种田种出好姻缘 作者:rourouwu.com

    叶世涛在刘府已经指使不动任何人，他去寻刘建才，下人早早就挡了道，让他越来越难得手，叶奶奶在都督府让人暗算的事情，也传的阖府都知道，家里的女人，都觉得为了那些表亲出头害自己失宠太不值，一时安分了好些。

    陈奎秀这些天拉着刘建才，天天去那些收税的地方查看，刘建才刚开始还非常腻味，但看陈奎秀训斥那些恶吏的样子很是痛快，让他有点上瘾，他也学着训人，觉得比平时那些人巴结着前呼后拥更是威风，慢慢也喜欢上了，每天跟着陈奎秀，只要他说那些收税的人做得不对，他就出门训斥，公事完毕，陈奎秀经常安排人陪了他走狗斗鸡，那些收税的想要寻他走门子说情都寻不到人影，陈奎秀趁机把一批口碑极差的衙役给清退了，换上比较老实可靠的人。还有几个恶名昭著的“揽户”（缴税的和收税的中间人），让陈奎秀找由头送到了大狱，扬州城里的税收面貌焕然一新。

    “没想到这个刘建才挺好对付的。”茵茵和陈奎秀在灯下研究他的新税制。

    “皇上把他换到这里才一年，从来都不讲理，我也没想到他是个内心空空的纨绔，还想了很麻烦的办法对付他。他根本不接招，当他难对付呢，没想到是这个样子。”陈奎秀有点无奈地笑。他现在打交道的档次，哪有这么低的，难怪他想错呢。

    正文 第二零四章

    第二零四章

    “皇上是为你好。”茵茵感慨，“也是为了刘建才好。”刘建才不仅有郑家的血脉，刘家祖上也是为大秦出力流汗的功臣，现在后人成了这个样子，如果皇上不扶持一把，早就让人踩脚底下去了。陈奎秀性格虽冷，心地却善良，肯定会为刘建才留下脸面，也能对他多有帮助，茵茵佩服皇上的心思玲珑。这段时间她对皇上怨气很大，几乎觉得这个人简直不堪为天下主宰，这会儿又感到了皇上的细心和体贴，心里一时感慨不已。

    “皇上对旧人很包容，为何独独容不下皇后啊。”不自觉的，她嘟哝出声。

    “让你帮我看看这个税制到底怎样，你却担心起皇后来，真是半夜看三国。”陈奎秀也累了，靠在太师椅上，半阖着眼，和她开玩笑。

    “总觉得，皇上一碰到关于皇后的事儿，就犯迷糊。”

    “唉，夫妻间的事儿，怎是外人能断清楚的？皇后也很聪明啊。”

    “齐大非偶？”

    “许是”

    茵茵不说话，她也隐隐听说，皇后有点倔强，还比较认真，做事力求尽善尽美。是不是她没有摆正谁主谁辅？茵茵猜想，不过，她有很快摇头，皇后不会喧宾夺主，肯定是劝诫皇上多了些，引起自诩聪明过人的皇上腻味了。想通了这些，茵茵喝茶让自己静心，最后，拿起他草拟的税制看了起来。

    就算茵茵以前不是税收的官员，但这方面的见识肯定比陈奎秀多，她粗略看了一下，就从头一条一条仔细研究起来。

    “你这个官员的考语，一定要有税收方面政绩，弄虚作假及其协助者，罪加一等都很好。嗯，我建议你设一个税收稽查官，专门检查谁作弊。如果稽查不力也罪加一等，但若稽查出赃官来，可以加官进爵。”

    陈奎秀把自己跟前放的一叠纸推过去。竟然刚好是这方面的内容，茵茵不说话，认真推敲，书房又是一阵静谧，直到灯花爆了一下，茵茵觉得眼睛累了，这才抬起头来：“我觉得很好。”

    “我明天和衙门的师爷再捋一遍，他们常年经手此事，比你我更精通。”

    “嗯，三个臭皮匠，顶个诸葛亮呢。”

    “累了吧？”陈奎秀站起来，“歇了吧。”

    听到屋里的动静，小厮双泉赶紧跑进来：“外面起风了，有点凉。”

    麻雀也捧着一件连帽棉布披风进来。

    “你做这些披风挺实用的，有时就几步路，穿衣服怪麻烦的。”陈奎秀把一件高布机挑蓝星点花纹的棉披风帽子戴好，系上颌下的带子，还帮茵茵拉了拉她穿好的粉红细纹格子棉披风的帽子，携了她的手往外走。

    连着下了三天雨，半夜起风，一点也让人觉不来这已是初夏，风吹在脸上，挺冷的，难怪没几步路，两个伺候的还紧紧张张的取了衣服。

    陈奎秀的新税制，先报了皇上，等圣旨下来，肯定要有段时间，他一边处理手头的事务，一边四处查看。

    茵茵有时在后衙，有时心血来潮，男扮了假装成他身边的小厮，跟他四处走。这天，来到号称江南第一的伟嘉盐行。茵茵已经听说了，这个盐行的东家，竟然是威王的亲戚。威王最宠爱的一个妾室的娘家。难怪，威王家里很少有生意和铺子，日常用度却是奢华无比。他在这个盐行，肯定有股份，那个宠妾，之所以年过四十还荣宠不失，跟让威王府日进斗金的功劳不无关系吧。

    “我去冬，让人把魏争辉杖责二十大板，打得他过年时拜年都没起得来，不知他悔改了没有。”

    “这会不会惹了威王？”

    “威王是明白人，断断不会容了这样坑国害民的事儿。不怕的。”很有可能，这些逃掉的税银，都进了魏争辉一房的腰包，威王并不知道。这些话，陈奎秀没说。

    魏争辉并不在，管事的按照陈奎秀的命令，抱出了一摞账簿。

    陈奎秀和茵茵坐在他们账房让出的位置上，翻开看了起来，跟随的两个师爷，也低头翻着账本。表面上，账簿没有问题，陈奎秀和两位师爷，却蹙起了眉头，好一会儿没说话。

    “这个月的销量，怎的一下减少了？”

    “雨水天气多，盐场晒不出来。”管事大气也不敢出，侍立在一旁，闻言赶紧躬身答道。

    “把去年这时候的账册，给我看。”

    “是大人你稍等。”管事擦了一下额头上的汗，躬身退出后，急急走了，没多一会儿又进来，抱了几本账簿。

    几个人看了账簿，都没再说话，茵茵见到和今年销量差不多。合了账本。她就是觉得有点奇怪，说不清是什么。

    陈奎秀起身出去，茵茵随后跟着，师爷随从都在她身后。走远了，茵茵低声问陈奎秀：“是要去别的盐行吗？”

    “嗯”他也觉得不对劲了。虽然销量会有降低，但也不至于这么厉害，那些仓库是做什么的呢？

    果然有问题，但他们一时有点无从下手。对方肯定把账簿重新做过了，查账行不通。

    “我来到这里，还没和那些夫人太太们交往呢。这些天请帖都收了一摞子，请求拜访的帖子也不少。这里面不少是富商的家眷。”毕竟不比京城，她若打交道的范围局限在官太太中，那就没几个人了。这里的富商家眷，有些人家金银远远多过京城的那些勋贵的，她们会趁机从女人的角度，为家人寻求庇护，和茵茵打交道是很多女人日夜谋划的。

    “我在城外买了一块地，让人收拾了，建成了个庄园，你可以在那里宴客。”茵茵诧异地看了他一眼，马上明白了他的意思，她可以把送来拜帖的女人都请了，借机认识一下，下来，就可以有目的的接近某些人了。

    “咱们家人少，你不用担心宴席问题。派人去几家酒楼说一声，他们每家派个厨子，再搭配几个下人就行了。”一下子从一家酒楼抽人太多，势必影响人家生意，几家都抽少许人，这边宴席的菜品也丰富，实在是个好主意，唯一麻烦的，就是要有个很好的协调者。

    第二天，陈奎秀回来，带来一个三十岁不到，十分美丽精干的女人。

    “贱婢林月娥拜见夫人。”她跪下对茵茵行礼。

    “这是扬州城里的名人，你叫她林姑娘就是。”陈奎秀不介绍这个女人的夫家，她又自称贱婢，茵茵想着她大概是哪个欢场的女人。这里有这样的习惯，官员宴会，可以下文叫歌ji助兴，但不能留下渲y，官员的家里宴会，也能这么免费征调。

    “夫人只要告诉贱婢宴请多少人，宴席大概花费多少，婢子拟好菜蔬单子，拿了来给夫人过目就行。”

    “好的。”茵茵示意燕子，把她拟出的单子给了林姑娘。

    第二天，茵茵专程去城外的庄园看了一下，梅雨季节结束后，天气也开始燥热起来，花园的凉亭成了最好的地方，凉亭不远，有个小水泊，种满了荷花，这是已经有少许开放，临水的地方，地势又平又高，也可以搭起个临时的亭子，尽够客人坐的。

    茵茵想起那种海滩的遮阳伞，寻思着定做几把，放在花园里，放几把椅子，可以给少数想说话的提供个私密的地方。她在花园转了一会儿，选好了几个地方，这才返身准备回去。

    “夫人，江南就是漂亮。”

    “你是不是看我喜欢这里？我其实就是喜欢睡莲。”茵茵故意逗燕子。

    “夫人”燕子有点羞恼。

    “这里太热。”麻雀喜欢蹦蹦跳跳，一会儿一身汗，让她无论如何都觉得京城比这里好。

    几个人回到府里，茵茵画好太阳伞的样子，还特别标明尺寸，让麻雀拿了，送到外院的管事手上，让他们找人尽快做出来。

    林姑娘还真是很能干，宴会的菜品和厨房及伺候人的安排，都很是合理，整个宴会间，一切井然有序，让茵茵十分满意。

    “也不看看，这是谁在布置，是出名的林月娥林姑娘，也就陈大人能请的动她出山。”说这话的是古太太，夫家是扬州城里经营生丝的，是江南丝绸行会的主事，她说话的声音，刚好控制着让茵茵听得见，看来是别有用心的。好几个女人对这个林姑娘都有点忌惮，想说什么，动动嘴唇，最后也没了声音。

    魏夫人当然也来了，她家是皇商，有六品衔，这这一大片被称为太太的女人中，能让人叫一声夫人，她很骄傲。茵茵见到她时，她表面谦卑，但眼神里的倨傲是掩饰不掉的，她大概觉得自己家比都督家要有钱多了吧，别的女人多少有点巴结茵茵，她不管心里怎么想，在茵茵跟前，乖乖地做小字辈，不敢轻易乍翅，都督若是找到他家的把柄，想怎么捏弄就怎么捏弄的，要了一家人的命，都是有可能，尽管她家有依仗，但那依仗，远水不解近渴，何况，也是随时都能撒手的。

    正文 第二零五章

    第二零五章

    宴会过后，就是那些官员夫人和富商太太回请，茵茵着实忙了一阵，也对扬州城里的富贵人家有了初步的认识。布政使刘建才的夫人，还是挺不错的人儿，有点唠叨，爱说规劝教育人的话，但她人很本分，有点保守，茵茵初步感觉，她谨慎的有点过头。对陈奎秀修改税制有点抵触，却不是十分反对。她和茵茵说得最多的话题，是孩子。是啊，除了这个，她也没话可说，总不能刚刚认识，就给茵茵诉苦，她男人的一大堆妾室让她头疼吧？

    盐商魏争辉是皇商，魏夫人见茵茵时，刻意把这个暗示给了她。

    “都是王爷的恩典，我家才有眼下的富贵。”魏家，以前也不过是个普通的盐商，自从把女儿送给威王做妾，弄了个皇商的头衔，后来，又当上了江南盐行主事，魏家和其他盐商的距离渐渐拉开，现在，其他盐商只能是望魏家项背兴叹。

    “此言差矣，都是皇上的恩典。王爷也是有了皇上的恩宠，才有能力扶持你们一把的。”哼哼，还想拿威王要挟人，威王再大，能大过皇上？我们是给皇上办差的，管理一方，也是为皇上分忧，尔等跳梁小丑，胆敢挑衅，我们可不客气。

    “是啊。皇上对威王爷，那是恩宠有加。”你们惹不起威王，就不敢惹我魏家。

    “嗯，京城里敢和威王爷比的，没有几家。威王爷之所以几十年皇恩不衰，是他自己做事能把握分寸，不像某些人家，恃宠而骄，忘了自家的本分。那样的人家，这些年来来去去可不少。看着他起高楼，看着他宴宾客，看着他楼塌了。”

    魏夫人不说话，她特别忌讳茵茵最后说的话。这些年魏家把持盐行，下面的那些商人，不得不忍受她家y威，那些人表面笑脸迎人，背后还不知怎么恨魏家呢，她怎么也能明白这个，盐行人家背后，做梦都想让她家“楼塌了”。

    茵茵见魏夫人根本听不进劝告，心里直叹气：你一个六品皇商，怎么能和副一品的总督碰瓷？到时领着盐行的人乖乖上税倒还罢了，若有异心，捏死你和捏死一个蚂蚁一样容易。威王府，威王府不过换一个亲戚来操纵盐行而已。这亲戚实在太好找了。

    古太太是最坏最阴险的人了，她拐弯抹角地给茵茵讲述陈奎秀和林月娥的故事，表面说她们是知己，暗地里影射他俩之间很暧昧，茵茵把话题岔开了两次，都让她借题发挥，又说了回来。

    “林姑娘本是官宦家的小姐，听说父亲赴任途中，被强人杀了，她当时不堪侮辱，跳了水，没想到竟然给冲到岸边，让人救了，偏偏救人的不是好东西，好言好语请大夫、喂汤药，竟然是想借了她去发财。

    林姑娘身体好转，看到救她的人家为她负债累累，每天债主盈门，心下不忍。她有一手好刺绣，刚开始想靠绣花维持生计，可惜，绣女能挣得多少银子？唉，也是命该如此。那天魏老夫人六十寿诞，请了好些个歌女，偏偏魏老爷都听不惯，有个债主就是魏家的帮闲，挑唆着林姑娘去，还答应了林姑娘，用珠帘遮挡了，不让她出丑。林姑娘这一去就上了贼船。扬州城都知道有这么个女子，弹词歌唱比百灵鸟都好听，诉说的段子都是这天下人闻所未闻的。林姑娘用了三年时间，为救她的那家人还清了债务不说，还给他家重新起了楼房。那家人已经让金钱迷昏了心智，竟然逼着林姑娘继续为他家卖命，还说林姑娘的命是他家的。

    陈大人没来多久，就听说了林姑娘的事儿。这个，哎呀，主要是林姑娘的名气太大了，她虽然不是乐户，但当时官员应酬，没有请到她，都觉得自己失了面子，陈大人当然就知道林姑娘的大名。有陈大人插手，那家人敢不放人？林姑娘请陈大人帮忙，给那家人开起了一个小盐铺，让那家人能稳稳当当衣食无忧地过日子，她则在城外买了一个小院儿，隐居了起来，平时靠着绣花维持生计。”

    “这林姑娘真是能干，你看把你的宴会操持得多么到位，这样的女子可惜了，在烟花丛中打滚过，哪个好人家还要她？再说她现在年近三十，也早错过了婚嫁的好时光……”

    茵茵听得唏嘘不已，心里虽然很是酸楚难忍，还是盘算着，是不是把这林姑娘接进都督府。若这林姑娘不是非陈奎秀不嫁，她就帮着她好好找一门亲事，让她的后半生有个着落。她知道自己上了这古夫人的当，但她听了林姑娘的故事，若无动于衷，那就是冷血，若把林姑娘让陈奎秀收了房，刚好中了古夫人的计，陈奎秀有个卖唱的妾室，到哪儿都说不出口，你总不能到处给人解释，这是个好女子吧？她也知道，不让陈奎秀收房，她会落下一个恶毒好妒的坏名声。反正，这个古夫人，一开始就把她摆到茵茵的对立面了，也不知她和她有多大的仇怨。

    其他官员的夫人，除了守备夫人，是三品诰命，她的男人是积战功提拔上来的，见茵茵时虽然态度恭谦，但还能不卑不亢，觉得自己没必要那么自甘下溅，其他的官员夫人，难免有点谄媚之嫌，茵茵和她们没有多少话说，大家客气了一番，说些街上流行什么衣服首饰之类的话题，就散了。

    转眼就进入了盛夏，最热的时候竟然没有雨水，潮湿加上炎热，把跟随她过来的人都整得惨兮兮的。连最欢实的振宇，也蔫吧了。

    “麻雀最近怎不叫唤了？”振宇现在最是调皮时候，这天和母亲一起吃饭，麻雀过来伺候，他忽然恶作剧道。

    “四少爷，夫人，你看四少爷……”麻雀假装可怜，悄悄用眼睛瞪振宇。

    “娘，这样的天气，还得多久？”

    “还得好久。京城过了立秋，天气就凉下来，有时早上立秋，晚上凉飕飕。这里，立秋之后还得热上一个月。除非秋雨连绵。”

    “哎呀，娘，咱们，咱们还不如回京城了呢。”振宇祈求地看着茵茵。

    “那，你就不能每天跟着爹爹练武功了。”

    振宇的脸马上就跟苦瓜一样，溢满愁绪。

    “我们第一年过来，当然很不贯，后面慢慢就好了。你看，你爹爹就没有热地蔫呼呼的。”

    “嗯，我明年就和爹爹一样，天天有精神。”

    茵茵为了让孩子安心读书写字，特别叮嘱管事，多购买些冰来，孩子房间的冰块，从两大块加到四大块。

    “燕子，让外院的管事，订十万钱的冰，每天送给城外的林姑娘，说是我答谢她帮持宴会。”燕子楞了一下，她已经听到关于老爷和林姑娘的闲言碎语了，就是不敢给夫人说，现在夫人竟然关心起这位来，让她很诧异。

    林月娥把茵茵的好意退了回来。

    晚上，茵茵试探陈奎秀，毕竟，她不知道这两人到底算是怎么个关系。

    “老爷，我想把林姑娘接到府里来。”

    “不行”陈奎秀的脸，一下子就黑了。

    “可她一个女子，孤单单生活在城外，实在让人担心啊。”茵茵看着陈奎秀：你到底什么意思？

    “你能把天下可怜的女子，都接到府里来住吗？”他的意思，竟然只是同情林月娥了？可那次毫不犹豫地请了林月娥帮忙操持宴会，很明显是欣赏她啊，甚至觉得，她在这方面，比茵茵还要能干。

    “你对林姑娘，难道就只有怜悯？”

    见茵茵把话揭开来说，陈奎秀无奈地叹了口气：“我对你的心意，你还不明白？没想到你也不能免俗，竟然把我的好心往歪了的想。”他语气中的委屈，让茵茵心里又甜蜜又酸楚，不被理解，尤其是不被自己的爱人理解，那是多么让人难过、伤心和委屈。

    她伸手拉了拉他放在桌上的手：“不管别人怎么在我跟前说你，我都没把你想歪了。就是你喜欢林姑娘，我也知道，你能发乎情、止于礼。”

    “我——不能。要不是你在我心里，我说不定真能动了娶她的心思，她也是好女子的。有妻若是，夫复何求？”

    “那——”茵茵心酸地想落泪。

    “不不，你比她更好，老天已经够让我幸运了，我不能让两个好女人都伤心。我一开始就没有对她动过那心思的。她和你不一样。”陈奎秀叹口气，“她很可怜，我当时见你，根本没这感觉，我就是欣赏你，却从来没有欣赏她。”

    “她也很行”

    “我知道，我心里很明白，也许，觉得你是世上最聪慧的女子，她的聪慧我就看不上了吧。”

    茵茵不追究了，不管他对她是怎样的感觉，只要他认清，自己才是最重要的，那就够了。

    “你能不能帮她找个人家，嫁了？”

    “林姑娘不答应，她以前，给我说过，她在家乡订婚了，我派人打听了好久，也没找到她说的那个人。”看来这就不知道是真是假了。

    正文 第二零六章

    第二零六章

    “那人搬家了吗？”

    “随父赴任，就没有下落了。或许像林姑娘这样，路上遇到了强盗。大秦国，每年都有好几个官员下落不明的。”

    “不会吧。一对苦命鸳鸯？”

    “年龄对不上，那人比她大了足有十一岁。我也不好问她。只是尽一份心意。”

    说不定她早就知道这个人失踪了，说出来不过为了搪塞。茵茵不说话了。林月娥的心思昭然若揭，她不是误解了陈奎秀的好意，就是利用这个，想造成一种既定事实。难怪外界那样传她和陈奎秀的闲话。

    “你现在还在照顾她的生活？”不然，靠刺绣生活，她怎可能一副十指不沾阳春水的模样，身后还有伺候的丫头老妈子？

    “不是我一个偶尔赠送些钱财东西的吧。”偶尔吗？看到茵茵怀疑的神态，陈奎秀有点坐不住，“总觉得她一个女子，实在不易。你来了就好了，今后她需要什么，你来给她。”

    “我送她十万钱的冰，被退回了。”她不想要我照顾，哼什么意思嘛。

    陈奎秀更是坐不住，脸色也变的很差，略停了一会儿，他低声说道：“我知道了。”

    茵茵来到这里，好些事情都没办法掌控，比如外院的支出，到底陈奎秀每月给林月娥送去生活费呢，还是真的偶尔送一次，他后面还会不会再送，她都一无所知。特意打听，很难看，不知道，她很更受。

    茵茵纠结了一天，终于说服自己放下这个心事，她要动动脑子，把林月娥这块心病去除掉，这个女人不管多么艰难，都不能再这么下去了，对她、对陈奎秀都很不好。

    茵茵最初的想法，就是和这位林姑娘好好谈谈，看她到底是怎么打算的，是不想嫁人，还是恋上了陈奎秀。她的拜帖送过去，被拒绝了。燕子气得，直说林月娥不知好歹。

    “不理她吧。”茵茵还有其他事情要忙。

    鸭蛋这段时间，偶尔会过来看她。这天福生要带着弟弟回京考试，特别过来向茵茵辞行，夫妻俩和孩子，一家都来了。

    陈福生比父亲还高，英俊魁梧，沉稳内敛，举止有度，跟着他的京生，则显得活泼一些，大眼睛咕噜咕噜转得挺欢，回答茵茵的问话，声音都比福生大。鸭蛋两口子对福生期望太大，这孩子太压抑了。

    “福生，科举考试虽然对人生非常重要，但那也不过是谋生的手段而已，你要是有能力，也一样可以改换门庭。朝中的阁臣，一品大员苏大人，就是个举子，当年他为了协助国师爷安靖边关，弃文从武，就没参加过春闱，你看，还不是一样身居高位？”

    福生的手紧握了一下。

    “福生，是金子总是会发光的，不要把自己逼得过甚。”心态好，考试才能发挥到最好的状态。

    “是夫人。”福生回答干巴巴的，茵茵的话他根本听不进去，茵茵无奈，叹了口气，换了个说法，“你想要考好的心思我懂，但你一定得调整好心情，不管多重大的事情，有个好心态，才能思想冷静，才思敏捷，才能想出最好的解答方法。”

    这几句话对很对他的心思，福生立刻点头：“我一定让自己心态平和，冷静。”

    “真是好孩子”

    坐船过去很快的，有伯伯叔叔在京城照顾，这倒是很让人放心。

    “此行你最大的任务，就是照顾好你和弟弟，天气凉了热了，要及时更换衣服，吃饭也要注意，一定要吃煮开了的食物，你记住，不是烧热，而是现煮开过的。”

    “是夫人，我一定做到。”冬生在那年准备科举考试时，就病了，不得不参加三年后的那一场，这个教训很深刻。

    觉得自己有点啰嗦，茵茵不好意思地看了一眼鸭蛋，竟然看她一脸感激，眼泪都快出来的模样，心里忽然也感动了，鸭蛋和她，比亲姊妹都亲啊。

    陈长富带着孩子退出了，鸭蛋留下陪她说话。

    “夫人，你想要在广仁寺那条街上找个铺子，这件事有着落了。”

    “哦？”茵茵马上精神起来，江南繁华，远院超过了她的想象，她准备在这里，开个金翠坊的分店。

    “你先回去给孩子收拾东西吧，后天他走了，咱们一起看店面去。”

    “大人说，船明天一早就离开了，我大概辰时就有空。”

    “你明天少不得哭哭啼啼，还是静一静，后天吧。”

    鸭蛋不好意思地低下头，当年，陈奎秀把福生带到江南，她思念过甚，竟然病了，茵茵无奈，只好给陈奎秀写信，问能不能想办法在江南安顿他们一家。刚好江南人喜欢甜食，果脯蜜饯在这里很受欢迎，江南富庶，普通家庭过节都会买一点，平时溺爱孩子的，也会给孩子小小买些做零嘴，陈奎秀派人帮他们租了个小铺面，最初还帮他们把做好的果子送了几个富裕人家当小礼物，他们就这样在这里站住了脚，陈长富聪明，两口子又能吃苦，几年下来，他们在扬州城开了六家分店，一年的收益能有上千两银子。

    “福生大了，这几年忙得很，也不像以前那么天天守着他们，我已经不那么心重了。”鸭蛋低声解释道。福生就读的成云书院，在城外二十里处，他又用功读书，经常一个月才回来一次，鸭蛋慢慢习惯孩子不在身边了。

    “福生说，大少爷和二少爷读书的秀文书院，不如成云好，你看，是不是让老爷把孩子换过去？”

    “我回头和他商量吧。大概，他觉得这两个没福生底子扎实，或者还不是时候。”成云书院的山长，是昔日的探花郎，文采自然没得比，只是，这个老先生花团锦簇的文章后面，掩藏着一个不谙世事的书呆子面目，陈奎秀大概怕他的儿子学成那种不通人情世故的书痴吧，这话不能给鸭蛋说，茵茵借故敷衍了。

    鸭蛋还是在第二天的辰时就过来了，她眼圈有点红，但精神还好，看来，这些年忙于生意，和孩子不是天天在一起，心思果然放宽了些。

    铺满租金有点高，一年下来竟然要八千两银子，但茵茵一见就很满意，大、敞亮，房子建得也好，上下三层，墙壁都是用又大又厚实的砖砌起来，二楼和三楼，都是有厅有房，可以做雅间接待贵宾的。

    房主是个斯文的中年人，浑身的书卷气，让人见了，凭空生出信任和亲近感。

    “自家的铺子，要不是家里有急事，也舍不得租出去，这个位置一年随便做什么生意，都能赚下这个钱的。”

    “那你也得给我留点赚钱的空间吧？一年下来，我赚的八千银子都归了你，我喝西北风啊。”茵茵用开玩笑的语气，和他讲价，直觉，这个人是不懂生意的。

    果然，对方听了这话，脸上立刻有点羞赧，他慌乱地说：“那，你说多少合适？少了七千，我怎么也不会租出去的。”

    这一下子就漏了底，让茵茵心里只想笑：“七千？这也很多啊。”

    他捻着衣角，眼神四处飘移，不敢看茵茵，鸭蛋当然打听清楚了，有人给出到六千两，这人今天的七千，也就是一个希望。

    “那，六千八百两，你要是答应，必须一下付清三年的房租。我是有急用，才答应这么低的租金的，不然，这房子怎么也是八千两的。”他略显结巴地说道。

    “好吧，成交。”茵茵很大方得说道，“我初来乍到，也不摸这边行情，你说这么多，我就答应吧。”一副傻小子上当了的模样，不然，这么痛快答应，对方心里马上就后悔给她降价幅度过大了。

    看到对方脸上涌出喜色，不过，马上就被愁容代替，茵茵心里有点疑惑，这人到底遇到多大的麻烦，两万两银子还搞不定？

    两人写了字据，茵茵先交了四千两的定金，说好明天再叫余下的两万两，她们就离开了那里。

    回到家，茵茵让外院管事派人打听，这个房东遇到了何事？她想看，能不能说服对方，把房子卖给她，将来生意做好了，房东不肯继续租房给她，也是很麻烦的事儿呢。

    茵茵只知道外院管事梁飒是个很有能耐的人，曾经中过秀才，陈奎秀在一场官司上救了他，他当时走投无路，投奔了过来，对陈家是忠心耿耿。

    她没想到，天黑时，梁飒就过来给她回话了。

    房东叫王忠仁，还是一个举人。他家世代经商，到了这一辈，老天阴差阳错，让家里出了这么个书呆子，读书不错，人却非常实诚，根本适应不了商场的尔虞我诈，幸好他书读得好，老爹又高寿，家里倒是很和顺的过到现在，前几年他爹死后，家族的叔伯兄弟见他屡试不中，就开始暗算他的家产，这个铺面，本来经营生丝，生意一直很好，但今年，上游的商家忽然不给供货，他又招揽不来新商家，勉强撑到现在，不得不把铺子转租出去。

    “他家娘子很泼悍，花钱手面又大，没有孩子，老是去庙里求子，一年都能给那些庙宇捐赠上万两的银子，估计，这会儿他有外债呢。”

    “明天，你帮我去签约，想办法让他答应，银子按年来交，不然，他的娘子转手挥霍了出去，日子会更难过。”茵茵无端地对这人很同情，大概看他面善吧。

    正文 第二零七章 被拒

    第二零七章 被拒

    茵茵和扬州的贵妇打了一圈交道之后，就借口天气热，在家不太出门，陈奎秀给皇上写的关于新收税方法的奏折，皇上终于同意了，让他就先在扬州城里试一试，江南的其它地方，暂时不动。皇上是力求稳妥，陈奎秀夫妇明白，他们必须非常谨慎，争取一次成功。

    为了宣传新税法，她专门去拜访林月娥，想请她帮忙，写出宣传新税法的弹词。

    林月娥过了两天，才回复她的拜访帖子，字迹很随意，让茵茵当时就觉得有点不爽。但为了陈奎秀，她还是按帖子上的约定过去。

    燕子去敲门，开门是那天宴会跟着她的老妈子，她手里惦着个大蒲扇，呼塔呼塔地扇着风：“夫人这天热的，你凉房不待着，来我们这火炉一样热的地儿。”她貌似热络地说。

    燕子眉头微微蹙起，也就是宴会上打过一次交道，当时还没怎么说话，她们有熟到这种地步了吗？

    尽管林月娥的院儿里有很多树，可惜，这天一丝风都没有，空气又湿又热，不管是在屋里还是屋外，都让人浑身上下全是汗水。

    茵茵委婉地把来意说明了：“这算是我多事吧，我总觉得，百姓要是明白该怎么缴税，那些贪官污吏就没办法蒙蔽他们。可怎样才能让他们好懂又好记呢？我想了好久，觉得最受人欢迎的，莫过于弹词了，你又是这方面的高手，我没必要舍近求远，放着你这一个大神不拜，跑去远地儿撞钟。”

    “我算什么大神，卖唱糊口罢了。何况，已经多年不做生意，技艺生疏，恐怕有负夫人厚爱。”林月娥嘴上虽然客气，脸色非常不善。

    茵茵还当她误会自己的意思，解释道：“我只是请求你帮着写写弹词。”

    “恐怕难承厚爱。”她拒绝地非常决绝，话不投机，茵茵只好起身告辞。

    回到府里，茵茵让梁飒帮忙，到书肆找写话本的落魄书生，帮忙写宣传税法的歌词。

    林月娥顾左右而言它，茵茵明白她的意思，起身告辞而去。

    回到家里，梁飒求见。

    “王忠仁答应咱们的房租银子可以按年付，字据都签了，她的夫人过来，哭哭啼啼说不行。”梁飒不敢抬头看茵茵，虽然在抱夏说话，他也很守本分的瞄着自己的脚尖儿。

    “你觉得怎样处理比较好？”

    “夫人心慈，分开给是最好的。不然，王家日子可不好过。”

    “你既然也这么认为，王夫人无论怎样哭，也不要理她。”梁飒离去。

    茵茵在家没安生两天，鸭蛋来了。茵茵现在和她之间没有那种主仆关系，只有姐妹情谊，她每次来，都让茵茵心里高兴，但今天，鸭蛋是怎样也高兴不起来，连笑里，都有一份苦涩，她在茵茵跟着，没有隐藏惯了，就算现在生意做得不小，也经常和人交往，但对茵茵，她实在没办法拿出那种假惺惺的笑容。

    “好了，别牙疼了，到底什么事儿？”茵茵等了半天，看她还是有所顾忌，终于忍不住了，逼她说实话。

    “扬州城好些个大户人家，传你不仅是妒妇，还是守财奴。霸着不许陈大人把林姑娘接进门，还不许陈大人接济林姑娘。”

    传这些话的人，不是猪头，就是别有用心啊。猪头没脑子，她们事事跟着别人转，也认为连威风凛凛的总督陈大人，都是那么没能耐怕老婆的人。别有用心的，哼，目的可就多了。

    “你有没听人说具体什么事儿？”

    “说是陈大人每年给林姑娘消夏，今年没给。”

    “嗯”

    “陈大人自你来了之后，只给林姑娘送了一次答谢她操持宴会的银子。”

    “嗯”

    “陈大人现在，不仅不去看林姑娘，连见也不肯见。”

    “都是因我嫉妒，陈大人惧内？有些人，是一心想要这个林姑娘进都督府啊。而林姑娘，也弄不清自己的斤两。我不会因她为生活所困去卖唱就瞧不起她，只是觉得她假得很。刚开始明明很会赚钱，也很会安排生活，大人一可怜她，她立刻就钻屋里吟诗绣花，一副嫌弃铜臭的清高模样，自己不肯养活自己，完全靠别人的施舍过日子，把自己装扮成楚楚可怜的小白花，我最烦依附男人生活的女人。

    还有，陈大人要娶她，我没来之前的时间足够了，自己连这一层都看不透，现在竟然要怨我，真是又蠢又自大。”

    “那怎么办啊？”鸭蛋从来没有见过茵茵竟然陷入这么尴尬的境地，很是着急。

    “还能怎么办？咱们又不能一个一个人去解释吧？先不理会。”

    “那——”鸭蛋不甘心。

    “我们要等合适的机会。”也不知道老天肯不肯给这个机会。

    立秋之后的天气更是难耐，温度不降低，湿度却更大，衣服穿上没多一会，就湿答答令人难耐，这几天，没有一个大户人家的女人出门走动的，大家都躲屋里穿了宽松的衣服纳凉。

    好容易秋雨来了，时下时停连绵了半个月多月，天气的暑气终于压下大半。这两天，太阳都是早上露一下脸儿，就躲到云里再也看不到了，但总算没有下雨。秀文书院的山长，给孩子们放了一天让沐休，振宇缠着茵茵，带他们去城里最热闹的城隍庙。

    城隍庙离总督府不远，茵茵领着孩子，马车也不坐，步行出了门。他们先到夫子庙，振声要给孔夫子上香，振宇也积极地跟着去，说是先生让拜的。

    夫子庙门口店铺不少，都是卖砚台纸笔书籍的，他们选了一家最大的书肆，在里面转了一圈，四书五经时文之类茵茵不感兴趣，孩子该有的都有了，振宇最后挑了一本临摹的字帖，振声选了一本诗词注解，三个人付钱时，遇到一个熟人：林月娥，她买的是纸笔和话本。茵茵看她一口气买的话本，竟然多达七八本，心里有种很怪异的感觉，但她不想和她说话，就和孩子在后面慢慢等待。

    “吆，这不是林姑娘吗？好久不见了。哎，新出的那套《异国记趣》，可好看了，林姑娘，就在书架那里，老朽帮你拿过来吧？”

    “哎，哦，不不，我不要了。”她有点脸红。

    “真的很好看的。”书肆老板还在拼命推销。

    “结账吧，后面还有那么多人等着呢。”看到好些人往这里看，林月娥有点羞恼。

    “不会是林姑娘手头拮据吧？我送你一套。”书肆的老板娘从后面笑嘻嘻地走出来。

    “少多嘴”书店老板皱起眉对老婆呵斥了一声。

    “切，什么大不了的事儿，有人敢做，就别怕人说。林姑娘什么时候，几本书都买不起了？哪回跟这回一样，好久不来了，来了，才挑这么一点儿。”

    这个陈奎秀，以前到底给这个林月娥多少银子，让她出手这么大方，进一次书肆，十几两银子就随便花出去？扬州富庶，物价高，但十几两银子，也够五口之家一年吃的。

    茵茵蒙着面巾，穿着普通人家妇女穿的那种及膝的裙子，两个儿子，穿的也是普通的葛布文士长衫，没有人多注意她们。付了银子，他们带着家人人继续往城隍庙那边走，林月