淑女有谋 作者:未知

    而什么样的事情，会让一向不喜那些亲戚的蔡氏，将老婶子客气的接了过来，甚至还留住了几日呢？

    依书思索一番，忽然就想起前些日子蔡氏跟她说的话来。玉川书屋当时蔡氏正在为秦依琴无子犯愁，还让她帮着想想有什么主意。貌似当时她说的就是从族里选一个小姐去侯府。

    一来毕竟是自家姐妹，也好帮衬，二来也算是堵了族中长辈之口。

    如此一想，依书倒是明白了这件事的始末。而秦依画她们并不知道蔡氏曾经犯愁的事情，自然猜不到事情的原委。

    却说秦依画没有在依书这儿打探到一丝半点的消息，气冲冲的去了刘氏那儿。

    正巧大姨娘许氏今日竟然也在刘氏这儿。

    秦依画本想进去先跟刘氏抱怨一通依书的臭脾气，可一见许氏在这边，便不再吱声，只狠狠的朝刘氏瞪了一眼，意思是怨怪刘氏，不该让她去依书那儿打探消息，害她白受了气，还什么消息都没有打探到。而后便在刘氏身旁的椅子上坐了，端起茶盏，猛喝起来。

    刘氏自是明白了秦依画的意思，倒是许氏见秦依画进来也不知道先跟她行礼请安，心中有些不悦，不免冷着声儿道：“哎呦……依画，你这是打哪儿带了一肚子气来？这光喝水，肚子里的气只怕排不出啊，待会儿别丢丑了才是。”

    依画本就气在心头，心里一直在叨咕着骂依书，此次一听许氏提到生气，顺口接道：“自然是在那个病秧子那边过来，除了她，谁还敢这般气我。”

    刘氏闻言，气恼的白了秦依画一眼，喝道：“说什么呢？怎的这般没规矩，平白让人看了笑话。”

    许氏淡然一笑，朝刘氏轻笑道：“妹妹何须这般生气，四娘子毕竟是个孩子家，自然说话朴实了些，不懂得掩饰。”

    说着，许氏以帕掩嘴而笑。

    秦依画这才明白过来，许氏毕竟跟她们不是一边的，自然不会帮他们说话。现在她当着许氏的面这般说依书，若是许氏有心想去蔡氏那儿告上一状的话，只怕到时候又得遭蔡氏发难。

    刘氏跟秦依画的脸都黑了下来，二人相互对望一眼。

    刘氏朝许氏一笑，道：“姐姐你也知道小孩子说话有口无心，你又何必记着这些。”

    许氏轻抿了一口茶水，淡笑着看着刘氏母女二人，过了会子，方轻笑道：“依画还是个孩子，我怎么会记着她的这些小事。我听说老婶子此次来，是要准备送人过来的，你们可知道是为什么？”

    秦依画刚才正是为了这事儿才去了依书那儿，现下一听许氏提到这个，忙心急的追问道：“为了什么？”

    刘氏怒其不争的朝秦依画望去一眼，怎么就这么不知道淡然处之呢？

    就连许氏也是摇了摇头，虽是知道刘氏的性子一向是不讨喜，但生出这么个不知进退的女儿来，倒真是一大败笔。

    试想一番，秦依画本来就是庶出的女儿，蔡氏母族又那般的强悍，若是蔡氏有心将秦依画嫁一个不好的人家，只怕秦子明也不会说些什么。但若秦依画知情识趣儿，各方面强人一筹，就算蔡氏有心，那也担不起那个恶名。

    毕竟，蔡氏出身不错，若是因着庶出女儿的婚事而坏了自己贤妻的名声，那也是她不愿看到的。

    许氏朝刘氏瞅去一眼，又想到自个儿已经出嫁的闺女，心中定了定，反正她闺女都出嫁了，秦依画怎么样，跟她有什么关系呢？

    秦依画嫁个好人家，她也占不到一丝儿的便宜，秦依画嫁的不好，那也跟她没有丝毫的关系。

    顿了会子，许氏方道：“夫人所思，哪里是我们能猜到的。不过大小姐这么多年无所出，侯府也该着急了，若是府里再不给个说法，只怕侯府就要自行其是了。”

    许氏话虽然没有说的很明白，但刘氏自是听明白了。

    心中一面计较许氏是怎么得来的这些消息，一面却是笑着对许氏道：“还是姐姐思虑慎密，我倒是忘了还有大姑娘这么一件事儿。”

    许氏笑道：“我倒是羡慕妹妹呢，你看看我，依棋早早的就出嫁了，我又就她这么一个闺女，现如今只能看着妹妹享儿女之乐呢。”

    说着，捂嘴窃笑。

    刘氏脸一黑，她哪里来的儿女之乐可以享，秦智峰那个不争气的儿子不气死她就不错了，至于秦依画，更是不知进退，连她当年的一丝半点儿都没有学到。

    许氏热闹看够，便告了辞。

    待送走了许氏，刘氏一进屋子，就给了秦依画一个爆栗，敲着她的脑门儿，道：“你看看你，怎么做什么事都那般的沉不住气。”

    秦依画蓦地拍下刘氏的手，恼道：“你这是做什么呢？若是敲红了，我待会儿去给母亲请安的时候，可怎么说啊？”

    刘氏手势一顿，早知秦依画心里偏着蔡氏，但还是堵得慌。心里一气，便又在她的额头上连敲了三下。

    “我敲你怎么了？你是我生的，我如今连敲你也不能了？我就不信夫人若是看到了，还能拿这么件小事问责于我。”

    秦依画忙躲闪着后退了去，一面讨饶道：“姨娘，你都说你是我的亲娘了，怎的还舍得敲我呢？”

    刘氏白了秦依画一眼，这才坐下，正想喝两口凉茶，却发觉杯子空了，遂一气扔至地上，朝外面的竹桃叫道：“竹桃，怎么当差的？怎的杯子空了，都不知道添水？”

    竹桃忙快步进屋，先帮刘氏重新拿杯子，倒了杯凉茶，而后帮着竹青将地上四溅的碎瓷给清理干净。

    虽刚才是刘氏碍于她们在面前，不好讲话，才将她们给支了出去。可她们毕竟只是伺候人的丫鬟，哪里敢多半句嘴，只得生受了刘氏的责骂。

    好在，刘氏也只是骂了她们两句，并没有真的怎么责罚于她们。

    待将地面收拾整洁，竹桃跟竹青下意识的候在一旁，等着刘氏的吩咐。

    刘氏不耐烦的挥了挥手，“出去候着吧。”

    竹桃跟竹青这才出了去，只在外面候着，等着刘氏的吩咐。

    秦依画不知怎的心情又好了起来，笑眯眯的凑到了刘氏的身旁，端起茶壶，帮刘氏添满了水，“姨娘，不用为了杯茶跟两个丫鬟计较吧，赶紧消消气。”

    刘氏白了秦依画一眼，哼道：“你还有闲心管我这个姨娘生不生气吗？你该去看看你那个母亲吧。”

    秦依画抱了刘氏的胳膊，撒娇道：“姨娘……”

    秦依画这一晃荡，刘氏手中的茶水都洒了不少出来，衣服都湿了少许，遂以为秦依画是恶意为之，复怒瞪着她。

    秦依画一脸尴尬的松开了手，讨好的笑道：“姨娘，我不是故意的，女儿只是想跟姨娘亲近一下嘛。”

    秦依画这话说得还算好听，刘氏的脸色缓和了不少。但还是瞥了秦依画一眼，哼道：“我才不信，说吧，又想干什么了？”

    秦依画复又抱着刘氏的胳膊，娇声道：“姨娘怎么可以不相信我呢，女儿是姨娘生的，自是将姨娘放在了心底，时时刻刻念着姨娘对我的好呢。”

    刘氏诧异的看了秦依画好几眼，秦依画是她肚子里生出来的，哪里不知道她的性情，她既然怎么说了，肯定是有事相求于她，可是，刚才还没有事情呢，怎的现在有事了？

    刘氏脑子一转，转瞬就将其间的事情都回忆了一遍，也大略明白了秦依画的心思。

    刘氏自个儿琢磨了一番，也觉得不错，便没有立刻呵斥秦依画，只假装不解，瞅着她道：“罢了吧，我还不知道你的心思，说吧，怎么了？”

    秦依画现下再见刘氏摆的脸色，竟也不恼，只娇声笑着道：“姨娘，女儿现在年纪也不小了，有些事儿也该筹谋一番了，您毕竟是女儿的亲姨娘，若是您不帮衬着女儿，还有谁能帮女儿啊？”

    说着，秦依画眼中泛泪，竟似真的心中凄苦一般。

    刘氏不耐烦的咂了咂嘴，有心不帮秦依画揭了最后那层纱，只愁眉道：“依画，也不是姨娘不帮你，只是你三姐姐尚未出嫁，就算要帮你挑着夫婿，那也是夫人该做的事儿，姨娘就算有心，不也是使不上力嘛。”

    刘氏打太极，将秦依画的问题推了出去。

    秦依画一向是习惯于献媚于蔡氏，在刘氏面前是没有多少好脸色的，只有有事儿求于她的时候，才会再现女儿性子，此次一见刘氏竟然推脱开去，心中一恼，正想发火，又想起这事儿还只得求于刘氏，她自个儿是不方便出面的，只得按耐下火气，脸上的笑容更娇俏了三分，嗲着声音道：“姨娘，女儿可是你生的哎，不管如何，难道你就舍得不管女儿了？”

    刘氏弹了弹衣袖上并不存在的灰尘，淡然道：“我的女儿？姨娘可没见你在面前尽过几分孝道呢，还以为不曾有你这么个女儿。”

    因着蔡氏掌管府里的大小事务，而且各个儿子女儿的婚姻大事都掌管在蔡氏手里，为了自己能找个好婆家，为了能在府里有更高的地位，秦依画在蔡氏面前确实没有少费心思，却极少在刘氏面前尽孝。刘氏虽明白秦依画所为也是对的，但心里如何能好受？不免趁着她有求于自己时，抱怨两句。

    秦依画忙跪于刘氏面前，表忠心道：“姨娘，女儿是真的将您放在心底的。您若是不信，女儿发誓给您看。”

    秦依画刚假假准备妄言两句，刘氏连忙伸手将她拉了起来，嗔道：“看你这个孩子，姨娘只不过是说你两句而已，怎的这般当真，还发誓。若是你那母亲，兴许还真舍得让你发个什么恶毒的誓言，可你到底是我生的，我哪里舍得你那样。”

    刘氏这些话说得情真意切，句句出自真心，秦依画不过是个孩子，往常虽献媚于蔡氏，那也是利益所趋，其实心底哪里不知道蔡氏根本没有将她真个的放在心上，头一位要顾及的还是秦依书。

    秦依画心中不免感动，复又跪下，认真的道：“姨娘，以前是女儿不孝，以后女儿一定尽心尽力的服侍您。”

    刘氏这才打心眼里开心起来，拉起秦依画，让她在自个儿身旁坐下，又朝外面看了一圈，确定并没有什么人可能听到她们的对话后，这才低声问道：“依画，别怪姨娘小心眼，你长这么大，姨娘在你身上花了多少心思，你自个儿可能没有在意，但姨娘确是对你真心实意的。现在你实话跟姨娘讲，你今日所求，是不是大小姐那边……”

    秦依画脸一红，嗫嚅着道：“女儿所求正是那件事情，不知姨娘有没有法子可想？”

    刘氏一时没听清楚，又凑近她面前，秦依画红着脸将那话又说了一遍，刘氏这才听清楚。

    刘氏淡笑着轻敲了秦依画一记，这次却是真的没有使半点力气，“你看看你，自个儿想的时候怎的没有不好意思，现在倒是羞于讲了。”

    秦依画娇嗔着瞪了刘氏一眼，让刘氏赶紧想办法，不要再打趣于她。

    刘氏琢磨了一阵，道：“这事儿需得从长计议，夫人既然已经让从族里挑人，说明先前并没有想到你。一者可能是真的想帮你找门好亲事，侯府虽然不错，但到底是去做妾，不比当家主母来的威风，况你与大小姐平日里关系也不甚好，所以才没有想到你，二者则可能就是压根没有将你放在心上，如何会记着你？”

    说着，刘氏还朝秦依画白去一眼，意思是她这么多年都白在蔡氏面前尽孝道了。

    秦依画脸一阵红一阵白，恼道：“当年她若是死了就好了，现在母亲就我一个女儿，可不就是所有的疼宠都归于我了，宝沁楼原本也该是我的。”

    刘氏慌忙捂住她的嘴，又慌张的朝外面看了好几眼，这才在她耳旁低声喝道：“瞎说什么呢你，你是不是不想找门好亲事了？若是这事儿抖落了出去，别谈亲事，只怕咱母女俩会被立刻逐出家门去。”

    秦依画不甘的皱了皱眉，却也知道刘氏说的是实话，那件事是万不可以再有第三个人知道的。

    刘氏见秦依画缩了头，闭了嘴不再言语，这才松开手，轻咳两声，驱走满室的清寂，道：“这事儿你先不用管了，也不用再夫人面前想着怎么表现。做的过了，反而让夫人生厌，我会帮你想着法子的，你只管照常做你的就是。”

    秦依画有些不信，“真的什么都不用我做吗？”

    刘氏蹙了眉，喝道：“我说的话你还是不信么？你倒是给我想想，我哪次不是顾着你的？”

    秦依画这才讪讪然的低了头，嗫嚅着跟刘氏赔礼道歉。

    第二十七章 提议

    因着挑人这件事儿老婶子先前已经跟族里的部分人知会过了一声，因此小厮去接人的时候，薛玉跟王宜蓉只简单收拾了一番，便各自带着自己的贴身丫鬟来了王府。

    这日下午，二人都到了王府。薛玉离的近一些，蔡氏也没有先见一面，而是让丫鬟们将她带到了此次安排的住处留芳园，安排她先行歇息了一番。等王宜蓉到了以后，才命人将那二人带到了面前。

    蔡氏不知出于什么样的心思，竟命人将依书也请了过去。

    依书带着夏荷到的时候，那二人尚未到来。

    依书跟蔡氏行完礼后，便在蔡氏身旁坐了下来。旁边小丫鬟忙送上茶水。

    依书淡笑着道：“母亲，待会儿两位姐姐是不是要过来给您请安？”

    因着薛玉跟王宜蓉是比依书年龄大的，因此依书叫她二人姐姐。

    蔡氏回道：“我看她们路途遥远而来，便着人让她们先歇一会儿，刚刚吩咐人将她们唤了过来。你平日在府里也没有几个姊妹玩耍，待会儿见一见。她们要在府里待上一段时日，也好给你做个伴。”

    依书点了点头，“多谢母亲照顾。”

    正说着，薛玉跟王宜蓉已经来了。二人一进屋，便先对蔡氏福了福身，各自请安问好。

    依书仔细看去，薛玉容长脸，眉黑而眼亮，嘴角时时翘着，看上去就很是讨喜。王宜蓉则是一张瓜子脸，细眉大眼，粉红的唇瓣紧紧的抿着，脸上恭敬有余，欢喜不足。

    若论相貌来看，王宜蓉更为的占优先。而论二人的性子，定然是薛玉更为的讨人喜欢。

    蔡氏笑呵呵的让她们起身，又指着依书对她二人道：“这是你们的三妹妹依书，她平日里也没什么玩伴，以后三人相互聊聊，也好做个伴。”

    依书忙欠了欠身，唤了薛玉跟王宜蓉姐姐，又让她们有空的时候就去宝沁楼坐坐。

    薛玉跟王宜蓉到来之前，自然已经听家里人详细讲述过王府里的一些人，也知道依书正是蔡氏的两个女儿之一，也是最为得宠的一个。当下二人各自回了礼，唤依书为妹妹。

    蔡氏吩咐金花拿来早就准备好的礼物，各自送给薛玉跟王宜蓉，而后对薛玉问道：“玉儿，往常在家里，平日可喜欢做些什么？”

    蔡氏刚问完，薛玉就直爽的回道：“回夫人，平日里倒也没什么事，闲暇的时候学些女红字画而已。”

    蔡氏又转头向王宜蓉，笑道：“宜蓉呢？”

    王宜蓉淡然一笑，慢悠悠的道：“回禀夫人，家父为我请了几个夫子，平常学些女红字画，抑或学琴作诗，都有所涉猎。”

    蔡氏满意的点了点头，似乎更是满意王宜蓉的回答。

    顿了会子，蔡氏又道：“这两日在路上也累着了吧，先回去歇着吧，晚上我备了宴席，府里的一些人都在，你二人也准备一下，也认识认识府里的人。”

    薛玉跟王宜蓉听了都郑重其事的应了声是，各自回去了。

    待那二人走了以后，蔡氏轻啜着茶水，对依书轻笑道：“依书，你看那二人如何？”

    依书轻挑了挑眉，想了想，道：“女儿只不过与两位姐姐刚见第一面，并不能轻易下定论。”

    蔡氏道：“没关系，你就将你的想法说一下，我也不过是随意问问而已。”

    依书沉吟了会子，道：“依女儿看来，薛玉姐姐看起来更为的讨喜，王宜蓉姐姐想来是心高气傲一些。具体的，以后还得再看。”

    蔡氏微点了点头，依书看出来的，她自然也看的出来，只不过是随意问问依书而已。

    蔡氏又与依书闲话了几句，便让她先回去歇着了。晚上的宴席依书自也是要出席的。

    却说薛玉与王宜蓉从蔡氏院子里出来的时候，正好碰上过来请安的秦依画。

    秦依画皱着眉，微仰脖子，对那二人问道：“你们就是族里来的？”

    对于秦依画有些傲气的言语行为，王宜蓉不辨喜怒，也没有吭声。薛玉喜怒皆在脸上，见秦依画说话极为不客气，也没有什么好脸色，心中计较了一番，想着这王府里能这般说话的大概就是府里的另一位小姐了，便只有些冷淡的回道：“正是，不知妹妹是？”

    秦依画哼了一声，道：“你们来之前，难道家里人都没有教教你们规矩吗？怎的见了我也不知道行礼？”

    秦依画这话说得可是极为的不客气了，论起来，她们在族里都是同辈的姐妹，没有什么尊卑之分，可秦依画这话听来，明显就是认为她们二人身份不如她了。

    薛玉正待辩驳两句，王宜蓉却已然淡笑道：“就算是要行礼，妹妹也该先介绍自己一番吧？”

    秦依画微仰着脖子，眼睛并不朝那二人看去，站在秦依画身后的秋菱忙道：“这位是王府的四小姐。”

    王宜蓉笑道：“久闻妹妹大名，果然不愧是王府的小姐，姐姐这下给妹妹请安了。”

    说着，王宜蓉微蹲了蹲身，施以一礼。

    薛玉却是气鼓鼓的看着王宜蓉，她跟王宜蓉没什么交情，这次也不过是第一次见面而已，见她这般没骨气的样子，心里尤为不喜，又瞥了秦依画一眼，哼道：“依画妹妹，非是姐姐不知规矩，只是你比我们小，就算是我们行礼，只怕也是你受不住的。”

    秦依画何曾见过谁敢这般跟她说话，登时怒眼瞪着薛玉，气急道：“你……你……你怎的这般没教养？你们不过是乡下来的，还真以为自己是千金小姐了不成？”

    杨妈妈正巧从屋里出来，隐约听见外面有争执声，便朝院外走去，刚好听见秦依画说的那句话，登时脸色有些不悦，轻咳了一声，提醒那几人自己来了。

    薛玉本想回驳秦依画，听见杨妈妈的轻咳声，便住了嘴。敛声站在一旁。

    杨妈妈一向在蔡氏面前极得重用，就是秦依画见了，也得给三分面子，还得注意着自个儿的言行。今日本想来给薛玉王宜蓉二人一个下马威，未曾料到竟被杨妈妈见到了自己的所作所为，心下有心慌张，忙掩饰的笑道：“杨妈妈，母亲现在可歇息着呢？”

    杨妈妈也不点破她，道：“三小姐正在屋里陪着夫人说话呢，四小姐是来请安的吧，要不先进去吧，待会儿三小姐走了以后，只怕夫人是要歇一会子呢。”

    秦依画对杨妈妈点了点头，瞅都没有再瞅薛玉王宜蓉二人一眼，径直进了院里。

    杨妈妈眉头微皱，心里对秦依画的反感又多了一分，等转身面对薛玉王宜蓉二人的时候，面上又带上浅笑，“两位小姐赶紧回去歇着吧，晚上的宴席得好好准备一番才是。”

    杨妈妈倒是对她二人很是客气。

    薛玉跟王宜蓉对杨妈妈福了福身后，一起回了留芳园。

    晚上的宴席并不是全府都在，而是府里的女眷一起帮薛玉王宜蓉二人洗尘的晚宴。

    除了蔡氏，并几位姨娘和小姐，秦智博的妻子戴氏也在。

    大约是因为人多，秦依画虽与薛玉比邻而坐，但面上一片和气，并不见白日里的傲气不屑。

    薛玉跟王宜蓉来王府之前，早就被家人交代好了，不管在王府发生什么样的事情，一定要知礼识进退，莫要丢了面子，让人瞧不起。因此，薛玉跟王宜蓉也没有提先前白日里发生的事儿。

    一家人热热闹闹的吃完晚饭，便各自散了开去。

    薛玉跟王宜蓉则在蔡氏身后陪着走了一段路，而后才散了去。

    却说，当日晚上，秦子明回来以后，去了刘氏的院子里歇息。

    刘氏记挂着秦依画的婚事，帮秦子明更衣的时候，假装不经意的问道：“老爷，两位小姐来府里可是有事儿的？”

    因着蔡氏先前只说她们二人是来歇夏的，并没有将具体的目的说出来，因此刘氏才有此一问。

    秦子明眉头微蹙，“两个侄女都是夫人请来的，不是说是来歇夏的嘛，你以为是做什么的？”

    刘氏一滞，又笑道：“我哪里能猜到夫人的心思，只是以前没有见族里有亲戚来府里歇夏，这才有此一问嘛。”说着，轻推了秦子明一下，堵着气背对着秦子明坐了，假意抹着泪，“看来我真是人老珠黄了，只不过是随意的一问，老爷就这般的不耐烦，罢了，以后我什么都不管了就是。”

    秦子明忙扳回她的身子，急急的解释道：“你看看你，还是那么的小肚鸡肠，我只不过是说你一句，你倒是回我好几句。夫人既然将族里的亲戚请来，想是有她的理由。那些事情自有她去操心，你又何必放着好好的福不享，偏要去管那些个闲事呢？”

    刘氏端正身子，瞅着秦子明，“老爷这可是错怪我了。若是有福好享，谁不想偷偷懒？只是我也是这个府里的一份子，不能什么事儿都让夫人一个人操心，我就等着坐享其成吧。若是被别人知道了，还以为是我恃宠而骄呢。既然身为府里的一份子，总要尽到自己的责任。”

    秦子明头疼，真不该跟刘氏说这些，现在一堆的大道理等着他。

    刘氏眼见秦子明神情似有些不耐烦，又开始坠泪珠儿，“老爷，你先听我说，我只是想，族里甚少来亲戚，而这次来的两位小姐又都是适婚龄的姑娘，兴许是夫人垂怜她们，怕她们在乡里找不到什么好的姻缘，因此将之接到京师来，也好配个不错的人家。可是，老爷你看看，依画如今也到了年龄，合该为她也考虑一二了呢。”

    秦子明忙抱了刘氏，哄着她道：“莫哭，莫哭，我知道你做娘的心思。可是依书尚未定亲，依画是她妹妹，怎好排在前头？”

    刘氏情知秦子明说的正理，咬了咬牙，斟酌了一番，小声在秦子明耳边说道：“老爷，您给我一个实话，族里来的两位小姐到底是来干什么的？”

    秦子明思虑一番，这事儿事关重大，但也不是一点都不能让刘氏等人知道，毕竟都是自家人，况且等过些日子，人选定下来了，刘氏她们也是必然会知道的，想了想，便道：“既然你非得知道，我就告诉你吧，是为侯府那边准备的。”

    刘氏惊诧的道：“真是为了帮衬大小姐的？”

    秦子明点了点头，“正是，你也知道，依琴三年无所出，侯府那边若不是看在我一些薄面上，早就给小侯爷纳了妾室，怎会一直哑忍至今。可是，自古无后为大，若是我们这边再不采取点行动，侯府也是再也等不得了。”

    刘氏点头称是，琢磨了一番，道：“老爷，我有句话不知当讲不当讲。”

    秦子明笑道：“你一向是个快嘴的性子，今日怎的计较起什么话当讲，什么话不当讲了？”

    刘氏不依的在秦子明肘间掐了一把，瞪着他道：“老爷，你又取笑我。”

    秦子明丝丝抽着冷气，没想到刘氏还真使了力气掐他，忙将她手拽了旁去。“痛的哩，你这是做什么呢？”

    刘氏停下手，道：“老爷，我跟你说正经事呢，你总是不当个真。不是我说，侯府那么好的亲事，依画又恰好到了适婚的年龄，你怎的不想着她的？”

    秦子明闻言一怔，永定侯是世袭的爵位，小侯爷李凌世才智过人，以后定然是有一番作为，不会是那种坐享祖宗荫庇的人，能有这样的女婿，一直是秦子明骄傲的一点。可是好不容易攀上这门亲事以后，秦子明原以为是件好事，谁想秦依琴竟然三年无所出，害他见到永定侯的时候，每次都是底气不足，话都不敢多说上两句，生怕永定侯在旁人面前给他没脸。

    所以，当蔡氏说想从族里挑个小姐，送去侯府做妾的时候，秦子明是百分百赞成蔡氏的这个提议。

    一来，侯府也算是后继有人，二来，这妾室还是他们族里出的，也不用担心会占了秦依琴的地位，让府里日后落了下乘。

    不过，说起来，王府里不是正好有两位适婚龄的小姐吗？

    秦子明心内琢磨一番，秦依书是蔡氏亲生的女儿，蔡氏母族又那般显赫，就算侯府是门好亲事，蔡氏也未必愿意将秦依书送过去受气。当然，秦依琴作为侯府的长媳，虽然因为无子说话没多少底气，但若依书真的过去，想来也不会有人敢欺负于依书。

    不过，蔡氏是绝不会舍得将依书送过去的。

    可是，秦依画就不一样了。刘氏虽是御史嫡女，无奈她现在是个妾，秦依画也只是庶女的身份，又没有人在她身后撑着腰，以后想找门好亲事，定然不像依书那般便宜。

    因此，于秦依画来讲，这侯府还真算是一门好亲事。

    族里的闺女再亲，到底也是外人，还能比得上自家的亲妹子？

    秦子明越想越是这么回事，刘氏见秦子明在琢磨，也不多话，只坐在一旁，静静等他思虑的结果。

    过了会子，秦子明终于道：“我知道了，回头我会跟夫人说一声，依画也是不错，虽说要照顾族里一些，但也不能就忘了府里。再者，现在只是先看着，最后还得看侯府那边的意思，不是光我们说了就算的。”

    秦子明能说出这样的话，刘氏已然满意了，温言跟秦子明说了一些闲话，二人便歇了。

    如此又过了两日，这几日薛玉倒是往依书那儿跑的甚为勤快。倒不是因为依书的身份问题，而是颇为的羡慕宝沁楼周遭的那片荷塘。每次去宝沁楼，总是在荷塘边，一待就是很久。

    对薛玉与王宜蓉，依书是更为喜欢薛玉的。打心里就觉得薛玉是那种极好相处的人，似乎什么心思都摆在脸上，没那么多计较，至于王宜蓉，她却是看不透，而且王宜蓉这几日除了晨昏去给蔡氏请安，就是安静的待着留芳园，一处都没有走动。

    依书正陪着薛玉在亭子里坐着，薛玉趴在栏杆上，手里不断的往湖里撒着碎面点，喂食着那些小鱼儿。

    依书笑看着薛玉孩子气的举动，心道肯定也是一个在家里极为受宠的小姐，不然性子也不会这般的洒脱直爽。

    眼看着薛玉又捏了一块糕点，依书不由笑道：“薛姐姐，这点心可都是给你准备的，你都喂了鱼儿，待会儿饿了，可别怨妹妹没有给你准备吃食。”

    薛玉只顾着玩耍，头也不回的道：“安啦，我刚吃饱了过来的，哪里会饿。你这里不仅荷塘这么漂亮，就连鱼儿的品种都跟旁处不一样，我可得好好玩玩，等过些日子回了家，可就没得看了。”

    依书起身走至薛玉身旁，低头瞅着水中争相抢食的鱼儿，轻笑道：“哪里就没得看了，不过是些鱼儿。姐姐若是喜欢，等姐姐回去的时候，我命人给姐姐备些带回去就是。姐姐家里也是有荷塘的吧？”

    薛玉没想到依书这般的大方，连忙抓着依书的手，迭声问道：“三妹妹可是说真的？那姐姐我可就恭敬不如从命啦，先在此谢过妹妹了。”

    第二十八章 看好

    薛玉含笑的眸子微微弯起，期待着依书的回答。

    依书将薛玉手中的碎面屑抓过来一点儿，洒向湖中的游鱼，笑道：“姐姐还怕我抵赖不成？既是答应你的事，自然会做到，况且不过是几条鱼儿罢了，又不是什么了不起的物事。”

    薛玉显然是真心喜欢这几个品种的鱼儿，依书则整日里都能看到这些个东西，自然是不觉得稀罕。

    依书想到薛玉此来王府的目的，心里不禁猜测：难道薛玉不知道她这次来王府的目的吗？若是知道，那定是该努力展现自己的才能，尽可能的得到蔡氏和侯府的赏识，以期能进入侯府，可若是那般，她还要鱼儿做什？侯府里肯定是不缺少这些个东西的。

    若是说她不知道，依书怎么都觉得不太可能。毕竟侯府放在那里，依薛玉她们的家世，断没有不想进侯府的道理。

    依书复又走回桌边，坐了下来，又招呼薛玉不要趴在栏杆那儿，坐下来歇歇。

    许是有些累了，薛玉这次倒是依言在依书旁边坐了下来，端起茶盏喝了几口水。

    依书对夏荷等人使了个眼色，道：“夏荷，我有些饿了，你去厨房里看看有什么点心没有，取些过来。”

    夏荷应了声是，连着薄荷银珠一起带了出去。

    薛玉看起来大大咧咧爽朗至极，但还算是个明白人，忙将自己的贴身丫鬟也遣了出去。

    待院子里就剩下姐妹二人，薛玉笑眯眯的道：“妹妹可是有什么话想跟我说的？”

    依书对薛玉的第一印象极好，她也知道蔡氏将薛玉王宜蓉二人带来府里的目的。现在看来，选妾已经是事在必行。既是如此，她倒是更愿意薛玉能进侯府。毕竟薛玉看起来似乎就是一个没什么心眼的人，将来就算是得了宠，亦或是有了子嗣，想来也会顾念着王府的情分，不至于对秦依琴做出什么过分事来。。

    至于王宜蓉，因着二人甚少接触，依书现在还不太了解她的性情，只觉得她沉稳淡然有余，却似乎显得太过冷静了一些。

    不管如何想，都会觉得，既然二人来了王府，自应该多多的在蔡氏面前表现一番，才好博得蔡氏的好感，才能有可能进入侯府。

    既是如此，依书便想提点薛玉一番，当然，若是她早有准备，她就当随口问一下的好了。

    依书直言道：“薛姐姐，我只是想问问，你可知道你这次来王府真正的目的？”

    薛玉闻言，双颊泛起嫣红，低了头，轻声道：“妹妹既然问了，想来也是知道这件事。来之前，母亲已经跟我交代过。”

    依书点了点头，又道：“薛姐姐可想进侯府？”

    这个问题似乎有些将薛玉难住了，一时作声不得，只蹙着眉。

    依书笑道：“姐姐若是没个主意，也不用回答我，我就是随意的问问而已。”

    薛玉叹了口气，道：“妹妹这问的，可是夫人的意思？”

    依书摇了摇头，“不是母亲的意思，我只是问姐姐一下而已。刚才见姐姐还念着回家，所以才有此一问。”

    薛玉轻舒一口气，似是有些如释重负，“原来如此，我还以为夫人现在就想知道各人的心思呢。”

    依书奇道：“难道姐姐来之前，是不愿意的？”

    薛玉摇了摇头，“倒也不是不愿意，若是能进侯府，这也是一份荣耀，不管是对族里，还是对我爹娘，都是。可是，我听说高门大户的规矩总是很多，心里不免有点彷徨。”

    依书道：“原来是这个样子，其实姐姐现在也不用想太多。毕竟谁能去，还是不一定的事儿。我倒是喜欢薛姐姐的性子，若是薛姐姐能去伴着我大姐，想来也是件极好的事儿。”

    薛玉脸一红，嗔笑着瞪了依书一眼，“妹妹就莫要再取笑我了，这还是看各人的造化吧，夫人选是谁，那就是谁了，我也不想去多想，尽我所能便罢。”

    依书点了点头，确实是如此。

    不过薛玉的坦白倒是让她有些另眼相看。

    如此又过了几日，薛玉跟王宜蓉一般，早晚都会去跟蔡氏请安问好，其余时间则往依书这边跑的极为勤快，王宜蓉也来过一两次，只略略坐了会儿，便回了留芳园。

    对于薛玉时常往依书那儿跑的行为，府里有些人便说薛玉是刻意的讨好依书。当然，这些话也就在部分人口中相传。不过，还是传到了依书的耳中。

    依书听夏荷说完以后，道：“杨妈妈可知道这些闲言碎语？”

    夏荷点了点头，“奴婢觉得，杨妈妈定然是知道的。不过薛小姐确实经常来宝沁楼，让别人如此想，也不甚奇怪。”

    依书抬眸瞅着夏荷，“你们也这么想么？”

    夏荷帮依书将水杯添满，笑着递给她，道：“薛小姐若是那种喜欢奉承于人的人，只怕也不可能日日得见小姐了。”

    依书接过水杯，轻抿了几口，“你倒是都知道。”

    身子弱给依书也带来了一些好处。例如说，若是来了不想见的人，只要稍稍装作不舒服，夏荷她们自会寻了借口说依书现在不适合见客。有着蔡氏的吩咐在前，倒的确是少了很多的麻烦。

    银珠忽然进来禀报说，蔡氏院子里的秀迎来了。

    依书不知何事，便吩咐银珠将秀迎让了进来。

    秀迎手中提着食盒，笑眯眯的走了过来，一面将食盒置于桌上，一面道：“三小姐，厨房刚做了些糕点，夫人吩咐我给您送一些过来。”

    依书淡然道：“母亲那边可是有什么事情吗？”

    秀迎福了福身，“夫人说明日在院子里让薛姑娘跟王姑娘各自做幅画来，让小姐也去看看。”

    依书点了点头，“你去回禀母亲，我到时候去就是了。”

    秀迎又福身告退。

    夏荷将刚才秀迎送来的食盒打开，里面搁着两盘子糕点，倒也不是什么稀罕物事，只是厨房寻常会做的那几样。将两个盘子端出去，银珠忙接过手，将之拿到了依书的身边，“小姐，用点点心吧。”

    依书本来倒是没觉得饿，可是看着两盘子点心搁在面前，还真的有些饥肠辘辘的感觉，便伸手捏了一块，吃将起来。

    夏荷无奈的看着手中的筷子，见依书吃的随意，又不好再将筷子递给她，只得又放在了桌上，“小姐，筷子都是备着的呢，若是被夫人知晓了，说不得还得怪奴婢们没有伺候周到。”

    依书淡笑着挥了挥手，“我知道了，这不都是我们院子里的人嘛，若是有旁的人在，我自会注意些的。”

    对于依书偶尔的随性为之，夏荷只能无奈的摇了摇头，却也不好说些什么。

    翌日下午，后院的柳树下便摆了两张桌子，上面各自搁着笔墨纸砚，不远处的凉亭里则备了瓜果茶点。

    薛玉跟王宜蓉二人早早的就来到此处准备，自打昨日蔡氏吩咐人将作画的事儿告知她们以后，趁着昨日天色未黑，二人各自都曾来院中细细看过一番，对于今日要画些什么，各自心中都有了谱。

    依书因着无事，来的也甚早，跟薛玉和王宜蓉都打了招呼，而后就在薛玉身旁站定，笑着道：“你画画怎么样？”

    薛玉看了看满园的景色，目光最终在一丛白色的芍药花上定住，眼神对依书示意了一下，轻声道：“你觉得那个如何？”

    依书看了看花，又转头看了看薛玉，轻笑道：“真是人比花娇。”

    薛玉嗔道：“妹妹又取笑我，我平日在家里也比较喜欢绘花，这次也打算绘一副芍药图。依妹妹看来，觉得如何？”

    薛玉这次显然是在问依书蔡氏的喜好了。

    依书暗自琢磨了一番，想了想道：“也可，母亲平日里不太喜欢太过花俏的东西，不过芍药既是六大名花之一，这一丛又是白色，想来是可以的。”

    薛玉眉头微皱，嘟着嘴道：“那就是说也有可能夫人不甚喜欢咯？”

    依书笑道：“母亲的喜好固然重要，但这次比画肯定重视的是各人的才艺。若你平日里擅长绘花，自然还是绘花的好。若是绘别个，只怕不能尽现你的才能。依我看，倒还是绘芍药来的好。”

    听了依书的解释，薛玉这才安心下来。

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