庆余年Ⅶ 朝天子(终) 作者:rouwenwu

    浊无神的双眼，此刻在风雪中，却显得那样的清澈和锐利，缓缓从道路两旁扫过，没有放过任何一处值得怀疑的动静。

    王启年年龄已经很大了，然而这样大的风雪依然没有让他显露出任何疲惫的感觉，这个老家伙瘦削如猴，然而筋肉里却像是一种骨头，力量十足，精气神十足，如此长途跋涉，没有让他有丝毫不适应。也得亏是这位监察院双翼之一的厉害人物，才能在沿途不停乔装，打通关节，伪造文书，突破了南庆朝廷无数道的检查线，成功地让马车来到了离边境不远的地方。

    当年他便是纵横于大陆中北部的江洋大盗，用来做这些营生，实在是太合适不过了。待马车行过一处山坳，于雪溪之上的小桥行过，王启年终于松了一口气，知道马车已经越过了边境线。来到了北齐地疆土之中。再也没有任何能够危害到车厢里那位大人地生命安全。然而紧接着，王启年的唇角却生出了一丝苦涩的笑容，真不知道今夕何夕，时局怎么发展成了眼前这副模样，明明都是庆人，却要踏入敌国的土地。才能感觉到真正的安全。

    感受到身下的马车颠了一下，车厢中地范闲悠悠醒了过来，这些年的职业生涯让他很清楚地察觉到，马车碾上的路面，与这些日子里辛苦逃遁时的路面有些不同，虽然他此时体内真气全无，可是身体三万六千根毛孔和那些肌肤的微妙触觉依然没有消失。

    他拢了拢身上披着的厚羊皮。轻轻地咳了两声。掀开车窗的一角，往车外望去，只见马车正行走在一处有些眼熟地木桥上面，对过便是一片景致相仿，但气息绝对不相似地疆土。此时是冬日，再如何熟悉的景致只怕也都会生出不同来，然而范闲却依然从溪流的走向，两岸小丘的走势，准确地分辩出马车过的是雾渡河。

    当年他以少年诗仙之名出使北齐。沿途肖恩至此，亦是在此地，他第一次看见海棠朵朵，怎么可能忘记？

    范闲的脸色很苍白，没有一丝血色。便是那双薄薄的嘴唇都显得有些黯淡。体内的伤势依然没有好转的迹象，被皇帝陛下一指压碎地经脉依然千疮百孔。没有真气护身，这连日来的奔波和劳累以及车外的严寒，终于让他再次病倒了。

    厚厚的羊皮裹住他的身躯，只露出一个头来，车厢里生着一个小暖炉，却像是根本没有什么热气。范闲眯着眼睛，怔怔地望着桥那边北齐地土地，轻轻地呵出一口热气，陷入了沉思之中。

    此次与皇帝陛下正面交手，范闲已经发挥出了他此生所能到达地巅峰实力，然而依然被一指击垮，体内经脉碎的太厉害，以致于小周天里蕴藏着地天一道自然真气，也被迫散于五腑六脏之中，根本无法凝结起来，唯一能够有些用处的，似乎还是苦荷留给他的那本神秘小册子，只是天地间的元气太过稀薄，似这般修复下去，不知道要花多少年。

    过了雾渡河，不远处便是北海，体内经脉尽碎，范闲很自然地想起了海棠朵朵，当年他体内经脉尽碎，全是依靠海棠在江南细心的照料和治疗，只是今次伤势更重，海棠也不知道从京都脱身没有。

    范闲并不怎么担心影子的安全，因为他了解影子和自己最相似的地方，只要往人海之中一扎，不论用什么身份，他们都能好好地，安全地活下去，而且活的无比滋润。可是海棠和王十三郎不一样，他们二人虽然是天底下顶尖的年轻强者，但终究没有专门研习过这些求生的本领。

    京都方面的消息，范闲知晓的并不多，在言府假山里躲着的时候，言若海老大人还会每日给他讲述一下京都的近况，他知道皇帝陛下已经醒了过来。然而出京之后，他与王启年二人只是沉默地前行，主动地切断了与监察院旧属以及天下各方属于范闲控制势力的联系。

    一方面是为了安全，另一方面也是范闲与陛下达成协议中的一环，范闲清楚，只要自己不死，陛下便不会对那些人下手，而自己主动与这些人联系，反而不妥。

    寒冽的风从窗外灌了进来，范闲眯着的眼睛眯的更厉害了，他没有想到二月末的天气居然还是如此寒冷，不禁有些担心过些日子的神庙之行，以自己如今这副孱弱的身躯，怎样抵抗那些深刻入骨的寒冷？

    范闲将手脚全部缩进厚厚的羊皮里，疲惫而憔悴地倚窗靠着，任由雪花击打在自己的脸上，静静看着桥那头的冬林，想到那一年的林子里，提着花篮的花姑娘就这般静静地站着，如果此时她在身边，或许神庙之行，要轻松许多吧。

    天随人愿这四个字似乎说的就是范闲眼下的情况，范闲看着那处冬林里忽然出现的身影，看着在那片白里出现的花色，不禁觉得自己的眼睛是不是花了。

    “该吃药了。”马车行过了木桥，稳稳地停好。王启年搓着手钻进车厢。将暖炉上面一直温着地药汤盛了一碗，端到了范闲地面前，先前他听到了范闲的几声咳嗽，心里有些担心。

    范闲从羊皮里伸出手来，笑着指着窗外远处的冬林下，说道：“药在那儿。”

    令范闲感到惊喜的是。与海棠一处在雾渡河等着自己的还有……王十三郎。与在太极殿前行刺皇帝时相反，王十三郎沉默而坚定的身影从海棠身后闪了出来，安静地看着越来越近地马车。

    车帘一掀，雪花飞入，范闲看着这两个生死之交，勉强地牵动了一下唇角，似乎是想笑。却怎么也笑不出来。终究只是叹了口气，说道：“没想到你们跑的比我还快。”

    “我们出京比你晚。”海棠将厚棉袄上的冰渣拍打掉，坐到了范闲的身边，不知道是不是想到了上个月在京都里的遭逢，姑娘家脸上重逢的笑容渐渐敛去，平静说道：“听说后来由于你先逃出了京都，南庆朝廷搜缉的力度弱了下来，我们才有机会。”

    范闲点了点头，咳了两声后说道：“活着就好。我们几人之间也不用再说什么感谢之类地话，京都那事儿，本来和你们那两个老怪物师傅脱不开干系，要说谢，终究还是你们应该谢我。”

    海棠叹了口气。怔怔地看着他苍白地脸。摇头笑道：“本以为经此一役，你总要成熟些才是。没料着还是这般喜爱说笑。”

    “成熟？我这一生前二十年早就熟透了，好不容易才重新焕发了些青春的味道，怎么可能抛弃。”范闲笑着应了一声，转向了王十三郎，沉默片刻后问道：“你的伤怎么样了？”

    从王十三郎进入范闲眼帘的那一刻起，范闲便敏锐地察觉到了王十三郎的身体有些问题，被皇帝陛下击杀的右臂似乎始终无法复原。

    一名诚心诚意诚于剑的剑客，执剑之手却成半废之态，毫无疑问这是极其致命的打击，然而王十三郎的表情却没有丝毫变化，轻声应道：“你家老爷子地真气太霸道，我右臂的经脉筋肉全部被绞烂了，根本没有办法治好。”

    “在路上我试过，但是效果很一般。”海棠朵朵忧虑地看了王十三郎一眼，这一路上两位大宗师最疼爱的弟子相伴突围，已经极为相熟。

    范闲咳了两声，平静说道：“我来看看。”说完这句话，他两根手指已经搭在了王十三郎的脉门之上，紧接着单手如龙爪出云向上，仔细地捏划了一番王十三郎无法用力的右臂，他脸上地神情越来越沉重。

    王十三郎沉默片刻，说道：“我这辈子受过很多次伤，没有什么大不了地。”

    范闲摇了摇头，说道：“在上京城买些上好的金针，我来试试……”接着他转过身来，用拳头堵着嘴唇用力地咳了两声后喘息着说道：“都到了这个份儿上了，我们之间还有什么好遮掩地？把天一道的法门传给他吧。”

    海棠沉默片刻后，点了点头，天一道真气对于修复经脉伤势有奇效，虽然是青山一脉不传之秘，但海棠当年就曾经私传给范闲，此时用来救王十三郎的剑道生涯，也算可行。

    王十三郎霍然抬首，从范闲的话里听出了一些不错的讯息，纵使他是位外物不系于心的壮烈儿郎，此刻也禁不住皱起了眉头：“这伤能治好？”

    “不见得，但总得试一试。“范闲有些疲惫地合上了眼帘，说道：“至少吃饭应该是没问题，不过如果你想重回当初的境界，只怕是不能够……我劝你现在就开始重新练左手，左手好……要知道当年有个叫荆无命的就是以左手出名，当然他右手藏的更深，如果你能把两只手都练成，那就厉害了。”

    车厢里一阵沉默，王十三郎忽然平静一笑，说道：“那我先练左手，以后有时间再练右手。”海棠朵朵静静地看着闭着眼睛，满脸苍白之色的范闲，心里不知道生出了多少异样的情绪，这些年来她与范闲相见少，别离多。然而两人间从来不需要太多地话语。便能知道对方地心意。然而在此时此刻，海棠朵朵却忽然发现自己有些看不透范闲了。

    京都皇宫一役，海棠朵朵清楚而震惊地发现，如今的范闲已经隐隐然超出了世人所认知的九品上境界，稳压住了自己和王十三郎一头，只看他能与庆帝正面交战数回合。并且能让庆帝受伤，便知道范闲如今的实力到达了一个多么可怕的层次。

    “你……是不是已经明白了一些什么？”海棠问了一句无头无尾的话。

    范闲却马上听懂了，睁开双眼，摇了摇头，微微一笑说道：“如果真地明白了，在皇宫里也不会败的那样惨了。”

    此话一出，马车厢里的三位年轻人同时陷入了沉默之中。他们的思绪似乎回到了皇宫里的那场风雪中。这三位天底下最强大，最有潜力的年青高手，还要加上一位天下第一刺客，可是面对着那抹明黄的身影时，依然显得是那样地渺小。

    思及庆帝当日神采，虽然马车中地人成功令其受伤，可是他们依然生出了一丝难以抵抗的感觉。

    “世间并没有真的神，陛下受的伤比你我更重。”范闲淡漠的话语打破了马车中如窒息一般的气氛，“如果这时候我不是废了。十三不是残了，你也吐了三桶血，其实此刻最好的选择应该是重新杀回京都去。”

    海棠微微一笑，心想这样胆大的计划也只有范闲能够想的出来，她地心念微动。静静看着他苍白的脸问道：“你的伤怎么样？”

    “比十三惨。基本上没有复原的机会。”范闲很平静地讲述着自己的伤势，说道：“不过我并不在意这些。靠打架既然打不过陛下，就像小孩子打架打不过人，去找自家块头儿大一些地亲戚，才是千古不变地法子。”

    海棠暂时没有听明白范闲这句话的意思，如明湖一般地眼眸里疲惫之意微敛，平静问道：“宫前广场上那些天雷……你知道是什么吗？”

    “是箱子。”范闲的唇角微微一翘，“是我的箱子，大概苦荷和四顾剑也都对你们提过那个箱子。不过你们不要这么看着我，我也不知道箱子现在在谁的手里，而且你们不要把箱子想的太过恐怖，如果那真是神器的话，陛下现在就不止重伤，早就死了。”

    海棠沉默许久之后问道：“我一直有个想不明白的事情，既然你和庆帝之间互为制约，谁都不肯让南庆内乱，那你为什么不选择逃离京都隐居，而是选择了出手？”

    范闲也沉默了很久，双眸里的平静之意愈来愈浓，和声说道：“一是我要证明给陛下知晓，我有与他平等谈判的资格，那首先我就要有勇气坐在他的面前与他谈。二来，退出京都隐居固然是个法子，但是陛下不会愿意我脱离控制。最关键的是……我不甘心。”

    他闭上了双眼，幽幽说道：“我可以选择像叶流云和费先生一样飘洋出海，从此不理世事，管这片大陆上战火绵延要死多少人，但我不甘心……谁都无法阻止他，那在历史上，他就必将是正确的。”

    这便是成王败寇的道理，若无人能够阻止庆帝，历史上面便再也不会留下叶轻眉的任何气息，陈萍萍也将注定成为一个恶贯满盈，十恶不赦，最后被凌迟而死的阉贼。

    范闲不甘心那缕来自故乡的灵魂，在这片大陆上努力的结果是化成白茫茫一片大地真干净，所以他必须要进行最勇敢地尝试。

    “我总要试一次。”范闲的眼睛微微眯了起来，“虽然败了，但至少没有什么遗憾，将来死的时候，总可以告诉自己，我这一生总算勇敢过一回。”

    暖炉上的药汤在微微作响，一缕药香笼罩着车厢，海棠怔怔地看着范闲，轻声问道：“那你接下来怎么办如今的局势，范闲奋起雷霆一击，却依然功败垂成，庆帝重伤卧于宫，但终究是没有死亡，而庆国强大的国力犹存，谁也无法正面对抵抗这头雄狮。对于范闲来说，他如果要让皇帝老子保持住履行承诺地诚意。就不能做出任何激怒庆国朝廷地事情。眼下摆在范闲面前的道路，似乎只有隐于小山村，就此渡过余生一条道路。

    “我要去神庙，不知道你们有没有兴趣。”范闲很诚恳地发出了邀请。

    王十三郎的眼睛亮了起来，海棠朵朵微微一惊后笑了笑，说道：“王大人这一路大概也辛苦了。我去赶车去。”

    “你知道路？”范闲笑了起来，忍不住又咳了两声。

    海棠头也未回，笑着应道：“当年在江南你提过一些，应该是在北边。”

    由雾渡河处上了官道，道旁的阔叶林渐渐变成细针一般的存在，在道旁树上美丽冰凌的陪伴下，覆着残雪地道路一直可以通行到北齐朝廷的都城上京。

    上京城那座破旧而颇具沧桑意味的城墙。亦是被一片雪覆盖着。虽然如今的南庆江南一带，想必已是春芽竞发，草将长，虫将鸣的暖和日子，可是今年北齐境内小雪连降，气温一直没有办法升起来，依旧是白色为主调。

    明黄的御伞就像一朵雪上的奇花般，开放在上京城古旧城头上，漫天小雪飘洒在伞顶。没有发出一丝声音。北齐皇帝陛下和他最宠爱地理贵妃二人，穿着极为华贵地毛裘，站立在伞下，站立在北齐朝廷无数太监宫女大臣之前，静静地注视着上京城前的那条道路。

    并没有等多久。一辆外表极为寻常的马车从西南方向的路口处缓缓驶了过来。上京城城门大开，行出一列商队模样的队伍。前去接应。

    北齐皇帝的眼睛微眯，将双手负在身后，微白的脸上带着一抹并不怎么健康的红润，他看着那辆马车，禁不住轻轻叹息了一声。这声叹息极其压抑，除了他身旁的司理理之外，没有人能够听到。

    司理理此时正抱着一个被裹地紧紧的婴儿，低头整理着婴儿头顶处的暖巾，忽闻着身边这声幽叹，眼瞳里神色幽幽，抬起头来轻声说道：“这么冷的天气，要不然……让嬷嬷们先抱着红豆饭下去？”

    从庆历十一年到十二年之间，北齐朝廷对于南方变幻莫测的局势一直保持了一种极为难得地压抑和隐忍，只是通过上杉虎调动地大军，帮助范闲稳定了一下东夷城的局势。之所以北齐朝廷并没有借着庆帝与范闲父子反目地大好机会，谋取更大的利益，最关键的原因，便是在于从去年秋天起，北齐皇帝便染了重病，被南庆释放回上京城的青山木蓬先生也一时不能治好，陛下缠绵病榻数月，便是连接见臣子都极少，更遑论劳神费力操持国务。

    朝政基本上是太后在处理，北齐皇帝一病便是数月，好在最为北齐臣民忧心的皇室血脉一事，在这一年里终于传出了好消息，倍受陛下宠爱的理贵妃怀孕，并且成功地诞下一位公主。

    或许因为这个好消息，北齐皇帝陛下的病也渐渐好了，北齐朝堂民间无不大喜，虽然理贵妃诞下的不是位太子，但是万千子民心想，陛下终究还年轻，只要有了开头，后面自然可以继续生。

    这位北齐小公主的正名还没有取，而北齐皇帝和理贵妃私下却给这个粉雕玉琢一般的孩儿取了个小名，唤做红豆饭，虽然这个小名儿实在是有够难听，大失皇家尊严，惹来宫里太监宫女不少议论，但终究是这样叫下去了。

    听到司理理的话，北齐皇帝有些厌烦地皱了皱眉头，回头看了一眼她怀中的女儿，微怒说道：“这些小人儿实在是有够麻烦。”

    司理理面色不变，心里却是笑盈盈的，暗想怀里的红豆饭，着实是替陛下惹了天大的麻烦，好在一切都平稳地渡过了。忽而她哀怨地看了看自己的腹部，身材显得臃肿，扮足了一位产妇的模样，只是终究自己的肚子里没有个种儿。

    她很清楚，陛下为什么今日冒着寒冷，也要抱着公主上城墙看这辆马车，因为那辆马车进入北齐境内后，便与北齐朝廷联系上了，北齐皇帝和她都清楚。那辆马车接下来会去什么地方。而且……没有人看好他们还能回来，陛下大概……只是想那个南方来地男人能够在离开前，亲眼看一看这个孩子吧。

    上京城墙外不远处地官道上，却是另一番景象。那辆孤伶伶的马车与上京城里出来的那列商队接上了头，范闲裹着厚厚的毛皮衣裳，难得走出了马车。怔怔地看着面前的少年郎，心里生出万般感触，一时间眼眶竟是有些湿了，却是说不出什么话来。

    从庆历四年春到今日，一晃竟也八年过去了，眼前的范思辙，已经从当年那个满脸小麻子。惹人生厌地孩童。变成了现在成熟稳重，颇有大商之风的年轻人。范闲在这一刻，忽然生出自己已经老了的错觉，走上前去，紧紧地抱了抱自己的兄弟，没有说太多的话。

    他们兄弟二人相处的时间并不多，但是范闲从来没有少了对他的叮嘱与教诲，书信更是从来没有断过，他知道兄弟一人在北齐孤身打拼是怎样地辛苦。可是正所谓玉不琢不成器，他必须舍得也要忍得。

    “哥哥。”范思辙看着久未谋面地兄长，又想着南方京都里发生的那些事情，再想到兄长马上就要踏上一条世人所以为的不归之路，不由悲从中起。哭出声来。说道：“父亲母亲都在澹州，奶奶现如今身体也不好了。你就这么去了，我们怎么办？”

    “这死破小孩儿！”范闲心头微暖，却是咳嗽着笑骂道：“说的好像我是去死一般，澹州那边父亲自然会打理，你若得空，也可以回去看看，代我尽尽孝……”说到此节，他叹息了一声，没有再说什么，范思辙其实也清楚，在当下的局势下，兄长再也没有可能回澹州，因为陛下不可能允许他活下来。

    “这些年要你准备的东西，准备好没有？”范闲不愿意兄弟见面，便陷入这等悲伤情绪中，强行转了话题，正色说道：“此去艰险，我也不知道会面临什么，要你准备的那些物事，可是用来给我保命的，你可不能当j商。”

    这笑话并不好笑，范思辙自然笑不出来，嗡着声音应了一声，那些物事都在商队里，商队要一直跟着范闲出北门天关，此时自然不用拿出来。

    兄弟二人离开了车队，然后仔仔细细地说了一阵话儿，不外乎是关于澹州，关于京都，关于父母，关于祖母，关于若若和嫂子侄子的事情。

    将要分别地时候，兄弟二人才重新回到了车队之旁，范思辙想到一椿事情，眉头微皱，亲自从一辆马车里抱出了一个沉重的瓮子，抱到范闲身前，疑惑问道：“这是大殿下从东夷城送过来的，说是你千叮咛万嘱咐不能忘记的东西，究竟是什么？这么重……我可没敢打开看。”

    范闲的表情忽然凝重了起来，旋即微微一笑，知道以自己地体力只怕抱不住这么重一个坛子，向着马车上招招手，对下来地王十三郎说道：“来，既然你右膀子有些气力了，赶紧把你师傅抱着，你师傅太沉，我可抱不动。”

    此言一出，车队附近的所有人都愣住了，至于抱着那个瓮子地范思辙的脸色都忍不住变了，他怎么能够想到，自己抱着的居然是四顾剑的骨灰，这可是一位大宗师的遗骸啊！

    王十三郎的脸色也变了，像捧着珍宝一样小心翼翼地接过骨灰瓮，二话不说就回到了马车之中，范闲看着这一幕忍不住在心里叫苦，暗想这一路之上，难道要自己和死人天天呆在一起。

    “为什么？”王十三郎忽然从马车上探出一张脸，微微皱眉问道。

    “你师傅交待的，如果我要去神庙，就一定要抱着他一起去。”范闲无可奈何地耸了耸肩膀。

    看着已经渐渐启程，缓缓离开的车队，跪在雪地之中相送兄长的范思辙，城头上的司理理眼中忽然生出了一股难以掩饰的失望与悲伤之意，她转过头看着北齐皇帝幽幽说道：“为什么他就不肯进京？”

    北齐皇帝面色平静，双手负在身后，沉默片刻说道：“他既然和庆帝有赌约，自然要愿赌服输，不肯为朕所用，又怎么可能入城？此去神庙，他让范家老二准备了这么久，想来也是有一定成算，你不要太过担心。”

    “可是朵朵怎么也不来和咱们说两句话？”

    “她现在的身份是范闲的友人，这一点必须让整个天下都明白。”皇帝说完这句话，眼瞳里闪过一抹极其复杂的神情，便准备转身离开城头，便在此刻，他的眼睛忽然亮了起来，生出了淡淡满足。

    城下正在离开的车队上，只见范闲在向着这边招手，脸上笑意十足。北齐皇帝微微一笑，正准备招手以应，却忽然发现不大对劲，强行将手臂放下，只是在心里叹了一口气。

    范闲放下了手，坐回了马车之中，看着抱着四顾剑骨灰一刻也不放的王十三郎，和正倚窗观故国风景的海棠，在心里对自己说了一声，女人们，兄弟们，再见。再见的意思往往是不再相见，但范闲不这样认为，天底下所有知道他计划的人，都认为他是一个疯子，认为他不可能活着从神庙里出来，但是……他不相信这一点，因为叶轻眉能，他也能。

    （这章名朱雀记也用过……只是这两天是真写的有些糙，有些散，实在是很头痛，我低估了年节的繁忙程度，再加上自己总希望能在大年三十那天结束，谋一个庆余年的圆满，所以匆忙了些，这种想法现在看来似乎是有些不妥……我还是得认真地从容地写，若大年三十写不完，宁肯多写几天也好。当然，我首要还是期望，大年三十那天能刚好写完，我真的是很希望能有一个圆满，呵呵。）

    第七卷 天子 无言而伪装从容地请个假

    是的，昨日正叹辰光不足，今天却又要请假了，晚上我最好的兄弟要拿证书炫耀给一众人看，谁也不可能逃掉，我到此时拢共也只写了一千余字，只有很抱歉地请假了。

    还是那句老话，依然是低估了年节时刻的来往醉意蒸薰，盼着念着想年三十儿结束庆余年差不多整整二十个月的打熬，似乎变成了痴心妄想。

    不过这样也好，把那个栏杆砸栏，不再给自己设限，想来会从容许多。昨晚上一位朋友兄长发了短信来，说：收的太急了……后面是省略号，能察觉到点儿什么，我自己也想了很多，确实觉得自己的心态太急了总是很担心后面这几章的质量，咱们已经熬了快两年了，再熬成婆也不怕是吧？只要熬出来的汤味道是正的。

    从容些，咱们大家伙都慢慢来，拱手拱手。

    第七卷 天子 第一百三十九章 寒雪勿乱

    风雪送春归，这片大陆上的春天还在南边积蓄力量，北边的风雪却早已经将所有的春意扼杀在了摇篮里。大陆北端，一年三百六十日，风刀霜剑严相逼，只怕是根本就没有什么春天可言。漫天的风雪化作了一道道深刻入骨的刀剑，左一刀，右一剑地劈斩着。

    三日里难得一见露出雪面的黑黝山石，就因为这些天地冷冽无情的雕琢，而显出死寂一般的姿态。这里是一片冰天雪地，更是一片死地，然而如今却有一列小黑点，行走在百年孤独的雪原之上，沉默而坚定地向着前行。

    偶有数声犬吠穿透风雪的呼啸之声，传向远方，带来几分鲜活的感觉。这个队伍中只有三个人，却足有六十几只雪犬，牵动着承载着食物装备的长长雪橇，不断地向着北方进发。

    听闻这些行于极北之地的雪犬是雪狼的后代，只有那些能够忍受酷寒的北地蛮人，才能够将它们驯化，成为人类的好帮手。然而这些年大陆变得越来越寒，一出北门天关，气温骤降，往日里在雪地里赤膊作战的北地蛮胡，早已经不惜一切代价南迁至西方草原上，雪原回归了平静，这些雪犬又是谁的？

    裹着厚厚的毛皮，连头带脸都蒙着温暖的狐裘，脚下穿着皮靴，手上戴着厚厚的手套，整个人被包成粽子一样。范闲呵了一口气，发现热气出唇不久，便似被这天地间的严寒冻成了雪碴子。他的面色有些发白，虽然自从庆历五年知晓了神庙地去向后，他暗中已经做了好几年的准备，可是真正地踏上了这片雪原，他才感觉到，原来天地间的威势，不是做好心理准备就能真正承担的。

    离开北齐上京城已经有好些日子了，穿过已经没有太多军士驻扎的北门天关也已经有了七八天。一想到那座雪城上的军士，像看死人一样，看着自己这些人和狗走入雪原，范闲的唇角便不禁泛起了一丝苦涩的笑容，看来依然是没有人看好自己这行人。

    他将手指伸到唇间打了个唿哨，身周六十余头雪犬耳朵灵动地竖了起来。精神十足地摇了摇头，抖落了身上地冰雪，深毛四足站立在冰冷的雪中，似乎根本毫不畏寒，吐着长长红红的舌头，等待着主人的下一个指令。

    此时风雪似乎小了一些，范闲身前身后两辆简易雪车里行出二人。海棠和王十三郎此时也被裹成了粽子。他们面带疑惑地走近了范闲的身旁。

    “趁着雪小，咱们得赶紧走。”

    王十三郎的声音透过那层毛皮传到外面，显得有些嗡嗡地。范闲沉重地喘息了两声，咳着应道：“后面那些人还跟着没有？海棠将皮帽边上的耳套摘了下来，露出两只洁莹可爱的耳朵，在风雪中安静地听了半晌，然后摇了摇头，说道：“看样子是跟丢了。”

    风雪虽然小了些，但是三人凑在一处说话。依然是极难听清楚。范闲翘起唇角笑了笑，说道：“跟丢了就好，我可不想你家小皇帝派的人被冻死在这片雪原上。”

    海棠没有说什么，只是微微眯眼，向着北方的雪原深处望去。只见那边亦是一片雪白。这天地间除了雪之外，竟似什么也没有。如此枯燥无趣的旅途，偏生又因为严寒而显得格外凶险。她的眼睛里生起一抹复杂地神色，已经出了天关七八日了，范闲却根本不需要探路，而是直接发布着命令，一路绕过雪山冰丘，沉默而行，似乎他很清楚怎样去神庙。

    范闲身上地伤太重，根本不可能去探路，王十三郎的右臂没有全好，三人中，海棠的身体虽然也有些虚弱，但是如果要探路肯定是她去做，她有些不明白，范闲从哪里来的信心，不会在这看不到太阳，看不到山川走势，除了冰雪什么都没有的荒原上迷路。

    范闲从身后的雪橇上取出一把竹刀，小心翼翼地刮弄着皮靴上的冰凌子，一切的一切都在乎细节，只有准备的充分，细节考虑地周全，才有可能抵达那座虚无缥渺的神庙。出了北门天关这几日，他带着雪橇的队伍在雪原上绕了一下，就是为了甩脱身后方隐隐跟着的那支队伍。

    不论北齐皇帝是想保证这行人的安全，还是想跟在范闲地身后，找到那座隐在天外，不为人知地神庙，范闲都不会允许，一方面是不想有太多的人死在这片寒冷之中，二来范闲自己也不清楚神庙里究竟存在着怎样地事物，苦荷当年那般小心地隐藏着神庙的位置，就是担心庙里的事物流传到人间，给这个世界带来不可知的危害，既然如此，范闲当然要小心一些。

    “虽然有些冷，但我们……有必要穿这么多吗？”王十三郎站在范闲的身前，喘息了两声，觉得身上那些厚厚的皮袄皮靴，实在有些碍事儿。范闲受了重伤，无法调动真气御寒，而十三郎和海棠却是真气依旧充沛，九品上的强者，在一片的状态下，真可称得上的寒暑不侵了。

    范闲笑了笑，望着他说道：“能多保存一些热量和真气，就节约一些，你别看着眼下这寒冷你还顶得住，可我们依然还是要往北走，谁知道到那里，温度会低到多少？”

    说出这句话，他微微低头，掩饰眼眸里淡淡的忧虑之意。庆历五年的西山山洞里，他将肖恩临死前的话语每一个字都记在了脑中，并且为了此次神庙之行做足了准备，可是他依然没有想到，这才出天关未到十日，天地间的严寒已经到了这等程度。

    看来如今的气温比几十年前肖恩苦荷二人去神庙时，又要冷上了几分。

    “既然最大的困难是严寒，为什么我们不选择夏天出发？”海棠很敏锐地发现了这个问题。范闲如今表现出来地态度并不如何迫切，既然如此，夏天出发似乎才是最好的选择。

    范闲沉默了片刻后说道：“路上的时间大约是两个月，而要找到神庙还需要多长时间，我也不知道。冬末出发，夏初时到，这样比较安全……而且我可不想半年都陷在黑暗之中。”

    “嗯，听说神庙那里天地倒转。半年黑夜，半年白昼。”王十三郎点了点头。

    “对这个世界的了解，你们都不如我，所以你们都听我的就好。”范闲很平静地说道，话语里却充满了不容置疑的信心，是的。他早在和大宝一同观星的时刻就再次确认了这里是地球，既然是地球，那么北极处自然有极昼极夜。

    这个世界地北方过于严寒，没有几个人能够踏足雪原深处，更没有几个人能够活着回来，所以在传说中，神庙所在的地方。便有了一些玄妙而未知的神秘气氛。只是这种神秘在范闲的眼前，却根本没有什么作用。

    范闲从身旁的布包里取出三副很奇怪的东西，递了两副给海棠王十三郎，说道：“从此刻起，我们眼中大概就只有雪了，太过单调地颜色，会让眼睛出问题，不管你们习不习惯，都必须把这东西戴着。”

    话一说完。范闲便把那个物事戴到了自己的鼻梁上，原来是一副玻璃做的眼镜，只是镜片上被用某种涂料漆成了黑色，依然能够透光。

    海棠微微眯眼，看着范闲半晌不语。越发觉得他有些看不透。更不知道手里拿着的这个东西有什么用处，对眼睛会好？她没有多问什么。而是学着范闲的模样，把这个世界上第一次出现的墨镜戴到了翘翘的鼻梁上。

    水晶眼镜，他们是见过地，但从来没有见过这种黑色地。王十三郎看了海棠一眼，有些犹豫地也戴到了眼睛上，三个人顿时变成了三位算命的年轻瞎子，看上去倒是有几分滑稽，三人对视片刻，忍不住都笑了起来。

    “赶路吧，再过一个时辰就要扎营了。”范闲从怀中取出小意保护好的怀表看了看，又眯眼看了看风雪中的天色，开口说道。一路向北，再凭天色看时间只怕不准，他也不知道这个怀表能够在严寒之中支撑多少天。

    一声呜呜的声音响起，休息了片刻的六十余只雪犬精神一振，吠叫着，欢愉地向着雪原的深处赶去，浑身上下银白色的毛皮，流动着一股美妙的动感。

    范闲半倚在雪橇地皮箱之上，微微眯眼，感觉着眼睫毛上的冰雪冰冷着自己薄薄的肌肤，忍不住抽动了一下鼻子，将自己领口和袖口的活扣系带拉的更紧了一些，不想让任意一丝雪粒漏进自己地身体。

    从庆历五年知晓了神庙地方位和路线图，范闲将这个秘密藏在自己的心里已经六年多了，他知道冥冥中注定自己终将去神庙一行，只是没有想到，最后是因为要去找五竹叔，是因为自己和皇帝陛下之间地决裂。

    探险的旅程啊……一旦有了这种直接的目的，似乎就丧失了许多美好的感觉。雪橇在平整的雪原上快带滑行着，四面八方传来雪犬们的急促呼吸声和簌簌的风雪声，在这样的声音陪伴下，范闲似乎快要睡着了。

    他不可能睡着，他在仔细地听着雪犬的呼吸频率，以判断它们的疲累状况。六年的时间，弟弟范思辙按照他的吩咐，准备好了一应战胜严寒所需要的物事，包括前后雪橇上面的食物火种和特制的雪地营帐，而这些在北门天关驯养了三年的雪犬，更是范闲此次神庙之行最大的倚仗。

    从这些方面可以看出，范闲是一个无比细心之人，他从来不打无准备之仗，在世人看来，要去上谒神庙有如登天般难，而在他看来，只要准备充分，神庙也不过就是一个偏远一些的旅游景点罢了。

    唯一令他有些警惕的就是寒冷，如今的寒冷更胜肖恩苦荷当年，当年大魏朝是摆出了一个数百人地探险队伍阵仗。最后肖恩苦荷两大牛人还需要吃人肉，才能熬到神庙现世，如今他们的队伍里只有三人，能不能撑到那处呢？

    范闲闭着眼，却不担心自己会被冻僵，体内的经脉确实已经废的差不多，无法调动真气护体，然而很奇妙的是。一入这片荒无人烟，奇寒无比的雪原，他便敏锐地察觉，风雪之中天地的元气似乎比南方任何一处地方都要浓郁许多。

    这种敏感归功于苦荷大师临终前所赠的小册子，如果没有那个小册子，范闲只怕根本感应不到天地里地丝毫变化。为什么越往北去。天地间的元气便越浓郁？这是一个令范闲百思不得其解的现象，不过这终究是好事，他半躺在雪橇上缓缓吸附着天地间的元气波动，如果北方的元气更加浓郁，或许只需要花上两年或者三年的时间，他体内地经脉便可以被修复如初了。

    雪橇在冰雪上微微一颠，范闲从那种空明的状态中醒了过来。双眼微眯。透着墨镜平静地观察着前方的风雪大地，忽然间有所领悟。当年大魏朝雄霸天下，那位已无所求的皇帝陛下为求长生之道，而遣使进献神庙，这一切的一切，都是因为苦荷的提议。

    肖恩执掌的缇骑，隐约掌握了神庙地大致方位，可是天底下地凡人，又有谁敢冒着生命的危险前去一探？如果不是苦荷一力推动此事。以长生不老诱惑魏帝，只怕数十年前的神庙之行，根本不可能发生。

    苦荷为什么对神庙有如此大的兴趣，以致于不惜一切代价也要前去？仅仅因为他是天一道的苦修士，终生侍奉神庙的缘故？不。苦荷是一个现世主义者。只看他在神庙外与被囚在庙中的母亲叶轻眉在瞬间内达成合作的协议，就知道这位苦荷大师对于神庙并没有太多的恭敬之意。

    范闲墨镜下地眼睛眯的更加厉害了。不知道苦荷大师手中的那个小册子是什么时候拿到手的，莫非那个时候他就已经察觉到了北方的天地元气有问题，所以想去神庙看一看，这一切波动地源泉和真相？

    风雪越来越大，温度越来越低，原先还偶尔能够看到地白羊和雪狐此时也不知道跑到哪儿去躲避严寒了，整座荒凉的雪原上，就只有这一行雪犬拉着地队伍在风雪中艰难地前行范闲所处的雪橇上传来他两声压抑的咳嗽声，这等低温已经不是一般人能够抵御的，而他伤势未愈，确实熬的有些辛苦。

    前方雪橇上的王十三郎像是没有听见范闲的咳嗽声，而是双眼警惕地看着前方，忽