纤手遮天 作者:欲望社

    冲冲地站起来，恰好那小子抬了抬中官帽（内使戴的帽子），帽檐阴影下露出的脸，竟然又是那个哪儿死得快往哪儿跑的东宫！

    我匆忙跟曹寰扯了个借口，转出东宫正殿。

    把我拉到一旁，东宫得意洋洋地炫耀：“哈哈，本宫从中殿溜出来了！这皇城果然如父皇所说，有密道，有密道啊！”

    中殿？

    那不是东宫要宴请群臣的地方么？

    我出手如电给他照着额头拍了过去：“溜出来干嘛？今天是你要大出风头的时候，你还逃？”

    东宫委屈了。

    “可是，本宫听说，你跟曹少师都在东宫等赐宴啊！你这回去考上舍，接着又是度年，前后有将近两旬不见人了，本宫过来看看你是圆了扁了也不成么？”

    ——你以为我是你啊？几天不见就能混得满头是包！

    “来嘛来嘛！”

    不知怎的就被东宫那小子拖着走了，他手上的漆金木牌很好用，上哪里都是放行。“我也要一块令牌。”我小声嘀咕。

    东宫神秘地偷笑：“等父皇出征之后，本宫就把这个给你。”

    “真的？”

    “只要你每天都进宫陪我玩，有什么不可以？”

    都当监国了还念着玩，真不知道这个国家会被你监成什么样儿。

    一路跟着他来到内官出入的西侧便道，再往里去，基本上就是皇城的“后台区”，打杂的安排活计的领便当的人来人往，有宦官、有皇卫，宫女则是在东侧。

    “记住这道门。”

    东宫指指最偏僻的院落，推门进去，院中堆放着杂物，房间里堆的是水缸水罐等。东宫牵着我到内室，拨动墙上的机关，只听一阵细微的咔咔声响过，墙面转开一条缝——这就是他说的密道了。

    里面并不宽敞，有一股陈年米谷的气味。

    密道里走了没多久便是石室，四面都刻画着地图般的文案，东宫指着上面的纹样道：“你看，我们在这里。那边是中殿，半道上有条小路是通往御书房的，以后我在那里批折子，你就可以从密道过来。另外往南边可以到皇城外面的太仆寺，往北边有路去宫后苑，也有去后宫的小道。”

    “哦，可惜东宫殿没有密道呢。”这都是谁挖的，真了不起。

    东宫得意地答道：“那有什么麻烦？父皇说本宫可以自己改建，不过要悄悄地，别让人发现。”

    我仔细看着皇城地下通道的网络图，短期居住、戍卫岗哨、粮草、通气、陷坑等一应俱全，即使是流寇或者叛逆杀入皇城，皇卫也可以依靠这地下道坚守少许时日。

    东宫无聊地溜达几步，开出新话题：“对了，还记得上次本宫自己选的马儿吗——”

    我才不感兴趣，立刻打断。

    “三公子，这个密道，别给其它人知道，能找见的人越少越好。”我对他叮嘱道。

    “这个本宫自然明白！”他嘟嘴，“那马……”

    我强调：“三公子，我的意思是，跟你关系再好的玩伴也不能讲！”

    “喔……”他不情不愿地应了一声。

    我拉着他往中殿去，这么重要的“太子亮相”筵席，怎么可以少了主角？真是的，东宫这小子实在让人省心不起来！

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    第六十五节 备考：各显神通

    二月中，天气转暖。

    “哈哈哈哈，秦小弟，听说你在京城混得不错，张某这就来投靠你啦！”

    没错，一开门看到的这个人，就是张缇。江近海比我动作快得多，伸手把张缇转了个身推出去，顺便手将门一阖，寻找门闩中。

    “江庄主，你这样太不够意思了！”张缇的声音从外边传来。

    “谁要跟你有意思？”江近海孩子气地悄声嘀咕。

    沿新修的官道从长州赶到京城，相较数年前的曲折道路要快五天左右。张缇和趵斩结伴而行，一路潇洒快活，走到京城竟然花的时间比修路之前还要长。

    他们带来了周裴的问候和礼物，礼物中最合我心意的是题字折扇，只不知何时才能回礼。

    一到京城，趵斩就忙开了，要拜访和被拜访的旧交多得十根指头数不完。

    张缇闲得无聊，不怕死地跑到江近海家蹭饭也成了常事。如果我回来得早，我们还可以出去逛街什么的，顺着城中的河道边走边聊，也是很有趣味的事情。

    折柳喻别离，张缇喜欢折柳枝，但却不是送人，更不是做书签。

    眼见他再次伸出贼手，我忍不住用扇子挡住脸：“又来了，这样实在不雅……人家河柳生得俊俏，又没招惹到你。”

    “哎呀呀，谁让它是可食之物呢？”张缇哈哈笑起来。

    没错，集美食家和妙厨于一身的他，时常顺手捞些食材回去，柳树的嫩叶便是应时小菜。

    丢脸哪。

    “别总是遮住双眼了，你看。”他以柳枝轻轻点向对岸，牌楼上谁家姑娘，手执圆扇正往这边看，一双美眸似笑非笑。柳叶拂过鼻梢，张缇轻叹道：“……春色醉人哪。”

    我觉着不对，再仔细一看，放下娟扇的是谁家姑娘？

    帛阳公主！

    一脸黑线，我拖着张缇就走。

    “诶？别急着回转呢，张某昨日问过的事情，可有眉目？”张缇回袖一挽，反倒将我的手给缠住。

    我把早已准备好的纸卷递到他手上，用扇面一掩。

    “别让江近海知道，否则我又要被念了。”这纸上列举的，乃是我从徐老那里磨来的阅卷主事者以及复查者名单。

    打点关系就得找对路子。要不是张缇多次请求，我可没那共享精神，将门道指点给他看。

    别说什么公平，这世上本来就没有公平二字。考场是八仙过海各显神通各凭本事，权衡和沟通的能力，也是为官之必需。

    “哟，好详尽。”

    张缇口中这样说着，却只是展开名单来匆匆地瞥了一眼。

    他真的会用到吗？我狐疑地盯着他的脸。我俩初见时候，他那种对求权逐势者的嘲讽眼神我没有忘记，就算退一步讲，他想通了决定干点事业，也没有那么多金钱去疏通关节。穷酸如他，走我指的路子是很难的，但他似乎有别的打算。

    收好名单，张缇一脸神秘地提起：“对了，你听说过没，坊间有流言，考卷漏出来了。”

    “既然是流言，八成不必信的。”我瞥向对岸，帛阳公主还在那里看着我们，“……早些回去吧，晚来受寒就不值得了。”

    “咦，张某还以为秦小弟一定消息灵通，看来不然？”张缇意外着。

    就算我感兴趣，也没必要跟圈外人讨论这个问题嘛。从曹寰等拟卷官集中时候开始，我就一直关注着，昨天题目终于正式出台，经皇帝批阅，送去印刷了。如果真要被漏出来，差不多就是这两天。

    我跟京城的儒生不熟，太学的学究们只是混个脸熟而已。人家没道理给我好处，我也没胆子接受不明来历的橄榄枝。

    “科考么，各凭本事，消息滞后说不定是塞翁失马呢。”我笑道。

    “很有自信嘛，是否早已打点妥当了？”

    我摇摇指头：“说笑，我这只是慢性子而已。何况已经是上舍生了，我也不急于这回会试，所以，不过试试身手罢了，没必要考量那么多。”

    才怪，这回不考上进士，麻烦大着呢。

    但是有那么个词，叫做见招拆招，又有个说法是车到山前必有路。我能不能考取，这个答案是急不来的。

    人真是一种矛盾的生物，对于别人采取非正常方式取得先机的做法，我心中认同，但自己要干的时候，又觉得脸皮甚薄，骨子里面还留着半丝倨傲孤高。

    奇怪了，我可不是迂腐文人，这种脊髓是从哪里生出来的？

    “不知不觉，还是受了姬山翁的影响么？”我低头想着。

    面对师尊的时候，我说向往清闲悠哉的生活，那并非虚言。但也正如师父指出的，面对荣耀繁华，我照样心中蠢动，面对挑战和未知的际遇，我依然跃跃欲试。

    矛盾，可若失去其中的任一，却会让我觉得自己虚伪。

    “啊啊。”我对张缇自嘲道，“小弟这回要是真落第，那也是天道公平——哪有年纪轻轻就连年中试的，说不定会折寿呢！”

    “总之无论考取与否，你都有话可说。”张缇笑起来，“那我就只能期待趵兄的表现了！”

    趵斩？

    我纳闷，答道：“呵，我也静待二位喜讯罢。”张缇把他自己给忘记了，还是认为会试根本不在话下？

    谁知，张缇还真把自己给丢了。

    “报考？我忘记了。”

    第六十六节 会试——千钧一发

    三更送到~

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    “报考？我忘记了。”

    临考前几天，当我问到准备得如何的时候，他这样回答。满脸的不在乎，手边半池墨，一支笔，他正预备往方巾上题诗。

    “这怎么能忘呢？”我气愤地站起来，不顾馆中还有别的儒生在，“走，我帮你想想办法，看能不能补救！”

    张缇将笔放下，免得沾到我衣裳上：“那个无所谓啦，反正我也只是陪趵兄来而已。”

    我悄声道：“可你那么辛苦地收集……”

    他微笑。

    “受人之托，忠人之事。”

    是谁？趵斩？

    “这个嘛……就是秘密了。”他重又提笔，酝酿着要往绢上写点啥。

    我坐到一旁，不解地盯着他。这人到底在想些什么？

    “……笑揽清风，日薄花雾浓……”未成的词句从他口中缓缓而出，沉默片刻，他突然转过脸，“你说，是笑揽清风好，还是笑挽清风，或者笑迎清风更好？”

    我心里想着会试的事情，不悦，随口答道：“揽，有些流气，挽又小气，迎嘛，未免俗气。”

    “哎呀呀，那要怎样才嵌合得当呢？”

    三个候选项皆被贬低，张缇一笑带过，将饱蘸的笔搁置在砚上。

    收敛着气愤，我想了想，提到：“笑揖清风，如何？”

    张缇点点头，正待提笔，学馆外进来一人，是趵斩。他的伞早就收起，不知是何时来的。“笑揖清风不妥，匠气啊匠气！”他笑道。

    又跟我作对？我展开扇子，故作不快地挑衅：“那么，就听趵兄高见了？”看你能成什么气。

    趵斩开口便答：“笑忘清风罢，省得那么多事儿！”

    三人不禁都笑起来。

    这所学馆是私塾，每回赶考时节，便成为四方儒生聚首的地方。学馆分上下两层，上层是教书习字之处，凭栏风光甚好，市井景色一览无余，下层则辟作闲谈聚会场所，中间竖着几道屏风，儒雅大方。

    张缇在方巾上题过诗词，晾到一旁栏杆上，笑道：“呵，要是将来张某能攒够钱，修建一座这样风雅的学馆，那就人生满足了。”

    他要做夫子么？我想，也许建个怡红院更符合他的人生目标。

    趵斩瞅瞅张缇的字：“那，之秋写这些汗巾，要换取酒钱还是饭钱呢？”俊秀的书法，若是卖字，写在方巾上又有些古怪。

    “赠美人。”

    张缇神秘地笑起来。

    “……你还是决定不考了？”趵斩问，看来他早就知道张缇的打算。

    “不考了，专心替你俩准备食盒，也是不错的。”张缇开着玩笑，将方巾收起来。

    他专心准备了些什么？

    当我通过层层检查，终于坐在考场上，悠闲地一边看题一边拈起豆糕往嘴里送时，才明白过来。柳叶小心捆扎的糕点中间，藏着油纸包裹的秘密。

    觉着口中的质感不对，我一个激灵，把差点被咬掉小半的纸卷取出来，展开。

    ——试卷上的每一道题都列在纸卷里，而后还附有精彩透彻的作答！

    漂亮的微型答卷就这样藏在第二层屉里，满纸都是张缇那风流俊逸的字迹，连同他惯用的句式、他所持的理念，统统敞开来，作为我的参考。

    我不解地默读着，同时，亦是钦佩地阅读着。

    无论是解经题或者通辩题，他竟然都能拿出好几种备选的答案，他将这些答案按优劣排序，并且，指出哪几位阅卷官会偏好哪几种回答——他所给的，简直就是一本详尽的会试指南。

    原来，从我这里索取的资料，都拿去派了如此用场。

    我目瞪口呆。

    从在周裴的筵席上初见张缇开始，我一直觉得此人虽行事轻浮不可靠，却也有趣亲切，偶尔交往一下作为调剂还不错。但想不到他会有这种心思，更想不到他的心思婉转过来，变成捉摸不透的神来之笔。

    姬山翁所授相学，不只相面、相星，也相字、相文。

    看张缇的作答，细致周详，可见思路缜密，而组织行文分条别款清晰简略，完全不是心性浮躁的人能办到的。这么说来，我确实小觑了他。但我实在不明白他的动机何在，他这样做究竟有什么用意。

    会试比乡试更为严格，入场时候不允携带笔墨和纸张，考生统一使用官方特制的异色墨锭，答卷纸也是有别于市上所有的纸张质地，如此，谁也无法偷带事先完成的考卷入内。唯一的疏漏就是食盒里的饭菜，内含乾坤确实防不慎防。

    莫非趵斩的食盒里，也暗藏玄机？

    漏出的题，应该不止张缇一人拿到。同理，张缇的答案，会不会也分给了更多的人作为备选？

    我定定神，把纸卷连同包裹它的油纸一同烧掉，重新添水，研墨。

    非是拒绝张缇的好意，但为了预防考场上出现过度近似的卷子，我只能选择避开他的思路，自己另辟蹊径作答。

    蘸着墨，我心里暗暗惋惜着，正要提笔，却听见考巷外传来锣声。

    “诸考生停笔！”一个尖细的嗓音高声喊到，“现疑有考题外流，生员夹带舞弊，特收回原卷与答卷，严查携带品！半个时辰后发放备用题目！”

    一时间，考场哗然。

    我瞥向食盒的另外两层，点心和菜食我都没动过，如果张缇在里面也藏了答卷怎么办？所谓详查，搞不好是要连同食盒内的菜肴一齐检视的！

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    满怀期待地去魔力宝贝2看了看，失望地回来，我还是老老实实写东西作娱乐吧……

    第六十七节 先安排好退路再说

    我瞥向食盒的另外两层，点心和菜食我都没动过，如果张缇在里面也藏了答卷怎么办？所谓详查，搞不好是要连同食盒内的菜肴一齐检视的！

    然而，检查的一行六人，挨个号子搜过来，竟恰好在我面前停下，彼此闲聊几句，随后似乎忘记尚未检查我这间，径直往下一号去了。

    ※※※※※

    数日后。

    “事情就是这样，差点被你害死呢。”我一面喝茶，一面笑眯眯地埋怨张缇。之所以带笑，坏心地讲，是听说数十名舞弊者被清扫出考场，心下痛快。（幸灾乐祸诶。）

    张缇胸有成竹地答道：“放心，没人会查你。”

    连这种突发情况他也已经打点好，真让人意料不到。但是……

    “究竟是什么人会让张大哥来助我？”

    他委屈地提箸，捞向凉菜：“说这种话就伤心了，难道不能是张某自己的主意么？”

    “不似。”我肯定地说。

    “……呵，”张缇放下竹筷，替我倒酒，“怎么不似？”

    “太突兀，于情于理都缺少道理。”我拈起杯子，躲开酒瓶，“不说明白的话，在下可要怀疑是张举人刻意陷我于不义了。”

    张缇愣了愣，手中白瓷酒瓶追过来，我却又是一让。

    “哎呀，”苦笑一声，他将瓶子搁在旁边，干脆地点头，“是有人给张某请托，并付足了打点用的金钱，张某这才敢放开了去做。”

    这才合理。否则，不说他从哪里来的心思，就说这通关系用的钱财，他也是绝对拿不出的。

    “帮我的是谁？”

    “不止一人。”张缇说，“我不能讲更多了，秦小弟担待。”

    “这是好事，又非害我，有什么担待不担待的？”我笑笑，自行斟上半杯美酒，“张大哥神通广大，真是令人叹为观止。”

    “好说好说……”

    不怀好意的赞美令张缇冒出了冷汗，他干笑着牵扯衣角，预备站起身来。我立刻伸手，用力摁住他的袖子。“别想逃，我还有事要请张兄跑一趟呢。”

    ——既然你替“不止一人”办事，自然也能帮我的小忙。

    我瞥着远处街心的商队，悄声道：“替我联系车马。三月初放榜，如果我没有考上，就势必要预订好逃亡路线了……”

    “你是上舍生，为什么没考上就得逃走？”张缇不解，他当然不知道我与江近海的约定。

    “这个说来话长，以后再谈。”我取出一锭银子，这是先师那五百两中的一部分，“五两，先给张兄作为预约马车的定金，不一定要走，但是一旦决定，就要立刻出发。”

    见钱眼开四个字就是给张缇准备的，他收下银子，爽快地答应下来。

    “知道了，没问题。安排旅途事宜就包在我身上吧！”

    我点头。

    单是这一条退路还不够，我应该再想想办法，毕竟如果没考上的话，就这样离开京城未免太遗憾了。

    慢吞吞晃回家，我意外地看见江近海躺在内院里树下阖目休息。又是十来天不见，他从北方办事归来，一脸疲惫。

    同样是穿越而来的人，却想要选择不同的道路。唉，到放榜之后，无论结果如何，我们之中必然有人失望。想到这里，我不免怅然。

    进屋换过一身家居服饰，我出门，摇摇他。

    “进去睡吧，入夜就冷起来了。”我说。

    被扰清梦，江近海不悦地睁眼，一时间脸上蒙了淡淡的怒气。看清楚是我之后，他眨眨眼，露出微笑：“……你回来多久了？”

    “刚到。”

    “我也是，午后才到家。”江近海笑道。

    在他身上，我闻到一股浓重的血腥味和药草味，就像阿青受伤那次一样。当他起身的时候，旁边的卫刚立刻上前搀扶。

    我心里有数：“见红了么？”

    江近海有些尴尬地点头。“……早知道，我就应该在路上设火药阵。”失败对他来说是羞于启齿的，我能理解——这或许是同为现代人的优越感造成的吧？

    正因为自视甚高，他才敢亲自去干那么危险的事情。

    我小声笑起来：“以后还是老实坐在帷中指点三军吧！别逞能了，又不是什么大侠。”

    “娘娘，你误会江大人了！”卫刚开口道，“大人计策高明，只是那北狄人的领队武功出众，在重围中突然出手，在下猝不及防，才令大人受伤……”

    “北狄？”

    他们去偷袭外国使臣，还是劫杀友邦商队？

    太子刚登上监国之位，贪玩好动的心没有收起来，现在可不要又出什么祸乱才好。皇帝的征战欲一旦重燃，杀个几年不归……对百姓、朝廷和太子本人都是一大磨难。

    江近海哼了声，阻止卫刚继续泄密：“卫大哥，这种事情就别跟妇道人家谈了。”

    猛然闻言，我差点没爆发。

    ——你才妇道人家呢！你全家都妇道人家！

    转身就走！

    “嘿，小姒！”江近海在后边老神在在地喊，“会试考得怎样？”

    我进屋，返身阖上门扇，气鼓鼓地丢出一句话：“不用‘您老人家’费心！”难得想要示好，却又立刻不满起来——我跟他怎么老是这样，一点进步也没有。

    ……他的伤不知要不要紧？

    一想到伤，我忍不住又念叨起那个除夕挂彩的阿青来。从年初开始，认识的人就伤了两个，凶兆呢。不知阿青现在恢复得怎样了。曹寰不在家，江近海不在家，去曹府探望阿青，却得到他已经离开的回答——真让人放心不下。

    第六十八节 戒骄戒躁

    为什么放不下心？

    并非仅仅因为他背上有伤。

    据我所知，他的师父金玉狐已经被捉到，正秘密关押着，等待会审。像这种谋害多位大臣家属的恶人，几乎没有活命的道理，就看是怎么个死法了。

    这消息没有流传出去，阿青应该是不知道的。

    如果他得知金玉狐在押，搞不好会闹出劫狱什么的乱子。以他的性情，绝对不会看着恩师有难而躲起来，哪怕是以卵击石，也会全力一搏以报师恩吧。

    我俩的师父都落难，区别是我知道得太晚。

    “不过，好像做我们师父的人都很背运……”我嘀咕着，倒在席上。

    师父，快放榜了，这回可是一点内幕消息都没有，您老在天有灵，顺便帮帮徒儿吧……

    顿了顿，我自嘲：“啊，师父不让我玩科举来着，八成不会管我在这里是死是活。”

    师父，京城确实是个多事的地方，但是我喜欢。

    怀里的东西硌到肋骨，我坐起身，把小包掏出来，这是刚才张缇给我的礼物。他说是特别挑选来应景，预祝会试得中的小玩意，我也就不客气地收下了。

    将黄绢一层层展开，包里首先露出木筷似的细柄，拾起来一看，原来是木簪子。

    素净精巧的原色木簪，确实是高雅的东西，可怎么如此眼熟呢？

    啊！

    我吓得跳了起来：“这是帛阳公主的！”

    就是她拿出来在我面前晃过一次的那根簪子！没错，镂空小球，以及球中关着的木凤凰……

    “原来如此！”

    我一把拉开门，去前院找到江近海：“海哥儿，可以告诉我关于帛阳公主的事情吗？”

    看到我手中的木簪时，江近海的脸色也变了变。

    “她给你的？”

    “不，”我摇头，在他略显放松的时候，说出令他重新紧张起来的话语，“但却是她托人转交给我。”而这个人，在会试中帮了我大忙。

    江近海沉默了。

    “呵呵，看来这回，不考上也难呢……”我笑道，“海哥儿，你没兴趣跟我分享一下关于帛阳公主的情报么？到底她静室里那个秘密接见我的人是谁？”

    “这……”

    “未来蹊跷莫测的感觉，我可不喜欢。”我盯着他，“既然你发誓对我好，就一切坦白吧？”

    见我逼得紧，卫刚上前一步：“娘娘，请体谅大人的难处！”

    太过盛气凌人是不好的，虽然江近海像没有充满氢气的气球，既不飞也不爆，但卫刚却是个脆生生硬邦邦的瓷坛子，摔不得砸不得。

    他忠心耿耿挡在主人身前，仿佛我会吃人般。

    江近海忍不住偷偷笑起来，用口型说：看在卫大哥这么兢兢业业的份上，你就放过我吧？

    我的目光落回自己手上，一把将木簪握紧：你可别后悔哦。

    “你威胁我。”江近海无声指责。

    “我什么也没说。”我无声辩白，做了个鬼脸。

    其实卫刚横在我们之间也有坏处，江近海张张嘴不知想说什么，但还是没出口。我没那么好耐心看他的表情，转身回屋。

    随后他就给我再次落跑，据称是去不远的州县办事。

    所以这回放榜时，无人可差遣探看。

    我依然沉着气不去凑热闹。张缇在京，有好消息他一定会带来，否则还是不用期待上榜了。

    ※※※※※

    “今晨发榜，秦生是成竹在胸呢？”

    许久不见的曹寰一手拢着袖，一手提笔，往画纸上点缀桃花。我立在旁边观看，对他貌似无意的问话，摇头苦笑。

    “先生取笑了。结果既然已经贴出，急不急都是一样。与其同满街学子争挤踩踏着先睹为快，不如静待鹊儿上门来。”

    我解释着，新倒一碗茶，双手递给曹寰。

    “呵，确是有数了。”他抿了半口，轻轻皱眉，“重沏吧。这是新壶，泡出的茶水浮躁意气，缺其蕴味。”

    “是，先生。”

    我将曹寰语中的警示收下，换旧壶，重新取水按煮茶程序沏茶，只是沏出的茶水总也无法令曹寰满意。待到不知第五壶还是第六壶煮好、茶叶都快用光的时候，他这才停止了刁难，起身将墨迹已干的画幅卷起，放入长匣中，递给我。

    “嗯？”

    这个给我做什么？

    “此图赠君：盛世桃夭，春风得意。”曹寰微笑道，“秦斯，我已得到消息，你被取作会试头甲十九名。恭喜。”

    “……啊？”

    “还不快回家备起厚礼？你应该去拜谢主考的礼部左侍郎才是。”曹寰提醒。

    对，这边必须赶快去示好，录取的恩德，自古以来即使是认作恩师也不为过。“嗯，谢过先生！”我接过画匣，喜滋滋地转身，到门口又突然想起，回头：“学生改日必定登门，郑重叩谢先生再造之恩！”

    曹寰理着笔尖，微笑道：“待到殿试之后，一并作谢吧。”

    ※※※※※

    殿试的日子在三月中旬，时间可以说是尴尬无比，要详细备考的话不够，什么也不做的话又闲得厉害。于是我选择同会试头甲第一名的会元大人，也就是趵斩，以及临阵脱逃的张缇一同游玩，直到殿试之前复试的日子。

    复试也是很轻松，基本上没问题就过去了，据说只是从相貌上审查一下，太难看的不准上殿，免得惊吓到龙体。

    复试再过几天就是殿试。

    那日，四更刚敲过，我就在殿里等着了，可惜不是殿试的那座宫殿。

    “你看，本宫穿这样如何？”东宫穿着黑色为主、红色为辅的太子服，得意洋洋地转了几圈。这是他上任以来第一回殿试，虽然主考的是皇帝本人，他作为陪同人员却也格外兴奋。

    第六十九节 殿试：也可以乌龙

    今天有事，提前几分钟更新……囧逃……

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    “你看，本宫穿这样如何？”东宫穿着黑色为主、红色为辅的太子服，得意洋洋地转了几圈。这是他上任以来第一回殿试，虽然主考的是皇帝本人，他作为陪同人员却也格外兴奋。

    “无论好坏，独一无二。”

    我在心里打呵欠，希望殿试时候不要睡着才好。

    一道道精美的食肴摆上桌，东宫拖着我同进早膳，盛情难却。御厨的手艺真不是吹的，能把色香具佳的菜肴弄得淡然无味，也是一种异能了。

    喝着不知什么熬成的五光十色的羹汤，我半梦半醒之间，猛然听见东宫开口道：“今晚本宫打算去缠着父皇，让他点你做状元！”

    噗！

    差点就喷了一桌。

    “三公子！”我擦擦汗，改个称呼，“殿下！我并没有做榜首的兴趣，你千万别贸然行事！”

    “……哦。”

    难得东宫没问为什么，也没反骨一挑说我偏要。但他安静下来的时候，脸上露出了恶作剧般的笑，我有不好的预感。

    ※※※※※

    待到五更上殿，照例是点名，然后废话一通。

    这个大臣发言那个大臣也发言……奇怪的是半天不见皇帝与东宫身影。轮流发言到最后，两侧站的大臣都无话可说了，面面相觑，索性呼啦啦逃了出去。

    二十名会魁（也就是会试前二十名）不知所措地站在殿中。

    没记错的话，太子是跟我一齐离开东宫殿的，脚程再怎么慢，也该到了吧。莫非出状况的不是最爱开小差的东宫，而是绝对不应该在这个时候出问题的皇帝陛下？

    场面真冷，大家无语地等着那个早就该到的家伙。

    此时，廷官突然一声长报监国驾到，东宫从屏风后大步迈出，立在龙座旁侧。等学子行礼结束，他肃声道：“今日廷试，圣上亲拟题一，所询事者有三。本宫奉命策试，午时赐卷，日暮则收。”

    说着，一道诏书被内官捧了出来，东宫接过，放置在龙椅上。

    啥米？

    皇上呢？

    不要告诉我就那么一份皇诏代替他本尊了啊！我、我、我虽然是太子妃，又经常出入皇宫，却一次也没见过皇帝长什么样子啊！太不公平了！

    “午时已至，赐座，颁发策题。”

    东宫全无在我面前那贪玩好动的模样，眉目间自有皇家的庄严威仪。我抬眼偷偷看他，他泰然回视，如同与我互不相识一般。

    因为天子意外缺席，考卷到中午才发下来，匆匆看过这上千字的题目，各人几乎立刻动笔，就怕到日暮时候尚未答完。

    偌大的殿堂里，能听见的只有轻微的咳嗽和脚步声。

    东宫在龙案一侧摆放了白玉案桌，自己也安静地坐在案后，拿一卷书慢慢翻看，不时抬眼扫视殿下众考生。

    后来他伏案睡着了。

    ※※※※※

    “阿嚏！”

    喷嚏不断，鼻头红红，被御医和宫人捉着灌药。

    考完以后，回到东宫就看见他变成这样——在四面通风的文华殿睡觉是要付出代价的。

    “你怎么不是第一个搁笔的？”他不太满意地揉揉鼻尖。

    “有必要么？”我在他的“病榻”前坐下。

    东宫哼哼：“……也不是最后一个。”

    我索性不理他，随手翻他桌上的书卷。

    他突然撑起身：“别动！”

    嗯？

    等到让殿里的人都退出去后，东宫才又趴回床榻上，松了口气道：“现在你可以看了——偷窥奏折是死罪，知道么？”

    “奏折？”

    我捧起那本厚厚的书，望着它完美的装订线和边角：电视里的折子可都是真正的一张纸折起，加个封皮保护一下了事……这么厚也敢自称奏折么？

    “几个大臣吵架，吵到最后就是这么一大叠陈情书递上来。”东宫头痛地拉起被子，“居然把几块破地归谁的事情丢给我裁断……”

    我一头黑线地把奏折合订本放在桌上：“三公子，你好生休息，我得先回去了。”

    收拾包包，去见曹寰。这回他帮的忙不小，在我决定是否与帛阳公主进一步接触之前，首先得去感谢他的援手才是。话说回来，也算是他的将功补过吧？倒是挺有诚意。（能把阿青给我好端端还回来就更妙了。）

    “别急着走！阿嚏！”东宫指着那本陈情折，“你先告诉本宫，那玩意儿怎处理？本宫根本就看不进去，他们为什么就能把东西写得如此乏味啊？”

    敢情吵架还要吵得跌宕起伏、妙趣横生才符合你的审美？

    “这个……三公子，你自己不愿意看的，就丢给别人嘛！比如圣上？”

    不提还好，一提这人，东宫立刻炸开：“找得到父皇就好了！连殿试都开溜，害得本宫临时顶上！“

    啊，竟然是开溜？这这……

    我大胆地猜测：“……该不会，圣上跟你一样，喜欢溜出宫去？”

    东宫安静了。

    他没能反驳，也就是说，我猜对了。

    果然有些性格是会遗传的，或者说，相似的生活环境会造成相似的扭曲度。不过这个与我无关。

    第七十节 谨遵师训

    我……睡过头了，抱歉……

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    春雨贵如油哪。

    从东宫出来时，老天就淅淅沥沥地落雨了，我随手在街上买一把伞，回家去。江近海的家门紧锁。我没钥匙，准确说，没想到会出现他家无人的情况。

    “啊……”

    拐弯去学馆，张缇不在，趵斩不在，没有认识的人。诶，怎会出现白天风风光光去殿试，夜里孤苦伶仃没人收留的惨状？

    比较了一下从学馆到长辈家的距离，我舍弃了徐老，径直往曹寰府上去。

    曹寰在后花院的亭子里喝酒，檐下的灯笼有些湿了，斑斑点点。

    “先生。”

    我行礼，瞥见石桌上的棋盘和黑白子。我对围棋没研究，也看不懂这是未尽的局，还是胜负已分。

    曹寰伸手，慢慢收捡着棋子，一枚白的、一枚黑的，放入盒里。

    “你来了，廷试的题目是怎样？”

    我答到：“先生早就知道了吧？”

    “哦？”

    “策试的题目，短短千字做引，无论遣词与造句，风格都与先生神似。”习惯是一种很自然存在的东西，不刻意压制的话，几乎就等于签署了自己的名字。

    曹寰笑：“不可胡说，此是皇上亲自拟卷所成。若本官代拟，你岂不是要担上窃题的嫌疑？”

    “先生说得在理。”

    我看着满盘棋子渐渐减少，曹寰不像是随意取拾，却似将落子的顺序反过来一般，每一步都记在心上，可以收放自如。

    “秦生，不会棋的话，许多事情无法意会，所以，还是要学学的。”他说。

    “学生要学习的东西还很多。”不要偏偏是学围棋啊！我在心底拼命摇头：围棋这种东西对于我来说实在太深奥了，中国象棋和国际象棋都还好，要不，咱们试试跳棋或者飞行棋也行？

    曹寰轻笑。

    “是了。以曹某所见，你阅览的书籍经典虽然众多，却杂乱无章。言谈中的理论与典故，亦不成体系。”

    “先师讲求顺其自然，所以——”也就是给我放牛吃草啦……

    “或许不妥吧。既然你挂名于曹某名下，那么，是否有心重筑坚实无遗的基石呢？”

    曹寰将自己面前的杯子倒扣过来放置在托盘里，棋盘对面的那杯残酒，则随手洒向花丛。我这才注意到似乎有人刚刚离去，棋局也是那人与曹寰对弈留下的。

    “嗯……学海无涯，当然是听由先生指点了。”我有些心不在焉地踱了两步，到棋盘对面站定。这里的坐席是崭新的，铺了整整六层。看来对弈者身份不低，能担待上皇亲国戚级别的待遇。

    我暗忖：跟着曹寰混，如身处云里雾里，吉凶难料。他最大的后台无非是东宫，而东宫本身任性顽劣、小孩子脾气不服管教，实在是可靠不起来——连监考都能呼呼大睡。

    唉，手里人脉太少，资料短缺，目前依然只能观望。

    如果能拥有张缇那种在短时间内理清人事关系的行动力，那就再好不过。可惜，最近他忙着四处游玩，结交权贵。没有足够的实力的人，想要把张缇收归己用，是难?br /