妾室守则 作者:rouwenwu

    太一听，琢磨出点味儿来了，敢情不是贺济义有多喜爱齐佩之，而是经齐佩之讲了些什么话怂恿的，贺老太太这一想通，气恼非常，小小一个通房丫头，尽撺掇着贺济义与她这亲娘对作，反了天了，她恨不得立时把齐佩之赶出大门去，却无奈和齐夫人的协议白纸黑字，抵赖不了，不仅不能赶她，还要摆酒抬她做妾。

    贺老太太一面想，一面气，一张脸涨得通红，孟瑶送拟定的酒席菜单进来，见到她这副模样，吓了一跳：“老太太这是怎么了，身子不爽利么，要不要请个郎中来瞧瞧？”

    贺老太太遥指第四进院子，恨道：“被她气的。”

    孟瑶不知“她”是谁，正要问，扭头瞧见还在翻箱子的贺济义，又吓了一跳：“这是怎么了，丢东西了？”

    贺济义的声音自箱子里传来：“是，丢东西了，丢了齐姑娘的嫁妆，我给找出来。”

    贺老太太站在一只高柜前面，忿忿捶着柜门，大叫：“反了，反了。”

    孟瑶隐约明白了，原来贺济义是在找齐佩之的嫁妆，而贺老太太舍不得，心疼至极，才成了这般模样。

    以贺老太太的小气，哪里愿意把嫁妆还给齐佩之，只怕这会儿恨的气的就是她，孟瑶看了看手里的菜单，变了说辞：“老太太，如今是青黄不接的时候，菜价贵着呢，我寻思着把席上的时令小菜减一个两个，补上个腊肉，老太太意下如何？”

    贺老太太听她提起纳妾的酒席，气呼呼道：“减两个菜使得，腊肉就不必加了。”

    不加菜，是替贺济礼省银子，孟瑶求之不得，连忙应了，又将菜单上的菜一一念给贺老太太听，贺老太太对哪个菜都不满意，恨不得端上几桌子咸菜上去就好，孟瑶劝了又劝，才使得她勉强同意办六个碗一桌的席，四素两荤。

    说话间，贺济义已将齐佩之的嫁妆翻了出来，搬到贺老太太面前，问道：“娘，这几样东西我没在你这儿见过，想必就是齐姑娘的嫁妆，是不是？”

    贺老太太直觉得心口发疼，捂着胸摇头道：“不是，不是，我这里没得齐姑娘的嫁妆。”

    贺济义马上道：“那我再去找。”

    贺老太太急得跳起来，拦他道：“小二，你真要为一个丫头和娘翻脸？”

    贺济义道：“我只要她的嫁妆，不同娘翻脸。”

    孟瑶见他讲得一本正经，强忍着笑退了出去，回到房内，放声笑了一气，贺济礼被她笑得莫名其妙，披着衣裳出来道：“天都黑了，你笑什么？”

    孟瑶将贺济义为齐佩之的嫁妆，同贺老太太吵闹的事讲与他听，道：“济义倒有些真性情，晓得替自己的通房丫头打抱不平。”

    贺济礼的心情，十分矛盾，他赞成贺济义的举动，把齐佩之的嫁妆还给她，莫在街坊邻居面前丢了脸面，但另一方面，他又觉得贺济义为了个丫头同自己亲娘吵架，实在是不孝至极，他在房内踱来又踱去，几次忍住朝外走的脚步，长叹道：“罢了顽劣也是娘娇惯出来的。”

    他这里好容易止住出去的心，贺老太太却不愿让他太消闲，派人请他们两口子来了，夫妻俩对视无奈一笑，只得朝第二进院子里去。

    两人默默想着应对之词，到了第二进院子才发现，东西次间都已被翻得乱七八糟，各种物事丢得满处都是，连个下脚的地方都没有。只有厅里勉强整齐些，两人把急怒交加的贺老太太扶出来坐了，又叫贺济义出来与贺老太太磕头认错，贺济义十分听话，应着声儿就出来了，二话不说就爬到贺老太太面前磕了三个响头，道：“娘，儿子不孝，给您添乱了，请您高抬贵手，把齐姑娘的嫁妆还来罢。”

    孟瑶又忍不住地想笑，贺老太太这回终于棋逢对手了，贺济礼皱了皱眉头，冲贺济义：“你为了一个丫头和娘吵闹，眼里还有没有娘了？”

    贺老太太十分赞成这话，连连点头，贺济义却把头一扬，反问道：“哥，你也觉着娘应该压着齐姑娘的嫁妆不放？”

    贺济礼道：“嫁妆自然该还，但你也该好言好语地劝说娘，怎能胡闹？”

    贺老太太听着不对劲，敢情贺济礼两兄弟是站在一边的？她忙将孟瑶唤到近前，问道：“媳妇，你也觉着我该把嫁妆还给齐姑娘？”

    孟瑶没有作声，贺老太太突然反应过来，深悔问错了人，这嫁妆，可不就是她自己收着的，换作齐佩之，嫁妆自然也要还给她本人。

    在场四人，竟然除了贺老太太，其他三人都是赞成把嫁妆还给齐佩之的，这让贺老太太感到孤立无援，她带着哭腔叫了一声“不孝子”，捶着椅子扶手嚎啕大哭，让贺济礼三人束手无策。

    贺济义跪着上前，将搁到贺老太太腿上，嬉皮笑脸道：“娘，你什么，待儿子去扬州赚了大钱，拿船与您运回来，你还稀罕齐姑娘那几个嫁妆？”

    这话哄得贺老太太心花怒放，笑着一戳贺济义额头，道：“你少来让娘怄气，就算孝顺了。”

    孟瑶见贺老太太脸上还带着泪，连忙递过手帕子，贺老太太接过去，胡乱抹了抹，向贺济义道：“罢了，齐姑娘的嫁妆你拿去，切不可是娶了媳妇忘了娘。”

    贺济义目的达到，嘴巴格外的甜，笑道：“过是个通房丫头，就算抬作了妾，也算不得我媳妇，怎能和娘相提并论。”

    贺老太太听了这话，愈发笑得欢快，仿佛早忘了方才的不愉快。贺济礼在旁寻思，这若换作了他，恐怕没这么快就了结罢，到底老太太还是偏心的。

    他这样一想心里就别扭起来，拉着孟瑶便回房了，还好贺老太太自乡下来，不太注重冖节，没有追究他不行告退之礼的罪过。

    贺济义自贺老太太处取回嫁妆，搁到齐佩之的桌上，引来齐佩之好几声惊叹，贺济义同贺老太太闹了一场的事，早传到归田居了，她还以为夺回嫁妆无望，哪晓得他真事儿办成了。

    贺济义得了赞叹，和很是得意，指着桌上道：“清点清点，看看可有漏掉的？”

    齐佩之忙道：“二少爷办事，我放心，不用查看了。”贺济义一笑，没有多作停留，转身离去。

    齐佩之侧身站在窗前，痴痴望着他的背影，觉得刘姨娘所谓的“计策”实在可笑，这个男人，愿意为了她同自家亲娘吵架，实在难得，难道要她放弃这们一个有情有义的男人，去一直做通房丫头，直到被赎回齐家？齐佩之坚定地摇了摇头，开始期待几天后抬她为妾的酒席。

    随后两天，刘姨娘派身这的丫头来找过她，问她可曾去向贺老太太表明心意，齐佩之先装聋作哑，后称贺老太太没有闲暇见她，刘姨娘在家气得不轻，却又无可奈何，只能干着急。

    办酒席这天，虽说桌上的菜色太寒酸，但齐佩之仍然很高兴，穿了一身桃红色的夹袄棉裙，去第二进院子里头给贺老太太磕头，贺老太太见了她，可不怎么高兴，一想到办酒席花了钱，又想到贺济义为了她同自己吵架，脸色就黑了一层又一层。

    齐佩之不知自己哪里得罪了贺老太太，立在一旁大气也不敢出，正惶恐，恰逢小丫头进来通报，称孟府的石夫人来了，把贺老太太的注意力吸引了过去，这才让她寻着空退了出来。

    回到归田居，齐佩之大喘了口气，还没坐定，彩云来报：“二少爷回来了。”她这又匆匆赶往前院，与贺济义行礼，贺济义见她在家，奇道：“你怎么没在老太太那里？”

    齐佩之没敢说贺老太太见了她不喜，只道：“孟府的石夫人来了，老太太正会客呢。”

    “孟府？温夫人早已嫁了，孟里还未娶亲，哪里来的夫人？”贺济义一时没明白过来。

    齐佩之随齐夫人去过孟府，认识石氏，便答道：“是孟家大房的石夫人，听说刀子家七小姐还在你家住过呢，怎地你不认得她？”

    原来是孟月的嫡母，贺济恍然大悟的同时，一颗心登时砰砰地跳起来，齐佩之见他神色有异，忽地记得他吃过孟家大房的亏的，许是听不得他家有人来，她以为自己触了贺济义的霉头，吓得捂住了嘴，大气也不敢出。

    贺济义根本没留意她的表情，心里只惦念着一个名字“孟月”，拨腿就朝外走，直奔第二进院子。

    第二进院子厅中，青砖地上一地的碎瓷片儿，贺老太太竖着眉怒视石氏，瞧那架势，只差唤人来揍她了，石氏倒是一副好脾气的模样，微微欠着身，脸上赔着笑。

    贺济义进门太急，没瞧路，差点被碎瓷片儿扎着脚，慌得贺老太太赶忙叫丫头们来扫地，贺济义这才发现厅内气氛不对，奇怪问道：“这是怎么了？”

    第九十七章 石氏登门拜访

    贺老太太看着满地的瓷片儿，心疼刚摔的那只茶盏，指着石氏气道：“济义你来的正好，瞧瞧，这就是害你被人打落了牙的孟家石夫人。”

    果然是孟月的嫡母，贺济义的心跳又快起来，呆在那里不知说什么好，孟兆均指使小厮毒打贺济义，贺济义是怀恨在心的，但因他自始至终未曾见到孟月，便一厢情愿地认为孟月是受她父亲胁迫，身不由己，因此对她不但一点儿恨意也无，甚至更生爱慕之心。

    他一直认为，这辈子都不可能再见到孟月了，不曾想，孟月的嫡母石氏却亲自登门来了，这是不是意味着，他还有机会见到她？贺济义越想越兴奋，不由自主地上前与石氏行了个礼，把贺老太太看得目瞪口呆。

    石氏心想今日算是来对了，受些委屈也值得，笑道：“还是二少爷明辨事理，我们老爷之所以同贵府结下梁子，全是钟姨娘那无知妇人害的，要是当时我在这里，决计不会容许她胡来。”她说着说着，朝外招手，两名婆子便将带来的几只礼盒捧了上来，方才她一进来贺老太太就摔茶盏发脾气，令她还没寻到机会送礼。

    贺老太太见到颇大的礼盒，就把已到嘴边的“狡辩”二字咽了回去，转口道：“石夫人说的也是，这正室不在家，妾室就无人管教闹翻天了。”

    石氏见贺老太太的目光好似黏在礼盒一般，心道传闻贺家老太太爱财，果然是真的，她暗自笑道，应和道：“可不是，尽挑唆我们老爷做些不体面的事，把亲戚都得罪光了。”

    贺老太太看着礼盒，心也平了，气也顺了，命小丫头给石氏端了盏茶上来，问道：“不知石夫人今日到我们家来，有什么贵干？”

    石氏笑道：“史们做父母的，忙忙碌碌，还不是为了几个儿女，我这回来，就是为了我那庶出的七闺女。”

    庶出的七闺女，可不就是孟七小姐孟月？贺济义的两只耳朵噌地就竖了起来，身子也不由自主地朝石氏那边挪了一挪。

    贺老太太很不爱听见孟月这名字，伸手把贺济义拉到身侧，冲石氏道：“你们家七小姐，可与我们家不相干的。”

    “怎么不相干？”石氏一挑眉，突然生起气来，“你家二少爷偷了我家月娘的香囊，还闹得满城皆知，坏了她的名声，这叫不相干？”

    香囊的事，贺老太太从来不知情，不过偷孟月的香囊，还真像是贺济义能做出的事情，这让她不敢就接石氏的话，而是将目光投向旁边的贺济义。

    贺济义被冤枉，委屈得讲话都结巴了，磕磕绊绊辩解道：“谁，谁说是我偷的，明明是七，七小姐自己送给我的。”

    石氏怒道：“二少爷，你偷了我家月娘的香囊不承认也就罢了，现下还诬赖于她，这不是逼她去跳河吗？”

    送了香囊就要跳河？贺济义愣住了，他想了想好像是听人讲过，大户人家的女子甚是在意闺誉，若私下授受坏了名声，但凡有些骨气的，就会去跳河——他也不想想，真有骨气的女子，又怎会私下授受？石氏这样讲，分明是在试探他是否还在意孟月呢。

    贺济义心有执念，一下子就中了石氏的圈套，替孟月着想起来，挺起胸脯大声道：“没错，香囊就是我偷的，如何？”

    贺老太太惊的从椅子上弹了起来，石氏则如释重负，今日之行，多少有些成果了，那几个盒子的礼，可不便宜呢。

    贺济义瞧了瞧石氏的脸色，不像是盛怒的模样，禁不住就大着胆子道：“其实孟老爷当初答应过我，要把七小姐许配给我的，后来是他反悔，才不了了之，还使人打了我一顿。”

    这事儿石氏也听说过，不过孟兆均当时一口咬定许配的事是贺济义胡说八道，不许她提起，以免坏了他的声誉，现在想来，或许还真有其事，不然，若不是孟兆均失信在先，又何来坏了声誉一说？

    石氏迅速转着心思，决定不论真假，都顺着贺济义说，说不定这样，事情办的还顺利些，她这般想着，就换了惊讶的表情出来，道：“哎呀，还有这事儿？一定是我们老爷当初匆忙上任，忘了与我讲了。”说完又笑了：“这是天大的喜事，老爷不在，还有我呢，我这个做嫡母的，一样能为月娘操办婚事。”

    贺济义喜上眉梢，也不问问孟家为保突然就转变了主意，愿意把孟月许配给她，只顾着乐呵，嘴咧到了耳朵根。

    贺老太太见他们一来一回的，似乎都把贺济久的终身大事给敲定了，不由得怒火攻心，一使劲，刚换上的一只茶盏又飞向了青砖地，跌了个粉碎。

    石氏同贺济义都被吓了一跳，齐齐看向贺老太太，贺老太太面向石氏大怒道：“婚姻大事，自有父母作主，你同我儿子，跟私定终身没什么区别。”

    “嗨哟，老太太，别生气，我这不是同您商量来了吗？”石氏丝毫没被贺老太太的怒气吓着，笑着回道。

    贺老太太仍旧很生气，指着门外道：“没什么好商量的，你家七小姐决计进不了我贺家的门，你给我滚出去。”

    石氏见她把“滚”字都骂了出来，脸上有些挂不住，眼睛就只朝贺济义那边瞟，却发现贺济义一眨眼的功夫，已不知溜到哪里去了，她只好讪讪地笑了笑，道了声“改日再来看老太太”扶着丫头的手出去了。

    贺济义却是在半道上等她，躲在垂花门耳房里头，朝着石氏招手。石氏往四周瞧了瞧，叫跟来的两个丫头在外面望风，自己提着裙子进了垂花门，抱怨道：“二少爷有什么话方才在厅上当着贺老太太不能说，非要躲到这赶时髦来，叫人看见了可怎么办？”

    贺济义道：“我娘是不会同意这门婚事的，我哥嫂同样不会答应，我只有在这里偷偷等着石夫人了。”

    石夫人笑道：“你倒是个重情意的，只是你家老太太讲的也不错，婚姻大事，有父母作主，她不点头，你再愿意也没用。”

    贺济义看了她一眼，期期艾艾道：“若石夫人不介意，我可以先让七小姐做个妾，纳妆不必非父母同意的，我作主便得。”

    石氏眉头皱起老高，不悦道：“我们家虽然不如从前了，但好歹还是个官宦，你竟敢开口让官家小姐给你做妾，好大的口气。”

    贺济义提出让孟月做妾，本来还心有愧疚的，但听石氏这一讲，火气却上来了，回嘴道：“官家小姐又怎么了，我们对面的齐家，可同人家身份地位差不多，他们家的齐小姐在我们家还是从通房丫头做起的呢，让你家七小姐来我家做妾，怎么就不行？”

    石氏忽地一阵心酸，他们家竟已到了同齐家相提并论的地步了，连贺济义这个小小的白丁，都敢讲些硬气话，她趁贺济义不注意，悄悄拿帕子拭了拭眼角，道：“你说的并没错，但只可惜我家月娘有志气，不肯与人为妾呢。”

    贺济义还要再说，石氏却提着裙子就出去了，她家丫头在门口接着，小声问道：“夫人，事情如何？”石氏摇了摇头，气道：“那小子太目中无人，居然只肯让月娘为妾。”

    丫头有些不解，道：“听说七小姐一当初是许给他家大少爷做小的，这不也是妾？”

    石氏啐了她一口，骂道：“他家大少爷有功名在身，明算科的状元，二少爷只是个混吃混喝无赖，这能相提并论，我可做不来齐夫人那般夫脸面的事，将个官家庶女把给白丁去做妾，若是这样还不如就让她不辈子嫁不出去。”

    她们主仆一路说，一路去得远的，贺济义站在垂花门窗前，盯着她们的背景看了许久，见石夫人确是没有回头的意思，这才蔫蔫地回归田居去了。

    又过了两天，贺老太太想着贺济久出门在即，想找他来问问出门该带的行李，不料丫头婆子们把府里番了个底朝天，也没找出他的人来，贺老太太唤知茵来一问，才知这两日贺济义总是早出晚归，轻易见不着人的，贺济礼寻思，贺济义不着家，一准儿没好事，便欲命人去寻，贺老太太却怕他教训兄弟，拦道：“眼看着就要出门受苦了，就让出去散散罢。”贺济礼如今待贺济义的心，不比从前，心想老太太都不理会，他做什么恶人，也就丢开手了。

    虽然贺济义不见人影，行李该准备的，这日吃过晚饭，贺老太太便将贺济礼与孟瑶两口子唤了来，同他们商量，贺老太太先问孟瑶：“媳妇，你一向当家，家里的东西你最清楚，你来说说，该给济义带些什么去扬州？”

    听贺老太太这口气，就是不想贺济义的行李太简薄，还好孟瑶并非小气的人，也没想克扣些什么，便道：“现在是才开春，济义这一去，只怕要冬天才回，因此媳妇想着，四委的衣裳得带全了，还有被褥鞋袜，日常洗漱的家伙，都得带上。”

    第九十八章 贺济义临行

    贺老太太听得连连点头，孟瑶又道：“路途遥远，打发时间。”

    贺老太太见她想得周到又大方，很是高兴，贺济礼却不乐意了，道：“他这是去做活儿，又不是游山玩水，还要带零嘴，你们也太惯着他了。”

    贺老太太的脸色，立时就黑了下来，孟瑶见气氛变得紧张，忙附到贺济礼耳边道：“傻子，济义是什么性子，你不晓得，你不把东西给他带全了，他就舍得拿你的银子在路上现买，那出门在外的吃的喝的用的，价钱还不得翻出几倍来，哪有从家赶时髦带便宜？”

    贺济礼想想也是，便缓了口气，道：“好容易出门一；回，就照你们说的办罢。”

    贺老太太见他终于想通了，也就不再文教界，转而门路志贺济义一同出门的人选来。贺济礼一听，今昔不同往日，当年是咱们穷，才无人给你带着上路，如今咱们家里有现成的下人，为什么不给你兄弟带上一两个？”

    贺济礼欲还嘴，孟瑶连忙再次附耳道：“你又犯傻了，丫头小子带出门，就该济义自己养活，留在家里，可吃的是你的米。”

    敢情贺济义出门，他能省不少开销，贺济礼突然高兴起来，连声道：“带，带，丫头小厮都带上。”

    贺太太见他没了异议，也高兴了，道：“同我想的一样，等他到了扬州，少不得要经常出门办事，不带个小厮怎么行，丫头也要带着，辛苦了一天回到住处，才有热茶热饭吃。”

    贺济礼凑到孟瑶耳旁，轻声笑道：“你如今在银钱上，比我还精了，真有为夫之风。”

    孟瑶趁贺老太太不注意，啐了他一口，还踩了他一脚，贺济礼吃痛也不生气，乐呵呵一笑，向贺老太太道：“光有热茶热饭怎么够，还得有个知冷知热的人，把新升上来的齐姨娘给他带去罢。”他一面说，一面想着，齐佩之如今是姨娘，每月月钱一两，外加四季衣裳各三套，这开销一年算下来可不小，就让贺济义带去，自己承担罢。

    贺老太太听了他的提议，脸色变得极其难看，道：“带谁都行，就是不许带齐姨娘。”

    贺济礼奇道：“这是为何？”

    贺老太太忿忿地道：“济义为了她，敢翻我的箱笼，敢同我吵架，这若让她跟去了扬州，日日在济义耳边吹风，只怕就越发要骑到我头上去了。”

    贺济礼一心要把最花钱的人给贺济义带去，不肯轻易放弃，便劝道：“丫头哪有妾室照顾的细心仔细，别回头把济义闹病了，再说液济义心里头念着的是孟家七小姐呢，若不把齐姨娘骈分分他的神，他越发放不下了。”

    贺老太太突然想起那日石氏到到访的情景，提起了警觉，思前想后一番，觉得齐佩之对她的威胁，还是没有孟月来的大，于是勉强点了点头道：“既然如此，就让济义把齐姨娘带去罢，明日我把她叫来好生教导教导。”

    孟瑶见他们已把事情定下了，向贺老太太道：“媳妇有句话，不知当讲不当讲。”

    贺老太太道：“有什么不能讲的，你说。”

    孟瑶道：“大户人家都有规矩，正妻未进门前，不论是通房丫头还是妆室，都得时时服用避子药，不许把孩子生在正妻前头的，齐姨娘既然要跟去扬州，老太太还是派人去趟药铺，事先做些准备的好。”

    贺老太太还是头一回听见这么个规矩，对此很不以为然，道：“多子多孙多福寿，收通房纳妾室，不就是为传宗接代，不许她们生儿子怎么行？再说我们也不是大户人家，咱们是庄户人家，没得那么些臭规矩，既然我许了齐姨娘跟去扬州她就得给我抱个孙子回来。”

    孟瑶觉得自己已尽到了提醒的义务，至于贺老太太不听，就不是她能左右的范畴了，因此并不回嘴，只应了一声就不再说话。

    贺老太太打了个呵欠道：“乏了，你们也去睡罢，明儿我还要教导齐姨娘，吩咐济义，忙着呢。”

    孟瑶便同贺济礼退了出来，感叹道：”老太太行事这般不合规矩，将来的济义媳妇，可要吃亏了。”

    贺济礼想到贺济义这一去，他能省下不少银子，心情十分的好，随口应道：“理他呢，吃不吃亏的，与咱们什么相干。”

    孟瑶扑哧笑道：“你也不管，我这是操的哪门子心，罢了，去歇息。”

    两口子回房歇息，第二日便开始替贺济义打点去扬州的行李，贺老太太则叫来齐佩之她跪着听了半日的训导，又亲自点了归田居的大丫头知茵和门上的小斯林森跟去扬州，忙碌了两日，色色都准备好了，只不见正主贺济义的身影，直到出发这天早上，了才一脸疲惫的现身。

    大家都奇怪他的行踪，却无奈时间紧迫，来不及细问了，贺济礼派了辆大车，把行李和从人先送去了船上，又牵来两匹马，要亲自送贺济义去码头，贺济义却不肯，称：“我这么大个人，码头又不远，还能走丢不成，自个儿去就行了。”

    贺济礼让他去扬州，就是想锻炼他一把闻言倒有些欣慰，便让人把另一匹马牵走了。贺老太太却放心不下，非要贺济礼送磅，贺济义却不耐烦道：“总说我依赖哥哥长不大，好容易我要成|人了拦在头里。”

    贺老太太嘀咕着：“我何时讲过这样的话，到底拧不过贺济义，让他独自一人骑马去了，不到半个时辰，码头上传来消息，称贺济义已然登船朝扬州去了，一家人这才放下心来。

    贺济义一走归田居就空了下来，里头剩下的四个丫头，两个二等，两个三等，贺济礼嫌她们空守着个屋子浪费月钱，欲将她们调往别处，贺老太太却不许，称过不了多久，她们就会有事做了。贺济礼听不懂这话，拿去问孟瑶，孟瑶猜到了是怎么回事，却不肯告诉贺济礼，称就算知道了，也最好装糊涂，因为这不会是一件顺当事。贺济礼越发是丈二和尚摸不着头脑，只得照着贺老太太的吩咐，先留下归田居的丫头们。

    自从贺济义走后，贺老太太就有些茶饭不思，这日她又不想吃午饭，贺济礼两口子正在相劝，却见个小言慌慌张张地冲进来，禀道：”老太太不好了，孟府的石夫人带着人打上门来了。”

    贺老太太气道：“他家去年打了济义，我还没同他们算帐呢，今日这又是要来打谁？”说着就推贺济礼：“快去叫人，同他们打。”

    这是要打群架？贺济礼皱了皱眉，问小言道：“怎么回事？石夫人一介女流，怎么抛头露面打上门？”

    小言喘了口气道：“石夫人没露面，还坐在轿子里呢，她带了七八个家丁来，个个手里都持着家伙，至于为什么要如此，她却不肯说，称要见了老太太才肯讲。”

    贺老太太叫道：“不见，叫人去同她打。”

    贺济礼爱面子，嫌那许多持家伙的孟家人围在家门口不好看，劝道：“娘，还是先去见见石夫人，问清楚了再打不迟。”

    孟瑶一面去扶贺老太太，一面道：“走，老太太，我陪您去，您这不去，她还以为您怕了她了。”

    贺老太太点头道：“媳妇这话在理，不能让她逞了威风。”

    贺济礼松了口气，嘱咐知梅小言好生跟着，送她们去了第二进院子厅里，他自己则先派了人出去打探，再坐到厢房等消息。

    石夫人怒气冲冲地坐在厅上，见贺老太太进来，动也不动，开口就道：“你贺家二少爷做出的好事，今日非得给我孟家一个交待。”

    贺老太太不悦道：“我蛇胆济义都去扬州了他能做什么事？”

    “真去扬州了？”石夫人噌地站了起来，急道：“去了几日了？”

    贺老太太道：“去了有三天了。”

    这几日顺风，三天的水路，只怕早走远了，石氏颓然跌坐，颤着嗓子道：“丫头们都下去。”

    贺老太太气道：“这是我家，还轮不到你来做主。”

    石氏理直气壮道：“我有话说，不能叫外人听见。”

    贺老太太仍旧不依，道：“有什么不能叫旁人听见的，你想说就说，不想说就走。”

    石氏此时有些心慌意乱，没心思与贺老太太继续争辩下去，便站起身来，凑近贺老太太，想跟她咬着耳朵说，贺老太太见她过来，却会错了意，以为她是要动粗，连忙自花瓶子里抓过一根鸡毛掸子，照着石氏身上就打，石氏吃了一惊慌忙躲闪，跟来的两个丫头又扑上来相救，登时几人厮打到一起。

    这一幕来的太突然，孟瑶身子重，躲闪不及，不知被哪个丫头绊了一下，竟朝地上跌去。

    第九十九章 保大人？还是保孩子？

    慌忙去救，却没拉住她，一起摔倒了地上，孟瑶的脸色刷地就白了，捂着肚子直叫痛，吓得贺老太太忙丢了鸡毛掸子来扶她，又催着小言去唤产婆。

    贺济礼问询冲进来，气得差点杀人，他一把抱起孟瑶朝第三进院子里冲，一面跑，一面叫人：“把石夫人几人给我关起来，若少夫人有个三长两短，就拿她们偿命。”

    还好孟瑶本就临产在即，产房都是早已准备好的，贺济礼踹开产房门，将她放到产床上，握住她的手道：“忍着些，产婆就住在后街，马上就来了。”

    孟瑶疼得头冒冷汗，口中犹自后悔：“不该逞能陪老太太去见大伯母的。”

    贺济礼恨得直咬牙，道：“你哪里晓得她们就不顾身份打起来，都是她们的错，与你没得相干。”说着，又安慰她道：“我本来就要生了，只提前了几天而已，不打紧的，两名产婆又都是有经验的，一定会顺顺当当。”

    一陈疼痛袭来，孟瑶顾不得再接话，紧抓住贺济礼的手，双脚交错使劲蹬着，满脸痛苦表情，看得贺济礼心疼不已。

    不一会，儿产婆赶到，把贺济礼轰了出去，关上了房门，高声叫人去烧热水，贺老太太在外早已担惊受怕了一时，见贺济礼出来，拉住他连声问道：“不要紧罢？媳妇不要紧罢？”

    贺济礼正在气头上，摔开袖子道：“产婆才来，我怎么知道要不要紧？娘若真担心媳妇，就不该在她面前耍棍动棒，害她跌倒动了胎气。”

    贺老太在谄媚得直冒泪花，哭道：“我哪里得石夫人要动手，我是为了自保才拿了鸡毛掸子朝她身上招呼。”

    贺济礼罕儿没心情同她深究这些，扭头唤小言道：“扶老太太去歇息。”

    贺老太太忙道：“我不累，我就守在这时在，等媳妇生了我再走。”

    贺济礼此时见了她就心烦，又不好强行赶她走，只得转了个身，蹲到产房后窗底下去了。

    这里离产房更近，里头孟瑶撕心裂肺的惨叫声可闻，贺济礼听着听着，觉得自己身上都疼了起来，恨不得冲进去替她受着，半个时辰后，惨叫声渐渐低下来，产婆们的窃窃私语，自后窗传了出来，贺济礼竖起耳朵一听，她们说的竟是：“情况吵太好，要不要去告诉老太太一声？”

    贺济礼一听就慌了，隔着窗子问道：“怎么回事？”

    产婆们听见他的声音，在内吓了一跳，抬头见后窗并未被推开，才放下心来，回话道：“大少爷，你是男人不晓得，我们同老太太说去。”说着，只听见吱呀一声，有人推门出去了。

    贺济礼急得直冒汗，跺了跺脚朝院子里冲去，他到时，一名产婆满手是血，正站在产房门口向贺老太太禀明情况许是跌了跤，伤了元气，不大好哩……“

    贺老太太一听，脸色都白了，慌忙道：”快，快送参汤进去。”

    产婆急道：“来不及了，老太太快说是保大人保有孩子罢。”

    贺老太太听了这话，牙关一咬，眼一翻，竟直挺挺朝后倒去，晕倒了。贺济礼也被吓得有些六神无主，被产婆抓着使劲摇晃了几下才回过神来，产婆掐着他，急问：“老太太不中用，大少爷你快拿个主意罢，再迟大人孩子两个都保不住了。”

    贺济礼正要回话，刚苏醒的贺老太太却从屋里冲出来，叫道：“他晓得什么，我来同你说。”

    还没等贺老太太冲到产婆面前，贺济礼已经开了口，斩钉截铁地道：“保大人，一定要保大人。”

    产婆点了点头，匆忙重回产房去，贺老太太正好这时冲到跟前，一个没刹住脚，撞到贺济礼身上，贺济礼推开他，交给小言扶着问道：“娘，你刚才想说什么？”

    贺老太太看了看对面的产房，道：“我和你想的一样，保大人，保大人。”

    加济礼见她脸上神色不是十分情愿，不禁有些寒心，道：“娘，我媳妇自进贺家门，可是循规蹈矩，并未做过什么不得体的事情来。”

    贺老太太似被说中心思，有些心虚，忙解释道：“我是怕，怕媳妇出来怪我……毕竟是我同石夫人干架，才让她成了这样。”

    贺济礼气急败坏，吼道：“你就不怕我媳妇有个三长两短，孟家来要人？”

    看来孟瑶不论生死，贺老太太都脱不了干系，她心里不急，哭出声来：“我……我……我先去死了。”

    说着就朝厢房里奔，口称要找条绳子上吊去。

    贺济礼心疼贺头疼，没心情去理会贺老太太的闹腾，只叫小言跟了过去，自己则回到产房后窗前，竖耳听里头的动静，又过了关刻钟，他正心急，忽听见里头啪啪两声，接着一阵微弱的婴儿啼哭声传出，伴着产婆们的欢呼声：“生了，生了。”

    贺济礼心一松，正欲抬腿朝房门走，突然又想起产婆说过，大人和孩子只能保一个，刚才他听见了孩子的哭声，说明孩子是活的，那不是意味着，意味着——

    贺济礼不敢再朝下想，忍着泪冲到产房前，一脚踹开房门，冲产婆们吼道：“不是让你们保大人的？”

    两名产婆皆一愣，随即笑起来，朝产床上的孟瑶一指，道：“少夫人虽然精疲力竭昏睡了过去，不过情形不定期好，没得大碍，少爷若不放心请个郎中来瞧瞧也得。”

    贺济礼听言，一阵风似的冲到产床边，果然瞧见孟瑶虽沉沉睡着，呼吸却还平稳，一颗心这才放下来，随即又一阵风似的冲出门去，吩咐知梅道：“去甄家医院请甄如是发郎中来给少夫人诊脉。”

    知梅忙应着去了，两名产婆站在产房门口笑道：“少爷不来看看小小姐，外头有风，我们怕吹着了她又不敢出来。”

    贺济礼这才想起不定期有一个小的，忙忙地重回产房，接过襁褓，又唤丫头拿赏钱来，请产婆们去吃茶。

    一产婆道：“今日实在风险，好在母女平安，咱们才松了一口气，不过贺少爷，恕老身直言，我们松了气，您可还不能歇，小小姐提前了几天出来，又是折腾了这大半天，身子骨恐怕比寻常孩子要弱些，可得细心照料才好。”

    贺济礼闻言一阵心疼，再瞧怀是的闺女，果然只有小小软软一团，娇弱得紧，另一产婆又道：“虽说已是春天，气候却还冷，少爷不妨在小小姐房里生些炭火，别把她冻着了。”

    贺济礼一叠声地命人去将炭火生了，把孩子抱去烤火，再才回过头来谢两位产婆。

    不多时，甄如是赶到，替孟瑶诊过脉，称没有大碍，好生做月子便得，贺济礼这才放下了心，安顿好孟瑶，贺济礼又忙开了，先是看着下人收拾厢房，以作新生闺女的闺房，后又请人牙子来，挑撒拣了两三天，聘了一位身体健康带孩子有经验的奶娘李氏。

    忙完这些，已是五六天过后，在这几天里，贺老太太又闹过几次上吊，贺济礼无暇理她，便称病卧床不起，一直没出来露面。

    石氏在孟瑶生产那日，趁乱逃回家，当时贺济礼没空理会，但事情忙完之后，还是想起了这门子仇来，使人去将孟家大房的门首，砸了个稀烂，吓得石氏好几天没敢出门。

    月，温夫人闻讯自西京赶来看望孟瑶，拖了整整一车的补品和孩子衣裳来，她见孟瑶没有大碍，但却瘦弱得很，还不知养不养得活，那心里的火，就蹭蹭蹭上来了，带着人直奔第二进院子，要找贺老太太算帐。

    贺老太太称不愿过了病气给温夫人，闭门不见，温夫人才不管那么多，直接使人踹开了门，奔至贺老太太床前，把她骂了个狗血喷头。

    贺老太太实在躺不住了，只得披衣起来，叫屈道：“亲家母，这怎么能怪我，都是石夫人要动手，我才使了鸡行掸子。”

    温夫人与石氏多年妯娌，十分了解她为人，知道她虽然品性不大好，但却是大家出身不论如何也不会自降身份出手打人的，但事情已过去数十天，当时情形究竟如何，现在谁也说不清，温夫人便将两人一起定了罪，道：“一个巴掌拍不响，你二人都有错，再说当时孟瑶就挺着肚子在旁边。就算石氏是先动的手，你这做婆母的，就知拦着些，非要同她一道厮打？如今孩子病怏怏，吃亏的是石氏，是你贺家？”

    贺老太太心内嘀咕，不过是个丫头片子，倒也不算吃什么亏，只不过石氏让她往后在儿媳亲家面前都要理亏，这笔帐迟早是要算的。

    温夫人见贺老太太不吭声，还道她有悔意，便缓了口气，道：“事已如此，再说什么也没用了，只望老太太从今往后善待我家孟瑶，好生照料小孙女，若她们再受一丁点儿委屈，就算我远在西京也是要管一管的。”

    第一百章 失踪的孟月

    贺老太太哪敢说个不字。连连点头，生怕温夫人又发起脾气来。温夫人还赶着去孟家大房讨说法，没多作停留，带着一众从人走了。她一走，贺老太太再也撑不住，瘫软在床上，蔫蔫地叫道：“不想亲家母改了嫁，比以前还跋扈些，直压的人喘不过气来。”

    小言从旁小声道：“温夫人嫁去乔家没多久，便掌了家了，如今是当家夫人呢，别说我们这小家小户，就是乔家众人，都要给她几分面子的。”

    贺老太太虽然足不出户，但也晓得乔家是得罪不起的，就