落花辞 作者:若兰之华

    管大人，王上确定要传「重杖」么？这……如此重刑，多年未曾动用过了，可是有人犯了什么欺君重罪？”

    晏婴本就心情坏到极致，听了这话，立刻狠狠剜他一眼，目光森寒的扫视一圈，道：“呆会儿过去，都给我变成聋子瞎子。除了王上命令，不该看的，不该听的，一样儿不许多看，一样儿不许多听。若有人走漏了一星半点的风声，休怪我晏婴手狠。”

    内廷总管晏婴八面玲珑，最善于逢迎周旋，平日里总是一副笑态可掬的模样，从不轻易露出七情六绪。庾庚见他如此形容，愈加觉得今夜事态不同寻常，连忙命手下人准备一应东西，随晏婴向垂文殿赶去。

    不过，揣着满腹疑团，纵是做足了准备，当庾庚看到垂文殿内跪着的黑袍少年时，亦是心头震惊，万千不解顿时烟消云散。

    他们巫国王上虽驰骋沙场多年，却姿容清俊，温文儒雅，为世子时便位列九州三大美男子之首，又兼文武双全，礼贤下士，是出了名的儒王。整个巫王宫的人都知晓，王上虽然君威赫赫，不怒自威，骨子里存了军人的豪迈疏阔，却休休有容，温和从谏，从不苛责臣下。

    不过，作为内廷司刑官，庾庚却有幸见识过巫王的铁腕手段。至少，他们的王上，对他们那位小世子殿下的狠，便让他见识了很多年，且记忆深刻，平生难忘。也正因此事，庾庚才真正明白，王宫内流传的关于王上当年铁血治军的故事的确有迹可循，并非荒唐杜撰。当然，庾庚也判断不出，知道这样一个秘密，究竟是幸，还是不幸。

    此时，天色已经全黑，早有青衣内侍在殿内各处掌了烛火。巫王如往常一般批阅满案奏疏折子，烛火映照下，侧脸模糊不清。

    庾庚随晏婴行过大礼，指挥着下属们将刑凳刑杖摆设完毕，便屏息立在殿侧，等待巫王命令，大气不敢乱出。

    巫王抬首淡淡扫了一眼，道：“全杖，照实打，不计数。”说罢，又加了句：“若敢堕怠放水，孤决不轻饶。”

    所谓全杖，便是行杖时，受刑人背、腿、臀三处同时受杖。按照规矩，左右两人负责一处杖，共需六名内侍举杖行刑。

    这已是杖刑中最严苛的打法，庾庚听得眉心一跳，暗自庆幸带足了人杖数目，忐忑遵令，对九辰道了声：“殿下，得罪了。”便吩咐两个内侍：“替殿下宽衣。”

    九辰冷冰冰的道：“我自己来。”便卸下弓箭，利落的脱去外袍，扔到一侧，起身伏到刑凳上，道：“动作快点，开始。”

    晏婴慌忙替他捡起袍子，从怀中取出一块素净的帕子，递过去道：“殿下将它咬住，实在疼得厉害了，也不至于伤了自己。”

    九辰别过头，将脸贴在臂上，不耐烦道：“拿走，我不需要。”

    晏婴看他难得露出几分孩子心气，一时触动心事，双目禁不住浑浊起来。

    庾庚低声吩咐了几句，才让六名行刑内侍分作两拨，立在刑凳两侧，准备行杖。

    巫王没有任何动静，九辰瞥着庾庚，道：“王上命令已发，你还在等什么？”

    庾庚诺诺应下，打了个手势，示意内侍开始行杖，心底深处禁不住对这位「胆魄过人」的小殿下既敬且畏。

    沉闷的杖声响起时，晏婴心脏便漏跳了许多拍，九辰面色只是惨白了几分，唯有杖落双腿的瞬间，极低的闷哼了一声。

    殿内金炉袅袅飘散着提神的青烟，烛火在夜风的吹动下摇曳不定，在殿壁上投下重重光影。整个垂文殿死一般的寂静，只闻沉沉有力的杖击声，粗重压抑的喘息声，以及巫王翻看竹简的声音。

    每一轮行杖，因为杖腿之故，不论如何克制坚忍，那个受刑时从不出音的骄傲少年总会极轻极轻的闷哼出声。晏婴蓦地明白巫王用意，早已不忍心去看杖下淋淋血色，唯一能做的，便是握住九辰的手臂，咬牙陪他忍受这无尽煎熬。

    “松……松手……”断断续续的破碎音节传来，晏婴陡然一惊，猛地抬头，才发现九辰正冷汗淋面得望着他，双唇干裂瘆白，生生被咬出血色。

    晏婴连忙松手，方看清九辰的右臂已然被自己攥得凹下去一片，然后，在他大惊失色的眼神中，九辰张口便咬住了终于可以活动的右臂。

    晏婴目中终于溢出两行浊泪，一把挽起袖子，将手臂伸到九辰口边，道：“殿下，听话，你咬住老奴的手臂好不好？”

    回应他的，只是一声被咽回喉间的闷哼呻|吟，再无其他。

    也不知过了多久，直到两名青衣内侍进殿替巫王剪烛换茶，晏婴打了个激灵，自恍