小地主家的红火日子 作者:肉文屋

    过堇娘言道：“这就是我家弟妹吧，确实清秀的很，哟这小家便是我们家明旭侄儿吧？”

    堇娘也已是笑着点头忙将儿子抱给对面的大姐，边应道：“大姐，我家小儿本就是不认生，而且胆子大得很，一会儿同你相熟了后指不定还爱缠着你不放哪”

    接过嫡亲侄儿，郡王妃已是欣喜的亲了亲怀中正一脸好奇打量着自己的小侄儿，边笑着言道：“我家这弟媳的脾气倒是正合这大姑姐的，我就爱说话爽利实在的。”

    待到一行人随着郡王妃步入大院正屋落座，才见到由内宅的妈妈抱来大姐前年又得小女儿，将小侄儿同自家女儿放在一旁长踏后，才言道：“你家姐夫领人往另一处就近的岛屿去了，明日便得回来了，要是知道你们来得这般的早定是不能错过的。”

    这时穆容才颇为好奇的问道：“临上岛前，米兄才告诉说在大姐家这岛屿上不必忌讳言语称呼，当时我还不由纳闷，刚才观到那些农舍中的农户们见我称你这堂堂郡王妃为大姐时，却不见任何异样来，也是着实奇怪的很”

    “呵呵呵，那是因为这岛上的农户渔民们本就不怎么出得此地，而且压根就不知道我们家是何等出身，只晓得是咱们家将此岛卖了下来，我们家在他们眼中不过是佃田与众人的地主东家罢了，哪里来的什么郡王、王妃的”

    转而又抬手指了指外院的方向接着道：“你姐夫当初置下就近这几个岛屿之时，便就最为看重这点，这些岛民们本就过着半隐居的日子，极少有离开此地去往岛外的，所以在这些年间也不知避过了多少回那些因朝野之争，将百姓们拖入无边苦痛的混乱世道哟”

    感叹一声后，才又重展笑颜道：“你瞧瞧，来了这些年你大姐我也渐渐随着那些天性开朗的岛民们，变得愈加豁达起来了。就是我们家的孩子们也都整日挂着一张笑脸的，别提多讨人欢喜咯。”

    听着大姐所言，穆容也无不感慨道：“确实，刚才我们上岸后便觉得此地的岛民们日子过得很是惬意，而且瞧着你们这里也开垦出了如此之多的田地来却又颇为新奇，想来在这海外岛屿上的百姓，不是理应多数都是靠捕鱼为生的……？”

    “那也是我们搬来此岛上才改变的，原先确实如弟弟你所知的那般，多是以捕鱼为生，只略略种上些粮食罢了，但我们家置买下来后，你家姐夫便重新将分居在岛上四周的民众们聚拢到了一处，后面那片较为隐蔽的海岸便留做我们自家那些船只往来使用，你刚才上岸那处海岸才是如今外间船只所知的唯一进出岛屿的码头。”

    低声又添了一句道：“虽是已远离内陆可你家姐夫本就是异常小心之人，这等的后手多少还是要自家留上些许来的，更何况他们兄弟几个此刻还为那宝座斗的异常厉害，我们虽是自行放逐在外也难免不招人惦记一二哟”

    这旁的夫妻来也是齐齐点头认同，他们在鹿鸣村中即使已在西山上建成了大宅院，也还是特意给举家上下多留了一道由后山通往别处的隐秘山道哪

    笑了笑转而望向堇娘道：“你们这次来的刚好，大姐我还有诸多农耕之事要好好请教我家弟媳哪当初我就时常听得表姨丈提及你们家那座山头上如今可是赫然一片繁茂景象哟”

    接下来的十余日里，穆容与姐夫纯郡王郎舅两人相谈甚欢，而另一间中堇娘同自家这位大姑姐颇有几分相见恨晚之意，说道起农耕经济一事来更是听得纯郡王妃，连连赞叹起弟媳学识了得，自己跟着确实受益匪浅哦。

    眼看就要进十月，正当穆容一家准备打道回府之时，堇娘却偶感不适来，按理说就是这水土不服也不能都过了近一月的时日才显现出来，果然待请了大夫来一诊脉，众人才恍然到此刻的堇娘已有两个月的身孕了，这下可是让大家又惊又喜的大好事。

    原定要往回程的时日便就此一直拖过了年末，直到第二年开春时节才重又安排妥当，此刻已能显现身形的堇娘才跟着相公往自家所在而回。初来时才刚能牵着爹娘手学步的小明旭，如今也已能异常熟练的自己迈开步子在屋里嬉戏了。

    “相公，我还真担心你会为了恢复家中门楣而应了官家的诏书回京。”靠在温暖的车厢中，堇娘微笑着望向一旁的丈夫道。

    穆容放下手中的书卷，伸手拦过旁边的妻子道：“娘子你莫要再为此事忧思才好，即便是恢复了先父的爵位，乃至于我家外祖家的门等又能怎么？”

    抬手朝车顶指了指：“到头来还不都是那位手中的棋子罢了，你相公我还是乐得做那隐居世外的小地主便好，悠然自得的过自家的好日子，远离那些个乌烟瘴气的朝野政治才好，任他们明争暗斗的互相猜忌算计才是要紧。”

    顿了顿后，转而又笑着告诉道：“而且我也同姐夫商量过了，待到咱们家中那柞蚕丝产量再有增加后，便由我姐夫家的商船队运出海外换许多金银回来哪”

    正文 第三百二十五章 万事顺（上）

    第三百二十五章 万事顺（上）

    堇娘也是不由轻笑着摇头道：“仅凭我们家后山那一片，就是再加上去年才植下那些来，又哪里够运往海外挣银子的哟”

    身边的穆容却是颇为得意的告诉起来：“娘子你怎么将我们家那几位内兄弟们的东半边后山给忘了哪就在年节前我给岳父的家书中以是由在信中提及一二，倒是不曾想你母亲家几房的长辈们也已是在秋后农忙结束后便着手此事咯”

    “定是我娘家大伯娘起的头，本就是个急脾气哪里还能等到今年开春时节才栽的，也不知道这一冬下来可是都顺利养活了吗？看来回家后咱们后山上的那座廊桥也该开始召集手艺尚好的工匠们动工了，可如今我这身子怕是得有半年多都不能下的西山咯”说着却是满脸爱怜地摸了摸自己隆起的腹部。

    旁边的穆容也将手抚上了妻子的肚子笑道：“这次我们家也该添个丫头了吧，你瞧着大姐家的小侄女多乖巧，奶声奶气的更是愈发的讨人欢喜。”

    “嗯，我也想这回能添个女儿……。”才说着，前面还在爹娘中间睡得正香的小明旭，一个转身小胳膊便自然而然的搭上了堇娘的肚子来，轻笑着给小家伙掩了掩被角。

    就听身边的穆容道：“回家后咱们是不是也该给明旭挪间屋子了，你现在身子可是不比往日，哪里还能成天看他的，而且才学会走道没多久正是最好动的时候，别瞧着他小胳膊小腿的可是不慢。”

    顿了顿，又转而望向堇娘告诉道：“其实，那日临行前夕，我家姐夫便同我提及今年秋试之事。”

    “秋试咱们不是商量着未免他人注意就此舍弃了吗？姐夫他为何又让你赴秋试呀？”忽听得相公提及这乡试一事来，堇娘不由一愣，加之如今又是有孕在身更是敏感的很，已是不由自主的锁了锁自己的眉头。

    这边的穆容却是凑近几分低声解释起来：“娘子，前些日子你有孕之初，听得大夫的嘱咐我们都没敢告诉你，你却不知当今之所以三番四次的请人来滇南与我姐夫说事，便都是因其仍不信我已在那年因雨夜出逃不慎车马失控，落水而亡了。”

    堇娘已是不由拉过丈夫的手，颇为紧张的追问一句道：“可是叫他们拿捏着证据了吗？”

    忙环过妻子来浅笑道：“哪里是拿捏住证据了，只不过‘那位’还是不放心啊原只道先帝是个小心谨慎，异常多疑的，却不想当今之位是有过之而无不及想当年将此事呈报先帝后，也不过只查实了两次便罢手了，这许多年过去了，那位可是在其登基之初便又寻来的当年的那些人又将此事来回查实了不下数次哟”

    长长的叹了口气，挑了挑眉嗤笑道：“既然‘那位’仍存怀疑，而我如今的身份户籍却又都是真正的，哪里能寻出半点错处来，所以我们索性就来他个‘反其道而行之’才是上策。”

    “反其道而行之？确实以常人所想遇上这等之事，既不想再入京受制于人，必定是要躲入那无人深山中才好，更别提还敢往京城赴试的。相公，我看此法确实使得”

    点了点头笑道：“而且更有一事是‘那位’料错了，当年我家早亡的兄长与我家大姐皆是长相酷似我家先父的，而我这个大将军府的次子却偏生的更像我家舅父多些，因而上，这便是我敢不避反进的其二来。再者，如今我虽已得了秀才的功名，又是这般殷实之家，即使终不得踏上仕途之路，若是不再更进一步赴考乡试之行，岂不更是引人猜度吗？”

    堇娘已是愣了愣，颇为懊恼道：“对啊我怎么以前不曾想到这一层来，确实很不同寻常，正所谓反常即妖，我们这等人家怎么会不看重功名大事呀”

    顺利回到家中，得知堇娘又有了身孕萧家众人也都赶来山上道喜，本在到达鹿鸣后离了堇娘回萧家二房的柳妈妈，也顺理成章的又留在了西山上。

    自回到家中后，堇娘就再不得出过大门了，好在家中庭院不小，每天由柳妈妈几个细心的陪护着，也好歹能在各处散上一二回的，听着香麦的回禀，也得知家里两座山头上的春耕进展的很是顺当，就连对面东后山上那些年前栽种下去的树木也少说保住了九成余。

    本想着闲在屋里没事可理，便要动笔给东后山上几个兄弟们的宅院绘制几份图纸之事，也别众人劝停了手。正寻思着若不是由自己一手教导出来的四弟已是考取秀才功名两年了，紧跟着这次也要去赴那乡试，便自己从旁指点些由他代笔也能在年底前绘出一半来。

    眼下惟有每日在自己院中读上几页闲书解闷罢了，但不想这日刚巧此时已是少年郎的六弟前来请教问题，一听自家幼弟所问及的不正是绘制图纸之的疑问，便不由追问起缘由来。

    原来打小便爱跟着几位哥哥们，坐在书房听故事的六郎也同四哥一般偏爱安静读书的，四郎启蒙那会儿他还年幼，大家也都不曾注意一二，却不想前几年开始在家中书院入学后，便开始时常跟随四哥一起来西山上的书库用功、习画，虽说多半时他们所作的并非是堇娘所授的建造用图，但久而久之也多少跟着四哥学了不少来。

    如今一听二姐要让自己代笔，给家中众位兄长们绘制宅院图纸倒是不免有些欣喜的。于是，自三月以来便时常能在这正院中看见，姐弟俩同在书案前探讨绘制图纸一景，偶尔在书房中苦读备考的穆容也会加入其中。

    转眼又到了放养柞蚕的时节，本就负责管理此事的香麦已开始领着，萧家各房中专司这桩的丫鬟们忙碌起来，自去年因将蚕丝被卖得了好价钱后，萧家众人也对这事更为重视起来。

    就在穆容一家年前往滇南之后没多少日子，几房便开始栽种柞树，各家也都为放养一事又添了几个细心手巧的丫鬟来，跟着本已养过两茬的熟手们学习起来，以备今年开春后逐步扩大放养面积时能有足够的人手。

    “我们几家后山那片山地虽是还不得空来赶紧开垦出来，但柞蚕一事却是不容迟缓的，前日二弟妹家的贤婿还曾同我家相公说起此事，原来那位与我们讨回铺子的米家公子，家中也有出海的商船，只要咱们家有足够量的好蚕丝便都能运去海外换金银来的。”

    此刻听着大嫂说起自家蚕丝被之事来，坐中无论是四房的萧杜氏，还是各房的新媳妇们皆是满面的欣喜之色顿显，去年那回收成可是不多，却换回了许多银两来，就是比起原本各家还引以为傲的藕粉来也是毫不逊色的。

    一旁的丽娘也缓缓点头补充道：“而且我们家年初的时候已是将那位曾在我们家帮忙赶制丝被的女师傅给请来家中常驻了，要不得半月便可达到，往后我们家便会在大嫂家的偏院中，专设一处小作坊来制这蚕丝被。”

    “那敢情好，我还正担忧今年这满山的柞树可是能产不少蚕丝来，若只是请了那位师傅来小住怕是不能全制妥的，还是大嫂想得周全，开了作坊自然是要再寻上几个帮手才好。”萧杜氏已是笑着望向大嫂言道。

    薛氏也忙笑着应道：“那可不是，我都同镇上的牙婆关照妥了，一等那位师傅来了后，便让她给寻几个手脚麻利的丫鬟来给师傅选，我也答应了往后那作坊便归那位师傅管着便是。若是不然怎能叫她一口应下此事来，而且由她这个内行人管着，总也好过咱们这些不懂行的外行人胡乱指挥妥当些不是”

    坐下众人也是纷纷点头，觉得大伯娘所言在理，妯娌们才刚说了会子话，就听得外头来管事来回禀道，说是大太太娘家舅老爷家的牲口大车，此刻已是停在后山下面了，那后山上的大管事已是清点完了数目验看完毕了，随之纳管事又将账本交了上来才退出二门往外。

    “若论起办事的速度来我家大嫂便是无人能及的了，我记得也就前日，咱们才往西山上同堇娘商量定下的数目来，今个就已都将羊只给送来咯”这旁的萧杜氏已是饮下半口茶，笑着言道。

    却见大嫂薛氏颇为得意的言道：“咱们家也就今明两年还由外头往后山上拉羊羔来，待到后年这时节指不定还能由咱们自家的育养场里给外面的人家送尚好的羊羔去哪”

    “送羊羔卖去外面……育养场？”听得屋中的一众人都是有些愣神，这又是何时之事啊？

    还是萧杜氏忙起头问想薛氏道：“大嫂，这又是怎么个说道啊？”

    才出此一问，却不想薛氏笑指着身旁的丽娘直言相告道：“我也是今日才刚听得你二嫂告诉一二，具体如何还得由她来与我们详细说道说道才得知晓的。”

    正文 第三百二十六章 万事顺（下）

    第三百二十六章 万事顺（下）

    这旁的丽娘已是浅笑着放下手中的茶盅，开始给众人讲述起昨日自家闺女所告诉的来：“我家堇娘说了，如今他们家西山上也都全改成农田了，往后就是那药园子也一并都转至后山上去便好，毕竟是那座山头比起西山来大了不少。”

    停了一停，又望了一眼坐下的众人提醒道：“预计不过中秋时节那后山上的育养场也该建成了，与其每年都来回奔忙选定尚好的羊羔，倒不如我们自家选种培育更好些，今年虽是要比往年养的多出了不少来，可来年待各家那东面山头上的柞树都栽种完毕后，也定是要开始开垦田地、预备农耕了，刚好再能多养上一些来不是。”

    “对哦，就如当年我们家刚开始利用那杂草地圈养一般，倒还省了不少草料钱哪哟，这么一来还真是能多养许多来，二嫂堇娘家中的牲口棚可是够用吗？”四房的萧杜氏已是心直口快的接上一句道。

    微笑着颔首应道：“待到育养场一完工就开始建，而且就是东面那半边也一并建上一半来，也不用每日来回赶羊回圈了，往后就是大家将宅院建成后也不用再张罗着些咯只是需得添几个人手帮着那专司养殖的葛老爹家看顾便成。”

    薛氏忙笑着言道：“那有什么难的，要不今年起你们几家就索性选上两家佃户去，跟着先在后山上住下便是，不过就是出些银两而已，而且就是新栽的柞树也得使人给看顾着些不是，就当请两户看院子的也是必不可少的。”

    将一切事宜都商定妥当后，众人便各自散了回院子去，而此刻大房的外书房中却还未在商议着今年大比一事。

    自新帝登基以来，只因最初的大乱一直都未曾开启乡试，也求刚在年前才重新开始童试而已，而当年前听闻朝廷即将要恢复三年一次的大比后，便可想而知会是何等的盛况

    莫说是萧家这般开春后没出月余便商量着要整装待发的人家了，就是年前就已经前往的也有些许哦一来，这回萧家书院要一并前往赴试的就不在少数；二来，好在又得了那位穆容的好友米爷帮村，大家落脚的客栈也早已有了着落，再不必太早赶着上路了。

    最令萧家感到为难的，便就是那架位于两半后山之间的廊桥了，本想着有堇娘坐镇便可无忧，如今却是连二房家的女婿和一直跟随堇娘学习制图的四郎都要赴试去，一时间又上哪里去寻那合宜的人选才能顶上这一重任哟

    “大伯父，不如让我家六弟试试吧，他虽是不能独自绘制成套图纸，但也是常年跟着我识图的，由他给我二姐做帮手却是不二人选。”此刻一旁的四郎向正为难此事的萧铭楠提议道。

    一听还有此事，就是萧铭柏也不由点头附和道：“确实，我家的小儿也曾跟着堇娘学过几回的，但以后堇丫头成亲后便都是跟着四郎学绘制图纸的，我怎么把这茬给忘了”

    听得就连二弟也这般应到，萧铭楠才欣然颔首将此事定夺下来，而后又特意前往西山上问过堇娘可使得，哪知却是亲眼见着正在书案前绘制图纸的姐弟俩，此刻才算是终于将大石彻底放了下来。

    想到此等好本事确实应当后继有人才好时，当晚便同妻子商量起来，是否待堇娘生养好后，便将自家的长孙也送去他堂姑母家中，打小就开始也好好将这门技艺学习起来才好。

    薛氏才一听丈夫提及便连声赞到，待到第二日与儿子媳妇一夫妻俩一商量，却不想长子两口子早有此想，只是担忧身为书院院长的父亲会不答应，才一直未敢提出此事来同父亲商讨一二的。

    自此，由大房起头将自家的长孙送往西山交于堇娘启蒙后，萧家各房也再无顾虑，从此西山上那座本是为掩人耳目才建造起来的大书库，却还真用到了实处。

    三月底萧家书院的大队人马上路赴大比之时，那座石拱廊桥也已开始动工建造起来了，而自从年前再次回到萧家人手中的食铺，也已在薛氏同丽娘的筹划下重新开张了。

    “添了新食单后，咱们铺子里的生意可是比起往昔来更好了些，要不了一年便又能够将我们家书院扩上一扩的咯眼看着家中的宅院都越建越大了，怎么也得给书院重新修个相称的大院落才好。”薛氏便将手中的帐簿递给丽娘便念叨着。

    接过帐目来，丽娘也是缓缓点头道：“也是该好好修个更为适当的书院才是，那日我家堇娘听得大嫂你这一打算，还同我说起此事来，本就是家中的大事，她愿意将今年的利钱捐出来给娘家书院扩建使哪”见对面的大嫂也不由一愣。

    才又摆手接着道：“那丫头说了若不是她这身子，如今是心有余而力不足，定是现在就给新书院绘制图纸来的，就是我家女婿都说要帮村着添上一成银子来哟”

    丽娘这边一番言语才歇，对面的薛氏已是满脸笑意的一个劲的点头赞道：“谁说女生一定外向的，瞧瞧，咱们家的闺女却是有些不同的，也是得亏你们家有怎么个通情达理的好女婿哦”

    就在此刻妯娌二人说起新扩书院一事时，后山上各处的工事现场却是热火朝天，忙碌异常，本就普通的牲口圈舍六郎自是不用太过费心思，但廊桥一事却是不容丝毫怠慢的。

    这般边由二姐给自己讲解图中要领，另一边又跟着熟练的工匠师傅们了解建造过程，倒是让本就聪慧异常的六郎在此项上的认知更甚往昔数倍，数月下来虽说来回奔忙很是辛苦，但得此两方的悉心指导后更是令其受益匪浅哦。

    待到入秋时节，那架全家人都期盼已久的廊桥建成后，他已是能在堇娘稍作提点下，便可独自绘制简单的图纸了，看着侄子拿来的图纸薛氏更是肯定了，那日同相公商议着将长孙送往西山启蒙一事哦。

    与后山上热火朝天的工事相比，西山上那些佃户们也俱是欣喜异常来，听得东家要在来年，便将整个西山上现有这百多亩的农田都归了四家人共同种植后，众人心中更是坚定了跟随东家一如既往在此地安居下去的信心。

    自年初开始，葛老头家被东家委以重任，就单单羊只居然就一口气养上了那百多头来，而后又是一连运来了十多头健壮的小牛犊来，更是把一众佃户们都镇在当场，随即而来的便是惊喜非常。

    这还了得，原来东家是担忧如今一下子给这四家，其实也就是三家佃户而已，突然多出了小三十来亩田地，仅靠以往那两三头耕牛哪里够用的，何况来年还有另一桩得用上不少劳力的事宜，便是要将东面那半边的后山开垦出来，到那时定是更忙不过来的。

    于是乎，堇娘便索性在年初时同相公一商量，再又添上了许多牛犊送上了后山一并交到了葛老爹手中，又得了本就略懂牛马的那些穆家‘新佃户’们的帮村，再又得了萧家看守后山的那两家新佃户就更是足以应付过来咯。

    “相公，你可是有算过吗？咱们家今年能得多少银子的进项哟单是春季那一茬的蚕丝被我们家就分的了小一百两来；而且那日听得管着林地的刘管事来报说起，我们家今年板栗的长势更是喜人的很，眼见着又是一件好进项；还有就是地里的庄稼也是托了老天爷的福这一年都是风调雨顺的，秋后的收成哪里又能差了去”

    听着妻子的一一叙述后，萧铭枫也面露喜色的附和道：“今年确实万事皆顺啊就连我三哥的来信中也提到家中一切安好，就连年前我们三房送去的那些鸡也都安然存活了下来，如今就是靠着林地中的鸡只也够每年再添上两亩薄田的。”

    萧杜氏也不由感叹一声道：“那日两位嫂嫂还都有说起，三伯家的事情来，若不是三伯顾虑面子之事，还在村中安居下来定然要比那人生地不熟之处好上倍余的。”

    却见相公仍是摇头轻叹道：“咱们虽然也算得是一路跟着三哥家经历过不少时日的，若要再次走出昔日的阴影谈何容易哦一切还是顺其自然才是最好的，这也是各人有各人的缘法罢了，本就是强求不来的，咱们也就在力所能及之时多帮村着便就是了。”

    八月底前，才一考完乡试的穆容便头一个快马赶往鹿鸣，原因无它，因为自家的娘子已在前月中旬再次产下次子来了，因而这边才一考完第三场，便马不停蹄直奔家中而来。

    “咱们家这姑爷还真是没说得，才一考完试连榜文都不及瞧上一眼，就已是一门心思的往家赶回来只为能早一日瞧瞧二少爷的，能赶上来这西山上投在穆府名下就是极好的哟”二门外的守门婆子已是笑得合不拢嘴得同一旁的小丫鬟言语道。

    小丫鬟也是使劲点头边应道：“可不就是，哪会子我们家将我卖与牙婆子后，在牙行里就听得说能被这鹿鸣萧家选中的丫鬟就算是掉蜜罐里了，原先哪里敢相信这些的，现在才晓得都是真正的。”

    正文 第三百二十七最终章 红火日子

    第三百二十七最终章 红火日子

    两人正小声说着话，便见外门上的小厮来报说是萧家的几位太太都已是到半山腰，不时便到府门前了，小丫鬟与守门的婆子对视了一眼，忙不迭转身进二门去回禀主人家知晓了。

    这边厢急匆匆赶来山上的妯娌几人直到进了正屋中，落座下来小丫鬟们奉茶了后才听得柳妈妈言道，原来穆容已在前一刻赶回家中来，此时正在屋子瞧他们母子俩哪

    坐下几位先是一愣神，而后便又会心浅笑起来，坐中的丽娘更添几分欣慰之色来，瞧着自家女婿这般看重女儿外孙，她身为外祖母哪里有不欣喜的，何况又是赶在这个时节上便更是如此

    少时，但见二青正捧着干净的衣裳送入内室中，饶是薛氏也不免纳闷起来，低声唤过柳妈妈闻讯道：“这又是怎么回事？”

    却不想柳妈妈已是满面笑意的小声告诉几位太太道：“我们爷赶回来时着急进屋看望少奶奶，不及换了干净衣裳就索性退了外裳进内室，所以这才命人给送件干净的来换上哪”

    此言一出，正屋中的妯娌三人俱是含笑点头，看来萧家这女婿对堇丫头确实上心的很哦待到几位稍坐片刻后入了见着堇娘时，才开始与她商议起那后山上的诸事来。

    “那日我便想着要去瞧瞧我们家后山间的那座廊桥了，每回你兄弟们说道起来时，又个个面上皆是眉飞色舞的好不得意的样子，听着就让人心痒不已。”

    由萧杜氏这般一提及，中间的薛氏也忙着笑着补充道：“若不是我们家堇娘这会子不方便出门，早就领着家里的女眷们上去瞧瞧咯”

    却见靠坐在床头的堇娘也很是无奈笑道：“我这都出月子了，娘还非让再多在屋里呆一月的，要不早领着大家往那上面好好先吃上一回茶才好”

    丽娘已是笑着颔首道：“你且好生在家养妥了身子才是，这事娘明日就让人安排去，咱们娘几个也赶一回早市，过两日寻个风和日丽的晴好的午后，我们便往哪上面吃茶赏秋景去可好？”说着还不忘笑着与同来的两位妯娌对视了两眼。

    位于中间的薛氏忙笑着点头道：“那自然是敢情好，如今这些日子来咱们家的秋收也快忙完了，就是我们家作坊里也都忙着开始赶制起蚕丝被来了，余下也就只要在年前将今年的羊只给运去隔壁镇上的牛羊集便就能安下心来过年节了。”

    “说起这牛羊一事来，我刚好另一桩事情想要同诸位长辈商量的。”靠坐在床头的堇娘却提出一句来，倒把这边的妯娌三人不免迟疑起来，莫不是来年的寄养场又有变化不成？

    而对面的堇娘想来也是略有猜度出长辈们的想法来，已是笑着摆手直言道：“您几位可别想差了，我也是这些日子整天呆在屋子里没事可做，才琢磨出来的点子，这也是想请大伯娘你们给瞧着点，也不知可还使得吗？”

    顿了顿后，才将自己所想说与对面的长辈们知晓：“我是想着既然咱们家的育养场也已是建成了，那是不是先莫要舍近求远的好。”

    这旁的丽娘已是听出些许自家女儿的意思来，但又不是十分确定的试探着问道：“堇娘你的意思可是待来年咱们家第一批小羊羔出世后，除去我们家继续留着圈养的外，余下的也不再送去拿价高的市集，而只往隔壁的牛羊集市上早早出手的好？”

    只见堇娘却是笑了笑言道：“本我也是想着咱们隔壁那个市集本就多是以售卖成年牲畜为主的，即使我们家的羊羔再是顶好的也定是不能卖出好价钱来，但那日却是偶然想到不如将咱们家的羊羔寄养在村中农户们的家中更为合宜”

    片刻后，对面的妯娌三人才回过神来，薛氏已挨到床沿边坐下追问道：“堇丫头，你是说将我们家来年的小羔羊分去村里各家圈养起来吗？又是为何有此一想的!”

    一旁的萧杜氏也是连连点头望向过来，堇娘稍稍坐直了身子接着解释道：“侄女也是想着与其将羊羔便宜出手，还是咱们家养成年后估出去才更划算不是；二来，如今就我们家葛老爹一家几口人手本就不足，若是将羊羔全留下定是忙不过的，反倒会因小失大的；再有，那么许多羊只要入圈，就是仅增加牲畜棚舍便又是一项不小的开支，因而上我才想到此层来。”

    薛氏已是半低沉着头思量了片刻后，缓缓抬头回望向这旁的两位弟妹颇为欣喜道：“虽说这羊只寄养一事，我们家往日也只是自己家中各房试过一试，而且还都是在一处的，但想来在鹿鸣村中也是一般道理不是”

    丽娘点了点头附和道：“就如同那年开始，或租用，或直接说动村中的农户各家为我们家种植那青菜头那般，想来只要有利可图定是由不少人家愿意加入其中的。”

    “嗯，旁的姑且不论，这些年间来大家的日子虽说算不得红火，可也都不差去哪里，如今我们村中有牲口棚的人家已有一多半吧，而且除了农忙外也就只有哪少数几家能赶上二嫂家合作社里中的活计的，若是听得这喂养能挣银子，愿意一试定是大有人在哦”

    床沿边的薛氏已是接口道：“就是那喂养的草料我们村里余下的那几个大山头上也都是白放着的，只要出把子气力打来喂养就是了，又不用自家出本钱应该不难寻到人家加入的。”

    丽娘也笑着附和道：“大嫂所得在理，咱们还是同老村长他商议定了便好，由他老出面这事怎么也就成了大半咯”

    就在萧家书院大队人马回到鹿鸣不久后，同老村长商议好此事的萧家便再一次成了村中人们的重心来。起初大家伙对能在冬日里不叫农田白放着，已是欢喜的很到底是一笔不小的进项，可如今再一听得老村长说起，来年萧家预将自家的羊羔寄放在村中各家养活，却一时有些讶然起来，再听下去便只觉得欣喜起来。

    羊羔本就是萧家的本钱，一年下来便按各家喂养羊只所多出的斤两来付给寄养人家银两的，虽是定是不如拉出集市换银子多，可却是无本的买卖啊若是自家养一头来单是本钱就已让许多人家望而却步了，哪里还谈得上养上几头来，如今这般一来到是再不用顾虑这本钱了，而且草料也都是现成的不是

    “头一回，与农户们说道起此事来，毕竟往日里会照料羊羔的人家就在少数，从前又不曾听闻过哪家凭着养羊红火起来，所以到底还是没多少人家一口便应下此事来。”老村长边说着，边微微叹了口气。

    就着茶盅饮下半口来，才又抬头告诉道：“加上我们家一共有十来户人家已是决定跟着养上一回了，统共算也只能寄养上六十来头的样子，但不知可还能成吗？”

    对面坐上的萧铭楠已是摆手笑道：“老村长你说得哪里话来，这本就是我们家请托你老之事，虽是说得在理可未见着真能换回银子来家之前，大家伙颇多怀疑也是人之常情。”

    “想来也是此理，当年初次种植青菜头时还未有十来家的样子哪，待到来年底跟着圈养的人家都捧着银子回家时，便再无一家愿意落在他家之后咯”放下茶盅老村长也是满怀信心的笑着补上一句来。

    而萧家此刻更是客居偏院、书院各处厢房也都已是人满为患了，只因今年大比之际，萧家书院里中举之人在方圆百里的众多书院中脱颖而出，位列前三哦这可是前所未有大好消息。

    即便是自家大房四房中各有一名，二房中更是占了三名之多，大郎、四郎外加女婿穆容也在其中，于是乎，此时已是一族之长的萧铭楠家中迎来了一次更胜当年的盛况啊

    宴席间只见将族长之位让渡出来的三叔公最是欣慰异常，不时的点头含笑，已是几度暗自偷偷抹泪，感慨万千

    而穆府中如今的举人老爷家中却更有一桩大好事也在不久之后，年关将近之时顺利达成所望，那便是由小红与婉婉两位一起悉心培植的藏红花也已能大幅提高其产量了，仅此一项往后便能为府中倍增进项的哟

    转眼年复年，又到初夏时节，此刻后山间的廊桥上已是摆布了席面数张，耳听着潺潺溪水流经脚下一路隐去远处，抬眼便是满目的青山碧水交相成趣，边回味着杯中之茗是何其的惬意之事

    而一旁的长榻上，孩子们正围坐在一起听着故事，每到不明之处便定有人小声的问上一二来，而述说之人也定是微笑着，耐心异常的讲解分明。

    不远处的山脚下的鹿鸣村也早在多年前已是成为方圆百里内颇为富饶的村落之一，而离此就近的惠泉镇也应其村中出产最为上乘的牛羊，而是一举成就了如今镇上鼎鼎有名的牛羊大市集，运送上京去的也已是平常之事咯。

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