崇祯七年 作者:竹下梨

    那护卫也有些委屈，只得道：“东家，咱们走的是官道以前都是顺着官道走的，也没碰上啥事儿，可是这回，官道让条冲沟给截断了。前头飞沙走石的，也看不远，都快到了才发现。那冲沟深不见底，眼瞧下去就让人眼晕，足有两三丈宽，只能绕了。许是去年夏天那场暴雨冲出来的。”

    “他娘的，守口堡这帮废物，这么长时日了也没把路给整好，废物！”范介年也没什么借口了，只得悻悻的骂了两句，摆摆手：“去让他们赶紧绕路，别耽搁了。”

    “是。”护卫应了声，赶紧策马去了，生怕走的晚了，给范介年当成出气筒。

    葫芦峪南边大片大片的荒原上，时不时的就能看到条条的冲沟。

    冲沟，shí jì 上jiù shì 由于水流侵蚀而形成沟谷，这种水流，通常并不是季节性或者是稳定的河流。大数时候，场突如其来的暴雨，可能就会造就为数不少的冲沟。这种冲沟，在晋北和陕北的大片黄土地上是很常见的。盖因这两处地方森林几乎都被砍伐殆尽，只剩下大片赤裸的黄土地，气候不稳定，降水少但是偶尔有暴雨，再加上黄土土质疏松，就是容易形成、

    般来说，冲沟沟深、壁陡，狭而深。深度不等，三四米的也有，十米的很常见，几十米深的也不算少，长度则是从数百米到数千米不等。

    这些冲沟，般都是没头没尾的，指不定哪儿就出现了条。

    葫芦峪南边儿的冲沟，格外的深，浅的差不有三十几米，深的是达到五六十米。若是从高处看去，就像大地上的道道纵横交错的伤疤。甚至有的地段的长城都会被冲沟给截断，不过倒也并不dān xīn ，和长城比起来，冲沟是敌人难以逾越的道关卡。

    像是现在截断了官道的这条冲沟，就足有六十米zuǒ yòu 深度，放在后世也是将近二十层楼这么高。那最前头的车夫从马车上下来，走到崖边小心翼翼的往下探头看，根本看不到底儿，只觉得yī zhèn 眼晕，赶紧往后退了两步。

    这冲沟都是直上直下的齐头崖，根本翻不过去，想要搭桥过去，也是不可能，来是没处找木板去，二来是这些马车重量太大了，就算是临时的桥梁也根本就担不得。

    只得绕上几百米远才能找到上下的路。

    有出去探路的护卫回来了，言道往西边儿去路还好走些。马车开始纷纷掉头，向西而去，试图绕过冲沟。

    足足半个时辰之后，庞大的车队往西走了里地，才算是绕过这道冲沟。但是前面冲沟还很有几道……

    个时辰之后，等到商队进入葫芦峪的时候，天色已经是擦黑了。

    进葫芦峪，有了两边山脉的遮挡，明显就能感觉到风沙小了不少，至少能见度提高许了，远远的，范介年已经能看到关楼上点起的几盏气死风灯了。

    他从马车里探出头来长长的吁了口气：“他娘的，这风大的……”

    四下里看了两眼，他口中发出啧啧的声音。

    “真他娘的荒凉啊！”尽管已经不是第次来这里了，但扫了眼守口堡周围光秃秃的山，光秃秃的地，范介年也是不由得发出声感叹。

    甚至环境已经被严重破坏的后世，这里的风光都比小冰河时代下的守口堡要好得。

    在后世的守口堡，无论是山上的长城还是山下的堡墙，都是掩映在杏花丛中的。正所谓是：又是年芳草绿，春风十里杏花香。人生自是有情痴，此恨不关风和月。那个时候，雁门水东岸，直到山脚下，片片的，到处都是杏树，嫩红、粉红、雪白的，其中掺杂着绿色，绿里露白，白中透青，红花绿树，千般锦绣，万般绮丽。莫说是在这山川未绿的晋北荒凉之地，便是烟雨江南也难寻如此美景。

    只是此时，不过是不毛之地而已。

    这么庞大的支商队来到，守口堡的人自然是不可能瞧不见，不时，朝南的城门便是大开，行骑士从中策马而出。

    那带队的乃是个四十来岁的军官，穿着身青布铁甲，带着尖顶铁盔，倒也是副精悍的样子。他身后那七八个骑士，都是穿着袭棉甲，挎着腰刀就，目光锐利，精气神远超般的士卒，想来都乃是家丁流的人物了。

    商队并未停下来，还是jì xù 向着守口堡的方向qián jìn ，那行骑士则是绕过了商队的前头，直奔着范介年的马车过来，显然是对商队已经很是熟悉了。

    而范介年却是biǎo xiàn 的相当托大，那行人都到了眼前，他却还是躲在马车上不下来。

    反倒是范介樯迎了上去，他已经摘了面巾，冲着来的那中年军官笑道：“黄百总，日不见，切安好？”

    原来这中年军官竟是个百总，要知道，zhè gè wèi zhì 可绝对不低了。在边军的军官体系中，由于各镇的不同，百总的地位也各自不同，但大致都是统兵百余，位在把总之下的。整个守口堡不过jiù shì 四百兵丁，守备jiù shì 个把总，这黄百总在这里，已经算是高级军官了。

    不过显然，范家人也并没怎么把他当回事儿，就连范介樯，和他说话也是很随意，把双方放在相同地位上的意思。

    那黄百总也不着恼，反而是笑嘻嘻的拱手道：“托各位的福气，切安好，给各位拜个晚年，大吉大利，大富大贵。hā hā哈……”

    他不说话的时候抿着嘴，显得有些冷厉，但是这张口，身上那股军人的气息顿时是无影无踪。取而代之的是市侩和精明，说话也和气的很，不像是边将，倒像是个富商般。

    这时候，范介年才从马车里钻出半个身子来，伸了个懒腰，懒洋洋的笑道：“老黄，可借你吉言了，哎，在这马车里呆了天，骨头都酸了……”

    那黄百总闻弦歌而知雅意，赶紧笑道：“哎哟，这鬼天气，可是怠慢了范东家。咱们守口堡可不能再怠慢了，刘大人早就着下官备好了酒菜，歇息的地界儿也收拾好了，房屋都是打扫的干净，热水热饭都烧好了，就等着各位来呢！范东家，刘大人在府里给您设了酒宴，就等着接风呢！走，咱们席上说，席上说。”

    听他说话，不但对范介年很恭敬，甚至还有些小意巴结。

    能有此地位，自然是因为他深厚背景的yuán gù 。范永斗富比王侯，乃是此时晋北数得着的大商人，而到了明朝后期，商人的地位已经是很高了，虽然官面上说的还是士农工商，但真正来说，商人的社会地位，已经有了极大的变化。

    尤其是像范永斗这样的大商人，哪里能没有些官面上的背景？像是万历年间首辅张四维，不jiù shì 出身商贾家庭？而范永斗家族中，也有些当官为宦者。至于范永斗zhè gè 层次交往的，都是些高官显贵。便是宣大总督杨嗣昌他家的大门，范永斗也是不止次的登过的。至于大同巡抚，宣府巡抚，大同总兵，宣府总兵这些官员，范永斗是他们的座上宾。

    不说每年少银子打点下去，把他们喂得脑满肠肥，就说许时候，这些官员想要高升，打点guān xì ，疏通门路的银子，范永斗也是毫不吝啬的支持的。这些官员旦能高升步，自然会对范永斗的生意加以照拂。

    官商勾结，在大明朝早就已经是很普遍的现象。

    以八大皇商在宣大干的这些破事儿，要说当地的官员不知道，那真真是扯淡！他们不但知道，说不定是从中分了杯羹！

    以范永斗如今的地位，像是范介年带领商队通关这等事，根本不需要自己出面，只消往阳和兵备道衙门走趟，和阳和兵备道吃顿饭，喝喝酒，自然便纸公文从兵备道衙门传到守口堡，着他们打点好些。

    当然，以范永斗的精明，自然也不会忘了给守口堡上下分润些好处的。这年头，收买人容易，得罪人容易，说到底不过是落在个钱上。

    范介年被他说得舒坦，心中大悦，只觉得这路过来的郁闷也减轻了不少，hā hā笑道：“成，走，咱们吃酒去！”

    那黄百总行人簇拥着范介年的马车先行进了守口堡，庞大的商队则是在后面缓缓的行进着。

    夜色渐渐降临，远远地，就能看见守口堡城楼上的灯光。

    当最后辆丈六尺长的大车也进入堡门的时候，在葫芦峪南边儿不远处窥视的四道目光，也终于收了回来。这里是处冲沟，跟其他那些极狭且极深的冲沟比起来，这条就要浅的了，也jiù shì 两丈来深，三四尺丈zuǒ yòu 的宽度，看上去就像是条小豁口，很是不起眼儿。这里是红色粘土，冲沟也是色彩斑斓。兴许是因为离着雁门水也jiù shì 十几二十丈远的yuán gù ，地下水渗漏过来，在冲沟底下形成了条小溪，五尺来宽，没头没尾，不知道从哪儿流出来的，在冲沟底部顺着地势向前绵延了六七十丈之后，末端便是消失在了冲沟的尽头，兴许是直接渗入地下了。

    %77%77%77%2e%64%75%30%30%2e%63%63/