鱼跃龙门记 作者:阿堵

    裂，只听啪啪连声肉响，几个倒霉鬼叠罗汉般垒在楼地毯上。

    ☆、第〇五〇章：本事各凭决胜负，端倪初显起风云

    谁也没想到，小小枚鞠球，会造成如此严重后果。最可怜的，是丽情楼两名负责大厅秩序的保镖，义不容辞冲上去救人，结果被翁公子压个正着。干这行的般都体型壮硕，换个普通人从二楼掉下来，不说安全接住，至少压不坏。奈何翁寰满身肥膘，虽有缓冲机械压力之功用，绝对质量依旧超出承受范围。被压在最底下那两位，直接吐血晕了过去。

    阵混乱过后，伤员得到救治。没有当场闹出人命，算是不幸之中的万幸。

    薛璄出面赔了丽情楼许钱财，个妓馆，自不会跟尊贵客人无礼纠缠。麻烦的是翁寰，也许之前幸灾乐祸太过，报应来了，跌断条腿。麻烦的是，因池鱼之殃而遭灾的两个翁公子的酒肉朋友，也不同程度受了伤，偏偏此二人恰是翁府击鞠队的主力队员。这可不是拿钱就打发得了的。薛三公子面暗觉解气痛快，面愁眉苦脸想办法。

    双方拉锯好几天，连家长都惊动了，最后达成合作协议：翁薛两家组成联队，参加重阳击鞠大赛。

    开始两方面都嫌别扭。然而翁寰是个想得开的，换个角度琢磨，反倒觉得如此来综合实力毫无疑问排在第，完全不必惧怕那些当兵的，冠军十拿九稳，是桩稳赚不赔的买卖，立刻高兴了。薛璄脸色虽然不好看，也明白两败俱伤之下，再争斗下去，平白叫渔翁得利，故而不再坚持反对。

    因为翁家伤了社会地位最高的两名选手，余者论气势论出身，谁也比不上薛四小姐。她说要当队长，连她哥都没辙，男人们再有意见，也只能忍下。几场练习赛打完，除了力量逊色，那准头跟狠劲，还有赛场上灵巧剽疾的技巧，比大数男人还要强上几分。何况，虽然这个女人彪悍非常，不管怎么说，都是个年轻漂亮的女人。作为队伍中唯的异性，毫无疑问具有强烈的鼓舞士气作用。

    于是，薛小姐大闹丽情楼这出好戏，起因小白，过程狗血，高氵朝悲壮，结局圆满。除了宋微，皆大欢喜。

    薛家比翁家有钱，小儿子跟小女儿都酷爱击鞠，马场修得大好，同时也是重大赛事公用场地之，后期训练基本都改到了这里。翁寰腿上打着夹板，薛璄已经能走路了，却还不能上马。两个闲人都要逞能，都觉得唯有自己才是真正的行家，成天待在场边当袖手诸葛，斗嘴扯皮，唾沫横飞。每每争到激烈处，脸红脖子粗，甩袖子就要动手。亏仆从靠谱，才没酿成新的流血事件。

    而场上的实权人物薛四小姐，亲兄都不放在眼里，又怎么可能搭理翁胖子那怂包。她要怎么打就怎么打，且抓住切机会向意中人明送秋波，鞠球传情。别人想截薛小姐的球，都得冒着被眼刀剜肉的风险。宋微仗着身巧劲，十有八九轻点杖头，就把球让给了队友。至于薛小姐从他手里接到球，那是想也休想。

    翁寰爱击鞠，自然同样爱惜人才。从前薛四小姐凶名在外，没什么交集。这回亲眼看了人家打球，忽然就看出些别的东西来，那眼神儿渐渐带上了火苗。薛璄只要不跟他干嘴仗，便盯着宋微发痴，望着妹妹皱眉。某日冷不丁回神，心想翁胖子怎的半天没动静，转头看，立刻瞧见那厮脸猥琐花痴相。不由得心头大惊，以为对方跟自己样，打宋妙之的主意。看两眼，才发现目标是自己妹妹，拳头就招呼过去。

    两人小干架，不了了之。从此薛三郎又了项任务，既要防着妹妹勾搭心上人，又要防着仇人勾搭妹妹，两只眼睛张嘴，简直忙不过来。

    没过几天，窈娘乘着肩與摇摇晃晃来到练习场，慰问辛苦备赛的情郎。宋微断不会落她的面子，结果演变成人前眉来眼去秀恩爱，把个薛四小姐气得暴走，翁寰薛璄四只手都差点没拖住。

    窈娘当然不会只来回。围观看戏的男人们顿时有福了。两位美女春兰秋菊，各擅胜场，激得雄性荷尔蒙随着汗水到处挥洒，连宋微都没好意思偷懒喊累。翁寰本来想暗中叫他阻止窈娘来，看训练效果，当即打消念头，反正不过是添些热闹，也没什么不好。

    唯独宋微郁闷得要死。这热闹实在闹心，可这时候谁也不会管他心情如何。没办法，只好称了雇主的意，心无旁骛地投入训练。

    吵吵嚷嚷打打闹闹，时间过得格外快，转眼便到了重阳前夕。重阳节府衙歇三天，初九那天都要与家人登高赏菊，决赛便定在了九月初八。

    独孤铣午后进的西都，还在城门口，就听见守门士卒在议论击鞠赛的事，故意磨蹭会儿，听了几耳朵。

    原来今年头回有军中队伍参赛，城里各大家族也空前重视，导致这场重阳击鞠前所未有的轰动，盛况直追元宵灯会。决赛场地抽签定的，就在薛长史家的马场。两支决赛队伍，支是翁薛两家联队，另支则来自军中。因为怕场面失控，又是自家主场，薛长史专门抽了五百城戍军去帮忙维稳。那几个守门的士卒正抱怨运气不好，没被派去看比赛。

    抱怨并不严重，只因打入决赛的并非城戍军队伍，而是关防军代表队。西都乃出入西北关防要地，除了维持治安的城戍军，也有关防军常驻。城戍军是西都地方部队，而关防军是直属朝廷的中央军队。不是个系统，输赢自然没那么关切。

    几个士卒又互相问起押注的事。洒金街上最大的赌坊逍遥居专为此次击鞠赛设了系列赌局，从最简单的赌输赢到赌比分，甚至赌某个主力球员进几个球都有。不出意外，独孤铣听见了宋妙之的名字。这些人看在同僚面上，几乎没有押翁薛联队赢的，却有几个把赌注下在宋微的得分区间上。

    路风尘仆仆，心情沉重，这时不由自主变得轻松。独孤铣悄悄扬了扬嘴角，回头对身后人道：“蔡攸，去趟洒金街，看逍遥坊还接不接注。接的话，替我押十万钱翁薛两家胜，再押百万宋妙之取分榜首。对了，别叫人知道身份。”

    自从崔贞事了，四大侍卫中另外两个，杨麟与蔡攸也回到独孤铣身边。

    牟平明知道随身带的黄金就剩这个数，故意打趣道：“侯爷，堂堂宪侯府，出手才十万百万，这也太寒酸了。”

    独孤铣笑道：“事前哪想到这么巧，回府现取可来不及了。问问薛家马场怎么走，咱们先去看小隐击鞠。”

    秦显稳重，闻言劝声：“侯爷，正事要紧。”

    独孤铣挑挑眉毛：“误不了正事。你没听他们说关防军长官亲临赛场激励下属？杜棠半也在那里。”

    行人赶到薛府马场，人头攒动，喊声震天，显见比赛已经开始。为防鞠球飞出场外伤及无辜，四周用木杆挂起麻绳网围了大圈。网外视野最好的位置搭着高台，放了桌椅，供各方有头有脸的人观赛。至于其余空地，则挤满了自发前来瞧热闹的观众。因为有城戍军在外围巡视，又有关防军头领坐在台上，带刀护卫守在台下，故而人虽然，气氛也热烈，却并不混乱。

    独孤铣骑在马上，比般人都高，稍微往前挤挤，场内情景便览无余。翁薛两家联队着红，关防军队伍着黑，连马鞍辔头都是同色装饰，眼望去，对比鲜明，极其挑动情绪。比赛才开始不久，双方都想抢得先机，争夺迅猛激烈，不过几个瞬间，就短兵相接，进入白热化。

    独孤铣眼瞧见宋微，视线立刻紧跟着不放。心想这么艳的颜色，穿别人身上都像浸了猪血的抹布，也就穿在他身上，跟火烧云似的好看。

    这日天气很好，红日白云，晴朗舒适。唯欠缺的是有风，极其考验技术。宋微衣衫头发被风吹得猎猎作响，几乎全凭直觉截球出击。

    忽然莫名其妙偏了偏头，自己都没反应过来为什么。猛然间撞上两道幽深而锐利的视线，不由得愣住。宪侯此行隐秘，装束上做了些掩饰，又是深秋时节，披着斗篷，戴着风帽，熟识之人都未必能马上认出来。宋微并未认出他的样子，而是认出了他的眼神。

    脑中念闪过：他怎么会这个时候，出现在这个地方？专程来看打马球？有没有搞错……

    阵风来，天上白云飘动，遮住半边太阳，整个赛场蓦地暗。薛四小姐球击过来，宋微反应不及，被对方截走。他恍然回神，纵马飞跃，抬头看了看球的位置，闭上眼睛，感受到风掠过耳边。当马儿跳到最高点，他精准无比地把握住时机，扭转腰身，伸长手臂，新月形的棒梢恰勾住鞠球，以个无比刁钻的角度，推进了球门。对方同样跳起来拦截的选手，因为用力过猛，击不中，差点跌下马去。

    欢呼声响彻赛场内外。宋微在马背上坐正，冲着人群粲然笑，得意地挥舞手中球杖。天上白云又被风儿吹走，阳光重新洒下来。这次，所有的阳光如同舞台上的聚光灯，全部打在台中央的主角身上。

    独孤铣闭了闭眼睛。这小混蛋，他就不知道低调些吗？！

    队友们互相轻击球杖，以示庆贺鼓励。

    独孤铣这才发现场上居然有个女人。女人打马球不少见，但跟男人起打，就很少见了。独孤铣视力极好，马上就分辨出那女人看宋微时火辣辣的目光。紧了紧缰绳，心道这小混账，真叫人不放心。

    牟平匆匆自外边挤进来，身后还跟着个人，作普通文士打扮。

    走到独孤铣面前，悄声道：“侯爷，杜棠将军果然在此，请侯爷僻静处说话。这位先生是来引路的。”

    ☆、第〇五章：千金散尽因博彩；羽翔初堪赠别

    重阳击鞠决赛，看好关防军队伍的人明显比较。毕竟先是薛家，后是翁府，接连在赛前出事，最后临时混搭，两队合为队，领头的还是个女人——种种因素综合起来，导致逍遥坊赌局里翁薛联队赢球的赔率直线攀升，开赛前竟升到了赔十。除去两家亲朋，就只有少数真正盼着撞大运的赌徒，把身家压在上面。

    都知道宋妙之击鞠技术不错，奈何被薛家兄妹跟丽情楼头牌炒出了坏名声，混世魔王花花公子名头不胫而走。原先还只是在蕃坊流传，自从西市场大闹，整个西都阖城皆知。再加上真正看过他打马球的没几个，绝大数人都不认为个贪玩好色的小混混能有厉害，故而顶在几个得分区间下注，几乎没人赌他能上取分榜首，开赛前的最终赔率是赔二十。

    下注押宋微榜首的，薛璄是第个，翁寰是第二个，独孤铣是第三个。蔡攸脚程快，运气好，赶在开赛前刻，逍遥坊即将封局之时，替自家侯爷下了注。

    杜棠怕走远了耽误太久，引起别人注意，就在赛场附近征借的民宅里悄悄拜见宪侯。

    他与独孤铣曾有同袍之义，半年前因累积军功升职，从边境调来西都。

    独孤铣此行主要两件事。第件，皇帝病危，怕境外附属势力有不臣之心，趁此机会搞小动作，特地代表朝廷来敲打番，提醒关防军上下暗中加强戒备，提高警惕。第二件事，则是要找个人。此人俗家姓名孙宝应，后出家修道，道号就叫做宝应真人，不入玄门任何宗派，算是个散修。精于医术，针灸炼丹出神入化，有圣手之称。独孤铣早年闯荡江湖，曾与这位世外高人有过面之缘。这次因为皇帝的病，想请此人出山，方打听，才知道前不久他途经西都出关，往西域游历去了。

    西北关防森严，哪怕世外高人，也样须审核登记。独孤铣动用军方力量，可以最快的速度查出人到了哪里，叫当地军官设法暂时挽留，等自己亲自过去相请。

    杜棠听得急寻宝应真人，心里便知道，皇上只怕真的不大好了。

    而独孤铣在这个关键时刻，坚持请下密旨悄然出京，亲自寻找宝应，却是另有隐情。他怀疑缠上皇帝的并非疾病，而是隐毒，宫里的太医他信不过。这层缘由，当然不会说给杜棠听。

    所以此次西都之行，隐秘慎重，紧急迫切。稍加修整，就要重新上路。和杜棠接上头，该派下去的任务立刻就派下去了。

    阵呼喊鼓噪声传来，与之前大不相同。杜棠侧耳听了听，道：“想是赛事结束了。侯爷恕罪，我得去看看。”

    等他离开好会儿，独孤铣主仆才从民宅后门溜出来，没有再回赛场，直接从另边走了。路上听得有人议论，竟是翁薛两家联队得了冠军，那宋妙之好生厉害，几个当兵的围追堵截，也拦不住他抢球。又有人道他厉害是不假，厉害的是那匹马，简直精得跟人似的，你说谁家的马懂作假下套啊……

    独孤铣脸笑意，回头对蔡攸道：“托你的福，这笔没少赚。”

    蔡攸恭敬回答：“照侯爷吩咐，赢了就让逍遥坊把钱送到蕃坊宋宅去。”

    独孤铣点点头，不再说话。

    行人低调进入独孤府，预备明日清早出发。

    翁薛联队赢了决赛冠军，西都府尹亲自颁发锦状，荣耀非常。关防军代表队输得丢脸，杜棠将军句话，击鞠从此纳入常规军事训练，大大促进了士兵们的马术水平。

    当晚照例要大肆庆贺番，考虑到薛四小姐身份，众人没去丽情楼，改在得月楼喝酒吃饭。

    比赛时十二分投入，可以把独孤铣的到来置诸脑后。打赛场上下来，那双又深又利的眸子就不停在眼前闪，闪得宋微莫名心虚烦躁。他深知那厮流氓成性，脸皮厚比城墙，根本就是颗掩埋的定时炸弹，谁知道什么时候什么方式冒出来，轰自己个头破血流。本来这场球赢得艰辛漂亮，正该尽情享乐，如此来，兴致实在高得有限。

    酒过三巡，薛小姐被兄长强压着派人送了回去，剩下的人顿时放开了，勾肩搭背拉拉扯扯，往丽情楼而去。宋微犹豫再三，决定给自己留条生路。借口母亲身子不适，要回家照顾，在众人的调侃笑骂声中，回家当孝子。

    进得院门，跨进堂屋，就见当中地上摞着十几个铁皮包边挂铜锁的大箱子，母亲正瞅着它们发呆。

    愣了愣，笑道：“娘，麦叔把聘礼送来了？”

    宋曼姬这才发现儿子回来了：“回来这么早？不是赢了么？没去玩玩？”

    宋微跟母亲撒娇：“你都知道了啊。我还想早点回来告诉你。”

    “不过是个玩乐，输了赢了，有什么打紧？”宋曼姬说罢，皱起眉头，指着地上的箱子，“这些东西是逍遥坊送来的，早知道你这么快回来，我就留人等等了。说是你的朋友下注，赢了彩头归你，共两千百万钱。”满脸严肃望着儿子，“小隐，你什么朋友这般大方？几千万说不要就不要，哪怕皇亲国戚，也没有如此挥霍的。”

    宋微脑子飞快转动，嘴里顺口撒谎：“真是逍遥坊送来的啊……啧啧，不愧是大家公子，果然讲信用。娘，我之前跟翁家公子、薛家公子打了个赌，假设我赢了取分榜首，该得的那份钱提前拿去下注……”

    宋曼姬糊弄不住，瞪眼道：“你该得少，能赢出这许来？”

    “赔率高么，再说也不止他俩，还有不少人跟，就打量你儿子赢不了呢！结果怎样？哼哼，叫他们还敢瞧不起小爷！我琢磨着这帮人要赖账，没想居然这么听话，乖乖送到家里来了……”

    他这厢连哄带骗，宋曼姬将信将疑，却也想不出还有什么来由，只得暂且揭过。旋即骂道：“你这祸害，就没想过万输了呢？拿什么赔人家？”

    宋微赶紧安抚：“无妨无妨，本金不是什么大数目，最替人白干半年。再说了，你儿子怎么可能会输？我特地给你赢嫁妆呢！娘，儿子给你赢出这大笔嫁妆，厉害不厉害？来，笑个！”

    宋曼姬没绷住，面笑，面踹了他脚。

    在母亲无意中提起皇亲国戚的时候，宋微就知道这些钱是谁赢的了。堆大箱子，不可能再退回去，索性顺势接下。既然过了明面，正好给娘亲做嫁妆。

    直到深夜，也没再发生别的状况。宋微心里总有点惴惴不安，又暗笑自己贱骨头，被子抖，蒙头大睡。连着高强度训练俩月，又透支体力打了场决赛，开始还记得保持警醒，后来就睡得像死猪，天塌了都压不醒。就连做梦，也还是睡，梦见有人拨弄自己，非不让躺下，气得闭眼蹬腿直踹。

    独孤铣半边身子压住他，怕惊动对面房间的宋曼姬，看半天也弄不醒，干脆捏住鼻子吻上去，生把人憋醒了。

    宋微鼓着腮帮子喘气：“你、你……他娘闷死老子……”

    独孤铣拍着他胸口，贴在耳边轻声道：“别总是娘啊老子的。”

    看他喘得差不了，拿过凳子上的衣服，件件给他穿上。

    宋微也怕惊动母亲，压着嗓子发出气声：“干什么？”

    “我这就走了，你送我程。”

    宋微闻言呆。这还是两人头回见了面不脱衣裳穿衣裳，不上床要下床。

    衣服都穿好了，独孤铣又道：“外面冷，套件。”宋微于是又抓件罩衫披上。两人轻手轻脚打开房门，走到院中。宋微要去开院门，独孤铣猛地扣紧他的腰，个纵身就上了院墙，然后直接落在马背上，慢悠悠往前走。四个侍卫隔了段距离，分散开跟在后边。

    遥遥传来五鼓响，很快就要开城门了。零星有早起的行人匆匆路过。深秋天亮得晚，这时候仍然昏黑片，偶有人家点起微弱的灯火，以及几声犬吠鸡鸣，反而愈显寂静。

    转出蕃坊，拐进西市，四周加沉寂。这边除了店铺守夜的伙计，没有人家。午后才开市，即便早晨上货，也要天亮以后，故而街上除了他们几个，根本没人。

    晨风冷冽，独孤铣把宋微抱紧些，只手扯了披风裹住他，只手从前襟伸进去抚摸。

    练了半年马球，本就柔韧的身躯变得越发结实而有弹性。宋微被他摸得舒服，懒得抱怨这混蛋太折腾人，等会儿还要自己两条腿走回家。没骨头似的靠着，昏昏欲睡。

    “小隐，我跟你说件事。”

    宋微挪挪屁股：“嗯，什么事？”

    “我退亲了。”

    宋微时没明白：“你不是早就成亲了么？”

    “那是上任妻子，已经过世六年了。退掉的这门亲，是去年皇上许下的，原本打算等我今年承爵之后迎娶过门。”

    宋微“哦”了声，心里觉得有点不太妙。感应到背后浓重的威压和怨念，问还是不问，真是个问题……

    “本来上次就想告诉你，但那个时候我还没太大把握。跟你说了，不过是平白惹你笑话。”独孤铣顿了顿，忽地自嘲哂，“就是现在跟你说了，恐怕在你心里，依旧免不了是个笑话。”

    这话说得着实可怜。宋微道：“皇上许下的亲，哪能说退就退。你得罪人家了吧？”

    独孤铣回答：“我应了个难办的差事，皇上就松口了。至于女方，本来也不想嫁我这个带着拖油瓶的鳏夫，送点礼，道个歉，便罢了。”

    去年汛期巡方前夕，皇帝因为感觉健康状况不佳，正式开始考虑太子继位之事。三公五侯中，皇帝本人最亲近信任的就是宪侯。见独孤铣始终跟太子关系般，便动了点歪脑筋，亲自说媒，将太子外祖中书令公姚家的小孙女指给了他做续弦。

    时隔年，独孤铣承爵之后，因公事跟皇帝见面次数渐。又因其病况愈重，时常陪老父进宫探望，结合早年游历江湖的见闻遭遇，竟看出些微疑点来。再三斟酌，还是找机会说出了口。人就是这样，旦起疑，处处皆疑。皇帝同样怕死，终于被他说动，寻访民间医道高手。帝王疑心既起，对身边人，包括太子，都不是那么放心了，自然也就答应独孤铣，婚事随他自主。

    独孤铣把宋微的脸扳过来向着自己：“小隐，退亲这事，我没法说是为了你，但确确实实是因为你。如果不是因为认得了你，我不会觉得这门亲有什么不好。”

    “咕咚。”宋微干咽口唾沫。实在不知道该说什么，默默垂下眼帘。

    独孤铣勒马停步：“就到这里吧，走远了你回去不方便。我会争取来几次，你什么时候愿意了，再跟我去京城玩玩。我答应了不逼你，肯定不会逼你。”

    回头示意，牟平将手里的东西递过来。

    宋微精于玩乐，看就知道是个蒙了罩子的鸟笼。

    独孤铣把罩子掀开半，借着朦胧晨光，宋微看见里头竟然是对雏鸽，蜷在笼底草窠里睡得正香。软软茸茸两个小灰团子，可爱得要命。

    “昨日府里传讯进京，恰好瞧见这对刚会飞的，十分有趣。入冬得闲，给你养着玩。”

    宋微咧着嘴接过去，双手捧住。忽然抬头：“这是信鸽吧？你放心给我养？”

    独孤铣摸摸他的脸：“你不会乱说的。”又笑笑，“你当什么人都能驯出千里飞奴呢？到你手上，就是个玩意。”

    宋微捧着鸽笼下马，望着独孤铣的背影，想起从翁寰薛璄那里听来的八卦，再联系宪侯本人的隐晦暗示，心中片凝重。皇权迭之际，像自己这样的下层小老百姓，是最安全的。反是独孤铣身处权力争夺中心，在巅峰者身边，才真正危险。

    也许……这去，不知道什么时候还能见面。

    甚至……还见不见得上面都难讲。

    转头瞧见波斯酒肆就在眼前，出声喊道：“你等下！”

    顾不上解释，将鸽笼放下，飞快地敲开后门，跟守夜伙计打个招呼，不大工夫，又