双王御袖 完 作者:未知

    于宴会夺名的猜测说了出来。qiuduge秋读阁手机版

    “你是说，若能在比斗中出彩，将来便能对我的孩子有所助益？”夏末涵皱了皱眉，有些困惑。

    “正是。”染袖道，“所以主子不妨参与比斗，主子琴艺高超，未必逊于他人。”

    夏末涵陷入沉思，半晌才微微带点头：“既然关乎我的孩子，那便勉强一试吧。”

    “主子一定行的。”染袖露出鼓励的笑容。

    时间将至，游散在四处的嫔妃们纷纷来到万秀阁，这是一座宽敞的大厅，伫立着十六根雕龙石柱，两边墙壁镶嵌着珠玉，置有精致宫灯，垂挂双绣丝帘，地板由白玉石铺成，在左右墙角，摆放着各种乐器，由翡翠屏风间隔。

    走进万秀阁，一阵清香萦绕，分外舒服。

    众人在内侍的带领下分别入座，并递上一块木牌和一套笔墨纸砚，这是让参与比斗的妃子们将自己要表演的节目写好，然后统一由内侍收取，比斗顺序由礼仪官任意抽取。

    夏末涵迟疑了一会，还是写上了自己的擅长的技艺——瑶琴。

    坐在另一边的孙瑄看了她一眼，眼中光芒灰暗难明。原本以为夏末涵不会参加，谁知竟早有准备。难道过去太小看她了？

    比斗依然由两宫贵妃主持，作为一品夫人，她们是不需要下场献艺的。

    在礼仪官的唱词中，第一位表演者出场，是来自坤焱宫的一名美人，在一阵悠扬的曲乐声中，美人翩翩起舞，长袖挥动，身形柔美，一派婀娜。

    嫔妃比斗大多以歌舞琴瑟为主，允许宫女伴奏伴舞。比如第一位出场的美人，便是由随身宫女伴奏。但若请宫廷乐师相助，则属违规。

    嫔妃皆是多才多艺之人，不通音律者甚少，但依然有高低之分，心理素质与临场应变亦是影响水平的重要因素。在之后几场表演中就有因为紧张而发挥失常甚至出丑的人，这是不可避免的，毕竟在众目睽睽之下，观众不但只有在场诸人，阁外还有众多宫女太监。而出丑之人难免引来众人的嘲笑，颇失颜面。

    以染袖对夏末涵的认识，她虽怯弱，但并非畏缩之人，只要是她擅长的方面，顺利通过应该不成问题。

    很快便轮到夏末涵了，宫女摆好桌案和瑶琴，她深呼一口气走到中央，缓缓坐下。

    抬手勾弦，一段跌宕起伏的轻音倾泻而出，如风入水，婉转地流淌于万秀阁之中。

    瑶琴多远思，音弦谱风仪。瑶琴对这个时代的人来说亦是一种古久的乐器，音色空明，对弹奏者的技艺要求甚高，讲究精气神三境合一。夏末涵心性平和，静雅脱俗，在瑶琴上造诣十分卓越，否则乾王亦不会因她的琴音留恋于云舒宫了。

    曲乐一起，在场诸人皆露出惊异的神色。

    正在夏末涵完全摈除杂念，沉浸于弹奏中时，万秀阁的内阁中来了两位至尊，正是曦国的两位君王。他们有幸听到这样的琴音，皆露出欣赏之色。

    琴音逐渐进入□，如凤飞于九天，扶摇直上。

    突然，只听得“锵”地一声，琴弦断，琴音止，大厅中鸦雀无声。

    夏末涵从沉醉中骤然惊醒，呆坐当场。

    染袖心下一突，几乎没有思考便将桌上作为装点的花瓣洒向中央，然后立刻扯下右耳上的耳环，在飞舞的花瓣中冲到夏末涵身边，将那根断弦拉直，以极其巧妙的手法用耳环的银钩将琴弦镶进凹槽，除非用力拉扯，否则短时间内不会再轻易断掉，同时低声道：“继续弹，奴婢为您伴舞。”

    说着，手撑在桌案上，一个优美的翻转，从夏末涵的右边跃到左边，如一弯皎月，轻盈如蝶。

    见到染袖，夏末涵不由得镇定下来，伸手继续弹奏。刚才的一切只发生在须臾之间，琴断音止正是音调转折之时，众人随着琴音的停止而悬高，待到花瓣飘落，如蝴蝶般的染袖轻灵而出，就像从天上回到人间，琴音续起，悬起的心终于缓缓落下，这种感觉无比惊奇，让人感觉刚才的一切是不是事先演练过，完全不似意外。

    染袖所学的柔术，全名为“女子柔体旋舞术”，动作轻盈，柔似无骨，却暗含力度，与时下纯观赏性的舞蹈迥然不同，少了几分虚浮，多了几分璇玑。

    一琴一舞仿佛浑然天成，相得益彰，令人惊艳不已。

    ☆、12秋丰节盛宴（三）

    曲声停罢，舞蹈亦随之结束。厅中安静异常，直到夏末涵与染袖上前行礼才引来众人的议论。

    “好。”坤焱宫的刘贵妃击掌赞道，“琴音绕梁，舞姿别致，令人大开眼界，这一朵金花，当给得。”

    秦贵妃眼中光芒微闪，笑道：“虽中间出现意外，却能临场应变，更加难得，所谓举贤不避亲，本宫亦要多赠一朵金花，刘贵妃是否同意？”

    刘贵妃娇美的脸上看不出任何不快，爽快地点头同意。

    礼仪官立刻命人给夏末涵送上了两朵金花。在场其余嫔妃无不羡慕，更有少数几人难掩嫉妒之色。要知道才艺比斗本就一花难得，而夏末涵却一下子得到两朵，无疑是给最后夺魁增加了竞争力。

    夏末涵接过金花，脸上露出颇为惊喜的表情，谢恩之后领着染袖回到座席，对周围不怀好意的目光毫无察觉，她心思单纯，无害人之心也无防人之心。

    而跟在她身后的染袖却看得仔细，这些世家女，没有一个是省油的灯。刚才那张琴绝对被人动过手脚，宫中的乐器皆是有专人定期检修的，特别是在宴会开始前后，更是不容有失，又怎么会出现断弦的情况？值得庆幸的是琴弦是从边缘松开，否则她也不可能迅速将其接续。

    染袖看向场中的瑶琴，正有宫女在收拾，她暗想：此事到底是坤焱宫想打击乾鑫宫的士气呢，还是乾鑫宫有人故意为难夏末涵？

    谁也没注意到，当宫女将瑶琴捧回去之后，立刻有一内侍将这把琴悄悄拿走，带往内阁。

    乾王摸了摸瑶琴的琴身，而后手指停在刚才松开的琴弦尾端，那里正镶着一只精巧的耳环。

    “霆云，你说那个丫头如何能在须臾之间便将这根弦续上？”乾王喃喃问道。

    坤王斜坐在一边，冷峻的俊颜上看不出任何神色，只是默默地看着那只耳环。

    乾王又道：“这种手法可非一般人能拥有的。”比起对那一琴一舞的惊艳，染袖临场应变的急智与灵巧的动作反而更令人侧目。

    坤王终于开口说了一句：“她是你乾鑫宫的人。”意思就是问他也白问。

    “呵呵。”乾王笑道，“是啊，我都忘了你这少言寡语的性子，和你谈女人无异于对牛弹琴。”

    坤王不以为意，转头继续看向万秀阁中的众女。

    乾王手指一勾，将那只已经变形的耳环收到手中，若有所思地把玩着……

    比斗一直持续到傍晚，最后乾鑫宫获得了五朵金花，而坤焱宫是三朵，算上午膳时候的金花，乾鑫宫为十二朵，坤焱宫十一朵，相差不大，但获得金花最多的却是坤焱宫的柳昭容，共四朵，仅仅对诗便获得了三朵。

    晚膳不再开席，众人各自回房。在出得万秀阁时，夏末涵被人从后面撞了一下，酿跄几步，染袖忙扶住她，定睛望去，就见柳昭容挑衅地瞥了她们一眼，然后趾高气昂地远去。

    夏末涵半点抱怨的底气也没有，和同样低着头的染袖一声不吭地离开，周围人无不露出戏笑的表情。

    染袖虽低着头，一副小媳妇样，但心中却在冷笑，此刻她袖子中赫然多了一朵金花，正是刚才柳昭容故意撞过来时顺手牵羊的战利品……

    “刚才真是多亏你了，染袖。”回到房中，夏末涵松了一口气般的说道。

    “主子被夸了，奴婢现在还吓得要命呢。”染袖拍拍胸口，紧张道，“那个时候光顾着担心主子，也没多想便冲了出去，现在想想还真是太鲁莽了，若是弄巧成拙反而是害了主子。”

    “别这么说，染袖的关心我知道，即使出了错，还能比当时更糟？”夏末涵拉着染袖的手笑道，“只是我没想到，染袖的舞竟然跳得那么好。”

    染袖不好意思地笑笑：“以前在家时学过，后来到了宫中又有女官教授，所以还能应付一二。”

    “原来如此。”夏末涵并没有仔细观看染袖跳舞，所以不疑有他。但染袖知道，若是有心人必能察觉不同，宫中教授的舞蹈自有风格，与她的柔术大相径庭。若再有人细问，她只能以爱好和自创为由，从现在开始，她要慢慢将自己“偷偷”练舞的事情示于人前。除此之外，还有那缠弦的手法，灵活、巧妙、快捷，非一般人能够做到。她不能有侥幸的心理，认为没人会去细查，在被人质疑前，她必须将后招想好。

    秋丰节庆典将会举办三天，嫔妃们也会在崇暄园留宿两晚，两宫分居两苑。而大臣们则各自回家，次日朝会后再前往崇暄园。第一日除了祭天和聚餐之后，大臣才俊们尚未有机会一展其才，但到了第二日便不一样了，他们不但要争才斗智，还要与嫔妃们互相考校。当然，嫔妃们是毋须露面的，所有考题全由宫女太监传递，两位皇帝和众多老臣做评判。

    夏末涵与染袖都不知道具体情况如何，询问琴心等人，也只知每年考题皆有不同，无法作为参考。

    夏末涵道：“我们已获得三朵金花，后面的比斗不参与亦无妨。”

    弦音道：“主子，这恐怕不行，贵妃是不允许金花获得者弃权的，这对乾鑫宫的声誉亦有影响。”

    夏末涵皱眉。

    染袖安慰道：“主子，别担心，我们尽力而为即可。”

    “是啊，以主子的才思，未必比不上其他人。”琴心亦接口。

    夏末涵看着几名宫女都鼓励她，也就安下心来，点头道：“那便见机行事吧。”

    次日，午膳过后，众人在礼仪官的带领下去了紫瑕宫，此地有一座观星阁，坐落在紫瑕宫二楼，可观察到玉树园的全貌，而大臣才俊们将会聚集于此。

    待众人到齐，玉树园内外人声喧哗，颇为热闹，因为并非正式场合，所以并不需要太过拘礼。

    观星阁的众女兴致勃勃地观察着园中众人，小声调笑，嫔妃们自恃身份，大多目不斜视，但宫女们却不受此限，只要不是在主子身边侍奉的宫女，多数聚在观星阁偏房。

    不多时，一名太监送来今次的考题，只有四个字：猜联解诗。

    众人皆面露疑惑，对联和诗词都懂，但这“猜”是如何猜法，“解”又是如何解法？

    礼仪官一一解释，原来猜与解的意思便是答题时不能按照一般的答法，就像开膳对诗一般，必须暗对，不过这种难度更高，对双方都是考验，却很有趣味。

    很快，第一道题传了过来，是由翰林学士抛砖引玉，递上来的是一幅画：画着一只绿色的鸭和一只黄|色的鹅游在湖中，而岸边还立着一只公鸡。

    众嫔妃大概从未遇到这样的题目，此题必须先解答图中暗含的上联才能对下联。

    片刻之后，有几人开始动笔。令染袖意外的是，夏末涵竟然也执起了笔，片刻之后答案跃于纸上。

    她写好之后将纸张交给染袖，让她送题。

    答题时间都是有限制的，时间一到，只有三人应了题。三人的宫女带着答案随同传题者一起来到玉树园。

    此时园中整齐对坐着五六十人，有身穿官服的大臣，亦有身负功名的年轻士子。

    染袖垂着头，循规蹈矩，脚步稳健，不见一丝慌乱，而她身边两名宫女却显得有些局促了。

    几人先向皇帝行礼问安，而后递上各自主子的答卷。

    两名皇帝先前已经看过其余人的答卷，接过这最后三份，在见到其中一张时乾王眼中微亮，将其递给出题的翰林学士时，笑道：“看来这第一题的彩头要让朕的妃子夺得了。”

    “哦？”翰林学士好奇地接过答卷，笑道：“果然心思巧妙。”说着便让太监将那张考卷公布，只见那张展开的纸上赫然是一幅画，上面画着一只白鹭一只仙鹤和一只乌鸦，正与翰林学士的画相应。

    翰林学士抚须笑道：“此题并不难解，不少才士皆能很快答出，但若论及巧却不及这副画。”

    众人大多露出赞叹的神色。

    翰林学士又道：“那么现在就请答题者孙充仪的宫女公布答案吧？”

    宫女姒水略有些紧张地答道：“上联：鹅黄鸭绿鸡冠紫，下联为：鹭白鸦青鹤顶红。”

    “好。”众人无不击掌称赞。

    染袖心下恍然，夏末涵的对答虽然准确，但绝对没有孙瑄的巧妙。

    姒水领到金花，几人回到观星阁，将事情一说，众女皆露出羡慕与扼腕的表情，并纷纷对孙瑄表示赞誉。

    接下来由嫔妃们出题，第一题依然由两位贵妃出，是一句拆字联，不过只有一个字：磊。七字式，磊居三。这道题同样得先解上联。

    很快，答案一一送到，两位贵妃删选之后选择了一个最为巧妙的答卷，上面先解读了上联：踢倒磊桥三块石。下联却只有一个“出”字。众女愕然，想不到对方反过来考校他们。

    刘贵妃笑道：“虽然并非本宫原本的上联，但解的亦颇为巧妙。”说着在纸上写上了“出”的下联：劈开出路两重山。

    “对得好。”众女纷纷称赞。

    答题送出，换来了一朵金花，而那位答题的士子亦获得了彩头。

    两方人马就这么一来一往的比拼着。中间也有众女答不出或不想答的题，比如有个人题曰：佛庙盖库房，摘顶格。提示是一种疾病。猜出来的人无不面红耳赤，心中叫骂，没猜出来的则是一头雾水，后来经人提示，才知道那是暗指——痔疮。

    于是众女皆嗤笑不已，谁也不愿应题。

    这时弦音突然走到染袖身边，小声道：“待会主子若答题了，我跟你一起去送。”

    染袖点头：“可以啊。”送题者可一人可两人，并无大碍。

    又有一题送至，由宰相之子连帧所出，联曰：石塔巍巍，六面四方八角。

    此题亦不难，夏末涵在之上写上了自己的答案，可是染袖却在心中暗叹，这种比试斗的不单是才学，还有巧思，单纯的答题并不能取胜。夏末涵有才学，却无足够的巧思。

    弦音却不管这些，她看也不看便喜滋滋地收起答卷，待时间一到便拽着染袖走了出去。

    一路上还小声说着诸位青年才子的八卦。染袖心中无奈，装作无知地听着，余光看到旁边几人讥诮的神情。

    待到园中，熟练地行礼文案，其余宫女都纷纷呈上了主子的答卷，但染袖身边的弦音却突然手忙脚乱起来。

    染袖心中一突，小声问：“怎么了？”

    “答卷不见了。”弦音声音颤抖地回答，脸色惨白。

    “不会吧？”染袖露出惊慌之色，心中却异常冷静，刚才弦音收题收得太快，纸上的答案她并未看到，估计弦音自己也没仔细查看。环视周围，另外几人的答卷都已经收了上去，只有她们两人身边还立着一名面带疑惑的太监。

    大概是这边停滞地太久，引得众人好奇地看过来。

    乾王挑眉问道：“夏婕妤的宫女，你们主子的题呢？”

    园中寂静一片，弦音吓得口不成言，只知道伸着手掌连晃。

    乾王面露不悦，斥道：“怎么回事？”弦音是他宫里的人，在这样大庭广众之下失仪，不是在丢他的面子吗？

    染袖垂着头，突然行礼道：“皇上息怒，其实弦音刚才已经给出了夏婕妤的答案。”

    “哦？”此言一出，不单是乾王，连同坤王以及其他人皆露出好奇的神色，连出题的连帧都是一脸兴味。

    “你且道来。”乾王又道，“她刚才不过是摆手罢了，到底答了什么？”

    染袖回道：“刚才弦音是以哑谜对连士子的上联。”

    连帧摸了摸下巴，若有所思。

    染袖抬头望向连帧，问道：“不知连士子可能解题？”

    连帧笑道，拱手道：“夏婕妤深意，在下无解，还请姑娘解惑。”

    染袖又看向两位皇帝，乾王笑道：“哈哈，想不到连誉满京都的连帧都认输了，染袖，你且将答案公布。”

    “遵命。”染袖俯身行了一礼，答道，“下联曰：玉掌平平，五指三长两短。”

    “石塔巍巍，六面四方八角；玉掌平平，五指三长两短。果然是秒对。”乾王大笑。

    众人纷纷叹服。

    只有弦音暗自舒了一口气，感谢地看了染袖一眼。

    ☆、13秋丰节盛宴（四）

    “赏。”乾王面色愉悦地说了一句。

    坤王亦认可地点点头。

    染袖恭敬地接过太监递过来的金花，伏身谢恩。这一变故倒是让原本默默无闻的夏末涵在重臣中留下了小小的印象。

    几人随后退出玉树园。

    回途中，弦音小声对染袖道：“待会别将此事告诉主子好吗？”

    染袖看了看另外一边的几名宫女，回道：“即使我不说，别人也会说啊。”

    “你就说我们为了帮主子获胜，临时改变了答题的方法，至于我丢答卷的事就不用提了。”

    染袖心中冷笑，刚才差点被她连累，现在转忧为喜，又想来沾光。

    这么想着，脸上却露出为难地表情，柔柔道：“这样行吗？”

    “行。”弦音拉了拉她的手，笑道，“答应姐姐这一回，姐姐日后一定会报答你的。”

    染袖歪着头考虑了一下，最后犹豫地点了点头。

    “真是我的好妹妹。”弦音脸上立刻露出一个大大的笑容。

    染袖回了一个怯怯的微笑。心中暗道：所谓自作孽不可活，弦音，别总想着算计别人，害人终害己。

    回到观星阁，宫女们一一汇报情况，在得知夏末涵获得了金花之后，众人纷纷祝贺。夏末涵一脸困惑，她偏头看向身边的染袖等人。

    染袖将金花递给夏末涵，笑道：“恭喜主子，又得一朵金花。”

    夏末涵点点头，沉默地收起金花，打算回去再问。

    之后的题目越来越难，大多超出了嫔妃们的才识，最终在这一环节，获得金花的不过四人，坤焱宫的刘贵妃、柳昭容与乾鑫宫的夏末涵和孙瑄，刚好各得两朵。

    染袖默默算了一下，如今乾鑫宫总数是十四朵，而坤焱宫是十三朵，若无意外，柳昭容却是这场比斗的魁首，然而她运气不好，昨天偏偏要没事找事地挑衅夏末涵，结果被她“顺”走了一朵。

    染袖知道，这金花要递上去进行最后统计，拿不出来便不作数。以往也发生过金花丢失的事情，至于是自己不小心还是别人有意为之便无法追究了。这柳昭容的才学也算出众，可惜为人太过张扬，此次也算是个教训，好好一个魁首，最后硬是要和别人共享殊荣。

    比斗结束，两宫嫔妃在将手中的金花交与礼仪官之后，便各自回到住处。

    夏末涵这才问起最后那朵金花的事情，不待染袖回答，弦音已抢先一步将前因后果叙述了一遍，当然中间隐去了答卷的丢失，而添油加醋地夸耀了她们改变答题方式的急智。

    “原来如此，此举过于冒险，你们下次别这么做了，拿不拿金花，我并不在意。”说完便不再提及此事。

    弦音眼中闪过不满，按照她的想法，此番应该算立了功，可是夏末涵不但不赏，而且竟连一句夸赞的话都没有，实在是太不通人情了。

    染袖却在暗叹，总是有人不知好歹，先不说此事是她犯错在先，即使真的靠她夺得金花，如此自作聪明，若换做别的主子必会引来猜忌。弦音应该庆幸自己的主子是夏末涵，虽然平时打赏少，却无害人之心。

    第三天是游园日，不需再费心思争奇斗艳，嫔妃们可以自由地游览崇暄园的风光。崇暄园一般只在节庆开放，里面珍禽异兽、名花贵木多不胜举。

    众人游兴甚浓，三五成群地赏景攀谈。夏末涵与孙瑄相携漫步园林，心情畅快。

    “咳咳。”孙瑄突然低咳了几声。

    “怎么了？受凉了吗？”夏末涵扶住她。

    孙瑄摇了摇头，笑道：“老毛病了，自从生下禹昊便落下了这个病根，治也治不好。”

    夏末涵担忧道：“生孩子都会这样吗？”

    “哈哈。”孙瑄乐道，“不用担心，末涵身体好，一定能平安生下龙子的。咳咳咳……”

    “我们回去吧，外面风凉。”夏末涵看她难受得紧，便打算提前回去。

    孙瑄摆手道：“难得来崇暄园，别坏了你的游兴，我自个回去就行了。”

    正在此时，一个红衣女子出现在两人跟前，抬头看去，赫然便是坤焱宫的柳昭容。

    “两位姐姐好呀。”柳昭容艳丽的脸上露出一抹娇笑。

    夏末涵冲她行了行礼，对方品级比她高一级，这个礼不得不行，而孙瑄则只是点点头。

    “相逢即是有缘，我这里正好带了些糕点，还有一盅上好的百合蜂蜜，不如请两位一起品尝一番。”说着便从宫女提着的食盒里拿出那盅蜂蜜。

    孙瑄道：“多谢柳昭容美意，只是我与夏婕妤正要回去，恐怕无法相陪了。”

    “哎。”柳昭容道，“如此美景，两位现在就回去岂不可惜？”

    孙瑄正要说话，柳昭容面色一整，又道：“还是两位看不上我柳嫣儿？”

    “咳咳。”孙瑄面色不好，又咳几声。

    夏婕妤低着头，她最不擅长应付这样的场面，在强势的人面前便会下意识畏缩。

    “我身体欠佳，不适宜在外面待太久，还请柳昭容见谅。”

    柳昭容不着痕迹地皱了皱眉头，眼中闪过一抹厌恶。她道：“如此，孙充仪便早些回房休息吧。不过，夏婕妤无事，可否多陪我一会？”

    夏末涵迟疑了一会，小声回道：“我有些担心孙充仪，想与她一道回去。”

    “实在抱歉，我与夏婕妤先失陪了。”孙瑄不欲再与之交谈，点了点头便准备和夏末涵一起离开。

    柳昭容脸上闪过一丝怒意，她伸手拦在夏末涵身前，道：“你们乾鑫宫的人是在藐视我们坤焱宫吗？好意相邀却几番托辞拒绝，我柳嫣儿如此不入你们的眼？”

    “柳昭容言重了。”孙瑄肃容道，“我们之间并无冲突，何必损及两宫声誉？今日不便，望柳昭容莫再为难。”

    “我为难你们？”柳昭容眼神冷厉。

    一直在夏末涵身后的染袖暗自警惕，这个柳嫣儿盛气凌人，完全不是个肯吃亏的主，也不知她的家族在南曦国是何权贵。

    柳昭容上前几步，谁知一个酿跄，手中的蜂蜜脱手而出，朝两人倾倒过去。染袖忙挡在夏末涵身前。

    “啊！”孙瑄低呼一声，染袖望去，原来蜂蜜竟然大部分都溅到了她的裙摆上。霎时间，空气中漫出一股沁人的馨香。

    柳昭容露出惊讶的神色，道：“失礼了，一时手滑。”

    孙瑄忍住怒火，冷冷道：“是一时手滑也好，故意的也好，我都不打算追究了，失陪。”

    说着便招呼夏末涵离开。

    柳昭容望着她们的背影，露出一抹讥笑。这笑容被染袖余光瞄到，心中顿时一凛。

    几人经过花园，一路沉默。正在这时，忽听一阵嗡嗡之声，花园中本就蝶舞蜂飞，有嗡嗡之声不足为奇，然而孙瑄裙摆上上的蜂蜜实在香味浓郁，竟引来数只蜜蜂环绕。

    若是能保持冷静，小心地通过花园也就无事了，可孙瑄毕竟只是普通女子，见此飞虫接近，毫无准备之下受惊，手忙脚乱地驱挡，结果情况越演愈烈，反被蜜蜂当作威胁，开始结群攻击。

    “天啊，快来人！”姒水一边帮孙瑄拍打蜜蜂，一边大声呼救。

    染袖见机不对，早将夏末涵远远地拉到了一旁。此时再提醒孙瑄等人不要攻击蜜蜂已是无用，只能期望太监们赶紧过来援助。好在这些蜜蜂都不是毒蜂，否则后果真是不堪设想。

    这边的x福动引来了附近游园的嫔妃，她们看到孙瑄的状况，或嘲笑，或同情，却无人敢上前帮忙。

    夏末涵一脸焦急，几次想过去都被染袖拉住。

    好在这时终于有太监闻讯赶来，他们点燃几把甘草，用烟快速地驱赶蜜蜂。

    此时孙瑄和姒水的脸上和手上都是红包，孙瑄捂着胸口，拼命咳嗽，脚步虚浮，突然晕倒在花丛中，姒水顾着自己的安危，竟一时没去管孙瑄的死活。

    夏末涵看得真切，甩开染袖的手就冲了过去。见蜜蜂被驱赶得差不多，染袖便没再阻止，只是紧随其后。

    “孙姐姐。”夏末涵将孙瑄扶起来，见她脸上红迹斑斑，忍不住落下泪来。

    染袖皱了皱眉，感觉孙瑄的情况比想象中更糟，看她脸色潮红，呼吸急促，鼻尖还残留着花粉，显然吸入了不少，看起来快要避过气去了。

    “母妃。”正在这时，小皇子禹昊匆匆跑来，见到孙瑄的惨状，哭着扑到她身上。

    孙瑄干咳一声，脸色愈加难看，染袖忙将禹昊拉开，小声道：“别压着你的母妃了，没事的，太医很快就到了。”

    话刚落音，就见一名老太医气喘吁吁地赶来，蹲下来把过脉，又用针灸做了些急救，然后吩咐太监立刻将人送回去，她需要立刻治疗。

    这时，围观的众人皆知情况不妙，而原本正在看好戏的柳昭容脸色变幻不定，她大概也没想到事情会演变成这样。

    染袖不着痕迹地看了她一眼，心底冷笑，无论孙瑄的病情是否严重，此事恐怕都无法善了。恶作剧，也是要付出代价的。

    因为这件突发事件，乾鑫宫的嫔妃们都提前离开了崇暄园，而孙瑄也被紧急送到了皇宫，之后的事情便不得而知了。

    三日后，从太医处终于传来一些消息，孙充仪受此惊吓，病情恶化，卧床不起，随时都有可能香消玉殒。

    乾王大怒，在得知前因后果之后，立刻将此事传讯给了南曦朝的坤王，让他给一个说法。坤王也很果决，二话不说便将柳昭容贬为下邑院罪女，其父族亦因教女无方而被左迁，其罚不可谓不重。

    ☆、14变故

    夏末涵带着染袖来到孙瑄所在的翡翠宫，刚到门口就见乾王从里面走出来，两人连忙行礼。

    乾王看了她们一眼，沉声道：“夏婕妤，你怀有身孕便不要亲自去探望孙妃了。”

    夏末涵心中不喜却不敢抗旨。

    染袖轻声道：“主子，陛下说的没错，您还是应该顾及肚子里的孩子，以后奴婢会替主子经常来探望孙充仪的。”

    夏末涵摸了摸微微隆起的肚子，低叹一声。

    两人于是随同乾王一起离开了，然而夏末涵却不知道她这一走便成了永别。

    之后，染袖会经常来探望孙瑄，每见一次，她的脸色看起来便差上几分，开始还有其他嫔妃来看望，到后来再也没人愿意踏足这充满病气的地方，最后也只剩下染袖会定期前往，偌大的翡翠宫竟然变得冷清无比。

    孙瑄是将军之女，家世显赫，可在卧病之时，却连个至亲之人都不在身边。她生母早亡，上有两个哥哥，都领兵在外，而其父孙岩不便出入后宫，只能偶尔见上一面。

    立冬不久，孙瑄在病痛中孤独地过世。

    禹昊立在翡翠宫门口，木木地望着周围来来往往的人，任雪花飘洒在身上。

    染袖走到他身边，蹲身道：“二皇子，外面冷，我们去屋里休息下，喝几碗热汤如何？”

    禹昊依然呆立着，毫无反应。

    染袖心中暗叹一声，拉起他的手往偏殿走去。禹昊一路沉默，染袖扶他坐便坐，喂他喝汤便喝，可是无论染袖如何开口引导，禹昊就是不说话。

    染袖知道孙瑄生前对禹昊极其宠爱，她的死无疑对这个孩子造成了巨大的打击，才七、八岁的年纪，比一般孩子更早懂得人情世故，也更早懂得伤离死别。

    在后宫，除了太后、皇后之外，一般嫔妃过世皆不会举办葬礼，只会在祠堂安放牌位。而像孙瑄这样生有皇子的嫔妃待遇要高一点，太后和皇帝会下旨致哀，赐谥号，厚葬于都城之外的秋辞墓。后宫三日缟素，二皇子三月斋戒。

    孙瑄的死，在这后宫除了禹昊、乾王以及太后之外，大概也只有夏末涵会真心为之哀痛。除了三日缟素，夏末涵还为孙瑄抄了七天的经文，若非染袖劝阻，夏末涵估计还要继续抄下去，而她的这些作为倒是暗中得到了太后和乾王的赞许。

    这个时代的皇子出生后并不需要交由地位高的嫔妃抚养，而是直接由生母养育，只有生母去世，皇子才会交由其他没有子嗣的嫔妃抚养。皇位继承人的挑选不完全以嫡庶论，故生母的地位并非影响竞逐尊位的重要因素，同时皇后也不会因为继位的不是嫡皇子而失去太后的尊号，曦国时常会有两宫太后并存的情况。

    三个月的斋戒结束，二皇子禹昊成了后宫三品以上嫔妃讨好的对象，她们大多不太受宠，而成为一名皇子的母妃无疑是最好的选择，无论这位皇子将来能否继承大统，对她们都是有莫大好处的。

    可惜在她们之上还有两位地位更高的妃子，那便是秦贵妃与卫淑妃。秦贵妃无意抚养二皇子，但卫淑妃却不同，她在入宫之前批过命，这一生难有子嗣，她深信不疑，如今有个现成的儿子，如何能不心动？在几番请愿之后，乾王终于将二皇子禹昊交给了她。从此，禹昊在名义上将奉卫淑妃为母。

    冬季过去，万物复苏，一切哀伤都随着时间而慢慢沉淀。

    “染袖。”一个声音从身后传来，将正往云舒宫行去的染袖叫住。

    她回头望去，只见一个俊朗的少年几步跑过来，微微喘气，气息在清冷的空气中化作淡淡的白雾。

    “若离。”染袖展开笑容，道，“你怎么在这？”她注意到若离身上的穿着，一般太监的衣服下摆长及脚踝，而若离的衣摆却只到膝下，而且袖口收紧，暗蓝底湛青色刺绣，领边为黑色，这是……

    “我想告诉你一个好消息，立春之后，我便成了一名行武太监。”说着，若离还握了握拳，脸上挂着清朗的笑容。

    行武太监便是专习武艺的太监，学成之后负责贴身保护皇帝和嫔妃的安全，禁卫不便出入后宫，而行武太监却无须顾及。在曦国的历史上，曾经有几位行武太监因为武艺高超或护驾有功而受封三品侯，虽无实权，其重要性却无可替代的。

    “恭喜你。”染袖替他高兴，若离将来地位越高，对她越有益。当然，她也是真心喜欢这个阳光般的大男孩，他虽身残，可是心是健全的。

    若离笑道：“我想将来说不定有机会成为夏婕妤的护卫，到时就可以经常见面了。”

    “嗯。”染袖忙点点头，然后想了想，开始在周身摸索起来。

    “你在找什么？”离若奇怪地看着她的动作。

    不过一会，染袖从腰间拿出一个荷包，怯声道：“若离成为了行武太监，我没什么值钱的东西，就用这个当作礼物吧。”

    离若高兴地接过来看了看，问：“这是你亲手绣的？”

    “嗯。”

    “……好丑。”

    “……”

    染袖佯怒，伸手就要将荷包拿回来。

    若离忙收回去，笑道：“再丑我也喜欢。”

    染袖嘟哝道：“这是我第一次绣制的荷包，手艺是糙了点，以后再给你做个更好的吧。”

    “不用了，第一次，买都买不到，我就喜欢这个。”离若露出一个大大的笑容。

    染袖白了他一眼，道：“不说了，我还得赶紧回去复命，下次有机会再聊。”

    “嗯，你去吧。”若离望着染袖离去的背影，将荷包凑到鼻尖，立刻闻到一股淡淡的梨花香，久久不散……

    夏末涵的肚子越来越大，她每天数着日子等待孩子出生，为他亲手缝制的衣服已经从婴儿时期一直准备到了五岁，整整一箱子，看得乾王既好笑又感动，他已经很久没见到女人如此温馨的一面了。

    这天，皇后将夏末涵召到景琗宫，将一黄一紫两个盒子交给她。

    夏末涵小心地问：“皇后娘娘，这是？”

    “这是上次秋丰节宴会比斗的奖赏。”皇后道，“原本你和柳昭容并列魁首，却不想发生了那样的变故，柳昭容失去资格，而你便成了唯一的魁首，坤焱宫将属于柳昭容的那一份奖赏一并给你了。”

    提起那次宴会，夏末涵眼中闪过一抹哀伤，据说柳家在孙瑄死后又加重了惩罚，可是死去的人却再也挽不回来了。

    夏末涵忍着酸楚向皇后谢恩。

    皇后打量了她的腹部一眼，问道：“你的孩子快出世了吧？”

    夏末涵点头：“会娘娘，大概就在春末。”

    “嗯，生孩子是件辛苦的事，你这些时日一定要好好将养，别动了胎气。”

    “是，臣妾省得。”

    皇后赏赐之后，第二天秦贵妃与卫淑妃也同时召见。

    夏末涵先去了秦贵妃的延禧宫，礼数过后，秦贵妃拉起她的手道：“本宫没什么可赏的，就送你一副血玉镯子吧。”说着拿过镯子轻轻套到夏末涵的手腕上，那艳红通透的色泽，将白皙的皮肤衬得有如晕彩。

    染袖在旁边看了一眼，暗暗咋舌，这副手镯若是拿到现代，价格起码在五百万以上。

    秦贵妃又拉着她说了一会话，然后问道：“你待会还要去卫淑妃那儿去吧？”

    “正是。”

    “那本宫就不多留你了，免得卫淑妃久等。”

    夏末涵于是告辞，又在染袖的搀扶下去了卫淑妃的永福宫。染袖暗想，这后宫规矩真多，连个怀孕的女人都免不了来回折腾。

    进到永福宫时，卫淑妃正在品尝糕点，那糕点形状如花，小巧可爱，中间还点缀着一颗樱红珠果，看起来便十分可口。

    夏末涵没忍住多看了几眼，这段日子她食欲大增，一天除了早中晚三餐，平时还会时不时吃些零嘴，染袖为了满足她的口腹之欲可是煞费了不少苦心。

    卫淑妃注意到夏末涵的目光，眼中闪过一抹讥讽，脸上却笑道：“这是厨子刚刚研制的梅花糕，本宫这还有一份，就送予你尝尝吧。”

    夏末涵脸色微红，忙行礼谢恩。

    卫淑妃又叫人拿来两匹锦缎，连同装着梅花糕的食盒一起交给了她，也没多说什么，便让她离开了。赏赐不过是例行公事，她压根不想见到这个挺着肚子的女人。

    染袖在离开时左顾右盼了一会，夏末涵奇怪地问道：“染袖，你在看什么？”

    “二皇子认了淑妃娘娘为母，奴婢想看看他是否安好。”

    “原来如此。”夏末涵笑道，“卫淑妃贤良淑德，世家风范，想必不会亏待于他的，你就放心吧。”

    “是。”染袖点点头，心中却是不以为然，这卫淑妃一看就不是个有爱心的人。

    回到云舒宫，染袖让琴心等人将锦缎收拾好，然后将食盒放在桌案上，见到夏末涵伸手要去拿，染袖忙道：“慎重起见，照例又奴婢先尝。”

    夏末涵无奈，又缩回了手。自她入宫以来便一直在染袖的保护下，几乎没经历过任何阴暗的算计，上次孙瑄的事也被当作意外，她并不曾深究，所以每次见到染袖谨小慎微的模样都有些不以为然。

    染袖却不管这些，虽然卫淑妃不太可能如此明目张胆地在自己送的糕点上动手脚，但谁知道会不会有意外？夏末涵如今临盆在即，更是一点都大意不得。

    吃了一块梅花糕，味道确实不错，入口即化，淡香怡人，片刻后毫无异状

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