书香世家 作者:未知

    人心里若是有了中意的法子，只管按照你们的想法去做就好了。”

    尹夫人长叹一口气：“书雪她毕竟是你的堂妹，我听说你们从前的感情也算是不错的，如今出了这样的事儿，最难受的必然还是你。我们尹家也不知道你们之间到底发生了什么事，就算想帮忙也无从下手，不过有一点还请五姑娘放心，倘若书雪真有做过伤天害理、残害姐妹的事情，我们尹家必然也不会容下她”

    尹夫人原以为她的话能让书华放下戒心，却不想让书华在心里更加忧虑，若是此事真的闹大，让尹家休掉了书雪，世人都会知道沈家女儿被休的事情，先不说她之前与尹翔的那点破事儿会不会被人挖出来，连带着沈家其他未嫁的女儿名声也会受到影响。

    她再度暗叹一声，幸亏刚才在四伯面前沉下了气，不然等到事后，她可就真会成为沈家的罪人。

    她面上仍旧带着微笑，与尹夫人打起了太极，在你来我往之中，尹夫人愣是没能从她这儿掏出个什么消息出来。在临走之前，书华倒是主动与她说了一句“毕竟是姐妹，只要她能放得下，我便也就前嫌不计了。”

    尹夫人也不是什么笨人，一听这话，立刻明白了她的意思，心满意足地离开了沧澜园。

    事情倒也是真的巧，这边的药渣事件还没完全结束，那边又找到了神秘失踪的晴芳。

    当晴芳的尸体被人从枯井中挖出来的时候，尸体已经开始腐坏，恶心的尸臭令人作呕。衙役们强忍着恶臭，将尸体带回了衙门，交由仵作检验，等到检验结果一出来，牛老五就报告给了知州大人。

    可怜的知州大人最近被烦得坐立不安，如今听说一个丫鬟被找到了，立刻就挥手说这事儿押后再说，先将沧澜园的案子解决了再说。牛老五是个倔性子的人，非但不愿离开，反倒主动将仵作的检验加过大声说了出来。

    当听到从尸体胸口拔出来的金簪上刻有沈家标记的时候，原本想要赶人的知州大人立时愣了一愣，随即让牛老五赶紧将检验结果又仔细说了一遍。

    尸体致死的原因有二——一是被人从胸前狠狠扎入金簪，导致大量出血；而是因为中毒，根据检验所得，金簪上涂有砒霜之毒。

    一支可有沈家标记的金簪上涂了砒霜，这事儿未免也太凑巧了，知州大人只觉得头昏脑胀，坐在太师椅上使劲揉搓着脸庞，就在他难以抉择的时候，又有新的线索出现了。

    第48章 结案

    新找到的线索是两个人证，其中一个是济世堂的伙计，名叫王小二。他说他前些日子有个姑娘到济世堂里买了二两砒霜，当时他就觉得这事儿有些不对劲，但因着这些日子生意比较忙，他便也没有特别去注意。直到他前日听说有人被毒死了，府衙正在审理此案，他正好又想起那日卖砒霜的事情，便特意前来说明情况。

    根据王小二对那名姑娘的形容，牛老五愈发觉得眼熟，经过他努力回忆，终于确定了王小二说的那个姑娘跟晴芳尤为相似。他立刻就带着王小二去义庄认尸，虽然晴芳的尸体已经有些腐坏，所幸的是脸部并未完全坏掉，王小二只看了一眼，立刻就肯定地说道：“就是她”

    这一下子，失踪案便与下毒案联系到了一起。

    关于另外一位人证，则是一个专门挑大粪的老大爷，他姓乔，人称他乔老爷子，早年丧妻，儿女早逝，膝下只有个四岁大的小孙女，如今靠着挑粪为生。他就住在宁乡，是晴芳家的老邻居，自小就认得晴芳与晴芳的家人。他说在晴芳还活着的时候，他曾经见到过晴芳与她舅舅发生过争执，当时吵得很凶，她舅舅动手打了晴芳，将晴芳打得头破血流，当时她舅舅甚至还扬言要亲手打死她这个死丫头。

    乔老爷子直到现在还不知道晴芳已经死了，但他直到晴芳舅舅报案，说晴芳失踪的事儿。依照晴芳与她舅舅的关系，就算晴芳死在外面，他舅舅也不会主动吭一声，乔老爷子忽然听人说晴芳舅舅去报案了，立刻就觉得这事儿不对了，便立刻从乡下赶过来，把自己知道的事儿告知官差，希望府衙能早日帮忙找到晴芳。

    将这些事情联系到一起，似乎所有的证据都指向了晴芳的舅舅？知州大人立刻派人提神晴芳舅舅，却没想到，派去的人到牢房里打了个转儿，就慌慌张张地跑了回来：“不得了犯人自杀了”

    刚找到两个证人，牛老五满以为案件终于有眉目了，没想到最重要的犯人居然在牢里面自杀了？他不由得极为懊恼：“这牢头是怎么了？连个犯人都看不住，真是白养活了”

    知州大人在经过短暂的思虑之后，却露出了连日以来第一抹发自内心的笑容：“死得正是时候老刘，你去将主簿给本官叫过来，这案子终于可以结了”

    牛老五一愣，旋即瞪大眼睛：“大人，这犯人审都还没审，就已经死掉了，咱们拿什么去结案？”

    “就是因为死了，才能死无对证啊”见到牛老五还是一副无法理解的死样子，知州索性站起身，在他肩膀上郑重其事地拍了拍，“老刘啊你知道你为什么在府衙里做了十年，却依旧还只是个小小的九品捕头么？你就是脑筋太死了，做事完全不知变通”

    “属下只知为官应当为民做主，即便是作为一个小小的捕头，属下也应该秉公执法，绝不放过任何一个犯法之人”牛老五完全不受教。

    知州大人见他这副样子，便知道道理是说不通的，立时收回笑脸，板起面孔冷冷说道：“本官是你的上司，你作为下属就应该依照本官的命令行事，你现在不肯做事，是想要故意跟本官唱反调吗？”

    “属下不敢。”

    知州大人回到桌案面前，狠狠拍了一下桌案：“那你还不去？你是想要本官亲自跑这一趟？”

    “……属下不敢。”牛老五无奈地垂下头，丧气地走出了书房。

    等他走后，知州大人抬起拍得微微发红的手掌，轻轻地揉了揉，心里暗恼这个不通世故的牛老五，活该他当一辈子的布衣捕快。

    等到再次开堂会审的时候，不仅仅是沈家的人，就连尹家也派了下人过来观看。

    这一次，知州大人没有给蔡大顺一个说话的机会，直接叫人将从枯井中挖出来的晴芳尸体给大家看了看，然后又叫出王小二与乔老爷子，让他两将知道的事情从头到尾说了一遍。

    说完之后，知州大人不顾在场众人的脸色，镇定自若地让主薄将案子总结了一下，主簿说了一大堆话，听了大半天，书华才勉强听懂个大概意思——晴芳为了给姥姥治病，偷走了沈书雪的钱，然后孤身回到老家宁乡，却发现姥姥早已去世，她给了好心的邻居一部分钱。这事儿被嗜酒如命的舅舅知道了，以为晴芳藏了很多钱，便起了谋财害命的心思，他故意把晴芳骗到个僻静地方，趁其不备杀了她，然后抢走了她的钱，将她弃尸于枯井。如今水落石出，晴芳舅舅因为害怕事情败露，昨日已在牢中畏罪自杀。

    蔡大顺听完之后，也是晕晕乎乎，他张口只问了一件事儿：“俺的娘亲到底是被谁杀的？”

    主薄噎了一下，他征询性地望了知州大人一眼，然后干咳了两声，慢慢地说道：“济世堂的伙计王小二可以证明买砒霜的人是婢女晴芳，由此可以断定，下毒杀害蔡氏的人是婢女晴芳。”

    蔡大顺却是满腹疑惑：“动机呢？晴芳与俺娘并不曾相识，为何要下毒杀害俺娘？”

    “呃，这个……”主薄抹了一把额头的冷汗，“可能是婢女晴芳偷钱的事情被蔡氏知道了，所以婢女晴芳为了灭口，而下毒杀害蔡氏。”

    “可是……”蔡大顺还要问，知州大人不耐烦地打断他的话，“如今人证物证俱在，此案已结，你若再在堂上无理取闹，便算作藐视公堂，本官可要派人打你二十大板，以示惩戒”

    言罢，他就站起身，头也不回地甩袖离去。

    如此，这桩案子便算是彻底了断了。书华与书画被冲进堂内的丫鬟扶起来，旁边的蔡大顺还处在愤慨之中，就在他打算拼上性命大闹公堂的时候，他的邻居忽然冲进堂内，气喘吁吁地与他说道：“快胡家那小娘子忽然得了重病，大夫说她怕是要不行了胡家大娘派人来寻你，让你快去见见胡家小娘子最后一面”

    一听这话，蔡大顺立即被吓得脸色发白，哪里还顾得上要为母亲伸冤？拔腿就往胡家方向跑去。

    书华与书画在三伯和四伯的陪同之下，一起走出公堂，书华与书画没有先回沧澜园，而是先跟着三伯、四伯先去了回雁园。四伯母早已叫人备下柚叶水与火盆，为书华和书画消灾去秽，又特意为她们两个换了身新做的衣裳，方才带着她们亲自见了三叔公。

    互相见过礼，三叔公见到两个姑娘都安然无事，便也放下心来：“这一次让你们受委屈了……”

    “三叔公千万莫要这么说，若非三叔公与几位叔伯在旁帮忙，想必我与大姐也不可能这么快就脱险。”说到这里，书华与书画又要下跪行礼，以表谢意。

    对于那些适时出现的证人、恰巧在狱中死去的晴芳舅舅、以及忽然病重的胡家小娘子……书华与书画心里都清楚得很，若非沈家有人帮忙，这事儿不可能发展得如此凑巧。

    三叔公赶紧虚扶了她们一把，眉眼里都是笑意：“你们都是沈家的好孩子，不论是为了才倌儿，还是为了你们故去的父母，我们都该尽心帮助你们。如今事情已经过去，大家也算是松了口气，折腾了这么久，你们也早些回去歇着，免得累坏了身子。”

    书华与书画又与三叔公说了几句话，虽然便告了辞，临走前又特意跟回雁园里三位叔伯行了个大礼，感谢他们此番出手相助。

    离开回雁园之后，书华与书画坐在自家的马车里，趁着没有外人的时候，书画终于问出了心底潜藏已久的疑惑：“那些药渣里面的毒是不是你下的？”

    书华抬头看了她一眼，却没有答话。

    书画接着说道：“你想借着药渣里有毒这一点，将府衙的视线延伸到书雪的身上，这就是你为她制造的‘证据’？”

    对于书华原本的计划，书画只说中了一半，其实书华当初的确是对蔡牙婆起了杀心，对她而言，只有彻底断了蔡牙婆这条线索，官府才没可能顺着这条线索查出更多的事情。可是老天帮了她一个忙，正在最关键的时刻让蔡牙婆死掉了，而她只是让君庆在锦绣园运来的药材上动了些手脚，以此来嫁祸书雪。可是四伯的出现，令她又有了其它的考量，她不能因为自己的一己私欲，令沈家的名声蒙污。

    一荣俱荣，一损俱损沈家的名声要是受了污，不仅仅是她，远在汴京的二哥必定也会受到波及在她而言，即便是要反击，也绝对不能二哥因此而受到一丁点儿的伤害

    书画看着书华安静的神色，忽然有些捉摸不透她的想法：“你故意设了个局，让官差都掉了进去，就等着收网的时候，为什么你又忽然收手了？”

    沉默了良久，书华忽然开口问道：“书雪是不是被放出来了？”

    这问题问得没头没脑，书画想了一下：“好像是的……”

    书华又不说话了，回到沧澜园之后，书华将君瑶叫到房内单独说了些话。第二天，书华就让君瑶去了一趟锦绣园，让她送个口信给大伯与何氏，就说书华姐妹两已经平安无事，还请他们二老放心。

    报完信之后，君瑶回到沧澜园，立刻就被书华叫到房里，经过君瑶的一番打探，终于将那名跟随书雪嫁到尹家的陪嫁丫鬟，暗香的底细打探了个清楚……

    三天之后，刺史府尹家的三少夫人忽然染了病，一直躺在床上不曾好过，期间汤药不曾断过，可仍旧不见这病好转。如此拖了个把月，年仅十七岁的沈书雪终于在一个和风徐徐的下午香消玉殒……

    举办丧事的时候，书华去过一趟，面对沈书雪冰冷僵硬的牌位，书华脸上挂着淡淡的哀戚，心中却生出几分冷意。

    我不愿与你为敌，是看在往日的情分上。书雪，千错万错，你错在不该忘恩负义罔顾姐妹情谊。到了黄泉路上，记得给晴芳和蔡牙婆磕几个头，免得她们将怨恨发泄到你的父母兄姐身上，令你全家都不得善终。

    第49章 被软禁了

    书雪的事情发展到这一地步，书华以为就算是彻底结束了，没想到这事儿终究还是被远在汴京的沈书才知道了。他叫人送了两封信回来，一封给了回雁园的四爷，一封给了书华。

    给书华的信上只大大概说了些他近日来的境况，似是闲话家常一般，不曾在下毒之事上提过半个字。关于买宅子的事情，二哥说是让她自己看着办，只要她觉得好就成了。

    只是作为中间人的蔡牙婆已经不在了，现在要是还想要买下蒋家那套宅子，她得去找四伯，托他帮忙找些关系。

    就在书华琢磨着这件事的时候，四伯亲自找上门来了，说是古宅的事情已经帮她搭好关系，只要她确定要买，立刻就托人将这件事情办成。

    买宅子的事情非常顺利，前后不过花了几天的功夫，宅子的地契就到手了。在这期间，书华连出门都不曾，直到一切事情都办妥了的时候，四伯亲自与她说：“日后若是再有事儿，直接派人跟我们几个叔伯说一声，只要能办得到的，我们都会尽力而为。”

    言下之意，就是让她姐儿俩不要再随便出门，老老实实呆在家里当千金小姐就成了。

    书华自知这次的事情闹得比较大，按理来说，她的确不应该再出去露面。至于家里生意的事情，四伯也说了，她看中的那几块地皮都还不错，他已经直接找到卖主商议，相信这事儿过不了多久就会有结果。而且书才也已经差了开国公府里的王管事过来苏州，如今王管事正带着几个信得过的家仆在赶来苏州的路上，应该没多久就能到了。

    听到这些话，书华立刻就猜到二哥已经知道了所有的事，不由得生出几分后怕。面对二哥与四伯的安排，她早已没有了反驳的余地，只能老实地顺从。

    一个月之后，王管事果真带着一队人马来到苏州城，见到了书华。

    半年不见，王管事还是那副老样子，并没有什么改变。倒是他在见到书华之后，立刻就屈膝跪了下来，含着眼泪说道：“老奴来晚了，让小姐受委屈了”

    书华赶忙让人将他扶起来，好生安慰一番，方才让王管事的情绪平缓了下来。

    王管事是沈家的老人，算得上是二哥最为信赖的下人之一，他将王管事调过来的原因有二，一方面是为了帮助书华打理生意，另一方面是将书华两姐妹看牢。

    书华最开始还不知道二哥的第二个用意，只当是二哥担心她没法子扛起这么大的生意，便让王管事过来帮她，心道自己终于可以松口气了，日子又清闲了下来。

    趁着这段时间，书华又与书画张罗起嫁妆的事情，慢慢悠悠地又过了一季。天气渐渐转凉，沧澜园里已经有些凉意了，书华便打算搬到城郊外的老宅。

    王管事早已派人将老宅那边清扫干净，又捡了个好日子，将沧澜园里的行李都搬到了老宅那边，来来回回又折腾了十来天，方才将老宅给安置妥当。

    当书华与书画双双迈出沧澜园的大门，坐船往城郊行去的时候，书华望着河岸上熙熙攘攘的人流，这才后知后觉地咀嚼出味道来——自打王管事来到苏州城之后，她和书画两人便一直不曾迈出过沧澜园一步，即便是有别家有事相邀，王管事也都替她以各种理由推掉了。

    再稍微深入地想一想，王管事不过是个下人，即便有什么作为也必定是有人指使。再想想，能让他这么做的人，只有远在汴京的二哥……

    看来这一次，二哥是真的生气了。

    书华下意识地缩了缩肩膀，连带着外面的新鲜事物也没兴趣再去看了，船到达苏州城门，书华等人就上了岸，改乘马车来到古宅门口。因着宅子还没取名，就暂且挂了块“沈府”的牌匾。

    宅子虽然是老宅，但王管事也是费了些心思的，不仅派人将宅子翻修了一边，还将宅子里头一些老旧的建筑都给活该或拆了，留下来的无不是精细的。

    因着宅子很大，家里又特意买了些丫鬟下人回来，这批下人都是王管事亲自把关，一个个地严格筛选出来的。王管事将他亲自选出来的三十二个丫鬟领到书华与书画面前，由她们过了目之后，确定没有问题，方才正式与这些个下人签订卖身契，然后按照个人的习性特点进行分派。

    这些都是琐事，王管事一个人就能搞定，书华与书画也不过是走下过场，基本上又回到了开国公府里的日子，衣来伸手饭来张口，日子过得愈发清闲。

    至于小侯爷……因为有了王管事的严格把关，整座沈家老宅的都被看得死死的，既不会轻易放进一只苍蝇，也绝不会给予宅里人任何一丝出去的理由。

    这一下子，不仅仅是书华，就连书画也察觉过来，她俩这是被人给变相地软禁了。至于理由……能让沈书才出此下策的理由，除了身边这个麻烦不断的沈书华，书画还真是想不出其他的合理解释。

    冬去春来，又是一年的春节，家家户户都挂上了大红的灯笼，因着今年是陛下登基以来过的第一个大年，所以各家各户都办得尤为喜庆。

    书华与书画也被邀请到回雁园住了几日，通过几个伯母的聊天，书华这才知道，二堂姐与四堂姐都已经订了亲。二堂姐订的是隔壁州县一个年轻知县，据说这名年轻知县姓唐，父亲是个落了第的秀才，家境清贫，但好在这位唐知县也是个有出息的，寒窗苦读数年终于考了个进士，前年被调到隔壁州县做知县。他原先也有一门亲事，对方是个员外家的小姐，只可惜那小姐命薄，还没等到过门就忽然生病去世了。

    这位唐知县倒也是个重情义的，即便没有过门，也依照旧礼，为那位小姐守了一年的礼仪。如今正好一年期满，托媒人寻亲，便正好寻到了锦绣园里的二姑娘沈书倩。

    虽然朱氏看不起唐家的家境，但一想到自家女儿之前的名声，便也没有了挑三拣四的底气。尤其是书倩年纪越来越大，要是婚事再一直拖着不办，只怕到了将来更加难嫁。

    三伯后来就着这门婚事去请示了三叔公的意思，难得的是三叔公很中意那位唐知县，他的理由很简单：“倩姐儿性子软弱，平日也不爱说话，若是婆家门第太高，嫁过去必定压不住下人与妾侍。那个唐知县虽然家境清贫，但却是个有大志的人，人又非常重礼，倩姐儿嫁过去之后，只要不犯七出之条，唐知县必定不会轻慢倩姐儿。等倩姐儿出嫁的时候，咱们娘家再多给她添些嫁妆，让唐家人不敢轻看了她，她这桩婚事就算是不错的了。”

    三叔公的话很在理，书倩虽然不是很讨人喜欢，但毕竟也是三伯的亲生女儿，无论如何，他也想帮自家女儿嫁个合适的人家。

    书倩的婚事就这么被定了下来，预计过了春天就与那唐知县正式成亲拜堂，朱氏虽然满心不甘，却也无可奈何，毕竟书倩是自己怀胎十月、从身上掉下来的肉，要是书倩真在婆家受了委屈，她这心里也舍不得，最后也只能咽下不甘，忙着为书倩张罗嫁妆与婚事。

    至于四堂姐书静的婚事，则是由莫氏亲自为她选的，对方是山东贺家的嫡次子，名叫贺靖明，今年刚考中了个进士的名头，据说放榜的时候，他的成绩名列前茅，如若再争口气，必定能挣个探花郎回来莫家与贺家本是远亲，两家一直都有些交情，贺靖明曾经还到回雁园住过一段时间，为的就是请四爷为其指点功课，说白了，他还算得上是四爷的半个门生。

    莫氏当初就看中了这个孩子的聪明劲儿，猜到他将来的前途必定不错，悄悄与贺家那边探了下口风，发现两家都有这个意思，两家便默契地达成了口头约定，等到两个孩子都长大了，性情方面有都还般配的话，就正式结亲。

    原本依照贺家的意思，贺靖明明年还要下场再考一次，争取再考个探花郎回来。但贺家的两老也都急着抱孙子，便让孙儿先与沈书静将亲事定下来，等到贺靖明明年考完回来，两人就立刻拜堂成亲。

    果真是宅中才几月，世上已千年。书华一边捧着瓜子，一边听着伯母们聚在一起谈论置办嫁妆的事情，心道自己果真是于世隔绝了，才多久没出来，外面就发生了这么多的事情？

    不过更令她想不到的是，方锦莹居然也定亲了？而定亲的对象，正是自家的三堂哥沈书亦

    听伯母们说，这桩婚事还是由二伯主动去方家提的，方家原本也有些犹豫，毕竟书亦如今也已经快十八了，仍旧还只是个童生，依照他这个进度，今后在官场上是没什么仕途了。但后来他们不知道从那里听说，书亦正在帮着开国公府打理生意，而且还打理得有模似样的，方家便又动了心。

    后来两家又经过一系列的联系，书亦与方锦莹的婚事终是被正式敲定，预计也是在明年成亲。

    书华暗自咂舌，看来明年注定非常热闹，只可惜这些都与她这个守孝女没啥关系。

    第50章 天下乌鸦一般黑

    一年接一年，两年时间如同指间细沙一般，在不经意间便流尽了。

    从前的姐妹们都已经先后嫁人，八堂妹书琳和九堂妹书婷，也都已经订了亲，沈家十个姑娘中，只余下年纪最小的书蓉仍旧没有议亲。

    六年孝期已过，书华与书画两人的婚事也都被正式搬上日程，按照齿序，书画的婚事应该排在前面。就在书华琢磨着书画是该在苏州待嫁，还是在汴京的开国公府待嫁时候，二哥派人送了封信过来，说他已经离京，正在会苏州的路上。

    从汴京到苏州一般需要半个月，就算带上行李走得慢点儿，也要二十来天左右。如果说这封信是二哥在离京时候寄出来的，掐指算一算，估计再过四五天的功夫，二哥就要到苏州了。

    书华赶紧将这事儿通知给书画和王管事，让他们早早地做准备，院子要打扫干净，床褥被子都要换成新的，还有庭院里的花草也特别请了范四过来修剪了一番。书华又特意给了王管事钥匙，让他去库房取些古董摆件出来，可别让二哥那院子看起来空荡。

    所有的事情进行得都算有条不紊，五天过后，二哥的车队如期抵达。大伯与四伯早早地去了码头接人，书华本来也想去，但听说另外还有苏州本地的官员在码头迎接，为了避嫌，她便只能老老实实地在家里等候。

    之中中午时候，二哥的车队终于到达了大门口，书华听了下人禀报，赶紧出门来迎接，却只见到五六辆装满了行李什物的马车，书华伸长脖子看了许久，也没见到二哥的影子。

    随行的尹阳见到书华焦虑的样子，赶紧上前来禀报：“少爷被大老爷与四老爷接去回雁园见三叔公，他让奴才先将这些个行李运回来，说是日落之前一定回来，还请两位小姐莫要担心。”

    闻言，书华心中涌起一股失落，她又看了眼几大车行李物件，扭头对身边的王管事说道：“你让人将这些东西从侧门搬进家里，暂且先放到二哥的院子里，再把这趟随行的仆从人数统计一下，将他们安置妥当，等下记得跟我汇报一下。”

    王管事恭敬地点头：“是。”

    书华又扫了车队一眼，仍旧没见到二哥的身影，这才无奈地迈进门槛。她让青巧去一趟厨房，吩咐厨娘们，中午的饭菜照旧从简，晚饭再加菜。热水不要断，一直烧着就可以了。

    书华又去找了书画一眼，见到她正坐在闺阁里头专心致志地绣着花，不由得好奇地凑过去看了眼，见到她绣的是双生并蒂莲的枕巾，不由得促狭心起，眯着眼笑道：“以我之见，不要只绣莲花，最好将莲蓬莲子也一并绣出来。”

    书画哪能听不出她话里的调笑之意，当即没好气地白了她一眼：“你自己不用功绣就算了，如今倒还有脸来糗我？我倒要看看，你成亲的时候拿什么绣品出去见人？”

    书画一句话就戳破了她的伤心处，成亲时候女方必定要准备一件自己新手缝制的绣品，书华的确是绣了一幅花好月圆的被单，图样倒是不难，只是要求针脚平、顺、细、密，对她这个针线功夫本就不大顺溜的人来说，要绣完这副绣品可就真的很有难度

    她心里也有些着急，为了能尽快将绣品赶出来，她前些日子还熬了夜，只是青巧硬说晚上熬夜有害眼睛，便壮着胆子将她手中的针线全给抢了去，然后连骗带哄地将她推上床去歇息。

    她绣了大半个月，那副绣品如今也只是休了一半而已，照她这速度绣下去，起码还得画上大半个月。

    一想到这里，书华原本就有些失落的心情又变得焦虑了，见到书画仔细绣花的样子，她先是叹了口气，然后抬步就往自己房里走去。反正这事儿迟早都得昨完，还不如趁着现在有空多绣点儿，早绣完早安心。

    她是这么想着，可人还才刚迈出书画的房门，就碰上面色焦虑的王管事，他一见到书华，立刻就上前行了一礼：“小姐，可算找到您了，老奴这儿正好有桩难事儿想请您给支个主意”

    王管事如今也有四十来岁了，是经历过风浪的人，能让他将焦虑如此明显地表露在脸上，想必这事儿真是有些棘手。书华道：“你尽管说来听听。”

    “事情是这样子的……”王管事又顿了顿，脸上的为难之色愈加明显，“二少爷从汴京回来的时候，身边还带了个姑娘，那姑娘姓崔。听尹阳说，这位崔姑娘是京中一位员外郎的远房亲戚，家里无父无母，那位崔姑娘说……想要跟着二少爷……”

    听到最后一句话，书华一愣，不确定地又问了一句：“等等，什么叫做那位崔姑娘想要跟着我二哥？她一个清白家的姑娘，跟着我二哥干什么？”

    原本在房里绣花的书画听到他两的谈话，心中一惊，当即放下针线，将他两喊了进来：“有事进屋说，外人人多口杂。”

    书华率先走进屋里，与书画两人并肩而坐，王管事站在屋中间犹豫了好久，方才艰难地说道：“这事儿老奴也不是很清楚，刚才仔细问过了尹阳才知道，上个月离京之前，二少爷受邀去了京兆尹府邸中吃寿酒，晚上因为喝得有点高，就在京兆尹府中借宿了一宿，哪里知道第二日醒来的时候，二少爷身边……身边就躺了个不认得姑娘……”

    书华整个被石化在原地，半天没反应过来，她二哥居然也玩起了酒后乱性这一招？更令她无法理解的是，二哥居然还把那姑娘带回苏州来了？他这是想要干什么？把这位崔姑娘纳为妾室吗？

    这位崔姑娘可是个家世清白的女子，倘若当真纳为妾室，必定是良妾。若换做平常家也就算了，偏偏二哥身上扛着开国公的爵位。日后二哥若要议亲，女方家境必定显赫，这要让女方知道他还没娶妻就先纳了个良妾在家里，该让女方心里怎么想？这让家里的下人又怎么想？

    书华扶额，一脸的无语。

    旁边的书画表情也好不到哪里去，她瞅了书华一眼，冷冷一笑：“这就是你的好二哥，平日里一副谦谦君子的模样，原来也是个到处留情的登徒子，果真是天下乌鸦一般黑。”

    书华抽了抽嘴角，她也想知道她的这位二哥到底是怎么了？平常看起来挺稳重的，怎么一碰到女人这种事情，他就这么不着边际了？

    王管事一脸为难地站在那儿，小心翼翼地问道：“依照两位小姐的意思，该如何安置这位崔姑娘？”

    书画又是一声冷笑：“你这话该去问咱家那位二少爷，他惹出来的风流帐，还想带回老家来让咱们姐妹两为他销账吗？想得倒是美”

    王管事只能讪笑，他也觉得自家少爷这次做得有些不大明智，不过是个小姑娘，随便用点好处和钱财将她打发了便是，怎么还把她带回老家来了？

    书华想了想：“你随便去晚露居收拾间客房出来，将那位崔姑娘待到客房歇着，再派两个牢靠点的婆子给我看紧了，没有我的允许，不能让她随便在家里乱逛，更不许家里其他人与她接触。”

    王管事赶忙点头应下：“是，老奴这就去安排。”

    “先等等，”书华又叫住了他，“来者是客，对她客气点儿，吃穿用度暂时依照一等丫鬟的标准。剩下的……你就自己看着办吧。”

    “是，老奴省得了。”

    王管事离开之后，书画就白了书华一眼：“就你心肠软，这种望向攀高枝的女人就该让她吃点苦头，何必对她客客气气？让她还真以为自己是只凤凰”

    书华却头疼地摇了摇头：“这事儿属于二哥的私事，怎么样也得等他回来再做处理，免得因为一个小小黄毛丫头，惹得咱们兄妹之间生出嫌隙。”

    “你少跟我打马虎眼，我才不信书才会因为一个外人而跟你置气，”书画站起身，又走回到自己的绣架方便坐下，一边捻起针线，一边无所谓地笑道，“我反正是快要嫁了，这家里的事儿跟我也没多大关系了，只是你跟我不一样。你跟书才是一母同胞，都是正经的嫡出子女，有些事儿我没法儿说，可你却必须去说去管，记住该心硬的时候就该硬一点，别让人觉得这沈家后院里连个像样的管事人都没有。”

    书画的话不无道理，书华心里自然也是清楚的，只是这人是二哥做主带回来的，该怎么样二哥心里应该是有数的，她应该尊重他的想法。

    书华回到自己房间之后，怀揣着心事又绣了几针，半天时间很快就过去了。

    二哥果真是个守时的，刚至黄昏，前院就有人来禀报，说是二少爷回来了。

    书华当即走出屋子，在半路上就碰上了正迎面走来的二哥，两年不见，二哥又长高了不少，眉目依旧温润如玉，只是经过两年时间的官场历练，他已然完全脱去了少年时候的青涩，散发出沉稳男人独具的魅力气息。

    第51章 妾室

    书华心里很激动，很想冲过去一把挽住二哥的胳膊，如同从前那般与他说笑。但碍于身边还跟着下人，不好当着这么多人的面与二哥玩闹，虽说两人是亲兄妹，但男女七岁不同席，更何况他们两个都已经这么大了，在外人面前该守的礼法还是要注意的。

    她先是像模像样地与二哥行了个兄长的礼仪，然后再摆出一副镇定自若的模样，将二哥引进了为他准备好的上明院。进到屋子里面，书华就吩咐吓人，将烧好的热水提上来，小心伺候二哥沐浴更衣。

    趁着二哥在沐浴，书华又让人赶紧做好的饭菜端上来，亲自布置妥当，等到二哥洗完澡出来的时候，整个人看起来清爽精神了许多。

    他见到满桌子的热饭热菜，一如从前那般，随手揉了揉书华的脑袋，然后便大大方方地做到饭桌边，提起筷子加了块鱼肉放到嘴里，嚼烂咽下去之后，他笑了笑：“还是家里的菜好吃。”

    他见到书华没有坐下，便道：“你也别拘着什么礼数规矩了，咱家里不必外面，就咱们兄妹几个，若是咱们真要学了外面那套七岁不同席的说法，那咱们家里可不得冷清死了去？坐坐坐，两年不见，可得陪你哥哥多喝几杯”

    听他这么说，书华便也笑了起来，她本来就不大喜欢这套没人性的礼数，挥手屏退屋里的下人们，只留下青巧和君瑶两个心腹丫鬟在旁边候着。

    她拖了条凳子兀自坐下，又让君瑶去加一副碗筷和一壶酒过来。

    家里的酒都是些没有浓度的花酿，如旧味道极淡，有点像果酒。两兄妹就着饭菜喝完了一壶酒，却仍旧没什么醉意，只是两颊微微泛了些红晕。

    饭后，青巧又去端了碗醒酒汤过来，亲自服侍他们两个喝下，等到醉意去了不少，书华这才想起正事，盯住二哥问道：“老实交代，你这次带回来的那个崔姑娘是个什么来历？”

    现在的天气还比较热，二哥只穿了件青色长裳，腰间也没有系腰带，青丝随意地束起，看起来非常的随意。他懒懒地靠在太师椅上，单手撑着侧脸，一双桃花墨眼斜睨着书华：“尹阳没跟你说吗？”

    “尹阳说那位崔姑娘是你……”书华顿了顿，稍微注意了一下措辞，“是你酒后乱性，坏了人家姑娘的名声，才将人家带在身边的”

    “唔，他说得没错……”二哥连语气也变得有些懒洋洋的，这些日子一直在忙着赶路，今早上才刚进城，就被叔伯长辈们拉去见礼，下午时候又与当地的官员们见了面，神经一直绷得紧紧的，说话做事也得小心着，这么来来往往地折腾，他是真的觉着有些倦了。

    果然还是家里好，想坐着就坐着，想说什么就说什么，身边也没有那些个利益算计，真是不想再回京里去了。

    书华虽然也看出了他的倦意，可是崔姑娘的事情非常重要，她必须先问清楚了才能知道该怎么去对待那位崔姑娘。她拖了条凳子坐到二哥身边，又接着问道：“那你现在是想怎么样？纳她为妾？”

    “……你觉得呢？”他的眼皮也开始变得越来越重，真的好想睡觉……

    “什么叫做我觉得呢？这事儿是你惹出来的，你总得给人家一个交代吧？”

    “要真想给她个交代，无非就是纳她为妾，可是我要真收了她，今后这后院里头肯定不得安生，”他的头又歪了些，眼看着就要睡过去了。

    他果然是明白的那他还为什么要将崔姑娘带在身边？书华愈发搞不懂他：“人家一个清白的姑娘，平白把身子给了你，还千里迢迢地跟你来到了苏州，你总不能就这么把人家晾到一边不管了吧？”

    “我倒真是想不管她，只是她家里没有别的亲人，当时又有外人在场，我若不带她回家，必定会为人诟病。我原本是想打算帮她找户好人家，把她嫁出去，可她却说这辈子只认定我，除了我身边她那儿也不去。我离京之前，她一个人追出了汴京城好远，摔得手脚都破了，我见她可怜，便顺手将她带回苏州来。我是真不耐烦应对女人，你也是女人，应该比较擅长应付这种事儿，只要能让她乖乖离开，你想怎么样做都行……”说着说着，他就真的闭上眼睛，直接睡过去了。

    “你让我……”书华一扫过去，见他已经睡过去，满肚子的恼火一下子又被熄掉了。罢了罢了，他忙了这么久，也该好生歇一歇了，至于那位崔姑娘……书华差不多心里有数了。

    她让尹阳进来，将二哥扶到床上去歇着，没事儿不要打搅他。

    第二天天刚亮，书华起了个早床，洗漱完毕之后，就让人将负责照顾崔姑娘的两个婆子叫过来，仔细问了崔姑娘昨天的情况，摸准了她的性子之后，便带着几个贴身丫鬟去了晚露居。

    见到崔姑娘的时候，书华还真是愣了一愣，她原本就猜着，能被人刻意安排到二哥床上的女人，容貌必定是不差的，但真正见到崔姑娘的时候，书华还是忍不住在心里赞叹了一番。

    崔姑娘看上不过十四五岁的年纪，樱桃小嘴，柳眉杏眼，眼角微微上挑，透出几分别样的风情。肌肤胜似白雪，犹如新鲜的嫩豆腐般，让人看了就忍不住想要咬上一口。虽然她此刻只是穿着件简单的齐胸襦裙，但也能看得出她姣好的身材，那纤细腰身犹如掐一把就会断掉一般，正真的盈盈一握。

    她见到书华之后，似是早就会料到她的到来，当即垂下眼眸，屈膝行礼：“玉香见过三小姐。”

    原来她叫崔玉香啊。书华微微颔首，示意她免礼，然后叫下人给她搬了条凳子，让她坐着说话。

    崔玉香犹豫了一下，抬眼又看了书华一下，见到书华微微笑着，不似刻意要为难她，她便顺从地坐到凳子上，垂首不语。

    这要让外人一看，肯定以为她是个安分守己的好姑娘只是真正安分守己的好姑娘，又怎么会放着安稳日子不过，偏生要挤到这开国公府中来做妾侍？

    书华让人给她上了茶，见她说话口音不似汴京人氏，便客气地问道：“