嫡子难为(完结+番外134) 石头与水 作者:rouwenwu

    “你还没他高呢，哪里背的动。行了，你们两边儿扶着些，走吧。”凤明瑞一咬后槽牙，额角暴出三五青筋，拼了！

    11、麒麟镇纸

    请太医也要有流程的，并非如电视上所演，随便谁说宣就宣的。宫廷中，凡有用医用药的都要先报于皇后抑或皇帝，领了牌子方能去太医院宣人。

    凤明瑞的处境，明湛约略猜的出一二，凤明瑞并不得魏太后的喜欢。所以凤明瑞不可能把明湛的事报于后宫，反倒是差人直接找到了上书房。

    凤明湛的身份处境很微妙，冯诚伴驾多年，是凤景乾潜邸带出来的老人儿了，甚至冯诚与凤景南也是有交情的，虽多年不往来，到底有一份旧日情份。也不敢隐瞒，直接上报。

    凤景乾想了想，起驾去了石榴院。

    凤景乾坐在床沿儿，明湛静静的躺在被褥中，脸色暗黄而憔悴，完全没有以往的白嫩，小小的嘴巴上也失了血色，暴出一层干皮。

    太医听说皇帝亲临石榴院，将临时指派的实习生换成了太医院院判，挎着小药箱，踩着风火轮，十万火急的去了。把了脉，真没什么大毛病，就是体虚，行礼后将明湛的症状说了，委婉道，“兴许四公子刚到帝都，或有水土不服，饮食不调，又受了惊吓，这才晕了过去。不知这今日四公子膳食都用过些什么？”

    范维也是个机敏的人，此际他早明白了明湛的用意，跪在地上，含泪道，“皇上，请准草民私下回禀。”

    太医侍女们自然识时务的退下。范维便将这些天膳房里的事一五一十的说了，落泪道，“四公子素来傲气，说我们本是外头进来的，跟皇子们住在一起已经是天大的恩典，若为一口饭食闹出去，岂不叫人笑话？四公子驭下甚严，这宫里我们都是头一遭来，两眼一摸黑，就是我想拼着惹公子不高兴去问一问原由，也不知道该找谁问谁去？”

    “四公子总说刚到帝都，陛下您一片慈心，日理万机，我们在宫里，不能孝敬皇上，反倒一草一纸皆要皇上破费，些许小事而已，说出去又有什么意思？宫里人多口杂，若有小人岂不趁机造谣生事、兴风作浪，离间了骨肉情份，岂不罪过？谁知突然就晕过去了。”范维说着就是一通哭。

    这帮欺上瞒下的狗才，凤景乾心下微怒，眼睛落在房间里素净的摆设上面，博古架上只摆了三五件充门面的古物，书案上一套青花的文房四宝，一件玉麒麟的镇纸。

    眸光一闪，凤景乾起身，行至案前拿起镇纸，细细究量。镇纸身侧刻了一行小字：麒麟如意，玉石同寿；贺弟景南十八岁生辰。落款只有一个“乾”字。

    这件麒麟镇纸是凤景乾送给凤景南十八岁生辰的礼物，那会儿凤景南也是住在石榴院，兄弟两个因母族低微，处境落魄，多少甘苦与共。记得凤景南十分喜爱这件麒麟镇纸，一直放在案头把玩，等闲人碰一下都不行。如今凤景乾睹物思人，再看明湛如今，竟比当日弟弟还要辛酸几分。凤景乾纵铁石心肠，也难免心伤。

    凤景乾并没有多说，只是命人好生服侍。回头将膳房为明湛准备膳食的总管到送饭的小公公，一串拉出来，全部杖毙。接着一把邪火烧到内务府总管头上，“朕命你们好生修缮石榴院，你们是怎么做事的，陈列摆设、古董字画、一应用具，屁都没有？你们是准备让镇南王亲自把家用送到内务府，你们才肯送去，是不是！”

    “臣不敢，万岁，臣不敢。”内务府总管陈延叩头如捣蒜，喊冤道，“万岁，臣已遵贵妃口谕都备好了，只是没有旨意，臣也不敢私下送去。”

    “好！好个贵妃！”凤景乾“呯”的一拍书案，手边儿立着的描金绘彩的小茶盅铛啷一声倒要案上，滚了几滚，啪的掉在了地上，粉身碎骨。凤景乾冷声道，“按嫡皇子例，把你们备的东西送去。若朕再看到有半分不妥帖之处，朕要你的脑袋！”

    内务府总管屁滚尿流的滚了。

    如果凤景乾没有看到那方麒麟镇纸，也没这样火大。没有人比他再懂得贫微的难处，身在皇家，微贱起来比外面的贫民尚且不如。他为什么要争上游、争帝位，少说道那种为国为民的屁话，他就是为了让母亲和弟弟过上好日子，再不能让人小瞧。

    为什么他如今做了皇帝，反倒让弟弟的儿子受到这样的怠慢？

    政治是政治，形势是形势，别说他与凤景南关系融洽，就是真有一天翻脸，明湛该生该死，也不能由一群下作的奴才欺辱作贱！

    凤景乾直接杀到宜德宫质问魏贵妃，劈手一记耳光，牡丹花瞬间凋落，凤景乾怒道，“你跟天借胆！敢克扣明湛！幸而你不是皇后，不然朕的皇子们焉有活路！你既无德无才，焉配打理后宫！从今日起，你就好好的给朕在宜德宫念佛，没朕的旨意，不准妄出宫门一步！”

    魏贵妃被骂懵了，跪在地上紧紧抓住凤景乾的龙袍，脸上一个浮肿的巴掌印，眼泪扑簌簌的落下，仰头泣道，“皇上，皇上，臣妾伺候皇上这么多年。臣妾是什么样人，难道皇上不知道吗？臣妾哪里敢克扣明湛，他的例都是比照皇子来的，臣妾真的没有，皇上！”

    “膳房的总管已经被朕处置了。”凤景乾俯视着这个娇艳的女人，心中没有半分怜惜，冷冷道，“朕就是看在你服侍了朕一场，给朕生了皇子。你不要脸，明澜还得要脸呢。所以，朕留着你的尊号，好自为之吧。”

    “皇上，皇上，皇上焉知不是有人胡乱攀咬，臣妾真的冤枉哪，皇上！”魏贵妃撕心裂肺的哭喊。

    凤景乾对这种话听的都不愿意再听了，抽身要走，就听太后驾到。

    魏太后见魏贵妃脸上红肿，哭的不成样子，妆容尽毁，凤景乾又是怒不可遏的模样，魏太后忙道，“皇帝，这是怎么了？闹得我慈宁宫都听见了？有话好好说，你也别太生气，龙体要紧。魏妃有不对的，该打打访罚罚，别跟自己的身子过不去呀。”

    凤景乾道，“太后来的正好，那就问问魏妃，她是怎么管的后宫，明湛院子里的用度都到哪儿去了？”说到此处，凤景乾又想到那只玉麒麟，怒吼道，“那是朕的亲侄子，皇亲贵胄，幸亏明湛从家里带了被褥来，不然就要睡地上去了！你拟的用度清单呢？内务府早备好东西，为何不叫送去！你管的哪门子后宫！你配不配得上贵妃的名号！”

    魏贵妃浑身颤抖，哆嗦成一团，“臣，臣妾，臣妾是想着先请示皇上，臣妾……真的不是有意的……”她见皇帝并没有赏赐石榴院，只是想落井下石的给明湛一个下马威，并不是真要克扣于他。哪里晓得事情竟然闹的这样大，引来凤景乾雷霆之怒。

    “请示朕？呵，请示朕？”凤景乾自嘲冷笑，“主子犯错，奴才受过。冯诚，传朕旨意，将宜德宫的一等宫女、二等宫女、太监总管全部杖毙！余者赐哑药，打入辛者库！命内务府再挑好的给魏贵妃使！阮贵妃失察，罚贵妃俸一年，收回皇后凤印。着德妃、华妃、恪妃、贤妃，共同理事。今日之事，再有人提半个字，朕要他九族！”

    魏太后给儿子的怒火吓到了，此时也顾不得魏贵妃，好言劝道，“皇帝，咱们回去吧，别为这些奴才气坏了身子。处置了也就算了。”

    凤景乾将心里的火都撒到了别人头上，心里的确舒畅许多，在慈宁宫里喝了两碗热茶，方道，“这帮子奴才最可恨，瞧着明湛年纪小，就怠慢他。景南就这一个嫡子，真有个好歹，朕无颜见景南和卫王妃，母后也要一场伤心。他院里的奴才到底不是宫里出来的，忠心是有，行事欠妥，朕派了一个大宫女一个管事太监到他院里服侍。”

    “皇帝处置的甚妥。”太后低眉瞧着手上精致的珐琅指套，温声道，“当初哀家把樱儿给他也是这个用意，不知道他如何想的，不肯收。哀家只好作罢，看来如今他方知了好歹。”

    凤景乾出了慈宁宫，又去石榴院看了一回明湛，明湛已经醒了，喝过药。伯侄俩秉退外人，在屋里说了半天话，反正最后是前嫌尽弃，凤景乾还特许石榴院置了小厨房，补品跟不要钱似的赏给明湛。

    魏太后却失眠了，她已经知道了事情的起末。魏贵妃自然行事欠妥，明湛晕的也太是时候了，以皇帝的精明怎能觉不出蹊跷。那明湛是用什么法子挑拨的凤景乾肝火大怒的？

    或者，皇帝儿子有意要压一压魏家？

    不，看皇帝如此震怒，像真气着了。

    魏太后抽丝剥茧仍是一团乱麻，想到侄女在宜德宫受苦，又是一阵心疼，这样胡思乱想着，直到天色泛白，才迷迷糊糊的睡去。

    12、痛快

    凤明湛是个危险品。

    这是皇宫中所有人的共识。

    进宫三天便将后宫搅了个天翻地覆，两位贵妃惨遭训斥，后宫权利重新洗牌。

    而凤明湛却得到无限的好处，那些让人眼红的赏赐啊！皇帝亲赐的内侍宫人，纵使再有人想生事，也要重新掂量掂量了。

    宫廷里的人最是眼明心快，凤景乾一表态，诸人纷纷送礼上门问候，凤时湛很是发了笔小财。

    明艳在慈宁宫，更是请了魏太后旨意每日过来探望，还亲自动手给明湛做了几道爽口小菜，吩咐清风明月每日炖了燕窝给明湛补身子。

    明湛悠闲的靠在床上，端着一盅银耳莲子羹，用银匙细细的搅着。如今总能安心的住下来了，该给的下马威给了，该给的面子也给了，该表的态也表了，该来的人也来了，只剩安安静静的过日子了。

    凤景乾对魏家是忌惮的，否则不会在魏太后宫中两次为明湛圆场。

    凤明礼与凤明澜的交好肯定让凤景乾感到了威胁，一个是镇南王府的长子，一个是实际的皇长子，这两人就算什么都不干，只在朝中一站便有无数投机者蜂拥而来。

    他不能让凤明礼太顺，凤明礼太顺，他就不会很顺，连同镇南王妃的卫王妃也会尴尬。

    那件麒麟镇纸的确是他硬从凤景南书房里要出来的，他初时只见这镇纸色泽油润，像是被经常握在手里把玩的，初时他只是盯着看了几眼，当时凤景南便笑道，“这是你皇伯父送我生辰礼，我用了多年，可不能给你。”

    本来明湛没打算要，听凤景南这样说，岂有不要的道理。

    凤景南原本不愿给，明湛舍了老脸，撒一场泼儿才弄到手，今日便派上了大用场。

    所有的人都觉得他好欺时，他偏要露出锋利的牙齿。

    所有人都以为事成定局时，他就要吹皱一池春水。

    至于凤景南会如何想，对不住，老子现在都混到人质这份儿上了，管不了太多，老子得先自个儿开心，至于他那藩王亲爹，且自求多福吧。

    事到此处，明湛终于痛快了。

    虽然他的痛快是建立在许多人不痛快的基础上，甚至填进去几十条人命，也只得自己宽心：有谁是真正的无辜呢？

    那两个天天往石榴院送饭的小太监，他哪次少了赏，还是缺了礼数，结果饭始终是冷的。

    在这宫里，连人心都是冷的。

    谁生？谁死？且看各自手段，且安各自天命吧！

    凤景乾也挺痛快。

    他尚未到不惑之年，自中间陈皇后病逝，朝廷便就立后的问题展开了拉剧战。魏贵妃出身太后家族，阮贵妃出身靖承侯府，皆育有皇子。

    与其说争后位，倒不如说在争嫡皇子之位。

    嫡皇子就意味着皇储，若是凤景乾得个急病，咣当死了。如若未立储君，那么七成以前的可能性是嫡皇子继位。

    凤景乾厌恶有人打自己皇位的主意，儿子们年纪尚小，他还想多看看，再仔细看看。

    朝臣们却都已急成了乌眼鸡，成日掐了这个掐那个，后宫也是乌烟瘴气，难个消停。

    这次借此机会，发落了魏妃，训斥了阮妃，耳根子终于清静了。

    怎一个痛快了得。

    除了凤明澜，皇子们也都很痛快。

    对凤明祥来说，母族低微的他是无论如何都比不上凤明澜，不过若凤明澜有个闪失，他在皇子中便是头一个了。呵呵，为了凤明澜的臭运气，凤明祥中午多吃了半碗饭。

    凤明瑞在思量自己是不是给明湛利用了，怎么就那样巧，偏赶在凤明澜纳侧的那日？偏赶在校场只有他俩的时候？如果那一日他不在场呢？

    是了，凤明澜纳侧，根本没请明湛。就算他不去校场，明湛身子不适，他院里的人都是镇南王府带来的，若以不知宫中规矩为名找他帮忙，他也会帮。

    他不讨魏太后的喜欢，那么，只要明湛的人请他帮忙请御医，他还是会捅到父皇那里去。

    虽然凤明瑞觉着自己给明湛算计了，甚至因为背那个胖子，害得自己腰酸了半夜，不过能看到魏家倒霉，他也挺痛快的。

    五皇子凤明禇不大痛快，从二哥那里吃了顿喜酒，逛了一逛帝都，回宫发现亲娘被亲爹罚了，怎会好过？

    阮贵妃却是一脸恬淡，笑道，“是母亲做事欠考虑，”摸了摸儿子的小脸儿，阮贵妃柔声道，“你镇南王叔家的明湛哥哥病了，禇儿代母亲去瞧瞧你明湛哥哥好不好？”

    阮贵妃浅笑，虽然她被罚俸，然后失去打理宫务的权利，不过有什么关系呢？魏贵妃比她更惨，可是依太后的性子，不会让自己的侄女沉寂太久的。有魏太后在一日，魏贵妃倒不会真正失势，那么当魏贵妃重新出现的那天，后宫的天秤不再平稳，皇上总需要一个同样份量的人压制住魏贵妃。

    到时，舍她其谁呢？

    可是，魏贵妃有今日失德之事，那么，彼时，谁在皇上心中的份量更重些呢？这不是显而易见的事吗？

    魏太后已经老了啊。

    阮贵妃淡淡的微笑，好生的宽慰了凤明禇一番，凤明褚也就慢慢的自阴霾中走了出来，还亲自带着礼物去探望了明湛一番。

    13、魏宁

    有痛快的自然也有不痛快的。

    这一场风波在朝廷里引起了不小的震荡，随着两个贵妃的失势，整个朝局都开始恢复平静。

    得者有之，失者有之。

    最不痛快的莫过于凤明澜的侧妃于氏，好不容易嫁进皇子府，虽是做小，也是婆婆魏贵妃亲自给凤明澜的，很有些体面，不成想竟然成婚当日赶上婆婆被公公发落。

    整个魏氏家族都被皇帝的雷霆之怒震的颤了又颤。

    凤明澜当天也没了睡她的心情，到王妃屋里说了半宿的话。第二日就有流言流出，说新来的侧妃娘娘八字不好，克夫。

    于氏险些哭瞎了双眼，跑到王妃跟前儿分辨，王妃柔声细语的劝慰了一番，又命人去辟谣。

    可是这都几日了，凤明澜还是不肯睡她。

    于侧妃泪流满面，深觉自己命苦。

    于是更有碎嘴的婆子冷言冷语，“主子这几天忙的脚打后脑勺儿，哪里有空管这些鸡零狗碎的事儿，那位也忒拿着自个儿当碟子菜了。“

    关系到自个儿亲娘，凤明澜自然急的火烧火燎。

    首当其冲的便是承恩侯魏家，昨儿个还好好的，一个晚上过去，自家贵妃怎么就吃斋念佛去了。幸好太后娘娘康泰，魏家人还是有主心骨儿的。

    如今的承恩侯是魏太后的侄子魏宁，老承恩侯福份有限，亲妹妹刚做了太后，凤景乾封赐母家，昨儿刚封了侯爵，第二日早上挺硬朗的老头儿就被这天大的福份给折了寿，到地府跟祖宗们报喜信儿去了。凤景乾感叹了一场，便点了嫡长子魏宁袭了承恩侯一爵。

    魏宁是个很斯文的年轻人，相貌完全不似他那黑铁蛋似的父亲，反是酷似自己的太后姑母，眉目清秀，老侯爷连生了三个女儿，才有了魏宁魏安兄弟，魏宁今年二十五岁，面白无须，瞧着有些文弱。

    他已经从二皇子处打听出了事情的原由，叹一声，“让娘娘多念几卷经文吧。”

    再命妻子备了礼单，递牌子御见，凤景乾见了承恩侯的牌子，心里叹了口气，点了点。

    魏宁半个字不提魏贵妃的话，温声道，“听说镇南王四公子身子不大好，臣每想到当年与皇上、镇南王爷私交甚笃，又是骨肉至亲，说想来四公子还得叫臣一声表叔。是以，心中挂念。只是四公子在宫里，等闲不好得见，如今又在病中，臣特备了些补品玩物，给四公子解闷儿。若是四公子于病中稍能欢颜，便是臣的心意了。”

    凤景乾笑道，“阿宁，你不是外人，想见明湛，找个人带你过去就好。”

    “宫有宫规，再说他毕竟在病中，还是要好生休养，臣去了，倒打扰了他的清静。”魏宁笑，“只得来求求陛下，替臣将东西送给四公子，待四公子病愈，臣再请旨相见不迟。”

    魏宁说话语速较一般人缓慢，却字字清晰，且没有一个错字，句句说到点子上。凤景乾纵是有气也撒不到他头上，只得笑一声，“你越发大胆，竟使唤起朕来。”

    他喜欢魏宁的分寸，正常人谁愿意动不动的跟自己的母族较劲呢。凤景乾再恼怒，也未夺魏贵妃的尊号。

    魏宁笑道，“这都是您慈悲的缘故，臣有了难处不找您找谁哪。”

    这个表弟袭爵时不过十五岁，凤景乾他赐婚赐府，看着他初入朝堂的懵懂青涩，到如今的沉稳干练，凤景乾有些感怀，进而龙颜初展，“罢了罢了，朕拿你是没法子的。把东西交给冯诚吧，还有别的事没？”

    魏宁告退。

    魏宁是个聪明人，他清楚的摆明了自己的立场，他不是因魏贵妃而尊贵，他的尊贵来自于他的姑妈，当朝皇帝的生母——魏太后。

    凤明湛是凤景南的儿子，也是他的表侄。

    当然凤明礼与魏宁的血缘更近一层，可是凤明湛也是亲表侄。他的两个姐姐都已产下子嗣，魏家的地位固若金汤。太后的母族、皇帝的母族、镇南王的母族，就算朝代更迭，魏家照样屹立风雨。

    魏家与所有的皇子都有血缘关系，凤景南的儿子们都要叫他表叔，是嫡是庶，于他有何相干？

    后背不觉已经汗湿，拢在袖中的修长手指拳起，紧握，希望现在抽身还来的及。

    凤景乾愤怒也是由此而来。

    对太后而言，明礼明湛都是太后的孙子，论及出身，明湛更为尊贵，就因为明礼的生母姓魏，反倒比嫡出的明湛更为受宠。

    魏贵妃去慈宁宫见一见明礼明湛，原也没什么？凤氏与魏家有亲，魏贵妃是他们兄弟的表姑，在凤景乾潜邸时就在身边儿伺候，亲表妹，又有贵妃的份位，稍有出格的地方凤景乾也是睁只眼闭只眼的。

    可是明礼对魏贵妃的称呼就有趣了，姨母？

    既然要从母亲那里论，魏贵妃自然与明湛无干了！

    魏太后魏贵妃似乎都忘了，姓魏的血统再尊贵，莫非还能尊贵过姓凤的。

    滑天下之大稽！

    眼睛落在弹劾山东巡抚纵奴行凶的折子上，山东巡抚朱之祥，正是魏宁的大舅子。笔尖儿沾了沾朱砂，批道：去职转由大理寺详察。

    魏宁现任大理寺卿，嘴上说来终是虚，且看他如何了断这桩官司是非吧。

    凤明礼的头跟针扎似的疼，魏家也是他的母族，魏贵妃是最疼他不过的亲姨妈，此时受了牵连，凤明礼险些气炸了肺。

    对范文周道，“先生，您说说，明湛他到底想干什么？来帝都不过三五日，就搞得天地不宁！他是不是闲着难受，非要把所有人都得罪光才肯罢休！”

    “大公子稍安勿燥吧。”范文周倒了一杯茶给凤明礼降血压。

    事已至此，生气发脾气有什么用？

    凤明湛真的很有本事，一般人想兴风作浪，不一定能作的成？人家凤明湛不但搅出风起云涌，甚至暗合帝心，自己儿子在他身边也能长些见识作为了。

    “我如何坐的住哟。”凤明礼接过茶，并没有心情喝，反撂在桌上，与范文周商议，“我想明天进宫瞧瞧明湛，好生劝劝他安分，先生看如何？”

    范文周喝了两口凉茶，外面绿柳蝉鸣，隔着窗可以看到花园里鲜花繁茂，“四公子把想做的都做了，接过来自然会安分的。属下看大公子倒不必特意提这个，大公子好生问候四公子的身体就是了。四公子正在病中，心里怕是受了委屈，大公子正好开导一二，以全兄弟情谊。”

    “难道就任明湛这样胡闹下去？”

    “四公子远在宫中，大公子可有把握说服四公子？”范文周直言相询。

    凤明礼脸色一僵，叹道，“如果当初是二弟随我来帝都就好了。”

    四公子真不见得想来。范文周道，“四公子来已经来了，大公子，你们是亲兄弟，可别生了嫌隙，不然岂不是惹王爷不悦吗？”

    范文周一句话将凤明礼想跟凤景南告状的心思去了大半，凤明礼对明湛没辙，他从未独自应付过这种大场面，愁眉不展道，“出了这种事，二皇子怕是会不高兴的。”

    潇洒的摇一摇羽扇，范文周轻松的反问，“大公子，二皇子不高兴，又能将我们怎么样呢？与我们，”略一顿，范文周露出一丝傲气，“与我们并不相干哪。”

    凤明礼满腹心事，欲言又止，范文周心知肚明，温声道，“大公子，以我们镇南王府的地位，绝对不可以搀和到争储夺嫡的事件中去。大公子早便跟在王爷身边做事，当知道，这帝都，王爷是有自己的消息来源的。如果大公子与皇子过密，怕王爷会马上召您回云南的。”

    凤明礼郑重道，“先生放心，我绝无此意！”

    “自然。”范文周笑笑，“大公子与二皇子既有叔伯之亲又有两姨之亲，亲近些也是人之常情。只是四公子才是您的兄弟，大公子若过分在意二皇子的喜怒，忽略了四公子，叫外人怎么看您呢？”

    “再者，四公子的脾气，我们现在都知道，拿定了主意，谁都劝不下来的。大公子，四公子已经到了帝都，他再回云南的可能性很小，即便是王爷召他回去，也得先问问皇上的意思。”范文周正色道，“若有朝一日，大公子被册为世子，就要回云南去了。四公子却是要长驻帝都，四公子的外家永宁侯府也非等闲府第，您与四公子搞好关系，有百利而无一害。”

    还好，凤明礼虽然不大聪明，却听得进劝告。

    范文周也是为难，明湛行事完全没跟他们打过招呼，自个儿就把事儿给办了！别说是他和凤明礼，就是凤景南在帝都，要节制明湛也并非易事。明湛不低头，就得让凤明礼先低头了。

    凤明礼所谋无非是世子位，明湛再出挑，只口不能言就做不了世子。再者，对于朝廷而言，凤景乾肯定更喜欢凤明礼这样容易驾驭的少年继承王位吧。

    14、宁静

    明湛养身子养的很滋润。

    没个三五天便又恢复了以前的流光水滑，小脸儿白里透粉，更加圆了一圈儿。以至于挽镜自怜时，明湛好一番臭美，心里念叨着，“真是个英俊的帅小伙儿啊。”

    冯诚亲自带人送来了承恩侯魏宁备的礼品。

    冯诚是凤景乾跟前儿的大总管，说话自有一套，“因宫里规矩大，四公子又在养病，承恩侯怕打扰公子清静，特意到御前托了万岁。听说公子来了帝都，承恩侯很是惦记您呢。这是承恩侯的一片心意。”句句点出了承恩侯，以至于明湛怀疑冯诚私下收了承恩侯的银子。

    身后的小太监有眼力的递上礼单。

    清风上前接过，转呈给明湛。

    礼单上的东西并不算贵重，一部分是参葺肉桂，一部分是玉器古玩，很妥帖的一份礼单。还是经了御前递过来的，这就有些意思了。明湛笑了笑，写道，“承恩侯突然送我这么重的礼物，我实在不知道怎么回礼了？”

    冯诚笑着提点道，“公子恕老奴多句嘴。承恩侯与镇南王爷是嫡亲的姑舅兄弟，您见了承恩侯也得叫一声表叔呢。因着是亲戚，得知公子病了，侯爷心里挂念，方备了些滋补之物送公子使用。公子哪里用回礼呢？”

    看来承恩侯终于意识到了，魏家和自己也是有血缘关系的，除了夺嫡，魏家还有一条更安全的退路。

    明湛羞涩的点了点头，又让清风沏茶，打赏。

    这位四公子可不是好惹的，不过他今日给足了明湛面子，冯诚很客气的谢了赏。

    既然魏家的礼到了，又躺了两天，明湛便痊愈了。

    没有哪个皇帝在母亲活着的时候处置自己的母族，他要让承恩侯府认识到自己的位子，将承恩侯与魏贵妃剥离开来，把储君这潭水彻底搅浑。

    凤景乾还年轻，差什么急立储君呢？再过二十年立储也不尽。

    镇南王府的位置太重要了，储位一日不定，镇南王世子的位子便也定不下来。

    只要不立世子，他的身份就是要比庶出的兄长们尊贵。哪怕要在帝都为质，他也绝不能指望着靠别人的脸色生活。

    呵，过个二十年，谁知道是什么形势呢？

    范维跟在明湛身边，看这人笑的春光灿烂，不知道又在寻思什么呢？

    明湛察觉范维偷瞄自己，歪头给了范维一个更灿烂的笑容，范维忙心虚的移开眼睛，明湛拉过范维的手，捏了捏，在人家掌心划拉着写字，逗他，“你偷偷喜欢我就可以了，别说出去哦。”

    范维瞬间被雷劈，白玉一般的脸上慢慢的爬上了一层胭脂，甩开明湛的手，咬咬牙，皱皱眉，再跺跺脚，低声道，“你别瞎说，没影儿的事儿！你才几岁啊，懂个什么？”看到明湛，范维就会想起有一次自己出门在街上买的大棉花糖。再说，他可是正人君里，那里会想那些歪门儿邪道的东西。

    明湛好笑，又去拉人家的手，“你别害羞，我知道的。”

    范维甩开明湛，躲出八丈远。明湛蹦跳着追上去，扒住范维的胳膊，弯着唇角笑的促狭。

    “你逗我是不是？”范维并不呆，他向来是闻弦歌而知雅意，见明湛坏笑，哼了一声，将明湛的手从自己胳膊上拽下来握在掌中，“咱们好好走道儿，拉拉扯扯的叫别人看见笑话。”他在家也是当小少爷一样养大，没给人做过伴读，拿明湛当成弟弟一样照顾着。

    明湛继续在范维掌心写字，“你再有不懂的东西，直接问先生，这次他不会再拿乔了。”

    范维是读书人的脾性，年纪小，求知欲旺盛，那些先生们也是看人下菜碟儿，范维有所问，只是一昧敷衍。如今明湛刚刚立了威风，料想那些人自不能再小看他。

    都是些前倨后恭的小人。

    范维知明湛心里清明，笑道，“这回给他俩胆子，他也不敢怠慢咱们了。”

    明湛的日子过的极舒心，读读书，练练字，骑骑马，射射箭，他也不像皇子们似的挤破了脑袋争上游，以期在凤景乾跟前儿落下个好印象。

    明湛纯属是为了消遣。这四样他学的都很烂，明湛一来，皇子们顿时松了口气，终于有掂底儿的了。凤景乾很注重儿子们的课业，明湛也属于皇子一级的待遇，他的课业也是凤景乾亲批。

    凤景乾都替明湛发愁，“明湛啊，朕想在你这大字上找几个好的画个圈儿，硬是找不出一个来。”

    明湛低着脑袋瓜子装死人。

    “勤能补拙。你父王一手柳体堪比大家，有其父必有其子，你也该多练练，以后每天多写十张，持之以恒，定能练好的。”凤景乾随口吩咐道。

    明湛摸出小本子答道，“每天要上课，习武，我很忙的，哪里有空再写大字？”

    “你忙什么，不说午间有一个时辰的休息，就习武，每日只练一个时辰，申时也就散了。”凤景乾虎着脸道，“叫你多写几篇字而已，哪儿来有这些推脱？”

    “我得练笛子。”明湛写完，指了指自己腰间系着的一段冻玉雕的小笛子。

    “哟，在学乐理呀。”

    明湛笑着点头，执起玉笛横放于唇际，认认真真的吹起来。

    明湛气脉短，吹吹停停，还有破音，凤景乾越听越想去如厕，禁不住夹紧了双腿，道，“罢了罢了，朕知晓了，朕给你找个好些的乐理师傅，下去吧。”着急去方便呢。

    凤景乾点了魏宁教习明湛乐理。

    明湛有些吃惊，这承恩侯真年轻呐。

    魏宁心道，这位四公子跟镇南王表哥长的可不怎么像，大概是肖似母亲卫王妃吧。凤景南文武双全，生的也英俊，卫王妃虽没有倾城之貌，年轻时也是有名的闺秀，不然也不能被先太妃瞧上。说句老实话，甭管明湛多么的自信。明湛的确没能遗传到爹妈的好相貌，他爹妈都是双眼皮，他却是肉眼凡胎单眼皮，鼻子有些塌，眉毛也是淡淡的两条，看不出什么优美形状，连耳朵也小，耳垂又小又薄，算命的说这种耳朵最是福薄不过。唯一能拿出手去的就是他雪雪白的肌肤，远看一团雪，近看一块儿玉，明湛滋补有道，白里透粉。

    凤景南一直对明湛平平，与明湛这相貌也有些关系，同一个娘胎生出来的，还是龙凤胎，明淇就是俊眼眉飞，神似凤景南，凤景南这人最是自恋，所以把明淇宠的跟凤凰似的。明湛不但是哑巴，长相也不争气，念书习武又是一把烂，凤景南想喜欢他真的很难。

    魏宁却觉着明湛白嫩嫩的挺可爱，这会儿明湛年纪小，五官尚未长开，等过个一二年，兴许会英俊些。

    15、较量

    魏宁与明湛先在心里对各自品评了一番，互相见礼。

    魏宁很温和，先跟明湛解释，“上午我要在大理寺当差，公子下午要习武，到申时方歇，我就这时候过来。正好天也凉爽，最适合学习乐理了。镇南王的琴艺非常好，公子要不要学琴，臣也略通一二。”说着微微笑，“说起来，还是镇南王教我的呢。”

    凤景南这人自负又自恋，偏生母族微末，当时几个异母的皇兄皇弟，没人瞧得上他。他自觉凡事强人一头，偏又没处显摆，便抓着年纪尚小的表弟魏宁得瑟。那会儿魏宁小，他娘生了三个丫头片子，才生出了魏宁，当宝贝一样娇惯。到了凤景南手里就没这么好运气了，魏宁初时常被凤景南骂，什么“笨啊、榆木疙瘩”，时不时给骂的哭上一鼻子。后来逐渐历练出了厚脸皮，可以说魏宁的成功与凤景南有着密不可分的关系。

    明湛明白魏宁的意思，学一项凤景南也喜欢的技艺，自然能讨凤景南的喜欢。在镇南王府，凤明礼、凤明义、凤明廉、凤明菲都是学的琴，凤景南闲了，指点一二，也能增进父子、女感情。

    不过，对明湛来讲没必要了，他都到帝都了，还学个屁的琴。

    明湛摇摇头。

    魏宁笑，从这几天的事情可以看出，明湛是个有些手段的人。这类人都颖慧机敏，在镇南王府这些年，得知凤景南的喜好并不是难事儿。明湛身有不足，如果想讨凤景南的注意和喜欢，学琴是很好的法子。明湛却不通琴道，想来，他与凤景南的关系并不是非常好。

    大理寺卿并非闲职，正二品高官。这位承恩侯并非等闲之辈，话里话外没有半分破绽，连笑容都无懈可击，可是他一定猜出来了。

    他与魏宁并不是朋友，如果他察觉自己只是镇南王的一枚弃子，会怎么办呢？

    他到了帝都，就已经坐实了弃子的事。吴应能做为吴三桂的独子，吴三桂照样说反就反，何况对于凤景南来说，他儿子多的很。

    明湛除了占了嫡子的名儿，还是个哑巴，并且与镇南王没有特别深厚的感情。

    一个质子，没有起来应有的约束作用，那么，这就是颗无用的质子。

    不，不。

    明湛对着魏宁笑了。他发现自己想歪了，质子本就是无用的，如果凤景南有反意，别说是他，就是他们兄弟四个都到了帝都，怕也牵制不了凤景南。

    他在宫里，并不能证明凤景南如何忠诚，重要的是，他的身份可以堵上朝野言官的嘴巴。还有，如果凤景南真有反心，他的人头还可以拿来祭旗。

    是的，他与凤景南的感情平平，可这有什么关系呢？他的身份最适合留在帝都，凤景南只要稳稳的做着藩王，他便是安全的，凤景乾不敢让他出差错，而且要保护好他，让他活着。

    只是，一个不受宠爱的儿子，如果有个闪失，凤景南伤心也是有限的吧。

    明湛摸出小本子，写道，“你与我父王关系很好吧。”

    “嗯，还行，镇南王教过我几年。”

    “你比我还像他的儿子，我没怎么见过他，”明湛写道，“听说他武功很好，你会武功吗？”

    明湛这是什么意思呢，魏宁挑挑眉，“略通一二。”

    “能跟我说说他年轻时的事儿吗？有点儿想知道。”

    情感的缺口一旦打开，往昔的岁月便难以遏止汹涌而出，一幕幕展现在眼前。魏宁浅笑，“这些事，还是留待镇南王跟你讲吧。我奉旨教你乐理，可不是讲古来的。”

    他已得得到了想要的信息，并不打算签付太多的帐单。

    “你与我父王相爱，对吗？”明湛胡搅蛮缠，他要试试魏宁的深浅，又不能说的太难听，潜台词是，你告肉体上位的吧？

    魏宁指了指明湛的小本子，眼睛半眯，依旧温和，“你说要是我拿出去呈交御览，或者给你父王看，他们会有什么反应？”

    这样都没半分恼怒，聪明又有城府。不过，这个不算什么证据，让人太有想像的空间，明湛年纪小，顶多被责一句胡闹，对魏宁却是一场桃色新闻。

    你怎么可能往外说呢？

    明湛不会说话，有时懒的动笔，就练就了一双灵动的眼睛，称得上是顾盼神飞。此时，这双顾盼神飞的眸子里渗出一缕缕的笑意，魏宁不爽。

    明湛将纸撕下来吃了。

    魏宁打趣，“王羲之误将馒头醮了墨水吃掉后，结果成为一代书法大家，四公子也有此希望。”讽刺明湛。

    看来还是有些生气，并非极品老狐狸，全无弱点可寻。

    明湛知道魏宁不会再跟自己说任何有用的话题了，写道，“你有儿子吗？”

    魏宁温声道，“有。”

    回答的很简洁，看来魏宁已经多了防备之心，明湛索性再拿他的亲人试试，“我还缺一个伴读。”

    魏宁淡定浅笑，“多谢四公子美意，犬子年方两岁，怕要辜负四公子的心意了。”

    “那真是不巧了。”明湛继续问，“那您有女儿吗？几岁了？”

    “八岁了。”

    嗯，照魏宁的年纪也差不多，明湛露出一个很神秘的笑意，写道，“我今年十岁。”

    魏宁手心儿痒的想拧断明湛的小细脖子，我刚刚怎么会觉得他可爱呢？不，这并不是威胁，别说现在俩人尚小，就日后，明湛的婚事，他自己也做不得主。

    “公子龙姿凤章。”魏宁琢磨着明湛的用意。

    明湛已经适可而止，“今天要学笛子吗？”

    与明湛斗智斗勇半天，魏宁也乐得转个轻松的话题，毕竟