烟花三月 作者:绪慈

    吩咐船家离开。”楚扬转身便又要回船舱内。

    “不是的，我……”突然绊到了什么，慕平个踉跄不稳地踏空打滑。

    有个不好的预感兴起，慕平睁着惊愕的双目往旁边滑落，而后扑通声冰凉的湖水将他紧紧包围，他张口急欲吸气，水脉便凶猛地往他鼻中喉间冲入，恶寒刺骨，令他痛苦不已。

    他落入了寒冬的瘦西湖中。

    “平儿－－”

    慕平听见楚扬仓皇失措的声音。

    楚扬急急跃入湖中将慕平救起。隆冬湖水冰寒，慕平呛了好些水，不住发寒颤抖咳嗽着。

    楚扬紧紧抱住慕平，在游湖众目之下，快步离去。

    “好冷……”慕平窝在楚扬怀中，北风刺骨而来，他晕眩瑟缩无力起身。

    奔回宅弟，楚扬入门便狂喊道：“福伯，烧热水，快烧热水。”

    “少爷，发生了什么事？”福伯由厅堂内走了出来，见到两个少爷浑身湿漉漉地还沾了些水草湖泥，他惊讶不已。

    “平儿落湖了。”楚扬仓皇地回到自己房中拉来床上薄被，将自己与慕平牢牢裹住。

    慕平仍抖着，他苍白的双唇退了血色，没料冬里的湖水竟会那么冷，那口口吸入肺里的，令他如今胸口隐隐作痛。楚扬的身上，有些许暖意传来，隔着薄薄的布料，两人的肌肤碰触着。慕平从未靠楚扬如此近过，他闻见楚扬身上的气息，难以形容的味道，有着皂荚水淡去后的浅浅香味。

    慕平的胸口有点痛。

    半晌之后，福伯搬来沐盆。“水来了、水来了。”老人家步履蹒跚，将桶桶烧热的清水注入盆内。

    楚扬拉开被水濡湿的棉被，解下慕平身上衣物，外袍脱下时，慕平怀中藏着的青瓷杯蓦然坠落地上，喀地又裂成了碎片。

    “我的杯子……”慕平想伸手捞取。

    “我等会儿帮你拿。”楚扬将剩下素白中衣覆身的慕平放入沐盆当中，那举动轻柔中，带着怜惜不舍。

    福伯将桶桶的水不停注入，直至将满才喘气停歇。

    “好了，你先下去吧！”楚扬拾起了青瓷碎片，他分心与福伯对话时，杯缘锋利，不慎在他手上划出了个小伤口。十指连心，他遂蹙眉。

    福伯伏身退下，带上门，不让屋外冷风灌入伤及主子身体。

    楚扬将杯子放在桌上，不理会那道新伤。满室蒸气氤氲，慕平靠在盆缘打了个颤，水热敷体，冻入了骨里的寒冷也慢慢地舒缓了下来。

    “好些了没？”走至慕平身旁，楚扬弯下腰端视慕平容颜，虽见慕平血色已然恢复，但仍不甚放心地问。

    慕平长长地叹了口气说道：“好了，方才我还以为我会死掉。”

    楚扬咳了声，起身时慕平急忙拉住了他。

    “怎么？”楚扬问着。

    “你又咳了，你也冷着了，快进来盆中吧！这水很热。”慕平揪着楚扬衣袖。

    “我去换套衣裳便成。”楚扬想离开。

    “楚大哥，你会病的！”慕平的手不肯放。

    两人僵持了会儿，慕平的手微微发抖着。楚扬明白慕平并不是时常都能有坚持己见的时候，慕平这么拉住他不放，不知已是用了少气力坚持。他不忍，遂入了沐盆。

    跨入沐盆之刻，水满溢了出来，慕平的脸上有抹安心笑意淡开，他低垂着首，松了紧紧抓住的楚扬衣袖。

    热气蒸腾，散了心深处那块寒冷。楚扬的眸却深邃了。

    这些日子对慕平避不见面，楚扬的用意本是想淡了他与慕平间的羁绊桎梏，然而船行湖上，慕平拚命地追着，慕平的目光殷切，只想留在他身边，至此，他原本的决心动摇了。

    而后慕平落了湖，他的心像隆冬里的湖水般结成了冰。当他恐慌、当他意知、当他不想其他、当他不顾众人目光，跃入水里抱紧慕平时，往后的切几乎都要这么注定。

    他再也离不开慕平，他明白了。他知晓无论自己如何挣扎否认，躲得远远不再见他，甚至拿着把刀把自己盈满慕平存在的心狠狠剐去，都无法掩盖自己这生只能爱着这个人的事实。

    当慕平浅笑垂首时，楚扬掩起了面。

    纵使情深浓，慕平却无法了解。

    “楚大哥……”慕平觉得楚扬神情有异，楚扬半晌皆不言语，那掩起了的手后，是什么令楚扬无言哽咽着。

    “楚大哥……”

    就算慕平呼喊，楚扬也开不了口，他满腔惆怅全因自己有着俗世所不能见容的污秽情感。他想将慕平拥入怀中，他想与他相偕作伴，他想永世不离，他想白首到老，然而太太的冀盼却压得他喘不过气来。

    慕平上有高堂，双亲冀望慕平能继承家业，他们已为慕平选了妻室。他毫不高风亮节，不似慕平心中模样，每夜每夜梦回时分，他只能想着慕平日后将会全心全意对谁，慕平最美的笑靥将会留给谁。

    楚扬无言，掩面不语。

    “怎么了……不舒服吗……是不是冻着了……”慕平有些不安地往楚扬靠近，他怯懦的两度扬起手，然而到了第三次，才鼓起了勇气将楚扬的手拉下。

    楚扬的蓝眸红着，淡淡的血丝充盈，水光浮现，美得叫人诧异。

    慕平愣了愣，双唇微张，凝住了气息。

    楚扬凝视着慕平，半晌，水气朦胧间，他缓缓往慕平靠近。是慕平再往他而来骚动他的心，当慕平将他的手拉下，他便再也无法克制自己。

    楚扬颤抖地，轻触慕平柔软的双唇，悸动透过双唇传入了慕平心里。

    慕平脑中片空白，怔愣了。他疑惑着，手指捣着自己的唇，侧着首想往后退。

    “别躲我……”楚扬细碎的声音传入了慕平的耳。

    慕平见到楚扬眸中的水气凝着，聚成了泪，不肯落下。

    楚扬再次靠近，相同于初次的轻触，缓缓地占据了慕平。

    “别躲……”楚扬的声音在慕平脑海中响着。

    别躲。。。

    那声声低泣的，像极了恳求。

    “少爷！”房门之外，福伯仓促的叩门声传来。

    慕平回神，连忙推开楚扬。掬了把水拼命擦拭双唇，慕平发着轻颤，手足无措地不停洗着。

    楚扬暗下了眸。

    “少爷，慕家老爷来了，他带着堆人，说叫你把平少爷交出去。”门外的福伯紧张地道。

    “我……我爹来了……”慕平连忙由沐盆中起，慌乱地跨出盆外。“我先走了……先走了……”慕平匆忙离去，打开门时屋外寒风灌入，令浑身湿透的他冷得退了步。

    “先……把湿衣裳换下。”随后起身的楚扬携来件棉袄，想披在慕平身上。但尚未碰及慕平，慕平却踉跄了步，有些心神不宁，掩饰地，无法与他双目相交。

    楚扬见此，便将棉袄交给福伯。

    “平少爷披上吧！”福伯发觉两位少爷间气氛有些不对，然而碍于身份，却也无法开口。

    慕平将棉袄裹上身，才要离去，就见长廊那头爹带着十几名家丁奔了过来。

    “姓楚的妖人，你把我儿子怎么了！”慕鸿气冲冲，破口大骂。“你这个有爹生没娘养的，我就这么个儿子，你敢动他，我就叫你死无全尸！”

    慕鸿方方收到街坊传来的消息，说他儿子在湖边跟楚扬见了面，而后发了疯似地追着船跑，最后还落入湖里。楚扬接着把他儿子带走了，众人碍于楚扬蓝瞳鬼魅，没人敢向前搭救。慕鸿听，就觉得定是楚扬又施了什么邪术，才让他儿子失控投湖。他收到消息，即刻叫了家丁往楚宅奔来。

    “来人，把这妖人给我押去见官。”慕鸿声令下，几名家丁群起而上，立刻将楚扬押住。

    “你们……你们还有没有天理啊……”福伯慌着。

    “爹！”慕平立即跑到慕鸿面前，对他说：“您误会了，是我不慎落湖，楚大哥救了我……”

    话尚未说完，个狠辣的巴掌甩上了慕平脸颊。

    慕平呆住了。

    “你给我住嘴！我跟你说过少次别看这妖人的双眼，你定是又忘了我的话了。”

    慕鸿气得七窍生烟，他这儿子怎么如此不济，他慕家因他，从此便成了扬州笑柄了。

    “不……不是的……”慕平红了眼。

    “把他拖去见官！”慕鸿下令。

    楚扬半句话也不说。慕平看得心急，无法可想下，双膝跪落了地。

    “爹，平儿求您了！”慕平慌着。

    “你这是什么样子！”慕鸿大惊。“男儿膝下有黄金，你为他而跪，成何体统。”

    “我不慎落湖是楚大哥救我的，他好心带我国顺来又为我烧热水趋寒，您别错怪了好人。”慕平心焦着。楚扬向来平静过活，不与人有所交往。今日若是为了他而犯上牢狱之灾，那他真是该死了。

    “我家少爷来扬州年从未害过谁，慕老爷别加罪于我家少爷啊！楚家在京城怎么说也是显赫有名，您此举千万得三思才成。”福伯连忙护在楚扬身前，不让任何人伤他主子。

    慕鸿看了看房里热气上扬的沐盆，又思量福伯话中威胁意。他沉吟了阵，楚家毕竟有所势力，他若欺人太过，可是也会犯着官非。

    慕鸿看着儿子丝毫无损地完整回来，几番考虑下遂道：“我今日就发慈悲，不予你计较。但若让我知道你哪天又想加害我儿，慕家绝不与你善罢甘休！”

    撂下狠话，慕鸿拉着儿子，带着家丁大摇大摆离去。

    慕平回首望，只见楚扬也正看着他。

    慕平心中百味杂陈，纷乱不已。收回了视线，他低首离去。

    那个双唇间的轻触究竟代表着什么，楚扬为何如此待他？慕平心里有着不安有着害怕。

    随着爹出了楚家大门，他纷扰不定的心，从此被楚扬占据。

    腊冬末了，春将到来。慕平遥遥望着那堵粉墙，这些日子不再走近。

    每日每夜，围墙后总会传来熟悉音韵，声声，惆怅悠悠。慕平紧闭着唇，听着那从不知名的曲子，铮踪凄凉令人不忍。

    墙的那头是楚扬在等着，慕平明知楚扬等着他过去聚首，然而他却提不起勇气再见楚扬面。

    府中张灯结彩，大红纱幔覆着粱柱，喜字成双成双贴着，红灯笼高高挂起，所有人忙成了片。

    他即将娶亲了，未过门的妻子正在京城等着花轿前去迎接，纵使楚扬的琴声再如何殷切，如何望穿秋水，他仍是没有勇气翻过那墙前去见楚扬。

    “少爷、少爷，裁缝师傅将新服修改妥当了，您赶紧再来试试。”仆人遥遥喊着，欢欣之情溢于言表。

    慕平收回了视线随仆人入了偏厅，突然耳间听得了几声咳嗽。慕平的脚步只迟疑半晌，随即又举步往前不作停歇。

    偏厅之内裁缝师傅将新服穿上他身，量了量拉了拉，皱着眉不解地问道：“平少爷您是不是又瘦了？我记得上回的尺寸量得恰好，但今日修改起来穿上，怎么却又大了？”

    “不要紧，就这么着吧！我明日就要上京迎亲了，再改怕来不及吉时抵京。”

    “婚姻大事，不尽善尽美怎成呢？”裁缝师傅笑着解下慕平身上的喜服，他仔细折叠好后说道：“我这就拿回去修，夜里头再弄弄，肯定赶得及明日平少爷上京迎娶少夫人时穿。”

    “那师傅今晚不就甭睡了？”

    “为了平少爷，少睡些又何妨呢？”裁缝师傅笑盈盈地退了下。

    慕平走出了偏厅，整座宅第内热闹哄哄喜气洋洋，仆人丫鬟们穿着红衣穿梭花丛庭院间，挂着红纱幔，贴着双喜字。他不论到哪儿，人人都是为了他的亲事忙着，大伙儿欢天喜地的，嘴笑得都合不拢了。

    婚期之前，酒庄用不着去，爹要他养足精神好上京迎亲，娘亦忙碌着打理内外奔走不停。瞧见双亲如此，慕平这个当事之人，却只是闲着如游魂走荡。

    不知怎么着，黄昏时慕平又晃到围墙边，他被声声咳嗽唤回神智。

    楚扬又病了么？隔着十步之遥，他靠近不了墙边。

    突然，那熟悉的曲调停了，悉悉率率的脚步声由远而进朝他走来，他听见了楚扬的。。。声音。

    “不过来吗？”楚扬的嗓音沙哑。

    楚扬瞧见了他。慕平退了步。

    “听说你明日要上京迎亲。”楚扬开口。

    慕平转身，闭起了眼。“明日，渡口，我等你。”楚扬声调颤抖，似用尽全部气力，才能将心里头藏匿许久的话语说出。“我们离开此处，到远方去。。。。。”

    无法等楚扬说完，慕平踉跄逃离。

    到远方去。。。。。远方是哪里……他的懦弱让他躲避，他没有楚扬磊落坦荡的勇气，他掩耳狂奔，越过小桥回到主屋之内，直至周围没了那阵琴声，没了楚扬

    希冀奢求的语调，他才停歇了下来。

    明日……明日……我等你……

    慕平跌入院前花圃之中，茫然慌乱，久久无法起身。

    翌日迎亲队伍浩浩荡荡出发，慕平穿着新服跨坐马上，昔日看作稚气的脸庞或许因将为人夫、成家立业的关系，今日有了稳重味道。

    门旁的慕家两老连连点头：心满意足。

    慕平在双亲目送下往京城而去，队伍行进间敲锣打鼓、鼓乐震天，他视线笔直往前方看去不敢随意挪动，就怕若不小心瞥见了那个熟悉身影，会将他十分不易堆建而起的决心打垮。

    渡口，他去不得。他的身上系着名女子的未来，甚至还有爹的、娘的、慕家百余口的。他想及如此，便无法朝楚扬跨出任何步，他对楚扬凝聚心底的澎湃情感，有着不安。

    他这么个人沉溺安逸，难以背离父母期望与楚扬私逃离去。

    而后，慕平平安到了京城。

    他顺利迎娶了名素未谋面的女子，回乡遥遥路程中他骑马她坐轿，两静谧未曾说话，路上只有锣鼓喧钹，震耳欲聋。

    忽闻慕家喜轿进了城，炮竹声响透扬州城内大街小巷，人人欢欣鼓舞不歇。

    “少爷……”福伯见着连日被推于门外的膳食，忧心地往楚扬房里喊道：“您好歹吃点东西吧……”

    楚扬房里只有咳嗽声传来，挟带几个乱不成调的琴声，厢房内漆黑如夜不点油灯。

    “少爷……”福伯不知如何是好，心焦不已。

    福伯犹记某日清晨少爷便收拾细软，要他带着琴齐至渡口。天未亮时他们便到了，然而渡口的船不断扬帆而去，他家少爷却直不上船。他问是在等谁，少爷不答话，他人虽老但脑袋可是清楚的，他明白少爷是等着隔壁慕家的平少爷。

    但平少爷又怎会来呢？

    他摇着头不知该说些什么，平少爷大婚之期已至自是迎新娘去了，然而那日直到夜幕深沉少爷仍是不肯离去。

    隔日曙日升起时，少爷苍白着脸回宅第了。从那时起，原本平易近人的少爷开始不言不语，甚至不寝不食。而后，少爷咳嗽的老毛病又犯了，少爷咳得厉害，就像当年被老爷推出家门外，命仆人强行将他送下扬州置宅定居时，那般严重。

    宅第外头，扬州古街上人声鼎沸，细细微小的声音顺着冬末的风呼啸而来。

    “新娘子入门了……新娘子入门了……百子千孙……吉祥如意呐……”

    厢房之内，匡地声传来巨响，琴弦骤乱，吓得福伯跌倒在地起不了身。

    “少……少爷……”福伯老泪纵横，哭了起来。

    才拜完天地，群与慕鸿相熟的徽州商人群涌而起，他们由徽州迁居扬州已久，同为姻亲宗族的不胜数，徽人自古有“抢花冠”之俗，见拜完了天地新人入洞房，便相随着要同进新房看新娘。

    慕平护着身后的娘子，叫丫鬟们先将她送入了房。

    “各位叔伯们，就放过我娘子吧！”慕平心想人家未嫁前是个知书达礼的黄花闺女，大门不出二门不迈，哪堪生人调戏。

    “这么快就在疼新娘子啦！”群衣冠华美体态富贵的商贾们笑着。

    “不抢花冠也成，那这新郎官就到外头陪我们喝个痛快，顺了我们的意，自然不闹房生事。”

    慕平苦着张脸，又被拉回大厅。

    商贾间势力雄霸者在江南唯有徽州商人，徽商买卖功夫到家，财富惊人几乎富可敌国，瘦西湖两岸广大园林，几乎都为徽州商人所建。

    父亲曾千叮万嘱过他，万万不能得罪这些经年在外营商，但却为他大婚之故不远千里赶回来的叔叔伯伯们。

    于是慕平只好硬着头皮，接过他们杯杯递来的水酒，不停喝着，停歇不了。

    直至最后虽然放人了，但慕平才开门跨入新房转身关上门扉，便倒在地上醉到不省人事。

    久久之后，慕平悠悠地转醒，他惊觉新娘子坐在床侧没有动过，于是摇摇晃晃起了身往新娘走去。

    掀开红盖头的那刻，慕平是惊艳的。盖头下的女子有着美丽的容貌和温驯的性格。他被宾客灌醉了酒倒在新房的地上起不来，她却坐了几个时辰没有离开床榻步，安分地守着礼，静静地等着他醒来。

    “相公……”低着头不敢抬起的她娇羞地喊着。

    “娘……娘子……”慕平从未见过如此动人的女子，她大了他两岁，花容月貌让他失魂。他晕眩着，难以想像自己是何等幸运，才能有如此女子为妻。

    龙凤烛高高燃着，红纸剪裁的喜字贴满新房。她柔顺而轻缓地替他宽衣，羞涩的脸庞绋云上染。

    突然，门外传来急促的敲门声。

    “什么事？”敲得那么急，慕平踏着乱掉的步子前去应门。然而开了门，见到的人却让慕平吓得酒都醒了。

    “福伯，你怎么跑来了？”慕平往外左右查探，幸好没有仆人经过。

    “平少爷。”福伯红着双目，他这把老骨头费了九牛二虎之力，才翻得过两家围墙，偷偷跑到新房前来。

    福伯见慕平，便双膝下跪。

    “福伯，你这是怎么着？有话起来再说。”慕平连忙扶起老人家。

    福伯哽咽着：“我家少爷又犯病了，他药也不吃，饭也不用，奴才真是不知该如何是好，这才前来找您的。”幸好今日所有人都在厅堂，并没人发现他闯进慕府。

    “楚大哥他……”慕平听见楚扬有事，顿时言语困顿了起来。

    “奴才求求平少爷过去劝劝我家少爷吧，我家少爷再不服药，会死的！”福伯泪流满面，低泣不已。“我家少爷如今就只听您人的话了，您若狠心不理会他，不啻是将他往死里推，要他求生不能。”

    福伯言语间，似极了控诉。慕平的心如同被狠狠击，身了朝门偎靠了去。

    慕平望了望新婚妻子，只见妻子娴静安坐神色间没有丝毫不满，无意干涉他的举行。

    最后慕平还是舍不去与楚扬惺惺相惜这些年所衍出的情谊，关上房门，直往庭院而去。

    慕平越过围墙，走入主屋，推开房门，来到楚扬床榻之前。

    灯熄着，琴音静。

    没有月色的夜晚，他看不清房内动静。只瞧见楚扬模糊的身影在漆黑的床前不发语，灼热的视线笔直凝视着他。

    楚扬惯用的古琴，碎在旁。

    断落的琴弦因失去知音，连悲鸣，也无人听闻。

    “福伯说你病了。”酒气被残破景物驱散，慕平略为清醒后，缓缓地道。他不敢靠楚扬太近，仍有着些距离，焦心地望着他。

    “你今日大婚……”楚扬干涩的喉发出嘶哑的嗓音。

    大婚二字，令慕平愕然半晌。“病了……病了就得吃药……与这事又有何干呢……”

    “新娘子……美吗……”楚扬痛苦地问着。

    慕平言语困顿，说不出话来。楚扬为何问这些事，他连想的勇气也无。

    “我在渡口等了你整整日，但你没来。”楚扬猛地起身来，趋前抓住慕平的手。

    慕平犹若惊弓之鸟连连往后退，他急忙地想甩开楚扬的碰触，哪知却发现楚扬的手滚烫不已高热灼烫。

    “楚大哥……你怎么了？”慕