小地主家的红火日子 作者:肉文屋

    本来薛氏才开口笑着问道：“相公，你看着可是还满意吗？”

    萧铭楠含笑点了点头：“我说你今日怎么满面喜色一直不减的哪，原来是这几处今年的收益都不差。 ”

    “不差，相公你可是好大的口气哟，这都已是往年的多少倍咯，只一样让我后悔的很，若是真同家里那些孩子们一般也是将私房都拿了出来再多多的养上几只的话，今日我定能乐的更开怀些。”撇了丈夫一眼，满是遗憾的吐了口气。

    萧铭楠轻笑着，摇摇头道：“已是很不错了，这才多少日子我同二弟都已是被你们这次卖羊得来的银子给镇住了，我家二弟只道都快赶上他给县太爷做十年师爷的束修了，喏，就是我们家这偌大的书院一年也才不过是这个的小半罢了”

    “莫说你们这些整日只顾着看书做文章的先生们，就是我拿回这大包银子来时也愣了足有半刻钟的哪，所以已同我娘家的大嫂说定了等来年一开春就让过去好好挑上些送往堇丫头的西山去，来年又是一笔不小的进项哦。”

    也就在萧家两房都在为今年各处的丰厚进项欣喜不已之时，身处后院自己闺房中的堇娘姐妹俩也正忙着核算一年的私房账目，填上最后一笔合上账本：“二妹，就看你今年才不到一年的时日已是有了这两份进项来，那三年之期怎么也能够将借款还上了的。”

    “是啊，卖羊得了足一百两整再加上那茬时蔬虽是不多可好歹也有小十两的，但顶要紧的还是通往后山的那条隐蔽的山道，看进度还需三四个月的样子便可贯通了，现在就剩全力以赴好好将山上还余下的那几处空地都开垦出来才是头等大事。”堇娘锁上银箱，才又亲手给大姐续了杯热茶后坐回一旁。

    琼娘点头附和道：“也多亏了当初你坚持要将那竹楼建的宽敞些，要不待来年若真是要再多养上几头来定是不能的。”

    堇娘忙笑着摆手拦道：“大姐你可别小瞧我们家大伯娘，几头哪里能够的，我看少说也得十几头才对。”

    “啊？十几头，能有这般多吗？”就瞧见一旁笑意正浓的堇娘，直对自己眨眼睛也是忙回想到今日兰娘已是偷偷暗示过姐妹俩的事来，还真是若要叫大伯娘就此停下手来还真是不容易哪

    屋里姐妹俩说的真欢时，就听得门外的小丫鬟忙不迭的拍门告诉一声道：“小姐，小姐，那个借住在我们家的学生回转来了，这会儿正在堂屋里拜见老爷哪”

    正文 第二百七十七章 过年（上）

    第二百七十七章 过年（上）

    “等等，你进来回话，是谁回转来了？”堇娘已是心中一跳，还真是那个穆容回来了吗？自己才算着都已是去了半年余了怎么还不回转，这才念叨了没几日就这般的灵验，这就真的回来了

    那小丫鬟得了二小姐的话，便应声推了门往屋子里来，重又回禀道：“二小姐，就是那个姓穆的公子呀，前面门房的小厮一听得这会儿天都黑透了哪里来的马蹄声，便外张望刚巧就见到这位公子打马车上下来，也是愣了好半响才将那位认出来，我才赶紧报了来给两位小姐知道的。”

    顿了顿后，瞧着两位小姐皆是互相对望了一眼，那小丫鬟也大着胆子又接了一句道：“奴婢也跟着瞧了一眼那位公子打马车上卸下来的箱子可是不少，略数了数大大小小的足有六七个的样子哪”

    那小丫鬟才一退出门去，琼娘就抬手指了指二妹刚才落了锁的银箱，摇头道：“这不你才刚都归拢好的银子又得转手给人了，这位还真是赶得早不如赶得巧啊”

    “可不就是这么一说。”堇娘也是颇为无奈的苦笑让丫鬟香麦将自己的小银箱取了过来，边顺手翻开账本边哂笑道：“看来这本就不是自己个的银子始终是留不过年去的，还是交还了给他家的主人才是正理不是。”

    等这边让香麦并账本与那份利钱一起送往外院交到那位手中，再回转后院报与堇娘道：“二小姐，那位穆公子可真是不敢认了，我瞧着都被吓了一跳，人拔高了许多不说，就是那个面色更……。”

    “更黑了对不对。”对面的丫鬟忙不迭点头，显出一副惊讶之色望向过来，堇娘却是不紧不慢，微微一笑道：“看你现在的面色我便知道了，可是黑得跟块炭似的了吗？”

    “二小姐，你，你是怎么知道？”香麦已是吃惊的脱口而出。

    堇娘指了指自己的脑袋，哂笑道：“用这里一想便知，这位家中本就是牧牛放马的呀，那草原之上日头原就没遮没挡的，可不就胜过我们这里许多啊，这般还整日又在外头待着就是个再白净的过去也定是要不得几日便能黑上一层的，更何况这位回去了足有半年的吧？”

    旁边的琼娘也笑了笑道：“若是还未明白便想想，我们家的那些佃户们可是比起旁人来要黑上许多的哪？所以太太才不敢让你们这位二小姐老往对面西山上去的道理，真要是出个黑脸小姐可怎么好寻人家哟”

    “大姐你，真是哪壶不开提哪壶啊，现在那个黑面的可是另有其人才对，撤上我算是怎么回事呀？而且我这是比起你同兰姐姐来也确实不黑的哟”

    琼娘见妹妹还真是已挽起衣袖来同自己比了过来，忙拉住堇娘笑噌道：“你还真是比一比阿，还不快将衣袖放下这天气可是不敢这般敞着袖口的，仔细一会儿受了风寒可不是好玩的，我们都知道你白净着哪”

    忙又转手将自己怀中的手炉塞入堇娘怀中，才言道：“这个你先暖暖手吧，眼看着年节将至还是悠着点才是正经。”

    此刻外院中的那方小院中穆荣才刚到，而那位黄姓师兄却正忙着打包行囊准备回家过年节了，一抬头见着推门进入之人，也是一愣定睛瞧了好几眼才将来人辨识分明：“我倒是那位生人前来借住一宿的，原来还真是穆师弟你啊，这么才半年不见就…变化如此之大呀？”

    “叫黄师兄你见笑了，确实是黑的狠了些，你这是要赶着回家去嘛？”抬手指了指墙角处已是码放成一堆箱笼来。

    那位笑着颔首应道：“后日我家中便有马车来接我回家过年节去，只是穆师弟你却有为何都已这般时节了还往书院里来啊？难不成是不打算回家团聚了嘛？”

    穆容也是一脸很是无奈的摇了摇头道：“家里是想趁眼下道上还好走些就送了马匹往南边过来，顺带我就跟着上路了也是怕开春道上也不定好走。”

    “想来穆师弟家中长辈也定是怕师弟你误了明年的考期吧，唉，真是用心良苦啊”

    听着黄师兄这般言道，穆容也惟有点头认下：“师弟我想来也是惭愧的很，这已是耽误了半年的课业，但不知明年的童试可否还能通过，倒是看黄师兄你定当能名列前茅的哟”

    那位却是忙摆手说道：“哪里，哪里，可敢这般自信满满的咯，倒是穆师弟你耽误下来的课业，若要在这短短数月着补回来却是不易的，还是要多下一番苦功不可的。”

    如今已进年底，今年鹿鸣村中的农户们已是再无一家例外，全都跟着萧家将空出的田地皆是种上了青菜头来，若不是这北风正刮得紧，哪个不晓得的路经此地定是以为自己眼花了不成，此等数九寒天的还能有见着这般地景象却是难得。

    第二日堇娘还如往常那般早起后往西山上去了，丫鬟香麦已是冻得不成了，也没敢自顾自在屋子里待着，不过还好自家这位二小姐，爬上的地方离佃户们的住地不是太远，细想了想也对山上本就再无外人来，而且又只是沿着上面那片田地小跑一下而已，便听了她的劝等上了山后往佃户们的小院中歇上一会儿，待小姐绕完一圈后再跟着往山下就是了。

    就在堇娘踏上最后几级台阶时，才瞧见自己时常来绕圈的那片草药地旁赫然背对自己端立着这么一位来，还不及仔细看清那身量，便见他猛然转过身来望向自己这边。

    “确实黑的厉害了些，难不成你还真是去放牧了嘛？”也不用多问一瞧，这位那面色答案就到嘴边了，再细细一打量才知道守门的小厮为何好半响才将他认出来，这位显然不但是拔高了身量还消瘦了不少，使得原来就不胖再加之如今的肤色，若不是相熟之人，乍一见定是不敢轻易相认的。

    就在有了这个念头突然闪过脑海之际，堇娘也是莫名一顿，原来自己却也算是同他相熟之人嘛？再瞥了一眼对方，刚想要接着问上两句，就听得对面这位已是开口便调侃道：“你这小丫头，见了面就不能唤声师兄嘛，才半年不见难不成就不认我这个师兄了吗？”

    听他又是小丫头、小丫头的叫着本还想要反击回去，但转念一想如今都已到这时节了，可这位显然是准备留在自己家里过年的样子，便顿时熄了念头，看来定是在北地过的不太顺当哪

    转而缓声低眉问道：“昨日让丫鬟给你送去银子可是还对嘛？若是你着急等钱用的话，我也可以将欠你的那笔银子先还上一些的，虽是不多但理当也该给你应个急的。”

    这边堇娘话才一出口，就听得对面的穆容已是轻笑道：“你又是从何得知我要问你讨回银子应急之用的呀？”

    听闻此言，本还有些愧疚的堇娘此刻也颇为诧异的望向过去：“真不是因为我同你借渡了太多的银子，才没把那北地之事办妥的吗？”

    “小师妹你多虑了，再怎么不济你师兄我也不会为了你那份银子将事情办砸的，哦，原来师妹你确是曾有担心过我在北地的事宜啊？”说着堇娘就见到对面的穆容嘴角明显微微上扬了起来。

    见堇娘还是颇为犹豫的看了自己一眼后，穆容才接着告诉道：“那北地诸事非但未遇上任何不妥，反倒因为师妹所绘的地形图很是顺利，因此师兄我才一回到书院便在此处等候与你，也是特意多谢师妹的图纸了。”

    却见这边的堇娘略有些迟疑的点了点头：“既然能帮上师兄所办之事顺当自然是最好，要不然给我的那些银子岂不是白花了嘛？哦，对了，师兄临走时留下的那钱庄信物我却是未带在身上，等过两日寻个机会再交还给你吧？”

    “嗯，这般说起来，当场我临走之时不是让你将利银存入那折子上的嘛？怎么昨日还让你的丫鬟送了现银来我处啊？”说着便将腰间的荷包递了过来。

    “你这是做什么，我现下哪能得空往镇子上给你存银子去呀？师兄你也勉为其难的将就一下成不成，而且这年节将至就是那钱庄也定是要歇过了年才得开门的吧？”看着自己面前的荷包，堇娘忙推托着解释道。

    但见那穆容却是仍旧将荷包递到自己跟前道：“当初我们可是约定的，我看师妹你还是应当信守承诺才是哟好歹也是书院家的女儿嘛，若是……。”

    “拿来。”说着便已上前一步抢过了那个碍眼的荷包来，瞪大了眼睛，气鼓鼓的说道：“知道了，都给你存上就是了，不过我可是有言在先哦，这时节怕是那钱庄已闭门谢客了，你若要取回那信物便只有等到年后的哟”

    见对面这位却是一派慵懒的瞥了那荷包一眼后，又是毫不在意朝自己点了点头，堇娘也是转身头也不回的便直奔佃户们院子的方向疾步而去，这倒叫还停在她身后的穆容一时不及反应：“这丫头，还是一点都不曾变呀”望着堇娘离去的背影，轻笑着低声喃喃了一句来。

    正文 第二百七十八章 过年（中）

    第二百七十八章 过年（中）

    也不知自己这样百般筹划之事可能顺利的一路到底的进行下去，还是从此只能同现在这平静的生活做个了断，使劲摇了摇头想要将这呼之欲出的答案彻底赶将出去，抬头望向这颇为清冷的天空来低叹一声道：“还是不甘心就此罢手啊”

    而那边正一路疾步的堇娘却是越走越觉得刚才的情形有些不对劲的，可若让她说出哪里不对劲来却又说不上来，以那穆容往日的性子来讲，应当不会为自己昨日已让丫鬟送去的那么点散碎银子，今日还特意在那处等着还了回来，还硬要自己在过完年后存入到钱庄的呀？可他又为何要这般坚持倒是让堇娘一时还想不太明。

    还是不要光自己绞尽脑汁才好，与其这般的冥思苦想到不如寻个适当之机问过他其中的缘由便知，相通了这点后堇娘也不再纠结与此，待见到正倚在窗户边不时向外张望的丫鬟香麦后，主仆二人便由来路上返回家中而去了。

    接下来的日子过得异常的忙碌，原也是因为就要过年节的缘故，二来却是因为还没到十二月中之时，萧家三房的知县太太领着一行人返乡而来了，这可是萧家族里乃至与整个鹿鸣的大事件哦

    此次跟着回来的还有四房的夫妻俩，如今这村中那三房的旧宅子也早在萧铭榆得中举人之时，便由大房家帮村着给翻新了一番来，还特意寻了户人家给看顾了起来，此刻倒是立马就顶上大用。

    一向待人亲和有加的三弟妹萧姜氏，已是执起身边大嫂薛氏的手谢道：“也是得亏了家中有大嫂你坐着镇来，若不是这般我们这些久不着家之人有怎能如此安得下心来为朝廷办差哟”

    薛氏却忙推辞道：“他三婶说得哪里话来，这本该是我这大嫂应当帮村的，你说这话可就是见外了不成？”

    一旁紧随二位嫂嫂身后那四房家的也忙笑着接口道：“三嫂莫说你们家的宅子了，就是我们四房的院子和田地、佃户们也都叫大嫂她给帮忙照看的好着哪”

    听萧杜氏这般一提及，这位知县太太也是眼睛一亮，顿时来了兴致，转而望向身边的薛氏道：“大嫂我可是常听我家老爷提及如今你们他二伯家皆是有田，又栽树的，而且他三婶也总念叨若不是陪着他三叔跟着来任上的话，指不定每年都能跟着大嫂你们两房一起挣上许多银子来哟”

    “他三婶你可莫要说得我们太过了，也就是在秋收后多种上了一茬青菜头而已，哪里就能挣上什么大钱的哦，不过是不让那地都白空罢了，倒是叫三弟妹你这瞧惯大场面的知县太太，见笑了。”薛氏哂笑着，摆了摆手。

    就在萧家两房都不停歇的日子里，这萧氏一族的亲戚也是不论远近的都急忙往鹿鸣赶了来，那些原没赶上前次给萧铭榆送行的都势要亲眼瞧瞧那位正经的知县太太，于是乎这萧家大房也不得不将外面专给学生们准备的小院都腾了出来，好在此时留在书院过节的学生只是寥寥数人而已。

    二房便将那几位学生都安排在自家外院的厢房中了，此刻内院的正屋中丽娘也转向自己的二闺女道：“堇娘你也的等开了春再爬西山吧，一来这数九寒天的若是身子骨有一点不踏实，便不能好好过这个年的，二来如今这外院中住了那么些个学生来，家中女眷们进出也都仔细的些才是。”

    “哎，我省得的。”堇娘点头立马便应了下来。

    身边的琼娘也很是苦恼的轻叹了一声道：“都这么多年不曾来往的亲戚这会子算是全聚齐了，比起我们家刚竣工时来吃饭的更是有增无减的。”

    这边的丽娘也很是无奈的摇头道：“昨们大伯娘还直道，看来若是在他们家两进大院中都不定能摆的下，正想着往哪家再开上几桌才够都入席的哟。”

    就听得琼娘已是苦着脸搭话道：“那是不是还往我们家摆上一些才够用的呀？”

    倒是一旁的堇娘忙笑着，接口道：“这话，大姐你说得可就不妥了，你细想那些常年都不曾同我们这一支走动的亲戚，这般大张旗鼓的远道而来都是为的谁啊？”

    “还能为的谁，可不都是只为能同三婶娘攀上亲戚……。”顿时好似抓到了要点，侧头望向身边的二妹来，就看见堇娘正朝自己含笑点着头，琼娘转念便已是了然道：“哦，我明白了这席应当摆到三叔他们家院子里去才最合适的。”就是这边的丽娘也满意的微微一笑。

    当日便特意让丫鬟去请了大房的嫂子来家商议起来，薛氏初一听得丽娘言道将筵席分出一些来置办在三弟院子中，却还有些不知何故，然而当琼娘接着解释一二后，便也顿时回过味来：“是啊，我怎么就没曾细想过这些哪，也是那些本就是八杆子都打不着的亲戚，还不是都冲着他三叔如今的官身来的嘛”

    啜了口茶水后，才哂笑着言道：“想想前几年我们族长让人送信说是十年一次的大祭祀要他们都来观礼，可是瞧见有那家能来齐一半的，不是这个病了，就是那个家中有事不得空，现在再看看就他三叔家的回趟家过年节便都到全聚齐咯”

    一旁的堇娘这才恍然大悟，直点头接着道：“难怪那日我瞧见叔公家的六婶临出门时，也很是不悦的回头瞥了一眼那屋子的方向哪，原来是这么回事啊”

    薛氏却哂笑着，挥了挥手言道：“反正这事大家也都是心知肚明的，那几位就曾在前些年间，几家联合一气想要三叔公将族长之位给让出来哪这都多少年过去了也不见得能转好过来的。如今瞧着我们这支出息了，倒是全都齐齐来贺了，再这么说我们也都是小辈，这哪能往外撵不是。”

    “原来就是家家都本难念的经，今天我们家他三叔能为一任知县，就连族中的大小事都会头一个便来告诉你们大伯家知道，想来当年还是你们祖父母都在世时才能有这般的哟”丽娘也是不失时机的补上了一句来。

    就在这头妯娌俩商议定后便分头忙活起来之际，那边厢大房借给远道而来的亲戚们暂歇的小院中内也是热闹异常，连带着都将隔壁邻居家的也给惊动到了。

    “你说这些个是萧家书院的族人嘛？怎么看着这般的不着调啊？人家开着书院的那位大爷也好，就是给县太爷做过师爷的二爷也罢，县太爷我们自然是瞧得少些不好说，可连那位没考上功名的四爷家也不曾这般的模样的哟”

    旁边的老头已是摇着头道：“这就叫一样米养出百样人来，和况也有的也只是本家而已，哪里都是正劲亲戚哦”

    女人家本就好打听这些个事情来，顿时就没再理会那边院子里不时传来的吵闹声，忙不迭的支着身子问道：“还有这般的隐情啊，我说老头子你说来与我听听吧，反正都是被他们都吵得睡醒了。”

    便见旁边的老头点了点头，回忆起了当年来：“想当年萧家也算得我鹿鸣，哦，不对，就是咱们这一带几个村中田地最多一家来，要不是后来慢慢衰落了下来，指不定就是镇上那户顶有钱的沈记也只能靠边瞪眼瞧着咯”

    “老头子你是不是睡糊涂了吧，就是田地再多又哪里能同那沈家相比的哟”

    “这也不能怪你知道的少了，就是我们村中现在的这些上了年纪的都不定都能晓得的，你可是瞧见打今年年头上搬回来的那刘贵家的二叔家嘛？”

    听得老头提起，身边的老伴忙接口应道：“怎么了，不是说瞧着那他们东家正忙活种树的，刚巧他家二叔原就是专会侍弄这个好把式，才特意给寻了来帮忙他东家的吗？”

    谁知这旁的老头轻笑一声：“这你可就不知了吧，那刘双全一家本来就是那萧家的老佃户了，要不是后来他们萧家那位太老爷在世时就爱接济那些穷亲戚，也不会败落的这般田地，再加上我可是听说了那位先去的老太爷极好藏书的，这不家中便卖出去的田地少说也得一半换了书回来吧”

    “要不是怎么说人家是开书院的，原来里头还有这么一说呀，既然那院里住的也不是萧家书院的正经亲戚，明早我就上他们院子说道去，这都什么时辰还不消停会儿，还让不让人好好睡觉了，我们可都是要往地里去的哪能像他们这般自在的坐等吃喝的”

    老头听了忙拦住：“我们还是忍忍吧，再怎么说都是一个姓的，就是看在那萧家书院举人老爷的面子上，我们忍上几日等这些闹腾的回了便好。”那老婆子想了想也对，这不自家今年也跟着种青菜头了，怎么也得不看僧面看佛面吧

    而此刻不光是这边小院中，那几户原就有些不和的本家亲戚还未消停，就是萧家三房的知县太太的正屋里灯火还依旧点的透亮着，萧姜此番特意回乡过年可并不只是为了将自家老爷这一年的俸禄拿回乡来置上些田地这般简单的，而是另有一桩重要之事要办妥的，那可是关系到老爷能否再多留上一任的关键所在，若是不然自己哪能如此狠下心来，硬咬着牙放任那个小蹄子独霸在老爷身边的哟

    正文 第二百七十九 过年（下）

    第二百七十九 过年（下）

    但转念只一想到，若是真如自家老爷预想的那般办成此事后，自己可又能保住眼下这得来不易的知县太太之位不说，就是往后自己回到娘家去探二老双亲时也更是能压过众人一头去。

    如今自家老爷可不单单是任知县一职而已，就是同那上峰也是多有交集的，就只这点便能叫那气焰过人的堂姐就此哑了火去，不过是嫁了个衙内罢了就这般的都不把旁人放在眼中，到时定叫她再也嚣张不起来才是正理。

    就在第二日午后，拜别了族长家便直奔大房这边过来，一进到堂屋之中还未待自己寻个由头提及那事来，就已是被大嫂拉着说道了起过几日摆宴请族里亲戚们的事宜来。

    “我看还是将主席面直接摆在三房正院里才是最合适的，本来这些远道难得来回一次的亲戚们可都是冲着他三叔才这般辛苦赶来的哟，三弟妹你看可是还使得嘛？”薛氏已是抢了先机，望向对面的萧姜氏，一脸笑颜的提议道。

    一见大嫂这般提议，本还预提那事的萧姜氏也只得将这已到嘴边的话头生生咽了回去，也是同样笑意浓浓的应声推托一番道：“大嫂此话虽是不错，可也不能没了规矩不是，我们家若是没有当年大伯父、大伯娘两位的厚待哪能有如今这般的风光呀，还理应以大伯家为主才是正经。”

    心中却是不由的感叹一声，到底还是开办书院家的大嫂比起自己娘家的那几位都更能摆得上台面来，想来自家老爷的眼光确实颇为独到的，就这等风光之事若搁在自己娘家定是能挣破头去的。

    妯娌俩有互相推辞了两回，最终还是按薛氏提议的那般顺利的排定了下来，而一旁的只顾喝茶的二房同四房两位也都是聪明人，自然早已对此事的结果一目了然的。

    就在薛氏说定了大事后让丫鬟们摆上点心来，招呼大家用点心时，便听得那三房的萧姜氏开言问道：“大嫂说来你家兰娘出了年也该十六吧？”

    薛氏笑了笑，比出个手势来言道：“哪儿，到九月就该满十七了哪不过她像祖母却是面嫩的很，旁人初时瞧见过的也都以为才刚过及笄之年的”

    一听此言，对面这位反倒一愣，心道：怎么都过了十六却还在家中待着，大嫂也是好生奇怪却不见一丝着急之色，莫不是有何隐情不成吗？定了定神，才又开言道：“若是大嫂你不嫌弃，弟妹我是想替二侄女提门相当的亲事，你看可好啊？”

    提亲，这又是从哪里说起啊，这位三房家的虽说面上瞧着和善，可从来就不是哪多事之人，今天这是刮得哪阵风啊？薛氏忙同一旁的丽娘对视了一眼后，才转而望向三弟妹，摆手感叹道：“说来还是我们家这兰丫头的亲事颇有些不同寻常，才没在当初便告知几位婶娘知晓的。”于是便将此间之事笼统的讲述了一遍叫妯娌几个都知道。

    “哦，原来如此啊倒是我唐突了，不过说起我提亲的那位公子爷来可是绝不比村里的这位差去哪里的，大嫂你可是还要细听上一听才好啊？”

    这边的薛氏却是颇为无奈的双手一摊，摇头道：“那不怕对他三婶你直言相告了，我们两家虽是还未曾换过庚帖，可早在那时说起时就已是让那寺里的高僧给排过八字了，说是极合的，所以我们家才愿意等着那边一过避讳之期便正式订亲的。”

    对面的萧姜氏本还愈再说什么，可再看了一眼余下的两位妯娌，看来大家也都已是这般认定下来，自己若再多劝大嫂一句怕也是不妥，便只得暂时撇开此一话题去。

    但心中到底不曾真就此死了心的，还暗暗盘算着既然这边是劝不动了，自己是否该往那头去活动活动才好。此刻面上虽然还在同妯娌们有一搭没一搭的聊着族里的诸事，可却是丝毫没往心中去，只是一心想着要怎么才能达成自家老爷交办之事才是正经。

    其实真是论起家世人品来，倒还是自己娘家的那个堂姐家的三闺女最是合宜，可偏偏就是那位跟自己一向不对付，此番若是真成事了指不定自己这媒算是白搭了，到底是隔着一层哪里能同自己家人比的，还是定了大伯家的兰娘才能心更向着自己家人些的。

    原本大家今天听三房的姜氏这般一提也没太上心，但隔了两日后老四家的有被这位三嫂特意唤到面前，细细询问那家同大嫂家结亲的史家来，倒叫这边的萧杜氏不免暗自吃惊。

    平日里也不见自己这位三嫂是个热心他家之事的，怎么却对大房的兰娘这般看中的，就是正经见面说话都不能有过几次的，怎么就硬是瞧上了哪，而且还一副非成不可的模样岂不让人奇怪的很，回去后便将此事的始末都告诉了相公知道。

    这回就连萧铭枫都有些丈二和尚摸不着头脑，好容易搜肠刮肚的回忆了半晌，才说道：“ 那老大人家中确实是有位小公子的，可我们都不曾见过，听说是跟着他家老祖母一直在家乡并未同来任上的，莫说是三嫂了，就是我家三哥也只是耳闻罢了，哪里曾能亲眼见过的，再有旁的我就不得而知的咯。”

    “相公你说这事我可是要告诉大嫂一声才妥啊，若是我们那位三嫂真的寻上史家的老太太可怎么了得哦，到时我们四房定是两边都不讨好哟”

    这话才一出口，旁边正翻书的萧铭枫，也忙将停下手中的书本撂下转而望向妻子过来：“娘子所言极是啊你明日便上大哥家去知会一声才好，这等大事决计不能出乱子哟，既然大哥家都已是看好了那位史家公子了，怎么我三嫂那么个通透的人还瞧出分明哪？”

    萧杜氏却摇头苦笑一声：“相公你也不想想，三嫂提的可是那位老大人家的小公子，那位是谁？还不都是为了三伯他的官位能更稳固着，可也不止于就非得搭上大哥家的兰娘结亲去呀？”

    “这就是娘子你不太懂这官场之上的门道了，虽说我三哥也每逢过节便都会孝敬几位上峰，可总不比直接攀上门姻亲来的亲近些，哎，谁说这做官容易啊，若真想着要官运亨通，不但是哪个都不能得罪，还得想着法子的笼络好这人情网，哪有我们寻常之人想得那般简单的哟要不每到考评之时便就犯了难咯”很是无奈的讪讪一笑，转身捡回书案上的书卷又用功了起来。

    而这边的萧杜氏，满是欣慰的望了一眼丈夫的背影，又推窗瞧了瞧天色，也还不算晚索性趁着相公用功之际，自己往大嫂那里跑上一回才能安心的。

    要说这大房、二房的两位嫂子待自家可真是不错，不提看顾院子之事，仅是田地里诸事都帮着打理的丝毫不见怠慢的，到如今就连几个儿子都跟着堂姐们学起了打理钱财一事，便更是让她欣喜。

    本因娘家大姐的缘故爹娘就已对自己变得不冷不热的，而且自打年内爹爹终是如尝所愿得了个老来子后就更是如此，自己想要再多靠上娘家便更是难如登天咯

    本就是狠下心来舍了这些年的收成也势要助相公将那秀才的功名考出来的，这才一回来家中便见自家的三个儿子已是奉上这一年间所得的银两来，自己夫妻二人哪能不欣慰万分的哦才这般的大孩子正是好吃贪玩的年纪，却能齐心帮村着家中之事这哪里是一般人家的儿郎能做到的呀

    虽说必是孩子们本意如此，但其中书院中众多先生们的悉心教导也定是不可或缺的，再者他大伯一直的耳提面命也是大有益处的，而且有道是‘宁拆十座庙，不毁一门亲’不是，自家那个三嫂这般的强势所为，弄得不巧到头来是非但求不去大房的侄女，指不定还要拖累兰娘这丫头也未曾可知的。

    脑中刚刚闪过这个念头来，萧杜氏自己都吃了一惊，不由脚下的步子都快了三分来，一赶到大嫂这里也不及客套寒暄，一阵连珠炮似的吐尽才停下嘴来端起茶盅灌下小半去。

    这头的大嫂薛氏已是讶然不已，按说自家的闺女就是再出挑也不过就是一寻常书院家的罢了，哪里能有这般强手的哟，正要开口问上一句来，便又听得身边的四弟妹已是凑近了自己将先前他们夫妻二人的推断明说了与她知道。

    这时薛氏才明白过来，原来却是这么回事，此事若是处置的不妥当可能要将自家闺女的前程搭进去的哟，也不及多言忙领着四弟妹直奔二房丽娘处，妯娌三人想对策了。

    就在薛氏她们赶到时，可巧的是丽娘正让琼娘姐妹来帮着整理年节要往各家送的节礼，本来姐妹俩就在去年兰娘及笄之时，听闻过她就要同那史家的公子结亲一事，此番听完大伯娘的担忧后，倒是琼娘的一句玩笑之言给妯娌几个解了燃眉之急。

    正文 第二百八十章 开春

    第二百八十章 开春

    “等等，琼娘你再说一遍来大伯娘听听。”忙抬头望向一旁的小姐妹俩说道。

    此刻就是余下之人也都随着薛氏这一声望向这边来，琼娘却是一脸茫然的重复道：“我说三嫂若是想同那上峰家的联这门亲，与其寻兰姐姐去，还不如索性过继个养女不是更亲近？”

    “对，就是这一句，我们怎么都忘了这一出哪两位弟妹你们看这可是能劝动他三婶的嘛？”

    却见四房的杜氏已是击掌，轻笑道：“那还不是正中三嫂下怀的好事嘛，怎么会劝不动她哟，若真能有个自己名下的养女嫁了过去，可是比起侄女婿更近了一层的，而且还能弟妹我心中都已是有了好人选哟”

    她这话一出，就见众人已是齐齐望向过去，萧杜氏笑了笑，方向往院子外头的方向努了努嘴，提醒道：“大嫂、二嫂你们可曾还记得，咱们家的……。”

    说定了此事后，萧杜也没往自家转，而是索性将这好事办妥了才回去，直接就朝着三房家的院子一路而去，就是送了薛氏一行出门来的丽娘也轻笑道：“大嫂，你看这三弟妹的性子这一年间可是好了许多嘛？”

    “是啊，原本就是事不关己就高高挂起的主，如今也晓得为旁人想上一想了，也是这一年间她也是经历的不少咯”

    而萧杜氏的到来却叫三房的知县太太吃了一惊，怎么都这般天了，这位还不在家歇着往我这里来究竟是何事如此上干着啊？

    待听完了四房家的提议后，这位姜氏才不由的莫名有些激动着暗道：要不怎么说上阵不离父子兵，打虎不离亲兄弟哪这到底还是嫡亲兄弟家的，才能对我这嫂子所思之事这般上心的，看来到底是还是自己人最是靠得住不是。

    轻笑一声，才摇头说道：“瞧你嫂子我这脑袋都不怎么管用了，这般显而易见之事都不曾想到，还真是多亏了弟妹你提醒的极是啊也对，这本家的那个小娘子我也是今天见了一面，旁得不论就是那眉目，那身段比起大伯家的兰娘强上三分去……。”才要往下说，便顿觉自己失言了。

    忙停了下来轻咳了几声后，才又转了话题接着道：“但若是那家不愿意可怎么办啊？”

    “不原意？三嫂你这是同弟妹说笑吧？这可是让他们家的女儿打这往后变作官家之女的身份，此等好事还有哪个不乐意的，何况他们本就是冲着我们家如今的风光才来的，还特意领着个这般貌美的豆蔻少女来我们家中却是为何，还不是想着要借我们家的势给他家女儿攀门好亲事嘛？”

    对面那位也是颔首接口道：“按弟妹这般说来，倒是我若是过继了他家女儿在我名下养着，反倒更是如了他们的意嘛？”

    这边的萧杜忙不迭应声道：“可不就是这么一说的，嫂子若是不信就等明日我悄悄让人放出风去，看看他们家如何反应就是了，只是这丫头继在嫂子名下后，却是得好好教导些时日才像是我们这等书香门第出来的大小姐，可是要苦了嫂子你费心咯”

    那姜氏搁下茶杯来，摆手直言道：“那倒是不怕的，莫说是我费心教导那丫头些当用便是了，就是出银两给她特意请个老嬷嬷来练习上数月，我家老爷也定是不会心疼那些银子的。”

    果不其然，这边四房家的找来两个浆洗的老婆子往那院中散了消息才不过半个时辰而已，那边三房家的送茶待客的小丫鬟就已是往厨房来回跑了不下三四次。

    “真是忙死我了，这都已是第几拨了，才刚送走了前一茬就接着又来了一队人，怎么跟割韭菜似的，总没个完啊？”

    另一个正烧火的丫鬟忙问道：“割韭菜又怎么了。”

    刚才这个小丫鬟捂嘴笑着便告诉道：“割了一茬又一茬呀，我的腿都快跑细了，还不见他们消停的，前面刚出门，后面的又进院子了，我都快赶上那酒楼里的跑堂小伙计咯哎哟，姐姐，你干吗撤我辫子呀，怪痛的。”

    “你也晓得痛啊，这话是你能随便说道的嘛，还不赶快送茶去，仔细一会儿管事妈妈听见你这怪话罚你月银，指不定还要挨手心哪”说着已是朝那小丫鬟，学着妈妈们教训人时的狠劲比了个打手心的动作来，顿时就把对面的小丫鬟着实吓得不轻，忙不迭就托起木桌上的茶盘来，头也不回的便往正屋的方向赶去。

    就是在正屋里端坐上座的当家太太也已是颇为疲劳了，要不是今日之事对自家老爷来说太过重要，连带着自己还能做多久知县太太也都同此事息息相关。

    不过看来族中的这些远近亲戚们可不是如面上那般一团和气的，前一波才走出院子的已是明里暗里的提示自己，说道着那家闺女的不足之处来；后一行便又绕着弯的夸耀起自家兄弟家的这个侄女来，恨不得就是个文武双全的了。

    好在那家的夫妻俩还让萧姜氏很是满意的，看着他们俩却是一直都偏安一旁正襟危坐着，就是遇上有人问话也是三缄其口的样子，姜氏也不由的暗暗点头，能有这般的父母那这家的闺女也该当不能差趋哪里的。

    而且看他们夫妻一副对两边都不敢吃罪的谨慎模样，便可想而知这家人在那本家之中也定然不是最出挑的，这便更是合了自己的心意，若要真是个八面玲珑的出挑人物，将来又哪能叫自家轻易拿捏在手心当中的呀，还是这样本就是泛泛之辈的人家才最是合宜的。

    事情倒是格外的顺当，才出正月半，三房的萧姜氏便已领了一行人匆匆上路回转府衙而去了，萧氏一族也恢复了往日的常态来，随后不同往年那般的是整个鹿鸣村却开始忙碌了起来。

    “瞧瞧，你家那位六婶，去年我们便听了老村长的劝将各家的地都跟着萧家种上了，可就他家是死活不动弹，还硬拉着她娘家妹子一家不让种的，不想到头来自家得不上这笔进项不说，后来只要她那麦妹子一打老远瞧见她就宁愿绕着道避过她去，如今倒好比哪个都跑得都要勤上三分的样子。”

    身边那位一脸茫然的望向过来，前面