莫笑农家腊酒浑 作者:rouwenwu

    外皆安，建文帝有大把的理由去作泰山封禅。更何况，迁都在即，他借封禅之举凝聚人心，试探众臣子的心意，也是一个原因吧。

    但不管怎么说，这个齐敏一直等待的时机，终于来到了——而且在齐敏最想来到的时刻来到了！

    于是齐敏赶紧派人快马加鞭，去把齐升给追了回来，准备让他参加到时县里举行的合议。

    果然齐升和齐连春都在二月末回到了盱眙，而齐连春，更是得到了皇帝要路经盱眙的消息而赶回来的。

    齐连春是个生意人，自然知道这其中有着莫大的商机，于是赶回来后，连家也不回，就匆匆赶到齐敏家里来找她——齐敏虽然年轻，但是眼光自有独到之处，几次赚钱的大买卖，都有齐敏的主意在里面。如今这么好的机会，他自然是要来与齐敏好好商量一下的。

    齐升虽然不知是怎么回事，但是也巧在这一天同时回到了盱眙，便也来到前厅，加入了正在谈论的齐敏和齐长春之间。

    齐连春的意思，是想修一个可供皇帝住宿的行宫，这样可以大赚一笔工料费。

    但是齐敏认为不妥：“就算是三叔你能从京师或别的地方找来大批的工匠，也未必能造出让皇帝一见便想住下的气派行宫来。一个不好，反而会让皇帝觉得咱家太铺张浪费，夸耀财富。”

    齐连春道：“那依敏儿你的意思呢？莫不是用‘四季楼’的菜肴？”

    齐敏笑着摇了摇头：“那能有个什么，虽说咱家的厨子不比当年了，但和皇家御厨比起来可是差远了。”

    齐连春道：“那该当如何？”

    齐敏道：“我当年也曾去过京师，虽然不住在城里，但也在城里走过，见过京师的繁华，我们这个小地方是万万比不上的。但是有一点却与咱们这个小城一样。”

    说到这里，齐敏住了口，只是微笑着看向齐连春和齐升。

    齐连春和齐升面面相觑，一进都想不出京城和盱眙相似的地方，也不明白齐敏到底要说什么。

    齐敏笑着竖起一只手：“难道你们都没有发现，京师和盱眙，都是一般臭气熏天么？”

    齐连春和齐升这才恍然大悟，齐连春道：“你是说道路边上的溲溺之处？可是皇帝来时，必定提前几天就要洒水净街，而且必定严格管制，不让人到处……嗯到处方便。”

    齐连春说到此处，觉得在齐敏一个未出闺的大姑娘面前说出“大小便”这种话太过失礼，还临时改成了“到处方便”。

    有关于古代的公共厕所，之前也有说过。其实宋代城市的公共厕所是建设、管理得最好最卫生的，所以宋代的城市有所谓“花光满路”之誉。

    可并不是每个朝代的公共厕所事业，都是建设、管理得好的。明代的公共厕所就非常少，哪怕是京师，也没有足够多的共厕以供百姓方便，以至有“京师无厕”之称。

    明代的王思任在《文饭小品》中曾绘声绘色作赋道：“愁京邸街巷作溷，每昧爽而揽衣。不难随地宴享，报苦无处起居。”

    虽然那时的都城是北京，而不是现在的南京，但是都城如此，可见别的地方会有多糟糕了！

    所以齐敏道：“是啊，处处都会这么做，所以我们若和别的地方都一样，那就没意思了啊！”

    齐连春道：“什么意思？洒香水么？”

    明代的香水也是各种都有，为了迎接皇帝在路边洒上香水，也不算是什么大手笔。但是齐敏仍然摇了摇头：“这种主意任谁都想得出……”说着掩了口笑道，“三叔，我可不是对你不敬啊。”

    齐连春笑道：“你的主意一向比我高明，快说吧。”

    齐敏道：“郑和将军的大军完全撤回大明，还有交趾的战事完全平定，我想起码还有大半年，再加上一些准备的事宜，陛下去泰山封禅，最快也得今年年底。但冬天封禅并不吉利，我想应该是在明年初。一路上的这些县城，我料得他们必定多用香水鲜花铺路，我们偏不如此，只要马上动工，在城内各处街道里，选定一处铺子或宅子，改造成公共厕所。”

    齐连春奇道：“公共厕所？”

    齐敏点了点头：“就是大家都能上的茅房。不过，也不能白上，一文钱一次，若要厕纸，便要加钱，一文纸两张。”

    齐连春拍手大笑：“这可是个好生意，如果孙知县答应了，各家各户就是倒夜香，也得倒到我们的公共厕所里。到那时，我们把这些污物卖给种田的庄户，每担也不要多，便只要银一钱，也赚得大发了。”

    齐升道：“赚这些钱，真是有辱斯文。而且一日城中各处，能有多少人溲溺，买这些污秽之物的人又能有多少？一年能有多少钱，何必做这些事。”

    齐连春道：“你可别小看了这些钱，自古商家赚钱，莫不是积少成多的。”

    齐升道：“咱家能做这生意，别家也能做，能赚什么大钱？”

    齐升话不多，但是却切中了要害。

    齐敏听了笑道：“升弟说的不错，但是我的话还未说完。”

    齐敏从袖子里拿出了一张图，当着二人展开，道：“这幅图是我自己花了近十年的工夫，走遍了这里的大街小巷，摸清了地势的高低，和城里几处水井水源才画出来的。”

    齐升和齐连春都凑上前观看，却是盱眙城的地图，只是上面圈出了很多圈子，并且用线条把它们都连了起来。

    齐敏道：“这些地方，都是三叔买下的小铺面和小宅子，这些都可以用来做公厕。但是公厕用的人多了，时间长了，也一样气味难闻，城里又不可能一直用清水来清洗，所以就要造地下沟道，把这地面上的公厕里的秽物，都冲到地下去。只要用城里诸多水源的一条，就能把这些秽物都冲出城外，冲到女山湖里去。这样只要在公厕里放上一些鲜花，或者喷洒一些香料就不会有异味。”

    说着又从袖子里掏出了另一张图，递给了齐连春：“这个是抽水马桶，我画了制做的方法，人可以坐在上面方便，方便完了用水一冲就行。只是城里的水源有限，只能在最漂亮最好的一个公共厕所里用这种东西——而这个厕所，一定要造得漂亮，甚至富丽堂皇，是专门供皇上使用的。等到皇上用完后走了，这个厕所才向百姓开放，到时里面的用具器物，都是皇帝用过的，那上一回这个公厕，一文钱可就不够喽！”

    齐连春拿过图纸看了又来，然后惊喜道：“敏儿你真是太聪明了，这种东西也想得出来！”

    齐敏道：“这可是我花了十来年功夫想出来的，我想大概还有很多不清楚的地方。三叔你若认得那些泥瓦匠，还有那些修桥铺路的人，可以与他们一起再商量商量，千万不能污了整座城的水源。到时别家就是也做了公厕，咱们修的地下沟道也不从他家的公厕走，他的那些秽物，能堆到哪里去？那么臭的公厕，谁会去用。”

    齐升这时指着先前的地图上的两处圈道：“这两处不是咱家和三叔的家么？”

    齐敏掩嘴笑道：“那当然了，这样好的东西，咱们自己家怎么能不沾点光？”

    齐连春这时又道：“好东西是好东西，但是这工程量可不小，万一孙县令把这事包给了别人做怎么办？”

    齐敏道：“那就要看三叔你的本事了啊，若是没有把握咱们自家拿下来，那就一拍两散，别家也别想得到我画的图纸！还有，如果我们这次在盱眙做的好，我估计相邻的几个县，也会去做，到时候照方抓药，三叔一定是会的。不过关键之处不在这里，而是在长安！”

    齐连春啧啧赞叹：“敏儿你真是太聪明了！若是新的都城和皇宫里都要开工铺设地下沟道，那我可就赚翻了！”

    齐敏道：“便是如此！所以我让升儿也回来了，这事最好您再拉上李家和张家，到时分他们一些利，只要说动了孙县令，在盱眙城做成了这档子事，到时咱家的名声响了，长安那边的差事，十有八九也得落在咱家头上。”

    齐连春道：“你说的不错，我这就找心腹之人，去长安察看地形。这事可不能落在别人手上，画个图可不容易呢！”

    这话没错，古代擅画地图，可是有谋反嫌疑的。

    第九章 文氏的病

    这时齐升对齐连春和齐敏二人道：“咱家和李家已经结亲了，张家却不知如何，我和三叔这就去拜访永宁叔去！”

    张永宁在齐长春去世后，为了避嫌，很少上齐家来了，就是齐连春，也很少与他家打交道。倒是齐升，之前偶尔在县学里能看到他——张永宁是武秀才，偶尔也会去县学里——他对齐升倒也很客气，视之为世侄。

    现在齐升高中进士，前去拜访张永宁，料来张永宁也不会不见的。

    齐连春听了道：“自从张举人去世后，张永宁的手里也颇拮据。他虽然只是个武秀才，但是在县里交好的人不少，去见见他也好。”

    县官要是找些有头有脸的人一起商议县里的事，不可能连秀才都找去，最多找两个廪生过来参加一下。所以主要还是举人们和县里的乡绅土豪，以及富户们在一起合议。

    齐敏送走了齐连春和齐升，心中很是自得——谋划了许久的事，终于要派上用场了。而且日本和越南的战事都即将告一段落，齐宝也该回来了吧？

    想到齐宝，心中不禁一阵摇蔟，连脸也飞红了，心中不免又想——如果到时与齐芸同时嫁人，姐妹一起出阁，会不会是一段佳话呢？

    ——哎，到时候自己已经改了黄册，是齐家的童养媳了，哪还会有什么婚礼啊！

    心中想着，心跳也快了起来——经过了这么些年，没有与齐宝相见，反而对他更加思念，也觉得自己对他的感情更加深了。

    爱情，本来就有很多种的。两地分居的长距离爱恋，感情有时也会不减反增的。

    齐宝是在齐敏十六岁那年，也就是建文十六年的年底走的，如今已是建文二十一年的年初了，三年多的时间，齐敏对齐宝的眷恋也是同样的不减反增。

    齐敏走到自己房中，正在想着齐宝，忽地文氏那边的新递补上去做了一等大丫环的环珮过来了，对齐敏道：“小姐，夫人咳得厉害，已经吐了血了。”

    齐敏吃了一惊：“怎么回事？这两日不是还挺平稳的么？”

    环珮道：“原本是还可以的，但刚才听说三老爷和二少爷都在前厅，夫人就想来见见他们，没想到经过后院时，两个小厮在廊下混说，让夫人生气，骂了他们几句，自己倒咳个不停了。”

    齐敏道：“哪两个小厮？说了什么了？”

    环珮道：“当时不是我跟着，是涵儿跟着的。她说那两个小厮正在说知府大人的事，说这次知府夫人请您去，其实就是知府大人对您旧情难忘，今后……”

    齐敏大怒，对她道：“哪两个小厮？拉下去打五十板子，卖去军中为奴！”

    说着提着裙子就往文氏那边赶去，一路上心中慌乱不已——文氏的身子羸弱已久，前些日子因为齐升高中，近来又听说南北战事都渐渐平定了，心中高兴，身体刚刚稍有起色，便听到苏睿做了知府，并且对自己旧情难忘的话，一定是心情波动太大，这才又加重了病情。

    说实话，文氏的病也不是什么硬伤，主要就是忧思太过，变成了忧郁症一样，而古代又没有心理医生，所以这次又听说了这话，才会如此伤心难过。

    齐敏赶到文氏那边，只听里面文氏还在咳嗽——前些日子开春时，文氏在院子里走动，看那枝条抽新吐芽，略受了些风寒，又添了这咳嗽之症。本来所幸文氏精神上好了些，加些温和的药，也就是了。如今来了这一出，文氏居然咳出血来，虽然齐敏不认为这是肺病，但终究心里着慌，忙掀开门帘走了进去。

    进去后只见文氏躺在床上咳着，一手拉着涵儿不放，另一只手伸出食指，正对她不断地点着。

    见到齐敏进来，另一个丫环波儿上前道：“大小姐你可来了，夫人拉着涵儿不放，一定要她说实话呢！”

    原来文氏听到那两个小厮说话，涵儿还想替齐敏遮掩，文氏却是哪里肯信，只是拉着她不放，一定要她把所瞒着自己的事都说出来不可。

    齐敏忙上前对文氏道：“娘，您怎么了？”然后问涵儿，“可请了郎中来么？”

    涵儿道：“已经打发人去请了。”

    齐敏点了点头，又对文氏道：“娘，你又听到什么浑话了。那些下人，不过都是些眼皮子浅的，胡乱听了人言，便来传说，娘何必与他们一般见识。”

    说着又对涵儿道：“你去沏茶来，没见到我娘正在咳嗽么？一点儿眼力价儿也没有！”

    一边又伸出手去，拉着文氏的腕子，转移了文氏的注意力，让涵儿抽出了手去。

    涵儿得了空，赶紧去边上把早沏好的茶端了过来，齐敏接过后吹了吹沫子，便来喂文氏喝茶。

    文氏喘了几口气，喝了半盏茶，然后对齐敏道：“敏儿，我知道你是怕我担心，所以都瞒着我。但这事我既然已经知道了，你再不能骗我——我且问你，现在凤阳知府是谁？”

    齐敏只好对她道：“是苏睿，才刚上的任。”

    文氏道：“上一次知府夫人来信邀你去参加那祈福之事，我见那落款乃是一个‘樊’字，是不是苏睿来约你相见？”

    齐敏道：“娘，我是什么样的人，你还能不知道么？那是不是苏睿的托词我并不知道，反正我也没去。那天我不过是游玩了一下女山湖，根本就没离开盱眙。那天晚上，我不就回来了么。”

    文氏想了想，叹道：“我当时就觉得你怎么能从凤阳当天就回来的，原来你是骗我。”

    齐敏见文氏脸上显出无奈之色，忙上前摇着她的双肩，一边撒娇一边道：“娘，我这不是怕你担心嘛！你放心吧，咱家是规矩人家，从不做违法之事，便是苏睿作了知府，又能把我们怎么样！”

    文氏道：“你可知欲加之罪，何患无词！”

    齐敏道：“娘，你也多虑了。苏睿也是堂堂一家知府，平白地为难我们做什么。我们家又没做什么对不起他的事。”

    文氏道：“我听说他还对你念念不忘呢。”

    齐敏道：“娘！你就别担心了，我生是齐家的人，死也是齐家的死人！他不能拿我怎么样的。”

    文氏第一次听到这句话，倒被齐敏逗得笑了起来：“你这孩子，哪里学来的这样的话。”

    齐敏趁机上前拉着文氏的手道：“娘，其实苏睿上任的日子也不短了，咱家不也没什么事么。这次他的夫人邀凤阳府地界的人去祈福，也不止邀了咱们一家，我不过是为了怕麻烦，所以才推了的。不会有什么事的。”

    文氏道：“可是宝儿一直不回来，你……我这心里……真是……唉！”

    齐敏道：“娘，宝儿一定没事的，您是做娘的，应该对自己的儿子更有信心才是啊！”

    文氏听了笑笑：“是啊，若是连我都不信了，还有谁能信啊！”

    一边说着，一边伸出手去摸了摸齐敏的脸：“我的闺女多漂亮啊，又这么聪明能干，知道孝顺，我怎么忍心就这样丢下你们……”

    说着居然就落下泪来。

    齐敏听得又是心疼又是心酸，赶紧又好言相劝，说了半天，才让文氏渐渐转啼为笑。

    齐敏见文氏精神毕竟不好，这时郎中也已经到了，便让郎中给文氏诊脉开药。那郎中也是常来齐府的，切了脉后，讶道：“前几日夫人已经康复了不少，如今怎么脉象又沉苛了起来。”

    文氏苦笑道：“总有些气闷罢了。”

    那郎中道：“夫人这病，大碍是没有的，只是一直缠绵于病榻，到底有些不利。我再开个方子，夫人用一用吧。”

    说着向齐敏使了个眼色，齐敏会意，便对那郎中道：“那谢谢赵先生了，我送先生出去吧。”

    这时齐芸也早过来了，便陪着文氏说话。齐敏送了那赵郎中出去，然后问道：“先生有什么见教么？可是我娘的病有什么不好的？”

    赵郎中道：“令堂大人这病已是经年的老病，减去一分所下的力气，要比增加一分难上百倍。前几日好不容易有了些好转，今日却不知为何，复又加重了几分。现在令堂又染了风寒之症，且又有些咳血，若是慢慢调养，亦可缓缓有些起色，但若再有什么变故，只怕就有些困难了。”

    齐敏吓了一跳：“我娘到底是什么病？”

    赵郎中道：“此时慢慢调养，自是不妨的。但是若转成了肺病，可就麻烦了。”

    齐敏心中一沉，道：“是肺痨？”

    赵郎中道：“也未必就肯定会转成这种病，只是千万不可再有什么闪失了。如今虽是春天，但是也不可大意，从今往后必定不能再受风寒，也不可有什么让她伤心难过的事了。这个病啊，一定要静养，有一点点的差错都要让令堂病情加重的啊！”

    齐敏道：“那如今这病该当如何用药呢？”

    赵郎中道：“我刚才已经说了，令堂这病，乃是陈年旧疾，便是寻常之病，也是病去如抽丝，令堂卧病已有数年，便是再小心谨慎，我看能有天命之数，亦数难得了。”

    齐敏听了心中大恸——文氏今年已经四十三岁，按这赵郎中的说法，能活过五十岁便是幸运的了，那岂不是说，文氏已经没几年好活了。

    赵郎中见齐敏面上露出悲伤之色，便道：“所谓谋事在人，成事在天。也许上天眷顾令堂，使令堂转危为安，也未可知。况且小可医术不精，小姐再去寻别家医术高明的郎中来，必定有所不同吧。”

    齐敏点了点头——这是自然的，不过面上也不表露出来，只是命人奉上了诊金，然后送了赵郎中出去。这时后面齐芸也出了房来，见赵郎中去了，便来问齐敏详情。

    这边小丫环沣儿送了赵郎中出去，那边齐连春和齐升也回来了，正遇着赵郎中，见到他也是一愣，忙赶进来时，也正看到齐敏和齐芸在院子里说话。

    二人走上前去，也问了起来，当得知文氏因为苏睿就任知府的事而加重了病情，都是嗟叹不已，齐连春道：“早知如此，不如早点告诉她算了。”

    齐敏道：“这都是不知道的事，若都能早知道，哪里就会这样了。”

    四人一时都沉默起来。齐敏见了，便强打笑容道：“你们去李家和张家，那事说得怎么样了？”

    齐连春道：“张家自是没有说什么的，反而是李家，非要让咱家分两处公厕给他们，再为他家里面建一个公厕。”

    齐敏看了一眼齐芸，道：“他家既然提了，咱们不应反而不好了，不然芸儿过去，也平白要受人的白眼。不过这事可不能平白地就这样说定了，三叔去对他们说，他家里靠近水源太近，建个公厕的话也行，但是坏了他家后院的水井，那可怪不得我们。而且到时污了附近的水源，引起百姓马蚤乱，他家也是要负责的。”

    齐芸红着脸，道：“姐姐不必避讳我，我是齐家的人，便是嫁到李家，也不会只向着夫家的。”

    齐敏笑着拍了拍齐芸：“好芸儿，我知道你是不偏不倚的，你也不必难做！今后咱们都不会忘了你，让你为难的！”说着又对齐连春道，“至于城内的公厕，可以再多分一家给他们，只是这样一来，若是对永宁叔不这样，倒显得咱们有亲有厚了。反正日后咱们还要放长线，便也送给永宁叔三处好了，这样也不会显得咱家有什么不公之处。”

    齐连春道：“我也是这样想，所以这才回来告诉你一声——只是这样一来，本来说好的，分两成利给他们的事就不能再允了。”

    齐敏道：“这事就随三叔去做，其实以咱们现在的家势，也不在乎这几文钱，只是要注意，这地下沟道的事，绝不能让别人知道，等到时候知县答应了咱们，咱们再开工就行了。”

    齐连春道：“这是自然，你三叔我也做了几十年生意啦，这点道理还是明白的。另外我也想好啦，如果盱眙之外的地方也要咱们做，咱们也都能赚一笔，而且能在为新都修建公厕之前，积累一些经验。”

    齐敏道：“三叔说的是，但这事不能做得太多，那样容易被别人学去——这地下沟道对于水源和地势的要求非常高，我也不是很精通，我的图也只是大略的一个设想，也不一定就完美无缺，若是污了水源，咱家的要多费手脚来修改这地下沟道的路线啊！我可不想咱家辛苦得到的经验，被别人给学了去。”

    齐连春道：“那别的县里派人来请，咱们情面上也过不去啊。”

    齐敏道：“这有什么，咱们沿路在几个县的官道和郊外修上两三个公厕，然后在远处修一个化粪池，把那秽物引到那里不就行了么。”

    齐连春拍手道：“好，敏儿你所见果然与我又有不同。”

    齐敏道：“到时咱家只负责修建，而把这公厕的所有权送给当地的县令，他们平白得了这好处，自然不会再来说什么了！”

    齐连春道：“便是如此，我这就让心腹之人去查看沿途各处的地势和水源情况。”

    齐敏道：“那可得小心点，别让人捉了去，当成想要谋反的逆贼在画地形图！”

    齐连春哈哈大笑：“好说好说！”

    齐升一直在边上没说话，这时道：“三叔可真是要小心，这可不是说着玩儿的！”

    齐连春道：“那就缓一缓，等这里的事完了，再去管别家的事。虽然慢了点，也好让别县的县令给我们开一张画地理图形的许可证。”

    三人合计了半天，齐芸也插不上话，又觉得自己快要嫁给李家了，需得避嫌，便先自走了。三人一直谈论到天黑才罢，于是在院子里摆了一桌，又请了李恒李恪兄弟二人，以及张永宁一起来吃饭。

    饭桌上好办事，酒过三巡之后，齐连春和齐升把齐敏的提议提了出来，果然两家都没有异议了，于是皆大欢喜！

    而齐敏那边与文氏说了这件做公厕的事，表示自己再也没有什么瞒着文氏的事，好让文氏宽心——现在的文氏，就像个孩子一样，需要人哄着。

    文氏听了道：“这是件好事，也是方便百姓的，只是不知苏睿会不会从中作梗。”

    齐敏笑道：“娘你也说了，这是件方便百姓的好事，他谅来也不会说些什么的——最多不过说几句我们赚钱不顾身份罢了，咱们也不必去理他。他的官声不错，不会怎么为难我们的，他也要顾及脸面和声誉的。”

    文氏叹了口气：“这几年，家里的开销全靠你的你三叔，宝儿也不知到底如何了！”

    第十章 苏睿为难

    齐敏道：“娘，不管怎么说，我都是您的女儿，您还有什么可不放心的！”

    文氏道：“我的儿，按理说我的心都死了，但一天不得着准信儿，我一天都不能闭眼啊！你放心，我这身子我自己知道，你年纪也大了，左右也就在这一年里，我必定给你说个人家，不能耽误了你！”

    原来文氏想着齐敏今年已经二十一岁了，除非是齐宝马上回来，不然如果自己真的撒手而去，那他们两个再守孝三年，齐敏得到二十五岁再嫁人了，那可是完完全全的老姑娘了！

    文氏整日躺在床上，其实也是受够了这种煎熬，只是挂念着远方的儿子，不然真是想死的心的有了。如今见齐敏撑着这个家，心里也是又感动又愧疚——这些年来，多多少少她总是有点怨的。不管是丈夫的死，还是儿子的出走，总是与齐敏有着莫大的关系。

    有时文氏也想——如果齐敏没有来到齐家，那自己家又是个什么样子呢？哪怕丈夫中不了举人，也中不了秀才，也能够平平安安地在乡下种田渡日，父慈子孝，那也是天伦之乐啊！

    但是文氏也知道这是不可能的了——这事根本就怨不着齐敏，而且若不是齐敏，当初自己可能早就陷入了现在这样的窘境了。

    文氏本就是个多虑的人，心思多，且又不能开解，当年若不是齐敏，她早就精神抑郁，不能自持了。

    所以总体来说，文氏仍然对齐敏爱多于怨。如今她又知道自己的身子只怕是一天不如一天了，怎么也不能看着齐敏就这样耽误下去的。

    齐敏虽然明白文氏的良苦用心，但是却想歪了，以为齐升在文氏面前说了什么，赶紧道：“娘，你在胡说些什么呀，您一定会好起来的。今儿郎中也说了，只要静心调养，不会有什么事的。宝儿今年也该回来了，您就等着好消息吧，他一定立了军功，做了将军了！”

    文氏点头叹道：“诚如你所言，固然是好的，唉……外面那些闲言碎语的，我也不是不知道，我若去了，那说的话可就更难听了……”

    原来外面传言齐敏是命硬的，克完生身父母，之克养父母，再克兄弟姐妹，文氏居然也有所耳闻——估计又是那些偶尔来看望文氏的妇女所传给她的吧，自从齐升高中后，与齐家往来的人更多了。

    所幸文氏不是个迷信的人，又颇有主见，所以才没有受那些影响，反而觉得这些对齐敏更加不公，更心疼齐敏了。

    齐敏也知文氏是个有主见的人，又见她这样说，知道她也是知道了那些传言，又知她不是会被自己几句宽慰的话所打动的，便上前道：“娘，虽然有道是儿孙自有儿孙福，可您的平安健康，就是我们做儿女最大的福了。如今爹已经不在了，您就是我们最亲的人，您可不能有什么奇怪的想法，您一定要好好的，咱们一家人在一起的日子，还长着呢！”

    齐敏也算是会说话的了，但是对文氏也是毫无办法，说了一会儿，与齐芸一起陪着文氏用了晚饭，直到前面的人来报说家宴散了，这才离开文氏——真是没有办法啊，看着文氏病弱的样子，怎么劝也无效，心中的痛那简直是无以复加的！

    离开文氏，在院子里看着满天的星光，那浩瀚的宇宙，才稍稍地缓解了一下齐敏心中的郁闷——再这样下去，齐敏也要一起得抑郁症了！

    信步走回自己房中，却在路上遇到了齐升。齐升问了文氏的情况，也是很担心的样子，只是这时天色已晚，他也不好去打扰文氏了，只得明日再去探望母亲。

    不过齐升却把晚筵上与李张二家所谈论的情况告诉了齐敏，总之是一切顺利就是了。另外也是初步敲定了李兰和齐芸婚事的日子——定在了四月十六，是个黄道吉日。

    不过这事也还得再禀报了文氏，得到她的许可才行。

    齐敏笑道：“好啦，这下芸儿可得偿所愿了。”

    齐升却道：“真没想到，咱们四个人中，是她先成婚啦！敏姐，你真的一点也不担心么？”

    齐敏道：“我有什么可担心的，宝儿一定很快就回来了，说不定还能赶上芸儿的婚礼呢！若是他有意的话，我们三个就同时成婚！倒是你，到时候你一个人孤零零的，可别说我们欺负你呀！”

    齐升笑道：“若真是如此，我一定好好福你们三个都各自白头偕老！”

    齐敏道：“那我现在这里谢谢你啦！我也祝你早日找到一心人，共白头！”

    齐升道：“你不是说你会替我留意的么？到时候我找不到好姑娘，可是要来向你要人的！”

    齐敏道：“你放心吧，我一定会留意的，怎么也不能亏了自己的弟弟不是！”

    二人说笑了几句，见天色晚了，院子里又凉，便各自回了房。

    房里润儿仍然在候着齐敏，见齐敏回来了，便打水伺候她洗漱。

    齐敏见桌上放着一包东西，便问：“那是什么？”

    润儿道：“是琉璃姐姐托人带来的土产，是些干货罢了，倒是盱眙这边没有的呢。”

    齐敏道：“哦？她倒挺有心的。”

    润儿道：“她还带了话来，说是今年七月成婚呢！”

    齐敏笑道：“这倒挺好的，她年龄也不小了，找个好人家，倒也不错的。”

    润儿叹道：“姐姐，不是我多嘴，我看她嫁的那人，却未必是好人家。”

    齐敏诧道：“你怎么知道？”

    润儿道：“她嫁的那个人，名叫何少忧，和我是一个村里的，我自然知道。他平日里就是个好勇斗狠的，又不做正事，成日里游手好闲，东游西晃，是个无赖呢！”

    齐敏略吃了一惊：“她的父母，怎么把她许给了这样的人？”

    润儿道：“谁知道呢，按说这几年琉璃姐姐给她家里也攒了不少钱了，怎么她家里的人眼皮子这样浅，那个何少忧不知从哪里弄了十两银子来，作了聘礼来聘琉璃姐，她家里居然就应了。”

    齐敏听了，也就叹了一回——这真是各人有各人的命了！

    于是又想到自己的父母——人家亲生父母，都如此重男轻女，把亲生女儿不当人看待。而齐长春和文氏对待自己，那可真谓是把一颗心都捧了出来，自己怎么能不为了这个齐家而尽心！

    躺在床上，又想到文氏的病，心中不由纷乱起来，一夜都没有睡好，迷迷糊糊地天就亮了，洗漱了过去向文氏请安，文氏却还睡着。

    齐敏不敢打扰文氏，便回了自己房里。

    就这样过了几天，文氏的病情没有好转，但也没有变坏。而县里的孙知县，果然就把县里的举人和廪生，以及一些有头有脸的乡绅里长都叫到了自己的县衙里。齐升作为进士，自然与三叔齐连春一起，也成为了座上宾。

    齐敏在家中坐了半天，直到午后，齐连春和齐升才回来。齐敏迎上前去相询，齐连春笑道：“都谈妥了！那孙县令前天收了我两千银子，今儿一口就答应了。”

    齐敏呵呵笑道：“能用钱解决的事，都不叫事儿呢！”

    齐连春道：“就是就是，我已经准备好了，就等县令的批文下来就动工了。不过到时候要在这些路面上都铺上青砖地面，那开采石料的地方我还在谈呢。”

    齐升道：“这个不要紧，李兰的二叔李怡认得一个朝廷的采石场的官员，去跟他说说。”

    齐连春道：“这个我却不知。先前怕走露了消息，也没说这要石料，既然如此，我等会儿再去一趟李家就是了。”

    三人说了一会儿，齐连春便要立即就去李家，齐敏笑道：“这会子人家大概也在吃中饭呢，咱们可别去凑这个热闹，关起门来自己先吃了饭吧！”

    齐连春和齐升都是一笑，便都留下来吃了午饭，然后再去了李家。等到下午回来，李家倒也没有狮子大开口——反正县令的这件工程已经决定由齐家来做了，大局已定，再纠缠也没什么意思了——只要了二百两银子的好处费，便带着齐连春去打点那采石场的官员去了。

    花了几天的工夫，采石场的人也都打点好了，孙县令那边的批文也下来了齐连春便开始动工了。

    齐敏倒也乘坐马车出去看过两次，觉得虽然是第一次做这些工程，但是古人的智慧有时是现代人无可比拟的。自己想了很久的一些觉得很难解决的事，这些人都有各种的奇思妙想来加以解决——果然内行和外行就是不一样的，有的齐敏自己觉得不错的设想，实际上却是无法施行的。

    齐敏见了也只能在心里赞叹这些古人，心理更是不敢在有小看古人的想法。

    文氏听齐敏说了公厕的设想，也是夸了齐敏一番，如今听到这事情已经有了着落，齐家又要大赚一笔了，心中也是高兴，只是病本实在沉重，不能陪着齐敏一起去城里各处动工的样子罢了。

    齐敏一边照顾着母亲，一边操持着家务，眼见得到了三月，凤阳府里却又来了人，找齐连春前去盱眙衙门议事。

    此时齐升已经回了京师，只有齐连春在盱眙，齐敏也不知到底是怎么回事，更不敢回文氏，便只得在家里等消息。

    过得半日，齐连春又面带愁容地回来，对齐敏道：“苏睿知道了咱们要造公厕的事，说这样在全城里挖地下沟道，是一定要得到全城的地图的，这不合规矩，一定要由朝廷的兵部以及阁臣出面审议了才行。”

    齐敏想了想，道：“虽然这是他有意为难咱们，但是他说的话也在理，三叔可认得兵部的人？”

    齐连春道：“我只认得郑和大人，而且也不好总是去拜托他。看来我只能去京师去碰碰运气了，少不得再花点钱罢了。”

    齐敏道：“不能再去求郑大人么？”

    齐连春道：“他上个月率了主力从日本回来啦，估计剩下的部队也会陆续撤回吧。郑大人如今声威日隆，为了避嫌，他已经很少与人拉关系了。如今这事既然牵扯到了擅画地图，我想还是不要找郑大人了吧。”

    齐敏道：“那三叔去京师是要找谁呢？”

    齐连春道：“先去找升儿看看，也许会有什么转机。这苏睿，早就知道了这事，却不早说，等我们开工了，做了活下去，花了不少银子了，再来插手，分明是故意让我们栽个跟头，多费些银子。”

    齐敏道：“没办法啊，三叔既然想去京师，便请就去吧。这盱眙的生意，几家店铺的掌柜都是得力的人，短时间里也不会有事的。”

    齐连春道：“确是如此。还好咱们这里离京师也不太远，就算再怎么样，也赶得回参加芸儿的婚事。”

    齐敏道：“说的是，这事咱们可不能大意，不然咱们丢了脸事小，被人家耻笑，折了芸儿的面子。”

    齐连春道：“是啊，所以我要先去京师探探口风，再作道理。城里的工程，要先停一停。真是够折腾的！”

    二人一时相对无言。

    齐连春说的也是没错，最近山东附近都有旱涝灾害，皇帝虽然赈灾得当，但毕竟晚了一段时间，而是先顾着与越南、日本的战事了，所以民间也有些议论。现在建文帝要去泰山封禅，自然对民间的很多事都更加注意起来，沿途的治安也就比平时更为重视。

    所以这件小事如果真的捅到朝廷上去，那肯定是不行的。当初齐家根本就没想到这事会让知府来过问，这种一县之事，知县就可以做主了，看来是苏睿一直很关注盱眙，或者说很关注齐家吧，所以才会主动插手盱眙县的事。

    其实这件事也让孙知县很恼火的——本来是可以邀功的一件事，却被顶头上司破坏了。虽然按照官场的规矩，本来也该是通过凤阳知府来做这件事，好让上司先领一份功劳，然后再轮到他姓孙的。但是苏睿这个年轻的知府，本来在凤阳辖下的几个县里威望就不高，因此苏睿很少插手下属县城的事，所以几个知县都有点忘乎所以，以为苏睿有自知之明，所以平时做事也都自说自话起来。

    这一次苏睿的插手，在孙县令看来，也是杀鸡给猴看，建立他自己的权威吧。所以这样一来，孙知县也很不高兴，但也没有办法，便派心腹跟着齐连春一起去了京师，如果有什么事，也好先赶回来通报一声。

    于是过了十几天，眼看着到了三月中了，齐连春才从应天府（明朝的南京，其实是指整个直隶地区，真正的首都是应天，也就是现代的南京市）回来。

    齐敏听到前面的玥珉过来说齐连春回来了，便停下了手头为齐芸亲手缝嫁衣的动作，赶到前厅，只见齐连春正坐在几前喝着茶。

    齐敏上前问道：“三叔此去京城，可有什么进展？”

    齐连春叹了口气：“看来苏睿意不在公厕啊！”

    齐敏一怔：“怎么说？”