从树墩到树梢的苹果 作者:锯木头

    道胡子。

    乔檀木笑着摇头。

    这天天黑收摊的时候，洛檎共赚得八十五英镑，那零头是小费。

    洛檎搓着被晚风有点冻到的右手，半期待半担心地问乔檀木这些钱够不够这件外套的费用，乔檀木才反应过来为什么洛檎安分了这么久，忽然又出来卖艺。

    纺织品在国外的确挺贵的，乔檀木无奈买了件最便宜的，也只是比这个价钱稍微低点。

    乔檀木和洛檎都执意要分些给乐芸，毕竟主意和笔墨都是她出的——中国留学生很会带些小礼品出国，毛笔啦、装饰性的筷子啦、做成酒瓶套的锦缎啦……乐芸听洛檎说会国画、想赚钱，便化开支毛笔，又去找学生会里写书法的同学借了墨，就带洛檎走上了高技术含量的卖艺之旅。

    乐芸自然是推拒不要的，她又不差钱，她只是觉得挺有趣，才帮着小孩子起卖艺玩儿的。最后推脱不过，就拿了那五英镑零头，只当作也是小费了。

    回到宿舍，乔檀木先把洛檎推进浴室洗热水澡驱寒，又热了剩饭剩菜。

    天彻底黑下来，屋里开了暖光，两人在袅袅饭菜香里安静地你筷子我勺。

    乔檀木心情有点复杂。

    扪心自问，他并不是从开始就那么心甘情愿花钱“收养”这么个小孩的，毕竟他花的还是父母留给自己读书的年积蓄，他虽不算很省，但也从不乱花。可是洛檎真的太过乖巧，乔檀木去学校时，洛檎就会淘米烧饭、择菜切肉、还会把两人的衣服拿去公共洗衣机洗，再抱出来塞进烘干机里乖乖等着。洛檎第次抱着两人洗好叠好的衣服出现的时候，乔檀木简直想起哈利波特里的家养小精灵“比”……

    好在留学的生活费最大块是房租，食物但凡省着些用还是可以压低成本的，于是乔檀木渐渐也就接受了“收养”这现状。

    可他没想到这个古代来的小孩居然这么有骨气，说了不吃白食就真的跑去广场上吹冷风，而且得手脚僵硬、晒伤了皮肤、冻得手指发麻也点不觉得苦；而他的小脑瓜又真的很好使，知道穿上古装会很拉风、知道要发挥自己的技之长……

    乔檀木叹了口气，忍不住想，如果自己要去卖艺，简直就是百无用是书生……怪不得天涯论坛上那个讨论“如果在古代我的专业能做什么”的帖子把莘莘学子打击得血泪成河。

    “哥你别叹气啊……”洛檎原本卖艺大赚票很开心的，但也隐约知道乔檀木不想自己出去卖艺，于是洗完澡出来便小心翼翼地等他发话，结果只等来神情变幻莫测和声叹息。

    “没……嗯，还冷不冷？”

    “不冷，真不冷……这件衣服很暖和的！”洛檎连连点头，赶紧表扬这件他很喜欢的有内袋的衣服。想了会儿，又试探地问，“哥……你是不是……你会不会，嗯，觉得我出去卖艺丢人了？”

    洛檎有点点小怕。要说在他那个时代，出去卖艺的确是有点丢脸的，可是这边似乎看起来行人对卖艺者还挺欣赏的，他才会决定试试，要不然对上那些看猴戏或者轻蔑的眼神，他其实也是有些胆怯的。

    乔檀木愣，连忙摇着筷子摆手：“不会不会，怎么会丢人？这么厉害，我刚才还在想我要是卖艺根本都没拿得出手的绝活儿呢！”

    “真的？”

    这次轮到乔檀木连连点头表示诚恳。

    “那你为什么好像不开心我去画画？”

    乔檀木边给他夹菜边道：“不是不开心……只是你这个16岁的年龄在这里就还只是童工，读书学习就好了，是不可以让未成年人出去吃苦赚钱的……如果我们真的穷到吃了上顿没下顿，那我也不矫这个情，可我们还没到这地步，就不用你这么风吹日晒地赚辛苦钱。”

    这个月来，虽然说不上把洛檎当亲弟弟什么的，但懂事乖巧的孩子总是招人疼的。就好比调皮孩子的父母总追着打着监督做作业，而文静自觉得过分的孩子只会被催着去休息玩耍。如果洛檎是个不知好歹的大少爷，整天白吃白用还眼高于顶，大概乔檀木也早就不顾同胞之谊，把他卷在破草席里扔出去了。

    洛檎咬着筷子笑了，原来是这样，于是放心了：“可是我没觉得很苦呀！我在山里庙里又不是娇惯着长大的，稍微吹点冷风什么真的不算什么。而且我觉得挺得意的，这次我第次赚钱哎！而且，哥，我们家，我是说在那个世界的家……条件挺好的，人也，所以直挺闲适的。可这些天在这里，我忽然觉得两个人挤在间小屋子里、起烧饭起看书、起花钱起省钱，感觉也挺好的……就像以前我们庙旁边有户人家，哥哥每天起早摸黑出去打猎卖兽皮，弟弟妹妹在家劈柴烧饭……那时候觉得他们好苦啊，觉得他们也是相依为命没办法才这么辛苦，可现在我觉得子非鱼啊，其实可能他们家过得很是其乐融融的呢……再说，你本来也没责任就该为我花钱、照顾我、为我闯的祸善后对吗？可你却对我那么耐心、那么宽容……所以我也定要投桃报李来对你好的。”

    乔檀木愣了半天，张口欲言，又不知道说什么，最后只好面无表情地说了句：“你这真的是在表扬我么，我怎么觉得你是在拿你家的幸福生活和我们的凄凉日子做对比，凸显我的无能……”

    洛檎顿时笑了起来，连连摆手。

    乔檀木也笑了下，三下五除二吃完，把最后几块肉连汤倒进洛檎碗里，放下筷子决定：“那这样吧！十月份结束之前你每周就去两次，天再冷就不要去了，冻病了就不是两罐酸奶的事儿了。这样都能攒个两三百镑，也够我们俩吃好阵了。其他时间，我电脑上找些资料给你看，不管你是穿越来做大事的、还是就是不小心穿错了，了解些现在这世界的情况总是没错的。”

    表情严肃，声音却很温和。

    洛檎嘴里塞着饭，点头含糊说好，笑得很是乖巧安然。

    乔檀木想了想，又补充道：“对了，在这边，小孩子要是帮家里做家务也会有奖励的，那我每周给些零花钱吧？不管是你卖艺得来的，还是以后天冷了没钱入账，哥了给不起，每个星期给你两镑，你自己看着花，好不好？”

    洛檎顿时闪出他最满意的见牙笑容，说好。

    后来那每周的两英镑，洛檎总是在跟乔檀木去超市的时候，花费镑买两小盒的米布丁，甜甜糯糯的，小勺可以只吃两三粒米，于是两盒当零嘴，就能吃上个星期，硬是还能把另镑省下来。

    周周的，渐渐也在衣橱的角堆出个小硬币堆来。

    冬天里，每次乔檀木看着洛檎认真地、头点点地数着他的小金库，就有种小松鼠在数过冬的粮食的感觉，可爱得让人想搓揉把。

    软软暖暖的，乔檀木从未觉得伦敦的寒冬也这么温情。

    第六章 耳濡木染

    个月过去的时候，乔檀木最早买给洛檎的洗发水用完了。于是乔檀木便带着洛檎去超市、让他自己选新的。洛檎在超市里就像跌进米缸的小老鼠，乐滋滋地打开每个品种的瓶盖闻味道，这个是苹果香，那个是薄荷香，还有香瓜、桃子、草莓……鼻子抽抽的，真的很像只宠物……

    玩得开心了，最后付钱的时候，洛檎也特别人来疯，付钱的时候个硬币个硬币地往外掏，还在拙劣地练着英语：“owo, three……half……”

    乔檀木还纠正他：“是and a half。”

    洛檎认真重复：“and a half.”

    ……收银员死死盯着小祖宗手里的钱，等得都要崩溃了。

    回到宿舍，洛檎用香瓜味洗发水替代了原来那个空瓶的位置，可空瓶却舍不得扔掉，说这是第份礼物来的。而且他生日差不就是晚秋，所以他要把这个当作生日礼物留下来……

    乔檀木无语了，仰天长啸，说你不要寒碜哥了好吗！！！比洗发水贵的生日礼物哥还是买得起的！！！

    于是乔檀木拉着洛檎就出了门，直奔唐人街。

    洛檎第次来唐人街，虽说bsp;town并不会真的非常a，但好歹和伦敦街景比，还是给洛檎很亲切感的：街头的红色牌坊、汉字的招牌、空气中熟悉的中国菜的香味……洛檎拉着乔檀木兴致勃勃地跑来跑去，几乎把每家店都探访了遍。

    唐人街其实基本上除了中餐馆就是中国超市，前者充斥着各国友人，而后者基本上只有中国人在淘些例如龙须面、咸鸭蛋、黑芝麻糊、火锅底料、猪脚鸭肫、酱油镇江醋之类国内很便宜而国外买不到的东西……

    虽然乔檀木放下话来说随便挑、小吃货也望着这些久违了的美食禁不住流下了激动的口水……但！礼物是样应该可以长久保留的东西，这点小吃货还是很理解的。

    于是洛檎在家兼卖中国小礼品的超市里逛了良久，最后突然激动得拍脑袋，大喊：“这个！！！”

    乔檀木顺着他的视线转过去，是支很大的毛笔，笔杆大概就有手腕粗细的样子。乔檀木想象了下洛檎霸气外露泼墨挥毫的样子，觉得太牛气了！极挣面子！于是笑了笑，刚想说行啊，洛檎就兴致勃勃地解释道：“有了这个，等明年开春，我就可以在特拉法加广场上蘸着水写书法了！我们又有钱了哥！”

    “……”乔檀木无语凝噎，抱头蹲地摇晃。

    神啊！放过他吧！！！他还只是个孩纸……

    后来，那天乔檀木奋力地阻止了卖艺类存货采购，强制给洛檎买了块砚台和块墨，虽然番国的中国超市里的砚墨质量肯定比不上古时候的，但乔檀木就是觉得，洛檎写得那么手好字、画得手好画、带得身古风，如果用塑料瓶装的墨水，实在显得太掉价太突兀了。

    往回走的时候，洛檎故意捣蛋地嘟囔着说现代的墨水可方便了，要是古时候有这个，他才不要磨墨……又累又慢又脏手。他还是想买大毛笔。

    他还有理有利有节地分析给乔檀木听：你看，不能总是着或者给人画肖像呀，招不能用老，要常换常新，这样才能不断吸引路人，而不会招人厌烦……叽里咕噜唔哩嘛哩，在乔檀木耳边罗嗦了路，简直让他怀疑洛檎是不是在自学他的市场营销课教材。

    可说归说，洛檎却用戴着乔檀木的手套的双手，把新得的砚台和墨小心翼翼地护在怀里，很是宝贝。

    后来乐芸曾说过，看着你们哥俩感情比之前好了，有点兄弟间默契的样子了。乔檀木边炒菜，边派淡然地说，那是自然，兄弟俩好年没见面了，有点生疏了而已，呆久了想起小时候的事儿，感情自然就好了。

    洛檎暗自偷笑，乔檀木转头朝他回个鬼脸。

    搞得很神秘的样子。

    乐芸有点无语，你俩是兄弟啊，不要搞得像对闺蜜好吗……

    等回到房间才忽然又想起，这俩人个十六个二十三，请问你们小时候差七岁，在起玩，是要玩换尿布吗……

    =.=b

    天越来越冷，转眼已经十二月了。

    洛檎的画画卖艺摊早已经收工歇业，每天的主要工作就是窝在暖暖的屋子里，根据乔檀木精心设计的学习大纲在网上研究各类现代知识。

    这份学习大纲以洛檎可以融入现代社会为目的，以洛檎能在乔檀木不在场的情况下和个中国人闲侃十分钟而不出错为宗旨……从网上那些80后怀旧玩具零食，到风靡过的动画片；从小学要把双手背在身后上课，到班主任会在教室后门从玻璃偷窥谁上课讲话；从什么叫中考会考模考高考，到大学逃课打水晨跑考试划重点；从大学生找工作平均月薪，到什么叫通货膨胀入不敷出……

    洛檎持续处于懵懂的蚊香眼状态，但却学得很快。

    他跟乔檀木聊天的时候偶尔会冒出些网络词汇，乔檀木不意外；会因为看各种电视剧而今天带东北口音明天带四川口音，乔檀木也不意外；甚至洛檎度沉迷动画片，有向小宅男发展的趋势，乔檀木也不意外。

    但……

    有天，乔檀木正用电脑上网查资料，不小心戳到弹窗，电脑顿时发出那种靡靡之音和销魂的叫声。洛檎当时正在沙发椅上叠衣服，居然面不改色地就给配了句：“老婆不在家，今天玩什么？”

    乔檀木：“……”

    卧槽啊！！！

    这么纯洁的孩纸肿么可以知道“老婆不在家，今天玩什么”啊啊啊？！

    你想玩什么啊啊啊啊！

    你倒是说你想玩什么啊啊啊啊！！！

    乔檀木抓狂，冲过去把洛檎摁在枕头下面就是顿打：“让你不学好！让你不学好！小小年纪让你不学好！”

    洛檎乐不可支，明显知道电脑里那句话的意思，隔着枕头笑得停都停不下来。

    乔檀木颇像个崩溃的家长样，边抽边教育：“拼音会了吗！二元次方程会解了吗？！整天看什么呐？！坏孩子！你只要知道哥哥不在家，今天学什么就可以了！啪啪啪！”

    边说，边却不可抑制地想起刚才洛檎故作猥琐的声音，突然就破功，“噗哧”声笑了出来……

    洛檎于是笑得加肆无忌惮，于是个滚在床上笑，个滚在床头笑，明明很低级的笑话，却笑到洛檎按着肚子喊疼。

    过会儿，乔檀木拿过手机对着洛檎：“来，给哥录个短信铃声，老婆不在家，今天玩什么。”

    洛檎笑不动了，侧身蜷起来滚来滚去，揉着肚子只哼哼着摇头，咬着嘴唇忍笑。

    乔檀木对着他脑袋又轻拍了巴掌。

    等笑停下，乔檀木拿出副大哥的样子教训道：“可以这样吗？！”

    洛檎无比虚弱，揉着肚子虚心接受：“不可以。”

    “下次再这样怎么办？”

    “唔，不给零花钱。”

    “……”俗啊！这孩子太俗了。

    洛檎被无语的乔檀木放回去继续叠衣服，然后真诚地成为虚心接受屡教不改的典型：边叠衣服闭着嘴巴哼哼，那节奏和调子完全就是“老婆不在家今天玩什么”

    乔檀木崩溃，追着满房间打……

    洛檎狂笑着逃，还很贱地解释：“不是的哥，我是在说‘哥哥不在家，今天学什么’……真的……你听，哼哼哼哼哼，哼哼哼哼哼？”

    乔檀木悲愤地高喊着“洛小檎你给我住”，两人直闹到乐芸都跑出来围观。

    过了好阵子才消停下来，各自元气大伤。

    回到电脑前继续查资料的时候，乔檀木嘴角犹带笑意。

    都没有发现自己很久没这么笑过了。

    第七章 草木皆兵

    接近圣诞，天渐渐冷了。

    洛檎的棉衣已经渐渐无法抵御伦敦的阴冷寒风，每次两个人起出门的时候，总是乔檀木把自己的围巾帽子手套都给洛檎全副武装上。

    洛檎看到路上行人匆匆经过，经常手里拿着杯东西很暖和的样子，扯扯乔檀木的袖子，问那是什么，乔檀木说是咖啡。

    洛檎看着那个杯子里明显冒着袅袅的热气，嫉妒得瑟瑟发抖……

    结果乔檀木说杯咖啡要两英镑。洛檎低头掰着手指头算，等于四个米布丁、两瓶牛奶、只西蓝花、半瓶洗发水、四分之块猪肉……

    结论：买、不、起。

    嘤嘤嘤嘤。

    圣诞夜的前天，洛檎按例先睡，乔檀木照常复习完，盘算了下自己第学期期末考的复习计划，然后也身心俱疲地超音速进入了梦乡。

    ……然后，就被吵醒了。

    哔——

    刺穿耳膜的声音猛地响起，要是心脏不好的估计就发病了。

    洛檎从地上猛地弹到乔檀木床上，吓得不轻：“哥！！！这是什么啊哥！！！”

    乔檀木心里阵咒骂，累了天真心不想爬起来，只想把洛檎举起来、压在自己脑袋上盖住耳朵继续睡。

    “哥！哥！！哥！！！哥！！！！”压在脑袋上的这只蟹脚乱动、奋力挣扎。

    “……哥什么哥，你是母鸡吗……”乔檀木无奈。

    “哥，这是什么？！”

    “火警……”他妈的旦响起就哔哔哔永不停息。

    “走水了吗？！？！？”没见过世面的山里孩子惊乍。

    “半只是有人吸烟或者炒菜之类的触发了警报。”

    “哦……”洛檎拍拍自己胸口放心了，“那我们可以继续睡了吗？”

    乔檀木哀叹声，把洛檎拨拉到边，坐起来：“不行……必须疏散到空旷地区……不然会被舍管罚钱，几十镑。”

    ……几！十！镑！！！瞬间，各种英镑的颜色闪过洛檎的瞳孔，幻化成道彩虹。

    “快起来快起来快起来！”洛檎顿时像个自带发动机的机器人，把还在慢条斯理穿衣服穿鞋子的乔檀木推啊推啊推，直推到电梯口。

    “不能坐电梯，火警的时候要走楼梯下去，不然也会罚钱。”

    “！！！”

    ……肿么可以这样！洛檎好悲愤！

    换个方向继续推啊推啊推……

    两人在锲而不舍连绵不绝的“哔”声中、随着其他打着哈欠脸困顿的各肤色人种抵达楼下的时候，空旷的停车坪上已经很人了。

    洛檎初时有些新奇，左右四顾。

    半夜里被吵醒的人，半头发像鸟窝、表情像丧尸。

    看惯了每天化妆出门的外国女生，洛檎惊奇地睁大眼睛，凑在乔檀木耳边嘁嘁嘬嘬：“原来她们眼皮上面不是黑的啊？她们睫毛不是那么弯的啊？她们嘴唇不是那么红的啊？”

    乔檀木打个哈欠，漫不经心地点头。

    “那他们的头发呢？也是涂颜料上去的吗？”

    “噢，这个不是，他们本来就是这个颜色。”

    “哦……那为什么个人的头发可以有很颜色呢？你看那个人呀，金色、深黄、棕色……怎么个头上的颜色可以不样的啊？真的不是涂颜料的吗？”

    “嗯，他们就是头杂毛。”

    “……哦。”

    “而且那不叫涂颜料，叫染发。”

    “哦。”

    洛檎左看看右看看，还偷偷摸摸的叽叽喳喳，兴奋而动。

    过会儿又终于在人群里看到了乐芸，洛檎直挥手，现学现卖：“乐芸姐姐你怎么才下来？我哥说晚下来要罚款的！”

    乐芸浑身上下散发着危险的“半夜起床气技能+100”的火焰，愤怒地诅咒了这个烧饭不关火的家伙这辈子只能吃夹生饭……

    洛檎哈哈大笑，问乐芸如果没下来真的会罚款么……

    乐芸青春的火焰燃到+200，悲愤地说，会的！！！

    伦敦1666年发生过次烧了足足4天的全市大火，从此以后伦敦人的防火意识就极其浓厚，除了火警警报之外，还有各种防火门，层宿舍楼里就跟迷宫似的n道门，很有几分宫门深深深几许的意味，搞得乔檀木刚来的时候总觉得火灾的时候自己会因为迷路而被烧死……

    乐芸碰上小苹果总是会脾气很好，按捺下火气跟他讲故事：刚来伦敦的时候，各国留学生大都对火警不咋重视，于是次火警警铃之后，只有60%的人跑了出来，其他人该吃吃该睡睡，点没反应。结果当晚，大家就收到了宿舍管理员封催人泪下的邮件：

    『我们在此万分悲痛地通知大家，百位同胞在小时前的火灾中不幸永远离开了我们。他们不顾长达十分钟的火警噪音，坚守在电脑前/床上/灶台前，最终撒手人寰，其中还有十余人被活活烧死在电梯里。在这里，我们郑重地通知大家，如果下次再发生听见火警却不疏散到空旷区域的情况，我们将对这些人的“尸体”征收十五英镑的罚款。谢谢合作。』

    洛檎：“……”

    乔檀木继续：“不过呢，其实1666年的伦敦大火本来不至于烧那么大的，火灾发生的时候，伦敦市长在凌晨就接到失火通知了，但那天是星期天，他没心情工作，所以就没管……等他有心情管的时候，已经管不住了……”

    洛檎：“……”

    “还有，火灾的时候伦敦正在闹鼠疫，很严重的那种，伦敦已经死了十分之的人了……结果这场火把老鼠都烧死啦，鼠疫就好啦！”

    洛檎：“……”

    “还有还有，那次大火之后，为了修烧坏了的房子和马路，政府花了75万英镑，有效拉动内需，整个英国经济突飞猛进呢！”

    洛檎：“……”

    虽然这个不是很听得懂，但总体来说，就是整个伦敦都不太靠谱的感觉嘛……=.=b。

    个小时过去了，老外半夜没化妆的样子看过了、火警的历史故事也听完了，所有新鲜劲儿过去、身上从室内带出的暖气消耗殆尽之后，洛檎终于开始觉得冷了。缩在乔檀木后面很有弹性地蹦蹦跳，diudiu～diudiudiu～

    可英国的冷绝对是湿冷，夜风带着英吉利海峡和泰晤士河的潮气直接吹进骨头里。等到“哔”声消散、工作人员开始检查触警原因的时候，洛檎已经快冻崩溃了。乔檀木纠结为难了半天，终于在洛檎冻出清鼻涕之前叹了口气，强顶着被全楼各国舍友当作gay的风险，拉开羽绒服，把小家伙包了进去。

    洛檎在接触到浓浓暖意的刹那，浑身瘫软，发出了猫崽扎进母猫怀里的呜呜声，激动得眼泪都要下来了。

    周围果然有陌生人看了过来，乔檀木瞬间把洛檎的发圈拉掉，长发顿时飞流直下——他自己简直都佩服自己的急智：

    直视陌生人：“she feels cold”，然后索性搂进怀里。

    乐芸：“……”

    陌生人揉揉眼睛。

    明明刚才看到的是个男银。

    男银啊？！？！

    大概是我看的方式不对。

    默默转过去。

    等了大约半个小时，终于查明是某人半夜烧夜宵，烧糊了的烟触发了火警。