一生孤注掷温柔(全） 作者:阿堵

    强战备云云。赵琚听得心头烦闷，瞅着这个“周”字，便觉暗合心意，竟是十二分顺眼。再看看籍贯，越州人氏，也符合国舅的要求。因为上轮状元刻意点了蜀籍士子，又对蜀籍考生有倾斜，寓籍士民意见很大。这些人真闹腾起来，破坏力同样不可小觑。为平衡起见，宁书源建议皇帝今年点个寓籍的状元。

    行了，就是他。朱笔圈，在李子周名字上边批了“状元”二字。

    十月初八，秋试放榜。前三榜录取进士共计五十四名，后三榜录取举人共计三百八十名。新科状元乃是越州彤城士子李子周。

    礼部送榜的官吏披红挂彩敲锣打鼓登门，直把人震得耳朵疼。街坊邻里看热闹的将整条巷子堵得水泄不通。子释眼晕半天，才想起来给送榜的人派发红包。

    十月初九，皇帝在西京南郊新建的皇家花园“鸾章苑”召见新科进士，赐闻喜宴。席间和在座各位精英栋梁亲切交谈。温言勉励番之后，开始闲聊。会儿说桌上美食，会儿论园中花卉，会儿讲玄秘奇谈，会评逸闻掌故。好在皇帝陛下总算记得皇家体统，没扯到香词艳曲上去。饶是如此，那些十年寒窗苦读圣贤出来的栋梁们也数目瞪口呆，接不上茬儿。

    倒是年纪最小的新科状元李子周，平素跟着家中兄长耳濡目染，几乎每个话题少都能应上几句，把个赵琚弄得心头大喜：人才啊！正眼瞧：仪表堂堂，气度从容，端的是年少有为。不禁心旷神怡龙颜大悦，当场赐了秘书省从三品司文郎的清贵职务。听说状元郎仍然租住民居，又赏了三进三出所大宅子。

    个月后，当子释在位于西京东南“恩荣坊”高级住宅区座大院子里，看着内务府派来的小吏们打起飞脚帮忙搬家，竭力讨好圣眷方浓的新科状元，还觉得似乎在做梦。

    ——这富贵逼上门来，真真直叫人来不及晃神哪……

    三兄妹足足用了小半天，才把占地十余亩的宅子整个参观了遍。

    皇帝赏赐住所，不着急的内务府拨钱现盖，要得急就直接采买。这屋子原主人也曾十分兴盛，到这代衰落下来，子孙分家不匀，干脆卖了祖宅分现钱。装修布置都很见工夫，虽然细节处有不如，整体规模和昔日彤城李阁老府邸却不相上下。

    三个人都有些兴奋。看罢前院的大堂、偏厅、书房、抱厦，到了第二进院子。只见正面五间正房四间耳房，东西各三间厢房，两间耳房。又有月亮门通往两侧偏院。整个院子回廊环绕，中间大片空地，本是大型聚会时摆宴席搭戏台用的。子归拍着手道：“太好了！正好做个练功场，那边树上挂几个靶子。”

    第三进院子后边溜后罩房，院中假山池沼俱全，颇得园林之趣。子释道：“我就住这儿了。每天上假山亭子晒晒太阳，下来坐池子边儿喂喂鱼。”

    双胞胎齐摇头：“不行。”

    子归道：“后院潮湿，屋子里见光少，容易受凉。”

    子周道：“而且于礼不合。哪有叫兄长住后院的道理。”他在中央机关上了几天班，说话走路，越发板眼。

    子释叹道：“听这口气，也不知你是兄长还是我是兄长。”

    子周窘了：“大哥——”

    哥哥妹妹都笑起来。

    “大哥，子周说得也有道理。他如今可是名动西京的新科状元，堂堂秘书省司文郎身份，你非要住这儿，万让御史台参他个‘不敬兄长’的罪名，丢人呐。”

    子周窘了。看着眼前这对无良兄妹，无奈道：“大哥，你现在天天闷头校书，不见人不出门。喂鱼晒太阳，我看就是说说。真要住在这后院里，我怕你不定什么时候发了霉……”

    子归啐他口：“去！说点儿吉利的！童言无忌大风吹去……”

    最后，还是按照规矩，子释住了东北角的正房，子周住东厢，子归住西厢。三人在当中大坪里，四顾冷清空旷，那点兴奋劲儿过去，都觉得有些心酸悲凉。子归勉强笑道：“大哥，咱们是不是也该招些仆从佣人，把大户人家的派头再撑起来？”

    在对双胞胎心中，过去十余年少爷小姐富贵生涯，远不如近几年逃难亡命，挣扎谋生来得刻骨铭心。见了生离死别，也明白了生命可贵。习惯了自力生，懂得了众生平等。那些虚名形式都无所谓了。只是如大哥所说：水至清则无鱼，人至察则无徒。过于清高，远离流俗，反而给自己添麻烦。

    听了妹妹的话，子释也笑笑：“你管家，你看着办。”

    没过几天，尹富文登门拜访，差点嚷起来：“新科状元，朝廷命官，家里个使唤的人都没有，成何体统，传出去叫人笑话！”当场命身边随从尹兴回去，从家中领了六个仆人过来。对子周道：“我也不送什么了，就给你几个人使唤吧。他们都是在尹府年，稳重可靠的下人。你天天按时去衙门点卯，家里就剩了大哥和妹妹，总得有人帮忙干些粗活。”转向子释，“我知道你怕麻烦，可是这么大个院子，总不能连个应门的都没有？后园那许花草，也得有人侍弄……”

    看兄弟两个都不反对，又冲子归道：“贴身伺候的人，还得自己挑才行。要买丫头小厮，跟尹兴说声，叫他带你去。你挑好了，交给牙婆调教几天，再送到府上来。”

    子归只好点头道谢。

    尹家送的六个仆人，不可能往回退。退回去意味着不合格，必定使当事人受到严厉责罚。子归跟他们对答几句，口齿清晰的两个放在前院门房，略识文字的两个跟二少爷出门，剩下的两个替大少爷打理花园。六人皆兼任其他切杂务，归三小姐统管。

    六个都是粗使男仆，似乎确实需要几个干细活的丫头小厮。可是提起买人，兄妹仨都没什么兴致，这事也就放下了。

    要说钱，三兄妹不成问题。除了子释收入不菲，子周也开始拿俸禄了。锦夏朝向厚待官员，从三品文职月领俸银百五十两，绝对属于高收入人群。兄弟俩都把钱交给妹妹，随她支配。三人均不是积财敛财的性子，收入增加，支出随之看涨。般人瞅着，这三兄妹过得普通。家里没有富丽摆设，身上没有值钱配饰，穿的不过是素衣布裳，吃的也不过是家常菜肴。非得跟他们住段才知道，人家过的是什么日子。

    还是在花桥巷王家租住的时候，有回尹富文派尹兴给子释送书，