知否知否应是绿肥红瘦1181 作者:rouwenwu

    。 ”

    明兰看了眼坐在一旁的邵氏和朱氏，恭敬的答道：“回姑母的话。明兰今日是去郑老将军府道谢荐师之德的。两日前就跟太夫人，嫂子还有弟妹说过了的。明兰委实不知姑母今日要来，否则定然不敢离府。”

    杨姑老太太笑了笑，转头朝太夫人道：“你这儿媳，真好伶俐的口齿。我只说了一句，她倒有十句八句等着我。真不敢领教了。”

    明兰笑而不答。说是诡辩，不说是默认，总之都是错。当初连她成婚都没来吃酒的人，估计也亲近不到哪里去。既如此，她只说该说的，只答该答的，尽了礼数即可，其余的她完全不往心里去,厅内的气氛低落下去。

    杨姑老太太挑剔得盯着明兰；明兰盯着自己的脚尖，默默数数，打算数到一百就自行就座；太夫人好整以暇的端着茶碗，一点打圆场的意思都没有；朱氏自然不会说话；倒是邵氏有些不忍心，看了眼上面的太夫人，又看了眼明兰，还是缓缓的站了起来。

    “弟妹累了罢，快来坐。”她一边拉明兰到身旁坐下，一边笑道，“今日是有喜事上门了，咱们七妹妹的婚事定了。”

    明兰舒坦的挨着椅背坐下，一脸‘惊喜’状道：“哦，当真，这可真要恭喜太夫人了。是哪家这么有福气，能得了我们七妹妹去？”

    邵氏笑答道：“是尚了庆昌大长公主的韩驸马家，便是公主的三子。”

    “韩家。那驸马可是镇南侯老侯爷的嫡次子？”

    明兰之所以记得这么清楚，是因为镇南侯府有一个和顾廷烨齐名的纨绔，不过自从顾廷烨洗脚上岸后，韩家那位便在纨绔界独步江湖了。夫妻闲聊时，顾廷烨常拿此人作例，玩笑着得意一番自己的浪子回头。

    太夫人放下茶碗，喜上眉梢，矜持的开口了：“这可要多谢她姑母了，帮着牵线搭桥。虽说七丫头不走运，没等出阁她父亲就过世了，可还有个记挂她的姑母，这福气也不算薄了。”

    明兰如何不知小沈氏的念头，她很想装傻，但实在挨不过这火辣辣的期待目光，心中苦笑，却还一脸自然道：“是呀，我原就打算从这儿出去后，便顺道去接两个孩子。” 　　小沈氏心中暗叫好，笑着转头道：“嫂嫂，反正也没几步路，不若我也一道过去，把侄女领回来。”郑大夫人淡然的瞥了明

    杨姑老太太转头而笑，身上的金褐色的锦团褂子闪着光彩：“七丫头自是有福的。韩家这位三公子呀，年轻轻的就已是廪生了，因随着韩驸马在外，才耽搁了婚事，如今回了京，那上门说亲的人呀，都快挤破了门槛。我也就随口一提，七丫头才名在外，大的小的，都是一听就喜欢的，这才央我来说。”

    “这可真是门好亲事了。”明兰很配合的表示喜悦。

    “都是她姑母惦记了，真不知如何答谢。”太夫人亲昵的伸手去拉，杨姑老太太笑的得意，眼角的皱纹几可绽成一朵花了，“难韩家公子自小爱文，七丫头也是饱读诗书，又恰恰好碰上韩驸马回京，这不是天作之合么！”

    一时间，厅内众人俱是连连恭喜道谢，其中太夫人尤其笑的真心。

    明兰知道她为何如此高兴。这门亲事的确不错。

    因静安皇后之死，宫闱大乱，刑狱四起，武皇帝膝下的公主们大多受了牵连，不是草草下嫁，就是郁郁而终，没几个有好下场。庆宁大长公主是个幸运的例外，庆昌大长公主次之。

    她的生母亡故于静安皇后之前，是以叫她躲过了后来的血腥纷争，平静安宁的长大，然后由先帝兄长做主，尚了个相配的驸马。

    庆昌公主在宫廷和皇室中人缘不错，在先帝面前也说的上话，重要的是，她的夫婿虽不能袭镇南侯的爵位，但韩驸马为人勤恳，办事利落，很受先帝重用。这些年经营下来，驸马府早就繁盛胜于渐呈衰势的镇南侯府了。

    家世显贵兴旺，父母有权有势，加上自己还读书上进，以后也不必再忌惮继兄顾廷烨了。嗯，这婚事实在很可以了，难怪这俩老太乐得跟朵花似的。

    有朱氏和邵氏捧哏凑趣，太夫人和杨姑老太太越说越高兴，冷不防瞥见明兰一脸神游，显然不够热情，杨姑老太太心下不悦，忽出声道：“二侄媳妇？”

    明兰不妨被点名，连忙抬头，只见杨姑老太太翘着冷笑的唇角，“所谓男婚女嫁，生儿育女，乃人之大伦。以你这般，能嫁入咱们顾家也是极有福气的了，可这进门都快一年了，怎么肚子还不曾有动静呀？”

    明兰大肆腹诽：你丫的，你旁边坐着的那位的大姐，进顾家门七八年都没生呢，那时你怎么不来‘人之大伦’呀！

    杨姑老太太见明兰不说话，愈发兴头，大声道：“说来可怜，如今顾家长房的孙辈里，竟只有贤哥儿一个男孩，真是人丁寥落的叫人伤心。这样罢，回头我送两个好生养的丫头与你，让烨哥儿收了房，也好帮你分担一二。如何？”

    明兰心里如火烧，冷笑连连，虽然她有满腹的推脱理由，但她并不打算据理反驳，对付这种荒谬的人根本不用讲道理，耍赖最好，还可以拉大秦氏出来溜溜。

    正打算开口，忽闻门口一声响亮的通传。“侯爷来了！”

    太夫人脸上的微笑立刻凝固，杨姑老太太一脸逗弄猎物般的愉快神情也断了档；邵氏和朱氏互看一眼，立刻循着避忌规矩，双双站到左右屏风之后去，明兰缓缓站起，立在当中。

    一阵沉稳的脚步声后，顾廷烨虎步走来，他神情凝重威严，连身上的朱红蟒袍都没换，便直入内堂。他在厅中站定，一双幽深如墨的眸子喜怒不辨，在两位长辈脸上转了下，太夫人和姑老太太便忍不住齐齐在心里打了个突。

    他利落的一抱拳，简单的寒暄行礼，便在一旁太师椅上坐下。

    “烨哥儿，这可是许久不见了，适才……”杨姑老太太撑出笑容，话还没说完便被打断了，顾廷烨干脆道：“适才在门口，我已听见姑母的话了。”

    杨姑老太太一愣，保养适当的老脸干笑了下，顾廷烨又自顾道：“廷烨这里先谢过姑母关怀了。不过……”他笑了笑，嘴角的弧度有些冷峭，“送礼要合人心意才好，姑母可知廷烨到底想要什么。”　杨姑老太太被这么一问，她还真不知道顾廷烨的用意，继续发愣。

    顾廷烨瞧着两个长辈，语气愈发冷淡：“嫡子。廷烨如今想要的，是嫡子。不知姑母是否能帮这个忙呢？”

    厅里气氛骤然发寒，杨姑老太太绷着脸，胸膛起伏剧烈，想来气得厉害，太夫人也脸色难看之极，白细的手指紧攥着帕子。

    明兰如何不知小沈氏的念头，她很想装傻，但实在挨不过这火辣辣的期待目光，心中苦笑，却还一脸自然道：“是呀，我原就打算从这儿出去后，便顺道去接两个孩子。” 　　小沈氏心中暗叫好，笑着转头道：“嫂嫂，反正也没几步路，不若我也一道过去，把侄女领回来。”郑大夫人淡然的瞥了明

    这下情势倒转，顾廷烨冷漠的看着这两个老妇，目中讥讽，径直道：“姑母生于公卿之家，亦嫁入公卿之家，想来不会不知道，于我们这种府第，嫡庶有无差别，有多大差别。”

    当然有差别。明兰低着头站在一边，心中狂笑不已，强力忍着。

    有爵之家的承袭虽是代代相继，但却是要报宗人府请皇帝御批的，其中最易被挑刺的一项理由，就是‘若无嫡子承袭，酌情，或可改宗继之，或可夺爵’。意思是，若有嫡子，那么承袭是顺理成章无话可说的，但若无嫡子，却想以庶子袭爵，就得皇帝或宗人府给面子了。

    换言之，如果顾廷烨没有嫡子，作为嫡出兄弟的顾廷炜，或其嫡子贤哥儿有理由承袭爵位。当势力强盛时，顾廷烨自不会让人轻易摆布，但倘若他身后，恰逢孤儿寡母无力，又有居心者环伺，事情就麻烦了。

    “姑母是真不知道，还是有意为之？！”

    顾廷烨冷冷盯着杨姑老太太，一字一钉的狠戾，敲钉入砖，句句紧逼。

    “你什么意思！”杨姑老太太终忍耐不住，霍得站起，厉声质问。

    顾廷烨淡淡道：“姑母心里清楚。”

    从险恶一点的居心来说，倘若顾廷烨沉迷于美貌妾室，冷落了妻子，那么她送两个丫头来，非但不能解决儿女问题，反会妨碍嫡子的产生。

    十年前的富安侯府兄弟争爵，官司足打了三年；十八年前的昌兴伯府被夺爵；甚至前年锦乡侯受贬的引头，都是这‘嫡庶’二字闹的。

    杨姑老太太气的浑身发抖，被噎得脸色发紫，一句话也说不上来。

    太夫人见此情形，怕她有个万一，自己女儿的亲事又得变卦，赶紧起身扶住她，笑着打圆场：“好啦好啦，这不过是弄左了，都是自家人，听误了也是有的。”

    “我成亲尚不足一年，姑母就这般行事，廷烨不得不多想。”顾廷烨把狙击般的精准视线投向太夫人，淡笑着，“若要旁人别误解，自己要少做容易叫人误解的事。”

    语音低沉，似是警告。

    太夫人心头发麻，只笑着道：“啧啧，真是的。你们姑侄俩呀，叫我说什么好，真真是一个血脉出来的，都一个脾气。说话直得呀，也不晓得人家听了会上火。得了得了，今儿是好日子，瞧在我的面上，都消消气，这便过去罢！”

    一阵和稀泥之后，杨姑老太太再也不愿坐下去了，没说两句，便硬邦邦的起身告辞。太夫人一路跟了出去送客，顾廷烨只在庭院处意思意思，便拉着明兰回澄园了。

    一回了屋子，顾廷烨便火气勃发，烦躁的扯开领口，转眼瞧见明兰依旧一副散漫样，不由得骂道：“你个没心眼的！知不知道我这姑母多有难纠缠，我一听她来了，紧忙赶过去。”

    明兰温柔的替他宽衣松袍，笑呵呵道：“你别急呀，我有法子的。”

    顾廷烨冷哼：“什么法子。一个善妒的名头等着扣给你呢。”

    “别呀，干嘛硬顶呀。”明兰眨着眼睛，调皮道，“我就这么说，‘姑母好意，明兰铭感至深。自家人嘛，就要帮自家人，回头不单七妹妹那儿，还有姑母家的表妹表侄女，明兰也定会好好帮的’。呵呵，看她们俩怎么说！”

    顾廷烨无语，久久看着她：“你……觉着，这有用？”

    “没用也不打紧呀。”明兰双手一摊，无所谓道，“真收了进来，只要侯爷肯，我就送去伶仃阁跟凤仙姑娘作伴，有什么麻烦的。”

    这次顾廷烨倒点头了：“嗯，这还成。来而不往非礼也，她要送我丫头，回头我寻几个外头的给她儿子。”

    明兰见他不气了，便笑盈盈的帮他换常服：“有侯爷给我撑腰，几个姑母我都不怕的。”

    顾廷烨失笑，复又叹息。他看着明兰，把小小人拉到跟前，贴在怀里拥了会儿，然后按坐在榻上，低头对视着，沉声道：“你别急，生儿育女要看缘分，你只管好好调理身子便是。”

    明兰却没立刻回答，似有些为难，迟疑着道：“其实……”

    “你放心，有我呢。老爷子都能护着那位近十年，我能护你一辈子！”顾廷烨打断她。

    “不是啦。其实……”明兰嗫嚅着。

    “别说什么纳妾的废话，我不爱听。”

    “侯爷听我说呀！我可能……”

    “别疑神疑鬼的，你身子好的很，定能生许多孩儿。”

    “你让我说呀！”明兰被堵得抑郁，一伸手捂住他的嘴，大声道，“我许是有身孕了！”

    然后，屋里陷入一片诡异的安静。

    男人眯着狭长的眼，表情空白，木木的把明兰从头看到脚，又从脚看到头，来回看了三遍，脸上才有了神情，先是古怪的不知所措，然后渐渐转为狂喜。

    脑袋渐渐恢复机能，他单腿跪在明兰面前，双臂圈着她，声音微微发抖：“你再说一遍，我的心肝儿，再说一遍。”

    明兰对着手指，不好意思：“应该没错的，要不再寻个太医来瞧瞧？不过，张世济大夫好像就是太医院供职的哦，我已去过张家的医馆了……”

    “我的心肝儿！”顾廷烨喉中发出一声低吼，难以形容的喜悦完全控制了他，他一把抄起明兰，牢牢抱在怀里，绕着原地打起转来。

    第161回 曼娘，廷灿，嫁妆，祖业，还有明兰的幸福生活

    顾廷烨身高体长，明兰被举得半天高，惊魂离散，只得死死抱着他的脖颈，细细的手指揪在他的衣领上，越过他的肩膀，便是离地几尺的地面，从高处往下看，地面上铺的厚绒地毯，几朵浓艳重彩的富贵牡丹直在眼前晃悠悠的。她几乎要尖叫，却因惊恐过度，一时堵着嗓子，只干巴巴的挤出一句：“快放我下来！”——你个xx的xxx！

    男人朗声大笑，响亮之极，直连屋外服侍的几个丫头都耳鼓膜发鸣，笑声中满是喜悦欣愉之意。绿枝几个俱面面相觑，眼底隐含大惊。

    足转了三四圈，顾廷烨才听得明兰的惊呼，只见臂膀中的女孩如小松鼠般惊惧，眼睛睁得大大的，伸出幼细的爪趾死死扒着自己，他立觉不好，当即轻展健臂，把胳膊上的女孩搂平了，小心翼翼的放在榻上。

    “……你身子可有不好？适才忘形了，你头晕不？…想吃什么…要否睡会儿…快躺下躺下……”男人开始语无伦次，两手不停的把靠垫一股脑儿塞到明兰背后，差点把她从侧躺的姿势直接便成仰卧起坐的最后动作。明兰先是被转得发晕，又被很折腾了一番，不免口气不好：“我好的很。头也不晕。想吃饭了。晚饭还没吃睡什么。你塞了这么多垫子，怎么躺呀！”

    顾廷烨连忙起身，让明兰好好躺着，自己却不知此刻该做什么，只双手负背，不住得在屋里走来走去绕圈子，足足绕了七八个圈子，他才醒过神来，以拳锤掌心：“对，赶紧请太医！”说着便起身，赶忙吩咐人去取名帖。

    明兰抱着胖胖的软垫子，仰着脖子，望着高高的顶梁，上头七彩精致的金银雕绘，多子多福的石榴树旁有许多象征福气的蝙蝠。貌似是一只呆呆的大蝙蝠，正趾高气扬的领着几只圆头圆脑的小蝙蝠，后头随着一只无可奈何的母蝙蝠。嗯，十分吉祥喜庆的一家噶。

    待太医来的时候，明兰刚刚用过晚饭。

    一顿饭下来食不知味，魂不守舍的顾某人似乎还在云里，饭没吃几口，倒把左右吓得不轻。他时不时低头对着碟碗无声而笑，看明兰一眼，喜不自胜，再看明兰一眼，忽又眉头紧蹙，须臾间，神情变化地异常活跃，情状十分惊悚。

    明兰倒十分淡定，自顾自得进食，大约因在外头跑了一下午，此刻胃口极好，还多添了两碗汤一碗饭，抹干净嘴角，净手，漱口，太医就来了。

    来的太医姓卓，面孔白净方正，素为英国公府所信重，曾荐给沈家，正是经验与精力俱佳的时候。顾廷烨黑着脸站在一边，瞧着不像老婆有孕，倒像老婆得绝症了；他原想把太医院院正张老太医请来，谁知今夜恰好在宫内当值，他总不好去砸宫门。

    隔着帐帷，搭着帕子，卓太医为明兰诊脉片刻，立刻面露笑容，朝顾廷烨拱手道：“恭喜侯爷，贺喜侯爷，夫人有喜了，已近两个月。”

    顾廷烨略一抬手，沉声道谢：“有劳先生了。”他那短命讨债的大哥是六月挂掉，紧接着是不情愿的守孝，三个月纯洁的夫妻生活，如今正是冬月中旬，很好很好，果是天佑人和。

    他面上淡然，心里却着实高兴，待卓太医诊毕，又请他去书房，足足问了一盏茶的话，直问得卓太医快失笑了才放人走，并封了一份厚厚的诊金。

    这晚顾廷烨没去外书房议事，早早洗漱后便上榻，他的言辞素以锋利见长，攻击争吵是把好手，却不擅劝抚，此刻也不知说什么好，只紧紧拥着明兰。温热的男性气息濡湿得喷在颈后，背后贴着他厚实的胸膛，一只大手无意识的覆在自己的小腹上，虽二人间默默无语，明兰却能感受他心中的喜悦。

    这样安详美好的气氛中，明兰睡意渐浓，半睡半醒间却听背后一声轻叹，似有浓浓化不开的情绪，她心中大奇，扭转身子面对着他：“做什么叹气呀。”

    夜深漏重，屋中静默如水，过了半响，顾廷烨才低低道：“忽想起了昌哥儿。”

    昏暗中，明兰陡然睁开双眼，快入睡的脑袋急速清醒，天知道这个话题她已经好奇了多久，偏顾廷烨始终讳莫如深，她也只好忍着不谈，没想今晚他自己说了。

    “…蓉姐儿这孩子，到我身边也许多日子了，她虽从不提及，但我晓得她心里也是惦记的。说起来，昌哥儿母子如今怎样了？”她柔声轻问，心里猫爪挠似的。

    又是一阵漫长的沉默，顾廷烨微微躺平了身子，才道：“衣食不愁，在庄子里平安度日，如此罢了。”声音中满是怅然之意。

    “侯爷……是不是悔了？”明兰愈发贴近他的胸膛，深寒的夜里，温暖坚实的身躯何其令人眷恋。

    “不悔。”两个字的回答，出乎意料的平静。

    顾廷烨展开胳膊，让明兰枕在其上，“我一十六岁结识曼娘，迄今十年有余。她是什么人，我太清楚了。”顿了顿，暗中一声轻嗤，他似是苦笑了下，“她虽为女流之辈，却比寻常男子都强。她若要成一件事，自是事半功倍，但若要坏一件事，却也是防不胜防。我……不能叫你，叫我们的孩儿，叫以后的日子，都冒这个风险。”

    这次轮到明兰沉默了，过了会儿她才轻道：“这是我第二回听你夸她。她…就这么能耐？”

    一只大手温柔的抚在她的脸上，带着老茧的虎口略粗糙，轻微的砂刺感在柔嫩的肌肤上，有些麻麻的感觉。在这清冷的夜里，顾廷烨的声音格外淡漠：“她胆识过人，素有急智，能忍人所不能忍。想扮出什么样子，就能叫旁人深信不疑，便是漕帮的兄弟也对她夸不绝口。伴我近十年，几乎未露破绽。若非我有心探查，怕至今不知她的为人。”

    明兰心里如打翻个油盐铺子，五味陈杂，只能闷闷道：“术业有专攻嘛。”演艺专业的高材生，当然有两把刷子了。

    顾廷烨听出她口气中的抑郁，呵呵笑了起来，弯臂把她紧紧搂住，揉来揉去好一阵揉搓，亲昵道：“你个傻丫头！”

    明兰叫他揉压着脸颊变形，话都说不清楚了，忙举手去隔，却力气不够无法成功，便伸爪子去他腰间呵痒痒，顾廷烨忍不住发笑，忙一巴掌拍下去，把个不老实的胖爪子给按住。

    两人笑闹了好一会儿才停下，互拥着静静躺了会儿，顾廷烨望着暗沉沉的床顶帐幕，映着窗纸透来的微光，微微晃动，飘荡如三月春江里的水纹。

    他忽忆起那年，初初见她。

    那日刚下了戏，不知谁起的哄，一众锦衣华服的轻狂公子便簇拥着往后台去，要去寻当时正红的小旦春雪玉，瞧瞧他卸妆后是个什么销魂模样。然后，他遇见了曼娘。

    十来岁的秀丽女孩在庭院角落等候兄长，一身粗布旧履，不施脂粉，套着宽大的水袖自顾自顽着，一边婉转起舞，一边清声缓唱‘妾身如蒲草，垂江蒲，随水流，浮游无根，望君万万怜之’，悠扬回味。

    此情此景，引得一众贵胄少年俱是驻足，多看了几眼，有几个出言轻佻，他忍不住仗言解围，催众人赶紧，免得春雪玉叫旁人捷足先登，先行请了去。

    那帮迷晕了戏的公子哥们果然发急，忙着往里赶，片刻间人群散去。

    那女孩抬头深望他，眼中尽是感激，四目相对间，直羞得她面上绯红一片，低着头，一句话也不敢说，他不免心生好感。女孩其实并不美甚，比之继母新给他的两个俏丫头颇有不如，却独有一份天然羞涩之态，清新的宛如江边垂柳，柔致楚楚。

    他并非戏迷，但那句唱词却叫他深深记住，许多年后他才想到，其实曼娘一开始就说明白了的，她确如蒲草，看似柔弱，实则坚韧，百折不挠。。

    “她样样了得，偏心术不正，做起事来，全无顾忌。我该对她说的都说了，能给她的也都给了。”顾廷烨黯然道，“只是昌哥儿……”

    明兰静静听着，忽觉心头一阵发虚：“不把昌哥儿接来，是…为着我么。”

    “不是。你别往自己身上揽；是曼娘自己不肯。”顾廷烨搂紧她，轻抚慰道，“她口口声声不愿嫁人，求我给她留个依靠。”说到底，他还是心肠不够硬。

    这真是个经典的选择题。

    富有的父族向贫寒的灰姑娘出条件，只要孩子不要母亲。如果放弃孩子，那么孩子能享受荣华富贵，光明的人生；如果留下孩子，那就只能和母亲一道挨穷。狗血一点的电视剧，最喜欢让一对兄弟或姐妹去走迥异的道路，酿造诸多泪点，多年后普天同哭。

    “既定下了，便不会再变。”顾廷烨语气平静，斩钉截铁，“我也并非撂开手不管。我会护他周全，会着人教养；但不能入族谱，顾家也没这个子孙。”话说到这里，明兰忍不住从他怀里抬头，可惜屋里暗的很，看不出他脸上的表情，只好又躺下了。

    他到底还是留了一手。

    世上有几个无师自通的天才，哪怕是惊世如莫扎特之流，也大多自小长于音乐世家，就算没有特别教育，也是耳濡目染。试试让莫扎特生于世代杀猪人家看看，天天见的都是血肉横飞，长大了，怕也觉得砧板比五线谱亲切的多罢。便是顾廷烨自己，也是老侯爷冬夏不改的，一拳一脚一刀一剑，日日年年教出来的。

    昌哥儿长于乡野，左右都是农夫小贩的孩子，没有得力的师傅打基础，没有出色的先生点拨，只教他些寻常的经济学问，长大后多半会成为一个幸福富裕的小地主。

    如果他妈不天天灌输仇恨的话。

    这是个阶级分明的社会，最好的教育资源都是固定的。为着盛氏非大族世家，盛紘费了多少力气才能请到庄先生来家里开塾。问问庄老，愿不愿意去乡下教个戏子的非婚生子，哪怕顾廷烨亲自出马，昌哥儿再惊采绝艳的惨绝人寰，都难保人家会大怒的拂袖而去，并认为你是在故意羞辱读书人。

    明兰总算明白顾廷烨为什么叹气了；他是在内疚。为了嫡出子女永无后患，他提早一步去除威胁，从族谱上庶长子的名头，到昌哥儿可能有的发展，全都除掉。

    大手覆在小腹上，炽热滚烫的体温透过衣料，渗透肌肤，明兰忽觉腹中这个小鬼挺有福气的，远在来到这个世上之前，父亲便已不自觉的替‘他’打算起来了。

    “我曾设想过，倘若昌哥儿与你生的孩儿有争。我定是要护着‘他’的，决不叫任何人欺侮‘他’。如今想来，老爷子，他……”静谧的暗夜中，顾廷烨的声音竟微微发发颤。

    幼时他曾听到过嬷嬷们闲聊时，说‘侯爷着实太偏心’，如何处处偏着大少爷云云，如今事到临头，没想他也是一样！细想起来，他甚至还不如父亲，至少父亲仔细教养了他。

    “人心果然是偏的……”

    废话，人心当然是偏的，有几个人心脏长在正当中的！

    明兰心头剧烈跳动，她敏锐的察觉到顾廷烨语气里的愧意。现在他对嫡妻嫡子的爱护之情占上风，将来却未可知，有些事情当时不说，过后就会成为萌芽的恶果。想到此处，她当即道：“侯爷，你可是觉着，你幼年之时和昌哥儿有些相似？”

    顾廷烨愣了下，愕然道：“这怎会一样？”他是合法合礼的嫡子好不好，另一个则连名正言顺的庶子都算不上。

    明兰急追一步，语气温存柔和，故意带着些戏谑的笑意：“那…侯爷，可是觉着曼娘与婆母的遭遇有些相似？”

    顾廷烨语气急促的便如跳起来一般，瞬间做出反应：“曼娘和母亲怎可相提并论！”

    白氏本来就出身富豪，锦衣玉食，带着救命银子嫁入顾门，属于对夫家做出巨大贡献却受到不平等待遇的；而曼娘……别的且不说，数次累得他老父气倒，全家不宁。

    思及此处，顾廷烨忍不住用力掐了明兰一把，半笑半教训道：“你胡言乱语什么！待孩儿出来后，看我不收拾你！”语气明快，再无适才的怅然之意。

    明兰要的就是这个效果，她呵呵笑的可爱，很老实的道歉，并保证再也不敢了；说了好一通话，两人才心神舒畅的睡去。

    入睡前，明兰忽然一阵苦笑。回头浪子顾某人大作情感剖白，感人至深，可惜遇上了她这个世俗的小市民，只想着如何为自己的孩子创造更好的生存环境。

    不到天亮，宁远侯府上下俱知昨夜太医来过了。

    “有身孕了？”太夫人刚起身，正坐在罗汉床上用早饭，闻言搁下筷子，拿帕子斯文的擦拭嘴角，“这可真是巧了。昨日她姑姑才说了两句，即刻便有孕了。莫不是话赶话的罢。还是叫太医好好瞧瞧，别为着赌气。”

    一道用饭的邵氏小心的赔笑：“说是确诊无误的，已有两个月了。”

    太夫人轻轻吹着碗中的燕窝，声调轻柔：“那便是真的了。说来伤心，她既早知道了，又何必瞒着大家伙儿，怕什么不成。若昨日就说了，也好叫她姑姑高兴高兴。”

    邵氏笑道：“说是昨夜刚知道的。”太夫人轻哼两声，不再说话。

    坐在下首圆桌用饭的朱氏微笑道：“待娘用过饭后，咱们一道去瞧瞧二嫂罢。适才我听闻，府里的管事婆子正过去道贺呢。”

    她旁边的顾廷灿面色不悦，用筷子快速拨着碗中的食物：“哼，好大的排场。母亲和嫂子们去罢，我就不去了。”语气矜持，高贵淡然。

    “你这不懂事的丫头！”太夫人骂道，“你大嫂不便出面，三嫂又显怀得厉害，本指望你二嫂替你张罗婚事，如今你还敢推三阻四！”

    顾廷灿对着母亲撒娇：“娘，您先别说我呀。二嫂如今还能替持么？”

    ……

    “自是不能了。”明兰笑吟吟的侧躺在炕床上，慵懒的慢慢起身，规矩的坐好。

    太夫人心中有气，她也知让孕妇操持不妥，但乍听明兰推脱的这般顺溜，却也不悦：“你妹子也是，好容易寻着门好亲事，却无人帮忙。唉，我有三个儿媳妇，要紧时候，却一个也指望不上。”邵氏低头不说话，此刻朱氏没来，她就成了赘子。

    “怎会无人帮忙？您别急呀。”明兰故作惊讶，微笑道，“媳妇早想过了，咱们不是还有几位嫂子么？旁人不说，煊大嫂子便是头一个热心的。但凡您吩咐一声，四叔父和五叔父两家，哪个不来帮忙。怕是到时候抢着来呢。”

    “这个……到底是分了家的。”太夫人迟疑。

    “分了家，那也是一家人呀。”明兰早备好了说辞，“煊大嫂子做事周全，您是知道的。到时候，前头有煊大嫂子张罗，后头有我和几位嫂子们陪着客说话，再有您老坐镇，还有什么办不好的。叫外头看了，既说咱们三房和睦依旧，还得了热闹，岂不好？”

    太夫人细细一想，果然如此。她是聪明人，只需对己有利，从不做意气之争，当下便笑着答应了。屋内又是一片和气，邵氏只能低头暗叹，她是个钝人，既看不明白太夫人的底细，也看不清楚明兰的深浅。

    顾廷煜过世至今，太夫人只字不提管家和家财之事，顾廷烨夫妇是做小辈的，不好主动提起，如今顾廷灿出嫁在即，还不知……唉，却不见顾廷烨夫妇有半分着急的。

    随着报信的人回来，最先来道喜的便是明兰的娘家。她原以为不过送份礼来，顶多王氏过来看看，提点两句‘好好养胎’，算是尽了嫡母的本分，谁知，不过下半日……

    “祖母？！”明兰惊愕得看着眼前这位端庄肃重的高贵老妇，忙不迭的要从炕床上翻下来，“您怎么来了！您都这么大年纪了。”

    “别动别动！”盛老太太见明兰敏捷的伸手，险些吓出一头汗来，忙大喊着，“你给我好好躺着，别动的太快太急！”

    丹橘连忙上前按住明兰，小桃则很机灵的拖了张太师椅来放到炕边，让房妈妈扶着老太太坐到明兰身旁，王氏只好委屈的坐在后头了。

    “你个猢狲，没见过我呀！阎罗殿要收我且还早呢。”盛老太太一坐定，便忍不住骂起来，“头三个月最要紧，动什么动！仔细我捶你！”

    明兰乐的眉开眼笑，小猴子一般扭着身子，蹭蹭挨到老太太身上，娇声道：“这许久没见我，祖母可是想我得紧罢，寻着个由头便来瞧我了。”

    盛老太太搂着小孙女，一边嗔骂，一边拍打她的肩：“自己都要做娘的人了，还这般没体统！直起身来，好好坐着，像什么样！没你个猢狲在跟前，我反倒顺当了，约能多活几年！”

    偏明兰是个牛皮糖投胎的，从不知怕她，本就想念祖母，好容易见了，粘得愈发急了，还满口胡说八道什么‘瞧祖母人也瘦了皱纹也多了定是想她想的’，‘一日不见如隔三秋，相思催人老’云云。闹得她又好气又好笑，恨不能拖过来打一顿，又恨不能跟小时似的亲两下。

    祖孙俩自顾自的笑闹，只说得一旁的王氏被冷落的脸色发青，才正经的说上话。

    “该注意的事项你怕比我还清楚。总之，这些日子要当心，吃的传的，甚至熏香炉，银丝碳，还有园子里的花草，你都要注意。尤其身边的人。这个时候，宁可冤枉了，也不可放过；若怕伤了人和，便先把人押到庄子里，回头再查清发落不迟……”

    “祖母，我省的啦。”

    不知第几遍这么说了。老太太不断叮嘱，明兰为着叫她放心，只好不断重复这句话。

    老太太殷殷嘱咐，又转头对崔妈妈道：“你是汤药上办事办老了的，旁的人我也不遣了，这孩子我只托付给你了。”

    崔妈妈忙福身道：“老太太的话我记下了。夫人自小就是我服侍的，我拿命说一句，便是天塌下来，我也要护夫人和小主子周全。”

    老太太满意的点点头。

    明兰心里感动，但也被啰嗦的耳朵发麻，忙见机岔开话题：“咦，全哥儿怎么没来？不知可还记得我这姑姑么？”

    王氏总算逮着机会说话，忙道：“这孩子近来皮的很，怕吵着你，便没带来。”

    “那慧姐儿呢？可好。”

    提起小孙女，王氏也是满脸笑容：“要说这小丫头呀，比她哥哥强十倍，不哭不闹，又乖巧又熨帖，见人就会笑。你爹和老太太都喜欢的什么似的。”

    “那比大姐姐和五姐姐如何？”明兰故意打趣道。

    王氏白了她一眼，大声道：“若比她们，那就强出百倍了！”

    明白笑得欢快，指着王氏，俏皮道：“祖母，你听你听，太太见异思迁，有了孙女就忘了闺女，回头我告大姐姐和五姐姐去，你可得与我作证。太太如今变心喽，不疼她们了！”

    屋里众人一齐喷然，丫鬟婆子们侧脸偷笑，老太太用力搂着明兰，嘴里笑骂着‘猢狲猢狲’，王氏笑得满脸通红，直拿帕子捂眼角，适才的些微不悦也散了去。

    “旁的没什么，就是枫哥儿的婚事，已定在开年春，你是没法来了。”老太太慈爱的望着明兰，“回头叫你姑爷来吃酒便是。”

    明兰笑着点头，王氏想起一事，也道：“你大姐姐本想来的，这阵子却叫事给绊住了，说是待空了，便亲自来瞧你。”

    “大姐姐若忙，就别来了，自家姐妹，不必多礼的。”明兰担心华兰不好出门，免得她又和那极品的婆母打交道。

    “不妨事的，她说可来的。”王氏笑着道，“她如今觉着自己是过来人了，大约紧着来提点你，好显摆一番能耐罢。”

    众人又是一阵笑。没有人提起墨兰。

    ……

    孕妇的生活是怎么样的呢。头三个月坐胎期间，连散步等运动都不好多做，只需吃吃睡睡，过着猪一样的生活。其实根本不需要考虑，完全依赖本能，如今的明兰跟一头小猪没什么区别，吃完了就发困，睡醒了就觉着饿，见了人就半清不醒的哼哼两声。

    此外，还翻着花样想吃的，一忽儿甜一忽儿咸，一忽儿辣一忽儿淡，有时连清水都觉着有气味，有时又闻不得饭味。

    此时便显出前纨绔子弟顾廷烨的能耐了，只有明兰想不出，没有他弄不到的吃食，什么犄角旮旯隐没市井的摊贩酒楼私家菜，川赣徽浙，各家菜系，他随口指点路径，须臾可得。

    坐在对面，瞥一眼奋力吃喝的明兰，再瞄一眼她尚且平平的小腹，开始走神，无限美妙幻想，他心里就跟揣了罐蜜糖般。

    如此过了三五日，明兰依旧幸福如猪头。那边厢，却出了事。

    小桃十分兴奋得跑来报信：“杨家姑老太太来了！”明兰恹恹的伏在炕上，没好气道：“什么大事，也值得你这般。去说一声，我身子不适，就不去请安了。”

    “不是的，夫人。”小桃脸蛋红扑扑，大冷天额头上居然冒着热汗，“姑老太太谁都没叫，只关起门来和太夫人说话，好似在跟太夫人发脾气呢！”

    ……

    “你到底给廷灿备了多少嫁妆！”杨姑老太太如风火轮一般赶来，风度尽失，拍着炕几质问。

    太夫人心头不喜，但还是摆出笑脸：“哟，你这做姑姑这就过问起侄女儿的嫁妆来了？放心，定叫公主与驸马满意，叫你长脸！不敢说十里红妆，却也是京城里数得上的。”

    “你胡诌什么！”杨姑老太太擦着额头上的汗，是冷汗，“你嫁进来几十年了，顾家嫁女的惯例你是知道的，你这回给灿儿备的嫁妆可是超出许多了？”

    太夫人垂下眼睑，慢慢抬手去拿茶碗，不说话。

    杨姑老太太气急败坏道：“我不是来给自己抱冤的！也不是来算后账的！你要给灿儿备多少嫁妆是你的事，可你为何迟迟不将家产交付于廷烨夫妇！”

    太夫人嘴角一歪，讽刺的笑出来：“怎么？他们终于忍不住了，到外头嚷嚷去了。还真道他们不屑这点子家业呢，镇日煊赫的不可一世。”

    杨姑老太太见她这幅样子，深深吸一口气，抚平气息道：“我不是与你说笑的，这事若没办好，廷灿的婚事怕也要黄！”

    “什么！这是从何说起！”太夫人急了，当即撑着桌子起来。

    “就从今早我去驸马府讨要庚帖说起！”

    太夫人微微颤颤的坐下，一脸不明所以。

    杨姑老太太顺平了气，缓缓道：“前几日，驸马府来人说庚帖的事，我特意缓了几日，也让灿儿摆摆架子。至今日，我才和黄家世子夫人一道去驸马府，原想着先拿了韩家三公子的庚帖，