皇家童养媳完结 作者:肉书屋

    你们啊都年轻，姐姐妹妹也多着，不能体会我们这年纪的心情，自陛下践祚至今已经三十多年过去的，先帝留下来的人渐渐凋零，大部分都跟了诸王就藩，如今在帝都的也只有我与太后两个，太后又是素来宽厚善待着我们的，真是比亲姐姐还要亲，就是我们娘家姊妹不过如此，如今看她病着就好比是我自己病着一样，另添一份担心！”

    冷太妃说着，又要掉下泪来，淑妃和端瑶夫人赶紧拦了：“太妃快快莫要难过，太后娘娘吉人自有天相，定会平安无事的！”

    “是我不是，太后姐姐病倒，虽然宫务她早已放手给了你们，可她身子好着总也能替你们安一安心，如今宫里又逢了采选，端瑶也就罢了，淑妃我听说你是随着皇后一起主持的？可不是忙坏了？原不该再招你们。”半晌冷太妃才住了泪感慨道。

    “太妃说的正是，往常有太后在，即使中宫这一年来身子不大好，逢着大事也自有太后做主，如今太后病了，皇后娘娘许多事情连个商量的人都没有，这几日啊正头疼呢。”沈淑妃接过了话头，愁眉苦脸道，“就说这采选，真真是叫妃妾们愁断了肠子，这才一天三趟的跑德泰殿来，就盼着太后怜恤妃妾们，见妃妾们可怜心里一急不定就好了能起来替妃妾们做主！”

    冷太妃惊讶道：“听说陛下指了中宫、你，德妃和一个刘修仪四人共同掌眼，难道还没个主意？”

    “唉，不瞒太妃，虽然说有四人，但惭愧的是妃妾娘家一个嫡亲侄女恰也在秀女里，刘修仪那边也是。”说着沈淑妃故意看了眼周意儿，顿了一顿才道，“德妃虽然轻松，偏偏四殿下又没到年纪，她也只是帮着掌眼。”

    说着，沈淑妃期望的看向了太妃：“说起来太妃也算咱们的长辈，这回既然进了宫，莫如替妃妾们掌一掌眼？您的眼光自然是好的，别的不说，只看赵王后，既是太妃侄女，又温柔贤惠，大雍上下谁人不知太妃有此贤媳？”

    赵王后见她提到自己，忙笑着道：“臣妾笨得紧，不过是跟着母妃时时得提点罢了。”

    “王后不要谦逊了。”沈淑妃微笑着道，“也不敢叫太妃太劳累，只是如今最拔尖的几个人难分高下，偏生四个人里倒有三个不便多言的，偏生太后……”她叹了口气，“太妃且帮着看一看，回头皇后定然要好好谢您的。”

    “淑妃就是狡猾。”冷太妃微微一笑，“拉人的是你，还人情的却是皇后，你怎也不问问中宫肯不肯？要说这看人的眼光啊还是得说太后，一看你这不拘束的性子，便晓得中宫为人如何，毕竟是太后姐姐亲自挑选出来的人，也是陛下六宫和睦之故。”

    沈淑妃心领神会，谁知冷太妃这么说完，却遗憾的叹了口气：“原本被你称一声长辈，有什么事情多多少少都该搭把手，可这回采选关系太子妃与良王后，可不是后宫之事，更是国事，我可不敢多嘴！”

    “太妃……”

    “不过既然恰好在这里撞上，我也仗着长辈的身份多说一句了。”冷太妃说着，含笑看了眼苏如绘等人，和蔼道，“这几个孩子，都是太后捧着宠着养大的，如今太后病着，齐嬷嬷忙于照顾太后无暇顾及她们，你们可也不能疏忽了，否则太后好了，肯定也要难过的。”

    沈淑妃暗自弯了弯嘴角：“太妃说的是，是妃妾们之过。”

    “唉，你们这么忙，总有想不到的地方。”冷太妃悠悠的道。

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    第四百十一章 今天就两更，表弟远道而来得陪

    “奴婢以为淑妃和端瑶夫人亲自去请了，太妃娘娘就会趁这个机会好给那苏氏添笔堵呢，没想到太妃娘娘居然不允。”未央宫里，安夏不无遗憾的说道。

    周皇后却是意料之中：“太妃是聪明人，不然当年何以赵王年岁与陛下相仿还能得到太后的优待，而先帝的高妃连个儿子都没有，却被打进了除华宫？”

    “娘娘是说太妃压根就没打算插手采选之事吗？”安夏问道。

    “要娶妻的又不是太妃的儿孙，再说太后还在，此事陛下也自要过问的，太妃堂堂正正的说探望太后才进宫也就罢了，如今进来了淑妃去请问一下马上干涉起了采选，你想陛下会怎么认为？得罪了陛下，他们母子可还能有好日子过么？”周皇后冷笑着道，“最紧要的是，苏氏身后还有一位霍贵妃呢！敏丽夫人这些年在宫中晋位迅速，和奉承贵妃奉承的好可不无关系，冷太妃要为赵王出当年那口气，可也不想因此和贵妃交了恶，自然是点到为止，留一线余地回旋，这才是太妃的高明之处，从来都不会走进死局！”

    安夏想了想：“可太妃岂不是白进宫了吗？”

    “她怎么白进宫了？在德泰殿偏厅里四两拨千金的一番话你当是白说的？只看着吧，苏氏若无后招，这不孝的名义可是坐实了！”周皇后冷笑着摇头，“沈淑妃还以为赶着太妃没走时去递梯子，太妃就会感激她，却不想冷太妃是什么人？家世不显宠爱不深，唯一出的赵王还和陛下年纪相仿，年轻时候生得也比太后美貌……就这样都能在嘉懿太后手里得了自始自终的宠爱，这么厉害的太妃怎么可能叫淑妃想去做了出头的橼子？”

    “奴婢明白娘娘的意思了，太妃这是在提醒想看苏氏不好的人借题发挥呢！”安夏恍然大悟，“太妃果然厉害！不但替敏丽夫人分辩了与宫外私通消息之过，还把苏氏最大的倚仗、由太后抚养长大给扭转了，淑妃如今只怕已经在盘算着怎么利用此事了……娘娘，咱们要不要也……”

    周皇后哼了一声：“也什么？有淑妃出手，本宫何必凑这个热闹？”话是这么说，她却又冷笑了一声，“不过本宫如今倒有些明白苏氏的盘算了！她这是逼着淑妃和贵妃出手！”

    安夏吃惊道：“她就那么有把握霍贵妃会护她到底？”

    “哼，你刚才说漏了一点，太后亲自抚养长大只是苏氏比秀女们占优势的一条，实际上她在这宫里真正的优势还要着落在西福宫上面！”周皇后冷笑着道，“谁叫那霍氏占尽陛下真心却偏偏没能有自己的亲生儿子？而韩氏也还活着，她为了不想和甘然之间产生裂痕自然要尽心尽力的护着甘然的心上人！”

    安夏奇道：“娘娘，贵妃竟如此忌惮养子么？”

    “也不仅仅是忌惮养子……”周皇后心事触动，唇边现出一缕苍凉笑意，“她忌惮的是陛下……唉，这苏氏年纪不大，气魄却真不小，本宫虽然猜到她是看出了几分端倪，却没想到她胆子居然这么大！”

    “娘娘是说苏氏用冷太妃逼着贵妃出手保她的事？”

    “苏氏和甘然青梅竹马。”周皇后悠悠道，“贵妃和陛下也是如此！人有移情，苏氏赌的就是这个……这小姑娘若是早生了几十年，贵妃也不会有今天这样风光……到底是阀阅之女！那沈氏再怎么不讨陛下欢心，还被太后一直明里暗里压着都能混到现在的地步……你懂了吧？”

    安夏肃然。

    而此刻鹿鸣台里丹朱正在难得的发脾气：“如绘姐姐你到底是怎么回事，好好的怎么又得罪了太妃？”

    “是因为赵王……”

    “姐姐还要瞒着我吗？赵王虽然因为崔御妻的缘故与姐姐家里结了怨，可是这些年来他也并没有寻到机会与姐姐过不去，如今又是非常时刻，姐姐做什么非要在这时候自己做出这样授人以柄的事来？”丹朱愤然道，“那冷太妃今儿一直和煦的笑着，可她看向姐姐时嘴角的微笑却叫我没来由的觉得心里发慌！绝不是好对付的！她又是太妃的身份！单凭她今儿说姐姐的话……”

    苏如绘摇了摇头：“我自有分寸，丹朱不要担心。”见丹朱还要继续说下去，她赶紧转移话题，“荣寿公主近日如何？”

    “公主最近倒是肯吃些饭了，从姐姐你答应把九连环带给四殿下起。”丹朱闻言，神色一黯道，“只是听了你的劝，我现在也不怎么敢常去看望她，最近一次还是前天的事情。”

    “这段时间陛下都歇在了兰秋宫并微月宫这些地方呢。”苏如绘若有所思道，“德妃娘娘也很久没被召幸过了。”

    “刘修仪美貌年轻，微月宫那边华婕妤一向静默，陛下如今事情多，想是觉得这两位娘娘比较可心吧。”丹朱便道。

    苏如绘道：“但这样荣寿公主也很长时间见不到陛下，澂嫔娘娘已故，四殿下如今自身难保，德妃娘娘虽然疼爱公主，不过陛下的态度对公主可也很重要呢。”

    丹朱听了，深有感受，点头为难道：“可咱们要怎么帮公主？咱们可不能随便见陛下去。”

    “不如你提醒下德妃娘娘，就拿公主最近瘦了许多的事去回陛下，请陛下到昭华宫用回膳也好。”苏如绘提醒道。

    “可是……若公主按捺不住，问起四殿下怎么办？”丹朱担心的说道。

    苏如绘微笑：“问就问吧，公主担心手足这是重情，何况公主才多大？陛下是天子，难道会和小儿女一般见识不成？”

    丹朱忧虑道：“若陛下迁怒于四殿下……”

    “四殿下总要出来的，不能一辈子待在琼桐宫里。”苏如绘认真的道，“宫里有太后病重一件事足够败兴，采选还未结束，秀女们虽然只住了桂华宫可各处都已经熟悉了许多，这时候宫里最容易泄露什么消息，所以对四殿下是最安全的。”

    丹朱久久无言。

    苏如绘见状，提醒她道：“当日陛下是含怒不发，若等秀女出宫诸事平定……那时候悄然夭折一位皇子……”

    丹朱猝然一惊！

    “如绘姐姐，四殿下到底做了什么竟让陛下如此念念不忘？”她清澈的眸子里，装满了不解。

    苏如绘没有躲闪她的注视，却轻轻摇了摇头：“你不要知道的好！”

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    第四百十二章 表弟走了……

    丹朱犹豫了一夜，第二天还是去了昭华宫，下午的时候，她带着掬翠到鹿鸣台来，告诉苏如绘：“荣寿公主午膳时一直哭着，德妃无可奈何，只好派人去宣明宫禀告，陛下说晚膳摆在昭华宫，我才回来。”

    顿了一顿，她道：“为何要我建议德妃娘娘先告诉皇后，而不是直接提陛下？这样德妃娘娘不会怀疑我帮皇后说话么？”

    “荣寿是公主，又不是皇子，如今陛下事情多，按理是该先禀告皇后娘娘定夺的，你素来性子软些，提皇后才是名正言顺，不过德妃却要想更多些，她不是荣寿公主的生母，甚至公主还不是她抚养长大的，若是照你说的先禀告皇后，若皇后在陛下面前趁机说几句什么……查出来公主这段时间茶饭不思，陛下就算明知道是因为思念四殿下和已故的澂嫔娘娘，心里也会认为是德妃娘娘对公主关怀不如澂嫔与四殿下的缘故。”苏如绘微笑着道，“所以你不提皇后还好，一提皇后，德妃反而要直接把事情禀告到陛下面前。”

    她吐了口气，“如今看来，陛下对宫里唯一的公主到底还是有几分疼爱的，这样四殿下的事情倒是有了几分生机。”

    “如绘姐姐一向聪慧，我是不及的，所以万事姐姐说怎么做我就怎么做，可是冷太妃的事情，姐姐一点都不急，我可是真心担心。”丹朱蹙眉，面上毫无计策得逞的喜色，正色问道，“姐姐，不若这样，就说你去斗锦宫是因为那边地气和暖，而我院子里那株去年太后赐下的垂丝海棠病怏怏的，想暂时移到斗锦宫里去待上几日，因我与敏丽夫人不熟，所以求了姐姐去说……反正我年纪还小，今年的采选与我本没太大关系，再说，以我出身，也不可能做正妃！”

    苏如绘微微皱眉：“我虽然有些算计人的心思，却从不拿一心为我考虑的人作替罪羊！”

    “姐姐！”丹朱跺脚，只好把真话说出来，“我方才去昭华宫，宫里各处已经传出许多谣言，而且德妃娘娘也暗示贵妃对你此举颇为不满……如今太后病着，皇后娘娘虽然被陛下亲自下旨主持采选，但陛下他对贵妃娘娘……桂华宫里还那么多秀女呢！”

    “德妃只告诉了你这些吗？有没有提到秀女？”苏如绘眼神微动，问道。

    丹朱仔细想了想：“只说今儿晚上皇后娘娘在御花园那边开宴，召了其中一些人去参加。”

    “这么说是叫我们也去了？”苏如绘若有所思。

    “贵妃似乎也要去的。”

    苏如绘点了点头：“既然如此，那你先回停芳园换身衣裳，我也重新梳洗下。”见丹朱还是不肯走，苏如绘无奈，只好点一点她额角，“你放心，我必不会有事的。”

    丹朱见她神色笃定，这才半信半疑的走了。

    这时候已经是申初，苏如绘唤了浮水和白鹭进来为自己更衣，两人知道缘由都极为慎重，把衣箱全部打开，几番斟酌，才挑了墨绿地折枝花卉纹妆花对襟绸衫，下系黄罗银泥裙，臂上搭一件翠色轻纱帔子，浮水极用心的为她梳起垂髫分绍髻，此髻最宜少女，又择出一对色泽翠绿欲滴雕作芙蓉花鸟形状的玉簪，耳畔坠着各三颗东珠串成的坠子。

    三颗东珠由大及小，越上面越大，几如小指的一节差不多。

    腕上是对响步环，镂空的赤金环里装着珍珠，随动作轻轻相击发出脆声。

    浮水又取了上好宫粉，仔细匀面敷上胭脂，以黛笔勾勒出远山眉形，眉心贴上一片赤色菱形花黄，越发显得肌肤白腻如雪。

    如此仔细打扮后，苏如绘揽镜自照，但见粉面微润，口含丹色，眉若翠羽，眼若水杏，赞许道：“浮水果然好手段。”

    “这是小姐生得好，否则巧妇难为无米之炊，若给奴婢一个丑八怪，奴婢可也只能画出个母夜叉来。”浮水笑着谦逊。

    苏如绘抬手道：“妆盒里那对赤金环你拿去罢。”

    浮水大喜，倒不是她如此看重一双赤金环，而是自上回苏如绘敲打她后，这是表示揭过了。她欢喜的谢过，再问苏如绘：“配小姐这身衣裙的荷包奴婢看有两个都合适，小姐要哪个？”

    说着白鹭也正好把荷包拿上来，苏如绘抬眼一看，只见一个是绿底绸面鹅黄丝线绣了数丛迎春的，另一个却是鹅黄底上墨线翠绦勾勒着寥寥几笔远山近水，两个荷包的颜色皆与她今日身上衣裙仿佛，她指着后者道：“带这个。”

    白鹭便欠身替她系上，也赞了一句：“小姐平日里虽然也是美人，可如今仔细打扮起来竟是叫人分外眼前一亮！”

    “这话在鹿鸣台说说就成了，若是去了外面，可亮不到哪里去。”苏如绘微微一笑，身为女子人人都爱听赞美自己容貌的话语，哪怕明知道自己容色平平也是如此，苏如绘自忖容貌虽然逊色于小霍氏，但恰逢韶华也称得上是如花似玉，只不过秀女之中，未必没有能够艳压群芳的，比如，小沈氏。

    这里刚刚准备好，外面飞鸥进来禀告，说丹朱郡主并周意儿都到了。

    虽然周意儿与苏如绘已闹翻，因良王被废弃她如今越发的安静，但今日皇后在御花园开宴，召秀女与宫中抚养长大的几个女孩子一起赴宴，明眼人都知道这是要把两边比上一比了，比起采选进宫的秀女，苏如绘这几人身份本就要高上一层，但输在人少，单凭容貌就足以出采的小霍氏死了，张眷体弱多病又是在未央宫的，偏生这回秀女里的小沈氏、端木氏、顾氏等，都非等闲人物，名声连宫外都打听到了，如今可不是闹别扭叫秀女们看笑话的时候，周意儿虽然娇纵也知道这个道理，却是主动放下架子先过来了。

    苏如绘也不意外：“快请她们坐一坐，我这就出去。”周意儿今日就算不低这个头，苏如绘一会自然也会去寻她一起走，这道理周意儿也明白，她既然肯这么主动，显然是得了周皇后的吩咐，那就是说，今日的宴会，不是一般的难赴。

    不过苏如绘只是对着铜镜淡淡一笑，这一天迟早都会有的，不是么？未央宫的主人，从来都只有一个。若连今晚的场面都应付不过去，她又有什么资格，去想望什么母仪天下？

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    第四百十三章 苏如染

    苏如绘到正厅时，周意儿和丹朱正坐在客位上喝茶，丹朱还未到年纪，何况这回采选主要定的是两位正室，与她关系不大，因此只穿着蓝地翔鸾杂宝纹二色罗裁成的春衫，下系樱桃红罗裙，腰间一根绛紫丝绦，裙角坠着一个茜色纹绣的荷包并羊脂玉佩压住以防风吹起，头上挽了双螺髻，对束金环，眉心一点朱砂，淡淡的施了些胭脂，腕上拢着翡翠镯。

    而周意儿则是紫棠对襟罗衫，下束杏黄地八宝缠枝莲纹织金裙，长发盘成灵蛇髻模样，正中一支累丝宝石簪明晃晃的闪人眼，耳畔亦是一对红宝石坠子，胸前另配了一个赤金盘螭璎珞圈，下面掉着一块婴孩拳头大小的玉石。

    见苏如绘出来，丹朱忙叫了一声如绘姐姐，周意儿也淡淡点头：“皇后娘娘今晚在御花园设宴，宣桂华宫中部分秀女并我等一同出席，届时陛下若有空也会过去。”

    苏如绘见丹朱面有悻色，知道她是担心因此事长泰不会在昭华宫里久待，心下暗笑，长泰若是先到昭华宫去，那该担心的应该是皇后才是，等荣寿公主提了甘美后，长泰再好心情怕也没了……

    御花园对苏如绘等人来说都是极熟悉的，开阔处已经被布置出来，只看上首的席位就知道今晚不怪她们都这么慎重，最上面蒙着明黄绸子的是只有太后、长泰并皇后才能用的席位，次席四个，其中三个一般无二，明显是为正一品的贵、淑、德三妃准备，另一张位置略次上面器物也少一些，想来应该是被长泰点名帮着皇后主持采选的刘修仪。

    而在下面又单独列了对面的四席，接着才是秀女们的座位，看到这一幕，苏如绘嘴角微勾，皇后这么做，可不是为了给她们面子，而是为了给太后面子，同时也等于明着告诉秀女，苏如绘、周意儿、张眷，包括丹朱，在这宫里，身份都高于她们。

    从不是桂华宫所有秀女都前来，只来部分可知，这部分定然是最有希望如愿以偿的，她们的家世与本身才貌已经过层层选拔，而苏如绘等人却因为幼年被送进宫抚养，自然而然的排在了她们身前，这等于是双方还未正式见面，就已经含上了敌意……

    皇后等人自是还未到，秀女却已经来了一大半，都是用心装扮过的，乍眼看去，只觉花枝招展，香风阵阵。看到苏如绘三人至，顿时有几道不善的目光扫了过来。

    “那小沈氏倒是好大的架子。”周意儿没理会这些目光，在人群里认真看了看，忽然开口道。

    “她是这回秀女里的魁首，自然要自矜身份。”苏如绘淡然说道。

    周意儿与沈子佩本有旧怨，听了越发不屑的哼了一声。

    苏如绘也不去理她，忽然目光一顿，向其中一席走去，丹朱奇道：“如绘姐姐看到认识的人了？”丹朱是东胶国郡主，幼时被接进宫，和宫外的闺秀都是不熟的，所以苏如绘解释道：“是我的堂姐。”

    “你怎么来的这么早？”苏如染颇为意外，见左右视线都看了过来，眉头一皱，站起身来，“我们到僻静点的地方去说。”

    “正好人没齐有些时间。”苏如绘点了点头，“这是丹朱郡主与周家小姐。”

    苏如染对丹朱欠了欠身，丹朱忙还了半礼，对周意儿，苏如染却只瞥了一眼，未再理会，便拉着苏如绘走到宴席旁：“郡主，我有几句话要问妹妹，还请郡主先入席，待会如绘就过来了。”

    “好。”丹朱见她们姐妹要单独说话，点了点头，便未再跟来。

    到了一株树后，苏如绘诧异道：“怎么你一个人在这里？如墨堂姐呢？”

    “别提了。”苏如染沉着脸，“咱们苏家这回一共六个女孩子入选，初选复选的，你也知道这回主要选正妃，因宫里已经有你一个准的，像如缥这些庶女都逐渐落了下去，留到现在，也只有我了。”

    苏如缥落选这是意料中的事情，毕竟苏如绘养在太后膝下，是内定了的皇媳，苏家到采选年纪的女孩子自然不能多留，免得占了旁的家族份额，使苏家势大。这些都是心照不宣，所以安氏和泰安郡夫人才早早就替苏如缥说好了亲事，这会苏如缥估计已经在家中备嫁了。

    不过苏如墨落选倒是意外：“大伯除了定国公的爵位外身上职务早就都辞掉了，四伯如今倒是还在为国尽忠的，怎么反而是堂姐你留下而如墨堂姐落了选？”苏如绘迷惑不解道。

    苏如染一声冷笑：“这就是她交的闺阁好友、这回秀女里顶顶出风头的那位沈家女儿做的好事了！”

    苏如绘顿时沉了脸：“她做了什么？如墨堂姐可有事？”

    “没什么大事，不过是脚扭伤了，脸上划了两道小口子，不会留伤痕，但也被沈淑妃打着体恤的幌子送回去了。”苏如染虽然与苏如墨一向不和，可到底是同一个家族的姊妹，若苏如墨是被她自己或苏如绘弄成这个样子也就罢了，偏生是被其他家族的人下的手，此刻自然是把私怨都抛了开去，怒气冲冲的告诉苏如绘，“其实她们不动手，我们两个也会想办法落选，这也是父亲和大伯都叮嘱过的，为要不挡你路，只是我们被送回家越晚，越方便替你留意下秀女里不安分的，如小沈氏这样的也能多猜测些其真正性情，好叫你做个准备，沈家也是看出这点，所以提前弄走了如墨堂姐，我是幸亏比如墨警醒些，不然……刚才出门时，幸亏叫宫女走在了前面，斜对面一个秀女门里就是一盆热水泼了出来！听到尖叫才说是误会！”

    “咱们家宫里没主位，这样的亏不能不吃，但……热水？”苏如绘切齿道，“真当咱们苏家都是面团儿不成？”

    苏如染冷笑道：“那一个秀女走到今日也差不多了，估计是沈淑妃或周皇后许了她什么好处，泼了那盆水，估计行李都收拾好了打算回去……小沈氏你不方便动手，这个秀女……”

    “她叫什么名字，你告诉我，算计了我们家姐妹，还想着锦绣前程？”苏如绘立刻打断她话道。

    苏如染哼道：“这种下事还要你来操心，那父亲和大伯就白教导我们在采选里替你清路了……我已经解决了！”

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    第四百十四章 宴将开

    “时间紧急，我和你说这几句也是为了告诉你，一会当心点周围的人，别重蹈了如墨的下场，她是在假山上被个不起眼的秀女假装失足拉了一把……喏，这个你拿去。”苏如绘正要仔细问她是怎么解决的，苏如染却不耐烦了，把手里帕子向她袖子里一塞，压低嗓子附耳道，“回去拿淘米水洗了看……”

    苏如绘不动声色的往里又掖了掖，低声道：“好！”

    “听皇后娘娘派到桂华宫里传话的人说，今晚太子殿下、良王殿下也会过来，我倒要好好看一看，太子殿下到底是个什么模样？”苏如染忽然换了一副轻松的语气道，苏如绘会意，笑着道：“堂姐在家里确实未见过几位殿下，陛下和娘娘们都是龙章凤姿，几位殿下皆仪表不凡。”

    “是么？”苏如染漫不经心的笑了笑，转过头去，恰好和来人对望一眼，她一皱眉头，正要发问，身后苏如绘却咦了一声：“张姐姐，你也来了吗？”

    一身绛色地缠枝四季花卉纹宫装的张眷似乎与平时并无不同，头上简单的梳了一个堕马髻，斜插了两三支玉簪，鬓边别着一朵新摘的合欢花，静静的站在不远处，闻言道：“我看到丹朱郡主和周意儿，知道你也已经到了，丹朱说你遇见了自己堂姐在附近说话，我姐姐妹妹都不在，就想四下走走，没想到恰好撞见你们。”

    这是在解释并非有意靠近偷听，苏如染想起她确实是大大方方过来的，神色便缓和了下来：“张小姐，你的一位堂妹却是在今日宴饮之人中的，她名叫张真，大约会晚一些来。”

    “真真也在？”张眷面上划过一丝诧异，随即道，“哦，我并未问其他秀女，多谢苏小姐了。”

    “张小姐客气了，你与舍妹同在宫中多年，舍妹得你照顾之处甚多，告诉你张真不过是一句话而已，反正张真过会也会过来的。”苏如染打量着她明显呈现病态的面色，她也是听说过未央宫里一直将养的这位太后同族的身体的，判断出对方对苏如绘无法造成威胁，心情大好，语气更温柔了。

    张眷看出她心思，微微皱眉：“那我去等她，你们姐妹继续聊。”

    “也没什么大事，已经说完了，正好一起回席上……人该到得差不多了吧？”苏如绘忙打圆场。

    “咱们四个是已经到了，不过沈家小姐到底非同常人，当年长乐殿里初见皇后，霍清瀣岂非也是让咱们等了又等？那时候还有皇后在呢。”张眷眉心一蹙，果然冷笑着道。

    苏如绘见她注意力转到了小霍氏身上，这才放了心，暗拉一把苏如染，示意她慎重，苏如染撇了撇嘴角，不说话了。

    这时候暮色渐临，周皇后早有安排，席位左近都点起了一盏盏薄纱笼罩的宫灯，既照得清楚，又可防止烛火烧到不小心掠过的衣带，而且薄纱使光线显得更加柔和。

    有道是灯下看美人，原本通过了层层挑选，又能够出席今儿宴席上的皆非寻常人物，如今坐在灯火之下，越发楚楚动人。看到这一幕，苏如染却暗哼一声，拉了拉堂妹，走慢几步，低声道：“皇后这是要使美人计么？咱们的太子殿下，可别是个见了美人走不动的！”

    “这些算什么美人？”苏如绘嘴角一弯，失笑道，“堂姐是没看见正月里面没了的那一位……”她看了眼霍贵妃的席位，意味深长道，“一会贵妃娘娘来了，堂姐可以推测一二，小霍氏在时，正当妙龄的她今日打扮也不用打扮，素面到这儿中间一站，就是六宫粉黛无颜色了！”

    苏如染不信：“若当真这么出色，太子还照拂你做什么？”

    “听说小霍氏和年轻时候的贵妃娘娘是一个模样，可如今中宫还不是姓周？”苏如绘捏着她的手悄悄附耳笑道，“这宫里美貌固然重要，有时候，命更重要啊！譬如说，小霍氏如今坟茔上的青草都该冒出来了吧？”

    苏如染皱了皱眉，叮嘱道：“你要小心！”

    “我们入席等待吧。”苏如绘放开她手，点头别过。

    周意儿虽然主动邀了苏如绘和丹朱一起过来，她却是不想和苏如绘一起坐的，所以傍着丹朱坐下，丹朱性儿好，虽然更想与苏如绘亲近，却也不肯露出此色，苏如绘在她对面落座，她才悄悄抛过一个眼色。

    苏如绘对她笑了一笑，身边张眷的目光，却看向了不远处提灯而来的一行少女中。苏如绘发现她看的是个粉衣粉面的少女，神色天真，生得算不上美貌，却颇为可爱，便噫了一声：“那是令妹真真吗？”

    “嗯，是我六叔家的女儿，我也很多年没见过她了。”张眷却在此时收回目光，轻轻咳嗽了几声，“她实在不起眼。”

    其实张真的可爱未尝不是另一种风情，但苏如绘也看到，张真前后的秀女皆是秀美不俗，就是那宋采蘩看着可爱，也是眉眼端庄的，张真到现在都未被送回家，还有份今晚的宴席，不过是因为她是太后族人的缘故。

    “你看，后面又有人来了，前面那是宋采蘩，身边的好像就是小沈氏？”苏如绘忽然道。

    张眷听到宋采蘩三字，眼底立刻划过厉色，抬头遥遥望去，被花木遮挡得明明灭灭的宫灯之后，一行丽人，逶迤而至。

    打头的那一个，身着在灯下被染成了杏黄|色的暗秀祥云对襟春衫，系六幅石榴裙，单梳一个螺髻，步摇依依，弯眉若月，星眸含水，微微笑着时嘴角露出一对酒窝，瞧着就使人舒服，正是宋采蘩。

    在她身旁另一人个子略矮，却堪堪被她掩住了身形，看不分明，只隐约窥出身量甚是窈窕。等近了些，方看出此人穿着色若酡颜的宫装，袖口襟上皆暗绣了缠枝菊莲花纹，步履轻盈，姿态优美，似与宋采蘩边说边走，恰好偏过头来时，一双含笑明眸，正与苏如绘对望住。

    “呵，原来是她。”苏如绘起初还当是沈子佩，这会看到了才发现弄错了，张眷微讶：“那是谁？你这么注意她。”

    “端木卉。”苏如绘转着手中杯盏，“也是，那天在上林苑，就看到她和宋氏、顾氏在一起。”

    远处传来环佩叮当并凤髓香的气息，张眷抬起头：“皇后她们到了。”

    苏如绘却盯着端木氏身后：“难道小沈氏也是跟着沈淑妃过来不成？”

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    唔，今天多更不成，今天送走表弟，开始写时已经晚上7点多了。

    三更完，我还要继续去写元秀……

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    第四百十五章 宴开

    中宫周皇后并贵妃霍氏却是一起来的，前后脚的工夫，淑妃以及刘修仪也带着宫人逶迤而至，众人自是不及细看，忙不迭的俯身行礼，五人在人前言笑晏晏，又彼此让了几回，这才由周皇后打头，依着贵、淑二妃，最后刘修仪的次序坐了下来。

    坐定之后，周皇后方含笑道：“都快起来吧，别多礼了。”

    这点时间，众人已经在地上跪了半晌，许多人因为不在席上，只得就着湿冷的地面下跪，幸亏周皇后着人把附近都铺了毡毯，才不至于弄脏裙摆，原本散漫的场中经此一跪，顿时肃然起来。

    苏如绘等四人交换眼色，这是皇后等人给秀女的一个下马威了？

    “都回席上吧。”淑妃接着皇后，微笑着吩咐道。得了她的话，方才离席的秀女们才敢举动，包括尚未来得及入席的宋采蘩一行。

    周皇后打眼一看，微微惊讶道：“怎么有位置空着？”

    “想是记差了时辰，出来迟了的缘故？”霍贵妃柔柔一笑，对身后之人道，“念心去叫人在桂华宫方向多放几盏灯，免得还没到的人心慌着还要走岔了路。”

    “倒是本宫疏忽了。”周皇后听了，娥眉微蹙，但很快展开，淡然一笑。

    刘修仪起身道：“贵妃娘娘有了身子，念心不便走开，还是妃妾去吧。”

    “无妨，本宫坐在这里也没什么事用她，哪里能叫你堂堂九嫔亲自操持这样的小事？”霍贵妃却是摆了摆手，正要继续说下去，只听淑妃咦了一声：“也不怪秀女们，德妃也还没到呢！”

    “荣寿公主惦记着澂嫔，几日来茶饭不思，德妃急得没办法，遣人到御前告诉了陛下，陛下一片爱女之心，今日特意抽空去昭华宫陪公主用晚膳，德妃怕是脱不开身。”周皇后心平气和的说道。

    沈淑妃哦了一声，霍贵妃忽然道：“其实淑妃也不用担心，皇后姐姐一向大度，秀女们迟到些许，也不是什么大事，况且瞧在淑妃你的面子上，皇后姐姐也不会计较的。”

    她这番话众人听了先是一呆，顺着她目光看去顿时明白过来——沈子佩！

    “子佩竟还没来？”沈淑妃却也露出惊色，捏紧了手里帕子，“本宫方才还着人去提醒她不可误了时辰，怎么这孩子……”

    周皇后一听，皱眉道：“你叫人去提醒过？那怎么还没到？”

    “皇后姐姐不要急，念心已经一路上过去督促人加放宫灯了，想是天晚了，她们又住的桂华宫对御花园也不熟悉，别是走错了路。”霍贵妃轻声安慰，只是秀女里面最出色的沈子佩迟到至今，下面原本屏息凝神的秀女们听着也各有猜测，顿时响起一片轻微的议论声。

    张眷悄悄靠近了苏如绘：“不会是你……”

    “胡说什么呢？”苏如绘白了她一眼，“我有这能耐，你那眼中钉还能过来么？”

    张眷闻言却面色一沉：“据说稍后良王和太子也会过来的，她该不会……”

    “她已经这这批秀女里最出色拔尖的人了，若还要用这等自贬身价的办法，连宫人都要瞧不起她。”苏如绘摇头，“我与沈子佩虽然见的不多，但想来她不是这等人！”

    “这可未必，人人都知道咱们这些自幼在宫里养大的人若无大过都是稳妥的，可她再拔尖也不是没有变数，吃一时的亏而已，我听说这位沈小姐可不是那等不能屈不能伸的人。”张眷提醒道，“不要这会怎么都找不到她，等会却和殿下们一起过来，那样你怎么办？”

    苏如绘冷笑一声，却不再说话了。

    一个沈子佩虽然是拔尖出色的，又是淑妃侄女，不过以周皇后和霍贵妃的身份，也只是提了一句作罢，便开始端详起已经到的女孩子们来了。

    周皇后今日穿着绛色深衣，在灯火下看去色泽近乎玄青，梳着简单的高髻，头上别无装饰，只一只累丝赤金镶大红宝石凤簪，却将其正宫身份彰显无疑。而她左首第一张席后的霍贵妃则是一袭海棠红宫装，青丝松松的挽了个倭堕髻，斜插着两支玉簪，宫装下小腹已经隆起不小，整个人也显得格外柔和。

    而在霍贵妃对面的沈淑妃着香色宫装，头上梳了双环望仙髻，珠翠环绕，沈淑妃的容貌只能说清秀，远不及其侄女，但这通身正一品四妃之一的装束让她看起来华贵非常，若非霍贵妃国色天香，孕中作家常装束也是明艳照人，怕就要被她压下。

    隔着霍贵妃身旁一张为林德妃准备的空席最下面的就是刘修仪，刘拒戎容貌俏丽而冷艳，尤其是她正襟危坐在那里时冷艳的感觉更重，她的装束与霍贵妃一般随意，绀青色宫装，云朵髻，神态淡然，仿佛一切都事不关己。

    四人俯视秀女的目光各异，却同样的叫秀女们打起了精神来迎接。周皇后抬手一指一个方向，笑着道：“这女孩子看着眼熟，似乎是前几日到未央宫来过的？”

    “回皇后娘娘，那是尚书令宋大人的千金，闺名叫采蘩的，长泰二十五年与苏小姐等人一起进宫，在皇后娘娘膝下养过数月，后来因为其母修礼郡君身子孱弱，才回府去侍疾的。”不等其他人接口安夏便伶俐的禀告道，声音不高不低，下面秀女只能听到飘去几句，附近的霍贵妃等人却是听得清楚，沈淑妃眼神一沉，微笑道：“难怪瞧着有股灵气，原来是皇后姐姐亲自教导过的，到底看着和附近其他秀女不大一样呢。”

    “哪里，不过是和眷儿一样在身边留着陪我打发日子，结果她的母亲病了，总不好阻了亲生女儿去尽孝，结果修礼郡君身子总也不好，就这么一直拖到现在才见到。”周皇后微微一笑道。

    沈淑妃面色缓和了些，却听霍贵妃淡笑道：“皇后姐姐不是说前几日才见到吗？看来是姐姐心里也一直惦记着这宋氏，悄悄叫到未央宫里去过了，还要瞒咱们做什么？谁还能拦着堂堂皇后疼一疼个秀美的小姑娘不成？”

    周皇后眉头暗皱。

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    第四百十六章 张真

    宫人穿梭着呈上道道宫中御制馔味，不过这时候怕是谁都没心思去尝，上首一后三妃之间来往交锋了几句，周皇后对安夏使个眼色，安夏会意，上前一步，顿时吸引了下面众多注意，安夏清声道：“皇后娘娘及贵妃娘娘、淑妃娘娘、修仪娘娘有命，只饮无味，未知可有哪位秀女愿以才艺助兴？”

    安夏话音刚落，席上便是一阵窃窃议论。

    张眷冷笑着对苏如绘道：“这却是她们拿手的好把戏。”

    世家女子，养在自己家里，鲜有不学上几手琴棋书画的，论起来今天这里苏如绘她们四个人，比秀女们身份隐隐要高些，可却也因为养在宫廷，事事不可顺着自己意思来，除了苏如绘跟刘修仪学了两天琴，其他人也就没了的小霍氏得太后另眼看待，私下教导过一些才艺……

    苏如绘却不在意的笑了笑：“她们在行不是很好吗？咱们看着也有意思点。”

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