弃妇再嫁 作者:rouwenwu

    的花样是什么。也不知道绣活做完后，要如何拿出去卖，才能得到最好的价钱。

    这些事情，都是她从前从来没有考虑过，也不会注意到的。那时她做女红，也只是闲暇时打发时间罢了。哪里曾料到有一日，她会指望着绣活生存！

    第十八章 开头（二）

    宋妈妈见着她迟疑不决，执意将布袋塞到了她手中，“小姐若是再不收下，我可恼了。”叶子衿哪里听不出来，主仆有别，明知她不可能真恼，然而这份心意，却让她心里似滚烫的开水，一直暖到了心头。

    她微微垂下眼帘，默默攥住了宋妈妈塞来的布袋，面色是少有的动容，“多谢妈妈。”宋妈妈眼眶微红，眨了眨眼，“小姐是我一手养大的，只当是亲生的孩子一般，这样说，就见外了。”

    叶子衿沉默着没有说话。

    然而心里却在暗暗发誓，宋妈妈，今日我拿了你的养老钱，他日，我一定会加倍的还给你，一定。

    宋妈妈掏出帕子拭了拭眼角，才推开门去，站在台阶上，对院子里站着的众人说道：“你们都进来说话吧。”众人虽不知道发生了何事，然而方才亲眼见着宋妈妈捧着一鼓鼓囊囊的布袋进了屋子，此时望着宋妈妈眼眶微红，也都若有所觉。

    叶子衿端着茶盏，浅浅抿了一口，这才抬头直视着众人：“你们方才也听天冬和半夏提起了，这绣活一事，不可常做。你们都是自小就服侍我的，这么些年，我都看在眼底，也不愿你们日后眼睛看物不明，误了终身。”顿了顿，郑重的望向各人，“依我的意思，刺绣不过是一时缓和之计，我们还是要寻一件能长长久久做下去的事情才好。”

    众人都陷入了沉思。

    叶子衿所说，的确是实情，不少名声较大的绣娘，年过三十，看东西就渐渐模糊，而那些长年累月和刺绣打交道的绣娘们可能更为严重。所以也有许多绣娘，过了二十岁以后，便寻了良人出嫁，免得日后无所依托。

    “这庄子上足足有六百亩田地。”紫苑率先打破了沉闷，“我看着不如我们种一些花花草草的，拿到市集上去卖好了。”立刻就被木莲驳斥了回去：“花花草草可不是一般人能种出来的，有许多人，种了一辈子，那些名贵的花草，仍然是折损了不少。”

    “那不如种一些好养活的花草。”紫苑却是越挫越勇。

    紫苏白了她一眼，“好养活的花草，哪里还用人帮忙养活？再说好养活的花草，大家都容易养，说得利钱，自然就十分微薄。”她们说的也不无道理。

    不好养活的花草通常比较名贵，若是能成功养活，并且能找到买家，那还好说。但一旦养不活，或是找不到买主，那就是一件赔本生意。但是相对比较好养活的花草，又不见得会有多少人愿意买，若是当真那么好养活，有不少小户人家的夫人小姐，很乐意自己动手去养。

    毕竟花草一事，一面是为了观赏，另一方面，也是让那些百无聊赖的夫人们，有一件乐事可为。自己这群人却完全是门外汉，对于花草仅限于观赏，而要如何养活，却是一无所知。

    说到底，叶子衿如今没有本钱，一旦亏损，那就是要折上所有的傍身之本。

    她虽然有冒险的胆识，然而一时之间，却无法下得了这种狠手。并且是在明知种花草可能会拿不回本钱的情况下，更是无法选择这条路。

    “我看，不如种一些庄稼如何？”紫苏有些没底气的扫了眼众人，“可以跟着这庄子上的人多学一些……”宋妈妈也是庄稼人出身，听了这话，不由苦笑道：“也真真是没有沾过阳春水的姑娘，这下地一事，你们看着容易，殊不知是几种行当中最艰苦的一个！更何况你们几位姑娘，弱不禁风的，不要说种地了，就是站在田垄上一弯腰，都叫人叹一声暴殄天物。”

    紫苏几个都是身形瘦削，人人都有几分姿色。

    叶子衿看了眼几人，暗暗也有赞同宋妈妈之意。然而要真说起辛苦，她还当真是从来没有见识过，更加没有体会过。只知道少年时曾读过一些感叹农人苦的诗句，然而那时她是闺阁少女，从未见过，哪里能体会其中的真意。

    哪怕是到了这庄子上，她也只是感叹一句，人心淳朴，风景优美而已。

    宋妈妈显然是深有体会，叹了一口气，说道：“你们都是燕京城长大的，天子脚下，繁花似锦，也难怪有些事情不知道。你们来的时间恰巧是夏收时节，若真是赶上了秋日或是春日，可有你们看的呢。”

    目光从紫苏身上掠过，笑道：“秋季的时候，没日没夜的忙着收割，就怕烂在了田地里。春季的时候，却又是忙着播种，生怕慢了，影响收成，那可真真是苦不堪言。披星戴月的，也不过是眯上一小阵，这一日就过完了。”

    紫苏不好意思的笑了笑，“我等可算是井底之蛙了。”

    叶子衿坐在一旁，听着几个人你一言我一语，暗暗思忖了半晌。

    无论是种花花草草，还是种庄稼，看起来都十分不易。可若是另辟蹊径，会如何？

    除非种一些这里极少有人种植的。

    念头刚刚闪过，便被叶子衿自己否决。若是当真极少人种植，必然是那种作物不适合在苏州这地方生长，否则，谁会放过这白白的挣钱的好机会。再说若是她们种的太过稀奇，就算最后养得活，有没有人肯买还是两说。

    叶子衿就命人唤来了和妈妈。

    若说这些人里面谁对这地方最为熟悉，非和妈妈必属。

    却说和妈妈进门来，便见着满屋子的丫鬟，穿红戴绿的，隐隐看着便觉十分鲜亮，到得走到叶子衿跟前时，不由叹道：“这哪里是燕京来的丫鬟，分明就是一众仙女下凡！”众人都笑了起来。

    叶子衿轻轻一笑，立刻就问和妈妈：“现今市集上，可有什么是最为难得的？”和妈妈犹自未明白叶子衿的意思，不假思索的说道：“自然是金玉之物了！那东西放在身上好看，放在家里也不折耗，我们这里的妇人们，就是入殓前，也必得有一块赤金子含着。”

    这并不是叶子衿想要的答案。

    第十九章 开头（三）

    叶子衿就思忖着笑道：“也不知有什么，是市集上极少的，然而却又有许多人渴求的？”和妈妈眼珠子转了转，想了片刻，摇了摇头，笑道：“若是当真是许多人渴求，那必然会有人卖了。”

    叶子衿微微有些失望。

    本来还以为和妈妈是苏州本土人，应该知道些什么的……

    她的神色被和妈妈看在眼底，就笑问：“小姐是打算做点小买卖？”这事也没有什么好隐瞒的。虽说她出身名门，如今却要做这等被人视为最为低贱的商贾之事，可事到如今，唯有自己放平了心态，身边这些人，才不会觉得折了面子。

    念头闪过，叶子衿大大方方的点了点头，“不错，我是是打算做些小生意，赚些花销。”和妈妈本就是市井之人，听见这话，丝毫没有觉得任何不妥当，反而露出了几分赞赏之色，“小姐可真真是有心，若是有能使得上我的地方，您尽管说一声儿。”

    叶子衿笑着颔首。

    要差使人，一次两次或许还算是人情，可次数多了，只会叫人厌烦。虽说和妈妈是自己母亲手下的仆人，可对于一个久在庄子上的人来说，远远没有紫苏这些从早到晚服侍着主子的奴才们温顺勤恳。

    这样一来，想要真正的支使她，自然在适当的时候，要给些甜头。

    叶子衿就笑道：“眼下正有一件事情需要您帮忙奔走奔走。”和妈妈立刻就露出了几分兴趣，忙接口道：“小姐您只管吩咐，但凡能做的，立刻就去做。”叶子衿笑了笑，示意她不用太过紧张，“就是上次你和我提过的菱烟阁的事情，我这边几个人正好想做绣活，你也去仔细替我打听打听她们是收什么花样，都是什么时候开始收，分别又是怎样的价钱。”

    “小姐不用担心。”和妈妈满脸是笑，“菱烟阁的人每隔两个月就要上我们这村子一趟，这村子虽然不大，可灵巧的妇人们不少，闲暇时也都靠着做绣活来赚些利钱养家糊口，到了月末的时候，她们自然就会来了，到时候您也可以让这几位做绣工的姑娘和我一道去问个究竟。”

    果真是很机灵的人。

    生怕自己被怀疑有些隐瞒，立刻就拉着叶子衿身边的几个丫鬟一起。这样一来，叶子衿纵然是有什么怀疑，也都会烟消云散了。

    叶子衿不由深深看了和妈妈一眼。

    初来几天，只觉得和妈妈为人热忱，有悲悯之心，现在看来，也的确是个聪明人。也难怪，若是没有一点手段，如何在这庄子上管事这么些年，又如何在这天高皇帝远的地方服众。

    宋妈妈显然也是一样的心思，一连看了和妈妈好几眼，才笑道：“既然如此，我看不如到时候我和紫苏陪着和妈妈走一遭，我虽老了记性不好，可年轻时也是做绣活的好手，紫苑又是个年轻的，说什么都能记住……”

    这样的安排，也的确是有巧头。

    有了宋妈妈这样见惯世面的妈妈看着，菱烟阁那些人，也不至于会打压价钱……

    而紫苑又是女红能手，自然会叫菱烟阁的人刮目相看。

    叶子衿就笑着点头，“那就这样定了，到时候只等月末，妈妈您就来知会我们一声。”和妈妈立刻低眉顺眼的应道：“小姐放心，我省得。到时候一见着菱烟阁的人进了村子，立刻就来告诉您。”

    叶子衿笑着颔首，端了茶盏。

    和妈妈见机，忙退了下去。

    宋妈妈望着她的背影，若有所思，过了片刻，才低声在叶子衿耳边说道：“我看着这和妈妈也是个八面玲珑的，您初来乍到的，就怕有人欺生！”叶子衿心中一凛，她从到来到现在，也不过短短两三日的时间，一时之间并没有思索太多，然而宋妈妈的话，倒叫她心中暗暗生出了警惕之意。

    不过，在自己到来之前，这座庄子，是由和妈妈全权做主的。除了每年需要上缴的粮食和银钱，这里大大小小的事物，就由和妈妈一人说了算。可随着自己的到来，这里所有的事情，都要由自己先行过目。

    等于是和妈妈从前的权力，被自己这个外来者，彻底打破了。

    虽说主仆有别，可有些时候，刁奴欺主。

    宋妈妈最担心的，不过是怕自己的权力被架空，当真是成为一个两耳不闻窗外事的弱不禁风的小姐。

    然而就现在的状况看来，和妈妈倒未有露出什么不妥之处。到底是宋妈妈以小人之心度君子之腹，还是一语中的，还要看日后情势如何发展了。

    叶子衿郑重的点了点头，“妈妈放心，这事我记下了。”宋妈妈就松了一口气，然而转瞬又有些嘘叹：“从前我极少和您说这些事儿，到如今您似乎也都知道了许多……”叶子衿淡淡的笑，心里却是翻天覆地，“不过是长大了。”

    目光就落在了兴致勃勃的众人身上，“既然月末菱烟阁的人要来收绣活，我看不如用着中间这点时间，先绣出一扇屏风来，我想着天冬和半夏会交错绣，紫苑会双面绣，不如就用这两种法子来绣。”

    紫苑和天冬半夏姐妹面面相觑，最后还是疑惑的问：“怎么用两种法子？”

    叶子衿想了想，说道：“江南历来就是文人才子聚集之地，若是屏风上有些诗词曲赋，只怕是能卖出好价钱。我想着不如到时候诗词用交错绣，其他图案用双面绣，你们看着如何？”“这样可行吗？”紫苏有些犹豫，“还从来没有这样尝试过，从前府上的屏风，也都是正儿八经的绣法，若是揉在一起，会不会弄巧成拙？”

    叶子衿支着下巴思忖了半晌。

    的确，当初国公府的屏风，都是一样的绣法。可若是换一种绣法，并不代表会没有人喜欢。或许有些人正是喜欢这种新奇也未可知。更何况江南本就是民风开放之地，这里的女子生来就带着一种可人的狡黠。

    叶子衿再也没有片刻犹豫，“我们不试试，又如何会知道？”

    第二十章 开头（四）

    见着她态度坚决，紫苏几个也就不再多嘴了。

    叶子衿脑子飞快的转动了起来。

    她手上有九百多两银子，加上宋妈妈送来的四百多两，总共约摸有一千四百两银子。这一大批人，总要留下一点银子用作平日的花销，八个小丫鬟，三个大丫鬟，再加上七八个护院，这也要耗费不少的银子。

    现在是夏日倒还好，若是到了年关下，她这个做主子的，总要大大方方的打赏下人们。到了春日，正如和妈妈所说，是耕种的季节，就需要不少种子钱。算来算去，叶子衿一口气能拿出来的银子，也不过只有四五百两罢了。

    若是春耕时候，叶夫人肯出钱，那样一来手头也就宽裕些。可凡事总要有个提防，万一叶夫人淡忘了此事，那样岂不是手足无措。更令叶子衿担心的还是，叶夫人自此以后，忘记了她这个女儿，那样她可能就会在这庄子上待上很久很久。

    想一想，心里就生出了一股股寒意。

    可是叶子衿却不能再去想这些有的没的，现如今要如何过好眼下的日子才是至关重要的。

    “你们谁会挑线的？”叶子衿目光灼灼的望着众人。

    就见一个穿着豆绿色比甲的丫鬟慢悠悠走了出来，弱声说道：“我从前跟着府上的针线班子上的妈妈们打过下手，知道挑线……”叶子衿看了她一眼，也不过十三四岁的模样，身子略显单薄，眼里满是忐忑之意。

    想来是新上来的丫鬟，只是想不到这么巧，分到了她的手下。

    叶子衿微微颔首，“既如此，到了明日，你就和宋妈妈一起去市集上瞧瞧。”那丫鬟犹自有些怔忪的样子，似乎难以相信：“去市集上？”叶子衿肯定的点头，反问：“怎么，你从来没有去过？”

    “不是。”那丫鬟忙不迭摇头，不好意思的笑道：“只是怕人生地不熟的，受人蒙骗。”她所忧，正是叶子衿所担心。想了想，也就说道：“既然这样，我看不如让和妈妈陪着一起好了。”话音刚落，突然灵光闪过，脑海中立刻闪现了一个人的影子。

    “去把冯显媳妇给我叫过来。”叶子衿干脆的吩咐紫苏。

    紫苏目光微闪，立刻就明白了她的意思，匆匆忙忙离开了屋子。紫苑望着微微晃动的帘子，不由问：“您是打算让冯显媳妇同我们一道？”“不错。”叶子衿沉吟着点头，“那日见过一次，冯显是个老实人，他媳妇也是个守本分的，有这样的人跟着，我也心安些。只是论到讲价钱，还是和妈妈来得合适。”

    讨价还价的人，多半要口齿伶俐。

    叶子衿手下这几个丫鬟，没有一个是迟钝的，然而说到和市井上的人打交道，怕是一时半会还没有这个能耐。之所以选中冯显媳妇，就是看中她的老实本分，通常来说，这样的人不会贪心，也不会欺上瞒下。

    不多时，就见冯显媳妇跟着紫苏进了屋子。她显得十分局促的样子，双手不安的搓着衣角，目光闪烁，偏偏不敢抬头看坐在窗前的叶子衿一眼。叶子衿放缓了语气，笑着问：“你这些日子，在做什么呢？”

    不过是随口问问。

    冯显媳妇却战战兢兢的，颇有些不知所措的样子。那边紫苏就笑着推了推她，“我们小姐也就是和你随意唠唠家常，你不用过多拘束。”冯显媳妇果然神色微松，回道：“一直在收割小麦，前些日子蚕结茧了，昨日才抽出时间来抽丝……”生怕惹了叶子衿不高兴，每说上一句，头埋得便低上几分。

    本来是无心之语，却叫叶子衿心中微微一动。

    “你养了很多蚕？”叶子衿来了兴致，决定就着这个话题和她说下去。冯显媳妇面色微红，“不过是养着玩，也就一百来条，将将用簸箕装满。”沈紫言对于蚕并不陌生，然而却从来没有亲眼见过。

    只知道蚕茧可以抽丝，纺成丝绸。

    冯显媳妇的话，显然让她心中隐隐有了别的主意。只是一时半会还没有下定决心，也就继续问道：“蚕可好养活？”“很好养活。”说到自己熟悉的事情，冯显媳妇眼中发亮，“一开始只要孵出来，然后用嫩嫩的桑叶养着，到后来渐渐长大了，就可以随意用些桑叶了，只要不是沾上水的叶子，都可以拿来喂养。”

    “多少只蚕茧能抽一匹布？”叶子衿刨根问底。

    冯显媳妇想了想，笑道：“倒也没有算过，约摸要两千只吧。”“这么多……”叶子衿暗暗吸了口冷气，自己平时不知见过多少名贵华丽的布匹，对于这些倒不觉得如何，现在听着如此繁琐，不由感叹万事的艰辛。

    “若是一个人，大概能养多少只蚕？”叶子衿似是漫不经心的问。“这个倒不清楚。”冯显媳妇听着叶子衿语气温和，憨厚的笑了，“农忙的时候，也顾不上这些事情，不过是养着一点好玩罢了。”

    叶子衿若有所思的点了点头，端了茶盏，“你先下去吧。”冯显媳妇忙转身退下了。

    紫苏看着她离开，低声问：“小姐怎么不和她说说？”叶子衿摇了摇头，微微的笑，“我现在有了别的主意了。”紫苏就诧异的看了她一眼，嘴角微嗡，终究是没有说话。

    待到屋子里众人散去时，叶子衿就拿出了二百两银子，亲手交给了宋妈妈：“妈妈，这些银子，您拿着，同和妈妈两个，再加上方才那个丫鬟，一道去市集上看看都有些什么彩线，打听打听都是什么价钱，然后先买一些回来试试。还有细纱布，轻纱帐子，都一口气买些回来。”

    叶子衿环顾了眼四周，“我的屋子里倒是无妨，只是我昨儿个瞧着别处几个丫鬟们住的屋子，不仅闷热，而且蚊子也多。想来是这地方近山，周围都是花花草草的缘故。”宋妈妈忙应了，又叹道：“现如今手头如此紧，您还顾着丫鬟们……”

    叶子衿笑了笑，“手头紧不假，可也不能委屈了她们。都是一路跟着我来苏州的，更何况日后还指着她们做些绣活，若是她们不如意了，这绣活做出来，只怕是也不大好。磨刀不误砍柴工，只要有人在，还怕闯不出一条路来？”

    宋妈妈笑了笑。

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    第二十一章 开头（五）

    显见得对于叶子衿的话，并没有什么异议。

    主子使唤丫鬟本是天经地义之事，可要想让丫鬟们一心一意的跟着自己，为人还是要亲和些的好。昔日花团锦簇之时，人人簇拥着，追捧着，可能不会察觉，可一旦落难以后，才是考验人心的时候。

    舍得舍得，没有舍，哪来的得。

    是以在这一点上，叶子衿从来都是落落大方，也没有想要克扣丫鬟的意思。

    等到宋妈妈将针线工具买了回来，叶子衿就开始分工了。“紫苑和天冬半夏三个负责绣字，我待会描上一句诗，你们照着那样子绣出来，紫苏就专门绣兰花。”一面说，一面拿着布尺在细葛布上比划。

    几个人都听得十分仔细，待叶子衿说完，便点了点头，“那我们即刻就开始动手了。”叶子衿微微颔首，又吩咐几个小丫鬟分线，穿针。没一点都准备的十分仔细，不想出半点岔子。

    紫苑想了想，奇道：“小姐，人人都喜欢花团锦簇，我们却只绣兰花和诗句，会不是太过素雅？”

    “那也得是看用作什么的。”叶子衿淡淡笑了笑，“江南雅士众多，只怕会反过来嫌这花样太花哨。到时候我们耗费了功夫，反而是不讨好。我看不如多留点白，这样才有未尽的意思。就算是菱烟阁一时瞧不上我们，这也是进可攻退可守的法子，横竖我们留的空白多，若是有别处用，还能加上些花样。”

    几个人听了一席话，都觉得在理，也就挪到了旁边的耳房，忙得不可开交。

    叶子衿无所事事，拿着绣工花样子开始研磨，不知不觉已经过去了大半个时辰。

    在叶子衿出神的当口，燕京城内，国公府的正房里，叶夫人却是面色铁青的坐在榻上，“怎么，玲珑竟被抬做了姨娘？”莫妈妈垂着头，低声说道：“千真万确，这事是我听陈家的下人说的。”叶夫人眼中有一闪而过的寒意。随即嘴角勾起了一抹讥讽的笑，“是么，可是玲珑的卖身契，却是握在我的手里！”

    莫妈妈就不敢接话了。

    叶夫人冷笑道：“我前几日记挂着子衿，将这事几乎就忘了。既然陈家有这个脸抬了她做姨娘，那我这个做主子的，又怎能安安稳稳的坐着？”莫妈妈微微一抬头，望了叶夫人一眼，“夫人，您打算如何？”

    “你去打听打听，玲珑是凭着什么被抬了做姨娘的。”叶夫人眼底眉梢都是冷萧萧的寒意，“在这种当口，竟然敢明目张胆的抬了玲珑。其中莫不是有什么隐情吧？”莫妈妈立刻会意过来，“您是说……”

    叶夫人端了茶盏，淡淡抿了一口，冷哼了一声，“都说母以子贵。那陈文也不是个好性儿的，玲珑虽说生得漂亮，可也称不上绝色，能叫陈文顺顺当当抬了上去，说不准就是玲珑那小蹄子有了身子！”

    莫妈妈会意的说道：“夫人您放心，我这就去打听打听。”叶夫人点了点头，眉梢微挑，“我倒要看看，哪怕是那天不怕地不怕的孙猴儿，也逃不过如来的五指山！”莫妈妈匆匆而去，很快就带回了消息：“夫人，您所料不差，玲珑当真是有了身孕！”

    “这可是好事呀。”叶夫人冷冷笑了笑，“这可真真是飞上枝头变凤凰了！”语气里满含着嘲讽。莫妈妈眉眼动也没有动一下，低声问：“夫人，要不我派个人，现在就拿着卖身契闹上门去，让全燕京都知道陈家的丑事……”

    “不必。”叶夫人眼里流淌着说不清的光华，“猫捉到老鼠，总是要耍完一阵才肯罢休。如今子衿为玲珑这小蹄子所累，我做母亲的，怎能置之不理？我们暂且不动声色，安安静静的等到玲珑生下孩子，那时可就有好戏看了……”

    莫妈妈隐隐有了几分明白。

    叶夫人轻声笑了起来，“若是生下儿子，那才是真真的好事。”莫妈妈心中灵光一闪，立刻反问道：“夫人，您是要……”叶夫人淡淡点了点头，神色微冷，眼里是深深的不屑，“陈家也是书香门第，若是玲珑生下了庶长子……”顿了顿，话锋一转，“奴婢的儿子，我倒要看看，该如何立足！”

    叶夫人并没有说下去，莫妈妈却已是心意相通。

    叶子衿一直到半个月后才得知这个消息。

    那时正是叶夫人派遣了莫妈妈亲自来看叶子衿的情况，莫妈妈见着叶子衿神色淡然，举手投足间自有一股傲然，也就随口提了提玲珑的事情。叶子衿并不觉得如何吃惊，但是对于玲珑的背叛，她心里有一处，一直无法忘怀，也无法谅解。

    沉默了片刻，叶子衿就对莫妈妈说道：“娘那边，打算如何处置玲珑？”莫妈妈见着身边几个都是紫苏几个，也没有旁人，也就压低了声音，在她耳边如是一说。叶子衿挑了挑眉，拈着的细针在阳光下闪了闪，眼里却没有了一丝暖意，“到时候陈家声名扫地，只怕是也不好收场。”

    莫妈妈就淡淡笑道：“夫人正是盼着如此。”叶子衿手中的针线绕了几十个来回，勾出了一朵芙蓉的半片花瓣轮廓，“那我可就等着看好戏了。”莫妈妈笑着颔首，目光落在她手上的针线绷子上，不由笑问：“小姐这是绣什么呢？”

    “这是芙蓉花。”叶子衿不动声色的笑了笑，“不过是闲着打发时间罢了。”莫妈妈想到这庄子上的冷清，也有几分明白，啧啧称奇：“小姐您的手艺是越发进益了！”叶子衿微微一笑，手上却是不停。

    若是叶夫人知道她和几个丫鬟们纷纷靠着绣活挣钱，也不知作何感想。

    莫妈妈就压低了声音说道：“夫人说，国公爷如今还在气头上，还得委屈您多住上些日子。”说着，从袖中掏出了一个荷包：“这里是一千两银子，夫人让您先留着使。”这让叶子衿喜忧参半。

    虽说她现在缺钱不假，可叶夫人给的银子越多，只能说明她将要滞留的时间越长。并不是不喜欢这庄子，而是心里有一种无法归属的感觉。惶惶然就如同那雨打的浮萍，找不到自己的归宿。

    说到底，这庄子对于她而言，只是暂时的庇护所。她终究是要回到燕京去的，不管燕京风霜如何，也不管这里如何的宁静，她骨子里就是国公府的二小姐，这事实是无法改变的。哪怕，她对于国公府，并没有太深的感情。

    可是那毕竟是她成长的地方。

    但如今，莫妈妈显然就是叶夫人的另一双眼睛。叶子衿心里就是千百个不痛快，也得忍下去，否则，只会叫叶夫人白白着急罢了。想到此处，也就淡淡笑了笑，没有丝毫迟疑的收下了荷包，“回去替我向娘问好，这地方很安宁，我无事时带着丫鬟们做女红，偶尔也出去散散心，让娘不用担心。”

    莫妈妈一一应了，叹息着说道：“您在这里，夫人何尝又不心痛，有好几晚都做噩梦，梦见您过得不好，立刻就惊醒了，叫我们看着，心里也不是个滋味。”叶子衿心里一酸，眼眶微热，几乎落下泪来。

    还是紫苏见着势头不好，凑上来插了句话：“妈妈您看着这庄子上风景如何？”莫妈妈笑着颔首：“是个休养的好去处，这可真是山清水秀福地。”话头就这样被岔开了。紫苏几个命和妈妈领着莫妈妈走了一道，待到莫妈妈离开时，仍自笑道：“这地儿可真不错，可得和夫人好好说说！”

    马车里带着不少的土特产，都是叶子衿命人装上的。

    随着一声呼啸，马车缓缓行驶。叶子衿立在土坡上，看着莫妈妈的马车越走越远，不知何时，泪已落了满脸……

    过了没几日，就是月底。恰巧是菱烟阁来收绣活的时候。叶子衿早早的的便命紫苑自己将屏风收拾妥当，让丫鬟们小心翼翼的搬着屏风到了厅堂上。哪知菱烟阁来的人颇有几分傲气，只在村子固定一处收绣活。

    人在屋檐下，不得不低头。

    叶子衿只得让冯显带了人，将屏风搬到了村子里。紫苑几个都蒙着纱，亦步亦趋的跟着进了村子。叶子衿心里隐隐也有些不安，呆呆的坐在窗前，来来去去的翻着手里的几张书页。也不知过了多久，才听见一阵纷沓的脚步声。

    “小姐！”紫苑还未进门，便扬声唤道：“小姐！有好事儿！”院子里剩下的几个丫鬟见着她满面喜色，都围了上来。紫苑不管不顾的迈进了门槛，也不待小丫鬟撩帘子，自己就顺手一撩，快步走到了叶子衿身边：“小姐，我们的屏风，菱烟阁愿意出二百两银子买下来！”

    叶子衿心中一喜。

    买来的线并没有耗费多少，这细葛布是自己从燕京城带来的，不算做耗费。而唯有这屏风的底座，是黄木杨，雕镂掏空，花费了不少银子，月末是四十七两的样子。满打满算，这屏风总共的花销，也不过是五十两银子！

    这就等于，她凭着这屏风，赚了一百五十两银子。

    这可真是开门红。

    第二十二章 开头（六）

    后面的宋妈妈和紫苏几个倒是沉得住气，跟在后面慢慢踱了进来。然而人人面上俱有几分喜色，看得出来，此行收获良多。

    沈紫言就笑着问：“菱烟阁的人，可还有别话？”“有啊！”紫苑忙不迭点头，笑语盈盈：“其中一位绣娘看了我们的屏风，一连称了好几个好字。还有一位，直问我这屏风的式样是谁想出来的，那首诗又是出自谁的手笔，那兰花是谁绣的，诗句又是谁绣的！还说第一次见到这样巧妙的心思，很是喜欢。”

    果真是内行人，一眼就看出兰花和诗句不是出自于同一人之手。

    叶子衿对于溢美之词，不过是左耳进右耳出，然而听到自己苦心孤诣的劳动被认可，还是止不住的高兴。想一想，笑意就不可抑制的洋溢在了眼底眉梢。

    宋妈妈就抿着嘴笑：“看样子我们日后得多绣几副屏风才是。”“不错。”紫苏在一旁接口：“那几位绣娘说我们日后还有这样的屏风，一定要先给她们看看。只是屏风的底座可以不必做了，她们菱烟阁有专门的师傅来做。”

    叶子衿自然没有异议。

    屏风的底座，光是挑选木材就要耗费不少心思，更何况她对于这木材根本就是一窍不通，只知道那颜色配着屏风好看，也就选上了。时间匆匆，就连打听一番市面上黄杨木价钱的空隙都没有。

    叶子衿也没有想到这么容易就打通了菱烟阁这一关，从前还以为十分艰难，生怕自己和丫鬟们都是来自燕京，南北差异极大，也不知自己的喜好是否合乎她们的心意，患得患失了许久。现在看来，在刺绣一事上，倒也没有那么多的隔阂。

    也就点了点头，“那我们暂且先都绣屏风。”紫苏笑着应了一声，沉吟着说道：“小姐，这屏风是紫苑，天冬，半夏和我四个人绣出来的。可这样一来，还闲置了不少人手。更何况我们绣的时候还是没日没夜的赶出来的，我看不如让乌茜和文竹二人也绣些别的。”

    叶子衿对于这两个名字十分陌生，每日在一旁看着紫苏几个绣屏风，自己也拿起针线帮忙填一填花样，虽说曾注意过两个小丫头手艺极好，可那时满心里都是旁的事，也不曾问过名字。

    紫苑立刻就拉着两个身着月白色小褙子的丫头出来了，笑道：“小姐，你瞧瞧，这模样可还齐整？她们俩女红也还好，虽说做大宗的不行，可绣些小东西，却还是可以的。”这么些丫鬟，总不能光指着紫苏紫苑，天冬半夏这四个人。‘

    叶子衿就笑着颔首：“那好，你们也绣些别的。只是菱烟阁的人，可还有说别的什么？”宋妈妈忙笑道：“她们说，还缺补子，喜服。”叶子衿眼中一亮，问道：“她们还要喜服？”宋妈妈点了点头，“不错，听说现在想要不少盖头，只是那玩意小，赚头不多，也很少人做。”

    “那我们就先做这个。”叶子衿现在信心满满，摩拳擦掌，“正是做的人少，我们才要试试。都说积少成多，虽说赚的少，可做起来快，这也是一桩大事。更何况在外头买盖头的，多半是小户人家，所在乎的，也不过是个喜庆罢了。”

    宋妈妈应和道：“小姐说的在理，她们也不大在意绣工是否精致，不过是多绣上些凤凰牡丹之类的吉祥物罢了。”叶子衿微微颔首，随即神色一凛，告诫道：“话虽如此说，可也不能松懈了。若是手艺不好，不光是毁了我们才做出来的名声，只怕日后就叫菱烟阁的人小瞧了。”

    众人齐声应了。

    叶子衿这才问声细语的对紫苏说道：“我知道绣这样的屏风，你们四个人紧赶慢赶的，也得要一个月的功夫，你们也不用太急，慢慢来也无妨。这个月你们没日没夜的，不知熬了多少光火，我见着心里也不是个滋味。”

    紫苏几个心中一暖，都忙说道：“都是分内事，这有什么说的！”

    叶子衿微微一笑，将才得的两百两银子银票摊开放在了桌上。“我也不求大富大贵，不过是做些女红来过过日子罢了。你们既要服侍我，还要赶绣活，着实是吃力。我看不如这样，所得的银子，除掉买针线和布匹的花销，到了年前，我按着所挣银钱多少，分二成给你们。”

    满屋子的丫鬟，还从未见过这样的事情，都连称不敢。

    可叶子衿心里有数，自己身边的丫鬟，一开始就十分清闲，只用让她们服侍自己一人便足矣。到现在陡然来做绣活，一开始可能还觉得新鲜好玩，不会有怨言，时间久了，难免会有些牢马蚤。虽说主仆情义在，可有些时候，也保不住有些丫鬟心里忿忿然不肯好好做事。

    叶子衿笑了笑，“这事就这样定下了，你们不必多说。”紫苑眼睛一红，哽咽道：“小姐，您待我们这般好，我们若是还不好好服侍您，定会遭天打雷劈！”叶子衿端着茶盏抿了一口，打趣道：“我也不用你指天发誓，日后你勤勉些，就是报答我了。”

    紫苑破涕为笑，立刻说道：“小姐放心，我若是再不勤恳，我还是人不成？”

    投之以桃，报之以李。

    叶子衿面上笑意更深。

    虽说不能保证人人都一条心，可至少能稳住自己身边这几个大丫鬟。

    只是念头闪过，想到背叛自己的玲珑，眼里有一闪而过的不虞之色。紫苏见得分明，就低声问：“小姐可是想到了玲珑？”叶子衿也没有否认，叹了一口气，点了点头。提起玲珑，紫苑满肚子火气，就推了把紫苏：“好生生的，你提她干嘛？那种没良心的小蹄子，迟早会遭报应的！”

    叶子衿淡淡笑了笑，“那可就要看日后了。”紫苏咬了咬唇，又说道：“小姐，她的卖身契还在夫人手上，不如我们……”叶子衿眉梢微挑，嘴角勾起了一抹笑，“我离开陈府时就已经说过，误了我的人，我不会叫他们有好日子的！”

    紫苏神色一凛。

    叶子衿面上又化开了笑，“只是现在还不是时候，再等上些时日……”

    第二十三章 转折（一）

    紫苏目光微闪，若有所思，也不再追问下去。

    叶子衿就端了茶盏。

    紫苑就在一旁笑道：“何必提这些让人不快的事情，我们现在可不是好好的？谁理会那忘恩负义的东西！”叶子衿淡淡笑了笑，不动声色的将话头岔开：“这时候，也是该用饭的时候了吧。”

    “我可都闻见饭菜香味了。”木莲笑着打趣：“秋菊这些日子的手艺是越来越好了，不时就做些野味来吃，竟比从前吃过的还要鲜美，还要可口几分。”“那是自然。”宋妈妈笑着应和：“那可都是从地里采的，能不新鲜？”

    几个人说说笑笑的，就见秋菊低眉顺眼的进门来请。

    叶子衿率先出了门，坐在了桌前。还未揭开碗，就觉香味扑鼻，引得人食指大动。秋菊一面揭开碗，一面笑道：“这是才做的蒸芋头，将獐子肉切成片，和芋头混在一块，放在蒸笼里一处蒸出来的。”似乎是生怕叶子衿觉得不洁净，每样菜都细细的述说做法和来历。

    叶子衿只当趣闻来听，也觉十分有趣。

    拈起筷子，夹了一块芋头，滚烫滚烫的，几乎将叶子衿舌头烫出泡来。宋妈妈看着直摇头，叹道：“我的小姐！能几日不见了荤腥，馋成这样！”叶子衿不好意思的笑了笑，“这可不是觉着好吃么？”说着，又夹了一块，这次却长了记性，将芋头放在饭碗里凉了凉才放到口中。

    秋菊笑道：“这蒸芋头，也就是讲究个热乎劲。小姐是矜贵之身，自然不比我们。我们这样的，也只有大年三十的晚上，一家人围在一起，才吃上那么一两块。用的也不是獐子肉，就是那野猪肉，一个村子里猎上一头，家家户户的分。”

    叶子衿就笑了笑，“这村子里有多少人？”秋菊想了一阵，笑道：“也不知有多少人，只是村子里青年人也不多，大概有一百来户人家罢了。”叶子衿对于村子大小并没有什么概念，却听得木莲叹道：“这也算得上是大村子了！我见过有的村子，老的老，幼的幼，还有不少