斜雨田园箬笠新 作者:肉书屋

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    斜雨田园箬笠新

    作者：一茶顷

    严小三儿

    严家湾。

    是灵渠镇十里外的一个有着三百户多人家，近两千人口的第一大村。

    据说不单是吉兆县，甚至是枝城市所有姓严的人家，都是从严家湾出去的。

    因此，也可以说隶属吉兆县灵渠镇富源乡的严家湾是严姓的根源。

    秋高气爽，炎暑的热气渐渐消散。

    地里的庄稼也收得七七八八，严家湾的男人们忙过了农忙时节，又都再次结伙去外面赚钱了。

    如今留在严家湾的，大多是妇孺老弱。

    这不，刚消过晌午饭，严家湾留守在家的婆姨们，又三三两两，五个一伙的聚到了湾前的大榕树下闲话家常。

    “四嫂，咱湾里是不是谁家来客了啊？”一个年轻的婆姨一手纳着鞋垫，一边凑过身，悄悄地问着身边稍微年长一点的婆姨，一脸好奇。

    “诶？没听说哪家来客了呀！”被称为四嫂的婆娘停下手里织毛衣的伙计，也是一脸疑惑。

    “不能吧，昨晚我挑水回家就看见了呀！”年轻婆姨瞠圆眼睛，满脸“不可能”。

    “说说，怎么了？”年轻婆姨另外一边正在白棉布上照着图样绣鸳鸯，看上去和她差不多年纪的婆姨也凑了过来，手肘拐了拐年轻婆姨，一脸八卦。

    “呀，这个是绣给你小姑做嫁妆的枕套面？啧啧，这个样式真不错。”年轻婆姨瞥见那婆姨手里的活儿，惊呼出声。且被那绣鸳鸯的婆姨用手肘碰了碰腰际，年轻婆姨才呲牙咧嘴继续道：“啧，真的，我昨晚看到湾里来了个陌生人。”年轻婆姨看身边的婆姨都停下了手里伙计盯着自己，得到被关注，小小的虚荣心很是满足，坐直了身子，兴致也提了起来：“咱严家湾人不少吧？！”

    众婆姨点头，等着年轻婆姨下面的话。

    年轻婆姨嘴一撇，啧啧有声：“啧，我瞧清了，咱严家湾的婆姨啊，都比不上那人好看。”

    “哎，不会吧？国昌婶家严俊的媳妇儿你们见过吧？”坐榕树根上的另外一个年轻婆姨把手里款竹篾圈成的绣框一停，出声反驳：“上次严俊带回来时，国昌婶说了，那闺女家是什么什么地儿的呢？”

    “重庆。”编簸箕的中年婆姨理了理竹篾，接口。

    “对对对，就是重庆的。我听我家那口子说了，四川啊重庆那地方，尽出俏婆姨。”见人接了她的话，那做绣品的年轻婆姨得意地继续说：“他婶婶，你也见过严俊媳妇儿吧？能比人好看？”

    “我看严俊媳妇儿再好看也不能跟那人比啊。”年轻婆姨撇撇嘴，一脸不屑：“我见那人，可是男的。”

    “啊？男的？”年轻婆姨们都惊呼出声。

    “可不咋地，一爷们儿长那么好看，当时把我给吓得，还以为是老辈子们说的狐狸精来了呢。”年轻婆姨把鞋垫往腿上一搁，言行并茂：“当时吧，我惊得都差点把桶里的水给洒了出来，那人生得也太好看了些……还好人家搭手帮了我一把，扶住了我肩头的扁担，不然哇，我这脸丢大发了。”

    “他婶婶，你有没有吹牛啊？爷们儿能生得比婆姨俊？”被称为四嫂的婆姨也把手里的织活儿放到一边，来了兴致。

    “四嫂，我什么时候诓过你？”年轻婆姨不乐意了，歪着脑袋看对方。

    被称为四嫂的婆姨“嘿嘿”一笑，连忙伸手掐了年轻婆姨的脸一把：“哟，孩子他婶，桂月妹子，好妹子，生气了？嫂子不是好奇嘛！哟，别气别气，回头让我那大钊兄弟好好哄哄你？”

    婆姨们闻言就是一阵哄笑，年轻婆姨也被羞红了脸，娇嗔地剜了四嫂一眼：“四嫂，你……没个正经，就知道欺负你妹子我。”

    “好好好，嫂子不欺负你了，说说吧，看清那好看的爷们儿去哪家了么？别说，要真有这么好看的人……咳，我还真不知道哪家有你说得那么好看的亲戚呢！”四嫂见笑也笑了，闹也闹了，在对方还没恼羞成怒之前，先打住了玩笑话头。

    那个叫桂月的婆姨抿嘴想了想，摇头：“当时天儿都黑下来了，我倒是没怎么注意。不过，我看他走的方向，应该是往湾后头去了。”

    “湾后头？”年纪稍微大一些的几个婆姨惊呼。

    “婶子，你们知道？”年轻的几个婆姨诧异地问道。

    “你们要说是湾后的话，我倒是想起一个人来。”编簸箕的中年婆姨也把竹篾和未成型的簸箕往身旁一掀，再次开口搭话：“要是真是的话，那还真的对上了。”

    “国盛婶子，说说，谁呀？”年轻的婆姨们最先沉不住气，唧唧喳喳问了起来。

    被称为国盛婶子的中年婆姨眼一斜，挑眉看着另外一个纳鞋底的中年婆姨：“兆胜婶子，你知道我说的是谁吧？！”

    “七奶奶……”几个年轻婆姨一听，视线又转向被称为兆胜婶子的中年婆姨。

    看着望着自己的一双双眼睛，被称呼兆胜婶子（七奶奶）的中年婆姨顶针一顶，针一下就穿过了厚厚的鞋底，在发间篦了一下：“哦，湾后头的严老四，你们知道吧？！”

    “国强四叔？”

    “严江……他嗲？”

    “赵翠花他公公？”

    几个年轻婆姨不约而同开口。

    兆胜婶子（七奶奶）继续道：“可能大钊媳妇儿看到的就是严老四家的小三儿。”

    “四叔家的假闺女小三儿？”四嫂惊呼出声。

    “四嫂，你知道？”桂月忙开口问四嫂。

    四嫂点点头：“四叔家的小儿子，严江严河的弟弟。不过，不是听说考上京城的大学，在大城市挣大钱了吗？回来了？”

    “四嫂四嫂，不能吧，赵翠花家男人长得什么模样我可知道，五大三粗的汉子，能有那样儿的弟弟吗？”桂月不信地看着四嫂。

    “咳，这个……我也不是很清楚。”四嫂清咳一声：“我刚嫁到严家湾那阵儿，四叔家小三儿就被市里挑去读免费的高中了，再后来又考上大学，倒是真没见过四叔家小三儿真人啥样子……我只知道爷们儿们背地里都唤他‘假闺女’。”

    国盛婶子接茬儿，眼底储满回忆似的望着几人背后的大榕树道：“你们是不知道，那小三儿生得像她娘。啧啧，当年小三儿他娘被严老四带回来那会儿，咱严家湾哟……”

    “咳咳，国盛媳妇儿。”兆胜婶子（七奶奶）出声，狠狠看了国盛婶子一眼，国盛婶子撇撇嘴，低下头继续编簸箕。

    “诶诶诶，来了来了。”桂月小声惊呼，手指悄悄指着湾后头走出来的年轻男子。

    一群婆姨不约而同将脸望了过去，神色各异。

    “……哎哟，还真是严老四家的小三儿回来了嗳。”

    严老四，全名严国强，爹妈生下兄弟四个，排行老幺，前后娶过两个媳妇。

    严国强娶第一个媳妇儿时刚满二十，那媳妇儿命薄，结婚四年，为他生了两个儿子严江严河之后，由于那是农村条件不好，产后月子调养不当，落了一身病，严河不到三岁时，年纪轻轻的媳妇儿就丢下爷仨走了。

    在严国强满四十岁那年，去了一趟镇上，回来时，身边多了一个年轻漂亮得惊动周围十里八村的小媳妇儿。

    一年半后，小媳妇儿给严国强生下了第三个儿子，也就是大家口中的严小三。

    不过，湾里人都知道，严老四那小媳妇儿漂亮是漂亮，一看就不是和他们一样的农村人，十有八九是从大城市来的。

    也因此有人猜测严国强是不是跟人贩子那买来的，更甚者，还有一些老爷们儿背地里猜严国强买这漂亮媳妇儿花了多少钱。

    这漂亮媳妇儿吧，自从被严国强带回家后，就鲜少出门，更别说串门子，和人搭话儿话家常了。

    好在漂亮媳妇儿生下严小三儿后，偶尔也抱着孩子出来湾里走走，透透气儿。

    于是，湾里人也有了机会和这漂亮媳妇儿打打招呼什么的。不过，这漂亮媳妇儿即便简简单单微微浅笑应个声，或是礼貌简短回几句话，那也是温温柔柔，细声细气的，完全不同湾里其他村妇那么大大咧咧。

    那声儿啊，好听得让人骨子发软，连带这些村妇婆姨们也听的脸红心跳，纷纷暗讨：莫不是狐狸精下山么？得把自家男人看好了！

    严小三长得像他娘，从小都白白净净，跟观音菩萨座前的仙童似的，一点也不像湾里那些野孩子。

    因为严老四的另外两个儿子也只比严小三他娘小上几岁，严小三出生时，俩小子都成了半大小子，能帮严老四下地干活儿了。而且严小三也跟他娘一样说话温温柔柔，小声小气的，所以湾里的孩子一般都不和他玩，一些嘴坏的孩子一见到严小三，就拍着手大喊“假闺女”。

    这样一来，严小三每天都和他娘呆在家里，几乎是足不出户……最多就是在他娘给院子里的鸡喂食儿时，在院儿追着鸡崽儿跑一跑。

    人说的“红颜薄命”，就是严小三他娘就是这样的人。

    老人们说，严小三他娘生得跟仙女似的，说不准还真是仙女下凡，不然那家闺女媳妇儿生得那么好看？……所以老天爷让她早早就升了天。

    在严小三儿八岁那年，严国强趁是赶紧的日子，去镇上赶集置办一些家用回来，半路上就被人拽回了家——严小三他娘投井了。

    严小三他娘为什么投井，严家湾的人至今也弄不明白。

    不过，打那之后，听严河严江说，严小三就再也没喊过严老四一声“嗲”。

    不知道算不算严小三彻底随了他娘，不光生得好看，就连念书也比一般的孩子厉害。

    严小三初中毕业，就被市里的重点高中挑了去，而且，听说还是书学费和住宿费全免，每年还有一笔奖学金给。

    在严家湾人都说“严家湾马上要出一个状元了”的时候，镇长拿着一纸通知书，敲锣打鼓的来了严家湾。

    原来，不负众望的严小三考了全省第一名，被京城的一所名牌大学优先录取了。

    虽然大家听了镇长来报的好消息，可是大家也发现，严小三并没回来。

    严小三这一走，就是六年。

    爱打听的湾里人背地里闲聊时，一扯到严老四家的状元儿子严小三儿，免不了一阵唏嘘。

    老辈子们都说严小三是文曲星下凡，状元跑不掉。

    就拿镇上那个王大富来说吧，他家小子虽然也考上了省里的大学，可听说那些都是靠王大富卖水鱼的钱，贴出来。不光每年学费得好几万，每个月送去的生活费也得千儿八百的。

    别人家的孩子念大学都是钱堆出来的，可是这严小三不单考上了全国有名的大学，人家还从没问严老四要过一分钱。

    听说，人严小三儿在大学里不单没花过严老四的一分钱，大前年过年的时候，还给严老四汇了好几千块钱回来呢。

    ……

    云云云。

    直到四年过去了。

    严小三眼看也该大学毕业了。

    却依旧不见严小三回严家湾时，严家湾的人才发现有点不对劲儿了。

    问严老四的大儿子严江，严江还没吱声，严江的媳妇儿赵翠花就叉着腰站出来对着刨根问底儿的人一通大骂。

    至于严老四的二儿子严河，早些年南下打工，娶了一个外地媳妇儿后，两口子就住到了枝城市内，听说自己开了个店铺，在做什么水果生意，那个也鲜少回严家湾。别说问了，很多人都差不多不记得严河长什么模样了。

    严老四？

    严老四就是一个闷头，八棍子打不出一个屁，问了也白搭。

    自此，严小三为什么不回严家湾，成了严家湾的一个谜。

    ……一如严小三他娘当年为什么投井一样。

    一草一木

    严澈没想到一觉醒来，已经过了晌午。

    为了那一夜无梦的好觉，严澈起床梳洗时，难得的弯了嘴角。

    严澈是昨晚七点，天已经渐渐黑下来时回的严家湾。

    对于严澈突然回家，最先错愕当属严老四严国强。

    看着严澈出现在家门口，严国强手里抱着的柴禾连着嘴上叼着的旱烟杆，啪嗒一声掉到了地上，半晌才说出三个字“回来啦？”

    想着昨晚的情形，严澈坐在家里唯一一张上得台面的——拨步床上，盯着青底白花的麻帐发了好一会儿神，才开始打量起房间的摆设。

    严老四的篱笆小院儿就一横一套二的土坯瓦房，中间是堂屋，相当于城里的客厅。里面除了一个摆着祖宗牌位的大神龛，中间就只有一张陈旧的大木桌和四条同样久远的板凳。这个堂屋，充当着严老四家的客厅和饭厅。

    堂屋左右各有一间大房。

    右边的房是严老四自己的卧房。由于起房子时横梁搁得高，房子被木料木板简单地隔为两层。上面堆着七零八落的农用工具和一些杂物，下面摆了三张简单的床，以前严老四父子仨就住这里。

    左边的房，是严澈年幼时，和他娘住的地方。和右边的房一样的是，这里也有上下两层。不同的是，右边的房是简易用木料隔开的两层，而这边却是请了木匠，用好木板隔成的房中楼，还打了一条雕花的木楼梯。

    还和严澈离开时一样，楼下干净整洁，整整齐齐地堆放着用竹篾编成的粮栅栏，里面围着严老四一家的粮食——还没脱壳的稻子，和闹菜荒季节时，充当家里饭桌上下饭菜的泡菜。

    一上楼梯，那情形，可就大不一样了。

    楼上的摆设，说得难听点，或许就是严老四家所有的家当了。

    斑驳的朱漆大衣柜，虽然年月已久，除了漆面掉落一些，却也没有太多缺损，听说那是严老四爷爷奶奶分家时，留给他嗲的。算起来，这大衣柜至少也是清朝时候的物什，放到现在的市面上，那可是古董。

    还有一个两米宽，一米五高的三开柜，中间的立面上，镶嵌着轧花玻璃，虽然同样漆了朱漆，不过看样子，应该和那农村难得一见的梳妆台一样，是近代家私。

    柜面上摆着一个青花瓷的花瓶，还有一个相框。

    相框里，一个年轻貌美的女人抱着一个三岁大小的粉嫩孩子。细细看，不难看出严澈和那女人五官酷似。

    房里比大衣柜更显眼的是那张两米五高，两米宽，两米五长，两进的拨步床。应该和那大衣柜年月一样久远，因为斑驳的朱漆面，几乎一模一样。只是这拨步床比大衣柜更精致，帐梁上雕龙刻风，就连床前的踏踏板沿儿也雕刻着花草。

    靠着床头两端的踏踏板上，都有着类似如今床头柜的隔层小柜，上面也是雕工了得……总之，这拨步床十分奢华。

    靠着拨步床的，是一个梳妆台，大大的镜面一尘不染。镜面玻璃右下角，有着一个红艳艳的“囍”字，字下面是一朵漆画的并蒂莲。

    台上还有序的摆放着篦子和梳子，还有一瓶花露水和雪花膏……不过，看样子很久没人用过，因为这些东西似乎都没开过封。

    梳妆台和那三开柜款式相近，而且都用朱漆刷过……应该是严澈他娘来了之后，严老四托人打的。

    严澈看着这一切，心下的复杂难以言喻。

    这个房间的摆设，和他离开的时候几乎一模一样……严澈知道，严国强在他娘去世，他离开严家湾后，就没让人住过这个房间。

    因为……隐约的，严澈还能依稀闻到房间里，属于原本的清香味——那是曾经严澈他娘用湾后面山上，一种名为香脂的植物熏过的味道。

    想着自己这几年的所作所为，严澈心下觉得对严国强的愧疚更深更浓。

    哪怕……昨晚严国强下厨为严澈做了一碗曾经严澈最爱吃的西红柿鸡蛋面，说着“回来就好”的话，并满足地看着严澈稀哩呼噜吃完……可是严澈一看着严国强不复往日的神采，白发苍苍，满脸褶皱时，还是忍不住眼眶发红，重重跪倒在严国强跟前。

    孩子，是父母生命的延续，有哪个父母不爱自己的孩子？！严澈想着这几年自己的举动，抬起手准备给自己狠狠一耳光时，严国强拦下了严澈。

    严澈抬头看到的，就是严国强满脸的老泪，嗓子发痒：“嗲，我错了。嗲，我回来了！”

    院子里，除了那五六只被老母鸡带着到处觅食儿的小鸡仔，清净地就剩下风吹过树叶的沙沙声。

    严澈好心情的找出小米，为了大小鸡后，晃晃悠悠开始逛起了离开九年的严家湾。

    严家湾变了。

    却也没变。

    人家户还是那么多，还是坐落在熟悉的地方。

    只是，这些房子都变了，变好了，变漂亮了。严家湾人的日子，也过好了。

    不知不觉逛到了湾前头的大榕树。

    严澈看着愈发庞大的大榕树，有些愣神。

    记忆里，严澈他娘总是带着他到这里避避暑，吹吹凉风。抑或在湾里人怪异的目光下，和人说说话什么的。

    严澈知道，不是他娘不爱和人说话，而是他娘本性害羞，和人说不上几句话就紧张到语结。

    严澈也知道，他娘想带他出去和湾里其他孩子玩耍。严江严河比自己大上十来岁，严澈还没学会走路，严江严河就陪着严国强下地干活了，哪有时间陪自己玩啊？！

    只是，湾里人都和他娘儿俩有隔阂，每次他娘儿俩一到榕树下，原本热闹的榕树底下就立刻变得安静。

    严澈感觉到被人注视，凝神一看。

    原来，还和以前一样，榕树下又围坐着一群农闲的婆姨。

    而此刻，那些婆姨或好奇，或惊讶地看着严澈。

    严澈不由有些惊慌，下意识地伸手摸了摸眼……没有肿啊。

    很快，严澈释然一笑……他怎么忘了，他生就一张和他娘几乎一个模子刻出来的五官……不然，从小湾里那些孩子怎么会一见到他就边跑边喊“假闺女”，背地里却借着来找严江严河的时机，悄悄给自己送湾后头山上采来的果子呢？！

    严澈微微一笑，在婆姨堆里，虽然大多都是陌生的面孔，不过，还是给他看到了几张熟悉的脸孔：“七奶奶，国盛婶子，乘凉呐？”

    “哎哟，小三儿啊，啥时候回来的？”张超英闻言，放下手竹簸箕，笑着跟严澈打招呼：“回来也不上国盛婶子家坐坐？你国盛叔前些时候还提起你呢！”

    “嗯，我昨天才回来的，有时间一定去看看国盛叔，国盛婶子的炸小鱼儿我可是最喜欢的。”严澈笑着回答。

    严国胜和严国强的父亲是亲兄弟，算来他和严国强四兄弟可是亲亲堂兄弟，因此在湾里同是严姓人家里，关系自然亲近不少。

    严澈还记得，自己小时候，这个国盛叔比不多话的严国强还疼自己。

    每每遇到雨水多的时节，严国胜总会在田里逮一些小鱼儿，回到家让手巧的国盛婶子张超英裹了面粉用油炸。然后再拨拉出一大份，让张超英送到严国强家。

    严澈很爱吃这样的小鱼儿，饭量极小的严澈，每到这个时候都能吃下两小碗玉米面喝着大米蒸的饭。

    “嗳嗳嗳，好，回头我让你国盛叔给你带小鱼儿去。”张超英听这孩子还记得自己的好，立马眉开眼笑。

    “小三儿，都这么大了啊！”张超英的话一落，严兆胜的婆姨邓翠兰放下鞋底，弯了眼看着严澈。

    “七奶奶。”严澈唤了一声。

    “呵呵，越来越俊了。”邓翠兰笑道。

    按辈分来说，严兆胜是严国强的父亲那辈儿最小的孩子，虽然关系有些远，不过都在一个严家湾，再远也远不到哪去。

    总而言之，严家湾的严家人都是亲戚。以前湾里小孩子打架斗嘴，一不小心就打了自己长辈，或者骂了自己孙辈，人虽多，可是辈分却家家理得门儿清。

    每逢过年过节拜祖宗的时候，按辈分排队上香也是有条不紊。

    在农村，当众嫂子戏耍小叔，开小叔玩笑一点也不稀奇……只要不做出格。

    因此，年轻婆姨们很热情，特别是严家湾这些个沾亲带故的年轻婆姨们，看到这个生得俊俏的严家湾状元小叔，更是热情得不像话。

    在农村土生土长的几个年轻婆姨本来就不拘小节，见婶子搭头逗严澈，这个生得比她们几个婆姨还俊俏的小叔也不生气，更是多了一丝好感，不由得也开起了严澈的玩笑。

    邓翠兰看着张超英给严澈一一介绍着这些年轻婆姨是哪家媳妇儿时，这些年轻的嫂嫂们时不时出言开一下严澈的玩笑，严澈那张俊脸羞得红到脖子根儿的情形，也不厚道地把鞋底往旁边一搁，跟着逗起严澈的乐，完全不顾忌自己已经是“奶奶”辈儿的长辈。

    一番“唇枪舌战”，“脂粉乱飞”的介绍下来，严澈是彻底领教了农村婆姨们的厉害之处——这些年轻婆姨言辞大胆得令严澈觉得，就算是城市里那些见过世面的女人遇上……也会脸红耳赤。

    他一个大老爷们儿，算来……是被这些嫂嫂给调戏了，而且还是光天白日，大庭广众之下，红果果地被一群嫂子调戏了。

    一个大老爷们儿，总不能跟这些言辞大胆的嫂嫂们置气吧？！

    因此严澈只能心下后悔没早些走，脸也一红到底。

    严澈正被这群婆姨都得尴尬想逃时，没注意到，湾前小路上，远远走近两个人。

    一男一女。

    邓翠兰倒是眼尖，当两个人刚拐过路口，就看到了。

    待人稍微走近一些，看清来人时，邓翠兰脸色有些古怪，手肘轻轻碰了碰张超英，轻声对严澈说：“小三儿，那不是你大哥大嫂来了么？”

    张超英也抬头一眼，和邓翠兰脸色一样变得古怪：“小三儿啊，先回家吧！桂月，你们几个去坡后的菜地喊你们四叔回来。就说严江两口子来了。”

    桂月看了看渐行渐近的严江赵翠花两口子，又看了看严澈，正待开口，四嫂揪起桂月的胳膊，拉着她就往坡后的菜地方向赶。

    其他几个年轻婆姨也住了嘴，低头做着自己手里的活计。

    严澈抬头一看，可不，一脸憨厚无奈的严江，和一个一脸气势汹汹来的女人正往自己这边靠近……这个女人就是严江的媳妇儿么？严澈暗暗猜测。不过，看着女人的表情，严澈自然不会觉得这个未曾谋面的大嫂会是来欢迎自己回家的。

    “七奶奶，国盛婶子，各位嫂嫂，我先回家了。”严澈微微笑，礼貌地跟几个婆姨打了招呼，在严江隐隐欣喜，赵翠花面黑不渝的脸色，三人一前一后走向了严家湾后面的篱笆小院。

    憨兄悍嫂

    严澈跟在兄嫂身后，对严江时不时回头的眼底的笑意，面部神经还是不由地缓和了下来。

    昨晚临睡前，严国强曾突然冒出一句话，说：“三儿，要是你大哥屋里头的来了，别理她。”

    当时严澈听得云里雾里一脑浆糊，如今看着严江憨实的模样，还有那女人来势汹汹的举动，大概明白了严国强话里的意思：这个嫂子，不是省油的灯。

    严澈家在严家湾后面，依着严家湾背后的鸡冠山而建。

    按理说，这样的位置建房是最危险的，一旦遇上山体滑坡什么的，那么严澈家的屋子十有八九逃不了灾难。

    也不知道算不算严家湾这边生态保护得好，严国强的房子自打建成以来，别说是山体滑坡泥石流，就连暴雨季节来临，十天半个月的倾盆大雨也没见屋背后的山石滚落半颗。反倒是房子建成之后，依靠着鸡冠山的小院，总是比湾里其他人家更显得生机勃勃，一院绿意盎然。

    湾里老人闲话拉家常时，一说到严老四家，就说哪里风水好，不然严老四兄弟四个，怎么就严老四家出了个状元郎呢？

    赵翠花绕过严旭家的篱笆院，嘴里就开始嘟嘟囔囔：“严旭媳妇儿在不在？”

    严旭是严国强三哥严国富的小儿子，早些年和严河一起南下打工，赚了一些钱，回来之后就在严国强家前面的空地建了一栋新房两层小楼，还娶了邻村号称周庄一枝花的周金兰做婆姨。

    如今严旭在吉兆县县城开了一家小超市，小日子过得不错，只是很少严旭回严家湾的时间愈发稀少，常年在家看家带孩子的就是严旭的婆姨周金兰。

    当年严旭要把房子建在严国强家前面的空地时，严澈在枝城市里念高中，赵翠花已经嫁到了严家湾。

    对于严旭建房的位置，新媳妇儿赵翠花立刻就站了出来，第一个反对。说是严旭不厚道，把房子建在自家前面，存了心当自家的运道。为此，严国强初初还让严江出言劝阻，再怎么说，严旭也是严江的亲堂弟不是？赵翠花这么闹着，不单伤和气，还让严家湾人看笑话。

    结果，严江还没开口，就被赵翠花骂了个狗血淋头，直呼“窝囊废”“软蛋”。

    这事闹得严家湾鸡犬不宁，严旭更是气得巴不得拧了扁担教训赵翠花。

    严国富脸上也不好看，跟严国强商量后，黑着脸，硬是从严旭修房子的钱里抽出了两千块给赵翠花，赵翠花这才哼哼唧唧回了屋。

    自打这以后，严家湾人才知道，老实憨厚的严老四一家，出了一个泼辣的媳妇儿，惹不得。

    其实，严旭鲜少回严家湾，很大一部分原因，也是因为这个赵翠花。

    严旭结婚后不到半年，周金兰肚子就争气的大了起来。

    相比前后屋住着的赵翠花，结婚快两年了，肚子反倒是没有丝毫动静。

    湾里人嚼舌根就说赵翠花太泼辣，老天爷下报应了。

    没曾想，这话被赵翠花听了去。本来她嫁给严江快两年了，肚子却一直没动静，赵翠花怕得跟娘家人说了后，娘家兄嫂急得跳脚。

    在农村人心里，女人不能生孩子，那跟养了不下崽儿的母猪没区别。要是早些年头，这样的女人，夫家是有权利休了的。被休了的女人，那可是家里族里的耻辱，是要被赶出家门的。

    赵翠花娘家嫂子和她关系好，为了这事，急得到处给她求土方子，连鞋都跑烂了好几双。

    这下好了，严家湾的人唠闲话，正好说到了赵翠花的痛楚，就跟热锅上加了油似的。

    赵翠花不能找说闲话的人闹，第一个想到的就是严旭。

    赵翠花撒泼找上了严旭家，堵着严旭家门口，又哭又骂，直接就往地上躺，任人怎么拉也拉不起来。

    这下好了，严澈的大伯，严国强严国富的大哥，严家湾的村长，严家现任族长严国繁不得不出动……赵翠花还是不起来。

    看着又哭又闹，躺地不起的赵翠花，严国繁一个头两个大，好声好气地问：“严江媳妇儿，你这是怎么了？有话你说出来就是了，地上寒，病了咋整？”

    赵翠花这才嘤嘤哭了出来，说是严旭家房子起得不好，当了严国强家的风水，自己身体没毛没病，结婚快两年了，硬是怀不上娃。还说，要是严旭家房子不推，他们严老四一家就得倒大霉了！

    经赵翠花这么一哭诉，严国繁算是明白了……那些嚼舌根的话被赵翠花听去了，变着方子在跟他这个大伯要公平呢！

    严旭明白缘由，知道自己成了冤大头，苦不堪言。

    驱散了看热闹的乡里乡亲，毕竟他们怎么说也是一家人不是？家丑不可外扬，这事得关起门来自家解决不是？

    当晚，严国强四兄弟，连着下面的小一辈，零零总总十多二十口人，全部挤到了严国强家小小的堂屋里……开起了家庭会议。

    会议讨论到了凌晨两点钟，最后严国繁一拍板，决定让兄弟四人，每家出一部分钱（当然，严旭家出大头，谁叫他家房子建的不是地方呢？_|||），把严江两口子送去市里的大医院检查一下。

    好嘛，明明是自己身体有缺陷，下不出蛋，这下好了，得要一家子人帮忙出钱看病。

    严旭算是怕了这个堂嫂了，心不甘情不愿……说是检查的钱他出大头，其他几家条件不好，算是他占了四叔家菜地起房子的补偿。

    赵翠花第二天神清气爽，拉着严江，揣着四家人拼凑出来的一万来块钱，去市里看病去了。

    好在检查出是赵翠花身上有一些不算严重的妇科病，三千块钱没花完，医院开了一些药，赵翠花美滋滋的又和严江回来了。

    不出半年，赵翠花终于也腆着大肚子，跟不可一世的母鸡似的，湾前湾后“散步”养胎。

    看得严旭差点没背过气儿去。

    至于剩下的几千块钱……要还？那是没可能的。

    赵翠花也算是人精，拿着剩下的那几千块钱回了娘家，拖了娘家嫂子的关系，在县里买了一辆二手，七成新的国产小货车，让早些年学过驾驶的严江跑起了客运。

    没过一年，赵翠花顺利给严江生下一个大胖小子时，赵翠花肥掌一挥，春风得意地坐在丈夫那辆二手小货车副驾驶座上，跟着丈夫带着儿子，住到了灵渠镇上去了。

    这下，严家湾总算平静了。

    经赵翠花一闹，严旭却不想再回严家湾住了，这不……后来才在县城弄了个小超市。

    虽说赵翠花搬出了严家湾，可是她还是经常回来的。

    只要赵翠花一回来，周金兰总是提心吊胆。

    没办法，赵翠花仿佛就和她们家房子杠上了似的，每回来一次，总能在她家房子的问题上找个由头来找茬儿。

    这回，周金兰刚给小女儿哄睡着，听到赵翠花洪亮的嗓门，手一抖，差点没把小女儿摔地上。

    “哟，嫂子回来啦？”周金兰抱着女儿一出门，脸上扭曲的笑使她觉得难受。

    “严旭媳妇儿，你看看你们这是什么意思？”赵翠花一手叉腰，一手指着严旭家新围上的栅栏：“是不是看我搬出严家湾，就觉得我们家不住人了？你这栅栏围得真好，我看看，我看看，这样围太难为你们了，你们直接把栅栏围到我们家去得了，你看成不？”

    好家伙，严澈一听自家这嫂子的话，嘴角都开始抽搐了。

    瞟了一眼憨厚的严江，严澈才发现严江正一脸无奈地看着自己……不由得，心下一声叹息。

    周金兰听赵翠花这话一说，脸色也不好看。换了一只手抱孩子，周金兰也觉得自己紧绷的弦儿快承受不住了。

    “嫂子，你这话什么意思？”周金兰冷下脸，看着赵翠花。

    赵翠花眉头一扬：“什么意思？我嗲一个人住着，你们爱怎么圈怎么围，那没关系，反正他老人家就一个孤老头子不是？如今我小叔回来了，那就是说我小叔还要住严家湾的房子，你们这么圈这么围，你让我小叔以后住哪？啊？你们看我嗲一个老头住这，是不是就想欺负上头了？再怎么说了，我嗲还是严旭他嗲亲弟弟呢！你们这算怎么回事儿？啊？”

    得，周金兰一股怒气被赵翠花机关枪似的一席话，生生憋了回去，咳不出，咽不下，周金兰只觉得两眼发花，喉咙发甜，心里的委屈咕嘟咕嘟冒了出来：“嫂子，你这么说，就是我周金兰不孝顺了是不？可是你怎么不问问湾里人，四叔逢年过节，小病小灾，是谁在帮着照顾？你们严江严河都扑腾出去了，小三儿也住大城市了，你们谁回来照看过我四叔？你这么说话，对得住良心么？”

    周金兰不这么说或许也就罢了，这话一出，赵翠花就给点着了，直接跳脚指着周金兰大骂：“啊？你说我不孝顺？我怎么不孝顺了？我不住严家湾，那不是要照顾严家陵读书么？啊？我每天早早起来给严江做饭，送严家陵上学，完了还要去给人做工赚钱，准备供严家陵念书，中午还得急忙忙赶回家给爷儿俩做吃的……每天忙得脚后跟提着后脑勺，你说我不孝顺？我好几次让我嗲跟我们去镇上，他老人家自己不乐意，我能强迫他？啊？我就知道，我知道你们就是嫌我这个媳妇儿没有你们这些媳妇儿漂亮，嫌我娘家没有你们几个娘家厚实……哇，我这是什么命哟，我的命好苦哟！”

    严澈看着前一刻还咄咄逼人，后一刻直接坐地上拍腿捶胸，嚎嚎大哭的赵翠花，嘴巴张得都能塞下一个鸭蛋。

    赵翠花坐地上，哭得跟唱歌似的，眼看湾里的人渐渐都走了出来，严江搓着手，不知道该不该去把自家婆姨拉起来。如果不拉，一会他得被大伯严国繁骂一顿，如果拉了吧，回头一回家，他一准儿没好果子吃。

    思来想去，老实巴交的严江在原地转来转去干着急，就是想不出办法来。

    严澈倒是把严江的表情看进眼里，摇了摇头，瞥见院里周金兰脸色苍白，抱着孩子的身子晃了晃，这才觉得自家嫂子闹过火了，怕死这周金兰急火攻心，一会儿别出什么事儿。

    想到这里，严澈眉头一拧，上前一步，越过严江，走到赵翠花身边，把赵翠花连拖带抱地拉了起来：“嫂子，地上凉。”

    赵翠花一愣，哭声顿止。

    在她嫁给严江之前，就听人说起过严江有个后妈，漂亮的十里八寸，或许连整个县都没人比她漂亮。只是那漂亮后妈命薄，年纪轻轻就走了，倒是留下一个孩子，就是严江严河的三弟。

    赵翠花知道严澈这个人，以前还是闺女的时候，就知道这个严小三是出了名的神通天才，文曲星下凡，念书好得不得了。

    当初赵翠花是看不上老实巴交的严江的，但是一想着严江这个天才弟弟，她才有了心思答应了和严江的婚事——咱配不上严澈是吧？咱就找他哥嫁，怎么说也是兄弟，还就不信没个遗传？咱的娃儿以后指不定就随了小叔，也能出个状元。

    可是赵翠花嫁到严家湾，就真没见过这个小叔。因为这个天才小叔被市高中挑去念书去了。

    这次听镇上的人说，好像是小叔回来了。赵翠花把严家陵送去上学后，就拉着严江回了严家湾。

    一来是看看人们都说和他娘生得一个模子的小叔，到底有多好看，是不是真的就跟人说得那样“像仙女似的”（汗，你小叔是男的）。

    二来吧，小叔可是国内名牌大学出来的大学生，比那些个大学生简直金贵了不知多少倍。名牌大学呀，那可不是一般有钱人就能进得去的哇。要么本身脑子好，要么就是家里钱多的没处花。她这个嫂子，怎么也得回来沾沾这贵气儿。

    三来呢，小叔可是在大城市工作过的，小叔能耐这么大，怎么着也赚了不少钱吧？！要不是严家陵要上学，她还真想带着儿子一块儿回来，指不准小叔还会给她家严家陵不少见面礼呢！她家严家陵怎么也是湾后头严老四的长子长孙呐！要是小叔喜欢这侄儿，说不定还能拉一把她们两口子。

    心里揣着小九九，赵翠花拉着严江回了严家湾。谁知道刚到湾头，就看见小叔被湾里几个小娘皮子，马蚤婆姨戏弄……她这个嫂子还没来得及看自家小叔呢，你们这些小娘皮倒是懂的找空子。

    心下不悦，回家路上又看见严旭家围出来的栅栏，赵翠花心思一动……新计旧仇，严旭媳妇儿周金兰这下又炮灰了。

    只是。

    被严澈这么一拉一抱，那轻轻柔柔的嗓音一声“嫂子”，赵翠花心一下软了，化了。

    这个小叔，声音太好听了，跟三月坡上的茅草根一样，清甜清甜，甜到心窝窝里头了。

    严江没想到自家小三儿居然能劝住这撒泼的赖婆姨，更没想到自家这婆姨居然听小三儿劝，果真不闹了……于此，严江看自家小三儿的眼神，那叫一个自豪，那叫一个幸福：果然是我们家小三儿，念书好，做啥都好！（_|||）

    严澈看着自己傻