书香世家 作者:未知

    一咬牙将事情和盘托出，“夫人怜惜小姐大病初愈，担忧您的身子不利索，又特别遣了个婢子过来服侍您。”

    说完，她赶紧朝身后女子使了个眼色，那女子立即上前，朝书华行了个大礼，额头抵地，声音微有颤音：“奴婢橙心见过三小姐。”

    良久，书华都没有说话，红秀的脸色却是一变再变，又不敢出声询问，只能暗自祈祷这位小主子千万不要闹腾，否则她两头都讨不了好！都怪那个该死的秋柳，做什么将青巧弄死，这下子倒好了，二夫人让她领了这个吃力不讨好的鬼差事！

    “有劳娘亲为女儿费心，请你代我向娘亲致谢，”书华强自压下心中愤怒，招呼君瑶过来送红秀出门。

    红秀如获大赦般缓了口气，嘱咐了橙心几句好生照顾小姐的话，便头也不回地出了院门。

    听见院门合上的声音，书华的神情蓦然一转，紧了紧手指，尽量让自己保持平静。她扫了眼尚伏在地上的橙心，冷冷道：“你原是哪个院里的？”

    “回小姐，奴婢原是专门打扫整理书房的二等丫鬟。”

    声音仍旧有些底气不足，问答之间绝不多一个字，谨小慎微的模样让书华心中既是欣慰又是悲凉。想必这丫头对青巧的事情也知道几分，来之前肯定又在二夫人那边被好好“调教”了一番，也罢，谨慎一点或许还能够活得久一点。她自嘲一笑：“抬起头来看看罢。“

    橙心应声抬头，模样勉强算得上秀气，鼻梁处与眼下的脸颊处还生了些细小的雀斑，一双大眼睛依旧老实地垂着，视线一动不动地盯着放在地上的手背，任由小姐的视线在自己身上扫来扫去。

    书华瞧了瞧她粗糙的双手：“你是哪里人氏？家中父母尚在？”

    “奴婢是家生子，老子娘在后院厨房当厨娘，阿爹在刘管事手下做杂事。奴婢听老子娘说，阿爹是从山东逃难过来的，具体在什么地方，奴婢还得回去细问阿爹。”

    书华点点头：“既是家生子，对家中规矩应该很是熟悉才对，日后少听少说多做，我不会亏待于你。”

    橙心又重重磕了个头：“谢小姐教诲，奴婢定会谨记在心！”

    第十三章 不配

    书华在屋里坐了会儿，一双眼睛在橙心的身上转了几遍，心中凉得彻骨。

    橙心见她神色不定，跪在地上也不敢说话，过了许久，方才听见她再次开口：“你可知道地窖怎么去？”

    青巧神色一凛，来之前多少听过青巧的一些事情，此刻见小姐突然问起地窖，不由愈发小心，思虑再三还是低声地答道：“奴婢并不清楚……”

    “你是家生子，在沈家长大，竟是不知地窖在何处？”书华心情本就极糟，此刻更是双眉拧做一团，她俯视着跪在地上的橙心，声音已是冷到了极点，“看来太太把你调教得很好，竟敢挡着我的面就撒谎？你既是如此不愿侍奉我，那我就将你送回去，也好全了你的心愿，如何？”

    “小姐，奴婢知错了！奴婢刚才是一时糊涂，求小姐千万不要将奴婢送回去，二夫人定会打死奴婢的！”她不停地跪在地上磕头，纤瘦的肩膀不停发抖，显是真得被吓到了。

    在来之前，她听自家老子娘说过这个三小姐，虽是嫡出却性子软弱，是个好拿捏的主儿，本想着被派到三小姐这儿应是个轻松差事，眼下看来，却是老子娘看走了眼，倒叫她这个做女儿的犯了忌讳！

    书华没有去理会她的讨饶，沉声叫来君瑶：“你去墨香苑找二少爷，让他去地窖找我。”

    君瑶不知何事，但见小姐神色极差，也不敢多言，只管领了命就奔出了屋子。

    书华蓦地站起身，扫了一眼跪在地上的橙心：“去地窖。”

    简单三个字，掷地有声，不容置疑。

    橙心哪里还敢反驳，赶紧从地上爬起来，全身哆嗦地领着她朝地窖走去。

    地窖就在厨房的后院里，当书华出现在厨房的时候，大姐正好在厨房里查岗，见到她忽然冲了进来，不由一愣：“小妹，你来这儿做什么？”

    书华原本还顾及着这个三小姐从前的性格与身份，但此时此刻，她的理智在告诉自己——即便她装得再像，也无法保证自己就能够在这个家里好好过下去！这个世界上就有那么些人，就算你不去惹他们，他们也会像疯子一样送上门来！

    书华一边走一边答，连眼睛都没正经看她一下：“找人。”

    见到小妹如此不把自己看在眼里，更何况还是当着如此多人的面！沈书画毫不犹豫地拦住她，柳眉冷对，小巧的樱桃嘴轻轻张合，吐出的话又冷又硬：“你就是这样和你大姐说话的？简直是目无尊长！”

    “你是我的什么尊长？”书华脚下一顿，勉力耐住性子瞥了她一眼，“你别忘记了，你出生的时候太太还只是个妾，按照祖制，你终究不过是个庶出，我要做什么事情，何时需要你来插嘴？！”

    大姐怒极，反倒冷笑出声：“三丫头不但嘴巴硬了，就连翅膀也变硬了，想要造反了？！”

    “以前我不惹你，是因为我敬你年长，敬太太是你的亲娘，但也请你弄明白了，在这个家里，我才是正经的嫡长女，即便你抢走了所有的一切，也抢不走这个与生俱来的名号！你想要柳志瑜是吧？尽管拿去！我沈书华既然为他蠢了一次，就绝对不会再蠢第二次！滚开！”

    不等大姐反应，她伸手一把将其推开，大步穿过厨房，无视掉所有人几乎震惊的目光，径直来到酒窖的入口前。

    橙心经过方才那么一闹，早已知道眼前这个小姐不是好糊弄的人，也不等她说话，就赶紧将躲在一边看热闹的老子娘喊出来，催着她快些开门。

    她的老子娘是厨房的厨娘，被人唤作杨婶，是个极会看眼色套近乎的人物。眼下被自家女儿这么一推，她也知道这事儿避不过去，左右上头都有三小姐挡着，她也就大方地拿出钥匙，打开了地窖的门。

    地窖是家里常年存放酒醋与冰块的地方，挖得相当深，平常很少有人会进来。书华扶着墙壁小心踩着阶梯下到地窖里，地窖被分为三部分，最里面是专门存放冰块的冰室，此刻已是深秋，那里已经久未开过。其次就是存放酒与醋的酒窖，里面有时还会存些粮食以备不时只需。最外面的，就是书华现在站的的地方，一些犯了错的奴婢会被关到这里来，以示惩戒。

    书华进来的时候，在一片灰暗的角落里寻到了一个瘦小的身影，衣裳褴褛，身边全是脏乱的干草，空气中漂浮着一股淡淡的血腥味。书华试探性地靠过去：“青巧，是你吗……”

    角落里的身影微微一颤，随即像是抓到救命稻草一般伸出一手黑瘦的小手，发出一阵依依呀呀的声音，半点也听不清楚她在说什么。

    书华来不及悲伤，赶紧握住她的手，放缓了语气：“没事，我来救你了……”虽然，有点晚……

    橙心适时走上前来问道：“小姐，接下来怎么办？”

    “带她出去。”

    橙心一愣：“可是二夫人那边……”

    “出了什么事都有我顶着，我就不信了，我堂堂一个嫡出的沈家三小姐，竟然连一个丫头都保不住！”

    橙心赶紧点头，弯腰过去将青巧从角落里扶起来，青巧被关在这里已经两天了，没有吃喝，而且身上尽是伤痕，其中有些甚至已经灌脓，触目惊心。

    橙心忍着恶心的感觉，小心扶着她往地窖外面走去，书华见她们走得艰难，也伸出手来帮了一把。

    等到她们走出地窖，就见到二夫人领着一行人从厨房后门走出来，大姐就站在旁边冷眼瞧着，一干婆子丫鬟更在都躲在一边看好戏。看来大姐的手脚也挺快的，这么快就把援兵搬来了。

    书华让橙心将青巧扶稳了，这才上前来朝二夫人行礼：“太太安好。”

    “你这是要做什么？”二夫人静静站在她面前，一双眼睛除了探究，便是防备。

    “我来带我房里的丫鬟回去。”

    没有想到她会说得这么直接，二夫人神色稍顿，随即道：“她犯了错，就该接受处罚，你这样公私不分，叫我日后如何管教其他下人？”

    书华抬起头，方才的愤怒已经一点点散去，沉静的脸庞上只是有一双明亮透澈的眸子，直直望着眼前这个以母亲身份对自己说话的女人：“敢问太太一句，青巧她犯了什么错？”

    “故意伤人，私自与其他下人动手打架，这些罪还不够吗？”

    “既是与人动手，为何您只惩处青巧一人？”书华收回行礼的手臂，挺直了腰板看着她，“既是要公私分明，为何您只将错归到我房里的丫头身上？当日青巧与绿慧动手，我在场看得清清楚楚，为何您连问都不问我一句，就将青巧打成这般模样？难道真如三婶口中所说，因为我不是您的亲生女儿，所以您就可以如此偏袒大姐……”

    “够了！”二夫人面色已然铁青，饶是她家教再好，此刻也禁不住恼怒，“不过是个丫头，你竟然就敢如此与我说话？你眼里到底还有没有我这个母亲？”

    “你不是我母亲！”书华一字一句道，“我母亲早就已经死了，你永远也当不了我的母亲，永远也不配！”

    “你！”二夫人高高扬起右手，然而理智抓住了她，那只手硬是被停在了半空中，怎么都没有打下去。

    “你在做什么？！”书才忽然从人群中冲了出来，不顾二夫人眼中的慌张之色，大步走到小妹身边，将她护在身后。他冷冷看着二夫人举起的右手，“这是我的妹妹，还轮不到你来管教！”

    二夫人原本青白的脸色忽地变得红了，但是碍于家里下人都在场，她也不好当真与书才正面冲突，淡定地收回右手：“这事并不是你想的那样，华姐儿她实在太……”

    “她怎么样都与你无关！我之前碍于父亲的意愿，一直敬您为母，上下都给足你面子，没想到你竟是这般歹毒，竟然连华姐儿都要打？华姐儿方才那句话说对了，你就不配做我们的母亲。”

    言罢，他拉着书华就往外面走去，橙心见状，赶紧扶着青巧跟了上去。

    第十四章 好事不见人，坏事成堆来

    出了厨房，书才就拉着小妹往兰苑走去，奈何走了不到几步，就被小妹给拉住：“哥，我们得去找父亲。”

    书才稍稍一愣，脑子随即反应过来，此刻若是直接回去了，等到二夫人去跟父亲告状的话，这事儿还不得被她怎么添油加醋。与其被动的被人找上门，倒不如先下手为强！

    书华扭头吩咐橙心：“你先带青巧回去，帮她上点药，换身干净衣裳，记得把门锁好，我没回来就不要开门见人。大夫等我回来会去请，你可千万要记好了！”

    见她神色凝重，橙心赶紧点头称是，扶着青巧就往兰苑那边走去。

    直到她们的身影消失在拐角处，书华这才扭头往前走，却不慎撞上二哥探究的眼神，不由神色一顿：“怎么了？”

    “总觉得你变了，变得有些陌生了……”

    书华心中一虚，面上却摆出一副茫然的神态：“我怎么了？”

    书才想了想，转而又摇摇头，拉着她就往父亲的书房走去：“罢了，也许这样的人更好，更加让人放心……”

    一路上，书华一直都在为二哥方才那句不经意的话感到惴惴不安，等到了书房的时候，原本因为二夫人而激起来的紧张与气愤反倒不见了。

    二爷此刻正在屋里看书，见到一双儿女忽然来这儿，不由略感诧异。他放下手中书籍，还没站起来就见到书才拉着书华跪在地上，见他们面上倔强的神色，他的面色也渐渐趋于严肃，复而又坐回到靠椅上：“出了什么事？”

    书才抬起头，毫无畏惧地迎上父亲的目光：“姚氏要打妹妹。”

    二爷稍稍一愣，显然是有些不相信，毕竟姚氏当家这么些年，上下口碑都是不错的，对自己这双儿女也是不薄，怎地今日忽然就要动手打人？

    不等父亲问话，书华就红了眼眶，眼泪水大颗大颗地往下掉：“我知道，我的娘亲去得早，我在这个家里就只有父亲和二哥两个亲人。父亲对女儿好，女儿不敢忘怀，这些年来我也一直安分守己，对大姐对太太，不曾有过半点不敬，因为我不希望父亲再为我操心，我唯一能为父亲做的事情就是努力不给父亲添麻烦。可是，青巧是跟在我身边好多年的丫头，我当日亲眼看着绿慧不小心摔倒，不关青巧的事，求父亲救救她！”

    难得见到女儿落泪时候的样子，二爷神色微微一动：“只不过是个丫鬟，赶明日我再送你几个，想要什么样的都可以。”

    书华使劲摇头，眼泪水掉得更加多：“我已经没有了喜欢的人，我不想连身边一个忠心的丫头也跟着没了，我求您了……”

    二爷终是难得地露出心软的一面，他站起身来走到她面前，取出手帕递给她：“哭得跟小花猫似的，快些擦干净了。”

    书华接过帕子，放肆在脸上胡乱地擦，嘴里还不停地说道：“父亲让我不哭我就不哭，只要父亲开心，还有青巧没事，女儿做什么都没关系！”

    “说得什么话，一个丫头竟是值得你这么拼命？！”

    “可要是我不拼命，就算是一个丫头我也保不住！”书华擦干了脸，鼻头一片通红，看着惨兮兮的，“哥哥也好，父亲也好，你们都只能护得了我一时，等到以后你们不在我身边，我就只能靠自己了。今天或许只是一个丫头，明天说不定就是别的什么事情，所以我一定要拼命！”

    二爷欣慰地拍拍她的头：“起来吧，你先回去歇着，好好睡一觉，醒来就没事了。”

    书华知道这事就算是到此为止了，她使劲点点头，扶着二哥站了起来，端端正正朝父亲行了礼：“女儿先回去了。”

    等到一双儿女离开了书房，二爷的脸色立时沉下来，眼中的利光犹如芒刺，闪现危险的意味。

    回到兰苑，书才立刻差人去请了大夫过来，书华则来到青巧的床边，摸着她皮包骨的手腕，柔声道：“没事了，一切都好了……”

    站在旁边的橙心心中不知是何滋味，她从未见过有主子会如此护着自己的下人，看着她们握在一起的手，橙心似乎也有些动容——如果，小姐也能对自己这么好该多好……

    大夫来了，说是青巧伤得太重，即便救回了一条小命，没有个一两个月也绝对下不了床！

    书华心中一冷：他们到底是给青巧用了怎样的刑罚？竟是下手如此之重！

    等到送走了大夫，书才琢磨了一下，与妹妹说道：“青巧这一时半会儿好不了，身上全是伤，又没人照料，留在兰苑也不方便。不如我差几个人先送她去郊外的庄子上休养一番，她的叔叔正好在庄子上做事，送过去请她叔叔暂为照顾，等到她的身体完全好了，再接送回来，如何？”

    书华紧了紧握住青巧的手指，略一思忖：“也好，一切就随二哥的安排。”

    青巧既是已经得罪了二夫人，二爷断不会真的为了一个丫头与二夫人起冲突，与其放她在这里惶恐不安，不如先出去避避风头，等到事情差不多都过去了，再接回来也好。

    等到将青巧的事情安排好了，书华这才觉得真有些累了，书才瞧着她眉间隐隐的倦色，心有不忍：“我等下去向父亲讨个方便，让你过两日去相国寺去还愿，顺带散散心。”

    书华惊喜不已，难得来古代走一遭，不好好出去走走可真是对不住老天给的这次机会！

    书才又与她说了些话，见到天色不早，细细嘱咐君瑶与君翠两人好生照顾小姐，方才独自回去墨香苑。

    第二日清早，青巧就被尹阳带来的几个人送走了，书华特意差橙心将他们送出后门。自己在屋里坐了没多久，二夫人那边就派了人过来，说是请她过去一叙。

    书华心下诧异，难道是为了昨日的事来兴师问罪了？她想了想，左右都是要见面的，倒不如早些将事情解决了，也省得暗地里被人捅刀子。

    来到云和苑，云水先进去通报一声，沈书华紧随其后走进屋。

    令她微感惊讶的是，三夫人与四夫人也在，见到她来，皆是报以一笑。还未等到她上前行礼，三夫人就起身握住她的手，显得尤为亲切：“听说你前些日子身子不爽利，原本打算等下就去瞧瞧你，这下倒好，咱们婶侄可得好好叙叙话！”

    “就是，这才几日不见，你就瘦得像跟柴禾似的，看了怪叫人心疼的！”四夫人笑得眼睛弯成一条缝，完全不给二夫人插话的份，“我那儿还有几根人参，等下叫人送过去给你补补身子，别整天闷在屋里，没事儿就来找婶姨们俩聊天！”

    弄不清楚状况的书华只傻傻地站在原地，任由她们你一言我一语，完全不吭声。

    三夫人拉着她坐下，亲昵抚摸着她的额发：“瞧瞧，怎么就瘦成这样了？毕竟不是亲生的，我苦命的侄女哟……”

    二夫人掩住嘴角清咳两声：“既然都来了，就留下来用中饭，等下让红秀到厨房使唤厨娘做几道好菜。”

    话说被方才那么一搅，书华都还没有给二夫人请安行礼，见到二夫人脸色不大好，再看见三夫人与四夫人那般似笑非笑的嘴脸，不由敛眉低头，这些人到底玩得什么把戏？趁此时刻，她注意到三夫人身边还坐着个年纪不过十岁左右的小女娃，生得粉雕玉琢，好似一尊可爱的小玉人儿。

    感觉到有人在打量她，女娃儿扭头回望过去，水汪汪的眸子里立刻流露出几分不屑的表情，眉头微皱，好似嫌弃之情。

    书华摸了摸鼻子，哭笑不得收回视线，不再东张西望。

    “为何是叫红秀去呢？平日里不是都叫秋柳去的吗？”三夫人抬头四顾一番，脸上极为好奇，“咦？今日怎地不见秋柳？她的绣工那么好，黄喜还想向她讨教一二呢！”

    二夫人的脸色越来越差，眼中神色亦是越来越犀利：“秋柳这段时间身子不好，我让她在屋里好好歇息，省得把病气传给大家。”

    “病了？”三夫人睁大眼睛，不敢置信，“为何黄喜今早还看见老刘领着秋柳从偏门走了？难道是她看错人了？这事儿我可得回去好好问问她！”

    “肯定是黄喜没睡醒，眼花看错了人！”一道甜软的声音从门外传来，随着嘎吱一声开门响，大姐沈书画缓缓步入跨过门槛，袅袅而近，“母亲，孩儿来向您请安了。”

    “亲生的总算来了！”三夫人冷笑一声，不屑之情溢于言表。反倒是她身边的小女娃儿，如同见到宝贝一般双眼放光，一眨不眨地盯着书画。

    书华对那副神情并不陌生，有点像前世里狂热粉丝对于偶像的极端崇拜之色……

    “画姐儿真是越来越水灵了，”四夫人将她从头到脚都大量一边，啧啧称赞，“难怪柳二公子选择与你成亲，若换做我是男人，估计也挡不住这道美人关！”

    书画脚下一顿，连同二夫人神色也为之一滞，气氛瞬间跌下好几度。

    二夫人不满地扫了她一眼：“你胡说八道些什么？！”

    眼观鼻鼻观心，作为事件中心点的书华赶紧低下头，这真是好事不见人，坏事成堆来！原本是想看看二夫人要怎么对付自己，竟没想到三夫人与四夫人也跟着撞了上来，让她原本憋了一肚子的话全给咽回去了。

    “四婶，您最近似乎很闲，难道您都不需要去看着书允表弟念书吗？听说四叔连考五年才勉强考上一个秀才，这有其父必有其子，四婶，您可得注意着点儿！”

    四夫人张了张嘴，余光触及到二夫人不善的神色，便也没再说话，闷声喝茶。

    书画自然也是注意到了自家母亲的神情，有些话母亲不能说，但是她能说：“我知道你在想些什么，四叔年轻时就一直想要入仕为官，但沈家有祖训，凡沈家宗室之人，皆不能入朝为官！当初碍于祖父的威严，四叔才不得不放弃做官的想法。如今书允表弟年少得志，十一岁就中了举人，相信四叔肯定也对他寄予了厚望，但我这个做侄女儿的必须要提醒你们一句——沈家祖训摆在那里，无论过多久，这个家规也不可能改变！”

    “话可不能这么说，允哥儿有才华，就应该给他一个施展抱负的机会！”三夫人一直冷冷笑着，虽然面对着书画，但眼睛却是望着二夫人，“规矩是死的人是活的，我们不可能为了一条死规矩而放着大好前程不要！人要学会变通，这样子才能够进步，老爷子守了一辈子的规矩，结果还不是什么都没有捞到？现在还被人害得卧病在床！我看啊，这规矩马上就要变咯！”

    “够了！”二夫人猛地一拍桌子，脸色铁青，“这话你在这里说说也就算了，要是传到父亲和二爷等人耳里，你还想不想活了？！”

    她凤目一扫，盯着四夫人沉声道：“你出身书香门第，我相信你是个懂规矩的人，别说父亲现在还在，斗胆说句大逆不道的话，就算父亲归天了，沈家也绝不允许有人违背祖训，入朝为官！”

    四夫人原本就性子弱，被她这么一吓，不由手指一抖，手中的茶碗差点落地。

    “哼！生得这么没用，难怪老四会娶了你，还真是绝配了！”三夫人起身呸了她一声，经过她身边之时，顺手扫掉她手中的茶碗，随着“啪”的一声响，瓷片猛地炸开，吓得书画连退数步，脸色青白交加，琴姐儿更是被吓得全身哆嗦，瘪着小嘴好似马上就要哭出来般。

    还没等大家反映过来，三夫人就拉着琴姐儿大步离开，望着她潇洒的背影，书华擦了下额角的冷汗，这个女人还真彪悍，怎么说二夫人也是现在的当家主母，居然丝毫不给她面子，直接摔杯子走人！

    二夫人的脸色变幻莫测，久久没有说话，三夫人则一直呆在原处，傻傻地望着地上的碎瓷片。书画原本就受了四夫人的气，这下子四夫人走了，她就将气全撒了四夫人身上，有一搭没一搭地冷嘲热讽：“你不过是个小户之身，能进到沈家已经是你们上辈子修来的福分，现在居然胆敢坏了祖上的规矩，你们是想造反吗？！”

    知道她是在指桑骂槐，四夫人想要反驳，但是每每看到二夫人好似吃人般的神色，只能当做哑巴吃黄连，酸苦全往肚里吞。

    一直没说话的书华招来君瑶与君翠，小心将地上的碎瓷片收拾好，省得等下再扎到人。

    第十五章 全部人道毁灭

    正在此时，君双急急忙忙地跑进屋：“夫人，二少爷来了！”

    话音刚落，沈书才就迈进门槛，径直来到屋中央，瞧见地上残留的碎瓷片，不由讶异：“这是怎么了？”

    二夫人正了正神色：“方才你四婶不小心摔了个杯子，不碍事儿！”

    他点点头，冲二夫人行了个礼，便来到妹妹身边坐下。趁着大家不注意的时候，压低声音与她说道：“青巧的事情与太太没有关系，我们等下回去再说。”

    书华微微一愣，随即不好意思地点点头。

    “今儿个难得大家都到齐了，也省得我去一个个请你们，家中打算添几个人手，王牙婆方才送来一批婢子，正好给你们挑一挑，”二夫人朝红秀使了个眼色，红秀会意，立即跑下去，领了名保养得宜的妇人走上来。

    此人的体态略有发福，额庭饱满，头发梳得油光发亮，衣着体面且不张扬，一张圆圆的脸庞笑得不见眉目，尤其是见到书画三姐弟之时，将三人夸得天上有地上无，惹得二夫人与三夫人轻笑不已，倒是将方才的尴尬气氛一扫而光。

    “这王牙婆与前几回见面时候的模样大不一样，我们姐弟几人差点都没认出你来！”坐在旁边一直没有说话的沈书画忽然出声，温软清甜的声音听着很是讨喜，“这倒也是，王牙婆的生意越做越大，现在汴京城里十户大人家里有八户人家是经你手采办的仆役，口碑是一等一的好！每回见你，一次比一次体面，当真让人钦羡不已！”

    王牙婆忙冲书画笑着，嘴里说着些吉利话：“老妇这般年纪，已是风烛残年，不似几位小主子这般，一年一个样儿，生得好似玉人儿般玲珑漂亮，尤其是这二公子，现在已是风度翩翩的俊少年一名，着实让老妇惊羡得很！如果老妇没有算错，公子今年已过十四，可不知定没定亲？定的又是哪家姑娘？到时候也好让老妇套杯喜酒吃吃。”

    书华悄悄朝二哥瞥去，却见他正端坐不动，满满一副老僧入定的模样。唉，无趣！

    “这事儿还得多瞧瞧，我家爷就才倌儿这么一个儿子，选亲之事须得小心计议，若是真成了亲事，一定请你到场吃酒！”二夫人不待王牙婆接话，紧接着又开了口，“今儿个请你来是为了选几个老实本分的婢子，此事老刘之前应该与你说过了，你可是准备好了？”

    王牙婆见她口风如此之紧，心中难免失望，若是能够接下为沈家二公子这桩媒事，一定可以从中捞到不少油水，毕竟在汴京城内，像沈二公子这般长相与身世俱佳的少年实在不多了。听到二夫人问话，她原本有些灰冷的心情顿时又明朗起来，双眼精光四射：“当然当然，老妇特意选了十一个聪明乖巧的丫头，现在正等在偏房，老妇这就将她们唤进来。”

    她起身转入偏房，领出十来个女孩儿，小心来到屋中央跪好，齐声行礼：“见过二夫人，大小姐，二公子，三小姐。”

    二夫人没再看王牙婆那副喜笑吟吟的脸，而是看向自家三个孩子：“你们自己过去瞧瞧，若是瞧得上眼的，就与我说。”

    三人应声，首先是书画起身，在众女孩儿前面转达着，视线一直在她们身上扫视，好似在琢磨些什么。

    此时，书画方才注意到，大姐身边不见了往日贴身伺候的绿慧，而二夫人身边也没瞧到秋柳的身影，心中暗自心惊，难道全部被人道毁灭了？无意间，她的余光瞥见二哥正在看自己，不由好奇回望过去：“二哥，怎么了？”

    他笑着拍拍她的头：“无事，你别多想。”

    不知二哥话中的深意，但眼下这情况也不好直问，书华只得乖巧地点点头。正好大姐那边已经选好了，书华好奇地多瞄了那个有幸“中选”的女孩儿，模样普通，略微偏瘦，个子极为娇小，但那双眼睛透着一股机灵劲儿，应是个聪慧的孩子。书华知道大姐心中所想，马上就要嫁到柳家，所选丫鬟定然是要作为陪嫁之用，如若相貌太过出挑，被丈夫收为偏房的可能性极高，未免搬起石头砸自己的脚，她还是谨慎些较好。

    二夫人点点头，示意王牙婆记下，书画当即为那丫头娶了新名字——绿思，直接晋为二等丫鬟。

    待她们将事情处理完毕，二夫人朝书才说道：“才倌儿，该你了。”

    沈书才应声点头，却没有站起身，而是扭头看向自家小妹：“为兄不会看人，更不会看女人，这事儿还是交给你小妹来帮忙较好。”

    书华稍稍一愣，随即低下头，小声呢喃：“哥，我也不会……”

    二夫人适时出声，满目尽是温柔的笑意：“试一试也无妨，若真选得不好，重新再选便是。放心，有我和画姐儿帮你看着，在座的也都是自家人，你尽管放心便是！”

    既然太太发话了，她若是再推辞，也实在说不过去。再加上这是自家二哥的请求，自己好歹也得给他个面子！

    书华顺势应下，起身来到丫头们的面前，见她们清一色地低着脑袋，乍一看去生得都差不多，出声问道：“你们之中可有人识字？站起身来给我看看。”

    一阵细碎的衣物摩擦声过后，前后站起了好几名的女孩儿，其中有两个人更是大着胆子抬起了头，目光直视前方，在扫过沈家二公子之时，皆是一顿，眼中闪过一丝喜意，继而低下脑袋，嘴角微含羞涩之笑。

    看来这王牙婆是真的用了心，十一个丫头里面就有六个识字，这么高的素质水平线，倒真叫书华刮目相看。她迅速将六个丫头都粗看了一番，模样皆为上乘，年龄与二哥亦是相仿，不由暗自好笑，这牙婆到底是安了哪门子心思，把主意都打到自家二哥身上来了！也不知道这事儿是谁授的意……

    二哥这招祸水东引得还真是时候，顺手就把这么个烫手山芋丢给了她！书华绕过前面那几个年龄较大，体态与容貌都已经较为诱人的女孩儿，缓缓来到站在最后面的一小丫头跟前，这个孩子年龄不过七八岁，生得唇红齿白，一双大眼睛水灵灵的，倒真像个惹人怜爱的漂亮孩子！

    第十六章 无事献殷勤

    “你叫什么名字？今年多大了？”

    小娃儿眨了眨大眼睛，满脸好奇与茫然：“我叫二丫，今年八岁。”

    “你的父母呢？他们还在吗？”

    她的眼神忽然黯下去，小嘴瘪着，眼眶发红，却憋着不肯哭出声，只是一个劲儿地吸气：“爹娘都不在了，二丫什么都没有了，二丫只有姐姐，……”

    书华扭头看向王牙婆，眼中露出询问之意。

    王牙婆赶紧站出来，小心翼翼解释：“她们家乡犯了洪水，姐妹俩一路乞讨到了边境，老妇见她们可怜，便收留了她们。姑娘放心，老妇已将她们调教好了，断不会坏了府上的规矩！”

    “那她姐姐呢？可有一并带过来？”

    王牙婆犹豫了会儿，小心看向二夫人：“夫人，您看这……”

    “如果真带来了，就将她叫上来瞧瞧。”

    “哎，”王牙婆匆匆下去，随后带上一名十三四岁的女子，此人生得极为高大，目测身高估计有一米七多，肤色黝黑，腿脚胳膊皆是较为粗壮，往书华前一站，足足比书华高出了半个脑袋。

    见到自家亲姐来了，二丫也不顾王牙婆在一旁一个劲儿地吹胡子瞪眼，激动地冲过来抱住姐姐：“姐，二丫很听话，二丫将来会赚好多钱，为姐姐买好多的白面馍馍！”

    拍拍妹妹的脑袋，拉着她一齐跪在地上：“小姐，我妹妹会很听话，也很能吃苦，求您就收了她，大丫在这里给你您磕头了！”

    书华看向王牙婆：“你方才怎么不将她姐姐一并带上来？”

    “大丫生得上不了台面，老妇念在她妹妹年纪尚小，且她自己做事卖力，这才将她领进来，想推荐给刘管事的做个粗使丫头。姑娘与公子都是金贵的人儿，这些粗手粗脚得丫头哪里能入得了你们的眼，老妇这才……”

    书华了然地点点头，转而冲二哥笑道：“我看这个二丫不错，生得乖巧可爱，不如你就选她吧？”

    不待二夫人与王牙婆开口，二哥就忙不迭地接上话，眼中很是满意：“妹妹看中的人，定然没有错！”

    既然当事人都已经决定好了，旁人也不好再多言，只是这王牙婆多少有些不甘，小心翼翼地询问：“二公子，这二丫年纪尚小，恐服侍您会有些力不从心，不如您再……”

    “既是担心她服侍不力，你又为何将她送进府？”

    被二公子一句话给堵了回来，王牙婆还欲说些什么，却被二夫人出声打断：“既然才倌儿已经选好了，接下来便是华姐儿，你可有中意的丫头？”

    “我就要这个大丫，”书华拍拍大丫的肩膀，很好，很结实！脸上立时笑得更欢，“这样一来，二丫与大丫以后也能相互照应，二哥，你看这样可好？”

    “甚好甚好，还是小妹想得周到，”二哥赶紧附和，完全不给旁人一丁点儿地插话机会，“过两日你就要出门，这大丫身强体壮，正好可以随身干些体力活计，也好为太太与父亲省去一份心。”

    见到妹妹诧异的眼神，他笑着解释道：“你这几日一直病怏怏的，我特意求了父亲，让你上相国寺住两天，一来让你散散心，免得一直窝在家里越来越难受；二来是让你过一过病气，祖父那边已经忙得不可开交，你若再病上一两回，这个家可就真的乱翻天了！”

    话虽这么说，但瞧见二哥狡黠的目光，书华自知此事全是为了自己，当即开心地点头：“谢谢二哥！”

    “除了谢我，你还得去向父亲道声谢，别人家的女儿都是贴心小棉袄，唯独你是个闷坛子，可怜了父亲的一片苦心！”

    要去见那个冰山老爹？可得提前做好防冻准备！她颔首笑着：“嗯。”

    话已至此，二夫人还能说什么？她见这两兄妹一唱一和配合得如此默契，视线下意识地向画姐儿瞥去，如果自己能再生个儿子，说不定画姐儿出嫁以后，也能在婆家过得硬气些。

    三人选好了婢子，王牙婆将余下几名丫鬟全部带下去，顺着二夫人之意，送到刘管事处，看看还能不能再选几个送到其他房里伺候。她心里可一直惦念着沈三爷，此人虽然极为惧内，却是个名副其实的花花肠子，这一批丫头模样都不错，若能被沈三爷瞧上两眼，定能留下几个做通房……

    二夫人让陈管事进来，将三个留下的丫头都记下名字，当着众人的面儿在卖身契上按下手印。待手续处理完毕，二夫人又拉着书华谈起两日后的相国寺之行：“这相国寺不远，你也虽才倌儿去过两回，这次应该也算熟门熟路。那相国寺的主持与老太爷是旧识，他定会为你将万事安排妥当，你尽管好好玩玩。”

    书华微笑着道谢：“太太如此为我操心，我心中甚为感激。”

    “行李可是收拾好了？人手够吗？银钱什么的都准备好了吗？我等下再让红慧送点头面银钱过去，顺带帮你搭把手。你那屋里尽是些没怎么见过世面的小丫头，我心里担忧出门要收拾的东西会出什么纰漏，还得多派两个有经验的婆婆子帮帮你们。”

    “那就有劳太太了，”书华虽不知二夫人今日为何这般殷勤，但面上仍旧维持着招牌式的微笑，耐着性子与她闲扯了一会儿，见她眼底隐有倦意，便起身告退而去。

    等出了院门，书华揉了揉近乎笑得僵硬的面部肌肉，瞄到自家二哥一副似笑非笑的表情，不由没好气地白了他一眼：“二哥莫要失望，这二丫长大以后肯定也是个美人儿，你只需再多等几年，这煮熟的鸭子还能飞了去？”

    “有这么跟兄长说话的吗？”沈书才宠溺地敲敲她的脑袋，“真是难为我为你向父亲求了这个情，竟然还讨不到你这小丫头的半点体贴！”

    “所以我才特意替二哥选了二丫那么可爱漂亮的孩子，难道不算还了你的情？”她无辜地眨了眨眼睛，“还是说二哥不满意二丫，希望再去多选几个女孩子伺候你？”

    “你是嫌为兄还不够烦吗？太太和三婶她们没事儿就往我屋里塞人，现在就连你也来挖苦我。”

    她捂嘴轻笑：“坐享齐人之福不好吗？瞧你这张脸，好似苦瓜一般。”

    “齐人之福？你看看三叔那一屋子的侍妾丫鬟，隔三差五就摔碗砸杯子，福气没看?br /