半枝莲 作者:冯生

    不久在此了。多承你好情，日后定同你谋个出身。”莲生就笑，道，“何足挂齿，我也担不起那大福。”两下告辞，小丫头每送出来。柳端端留了两句，便教青枣儿寻车儿。青枣儿道，“西门小郎已叫在院子里了。”柳氏冷眼瞧着，见莲生全不同武大寒暄，深以为异。武大看车子走了，故意道，“你看我记性不济么！恰才忘了一句要紧话，须同潘丫头说去”，也不由端端挽留，拿起马鞭子匆匆便走。柳端端回过头来，却教小厮盯梢，何消许久，回来报说，“武大官人追着潘郡君车儿，说了两句，郡君就骑马分道走了。大官人却进车里坐，到小水井巷口下的。”柳端端越发疑惑，肚中乱猜不提。

    那头两武见莲生肯回家，欢喜无尽，百般地窝盘他。莲生自去洗过澡，睡在炕上，等他两人来弄。武岱摸他股间绵软，便亲嘴品箫，耍了半晌，莲生身子一似泥塑木雕的。武岱纳闷，只得搂着睡了。天明便审西门磬，慌得小厮跪在地上，指着天没口子分说，“我若有事，就立刻死了。莲哥这两日通不理我，又不甚肯进茶饭，乳饼子粥也吃两口便搁下了。只怕是染恙，哥每唤个郎中罢。”武岱晚间便在枕上细细地问，莲生只道，“白起不来，无甚事，吃着酒弄罢了。”武岱又道，“是还恼着老二？”莲生道，“没，你教二哥过来一处睡罢。”武岱便叫，武嵩得不的一声儿，赤身爬过隔子来，搂定莲生乱啃。莲生觉他那物直戳在腹上，便道，“二哥，你拿些药儿弄，不妨。”武二又不敢，莲生便把药膏子塞他手里，自行趴着教插。武嵩提心吊胆弄了一会，见莲生眼闭得紧紧的，说不得那没兴，拔出来胡乱撸着丢了。

    弟兄两个背地商议。武岱道，“莲儿那脸，好歹将金印点去罢了，膏药终使不得。”武嵩嘴里嘟囔，武岱道，“你唧歪怎地，未必我不要留住他？只再拖着，不怕露马脚，也怕他忧闷损了命。”武嵩寻思半晌，道，“哥，你说的是。”就拿出诈赵子芮的玉佩，把与武岱看，道，“却是天假其便，平空得了一块好玉。”武岱见上有几个异样文字，也瞧不懂，道，“当铺里赎来的？是死当么？免得人又来争竞。”武嵩道，“一个破落户儿把来谢我的。”遂丢到石头地上，一砸几段。武岱翻皇历，择定五日后动手，因看南面方向吉利，借了潘金莲马场的房儿。又寻郎中讨来毛莨、斑螯。又教武嵩清早拿玉佩去铺子里看着匠人碾，防人偷换了。

    眼看事事停当，武岱在马场等了半日，独不见武嵩回，便命哑仆去催。哑巴又不回，潘金莲就教手下寻去，武岱道，“便是老二同人厮打，断无哑巴跟去的，还得我自走遭。”于是青衣小帽，骑马打南门进城，却走到开封府寻问，公人都道，“并没见小官人，若见了，好歹不敢耽搁他事。”武岱心下更疑，走到西门家，西门磬的小厮瞅见，拦住马头，拖进屋去，西门磬赶着便道，“哥，伙计说见二哥被羽林卫的快手拿了，我惊得个死，正没处寻你哩！”武岱道， “鸟乱甚的，慢慢地同我说。你二哥没拿玉来碾？怎地吃拿了？”西门磬道，“二哥一早过来，我家匠人赶李学士家活计，就不得空。教他等一歇，他不肯，自寻铺子去了，我还教小厮跟他来。”小厮唬得在地上乱磕头，道，“俺跟二官人走到状元桥，就在崔家铺子碾的。二官人把钱教我买烧饼吃，我买回来，却见许多拿铁链子的把二官人套了去了。”武岱沉吟不语，西门磬慌忙附耳道，“多管是莲哥哥那事发了，待官来问时，咱怎地说？”武岱道，“岂有此理，便沧州司来文书也须打我手过，那有越衙拿人的！”当下唤西门磬小厮四处去寻哑巴，自往大理寺打探。问了一应相契，都不知端的。却是哑巴三更自回，打手势同武岱报信，原来武嵩被捉去御沟旁边内官狱去了。武岱便同西门磬道，“这祸不小，是上头有人使绊子。若有人问你，你只死咬定在家关门读书，任事不知道。”西门磬道，“我回爹知道，咱只破财消灾罢了。哥，莲哥哥处没人伺候使得？我还伏侍去。”武岱道，“狗头，是他的事还兜得住，只怕不是他。你若吃拿了，你娘往后靠谁？休与我胡行乱走。”西门磬就缩头，不敢答言。武岱自暗地寻人情不提。

    25

    却说莲生见两武不归，独个又不敢入城，捱到次日黄昏，潘金莲径自骑马来了，拖着他道，“好好，早是不曾误事。”那里听莲生问，扯定衣袖，把匹驯马他骑了，出门投西便走。行了五六十里路，前面渐渐看见松林。莲生记得这是当初来时路，捏着两把汗。潘金莲却领他投林子里去，又走数百步，在一个草亭儿边下马。里面听得蹄声，便走出两个汉子接应。前头那个正是武岱，莲生扶着他下来，见他胡渣子也没剃，形容狼狈，大惊道，“哥，端的甚事？休瞒我。”武岱紧紧地搂着道，“一言难尽。你先跟潘丫头去，我留下哑巴伏侍你。若没我信，断不可再入京，只管走得远远的，老天保佑时，还有相见的日子。”说了，怀中摸出银票揣到他袖子里，上马要走。莲生扯住辔头道，“哥，究竟甚事，你不说清白我怎放心？二哥怎不见？”武岱摸着他脸，