洛上花 作者:夏梨亚

    日夜戴在头上。菡萏未开，玉晕流动，温柔、含蓄、谦和、内敛，一如其主人。

    失而复得的桃木簪，珍然相赠的白玉簪……我把两手上的簪子并在一起，心乱如麻。

    易钗而弁，乃欺君大罪，皇上明知却刻意不拆穿，唯一的原因，无非想以此作为威胁，要我陪他在太后、在天下人前乖乖做戏……云湘伶，是太后和宇文塱的棋子，而我是他手中的棋子。他待我，岂是真心，他根本无心。耍弄我，就像是猫戏耗子，很好玩吧？

    愤然将桃木簪丢开，馀下的白玉簪子却握得很紧很紧，用力得连指节也泛白。

    二爷，你此刻人在锦阳，一切可安好？半夜闲坐瓦顶，看到冷月如鈎，微风轻拂过面时，会否想起我来？

    日子，就这样恍恍惚惚地过了几天。

    花，自开自落，似无常又有常。

    「洛先生，这阵子好像经常见你揽着茸尾坐在一边发呆。」

    一身湖水色宫裳的茗烟从步廊的另一端走过来，罗袂轻飘，翠环微响，巧笑倩兮，美目盼兮，恰似是画卷中走出来的人物。

    「我……有吗？」抬起头，眸中犹有几分缥缈，被细心的她看去。

    「洛先生是否有什麽烦恼事？」

    我坐在廊簷下，一手轻抚着伏在腿上的茸尾，把游离太远的神思悄悄收回来。

    「只是看着这丛灿锦烂绣的木槿，心裡有些感慨罢了。」廊前不远处，正是一丛迎霞竞豔，如喷如爆的水红色花卉。花，开得正盛，像要在美好年华尽情挥霍。

    「木槿花，朝开暮落，瞬间之荣，来去匆匆，难怪先生唏嘘。」

    她知道我不想多说，只是婉柔一笑，也不追问下去。「可是木槿还有一个特别之处，所谓『槿花不见夕，一日一回新』，这花啊，开于夏末将秋之际，花季绵长，日日不绝，乃有无穷花之美称。拥有厚积薄发的力量，每一次的凋谢，都是为了让下一次更绚烂地绽开。洛先生明天来，当可看见更美的花海。」

    她走了过去，轻轻摘下几朵最大的，漫不经心地说：「木槿还有好几个名字哩，舜华、篱障花、喇叭花、佛迭花……至于《尔雅》中记载，椴和榇也是木槿花的别称。」她斜眸觑了我一眼，然后又若无其事的敛下眼帘。

    「茗烟，妳让我感到好奇极了，妳真的只是一个宫女吗？」她的气质、仪态、见闻、学识，远远在一般的宫女之上，倒像是一个书香门第的千金，低调地散发着如深海珍珠般悠悠澹澹的光泽。

    「洛先生，我可以把你这句话当成是讚美吗？」她掩嘴一笑，旋即黯然下来。「奴婢的父亲曾是一个芝麻绿豆的小官，可几年前家道中落，风光不再，所以才被送进宫来。」她说得非常短扼，我欲待再问时，迎面却递来了一株水红粉嫩的槿花。

    我知道，她不想说。每个人都该有些秘密，既然方才她放了我一马，我又何必苦苦质问她呢？

    「这花，能吃吗？」瞄着她秀雅地嚼着花，还吃得津津有味的样子，我深感有趣。

    「先生何不试一下？」她的笑颜，令百花失色。

    我学她把花放到嘴裡，闭目细嚼。

    「怎样？」

    「甜甜的，香香的，清脆中带着滑爽，隐隐夹有一丝的涩。」这特别的滋味，我在哪儿嚐过呢……我缓缓张开了目，问：「妳怎麽知道，木槿能吃？」

    她微微一笑，语调幽远：「一位故人教我的。」

    茸尾尖尖的鼻子蹭着我手上的嫩瓣，小小舌头舔了舔，叫了一声，又意兴阑珊的躺回了我的腿上。

    穆穆清风中，我和茗烟在堂前廊下赏花说花，忘了烦恼，忘了忧愁，竟是意想不到的投契。彷彿间，有种白头如新，倾盖如故之感。

    第27章 九死一生

    其实我也不清楚，事情为何会演变成这样。好好的在议秋祭之事，到最后竟会争执到了面红耳赤，不可收拾的地步。

    「祖宗之法不可废，以人牲作祭乃龙元世世代代的传统，保佑我龙元国力如日中天，鼎盛不衰，千万子民丰衣足食，安定富足。国师上任不久，就说要废除我朝一贯沿用的习俗，怕不招来天怒人怨，降祸于我龙元！到时这责任谁来担当？只怕国师再会叱吒天地，招来风雨，也平息不了众天神之怒火。」

    「将活人当作祭品才会真正的使人神共愤！上天有好生之德，什麽以人血祭飨天帝，简直是无稽之谈。各位大人也是有家室之人，有否想过，你们从民间强行徵集幼童，他们的父母看着自己的孩子被送上祭台，是何感受？」

    「他们有幸被挑选出来，为社稷江山捐躯牺牲，是几生修来的福气！况且，每户人家将得到白银千两，农田百亩作为酬谢，你可知多少贫困父母心甘情愿奉献上自己的孩子？」

    「你根本就不明白，性命岂能以此作衡量？再多的钱财，也换不回一条孩子的人命！」

    「皇上，于秋分之日举行祭典，祭拜天地日月，山川圣灵，庆祝百穀丰收，乃是龙元历年以来