小宅门(种田文) 作者:ruroushu

    下人们也得吃饭呢，金老六想了辙，拿两只条凳并排一放，将厨房大水缸上面的那块四四方方大砧板给扛来往条凳上一架，就是一张现成的桌子。

    金家一个女儿出嫁，一个儿子离家，只剩一对老夫老妻，平日里自然是凄凄凉凉的，就是吃饭也静悄悄的。

    今儿这样热闹的场面可实在不多见，金老六红光满面，金林氏却是笑得满脸桃花纹都开了。

    “娘，傻笑什么呢！”金秀玉实在瞧不下去，轻轻地就给金林氏使了个眼色。

    金林氏才不顾忌她，反而说道：“你瞧瞧你，还这么不爱惜身子，如今可是一人吃两人补！”她一面说，一面就夹了一块大大的红烧肉放进金秀玉碗里。

    金秀玉不用吃，看着就想反胃。

    幸而李婉婷如今懂事得很，也知道自家嫂子的饮食习惯，一筷子就把那红烧肉给夹到了自己碗里，还冲她眨了眨眼睛。

    金秀玉笑道：“阿喜也该多吃，正是长身体的时候呢。”

    姑嫂两个默契一笑。

    老人家饭后易犯困，刚撤了桌子，老太太脑袋便已经一点一点起来。幸好金林氏早有准备，将原本金秀玉和金沐生的房间都给收拾干净了，被褥也都换了新的。见老太太有了困意，便吩咐青玉将她扶进屋里去歇息了。

    金秀玉双身子，本来就爱困，用完了饭，正午的太阳暖烘烘一照，眼皮也就沉重起来。真儿也扶着她进屋去睡了。

    其实老太太和李婉婷施粥，也就是点个卯的功夫，谁也不指望她们真的亲力亲为。粥棚那边，青玉自然又多分派了人去照管，一面也是为了金家清净些，怕吵醒两位主子。

    李婉婷是不肯睡的，自有人带她去逛街市了，东市虽不如西市富贵，繁华程度却不差的。

    金秀玉睡得朦朦胧胧，眼皮半阖半张之间，只觉身边有个模糊的人影，脸上拂过一片温暖。

    她慢慢张开眼睛，才瞧清楚，身边坐着的是金林氏，落在脸上的温暖则是她的手。

    “娘……”

    金林氏轻轻“哎”了一声，说道：“醒了？”

    这会子，可不见吃饭时傻乐呵的模样，显得沉静慈爱，她光是是仔细地看着金秀玉的脸，然后又认真地盯着她的肚子看了一会，脸上弥漫开一种舒心的笑容。

    “真好啊。”

    她嘴里发出一声叹息，金秀玉怔忡地看着她。

    金林氏将手轻轻覆盖在她肚皮上，柔声道：“才说你刚嫁了人，新媳妇不知做的怎么样。回门那天，身段儿还苗条着呢，如今肚子都有这般大了。”

    金秀玉也伸手抚摸着自己的肚子。

    金林氏又将手重新移到她脸上，一面轻轻描绘着她的轮廓，一面说道：“脸儿圆了不少，人也胖了，可见是滋补的。”

    金秀玉笑道：“李家头一个曾孙，老太太比我还上心呢。”

    一句话说的金林氏也笑起来。

    “你瞧，怎么说的，当初你还死活不肯嫁到李家，如今怎么样？这日子过得有多舒坦，这样儿的婆家打着灯笼，哪儿也找不着哇。”

    将女儿嫁进淮安首富李家，是金林氏平生第一得意之事。如今还不止是淮安首富，要成天下首富了呢。

    “听人说，皇帝赐下来的匾额，是金子做的？皇帝老爷亲自写的字？”

    这没几句话，金林氏便又本性暴露无疑了，瞪大了眼睛，一副寻就探秘的期待模样。

    金秀玉没好气道：“若是金子做的，那得多少人抬得动？娘定是又听坊间胡乱传言了。不过有一样不假，那上头的字的确是皇上亲笔，还盖了国鉴呢。”

    金林氏长长地“哦”了一声，十分之惊叹，双掌合十道：“将来这可是祖传宝贝呢。”

    皇帝老爷赐下的东西呢，不是传家宝是什么。老百姓是怎么说来着，将来就是犯了杀人的罪过，御赐之物还能当个免死金牌用呢！

    这话金林氏没说，说了能被金秀玉笑死。

    惊叹了一会儿，金林氏转而又神色严肃起来，握住金秀玉的手道：“闺女，头前不是说那柳氏已经叫你给赶出府去了？”

    金秀玉疑惑道：“她在家庙清修呢。好端端的，怎么提起她来？莫非又有什么传闻？”

    金林氏摆手道：“倒不是她。这回倒不是别人传说，是我亲眼瞧见的。”

    “你瞧见什么了？”

    金林氏道：“前儿一早，我去木鱼菜场。那菜市口不是有间米铺么，方记米铺，你可还记得？”

    方记米铺，是金家常去的店铺，多数时候，金林氏都爱买他们家的米，金秀玉做姑娘的时候也经常光顾。

    金秀玉当然记得，而且她还知道，这家方家米铺的东家，就是那个向李家求娶柳弱云的方老爷。

    “怎么？”

    金林氏神神秘秘道：“前儿我去方记米铺，瞧见了柳氏的那个丫头。”

    “莲芯？”

    “可不就是叫莲芯的。我那会儿正问伙计称米，就见莲芯和米铺东家方老爷说着话儿过去。冷眼瞧着，还像是莲芯在嘱托方老爷，一个米铺老板对一个小丫鬟客客气气的，岂不是很奇怪么？”

    金秀玉也觉着事有蹊跷。

    不错，莲芯曾是柳弱云的丫鬟，但如今她已经赎了身，是自由人，即使当日得知她那表哥表嫂是得了柳夫人的授意，那也同柳弱云无甚干系。

    然而，前不久方老爷才向李家问了柳弱云的赎身价钱，如今又跟莲芯见了面。这其中定有古怪。

    金秀玉庆幸，亏得她有言在先，柳弱云必须受完罚，才能出府。这会儿，既然又有奇怪之处，自然是要查一查的。

    这事儿，她记在心里，等着回头让真儿再派人去打听。

    母女两个又说了一些闲话，直到真儿进来，才停止。

    金秀玉见真儿笑眯眯地背着手，便问道：“有什么喜事不成？”

    真儿笑道：“正是一件喜事呢！”她从背后拿出手来，递上来一只信封，“瞧，大少爷来信了！”

    金秀玉顿时又惊又喜，忙抢过信来，正待拆开，突又问道：“老太太可知道？”

    真儿摇头道：“府里刚接到信，主子们却一个都不在，便给送到这边来，我接了信，头一个便先来报给少奶奶了。”

    金秀玉道：“你怎么也糊涂了，这样的喜事，自然该先让老太太知道才是。”

    她一面说着一面便下床，金林氏赶紧替她披外衣、穿鞋子。

    真儿是丫鬟，哪里能让她做这些事，赶忙接过手来，一面回答着：“少奶奶是口不对心，难道不是想着第一个看到大少爷的信儿么？”

    金秀玉笑道：“鬼丫头，还不快扶我去老太太那边。”

    真儿脆生生应了一声，扶着她出了屋。

    第一百七十一章 清明时节

    金秀玉进屋时，老大太刚巧才醒，青玉正替她整理最外层穿的罩衣，另有一个小丫头替她拢着头发。

    人逢喜事精神爽，金秀玉自己都没发觉自个儿脸上已经是满脸春风。

    老太太只瞧了一眼，就晓得必是有喜事了。

    果然，金秀玉给她问了安之后，便说了李承之来信的事。

    老太太也是又惊又喜，道：“当真？快与我瞧瞧。”

    金秀玉将信封拆了，抽出叠得齐整的信纸递上去。

    老太太接过信纸，展开后发现有两张，先看了第一张，第二张只是略扫了一眼，便说道：“人老眼花，字也看不大清了。豆儿，你来瞧，念与我听听。”

    金秀玉伸手接了过来，正待念，却见那抬头是“豆儿亲启”四个字，顿时明白这是李承之与她的私信，老太太哪里是人老眼花，分明是目光如炬，调侃她来着。

    “奶奶！”她撅了嘴嗔怪。

    老太太摆手道：“奶奶跟前有什么好掩藏的，少年恩爱夫妻，正应该如此。信里头说的什么，念与我们听听？”

    金秀玉不理会她，将信纸折叠了，贴身收好。

    李承之给老太太的信里先问了老太太的平安，然后说了他自己的近况。他是二月里走的，陆路转水路，走了大半月，到了海边某州，休整、进货，三月里才出了海。信是出海前一天写的，快马兼程送回来，也今日才到。

    看完了李承之的信，老太太和金秀玉二人心满意足，在金家院子里多逗留了一阵。

    外头的粥棚已经都施粥完毕，下人们便收拾了东西，到金玉巷来同主子们汇合，上了车马，回西市府里头去了。

    如今虽是春季，天儿还没真正暖和起来，早晚都凉，日头下得也早。

    一行人回到府里的时候，大门外已经挑起了灯笼。一听说主子们回来了，大厨房立刻做起晚膳来。

    春云和秀秀是在西市施粥的，这会子两张小脸都红扑扑，透着兴奋愉悦。

    “少奶奶没瞧见，咱们家施粥，老百姓们都说李家是淮安头一户积善之家，年前大少爷便已在城外设过粥棚，如今咱们家又施粥赠衣，好多人都说咱们家是他们的大恩人呢。”

    春云做了善事，受了别人的感激和夸赞，心里头高兴，一见金秀玉和老太太回来，便喋喋说起来。

    李家乐善好施的名儿，如今算是全淮安都传遍了。

    用过了晚饭，回到明志院，屏退了丫鬟们，金秀玉独自一人坐在灯下，才展开了丈夫的来信。

    信中寥察数语，却有数不尽的缱绻关怀之意。她只觉心头温暖，甜蜜浓郁化不开。

    少年夫妻，果然是经不得分离的，相思相见知何日，此时此夜难为情。

    今夜，她将这一纸信笺贴在胸口上入睡。

    眼看着到清明了。

    今儿的天也高，万里无云的，天气也暖和了许多。

    金秀玉托着后腰站在廊下，瞧着春云往屋檐上插柳条。

    她系了一条葱白葱绿的高腰襦群，披了件鹅黄|色的外衫，肚子愈发地大了，又挺又尖，人人都说会生儿子。

    她如今吃的多，一人吃两人补，身体比起前几月可发福了不少，脸蛋都圆了，显得肌肤莹白如玉，整个人如同满月一般。

    满头的乌发，就用簪子松松地挽了，只插了一朵浅绿色的珍珠缀纱的花儿，耳垂上明晃晃两颗珍珠，愈发衬得人俏生生，倒是比未怀孕时更多了几分柔媚的味道。

    春云正踩了梯子上去，手上举了一根鲜嫩的柳枝往屋檐上插。底下三个小丫头替她扶着梯子，嘴里头不住地叫“小心”。

    金秀玉仰着头，笑眯眯地看着，眼睛如同月牙儿一般，颊边深深两个梨涡。

    春云终于将柳条插了上去，欣喜地叫着“好了！好了”，手脚轻快，一溜烟就从梯子上滑了下来，往金秀玉跟前一站，笑得一脸春光灿烂。

    她拿手一指，高声道：“少奶奶瞧，我插得多好看！”

    金秀玉也笑道：“有那么多小厮不使唤，偏要自个儿上去，若是摔了，瞧你怎么哭呢！”

    真儿附和道：“她就是爱淘气，粗手粗脚的，摔了也不打紧。”

    春云如今对她的调笑是没有半分在意了，只“嗤”了一声，对金秀玉笑道：“少奶奶可都收拾妥当了？咱们这就出门去罢！”

    金秀玉点头道：“你派个人去长寿园那边，瞧瞧老太太和阿平、阿喜都好了没。”

    “哎。”春云高声应了，找了人去。

    金秀玉扭过头来就跟真儿说道：“老太太还是舍不得阿平阿喜两个，拖到今日，总算是松了口了。”

    真儿点头道：“可不是，年前就说分院子，从过年拖到元宵，从元宵拖到春分，到了今日，才算是点了头。等过了今儿的清明节，阿平阿喜两个就该领着人到自个儿的院子去住了。”

    这事情前前后后拖了几个月，老太太总说天气还冷着呢，等暖和起来再说，如今总算是放手了。

    本来早就替李越之和李婉婷各自准备了院子，李越之住的是槐院，李婉婷住的是竹院，都是因院子里头的槐树和竹子取名。

    金秀玉当时还笑呢：“松竹梅三君子，竹君何等清奇傲骨，不料竟将被阿喜这大俗人给玷污了。”

    那会儿李婉婷还不依呢，又怨嫂子取笑她。

    今儿是清明，依着往年的旧例，李家一家子是要出城去扫墓，又要去家庙上拜祭祷告，一来一去，也就做了踏青之行。

    商行也放假，李越之不必上差。

    一大早，李家便套了马车，一家子出城去也。

    金秀玉如今胎很稳，马车少许颠簸，一点也无碍的，况且真儿、春云等人都在马车上铺了厚厚的毡子，又特意叮嘱车夫驾车要稳，因此老太太也放心得很。

    李氏一族的先人们都葬在一处，其余几房自然也是要去扫墓踏青的，因此等到出了城，四房的车马都已经汇聚到了一起。前后拉开也能有一里地，这才是真正的浩浩荡荡呢。

    官道两旁的其余行人，都对李氏一族的繁盛赞叹不已。

    李越之如今已经不坐车了，骑着一匹雪白的高头大马，行在队伍之中，小小年纪竟已经有了玉树临风的雏姿。看的李婉婷眼热不已。

    她原本也是想骑马的，连骑马装都穿上了，却被老太太和金秀玉勒令，换了端庄的衣裳，只许坐车，不许骑马。

    还不是因为今儿出城人众多，她一个大家闺秀，可得注意着仪态才成。

    李婉婷没奈何，不愿同老太太坐，如今也嫌她罗嗦了，便跟嫂子金秀玉同坐了一辆。于是车里头，便是金秀玉、她，还有真儿、春云，再加上一个银碗。

    金秀玉刚进府的时候，银碗还是个貌不惊人、瘦瘦小小的小丫头，如今也长开了，不过跟李婉婷这个主子不一样的是，她不做事的时候总是文文静静的，倒像个小家碧玉的模样。

    金秀玉就正指着她对李婉婷道：“你瞧，银碗比你还像个小姐呢。”

    李婉婷这会儿正歪靠在软榻上，因着姿势的缘故，衣裳也有些扭了，她撇嘴道：“这是在车里，谁也瞧不见，何必做那些个周正模样儿，松快些不是更好？”

    金秀玉拿手指点了点她的额头，十分无奈。

    她撩起车窗的帘子，放眼望去，见官道两旁原野青翠，树枝上都抽着嫩绿的芽儿，行人三五成群，说说笑笑，好一派乐游原的景象。

    李越之正骑着雪白的马儿，得得得得从车窗边经过，她叫了一声，小伙儿放慢了速度，与车子并排而行。

    “嫂子叫我何事？”

    他微微侧过脸来，一双桃花眼显得有些狭长，鼻梁下巴都显出了一些英挺的轮廓，阳光打在他脸上，竟像暖玉一般。

    这孩子越长越像他哥哥李承之了——金秀玉赞叹一声，小小地思念了丈夫一把，忍不住便起了一丝调戏的心思，开口道：“阿平你瞧，这春光明媚，多好的景色，不如赋诗一首，以增游兴如何？”

    李越之脸色微微一僵。

    金秀玉和真儿、春云，还有歪在榻上的李婉婷，便忍不住想笑。

    正在这时候，还真有行人吟起诗来，远远地传过来，还有其余行人赞美的声音。

    李婉婷道：“阿平也跟着师傅学了好多年的学问，肚子里的墨水可不比人家少，便是眼下做不出来，吟诵一首古诗也是可以的。”

    李越之本来就对诗词歌赋无兴趣，这会子见金秀玉和李婉婷都期盼地看着他，便只得硬了头皮，吟了一首前人的诗。

    “耕夫召募爱楼船，春草青青万项田；试上吴门窥郡郭，清明几处有新烟。”

    他是少年如玉，乌发红唇，白马银袍，富贵锦绣。

    眼下吟了一首诗，虽不是自己所做，但声音清朗，温润悦耳。

    金秀玉和李婉婷都扒着车窗望去，果然有几家年轻的小娘子，往这边望了过来，见了吟诗的是这样一个美少年，竟真有腮边泛红，欲语还休之态。

    李越之也发现了投在自己身上的目光，一张俊脸也泛起了酡红，现出窘态来。

    金秀玉和李婉婷正想看他这般模样，不由都捂了嘴，嘻嘻笑着。

    正是少年气盛，自尊心强的时候，李越之立时便瞪起了眼，脸也板了起来，反而惹得姑嫂两个愈发莞尔，连着真儿、春云和银碗也都偷笑。

    一车人正笑得欢乐，忽然一个男人的声音在旁边响起。

    “嫂嫂好兴致！”

    金秀玉倏地收了笑容，扭头一看，只见一匹棕色马儿得得赶上来，马上一个男人穿了月白的长衫，眼带桃花，灼灼逼人，果然又是李勋这厮。

    第一百七十二章 柳弱云的身世

    金秀玉对李勋这人，实在是很微妙的心态。

    他几次三番的纠缠，自然让她生厌；不过他也三番两次吃了李越之和李婉婷的亏，不是挨打，便是淹水，倒也可怜的很。

    如今觉着，这人心术不正，又无德无能，不过就是顶了一层好皮囊，投了一个好身家，这才做了准安城中闻名的无赖儿、纨绔子。尤其被李越之和李婉婷整了两次之后，金秀玉对他便没了惧心。

    李勋巴巴地赶上来，就是为了看金秀玉，这会儿见她脸如满月，眼似月牙，那一对梨涡明晃晃，他心里头就像有把钩子，一勾一勾的。

    “勋问嫂嫂好。”

    金秀玉见了他那涎皮的笑脸，立刻又想起被王熙凤毒设相思局害了的贾瑞，忍不住就有点恶念，想如法炮制，将这位仁兄也给涮上一涮。

    不过想想铎大奶奶那嘴脸和本事，只得把心里这个念头给按捺下去。

    “勋哥儿好呀，我瞧见四老太太和铎大奶奶的车子都在后头呢，怎么你一个人跑到前头来？”

    李勋笑道：“远远瞧见嫂嫂的车儿，特意赶上来同嫂嫂问声好。”

    金秀玉忍住皱眉的冲动，说道：“勋哥儿必是想问老太太好的吧，老太太的车子就在前头，你赶上两步就能见着了。”

    她一面说着，一面就对前面的车夫喊了一声：“给勋少爷让个道。”

    车夫应了一声，果然就将马车住旁边让去。

    她都这么说了，李勋自然不好不去跟老太太打招呼，只得笑道：“等勋给老太太问了安，再来同嫂嫂说话。”

    他轻轻夹了一下马腹，得得地往前去了，靠到老太太车子边上，果然那车帘掀起来，应该是老太太在同他说话。

    趁这会儿，李越之将马趋近车子，牢牢地靠在了金秀玉的车窗边上。另一边，李婉婷又招手让一个骑马的家丁靠过来。两边两骑，将她们这辆车子一夹，就算李勋回过头来，也再难靠近。

    就这么一路上，李勋便再没机会接近金秀玉。

    到了目的地，李家四房都下车的下车，下马的下马，将事先准备好的纸马香烛都取出来，将先人们都祭拜了一通。

    然后又各自上车上马，往李氏家庙而去。

    家庙所在的庄子名叫小王庄，虽然跟大王庄只有一字之差，却隔着老远，它的地势高，并没有受到准安大水的影响。当初李婉婷就是被送到小王庄来清修养性，如今柳弱云被罚在家庙洒扫，住所也在小王庄内。

    家庙里头除供佛，还有供奉了李氏列祖列宗的牌位，妾室是不能进庙的。

    李家四房人在庙外停车下马，各房长辈打头，按辈分排序，鱼贯进入庙中祭拜祷告。

    金秀玉是长孙媳妇，自然走进得了家庙的，她就跟在老太太身后，由真儿和春云扶着，往那台阶上走去。

    台阶两边，站的是看守家庙的下人们，其中有个修长单薄的身子，低垂着脑袋，她虽然跟其他人一样躬身肃立，金秀玉却一眼便瞧出来，正是柳弱云。

    她印象中的柳弱云，想来是容貌精致，袅袅婷婷，花儿玉儿一般的人物；如今竟只着一身灰色缁衣，脚下是一双青色布鞋，头上光光的，只打着一根常常的辫子，一色的首饰全无，浑身上下干干净净，哪里看得出半分秀丽姿态。虽是低着头，却能看到她的下巴，尖瘦得只刹下骨架轮廓。

    可见清修洒扫极为辛苦，金秀玉想着，只有真的辛苦，才能达到惩罚的意义。

    祭拜祖先自然十分肃穆，金秀玉、李越之和李婉婷跟着老太太，清香叩拜，寂寂无声。

    四房之中，等人人都祭拜完毕，也花费了半个时辰。

    这小王庄是大房的产业，在庄子里也有自家的别院。也是往年的惯倒了，祭拜完先祖，四房便一同到别院里头歇息，用午饭。

    李家也早早就有人到别院里头，布置妥当一切，只等主子们到来。

    金秀玉捧着肚子往那椅子上坐了，到底还是长舒了一口气，虽说如今胃口也好，身体也健朗，不过顶了这么大个肚子，做什么都不是轻松的事儿。这一路车马叩拜的，着实有些累了。

    底下人进了茶水来，真儿掀起壶盖瞧了瞧，才斟了一杯茶，递到金秀玉的手里。

    金秀玉拿了茶杯在手里，却并不喝，只是用食指慢慢地摩挲着杯沿，慢慢地出神。

    虽只几个月，但方才见了柳弱云，却恍若隔世，变化之大，让她吃惊。贪墨和放印子两件事，就像是一根鱼刺，虽然拔出来了，却仍有些隐隐作痛。

    还记得施粥那日，在金家，母亲金林氏曾经提起，丫鬟莲芯在方记米铺，同方老爷见面。自那以后，她愈发留心起来，将柳弱云的事情从头到尾想了一遍，总觉得尚有遗漏。于是便派人出去，再次打探，连日下来，竟真的顺藤摸到了瓜。

    真儿迟疑着，开口道：“少奶奶……可是在想柳姑娘？”

    金秀玉挑了挑眉，笑道：“你可真是我的知音了。”

    她话音州落，门帘外头就有小丫头禀报，说是柳姑娘求见。

    主仆二人相视一眼，真是说曹操，曹操到。

    柳弱云掀帘进来，给金秀玉福了一福：“大少奶奶安。”

    金秀玉抬了抬手道：“何事求见？”

    柳弱云刚站直的身体，又跪了下去，端端正正给金秀玉磕了个头，说道：“贱妾谢大少奶奶恩典。”

    金秀玉不解道：“何出此言？”

    “贱妾原是带罪之身，意外与表亲方老爷相逢，得蒙怜惜，愿替贱妾赎身。日前，得知大少奶奶已开了口，贱妾感激少奶奶恩德。”她说着，又磕了一个头。

    金秀玉凝神望着她，淡淡说道：“你抬起头来。”

    柳弱云抬了脸，金秀玉却心里发了堵。

    被主子卖给别人，难道会是一种恩典么？为什么柳弱云脸上竟是这样的云淡风轻？她到底在满意什么？她到底在得意什么？

    她目光凝重，慢慢蹙起了眉。

    “柳氏。”

    金秀玉突然开了口，声音竟是从所未有的低沉。

    柳弱云心头一跳，一丝不安如同墨汁滴入水中，慢慢晕染开来。而金秀玉叫了她一声，却没有任何下文，她心头那一点不安，便愈来愈浓重。

    一声浅浅的叹息，从金秀玉口中逸出。柳弱云只觉这叹息，仿佛吹在了自己的心尖子上。

    金秀玉一字一顿说道：“若要人不知，除非己莫为。”

    柳弱云垂下颈项，轻声道：“贱妾不知，少奶奶此话何意。”

    金秀玉微笑道：“柳家，原也是淮安的老姓人，但你的父亲，原来只不过是一个小商人，直到娶了你的母亲，凭着妻子丰厚的嫁妆，才将生意渐渐做大，慢慢成为淮安有名的商号。你母亲陪嫁来的珠宝生意，甚至已经做到了京城，就连京中的达官贵人，也爱买你们柳家铺子里的首饰。”

    柳弱云又惊又疑，对方将她的家世如数家珍，却不知是何用意。

    “柳家开始富贵，你一出生便是千金小姐，锦衣玉食婢仆环绕。你原是多么娇贵的身子，本该嫁给门当户对的人家做正妻嫡房才是。你的母亲是那样珍视你，你对你的母亲也是那样的孺慕，你原是这世上最幸福的人。”

    “可惜，天有不测风云，人的命运实在是难以预料，谁又能想到，你的母亲正直壮年，竟突然便暴毙身亡了呢！”

    柳弱云心头一颤，手指无意识地抓紧了衣角。

    金秀玉像是没有看见，她只是在说一个故事，娓娓道来。

    “你还没有从丧母之痛中恢复，你的父亲柳老爷，却很快便娶了新的夫人。这位新的柳夫人，美丽，聪明，更有好手腕，她的肚子也争气，进门没多久就怀上孩子，为柳家添了第一个男丁。你的父亲一定很高兴，柳家有后，这是在你母亲手上并没有完成的事，却由这位新夫人完成了。于是，她得了你父亲的宠，她的儿子得了你父亲的爱，你在你父亲心中的地位开始渐渐淡了，渐渐弱了。那些原本属于你的幸福和荣耀，也开始离你远去。”

    金秀玉的眼神迷离，仿佛身临其境，就连真儿，都慢慢将自己代入了这个故事之中。柳弱云，深深地垂着头，额前长长的刘海，挡住了她的脸。

    “你原本也想，父亲终归是父亲，就算有了弟弟，他一定也跟以前一样爱你。然而，你的父亲不久竟也去世了，就像你的母亲一样，走的那么突然。你说，上苍对你是不是太不公平？夺走了你的至亲，却留下了你的仇人？”

    金秀玉双眼紧紧地盯着柳弱云。

    柳弱云依旧垂着头，沉寂得如同一块石头，半晌，才沉沉出一句话。

    “继母和弟弟，也是我的亲人。”

    金秀玉眼中泪光迷离：“将你母亲陪嫁来的产业据为己有，将你从嫡女的位置上踢下来的，也是你的亲人么？”

    柳弱云虽然极力稳定着自己的心绪，但这个时候，肩膀轻微的颤动却泄露出她内心的不平静。

    “父亲不在，弟弟年幼，自然是继母当家，柳家的产业属于柳家的子孙。”她的声音又薄又轻，像是一缕雾，一吹就能散了。

    “是么？”金秀玉眯起了眼睛，“那么，将你送给管如意，也是亲人所为么？”

    柳弱云浑身一颤，一只手抓在地上，指甲与地板摩擦，发出刺耳的呲声。

    第一百七十三章 可怜，可恨

    柳弱云脸色苍白如纸，嘴唇死死地咬着下唇。

    金秀玉的心也软了，她接下来要说的事情，对干任何一个女子来说，都是最深的伤害，也会是终身的阴影。

    当初的柳弱云，不过是一介弱女，这样的遭遇，对她实在过于残忍。

    但，既然已经开了头，只有将事情一次性说完，才能有个干净利落的了断。

    “柳夫人掌管家业之后，生意上虽是她一人做主，但你母亲在世时，原本就调教过你经商之道，柳老爷未去时，你又曾掌过家业，照料过外头的生意。柳老爷去世后，你也并未完全对生意放手，每月里，总要去商铺巡视几次，就算是有心挤兑你的柳夫人，也不曾多说什么。”

    “那一日，你同往常一样去商铺巡视。柳夫人说，有一位大客商，欲向柳家进货，邀你共同商议。你毫无防备，满心欢喜地去了。三杯酒下肚，顿时人事不知。当你醒来之后，却发现，天地从此变色，你的清白就毁在了柳夫人的手上。”

    柳弱云一下子跌坐在地上，她的脸惨白惨白，就像具死人的白骨，所呈现的那种森森的颜色。

    “那客商便是柳夫人找来的合谋人，他收了柳夫人的银子，听了柳夫人的计策，假作生意之名，对你下药，破了你的处子之身！”

    柳弱云的身子突然弹了一下，吓得金秀玉立时住了口。只见她双手紧紧抓着自己的衣裳，手指将布料绞出了一片褶皱。

    她脸上血色全无，瞳孔放大，鼻息变粗，整个身子都开始颤抖起来。

    金秀玉心生不安，忙对真儿道：“快扶她起来。”

    真儿此时已经觉得不妥，立刻上前去扶，哪知柳弱云浑身绵软如泥，却沉重如山，竟是粘在了地上。她费尽了力气，才将人拖起，推到了椅子上。

    柳弱云的眼睛死死地盯着金秀玉。

    金秀玉反盯着她，一字一字道：“那位客商，就是管如意，管先生，是不是？”

    柳弱云唇上沁出丝丝血迹，惨然一笑道，“大少奶奶神通广大，竟将一切都查清楚了。”

    她原本就已经单薄消瘦，一身的灰衣，愈发衬得她憔悴如纸，如今又因不堪的回忆唤起心头之痛，同样身为女人的金秀玉和真儿，油然而生出可怜与叹息。

    “柳夫人一心要霸占柳家家业，若你是正正经经出嫁的，必要将一部分产业作为陪嫁之物带走。她破了你的身子，误了你的终身，并非完璧的你，还如何出嫁？”

    柳弱云这会儿软软靠在椅背上，令人觉得，她仿佛是一根羽毛，被风一吹，就会飘走。

    “她用这样的卑鄙手段谋害了我，又要将我送去尼姑庵中，无非是为了柳家的家业，为了她的儿子。我恨不得食她肉、饮她血，又怎甘心将母亲的嫁妆拱手相送？！”

    柳弱云说到恨处，眉目竟都狰狞起来。

    金秀玉叹息道：“于是你设了同样的局，算计了我相公，一乘小轿进了李府。因为你知道，只有财大势大的李府，才能为你提供容身之所，才能让柳夫人望而生畏。”

    柳弱云惨笑道：“少奶奶实在是聪明绝顶。”

    摇了摇头，金秀玉淡淡道：“天下之事，从来不能够直正埋入尘土，纵使只有半点蛛丝马迹，也能寻根究底。”

    她看着柳弱云憔悴阴郁的脸色，暗叹果然可恨之人，必有可怜之处；可怜之人，又自有其可恨。

    “少奶奶既然将种种前因都已查明，想必后来的事情也不需弱云多言。”

    金秀玉点点头：“我初初进府，便知你来历古怪，府中上下人等，均冷面相待。”

    柳弱云苦笑道：“残花败柳，在他人眼中，必是腌臜不堪。”

    “他们冷落你，并非因为你的不堪，而具因为你的身份，你素来，都不像是这府里的一份子，素来不像个妾。”

    柳弱云微微吃惊道：“我自问言行规矩，恪守本分，并无逾越之处。”

    金秀玉点头道：“不错，你是规矩。然你是金堂玉马、丰食华服养出来的高贵气质，真正的大家闺秀；你的清冷孤傲，与生俱来，身份卑下，却仍心比天高。”

    “污贱之躯，谈何高贵。”

    柳弱云就如同枯萎了的花，脸上失去了所有的光彩。

    金秀玉看着她，眼里渐渐涌出来浓郁的失望。

    “你是可怜之人。”

    柳弱云默然，谁能说她不可怜。

    “可怜，却更加可恨！”金秀玉咬了牙。

    柳弱云眼皮一弹，再次默然。谁又能说她不可恨？

    金秀玉倏地站起身来，厉声道：“你可怜，不过是因为柳夫人的迫害，李家与你却无半分仇怨。你算计了我相公，攀上了李家的大树，却全无愧疚与感激，反而将这恩情抛诸脑后，亏空账目也罢，放印子钱也罢，竟还敢串通来顺，贪墨河工银子，你可知，大王庄小李庄十几条人命都是死在你的手里！”

    柳弱云只觉耳边如洪闾大钟，声声振聋发聩，整个身子都如同风中残叶，不停颤抖起来。

    金秀玉这口气憋在心里多日，终于发泄出去，只觉后继乏力，身子也跟着晃了一下。幸而真儿眼明手快，将她扶住。

    金秀玉一手托住后腰，一手扶住了肚子，眉头皱了起来。

    真儿惊道：“可是肚子疼？”

    金秀玉脸上肌肉有些紧张，闭了一下眼睛才慢慢放松开来，露了一个微笑道：“无碍，里头的小祖宗踢了他娘亲一脚。”

    真儿这才松了口气，对着她的肚子，嗔怪道，“这样淘气，定是个男孩儿无疑。”

    金秀玉笑道：“这却说不准呢，你瞧阿喜是个女孩儿，却哪里安静了？”

    她话音刚落，那门帘啪一动，一人抬腿便走了进来，嘴里高声道：“嫂子可是在偷偷说我？”

    金秀玉吃了一惊，怎么李婉婷突然就进来了。

    真儿皱了眉，对着门外喊道：“怎么三小姐来了，也不通报？”

    两个小丫头慌慌张张进来，惶恐地躬着身子。

    李婉婷摆手道：“不干她们的事，是我来的急，不等她们通报便进来了。”她一面说着，一面便看到了坐在旁边椅上的柳弱云，顿时眉头便是一皱。

    这么一会功夫过去，柳弱云已经从惊惶中缓了过来，脸色却仍然有些苍白。

    李婉婷看了看她，又转过来望着金秀玉道，“嫂子可是有事儿在办？我来的不是时候？”

    金秀玉略一思忖，没直说，只道：“春云正在厨房盯着底下人做午膳，她素来粗枝大叶，我不放心，你在这里曾住过一段时日，对此间的奴才秉性最是清楚不过，你且去瞧瞧罢。”

    李婉婷多聪明，一听就知道这是要支她走，可见这屋里正在说什么正经事，不方便叫她听见。她便乖巧地点了头，给金秀玉道了别，又掀了帘子出屋去了。

    真儿盯着那两个小丫头重新守在门外，特意叮嘱了一番。两个小丫头都诚惶诚恐，说是再不敢马虎了，她这才转回屋里。

    金秀玉定了定神，望着柳弱云道：“如今你可有话说？”

    柳弱云反问道：“少奶奶可知，我为何要挪用账目去放印子钱？又为何要贪墨那笔河工银子？”

    金秀玉冷笑道：“我既查清了前因，自然也查清了后果。你种种行为，不过是为了敛财。然你身为李府侍妾，虽不曾锦衣玉食，府中也不曾短了你的花用，若为了生计，犯不着如此险着。你为的，自然还是柳家的家业。”

    柳弱云张大了眼睛，像是从来没认识过金秀玉一般，呐呐道：“从前只当少奶奶小户出身，无甚见识。当初老太太将当家之责托付，少奶奶竟还要弱云与真儿从旁协助，更将府中账目也交给弱云打理。弱云只当少奶奶懵懂无知，原来是弱云看走了眼，少奶奶分明是胸有成竹，智珠在握。”

    金秀玉咳了一声清清嗓子，心中微微有些发虚。她的确不是傻的，那会儿让真儿和柳弱云帮着管家，倒不是自己不会管，而是骨子里头有个懒病儿，图松快呢。

    “少奶奶说的不错，弱云的确是为了柳家的家业。”柳弱云自个儿接着说了下去。

    “那日柳夫人来到李府，少奶奶特许弱云在清秋苑招待。只可惜，我们名为母女，实如生死仇敌。她素来视我为眼中钉，又怎会真心探望？她来，不过是与我谈一桩买卖。”

    金秀玉问道：“什么买卖？”

    柳弱云突然笑了一笑，说道：“是了，这买卖同李家还有些干系呢。”

    金秀玉不解。

    “我且问少奶奶，大少爷如今做的是什么生意？”

    “海运。”金秀玉刚答了两个字，才猛然想起，李承之可从来没跟柳弱云说过生意上的事，况且他出行也在柳弱云离府之后，她怎么会知道李承之是做什么生意去呢？

    “莫非，柳夫人同你谈的，也是海运生意？”

    柳弱云抿嘴一笑，说道：“少奶奶猜着了，正是海运生意。而且，正是大少爷走的这一趟海运生意。”

    第二卷 秋日胜春朝假期至 第一百七十四章 对丈夫的怀疑

    金秀玉显然吃了一惊。

    柳弱云接下来便详细地解说了一番。

    这次的海运，李承之当初便提及，是跟京里的几个大人物合资的。其实从另一发面来说，这其实是朝廷开拓海运航线的先锋队。之所以不是由朝廷出面。一来是朝廷正值多事之秋。新皇登基。百业待兴。二来是拓展海运一事在朝臣中阻力不小。所以新皇只好走曲线救国的路线，先由长宁王牵头，利用民间力量，只要这次的海运能够圆满成功。那么朝廷就会大刀阔斧地开辟出成熟的海运航线了。至于并不是