知味记 坐酌泠泠水 作者:

    便让人感觉瞌睡遇上了枕头，无一处不合乎心意。

    有了前两轮经验，不用丹阳公主再张罗，有那吃得快的，便主动站起来，到几案那边去投票。

    待得投票完毕，丹阳公主的侍女把投票桶拿下去了，丹阳公主便道：“好了，点心也吃完了，这个时候得走走消消食。湖边的那一面种满了睡莲，此时正开得艳，咱们到那里走走吧。”

    沈园没有女主人，女客这边是由丹阳公主出面招待的，既然临时主人这么说了，大家便都站了起来。

    “公主。”一个侍女在门口朝丹阳公主施了一礼。

    “何事？”丹阳公主认出是这位是翼公子的侍女，料得他有什么话说，连忙停住了脚步，问道。

    “翼公子特意交待，让林小竹姑娘一起前往赏花作诗。”那侍女答道。

    大家都吃了一惊，转头向林小竹看来。古代等级森严，就算林小竹是袁天野的厨娘，会做几道点心，但也不用把她放到跟大家同等地位来招待吧？这沈子翼，搞的什么鬼？

    “翼公子是这么说的？”丹阳公主也很吃惊。虽然她对林小竹的印象很好。但林小竹毕竟是下人身份，她怎么有资格跟大家平起平坐呢？

    “正是。翼公子说，请林小竹姑娘跟大家一道去赏花作诗。”那侍女福了一福，口齿清楚地再复述了一遍。

    “多谢你家公子的好意，小竹身份低微，怎能参加这样的宴会呢？还请代小竹向翼公子道谢，他的好意，小竹心领了。”林小竹道。心里却对这个多事的沈子翼有些着恼。作人要低调，才会活得长久。闷声发大财，待点心铺子让她赚够五千两银子，她就远走高飞，这是她极好的如意算盘。却不想这沈子翼却把她放到焦点上来，他竟然想干什么？这些贵族女子，她一个也不想巴结，一个也不想招惹。

    婉华郡主对那侍女的话极为不满。一听得林小竹的自谦，便哼一声，道：“就是，她这么一个下人，有什么资格去赏花作诗。哼，她配吗？估计看在她眼里，那花瓣就是用来做菜的，那树枝就是用来作柴烧的。至于诗是什么，她就更不知道了。有这样的人在场，无异于焚琴煮鹤，让人大煞风景。你们翼公子疯了吗？让她去跟我们一起赏花作诗？”

    第二部 京城岁月 第一百七十七章 作一首诗吧

    这话说得极不客气，让那位侍女很不满。不过这位毕竟是郡主，她作为一个下人，再不满也不能顶撞。只是不慌不忙地接着道：“我家公子说，今天做点心的四位师傅，帮做了这么多点心招待客人，都辛苦了。便请他们到那边也看看风景，喝杯茶，吃吃点心，也算得是我家沈园对端王府和袁府表示的一个谢意。同时，这次比赛的结果一会儿也要在那儿宣布，所以有请四位大厨一块过去。”

    “嗨。”丹阳公主舒了一口气，笑道，“你这丫头，说话能不能别这么大喘气？你直接说请四位师傅过去不就行了嘛。刚才那句话，我还以为只请林小竹一个人呢。”

    作为主人答谢别府来帮忙的体面下人，像这样犒赏也是有的。只不过沈子翼这么做稍稍过了一点，要赏景吃点心可以换到另一处地方，不应该跟她们这些客人在一起。便是比赛结果，有主人在那里就行了，犯不着叫厨子过去听宣。否则输了的那一方脸上不好看。不过或许这是沈子翼想讨好婉华郡主的方式也说不定，所以大家也都打消了疑虑，不再把这件事放在心上，跟在丹阳公主后面陆续下了楼。

    大家都这么想，婉华郡主就更这么想了。此时的她心花怒放，只想着如何弥补自己刚才说沈子翼“疯了”那句话，哪里还管林小竹怎么样？她从手指上取下一只戒指，笑吟吟地递到那侍女的手上，道：“多谢你家公子的这份心意，这只戒指赏你了。”

    那侍女不要，婉华郡主哪里容得她推辞。不由分说地把它戴到了侍女手指上。待得那侍女施礼道谢时，她才装着不经意地道：“刚才我说的那句气话。就不要跟你家公子说了。”又语重心长地拍拍那侍女的肩，“你呀，以后说话要说清楚些，以免别人产生误会。这不，刚才便是连丹阳公主都误会了。”

    “郡主放心，刚才郡主说了什么，奴婢都没听见。”那侍女也是个机灵的，赶紧表明态度。

    婉华郡主这才带着侍女放心离去。

    林小竹看着婉华郡主的背影直摇头。这位郡主，大概是端王妃比较宠爱的女儿了。所以光长个子没长心眼。像刚才这样的话，何至于要她自掉身份地去跟侍女说？直接叫她的一个丫头去说就可以了嘛。

    “林小竹姑娘，请。”那位侍女估计对婉华郡主也很无语。看着她的背影直到她走远了，这才对林小竹道。

    “小竹姑娘。你去吧。这里我来收拾就好了。”袁五娘连忙夺下林小竹手里的碟子。

    别人都以为沈子翼的这番作为是因为婉华郡主，只有林小竹知道是因为她脖子上挂着的这块玉牌的缘故。据老爷子话里透露出来的意思，她拥有了这块玉牌。地位绝不会比今天的女客人低，或许，要比丹阳公主还要尊贵也说不定。所以沈子翼看到了她的玉牌，绝不会再把她当成一个下人对待，否则有一天老爷子知道了，他吃罪不起。这就是他为什么邀请她参加诗会。却让这侍女说话大喘气的原因。把那句话放到最后说，无非就是为了表现出。他是把当她成了一个重要的客人来对待的，而不是等同于其他三位大厨。对其他三位大厨的邀请，只是为了帮她遮掩身份。

    无论谁，都是人精啊！说话办事都是一肚子的弯弯绕。

    她感慨！

    当然，婉华郡主除外。

    既然人家四个厨子一起邀请，自己不去反而显得无礼。如果有机会，林小竹也有话要对沈子翼说。当下便跟着那位侍女，来到了一处草地上。

    草地上此时摆上了十几张几案，几案上放着文房四宝，还有一些切好的水果和茶水，旁边有凳子可以坐。无论水榭上的女客，还是龙船上的男客，此时都聚集到了这草地上。此时没有太阳，湖边的凉风习习地吹着，站在碧绿的草地上，面对着一池盛开的睡莲，大家都感觉异常惬意。

    此时袁天野、沈子翼、袁执还有两个年轻公子，正站在一处不知在说些什么，每人脸上都露着笑容。见得林小竹跟着侍女从小径走过来，沈子翼像是专门注意这边似的，立刻转过头来，遥遥地微笑了一下。此处人多眼杂，林小竹可不想跟他做这些小动作，被人看见惹来闲话，当下装着没看见，转过头去跟侍女说话，然后看到李大厨正跟端王府的两位大厨站地一起，赶紧走了过去。却没有看到袁天野看了她的背影一眼，又瞥了沈子翼一眼。

    “大家都到齐了吧？点心比赛的结果如何不重要，重要的是大家刚才吃到了美味的点心，此时又有如此美景可赏，想必心情一定很舒畅。大家不妨现在先作诗，不光是诗，词、文、歌、赋都可以。做得好的，评出前三名，翼公子有家乡的特产作为奖赏。到时我再把点心的胜出者一块公布，一起颁奖。大家说好不好？”陈驸马见大家都到齐了，走到草地中央，大声道。

    “好。不过公主和驸马可不能作诗。你们要是作诗，翼公子的好东西便得送到你们府上去了，我们岂不是陪公子赶考？”有一男子叫道。

    大家“轰”地一声笑了起来，又有几个声音附和着：“对，说得对。”

    “好，那我跟公主今天就专门陪大家赶考吧，我们就不考了。”陈驸马也是个风趣的人，笑着答道。又道：“大家就是图个开心，也不要跟那些书呆子一般弄些个韵律自己框死自己。今天什么都不限，体裁不限，韵律更加不限，大家只管随意做来。不过要说好了，今天是赏莲，便以莲为题，三柱香内做出，到时由我跟公主来评定。当然，有谁不愿意作诗想要作评委的，到我这儿来报名。”

    说完便叫小童去点香。

    这几位厨子可不管那些吃饱了撑的公子、小姐们做的什么湿啊干的。端王府的两位厨子见林小竹走过来，拱手相问：“可是林小竹姑娘？”

    “正是，两位大厨好。”林小竹恭敬地福了一福。

    端王府虽然跟袁天野与她都不对付，但这两位同行，还是让人尊敬的。不光是他们都是五十多岁的老人，而且手艺估计也跟马教习和俞教习他们差不多。作为一行翘楚，值得人们敬重。

    “小竹姑娘小小年纪，便能有如此建树，研制出这么多的新吃食，实在是让我们这两个老家伙惭愧啊。我看小竹姑娘有成为一代大师的资质！”一位厨子道。

    李大厨忙在一旁介绍：“这是刘御厨。”又指着另一位，“这是吴御厨。”

    “刘御厨过奖了，小竹愧不敢当。倒是两位大厨做的玫瑰百果蜜糕，小竹有幸得尝了一个，味道实在是好，二位大厨深厚的功力让小竹打心底里敬服。”林小竹笑道。

    她这番话说得实在而真挚，让两位御厨大为感动。刘御厨正要再说话，却听得后面不远处袁天野的声音响起：“小竹，过来见过唐公子。”

    林小竹转过头去一看，袁天野身边站着的，可不正是那唐宁远？唐宁远见她转过头来，眨了一下眼睛作了一个鬼脸，便装着一本正经地拱了拱手：“林姑娘，你那道奶油蛋糕，实在是让本公子惊艳。不知什么时候再能吃到林姑娘的其他手艺？”

    林小竹只得跟三位大厨告辞，走到唐宁远身边，端端正正地给他行了个礼，听了袁天野介绍他姓唐，这才道：“三日后本点心铺子开业，还请唐公子赏脸光临。”

    “三日后？”唐宁远的嗓门无比的大，“那岂不是这个月二十九？嗯，好日子。”又问，“在哪里？”

    “朱雀街东头，铺子的名字叫玉馔斋。”林小竹的声音虽不响亮，却十分清脆悦耳，字字入人心间。

    说完这话，林小竹暗笑。这个唐宁远，还挺有趣。这番对答，就像跟她商量好台词，讲相声一般的顺溜。她正愁不知什么时候跟这些贵族小姐公子们说开业的事呢，现在大家都在凝思诗词的寂静当口，唐宁远这一嗓子，时间地点大家都知道了。有了今天的点心作引子，大家想吃那三样点心，自然会找上门去。

    她本想作一张贵宾卡的，但这种新鲜事物，大家不一定接受——你给他打了折，倒像是看不起他，觉得他没钱一样。在这些贵族看来，面子大过一切。所以思量了许久，她还是把这念头给打消了去。她觉得，就凭她的新鲜点心，只能涨价，绝不能打折，走贵族高层路线，生意绝对是会红火起来的。

    广告打完，唐宁远“哗”地打开扇子扇了扇，呲着他的白牙笑嘻嘻地道：“听说小竹姑娘似乎也会作诗，你也做一首来给大家听听呗？”

    “唐公子，您可真会拿小竹开玩笑。”林小竹恨不得踹他一脚。这家伙，才表扬完没三秒钟，便开始不着调了。

    袁天野也瞪了唐宁远一眼。林小竹今天本来就挺招婉华郡主嫉恨了。唐宁远这句话要是被她听到，还不知又要惹出什么麻烦来。他虽然不怕婉华郡主那没头脑的招数，可惹上一个疯女人总是让人头痛的事。

    第二部 京城岁月 第一百七十八章 期待

    “林姑娘会做诗？”唐宁远这话，还是让人听到了。沈子翼从旁边转过来，一面笑着说道，一面不动声色地打量着林小竹，心里有无数的疑问和好奇。

    刚才那块玉牌，确实吓他一跳。他出来游历时，父皇便曾拿过一张玉牌的图给他看。告诉他，遇到持有这块玉牌的人，一定要恭敬有加，不得有丝毫怠慢，更不能得罪于他。

    他记得当时他还傻愣愣地问，皇上皇又怎么样？他不能干涉别国的内政，便连国民的身份地位都不能改变，不过是拥有一支维和军队而已。只要自己不做伤天害理的事，他拿自己便无可奈何。

    南越王当时脸色变了几变，终是苦笑道：“我年轻时犯过糊涂，得罪过圣上，从那时起我才知道圣上的可怕。这么说吧，他的人，无孔不入；你的事，他无所不知。他想让一个人从这世上消失，完全可以做到神不知鬼不觉，哪怕你是皇帝；他想惩罚一个人，根本不用正常的手段。只不过这几届圣上都是极正直而又守规矩的人，很少动用这些手段，所以才没人知道而已。而持这玉牌的人，要不就是圣上本人，要不就是圣上想要守护的人，跟他的儿子、孙子差不多。当今圣上又是极护短的一个人。一旦动了他的人，那绝对不会有好果子吃。”

    有了父亲的此番叮嘱，所以见到林小竹脖子上的玉牌，他才十分惊骇。当时第一反应就是大礼参拜。不过很快他就反应过来，这位小姑娘必不是轩辕圣上本人。再加上林小竹的示意，他才没动声色。

    但此时，他心里有无数的疑问：林小竹为什么会有这块玉牌？她跟轩辕圣上的渊源有多深？她跟袁天野又是怎么样一个关系？袁天野知道她有这块玉牌吗？

    不过不管怎么样，不能得罪林小竹，这一点是很明白的。所以他才邀请了林小竹来，刚才也将心思放了大半在她身上。只是见她不愿意张扬，才装着若无其事的样子，没有马上过来热情招待。

    林小竹正想摆手自谦两句，却听得婉华郡主的惊呼从身后传来：“做诗？林小竹姑娘会做诗？”紧接着，她便从后面走了过来，站到沈子翼身边。

    刚才唐宁远的话没几个人听见，可婉华郡主的这一声惊叫，却引来了无数人的目光。

    “郡主说笑了，我一个厨子，哪里会作什么诗？”林小竹对婉华郡主那讽刺的语气和这些打量的目光并不在意，淡淡地一笑，便要告辞，“不耽误几位公子作诗，小竹去跟那边的几位大厨聊聊。”

    “哎，别走啊！”婉华郡主却拦住她，“刚才我可是明明听到唐公子说你会做诗的，小竹姑娘不必谦虚，便做上一首诗来看看吧。”

    林小竹看看婉华郡主，又看看沈子翼，笑了一笑。婉华郡主对沈子翼有意思，那天她就看出来了。这会儿她是对沈子翼不陪她作诗，反而找自己说话不满了吧？刚才又有了水榭里的冲击，她这是想给自己当众找难堪来了？

    袁天野深知林小竹不是任人欺负的主，不用自己老鸡护小鸡一般时时护着。关键时刻护着她不让吃亏就是了。当下嘴角含着一丝意兴未明的笑意，站在那里不动。

    倒是唐宁远沉不住气，不忿了。唐宁远虽不是皇族，却也出身显赫，祖父英国公，是皇上的表弟。家中又与皇族、各大贵族都有联姻关系：远的不说，单说近的，这婉华郡主的外祖父娶的就是唐宁远的姨婆；当今的睿王妃，即袁天野的母亲也姓唐，是唐宁远的亲姑姑。所以他跟婉华郡主从小到大，逢年过节总要见上几面，对于这位跋扈的郡主极没好感。此时见她想当众找林小竹难堪，笑眯眯地道：“婉华郡主如果催着翼公子作诗，我一点儿不觉得奇怪。现在却对林姑娘作不作诗这么感兴趣，我就觉得很奇怪了。婉华郡主，你可能告诉我是何缘由？”

    婉华郡主对唐宁远，如跟袁天野一样没有好感。此时见他帮腔，越发地觉得林小竹是个狐媚子，把一群男人的心都勾走了。她瞪了唐宁远一眼，道：“唐宁远，关你什么事？”

    说完这句话，又怕自己强悍的语言把沈子翼吓倒，赶紧补充一句：“我只是对于一个下人会作诗的事感兴趣，不行啊？照我看来，一个下人能识得两个字，便已是不错了。现在竟然有人说会作诗，我自然得来见识见识。”

    这轻蔑的语气终于惹恼了林小竹。她看了婉华郡主一眼，淡淡道：“不好意思，我今天没心情作诗，没办法让郡主您长见识，实在是抱歉了。”你想让我作诗就作诗啊？本姑娘就是会，也不鸟你。

    “咳咳……”沈子翼忍不住笑了起来，连忙用咳嗽来遮盖。林小竹这句话，看似不失礼数，实则带着刺呢，说得实在太有水平了！真不愧是老爷子的玉牌拥有者。他现在对这位林小竹，越来越有兴趣了。

    “好大的胆子！”婉华郡主气得火冒三丈。一个下人，竟然敢当着众人的面，给她难堪，用她的话来堵自己。她转过脸去，对袁天野道：“袁公子，你是怎么教导下人的？一个厨娘，也敢说什么有心情没心情的话！难道你叫她做事，她也敢说没心情？”

    “这是我家点心铺子的掌柜。她要说没心情，我连银子都少赚不少呢，哪里还敢叫她做什么事？”袁天野手里摇着扇子，似笑非笑地道，“再说了，我如何管教我的下人，实在不敢劳烦婉华郡主操心。

    “你……你……”婉华郡主被这话堵得说不出话来。看到沈子翼站一旁只是笑，半点帮她的意思都没有，她跺了跺脚，嗔怪着睨了沈子翼一眼：“翼公子，你也不帮帮人家！”

    “咝。”大家都无声地吸了一口气，抖了抖身上的鸡皮疙瘩，赶紧将脸扭到一边去，免得不小心让婉华郡主看到他们脸上的笑容。

    沈子翼是无意于娶婉华郡主的。但端王府的人对亲事既没明确表示，他便一直装糊涂，只是平时注意少跟婉华郡主单独接触便是了。此时自己是沈园的主人，婉华郡主又点名道姓了，他躲也躲不开，只得岔开话题道：“一柱香很快就完了，郡主还不赶紧去作诗？”

    “是啊，时间都过了三分之一了，你们几位大才，怎么还不动手？”陈驸马的声音传了过来。

    大家转头一看，丹阳公主夫妇俩从左边的小径走了过来。

    “姑夫，小竹姑娘说她会作诗，我正让她也作一首呢。”婉华郡主今天是下定了决心，一定要林小竹出一个大丑，这才出得了她心头的一口恶气。

    “哦？小竹姑娘也会作诗？”丹阳公主挑起眉毛，意外地道。

    这个自吹自擂的名声可不能就这么扣到林小竹头上，唐宁远抢先道：“林姑娘一直在自谦说不会作话，反是婉华郡主一直让她作呢。”

    “刚才她说心情不好，所以不作。可没说不会！”婉华郡主反驳道。

    丹阳公主一听就知道婉华又跑这来为难林小竹了，沉下脸来责备地看了婉华一眼，正要把她拉走，再说两句缓和的话，却听得袁天野的声音响起：“小竹，既然婉华郡主一再盛情邀请你作诗，你就作一首吧。”

    大家转过头来，惊讶地看了袁天野一眼。

    袁天野却看着林小竹，眼里全是鼓励。

    他平常很少来参加这种无聊的宴会，更不愿意在这种地方作诗以供别人取乐。但他骨子里是极自傲的，该表现才华的时候，绝不推辞。这也是他虽然以平民身份来参加宴会，却没人敢在他面前论贵贱的道理，便是婉华郡主也不敢。

    所以，他便也不愿意让人把林小竹看低了去。在他眼里，在场的这些女子们，虽然出身高贵，虽然自恃有才，却没有一个人能比得上他的林小竹聪慧。

    作诗有什么大不了的？他的林小竹，只不过把规则讲一遍，就能五步成诗，而且还是绝妙好诗！

    “公子。”林小竹惊讶地抬起头来，看到袁天野的眼神，顿时读懂了他眼里的意思。忽然之间豪气一生，道：“既然公子吩咐，那小竹便作上一篇文好了！”

    众人俱都大喜！

    当然，各人的喜自有不同。婉华郡主是因为马上就能看到林小竹出丑了，心愿达成；沈子翼是觉得可以更深入地了解林小竹，毕竟诗由心生，最能表现人的真性情和才华；而唐宁远则期待着林小竹能一鸣惊人，让大家都为她的才学而倾倒，甩婉华郡主一个响亮的耳光；袁天野心里则是隐隐有一种自家珍宝展示于众人面前，准备要接受大家艳羡的得意。只有丹阳公主夫妇，期待多于惊喜。他们知道袁天野不是一个说话随便的人，既然他命林小竹作诗，想必林小竹在这方面颇有才华才对。

    第二部 京城岁月 第一百七十九章 震惊

    林小竹见大家眼瞪瞪地看着她，也把眼睛睁圆了一下，笑了起来：“大家这么瞪着我，刚才本来有点想法的，都给你们吓跑了。”

    “哈哈……”丹阳公主觉得林小竹刚才那个样子极为可爱，大笑起来，用手赶道，“大家赶紧去想自己的，别在这里打扰小竹。”这感受一变，便是连称呼都变了，由“小竹姑娘”，变成了“小竹”。

    大家只得散开，给林小竹留下一个思索的空间。

    其实刚才呆在这里的这些人，就没人想要去作诗文的——袁天野和唐宁远是不玩这种游戏的；沈子翼是主人，自然也不去跟客人争高低；丹阳公主夫妇是评委，也不用作。只有婉华郡主，本想在沈子翼面前表现一下自己的诗才，但现在却怕自己做出来的诗文没有林小竹的好，反而自取其辱，便也放弃了这个念头。大家虽然都散落在周围，时不时地聊几句天，但注意力仍然放在林小竹身上。

    写莲么？现成的东西，林小竹不用想就可以写出来了。只是人家曹植七岁成诗，她这写一篇文章，好歹也要走上十多步吧？所以她一个人慢慢地在湖边踱步，时不时地伸出手去摸一摸开在岸边的睡莲，表情恬静，丝毫没有冥思苦想的样子。待得大家都把自己的诗文写出来，而那香只剩下不多的一点了，她这才不慌不忙地走到一个几案边，蘸了点水磨起墨来。

    看她走向几案，婉华郡主道：“走吧，看看小竹姑娘的大作去。”说完也没等大家说什么，动作飞快地便往林小竹身边凑过去。而她两个侍女，也紧紧地跟了过去。

    袁天野和唐宁远一看心里大急。这婉华郡主便没安好心，凑到那边去，绝对是要碰胳膊使坏的。如果因此让林小竹写出来的字难看了，大家都没面子。可她非要看，自己难道还去拉住她不成？只能赶紧跟在婉华郡主身后，打算用身体挡着婉华郡主，不让她捣乱。便是造成围观之势，他们也顾不得了——就算他们不围，有婉华郡主主仆三人在，也差不多了。再说，她不会放过这个机会，绝对会一惊一乍的引起大家的注意的。

    想起这些，袁天野和唐宁远有些后悔让林小竹写诗了。

    这三人都去了，心里对林小竹极感兴趣的沈子翼当然不会放过这机会，也赶紧跟了上去。剩下的丹阳夫妇对视一眼，道：“行，那都去看看吧。”说实在的，如果不是他们那四人要去看，他们是不会去围观的。在他们想来，林小竹就算有点才学，写出来的字，作出来的诗文，也不会特别好。大家这么一围观，不是帮她的忙，而是出她的丑了。可哄起让林小竹作诗文的，也就这么几个人。大家都去了，自己夫妇俩没去，倒显得自己看不起林小竹似的。只得也围了上去。

    其他已写完了诗文的人见这丹阳公主夫妇、翼公子、婉华郡主、袁神医、唐公子围在一起，凑着头在看什么，心里不由好奇，也赶紧围了过来。不一会儿，站在外围的人便看不见林小竹了。

    只他人见了这情景，好奇地问：“这是干什么？”

    站在外围的人轻头回道：“听说是今天做点心的那位林小竹姑娘在作诗。”

    “不是吧？一个厨子，也能写诗？”一人惊讶道。

    “是啊。就算会写，也不见得有什么好诗吧？”

    “那不一定。丹阳公主、陈驸马、翼公子、婉华郡主、袁神医都在里面呢。刚开始的时候就是他们哄起林姑娘作诗的。”一个知情人道。

    这些人便不作声了，转过头瞧着人群：“听听吧，看她写出什么诗来。”

    婉华郡主见围上来的人越来越多，心里很是得意。饶是她自己，贵为一国郡主，从来都是人们聚焦的人物，都没被这样围观过。这林小竹就算是有点小才学，也当不起这么些贵人围观——所谓的期望过大，失望便大。这些人纡贵降尊地来围观一个厨娘，除非她写出来的字能够得上书法家的水平，写出来的诗文能比得上那些大才子，否则大家都会大失所望。今天林小竹的丑，怕是出定了。

    林小竹出了丑，就相当于袁天野出了丑。想起一会儿的效果，婉华郡主就十分开心，她也不再往林小竹身边挤了。她相信，林小竹绝不会有惊才绝艳的才学，如果因为自己碰她而把写得不好的字赖到自己头上，那真是得不偿失。

    外面挤得熙熙攘攘，每人的心思各异。可处在中心焦点的林小竹却丝毫不为所扰。她的心理素质一向过人，别人考试会紧张，考得比平时差；而她恰恰相反，越是大考，她越能超水平发挥。此时也是。虽然大家都围着看她写字，但她注意力集中起来，身边的所有干扰都不存在了，精神全总专注于笔尖上，一个个行书随着她手腕的行走，行云流水般的出现在那上好的宣纸上。

    在山庄三年，无聊的时候林小竹会偷偷练字；后来到了袁府，更是天天练字。她前世被爷爷逼着从小练字，本来就有一定的功底。这一世学的东西少，头脑聪慧，使得她的书法大有长进。只是平时藏拙，本来写字给人看的机会就少，真要写的时候，她也只写端正的小楷，还特意写差一点。可这会儿既然要展露才学，她便准备把全部的本事表现出来。据她了解，此时的书法还只时兴楷书和隶书；行书虽然出现了，但世上写得好的，并没有几人。以已之长，攻其之短。想必她此时写出来的行书哪怕达不到大书法家的标准，也决不会有人敢给她太差的评价。

    “好字！寓刚健于婀娜之中，行道劲于婉媚之内，好啊，好字！”陈驸马是极爱书法的人，此时见林小竹所写的“爱莲说”，三个大字，磅礴大气，遒劲有力，可力道之间却又有如行云流水，笔意相连而姿态飘逸，不由得又大声夸赞起来。

    站在外围的人听得陈驸马连声称赞，不由大奇。陈驸马是一个书法家，便是在四国之内，他也是书法上的顶尖人物。正因如此，他对于书法，向来高标准、严要求，很少为了面子违心地去称赞别人。此时对于那位小姑娘的书法，他竟然连声称赞，而且赞誉之情溢于言表，可见那字真是写得好。

    大家不由得踮起了脚尖，伸长了脖子朝里面张望。只是，此时围过来的人越来越多，哪里看得见里面写什么？只得着急道：“写的什么内容，大家念出来听听。”

    “大家别挤，听得我念啊！”陈驸马兴奋地大声道。林小竹的字写得好，让他对于她写的内容也极为期待起来。看着林小竹笔下出现的一个个漂亮的字，他大声念起来：“水陆草木之花，可爱者甚蕃。世人或独爱菊，或甚爱牡丹，予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”

    此时内外之人，俱都静了下来，只余下陈驸马越来越兴奋，越来越高昂的声音。

    “出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”大家细细咀嚼着这一段话，投向人群中间的目光，变得肃然起来。那些原来露出不以为然神情的人，惊震过后，俱都满眼敬意。

    文为心声，最是表现出一个人的性情、胸怀。这短短的几十个字，说的是莲，又何尝不是说人？林小竹是一个下人，一个厨娘，卖身为奴，处于社会的最底层。却生性高洁，面对这些贵人的权势、婉华郡主的刁难，都能不谄不媚，不卑不亢，处事大方，自立自强。“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，“可远观而不可亵玩”，这些语句，可不正是说她么？这样的才华，这样的心性，即便是下人，地位底下，也照样值得人们尊敬。

    而站在人群中间的袁天野，此时耳里眼里哪里还有别人，便是宣纸上那些漂亮的字，他都恍然未见，痴痴地看着专注写字的林小竹，再也挪不开眼睛。

    此时的林小竹，皮肤白净光洁得如白瓷一般，乌黑的头发温顺地垂在腮边，红红的嘴唇微微抿着，黑葡萄似的眼眸，因为专注而异常明亮，充满着自信，整个人如一颗刚从蚌里拿出来的珍珠，闪烁着耀眼而异样的光芒。这样的林小竹，他只在那天谈开点心铺子时见过。只是此时的她，更加耀眼，更加夺目，更加光彩照人。

    这样的字，这样的诗，这样的林小竹，同样看在了沈子翼眼里，心里原先的那一点疑惑和好奇，此时都已烟消云散。

    这样有才华、心性高洁的女子，配那块玉牌，不正合适么？林小竹只是下人的身份又如何？轩辕圣上照样在石头里找到了这块世上稀有的璞玉。只要给她机会，就能发出夺目的光芒。而有那块玉牌在，发出自己的光芒，又何需机会？只要她想！

    听着陈驸马用更高昂的声音念道：“予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫，莲之爱，同予者何人？”沈子翼心里微微一动，抬起眼眸，亮亮地望着林小竹。“同予者”，何人也？别人他不知，他只知道自己，听了这篇《爱莲说》之后，想必以后会越来越喜欢荷花了。

    第二部 京城岁月 第一百八十章 邀见

    待得林小竹放下笔，周围传来一片赞扬之声，有夸字好的，有夸文章好的，听得婉华郡主一肚子的气。就算她自己写不出这样的字和文章，却也知道林小竹写的好。而且看陈驸马和众人的表情，她就知道今天不但没让林小竹出丑，反而让她涨了一个大脸。别人犹且罢了，可那沈子翼看向林小竹的目光，竟然是异常的晶亮，仿佛是发现了一个大宝藏，有说不出的欣然与喜爱，把婉华郡主气得个倒仰。

    她咬了咬嘴唇，转头对着她的两名侍女道：“我们走。”挤出人群，路也不看仔细地气冲冲地朝旁边走去。要不是侍女拉住她，这匆忙之间她差点就撞到了对面人的怀里。

    “娆儿，又是谁惹你了？”袁执的声音在她面前响起。

    “哥哥。”婉华郡主一见袁执，满心的委曲顿时有了倾泄的地方。一看他身边没人，没有一丝隐瞒的把今天的事都说了出来，然后忿忿地道：“哥哥你也说了，那点心比赛的票数早就统计出来了，是袁天野那边胜了。只是姑父觉得这样扫了咱们端王府的面子，便准备说成和局。但就算是和局，咱们也丢脸不是？两个御厨，还赢不过一个小姑娘和一个野路子的厨子。想想我就不甘心，所以才想让她出出丑，找回点面子。谁成想倒成就了她的美名。哥哥，你有什么好办法没有？”

    袁执虽然喜欢女人，其他方面却没有多大的毛病，头脑也算精明。听了婉华郡主的话，他的想法却深了一层，深思道：“看来，袁天野还是挺护着他这个小厨娘的。”

    “何止护着？刚才看她写字，那眼珠子都恨不得掉下来了。”婉华郡主想起沈子翼也是这样看林小竹的，心里就有气。

    袁执摸着下巴，看着那边人群的方向，眯了眯眼睛：“何文清的事，我越想就越觉得袁天野不简单，父王也说不简单，这段时间一直在查他的情况呢。不过派了暗卫去他家里盯了好几晚，除了感觉他家的房子布局有些古怪外，其他的倒也没发现什么。不过妹妹，你也别着急，那什么点心比赛结果，你也别放在心上。今天这事，倒让哥哥想出一个办法来，应该能查出那袁天野的底细。至于那小厨娘，更不在话下，哥哥到时自有办法叫你出气，你放心吧。”

    “哥，什么办法？其实那小厨娘不是重要，咱要是叫袁天野受了气还不敢声张，那才叫爽呢。”婉华郡主兴奋起来。

    袁执冷冷一笑：“就是从小厨娘身上下手，让袁天野吃个大亏。至于怎么做，你就别问了。到时自然让你出气就行了。”

    “好，那我等着。”婉华郡主高兴地道。

    而那边的林小竹却不知这兄妹俩在算计她跟袁天野，不过知道了她也不怕。什么样的算计能算计到袁天野头上？袁天野那小狐狸，也不知往端王府送了多少人，估计袁执今天穿的什么颜色的内衣，他要想知道，怕也不难。

    她将字写完，放下笔，听得满耳的赞誉，便一脸腼腆地站到一旁，装出不好意思的样子，其他一切都由袁天野出面应付。

    看着林小竹这虽然腼腆，却丝毫没有惊慌怯场的表现，丹阳公主就更满意了，拉着她的手道：“小竹啊，你这字、这文章，都是跟你家公子学的？”

    林小竹知道袁天野有才，丹阳公主这一问，正好为自己找一个理由，当下点点头道：“回公主话，小竹的字和文都是公子教的。”

    “好，好。名师出高徒啊”丹阳公主笑道，“后日是你那点心铺子开张吧？到那天我一定去你们那里看看。”

    “谢谢公主。”林小竹大为惊喜。

    今天她也算看出来了。丹阳公主夫妇俩，就是整一个上流闲适阶层的风向标。当今那奄奄一息的皇帝，只得了端王、睿王和丹阳公主三个孩子。丹阳公主年纪最小，出身高贵，从小便喜欢舞文弄墨。而陈驸马也是出身贵族，自己在书法上颇有建树，其他方面也极有才华。所以他们夫妇俩，便成了这些喜欢附庸风雅的贵族的领袖。只要丹阳公主说她铺子里的点心味道好，估计别人也就会跟着风涌而来。更不用说，还有今天打响的广告效应了。

    紧接着，陈驸马与丹阳公主、沈子翼将诗文看了一遍，评选出头三名，而第一名，便是林小竹。林小竹那篇《爱莲说》，虽说篇幅不长，但比起五言律诗来，又强上许多；而且一柱香功夫便做了出来，无论立意、用词还是行文，都出类拔萃，便是放眼四国，要找出这样的好文来也不容易。所以她虽然是个下人，但这篇文章得第一名，大家都没意见。便是有意见的也不敢说，自己做不出比她更好的来，就得服气。

    宣布完诗文，陈驸马又宣布了点心比赛的结果。第一场，袁府的奶油蛋糕获胜；第二场，端王府的金丝烧麦获胜；第三场卤鸭舌和琉璃扣的票数一样多。所以两府的比赛便成了和局。

    “其实，你那琉璃扣，比卤鸭舌多得了两票。因为顾着端王府的面子，陈驸马在跟我商量了之后，才改成和局。”袁天野告诉林小竹。

    按他的性格，陈驸马这提议他是万不会答应的。但他不希望婉华郡主心里记恨林小竹，毕竟林小竹现在整天要到铺子里去做生意，他虽然派袁五娘照应，出入都乘车，店里还有伙计。但被人惦记着，总不是个事儿。袁娆那女人睚眦必报，要是一时照应不到，让林小竹出了事，追悔莫及。

    林小竹不在意地笑道：“咱们的点心能让大家喜欢，这才是真正的获胜。其他的，无所谓了。”

    “小竹。”袁天野忽然轻唤了一声。

    “什么？”林小竹抬起眼眸。

    袁天野到嘴边的话又咽了下去，转而道：“这几天小心一点，出入让袁五娘陪着你。”

    “嗯，我知道了。”林小竹垂下眼睑，心里有一丝暖意。虽然她没有自由身，但遇上了袁天野这样一个主子，她还是很幸运的。

    沈子翼在玉馔斋订制的点心，此时也都摆上了桌。此时那些贵族女子们对林小竹明显亲