总管太监自梁九功获罪后一直出缺，所以他实际上已是御前最得用的内侍。

    这几年，巴结魏珠，给他送礼的人不可胜数。

    魏珠是从小太监做起的，亲眼见证了梁九功的失势，心里自然是加倍小心。

    外头的事儿，件件回禀皇帝主子；御前的事儿，却是甭管是金子银子，还是亲王皇子，也肯也不肯多说一个“字”。

    这番“忠心”，康熙自然受用。

    他身为帝王，高高在上，所能看到的、听到的，也是有限。

    魏珠从外头听来地官员绯闻、市井闲磕，禀到康熙耳中，倒是也让他觉得新奇有趣。

    因此，他便让魏珠放开手脚，该?br /