一生孤注掷温柔(全） 作者:阿堵

    着祠堂大门窃笑。整整衣衫头巾，敛去笑意，依足礼数上前：“过路之人，打扰了。”位老人应声而出。

    结果，这夜，四人得到了这位齐姓老伯热情周到的款待。吃了热腾腾的晚饭，洗了个舒服的热水澡。晚上睡觉的时候，床上松软的新稻草散发着清香，又大又厚的布被盖上身，会儿就暖洋洋的了。

    第二天大早，齐老伯招呼几人把祠堂后晾着的小船抬到河边。

    “我这船，要留着渡人过河，可不能叫小贼偷去。所以没敢拴在岸边，每次送完了人，都把它拖回去。”

    过了河，老人提起船尾的小竹筐递给子释：“娃娃们拿着路上吃吧。”里头装的竟是袋子大米。

    早上几人要给他钱，已经被严词拒绝，怎么能再收东西？子释再三推辞。老人却转身把竹筐递给长生：“小伙子，我看你挺爽快。不像他念书太，迂得很。”

    子释哭笑不得，平生头回听到这么高的评价。

    长生果然爽快，伸手接过去，弯腰行礼：“谢齐老伯。”

    “老伯伯，你真的不和我们起走吗？”子周拉着老人的衣角，问了又问。

    子归忧形于色：“西戎兵来了怎么办？你个人，生病了怎么办？”

    老人哈哈笑：“老汉今年七十又三，身板向硬朗。忙时种两亩水田，闲时捞点鱼虾。人吃饱，全家不饿，逍遥了半辈子，怎的也不亏了。再说这穷乡僻壤，西戎兵来了又怎样？人都跑光了，无金银财宝，二无美女壮丁，老汉倒踏实。”

    四人与老人依依惜别。这位齐老伯，无法不叫人肃然起敬。

    走在路上，子归忽道：“大哥，我们不如留下来，和老伯伯起种田捞鱼，也没什么不好。”

    “恐怕不成。”子释本正经，“我们这里，又是美女又是壮丁，兜里还有银子，会给齐老伯惹麻烦的。”

    “啊，大哥，你笑话人家……”子归跺脚。子周大笑。长生见女孩子跟她大哥撒娇，也咧咧嘴。笑了两声，回过味来：美女在眼前，那壮丁呢……这该死的李子释。

    子释看着妹妹，却发起愁来。子归很快就要十三岁了……模样越发水灵，可怎么办才好。如今漂泊无定，只求老天爷保佑，叫她慢点儿长大。

    后半夜，子释惊醒。睁开眼睛，茅棚顶上的缝隙里漏下几点星光。

    忽然就来了兴致，不睡了，起身准备看星星。四下里瞧瞧，弟弟妹妹睡得正熟，顾长生的铺位却是空的。自从屈不言放出话来，说他的师傅是代宗师，子周和子归热情空前高涨，每日从黄昏练到深夜。至于顾长生自己，常常半夜三不知躲在哪里用功，来无影去无踪的。这会儿不见人，子释也不以为意。

    走出茅棚，是大片荒芜的瓜田。这棚子原本就是看瓜人过夜用的。在垄间，抬头看，碧海沉沉，满天星斗，不停摇曳闪烁，恍若要把灵魂都吸进去。也不知仰着头看了久，忽觉身上沉。收回目光，那灿烂星海却还在眼前荡漾，好不容易定下心神，发现了件衣裳。抓住了，接着看星星。

    长生给他披上自己的外衣，到边忙别的。暗自嘀咕：这有什么可看，你要见过枚里绿洲夜晚的星星……直到手上的事情忙完，抬头，见他依旧恍恍惚惚在那里摇摇欲坠，突然莫名紧张起来。这些天本就直压着心事，现在看见他这副模样，顿时慌得不知所措。怔怔的瞧着他，心里有个声音说：我得走了……李子释，你知不知道，我要走了……

    从花府出来那晚，长生下子想明白了，必须尽快离开这是非之地。自己终究不属于这里，谁知道还会遇上什么加尴尬的情形？既然当初没有死在彤城，那么，西戎二王子符生，迟早要回去面对必须承担的切。李子释不是喜欢说“长痛不如短痛”么？真的不能再拖下去了。

    可是……心中这空落落的滋味，似乎不是为了即将到来的回归，而是……因为眼下正在面临的离别。果然长痛不如短痛。拖半年，旧的问题没有解决，新的问题已经产生。长生觉得，整个前半生中好像从来不曾这样为难过。却又始终不太明白，到底是什么让自己如此为难。

    天色渐亮，星星黯淡下去了。子释终于转头，愣住：顾长生这是怎么了？好深沉的表情。低头看看身上的衣裳，再望望对面那人两只深不见底的眼睛，股凉意慢慢从心底冒出来。

    “莫非……难道……不……但愿不是……”

    这件事必须确认清楚。咬咬牙，向他走过去。

    “别过来！”

    “为什么？”

    长生笑：“抓了点好东西，给子周和子归加餐。嘿嘿，你还是不要过来看了。”

    子释心头阵轻松。很好，切正常。

    “抓到什么了？”

    “你猜。”

    “无非是蛤蟆耗子长虫之类，有什么难猜的。”

    “李公子说得好轻松。我也不要你去抓，肯吃口就谢天谢地了。”

    子释也不脸红，认真想想，郑重承诺：“我尽力。”

    长生失笑。夏人都说爱吃肉的难养，谁知摊上个不肯吃肉的，难养。寻思着：下次得把子周带上，最近几天再好好教教他，否则这仨不定什么时候就饿死了……

    把几只收拾好的田鼠剁碎了扔到锅里，端着去打水。瓜田旁就是水渠，但是太长时间不下雨，已经见底了。半里开外两条水渠交汇处比较深，没完全干透，留下了个小水洼，勉强能用。

    子释进茅棚拿了个看瓜人遗下的陶碗，跟上去。水太浅，只能用碗点点舀了面上干净的部分倒进锅里。倒满了，长生把锅递给他，从怀里掏出几个有点抽巴的红薯来。

    “这可是为了你老鼠嘴里夺食啊。”长生边洗边说。

    “你半夜不睡觉就为了掏地洞逮耗子？当自己是野猫呢？这也太敬业了。”

    “真该饿死你个不知好歹的……”

    两人边胡扯瞎掰边干活，点着了干枯的瓜藤开始煮汤。子释又抓了把米撒到汤里，红薯也扔进火堆烤着。过不久，肉香米香阵阵，烤红薯的诱人味道四处飘荡，茅棚里熟睡的两个到底被勾出来了。

    四个人围着火堆喝粥吃肉啃红薯，心旷神怡。