三夫四朝 作者:rouwenwu

    人，知道他们都在关心同一个问题，又叹了声，无奈地摇摇头，原地盘腿坐下来。

    “现在约莫是亥时了吧？”药葫芦伸手揉揉太阳|岤，略显疲惫地说。

    “不，已经是子时了。”师中纠正道。

    “子时？”药葫芦抬起头，惊骇地盯着师中，“你说现在已是子时？这么快就到子时了？”

    师中有些诧异，还是老实地点点头：“是的，现在是子时。”

    图奇棠身边的侍从抄手猫腰凑过来，压低声音，神秘兮兮地说：“是子时，刚才我听见镇子里有人打更……”

    药葫芦一眼瞟过去，侍从慌忙闭嘴，沿着原路退了回去。

    “子时，子时，原来是子时……”药葫芦喃喃地重复道，像是着了什么魔道。

    众人屏息凝神，大气也不敢出，马车上的冯嫽和刘烨面面相觑，也不晓得如何是好。古时候的子时指的是晚上十一点至凌晨一点的这段时间，也是传说中阴阳界交接的时间，此时，阴间之门敞开，收纳各地魂魄，而那些法力高深的妖魔就能趁这个时机往返人间。

    刘烨在现代就听过这个传说，其他生于古代的人更清楚这一说，那声惨叫应该就是子时传出来的，看看药葫芦不安的样子，难道周围真有妖魔鬼怪？

    图奇棠强打起精神，无声地溜到刘烨的马车旁边，叩了两下车窗。刘烨探头出来看，见他面色苍白，平日里的潇洒模样荡然无存，水汪汪的眸子里闪烁着一种叫做恐惧的东西。

    “喂，你听见他说什么了吗？”图奇棠努力装出从容的样子，刘烨心里觉得好笑，也没有当面戳破他的伪装。

    “没有，老葫芦没说什么。“刘烨实话实说，看他害怕地瞪圆眼睛四处张望，好心安慰道，”你回车上去吧，这儿有他们在，没事的。”

    “我不回去。”图奇棠想都没想一口回绝，飘渺的眼神移向天边，用毫不在乎的口吻道，“呵，能有什么事？我才不怕呢！”

    刘烨看出来了，他是因为太害怕而不敢回去，叫他独自面对黑漆漆的车厢，还不如跟大家伙儿在一起。

    “我并没有说你怕啊，这可是你自己说的。”刘烨看他急剧变化的脸部表情，微笑着调侃道，“原先听你说看不惯龟兹王室百姓都信鬼神，听他们说起那些就不自在，我还以为你是说说而已，没想到你竟是真不自在。你平时胆子不是很大的么，亲手杀几个人恐怕都不眨眼，鬼怪之说还能吓到你嘛！”

    刘烨这么说，只是想让气氛暖和一些，让他不用这么紧张。不料，图奇棠神色黯淡，像是被她说中心事。

    “哎，你不是来真格的吧，图奇棠，这不像是你的作风。”刘烨心里也是有点怕的，图奇棠的表情如此凝重，让她更为不安，“你别吓我呀，你倒是说句话啊！”

    图奇棠缓缓抬头，唇边扬起一丝苦笑：“你不会懂。”

    说完这句话，图奇棠就走开了，杵在药葫芦身边，仔细地留意他的一举一动。刘烨确实没见过这样的图奇棠，他可以不知廉耻地偷看女人洗澡，也可以面无表情地百步穿杨，别人是死是活他不关心，分明是高深莫测的高手，偏要装出纨绔王子的模样，分明是铁石心肠的狠角色，一转眼就变成了畏惧妖魔的胆小鬼。

    药葫芦拿出随身携带的药酒，拧开盖子仰起头咕噜噜连喝几口，见状，清灵匆忙上前阻拦：“祖父，不可以，你不能运功啊！”

    药葫芦甩开清灵，用力蹭去嘴角的酒水，冷冽的目光紧盯着西北方向：“走开，我非得亲手把那东西揪出来，看它还敢不敢为非作歹。”

    师中听他话中有话，忙道：“那东西，你曾经见过吗？”

    “哼，不仅见过，还交过手哩！十几年不见，还以为它早就死了，没想到还在到处害人！”

    众人听得汗毛直竖，“那东西”不知道是人是鬼，万一发现了他们，他们逃得掉吗？

    “可是，你现在不宜运功，暂且放过它吧！”师中委婉地劝道。

    “不行，那东西太可恶，不能留它在世上，既然天意让我碰见它，我就不能视而不见。”药葫芦的态度很坚决，仰起脖子，将药酒喝得一干二净，随手把瓶子砸得粉碎，“我老头子就算死，也得拉它一起见阎王。”

    “祖父，祖父，不要去……”清灵急得眼泪都掉下来了，若是平时，她不敢阻拦药葫芦做他想做的事，但药葫芦为了救冯嫽，把自己的真气度给她，“那东西”的威力不知道有多大，万一药葫芦不是它的对手，她后悔都来不及啊！

    清灵不顾一切地拉住药葫芦的胳膊，苦苦哀求：“祖父，你不为灵儿着想，也得为自己考虑啊！那东西的邪气这么重，你未必能治得了它，有你在，它不敢来，但要是你把它逼急了，咱们这些人恐怕都得遭殃……”

    “胡言乱语，邪不胜正，它有本事尽管冲我来，与你们不相干。我老头子绝不是贪生怕死之辈，岂能畏手畏脚躲避不前，难不成我还怕了它啦！”药葫芦生性固执，根本就不听劝，清灵哭得稀里哗啦，他也没有一点儿动摇之意。

    “老葫芦！”刘烨不知何时步入人群，她轻轻扶起瘫坐在地上的清灵，面向药葫芦柔声道，“清灵说的对，这件事儿非同小可，我们得从长计议。”

    药葫芦不耐烦地甩手：“公主，你别来掺和行不行，我老头子有能耐保护你们，就算我的真气都没有了，照样能对付它。哎呀，你们别再啰嗦了，子时是它们邪气最强的时候，再等下去就真来不及啦！”

    “是，我们不知道‘那东西’是什么，不清楚如何保护自己。不过你也不能只想着自己除害，而忽略大家的安危。”刘烨不慌不忙地说。

    药葫芦眉毛一挑，怒道：“我怎么就不管你们了？我还不是为了你们……”

    “你一定能制伏它吗？你有百分之百的把握吗？”面对刘烨的质问，药葫芦渐渐没了底气，怏怏道，“反正我不能让它再祸害人，我知道怎么对付它，如果连我也没办法，还有谁能行？”

    “你知道对付它的法子，可是我们不知道啊！老葫芦，你不怕死，但你拼命之前能不能告诉我们怎样对付它，这么一来，就算你死了，我们也不至于束手无策。”

    “公主！”师中觉得刘烨的说法太不妥当，不由提醒道。

    刘烨没有改口的意思，药葫芦的脸色有些尴尬，咬牙道：“好，我告诉你们，我要是没回来的话，你们就自己看着办吧！”

    “嗯，那你就给我们说说，那东西是什么来历，怎样才能除掉它。”

    药葫芦看着那座山峰，沉声道：“那东西叫‘三目蛭’，非人非妖，靠吸血为生的怪物。它们原本都是修炼魔功的江湖人士，走火入魔变成了怪物。它们专喝女人和小孩的血，被咬过的人只有死路一条。除掉它们必须要靠至纯的阳气，纯阳的血对它们来说就是毒药。”

    “纯阳的血……”刘烨有些明白了，“你若是不能靠真气取胜，就打算让它喝你的血吗？老葫芦，你的法子不是不行，但你怎能保证那东西一定会喝你的血呢！”

    “那还有其他法子吗？难道要放任它们为非作歹？”药葫芦急得跳脚。

    “有，当然有。”刘烨笃定地回答他。

    第三十六章 息陵邪教

    刘烨这么说，着实令人惊奇，只不过第一次听说“三目蛭”这种怪物，她就有法子对付它，简直比药葫芦还要厉害。

    药葫芦自然不相信，考虑到事态紧急，他也顾不得跟刘烨客套，直截了当地说：“公主，此事绝非儿戏，弄不好就要连累到大家伙儿的性命。得了，多说你们也听不懂，我这就去灭了它。”

    刘烨上前两步，拦住他的去路，从容道：“既然要去，就一起去吧！你懂的道理比我们多，再加上我们这些人的力量，一定可以对付得了它。”

    “你、你们也要去？”药葫芦瞠目结舌地反问道，师中和常惠连忙点头，就算刘烨不说，他们也不会让药葫芦一个人去冒险。

    “没错，若论真气，师大人应该可以弥补你的不足，纯阳之血，常将军的阳气是不是比你更强呢！”刘烨回车厢拿了件什么东西，微笑道，“就连我也有秘密武器，足以对付那个怪物。”

    药葫芦沉吟半晌，刘烨的话听起来不着边际，仔细想想确有她的道理，如果师中和常惠跟他一起的话，取胜的把握定会增加不少。十几年前，他跟怪物交手或许有胜算，但现在他无法运功，怪物的魔性看似比以往更强，一对一打起来谁输谁赢不好估测。

    更糟糕的是，怪物要是不止一两个的话，他自己上山无疑是送死。他死不打紧，但山下的人怎么办？他们对怪物一无所知，有能耐也不知道如何施展！况且，他的对手毒蝎子尚未出现，他还要留条命再较量一次哪！

    “老葫芦，就这么定了吧，你指挥我们该怎么做，今晚要是还来得及除掉它们，或许还能救下无辜孩子的性命。”刘烨转身看向图奇棠等人，将她自制的信号炮仗交给冯嫽，“你们小心，有什么事就给我发信号。”

    冯嫽看她心意已决，不无担心地叮嘱道：“公主，你非去不可吗？你的那个武器……”

    “放心，你照顾好孩子们，等我回来。”刘烨摩挲着怀里那把改装后的手枪，颇有自信地说。

    “常将军，先放点血。”药葫芦拿来一只碗，对准他的手腕道，“来呀，我要纯阳的血……”

    “哦，哦……”常惠慢半拍地拔出匕首，照着手腕就划下去，忽然，药葫芦不放心地问了声，“你还没有跟女子交，合吧？”

    常惠的脸红得像滴血，匆忙摇头：“没、没有，我心里只有小嫽，怎么可能跟其他女子……”

    “行了，来吧，来吧！”药葫芦接了半碗血，走到孩子们乘坐的马车，五指蘸血洒在车厢周围，嘴里念着唔咿哎呀的咒语，举行完这个仪式，稍微松口气，指着清灵和冯嫽，“你们看好两个孩子，不管外面有多大的动静，都不要出来。”

    清灵和冯嫽连忙点头，图奇棠的侍从们惶惶不安地问：“大师，那我们呢？要不要也往我们身上洒点纯阳血？”

    药葫芦斜眼睨过去：“你们不是男人吗？刚才没听清楚我说什么啊？胆小如鼠，连个女人都不如！”

    侍从们被骂得抬不起头，有人不甘心地嘀咕道：“不是你说跟女子交，合过就不行了么……”

    药葫芦懒得理他们，叫人准备了几支没有点燃的火把，一行人刚要动身，只见图奇棠也跟来了，刘烨诧异地看着他，问道：“你也要上山吗？你不怕怪物？”

    图奇棠坦然迎向药葫芦质疑的目光，道：“真气，纯阳血，我也有。”

    刘烨张张嘴，不好再问下去，药葫芦点点头，算是答应了。常惠纳闷药葫芦为什么允许他同行，但药葫芦心里清楚，图奇棠的真气是这些人中最强的，虽说他们没有交过手，他也感觉得到。

    师中搀扶刘烨上山，他们沿着蜿蜒的山路绕上山峰，越是靠近声音传出来的地方，药葫芦的眉头就皱得越紧。

    夜风呼号，卷着阵阵血腥，山间魅影来回游移，细看却是被风吹动的树枝。每个人都绷紧了脑子里的那根弦，全神贯注留意身边的动静，生怕错过至关重要的线索。刘烨握紧了手里的枪，心想怪物既然不是虚幻的妖魔，而是人身肉体，那她的枪就能派上用场。

    药葫芦在前面带路，常惠紧随其后，师中和刘烨在中间，图奇棠跟在后面。一路上没人出声，月光笼罩的山峰泛着清冷的银光，死寂的山林没有任何生命迹象，他们就像是在黑暗的迷宫里穿梭，随时都有送命的危险。

    远远地望着山峰，刘烨也不觉得双腿开始发麻，那些怪物应该察觉到他们的存在了，也许是畏惧阳气不敢现身，躲在某个山洞里伺机偷袭。药葫芦当然不肯放过消灭它们的机会，即使躲得再深，也要找到它们。

    距离山峰还有十几分钟的路程，药葫芦突然停下来了，他谨慎地东张西望，蹲下来在草丛里来回拨弄，摘下几片叶子交给他们，悄声道：“揉碎抹在人中，快！”

    众人只得照做，这种叫不出名字的植物碾碎抹在人中感觉很清凉，清凉过后又觉得嗅觉灵敏了许多，闻到令人作呕的血腥味。众人的视线齐刷刷地聚集在右手边林子里的某处，腥味就是从那儿传来的。

    药葫芦蹚过草丛走过去，常惠和图奇棠迅速追上他的脚步，师中犹豫着该不该让刘烨过去，不过刘烨想也没想拎起裙裾就追去了。

    药葫芦走出十几步就不再往前走了，他打个手势示意他们停下来，俯身在袖子里翻找着什么东西。

    刘烨感觉师中握紧了她的手，他手心里都是汗，想必此时心里很紧张。刘烨打量着周遭的景象，漆黑一片伸手不见五指，未知的恐惧确实令人惊慌，但有师中在她身边，倒也不觉得多么可怕。

    这时，刘烨忽觉某种液体滴在头顶，凉丝丝的像是雨水，但要是下雨的话，不能只下一滴的啊！似乎是要验证刘烨心里的疑问，又一滴液体落在她头上，沿着光洁的额头流下脸颊。

    刘烨下意识地摸了摸，觉得黏糊糊的，手滑过鼻尖的时候，强烈的腥臭让她忍不住干呕起来。

    师中心下一颤，随即抱住刘烨，药葫芦点燃火把照过来，刘烨慌忙伸手指向头顶，众人抬眼看去，张牙舞爪的树杈之间隐约露出一只空洞的眼睛。图奇棠稍一提气，纵身跃上树枝，在繁乱的枝叶中摸到一具干瘪的尸身。

    尸身散发着刺鼻的恶臭，图奇棠忍着恶心，拎着尸身跳下来，丢到药葫芦面前请他过目。那是一具年轻女子的尸体，应该还没嫁人，虽然已是通体乌紫面目全非，但从穿着打扮还是能分辨出的。

    “这人死了多久啦？”常惠捂着鼻子皱眉道，尸体实在太干瘪，就是一层皮包着骨头，奇怪的是，那双眼睛仍能看得出黑白，像是刚死去不久的。

    图奇棠怕妖魔，却不怕尸体，他观察片刻，指着尸体身上的血迹说：“应该是刚死不久，血还没干。”

    “可是，可是……”常惠征战沙场，亲手杀掉的人自己都记不清了，见过各种骇人的死相，却没见过死得这么惨的。分明就看不出生前是个人了，跟个怪物没有区别。

    药葫芦捡起一根树枝，撩开尸身额头上的碎发，发现额头正中有个椭圆形的肉瘤，肉瘤有橄榄般大小，紫的发黑，一碰还很硬。

    “三目蛭，就是那个怪物没错。”药葫芦恨得牙痒痒的，“这该死的怪物想同化她不成，就把她的血吸干，太残忍了。”

    常惠倒吸口气：“原来是这样，被它咬一口都活不成，更何况被吸干血呢！这女子真可怜啊！”

    刘烨叹息地摇摇头，诧异道：“怪物为什么要同化她呢？”

    药葫芦愤恨难平：“为了修炼！这怪物就是我见过的那一个，狠绝至极，罪恶滔天。原本就是个连畜生都不如的恶人，为了练成魔功，杀了自己的爹娘兄弟妻儿，最后走火入魔。可惜上天没有收他这条贱命，让他继续祸害人间。十几年前，我刚到西域，听说有这种怪物作乱，用了三天四夜的时间才在郁成找到它，也就是在那时，遇见了同来围捕的毒蝎子，我们两人联手把它击败，没想到它居然还没死。”

    “它不仅没死，还练到了魔功第五层境界，它同化女人是为了合体，这样它就可以重新化为人形，不费吹灰之力混进人群作乱。等它练到第六层境界，就能与男人合体，也就是阴阳一体，再也不怕阳气。”

    “世上真有这种魔功？”常惠听得心惊肉跳，“以前只是听说，没想到竟是真的。这怪物如此可怕，咱们能制伏它吗？”

    药葫芦咬着唇，语气坚决：“必须要制伏它，等它练到第六层境界，我们就治不了它了。”

    “魔功？”图奇棠若有所思地说，“老葫芦，你说的魔功可是斯塔拉山上息陵教传出来的吗？”

    药葫芦盯着他，堤防道：“你怎么知道？难道，你也是息陵教的人？”

    话音未落，常惠和师中双双将图奇棠包围，手中长剑直指他胸口。

    第三十七章 进退无路

    图奇棠不愧是个见过世面的人，在这邪气弥漫的山峰，两把长剑指着胸口，再进一寸就能取他性命，而他照样面不改色。

    “你们急什么，我话还没说完呢！”图奇棠嘲讽地笑了笑，站在原地也不后退，看向浑身戒备的药葫芦，幽幽道来，“息陵教起源于斯塔拉山，老葫芦，这我没说错吧！”

    药葫芦冷哼了声，寒光闪烁的小眼睛眨也不眨地盯着他：“那又如何？”

    “息陵教并不是江湖中人所说的邪教，数百年间，息陵教众惩j除恶为民请愿，马匪横行西域的时候，也是他们不顾生死参与剿匪。老葫芦，这我也没说错吧！”

    药葫芦不耐烦地开了口：“你究竟想说什么？不错，息陵教起初是做过不少好事，但息陵教的堕落也是有目共睹的，自从上任教主走火入魔暴毙，息陵教就变成了一团散沙，那些所谓的教众争相修炼魔功，烧杀掳掠无所不为！这么邪恶的息陵教，你还为它鸣不平，是不是你也信奉他们那一套，为练魔功泯灭天良！”

    图奇棠笑得勉强：“我只是希望你们不要一竿子打翻一船人，教众之中有善恶之分，不是所有人都像这个怪物一样危害百姓。我这么说不是维护怪物，相反我会竭尽所能剿灭它，但请你们收回对息陵教的成见，不要总是邪教邪教的称呼他们。”

    师中收回剑，反唇相讥：“那你有没有听过，‘千里之堤毁于蚁|岤’，这些邪恶的教徒也许只是少数，但造成的影响却是不可估计的。若不是息陵教教导不善，怎会出现这种百姓惨死的悲剧。”

    常惠晃了晃手里的剑，恐吓道：“废话少说，老实招来，你是不是息陵邪教的人？”

    图奇棠冷漠地扫向他们，淡道：“斯塔拉山在安息境内，当年息陵教围剿马匪有功，父王曾经嘉奖他们。不仅是安息王室肯定他们的功绩，安息百姓也是一致称赞，你们要是不相信的话，他日到了安息，随便打听一下就知道了。”

    药葫芦收回视线，扬起火把照亮周遭，循着浓重的血腥味发现不远处有座山洞，忙道：“走，我们进洞看看。”

    常惠收起剑，瞥向图奇棠，揶揄道：“先办正事，不跟你啰嗦，但你要知道，偏袒邪教是不对的，不能因为他们没有伤害你们安息的百姓就叫好人，如果你是龟兹人，你恨他们还来不及哪！”

    药葫芦猫腰钻进山洞，息陵教是否邪教这个话题暂时告一段落，师中、刘烨、常惠和图奇棠跟着步入山洞，此时他们的共同目标是消灭“三目蛭”这种怪物，避免更多无辜的人送命。

    山洞隐蔽，在树木的掩盖下常年不见阳光，洞口约有五尺高三尺宽，仅能容一人通过，这么狭小的洞口，如果没有闻到那股强烈的血腥，一般情况下很难发现。好在众人身形普遍偏瘦，除了常惠有些费劲之外，其他人都比较轻松就通过了。

    常惠缩着肩膀挤进山洞，尽管他很小心，双肩还是沾满了腥臭的黏液。他恶心地皱着眉，捏着鼻子往前走，每走一步脚底都像踩在泥沼里，软绵绵的踩不到底，好不容易前行几步，又踩到鼻涕一样黏，滑的东西，稍不留神，险些一头栽进泥沼里。

    药葫芦在前面领路，他取下腰间缠绕十几圈的布带递给师中，师中随即心领神会，传给刘烨，又由刘烨传给图奇棠，图奇棠又传给常惠。他们几人都在手上绕着这条布带，就算有人不慎踩中陷阱，其他人也能在第一时间解救对方。

    习惯了山洞里的恶臭，常惠也懒得捂鼻子，肩膀上的黏液渗透布料紧贴着皮肤，有些痒有些刺痛，但这点不适对他来说不算什么，继续跟上他们的脚步。

    就这样走出一百多步，他们走到个岔路口，前方有三条岔路，沿哪条路能找到怪物不得而知。因为每条岔路的血腥味都很重，也许怪物藏在其中一条路的尽头，也许每条路的尽头都有怪物。

    药葫芦停下来，犹豫着来回打量三条岔路，心想他们要是分开走的话，恐怕危险性也更高，但要是一起走下去，万一退路被怪物封住，不就是进退无路了么！之前药葫芦以为山上只有一个怪物，但现在却不敢肯定了，天知道这洞里有几个怪物，贸然闯进去中计了怎么办？

    “三目蛭”这种怪物是人变的，凶狠残暴嗜血无情，它们丧失了人的本性，却依然精明狡猾。药葫芦等人找到山洞，走了这么久，怪物不可能没察觉，可能它也知道自己跟药葫芦交过手，所以躲在暗处，寻找时机下手。

    看出药葫芦的犹豫，刘烨提议道：“既然三条岔路都有可能是怪物的藏身之地，那么我们就在这儿守着吧！怪物承受不住阳气，威力最强的时候就是子时，等到明天太阳出来的时候，也就是它功力最弱的时候，我们抓到它不就更有胜算了么！”

    众人思量片刻，想她这个提议的可行性，师中道：“公主说得对，与其分散实力冒险，不如来个守株待兔。怪物要是不甘心束手待擒，想冲出来寻条活路，我们守在这儿，就能集中力量对付它了。”

    常惠拍下脑门，恍然大悟道：“刚才公主说我还没想明白，师大人这么说我就懂了。反正这是怪物出入的必经之地，不管它藏在哪儿，都得从这出来。我们随便挑条道进去，还有可能中计，守在这儿胜算更大一些。怪物怕阳光咱们不怕，跟它耗下去就是了，看谁能耗得过谁！”

    “怪物自然也懂得这个道理，耗下去对它不利，说不定会借着功力最强的时候跟我们拼一把。”图奇棠警惕地察看面前三条幽长的小道。

    “拼就拼呗，谁怕它啊，走，咱们到洞口那儿等，坐等太阳升起……”常惠打着如意算盘，笑呵呵地说。

    药葫芦摇摇头：“怪物相当狡猾，它不像我们想的那么简单，我怀疑它还有其他出路，走远了就怕它逃了。现在能感觉到它的邪气，它一定就在附近。好，就照公主说的，咱们在这儿等。这怪物有本事就别出来，明早抓它个现行。”

    众人达成一致，以不变应万变，候在原地跟怪物较量。山洞里氧气不足，火把的光芒越来越微弱，众人静静地等待，等待怪物存不住气主动现身，等待太阳升起的那一刻。

    刘烨的脚踩在泥地里，泥浆渐渐透过鞋子黏着皮肤，起初是觉得瘙痒，后来又痒又麻，就像是有成千上万条虫子，密密麻麻地顺着脚往上爬，边爬边啃噬着皮肉，爬过的地方奇痒无比，时不时地还有钻心的痛。

    刘烨额头上布满汗珠，她实在是忍受不住，轻轻地扯了下师中的衣袖，悄声道：“我的脚好痒，痒得就快受不了了。”

    师中愣了下，道：“我也有这种感觉，但还能忍受，兴许是脚泡在泥浆里不舒服吧！来，你到我背上来！”

    “可是，你……”刘烨不想让他太辛苦，师中不由分说拉过她的双臂，把她背在身上。

    闭目养神的图奇棠听到动静，睁开双眼看见他们这么亲密，心里说不出什么滋味，酸酸地说道：“都说你们汉人礼数最多，现在看来不过如此，区区侍从也能亵渎凤体。”

    刘烨连忙解释：“你误会了，我的脚不舒服，师大人出于体谅所以才……”

    “那我也可以背你啊，我好歹是个王子，跟你身份相当，出于体谅与你肌肤相触不算逾矩，他只不过是个侍从，有什么资格跟你亲近。”刘烨这么一说，图奇棠倒来劲了。

    “王子殿下，你多虑了，我是公主的侍从，照顾公主是我的本分，何来逾矩之说。王子身份尊贵，这种体力活怎好劳烦你。”师中不卑不亢地应对。

    常惠挠着肩膀的痒处，厌烦地嘲讽道：“你眼红师大人，你也来给公主做侍从啊！当着公主的面，有些话原本不该说，但你这人实在过分，咱们都是男人，别以为我看不出你的那点心思，不就是想借机沾点便宜么！公主何等身份，岂能容你玷污，管你是安息的王子还是什么，就你这满肚子花花肠子的家伙，还好意思说自己有纯阳血，也不怕人笑话，切！”

    图奇棠还要说些什么，药葫芦挥了挥手，表情严肃地问道：“公主，你的脚怎么不舒服？”

    刘烨苦着脸，不好意思地说：“很痒，痒得难受，不过，我能忍受，师大人，放我下来吧！”

    刘烨不好意思，因为是她要求上山来的，现在刚遇到一点困难，就嚷嚷着忍受不了，思来想去都不能半途而废。

    药葫芦又看了看浑身不自在的常惠，问：“常将军的胳膊怎么了？”

    “我……”常惠指着自己，不肯承认自己也很难受，故作镇定地说，“没啥，就是有点痒，挠挠就好了。”

    “你的胳膊碰到哪儿了？怎么会痒呢？”药葫芦紧接着追问。

    “就是，就是刚才进洞的时候碰到洞口了……”常惠难堪地说，“唉，我个头太大，硬挤过来的。”

    药葫芦又问师中和图奇棠：“你们身上有哪儿痒吗？”

    师中点头：“我跟公主一样，脚痒。”

    图奇棠不明所以地说：“我也是，脚泡在泥浆里，有点痒也正常啊！”

    “不正常！”药葫芦当即否定道，“在这山洞里，稍微有点异样就不正常！你们的脚泡在泥浆里会痒，常将军的胳膊碰到洞口也痒，而我没有任何感觉。这正常吗？”

    图奇棠不解道：“那你说是什么原因？”

    药葫芦正色道：“原因只有一个，你们中毒了。”

    “中毒？那你怎么还好好的？”

    “小子，我老头子跟毒打了一辈子交道，对普通人致命的毒药都不能奈我何，这点毒我当然没感觉。算了，我们还是先出去吧，万一这毒能致命，晚了就来不及啦！常将军，原路返回！”

    药葫芦一发话，常惠调头就往外走，刚一抬脚，整个人突然失去重心，半个身子陷进泥里。

    第三十八章 命悬一线

    常惠杵在原地等候许久，等他转身想走出去的时候，才发现脚下的泥沼变得像水一样，他还没意识到发生什么变化，整个人就径直栽进去。腥臭的污水瞬间灌进他的口鼻之中，常惠惊慌失措，求生的本能驱使他拼命挣扎，无奈越是挣扎，身子就陷得越深。

    幸好药葫芦有先见之明，在这生死关头，他那根奇长无比的腰带发挥了作用。以往常惠时常纳闷，药葫芦系的腰带为什么这么长，现在应该明白，原来那是救命绳。

    药葫芦拉紧带子的一端，师中和图奇棠随即反应过来，运用真气将常惠从要命的污水中拉上来。

    常惠狼狈地爬上来，从头到脚没有一处干净的地方，他胡乱地擦把脸，眨眨被泥浆刺痛的眼睛，用力吐出嘴里的污物，深吸几口气，总算觉得重又活了过来。

    “哎，哎……”常惠扶着师中递过来的手，勉强站起来，看着差点要他命的污水，仍觉心惊胆战，方才那种命悬一线的恐怖感还很强烈，不由叹道，“真邪门呀，我、我都不知道怎么回事，只觉得有一只手拉着我的脚往下拽……”

    师中安慰道：“好了，现在没事了。”

    “嗯……”常惠倒不是觉得丢人，他要解释清楚是为了找出真相，“我真觉得有一只手在拽我，不信你们看……”

    说着，常惠卷起右边裤腿，露出脚腕给他们看：“应该会有手印的，现在还是火辣辣地疼，咦？”

    常惠没有看见脚印，而是发现他的小腿都变成了紫黑色，心脏漏跳两拍，连忙又卷起左边的裤腿，两条腿都紫的发黑。

    “前辈，前辈，我这、这是怎么了？”常惠不敢再往上看，他怕身上也变成这种死气沉沉的颜色。

    “中毒。”药葫芦用两个字简单地解释道，指着三条岔路中的一条说，“你们站上去吧，不能再泡在泥地里了。”

    师中和图奇棠相视一眼，依照药葫芦的指示，背着刘烨走上正中那条略为干燥的甬道。常惠跟着上去，怕身上的臭味熏到他们，难为情地杵在边沿，向药葫芦伸出手：“前辈，你也上来吧，虽说你百毒不侵，但也不能明知道有毒，还在那儿待着啊！”

    药葫芦没应声，自顾自地想着什么，他俯身捡起脚边的石块丢向洞口。与他预想的一样，原先的泥地都化成了污水，如果没有水上漂的功夫，都得掉进污水池里。药葫芦心里纳闷极了，难道他中了怪物的妖术？明明是从泥地里蹚过来的，怎么现在就变成了污水池呢？还是说，怪物故意引他们进来，让他们有得进没得出，就像他们打的主意一样？

    若真是这样，怪物也许正在靠近他们，它认为自己有将他们一网打尽的本事，它在不知不觉中已经布下陷阱。而他自恃曾经打败过它，轻视对方中了圈套。此时，药葫芦终于有了危机意识，他一个人中圈套倒不怕，活到这把年纪，来个同归于尽也够本了。但他还要保护王子公主将军大人，他的命不能被那怪物拿去。

    想要离开的话，必须经过眼前的毒水池，他们几人之中，有能力平安到达洞口的人估计只有图奇棠，别说常惠，就连师中都差点火候。但图奇棠的功力到底有多深，药葫芦也不能确定，毕竟他们没有交过手，于是这种念头也就一闪而过，没有深究。

    众人都看见那几颗石子沉入池底，都猜到药葫芦的心事，他们知道怪物不是好对付的，也知道他们面临着危险，但都没有因此埋怨药葫芦。他们自愿上山围捕怪物，早就料到会面临这样那样的危险，既然事情发展到了这个地步，他们也就不想着退路了。

    周遭气氛比较压抑，图奇棠故作轻松地说：“出不去就出不去呗，这也没什么，我们原先就不该想着那条退路。没有退路才能成功不是么！”

    刘烨从师中背上跳下来，接着说：“是啊，早晚都要跟它正面对决，与其等着，还不如主动进攻。”

    师中也道：“怪物就算有点妖术，也敌不过我们，大家不用担心。”

    “就是，就是，邪不胜正，那怪物肯定不是咱们的对手。”常惠忍着双腿的刺痛，摩拳擦掌道，“他奶奶的，老子不给它点厉害瞧瞧，它都不知道自己是啥玩意了。”

    药葫芦明白他们是在安慰自己，他中了怪物的圈套，到头来却要比他小了两三轮的孩子安慰，如果他再不振作，真是白吃了这么多年粮食。

    药葫芦走上甬道，从怀里取出一只黑色小瓶子，打开瓶盖倒出几粒褐色药丸，一一递给他们：“吃了它，毒就不会扩散了。”

    众人连忙拿起药丸吞下，顿觉喉咙里火烧火燎地疼，但很快就被甜丝丝的清凉取代，脚和小腿也没那么痒了。

    常惠卷起裤腿看看，也不知道是不是心理作用，不仅不觉得痒，颜色好像也转淡了，连忙又伸手：“前辈，再给一粒吃吧！”

    “不行！”药葫芦收起药瓶，“这只是暂时性地抑制毒素扩散，治标不治本，等下了山，我再给你们配解药。”

    “哦，前辈记得给我配解药就好，我这腿可不能让小嫽看见……”常惠边说边放下裤子，药葫芦听他说到冯嫽，动容道，“我老头子带你们上山，就一定会把你们毫发无损地送回去。”

    常惠以为自己又说错话了，眼看药葫芦的情绪有些激动，想开口又不知道该说什么。想想自己真是没用，没帮上忙反而拖累大家，刚才掉进污水的时候，手里的火把也掉进去了，现在只剩下四支快要燃尽的火把。待会儿怪物要是来了，看不清楚对方可怎么办。

    “对了，咱们先熄灭三支火把，留一把照亮就行了。”常惠想到这个好提议，抬头打量一番，忽然觉得奇怪，喃喃道，“熄灭三支火把，就没有火把了，不对呀，咱们不是每人一支的么，前辈，马蚤包王子，师大人，公主和我每人一支，这加起来明明是五支啊，我的那支掉水里去了，现在应该还剩四支……”

    常惠边念叨边数，数来数去都是三支火把，药葫芦随之一愣，道：“我这药瓶里只剩三粒药丸，刚才谁没有吃？”

    师中和图奇棠快被他们整糊涂了，双双说道：“我们吃了。”

    常惠连忙举手：“我也吃了……”

    话没说完，常惠心里咯噔一下，睁大眼睛瞪着师中和图奇棠：“公主，公主……”

    众人慌了心神，是的，刘烨不见了！三支火把，三粒药丸，常惠丢了火把，药葫芦不用解毒，那个被落下的人就是刘烨！

    “公主……”师中没察觉到刘烨什么时候不见的，他扬起火把照向三条甬道，空荡荡的甬道连个人影都没有，他声声唤着刘烨，声音越来越颤抖。

    图奇棠也是一身冷汗，刘烨前几秒钟就在他身边，而他竟然毫无知觉，现在的感觉就像掉进万里深渊，所有自信烟消云散。

    山洞里除了他们就是怪物，怪物以女人和小孩为猎物，他之前同化女人失败，迫切需要女人继续修炼。原来，怪物的目标就是刘烨，难道，他们刚进山洞就被算计了？

    强烈的耻辱化为满腔愤怒，药葫芦的双眼涨得通红，怒道：“快，分三路找公主。”

    师中和图奇棠各走一路，药葫芦带着常惠沿着正中这条甬道往里走，他们加快脚步，惟恐晚了一步刘烨性命不保。

    他们脸上的惊慌，刘烨看得一清二楚，因为她就在他们头顶。药葫芦倒出解药的时候，师中和图奇棠凑上前的瞬间，她被一股蛮横的力量拽了上去，那道力量来得太快太猛，她甚至都没来得及发出惊呼。

    等她回过神的时候，发现周身被一层半透明的粘膜包围，就像是被蜘蛛网困住的飞虫，任何挣扎都不起作用，嘴巴也被捂得严严实实。她不停拍打着韧性很强的粘膜，恶心的腥臭直往鼻子里钻，她的视线越来越模糊，药葫芦等人还是没发现她。

    刘烨意识到自己的挣扎只会过量消耗氧气，不等怪物动手，就会缺氧而死。药葫芦等人已经走开好远，再也看不到了，她停止挣扎，强迫自己冷静下来，想想目前的处境。

    冷静之后，刘烨发觉困住自己的粘膜仍在往上移动，她感觉自己像是被网住的鱼，怪物正在兴高采烈地收网，等她到了岸上，就面临着被宰杀的命运。

    刘烨依靠粘膜里的微薄空气延续生命，为免见到怪物那张骇人的脸，索性闭上眼睛装死。果然，怪物收了网就迫不及待享用猎物，被它甩在背上，刘烨感觉它的脊梁骨坚硬地像刀柄，咯得浑身疼痛。

    怪物跑得飞快，比乌孙的上等马快好几倍，它的脚好像是长在地上似的，跑起来没有声音。幸亏它跑得快，没多久就到了它的巢|岤，将刘烨放下来撕开粘膜。如果再颠簸久一点的话，刘烨不被闷死也得被咯死。

    刘烨平躺在冰冷的石板上，她始终紧闭双眼，一动不动。渐渐地，她适应了周围的环境，听觉变得敏锐许多，凭借忽远忽近的呼吸辨别怪物的位置。

    第三十九章 意外发现

    药葫芦说过，这种叫“三目蛭”的怪物是人变的，也就是说它可能还保留人的智商。怪物抓来刘烨，没有急着处