。”

    他犹疑了片刻，还是说道：“不过，魔国近年来时不时地会在边境和我们国打起大大小小的仗来，他们始终未曾放弃攻陷我国的念头。

    只可惜上次大战过后的二十年来，咱们的国家不但没有变得强大，反而还越来越走下坡路。据说，现在国家军队的战力甚至还不如二十年之前，国太弱，敌人自然也就动了心思。”

    听了他的话，祁砚的心情有些yin郁。他前世出生于太平盛世之中，从来没有亲历过战火，只在纪录的影像或是长辈的叙述当中听闻过战争。无论在什么年代、何种世界，战争或许会为上等阶层的权贵谋得一部分利益，但凄苦的永远是老百姓。和上辈子一样，祁砚此生穿越而来，也不过一个平凡普通的小老百姓，手无寸铁。

    没有任何国家的子民会乐意目睹家园遭到战火的侵袭。想起此前在影像中看到过的无家可归的战争难民，祁砚心口一阵疼痛。他不禁攥紧了手指。

    “祁砚，你别担心。”冬墨轻轻地揽住了他的肩膀，很认真地看着他的双眸，说道：“其实，以咱们朱国当今的状况，仗没有那么容易打起来。朝廷在二十年前的那一仗里元气大伤，近年来一直在想方设法和魔国和谈，要说打仗，当今圣上和朝廷的大官僚们比咱们更不想打。”

    他顿了顿，忽而涨红了耳朵，对祁砚说道：“就、就算是打起仗来，那个，我、我也一定会保护你，保护我们家的。”

    祁砚看着他结巴着努力表达的样子，本来有点好笑，但听了他的话之后，忽然又笑不出来了，只觉得浑身上下都暖融融的。

    有点动容，内心里更是悄悄生出了和前夜相似的微妙滋味儿，又甜又苦。

    人们战胜了虫灾，却也没有时间来放松和欢庆了。收割的时限迫在眉睫，就连从来没有干过农活儿的祁砚也积极地投入到田地之间，为冬墨家帮忙收割粮食。

    好在他的模仿能力依旧生效，并且随着身体的生长而越来越强大。不需要有人专门来教，祁砚观摩了司冬墨完整地示范过一遍之后，就可以漂亮地完成在稻田里收割谷子的一系列动作。乐家的几亩薄田面积不大，一家四人齐心协力，很快就在最适合的时段内把谷子全部收了上来。

    他家的田地大多数都是赌场租借给他们，收割的成果除了留下一部分自己吃之外，剩下的粮食全部卖给前来收购的粮店。朱国的粮店算是“皇家的店铺”，他们收上粮食之后再进行转卖和分配，保证市镇里的居民能够吃上粮。

    把稻谷收好之后，乐弘去找村里的头头报上户名和斤数。粮店的人进乡统一收购，挨家挨户地走一遍。

    在收粮的那一天，冬墨领着他去村里的道上旁观，而和他们一同出现在田边的还有许许多多朴实的村民。他们热情地欢迎前来收购的粮店伙计，纷纷利索地将自家粮食拉出来给对方验货。称完重量、检验好坏过后，对方便爽快地支付钱币，将它们jiāo到热切盼望的农民们的手上。

    这是祁砚第一次亲眼目睹、亲身经历到田园丰收的喜悦。农民们辛勤劳作一年之后，种出的成果被陆陆续续地收走，换成了一袋又一袋叮当作响的铜板或银元，家家户户洋溢着喜庆的氛围。偶有因家人或田地出了变故的人家收成较少，大家伙儿也自发地或在村长的号召下帮扶一把，邻里之间其乐融融。

    冬墨家的几亩薄田算是村里最少的了，赌场那边给予的土地仅仅只勉强能满足他们家的温饱，再加上之前乐弘帮不上家里什么忙、乐夫人又病重，整个家都由司冬墨一个人撑着，所有的田地都由他独自料理，因此种田种得很辛苦。

    不过，今年夏秋，他在镇上的食肆里赚到了相当不错的收入。还清了债务，这些田地也会被赌场的老板收走，他也彻底笃定了主意，这阵子在家收拾过后，就正式走上厨子行业，继续和兰老板的合伙生意。

    日子一天天过去，很快又到了赌场前来收债的时候。司冬墨拿着银票，亲自去了镇上一趟，回来的时候手里多了一张清债的文书。

    当