一生孤注掷温柔(全） 作者:阿堵

    得人。战，谁人可领兵作战？守，谁人可据城固守？和，谁人可出使言和？于今边关虽有损失，满朝文武尚存；人背负皇恩，举国同仇敌忾。但言和之使易得，战守良将难求。莫若姑且遣使求和，佯作谦卑，虚与委蛇。如能迷惑敌寇，探知动向，诚为上功；如不能，竭力拖延敷衍，暗中调遣喘息，养精蓄锐，相机而动，然后可说战与守……”

    赵琚面听，面点头。太师的脸色也渐渐缓和。

    最后，这个听起来合情合理面面俱到的折中办法，赢得了绝大数人的认可。几个想反对的，看见皇帝和太师模样，也只得先忍下来再说。

    等子释说完，皇帝赞道：“嗯，李爱卿论理中正，思虑周详，实为可行之法。”旁边几位大佬陪着齐点头。

    陈孟珏忽问：“陛下，明主和议，实务战守，确乎良策。只是，议和大事，谁人可使？”

    “呃，是啊……”赵琚才想起来还有这茬，转头向着太师，“舅父看，派谁去好呢？”

    宁书源抬眼扫过干文武大臣。许人忽然垂下脑袋，生怕太师点到自己。

    心中阵恼恨。盘算来盘算去：可靠的不够胆，够胆的又不可靠，即使筛出个半个勉强可靠且够胆的，头脑又不够好使。想起李免那句“唯须早日得人”，堂堂锦夏，泱泱圣朝，寻个求和的使者，竟至无人可用。

    瞄了瞄仍旧在场中的兰台令，跟皇帝打个眼色。赵琚有点为难。将阶下众臣重新扫视遍：硬的太硬，软的太软，嫩的太嫩，老的太老，确实难挑。好容易个合适的，又实在太美。

    唉。美就美吧。总比太丑强。也好叫那蛮夷之族域外野人见识见识我中土大雅风范。

    “咳！这个……李爱卿，朕欲擢你为尚书仆射，担任和议正使，你意下如何？”

    尚书仆射，正二品，乃右相副手。此职务闲置年，这个非常时刻，居然被皇帝及时想了起来。

    子释整衣襟，跪下叩拜：“微臣遵旨。”

    散朝时，子周在大殿外被反对议和的少壮派同僚拖住。眼看大哥走得远了，着急甩掉众人追上去。个御史大夫缠着他唾沫横飞：“……谢侍郎高论，我等心有戚戚焉。不知兰台令媚上之辞，谢大人有何见解？”

    子周停步回身，眉毛横：“我大哥的闲话，也是你说得的么？”

    周围人但觉阵冷风如冰刃划过，秘书侍郎已在数丈开外。好些人只听说过关于“文武双全状元郎”的传言，这回才算真正见识到。那嘴的御史大夫惊出头冷汗，又羞又燥。瞥见顶头上司过来，正要开口，却对上席大人双怒火暗蕴的眼睛，满肚子牢骚，尽数吓了回去。

    子周追上子释：“大哥！”

    子释面色平和，问：“什么事？”

    “大哥……对不起，我……我没忍住……”

    战场变故迭起，朝中团乱麻。子周曾允诺大哥，朝会公开场合，不问则不说。忍到第三天，终于主动爆发。

    子释摇摇头，无奈笑：“我还不知道你？不这样，那还是谢全谢子周么？”

    子周忽然抓住他胳膊，眼底带着丝凌厉：“大哥，为什么最后会问到你头上？太师找过你是不是？他们逼你是不是？如果，如果非要议和，我去！我这就跟太师讲，不要你去，我去！”

    子释眼睛瞪：“为什么最后问到我头上？还不是因为你秘书侍郎大人口才太好，震得满场哑口无言，叫大家下不了台？你以为这是谁搞出来的？至于议和——你不是还要去衙署？”

    “不去了。去了铁定被他们聒噪个没完。”

    “那回家说。”

    兄弟俩回到家，直接进书房说话。

    “议和的事，没有人找我说什么。我本来就那样想，所以皇帝问起，也就那么说了。”

    “大哥！”子周急道，“你明知根本没有什么两全之策折中之道，议和就是投降亡国条路，送上门任人宰割。满朝上下专顾着自欺欺人，你怎么能……”猛抬头，“大哥，难道……你！……”想到大哥可能做出的选择，直愣愣望着子释，不知如何继续。

    子释伸手弹上他脑门：“今天的事，不是你自己脑子发涨，怎么会搞成这样？你要直抒己见，我也不过实话实说，你有什么意见？”

    “可是……”

    子释叹口气：“你听我说。前些天我找傅楚卿派人给子归送信，顺便问他要了样东西看——是那封西戎写给定远将军的劝降书。”

    子周吃惊：“这事大哥之前怎么没跟我讲？”

    “你不是已经答应我，若最终事不可为，咱们三兄妹起上百越南疆去？所以我想，说不说都无所谓。”

    子周低了头。自己总是在大哥面前食言，大哥却永远先为弟妹考虑。

    “不过，看了这封信，对西戎这位二皇子，我可是佩服得紧哪。定远将军严臻投降，朝中骂声片。我就直在想，严大将军当初第个率师勤王，这些年北边若非有他，早就守不住了。纵然对朝廷再有不满，锦夏也是他安身立命根基所在。虽说皇上自毁长城，但这符生凭什么纸降书便能说动了他？看过之后才明白，对方极尽攻心之能事，端的厉害。”

    歇口气，接着道：“子周，你今日朝上所说，都有道理。只是，你忘了，眼下咱们已经换了对手。在此之前，确乎如你所言，和就是降，降就是死。对蜀州百姓来说，与其投降等死，莫若抗争求生。哪怕不免死，也图个痛快。但是现在……从目前种种动作看，对方极善收买人心。仙阆关之失，严将军之降，足为明证。定远将军降，皇上与太师对武将越发戒备。这些年朝廷在蜀州所作所为，民心早已丢得差不。你以为，在这种情形下，天时地利尽去，唯可凭恃的人和，还有几分把握？”

    子周心情无比沉重。关于西戎新换的这位对手，自己决非忘记了，不是想不到。然而朝堂之上意气冲动，情不自禁就忽略了这个事实。也许，只因它可能代表着某种无法接受的结局，才会下意识里拒绝面对。

    “何况，你不觉得——”子释目光微敛，语调清冷，“如今这个求和的机会……其实是对方送给咱们的？明明势如破竹锐不可挡，为什么突然停下来围着？倒好像等着这边去求和似的。”

    “会不会……有什么陷阱？”

    子释声冷笑：“都打成这样了，还需要什么陷阱？你不说西戎王共三个儿子，这个是老二？从他夺取峡北关的手段看，此人心机深沉，谋略诡谲，对自己兄弟见死不救，伺机争权夺位。我猜，西戎皇室那边，八成正后院起火，祸起萧墙，自顾不暇。所以——”

    “所以，说不定对方当真等着咱们去求