一代昏君 作者:樱桃

    方来历，只知对方此来十人，黑衣蒙面，无声无息，夜半前来。赤都守卫森严，每晚三班守卫，每班六组，每组六人，如此巡视，足以将赤都守个滴水不漏，除非对方熟知赤都换防时间，趁守卫换防之际潜入，否则绝无得手的可能。然而不知怎的，他们竟成功潜了进来。好在赤都守卫也不是吃素的，在他们前往先知大帐途中，守卫发现了他们，并将他们团团围住。旦打起来，守卫全数出动，对方绝无胜算，谁料到其中人忽然点起火折，朝旁边的民居扔去。此时天干物燥，火苗立刻点燃了帐子，其他人纷纷照做，不过眨眼，四周便燃起了熊熊大火。

    火借风势迅速蔓延，赤都瞬间片火海。刺客趁乱大开杀戒，向平民动手，局势霎时大乱。哈丹去互市之前曾将赤都与先知的安危托付给族中勇士呼尔楞，如此危急之中，呼尔楞不辱使命。他方面叫自己亲信组织救火，另方面调遣狄族武艺精湛之人，要求他们对这七人速战速决，格杀勿论，自己则率三五人手直奔先知大帐而去。

    直跑到先知帐前，只见那三人已令先知昏迷，正要扶先知上马。呼尔楞怎能容他，大喝声，与三人缠斗起来。呼尔楞为狄族仅次于哈丹的勇士，身手自不必说，何况己方人，该占尽上风。然而对方三人竟也丝毫不弱，双方缠斗良久，呼尔楞才将对方其中人斩于刀下。另两人见势不妙，个护着另个要跑，转身之际，呼尔楞再杀人，待要杀第三人，那人坐在马上，横刀于先知颈间，扯下了自己的面纱。

    “是济格，”呼尔楞大腿受伤，被人抬到我与哈丹面前，沉声道，“竟是这该遭天谴的畜生！”

    “他用先知的性命威胁我不得上前，否则当场就要砍下先知的头！那时他叛族出逃，我只知他投入羌族，却万万没想到，他有朝日会回过头来加害先知！他是先知养大的啊！即便他不怕天赞大神降下灾祸，难道他就忘了先知对他的养育恩情了吗？！”呼尔楞怒道，“他怎能带人将先知掳走，放火烧了自己曾经的家，对自己曾经的朋友亲人举起屠刀呢？！”

    至此，呼尔楞已知对方身份。他不能任济格掳走先知，亦不愿济格伤了先知性命，只得孤注掷，起身而上，要将先知抢回。然而来顾忌先知安危，二来如今济格功夫突飞猛进，打斗之间，呼尔楞被济格刀砍在腿上，再不能行，只能眼睁睁看着济格将先知掳走，纵马远去。

    “王，你将赤都与先知托付于我，而我既没能保护好先知，又没能保护好赤都，”呼尔楞挣扎着跪在地上，“请王赐我死，给赤都百姓个交代！”

    呼尔楞的腿还在流血，何况若不是他，赤都的损失只怕要惨重十倍，他何错之有？哈丹轻叹声，上前扶道：“呼尔楞，你已经做得够好了，不必自责，起来吧。”

    哈丹叫人送走了呼尔楞，王帐之内只剩下了我与他两人。赤都，乃至狄族，已然许年未有如此惨烈之事了。昨夜种种，于笃信自己为草原正统，向来自豪骄傲的狄族人而言，不啻奇耻大辱。呼尔楞奏事时我就在哈丹身后，看着他因愤怒和心痛而僵硬的身体，还有随着呼尔楞的话而微微颤抖的肩膀至两臂，我知道，牧仁王所下的这封战书，狄族接了。

    “哈丹，你要与羌族开战吗？”我问。

    哈丹回头道：“若不开战，我愧为狼王！”他顿了顿，“十，你要拦我？”

    “如今不是开战的好时机。赤都遭受重创，需要恢复。且已然入秋，马上就是冬季。冬季开战，军饷粮草都是大问题。何况，仓促开战，向来弊大于利。”我边说，边走到哈丹面前，“然而你说得对，若不讨还血债，怎配为王？”

    哈丹怔怔地盯着我半晌，忽然笑：“我以为你会拦我。”

    “我永远只会帮你，”我抓住他的手，“阿哥。”

    既已决定开战，哈丹面重建赤都，面倾全族之力备战。所谓兵马未动，粮草先行，又兼开战正逢秋冬，草原场大雪便是千里冰封，军饷粮草的重要性毋庸言。自决定开战之日，哈丹便向各狄族属地征募马匹、牛羊、粮草。本族赤都被毁，各属地同仇敌忾，不过三日，各地回信，粮草已分批分次，不日运来。同时，哈丹通告各属地征兵。狄族男儿自小习武，闲时放牧，战时为兵乃是传统，狼王声令下，无论年长年少纷纷应征入伍。羌族上层除王之外，另有诸宗室分封，普通百姓想跻身上层难上加难。狄族在王之下不设宗室，仅有十勇士之名，有能之士皆可向十勇士甚至向王挑战，若能将其人斩落刀下，便可取而代之。平时十勇士中仅有三人长留赤都，另七人分散驻扎在狄族各处属地。如今各地征上兵来，哈丹便吩咐诸位能征善战的勇士就地练兵，以备出征。

    草原上除狄、羌二族之外，尚有若干小族。哈丹自决定起兵之日便派出使者，秘密联络各族：愿意同征讨羌族者，狄族视其为兄弟；不愿追随狄族，也老老实实呆着别惹事，否则狄族连你起收拾。使者派出后，果然有部族响应，或出人力，或出粮饷，不而足。

    狄族全族备战，羌族定有所察觉。哈丹与我都认为要力防羌族先下手为强，可羌族那边却迟迟没有动静。后来我们才知道，牧仁王夺得王位，又顺利掳去先知后，个人已膨胀到极点。我方备战时，他正在虐杀在夺位之争时没有支持他的宗室，根本没想到哈丹会这么快打来。

    当年草原本为体，因庆朝离间计才分为狄、羌两族。两族纷争年，近年才逐渐休战。此次烽烟再起，哈丹最担心的不是谁胜谁负，而是庆朝会否趁虚而入。这个么，别人解决不了，于我可是小菜碟。我叫哈丹修书两封，封致庆朝新皇，言明狄族起兵因由，请庆朝作壁上观，切莫插手；另封则密送卫明宅邸，备以黄金，既喂饱了他，又提醒他莫忘当年种种。卫明这人，打仗的本事流，政治水准、心理素质却都不怎么样，而且还贪。他收了哈丹的钱，再加上当年偷偷留我命，这事可不敢让心肝宝贝殷太傅知道，到时候就算朝野提出要出兵草原，他也必定全力反对。只要朝野意见不统，这事没俩月讨论不出结果，就算最后有了结果，时机已过，他们出兵也没用了。

    哈丹依言照做，果然庆朝按兵不动，除了互市暂停，伏虎关内切如常。我的计谋奏效，某种目的或许也已达到，剩下的，全交给老天了。

    如此备战三十三天后，狄族以包括“焚毁赤都”“掳走先知”在内的仇恨十二条通告草原各族，以复仇之名讨伐羌族，出师大捷，连下陆丘、连脱、地鲁三地，后修整日，又以神兵之速攻