龙王爷的女婿 作者:江洲菱茭

    好像身体也没什么不适之处嘛，顿时长长舒出口气。

    矮几上，衣服、折扇、玉牌……应物件应有尽有，龙慕捡起玉牌，鄙夷：“又是田黄石？瞧你这点出息！”穿戴起来。

    洗脸水还冒着热气，龙慕洗了脸，漱了口，不会梳头，抓起头发拿绳子随便缠了两圈，折扇“啪”声展开，扇坠子直晃荡，嗬，很有点儿我们蒋三公子儒雅谦和的神韵。

    偷偷摸摸打开门，伸出头去，异香扑鼻，紫藤萝牵牵连连铺天盖地，串串紫色小花垂到黛瓦上、翘檐上、廊柱上、石阶上……

    龙慕心头颤，这架势……难道是高门大户氏族之家？

    路遮遮掩掩在院子里绕，绕得蒙登转向，越是出不去就越是心惊肉跳，普通人家谁建得起这种房子？

    最后也不知怎么出来的，往门口，对面脉清水，岸边，桃红柳绿、人烟市肆、茅檐低垂，龙慕随手拖住个半大孩子，问：“此地是什么所在？”

    孩子答：“瘦西湖，二十四桥。”

    “哦？”笑容点儿点儿慢慢浮上嘴角，“瘦西湖？很好！你难道是个卖田黄石的商贩？这回看你还往哪儿跑？”

    唉……大伙儿实在不能责怪咱们的知府大人没心没肺。

    主要是瘦西湖这地方，风景如画，历来为游览胜地，因此贵贱不分龙蛇混杂，在此安家的律是豪富巨贵，所以，绿柳深处船坞之滨秦楼楚馆、巨商宅院、用于藏娇的金屋应有尽有。但是，等级地位可不是依照家财寡来区分的，即便是腰缠万贯的皇商，那依旧是个下九流的贩夫走卒！

    路风驰电掣，龙慕进了衙门，刚喊了声“王捕头”，师爷慌头慌脑从后面飞奔而出，把抓住龙慕，上气不接下气地说：“老爷，大事不好了，官差来报，新任御史蒋初蒋启鸿过了扬州界碑了。”

    “什么！！！！！！”

    ☆、19

    龙慕扯掉头绳，边扒衣服边进后衙，“快！快取官服来。”

    四五个人齐上阵，梳头、穿衣、戴帽、套鞋子，师爷在旁边汇报：“老爷，皇太后大寿的皇榜快下来了，工坊司、储仓的官吏都来询问要不要早作准备，还有府库税银恐不够支撑应花费，还需早做打算！牢里那些外省罪犯还没审理完毕，没家人送饭，还得花库银养着，要不要放掉？”

    “过后再说，先把眼前搪塞过去要紧。”

    “是。”

    龙慕挂上玉牌，揣上折扇，大手挥，“备轿。”

    师爷赶紧进言：“老爷，来不及了，还是坐车吧。”

    路上颠下簸出城而去，到接官亭时，帽子也歪了，腰带也散了，跌跌撞撞从车里出来，靠着车辕直喘粗气。

    扬州城大大小小应官员悉数到场，回过头来齐刷刷地盯着龙慕。

    龙慕尴尬地讪笑，抱拳作揖，“诸位大人，龙某来迟了，担待担待。”

    众人纷纷还礼。

    整衣理服，款款走到队伍最前端，五位四品大员字排开，龙慕往中间，左孔瑜，右骆封。

    偷眼瞧瞧骆封那张冷淡疏离的脸，唉……俊则俊矣，实在是招惹不起，这也太拒人于千里之外了。

    往左转，这个也俊，高大威武神采奕奕，嘿嘿……笑对孔瑜，“敢问孔大人，蒋大人的轿子还没到？”

    孔瑜皱眉，“快到了吧。”

    守城将军从孔瑜身边探出头来，“知府大人，前方来报，即刻就到。”

    “谢。”听还没到，龙慕悬到嗓子眼的心脏放下了半。刚有点闲暇，心眼儿立马活泛起来，眼角余光偷偷摸摸把孔瑜左眼右眼看了个遍，挺拔健壮剑眉星目腰佩长剑威风凛凛，周身上下充盈着英挺的阳刚之气。

    不知为何，孔瑜总感觉浑身不自在，转过头来，龙慕赶紧静颜寂色目视前方，表现得庄重正直可远观而不可亵玩。

    骆封轻蔑地“嗤”了声，孔瑜闻声抬头，视线相撞，骆封脸色变，“我不是对……”“你”字还没说出口，孔瑜直接别过眼去，无意间看见龙慕的玉牌，端详良久，疑惑着说：“知府大人，你的玉牌是田黄石吗？”

    “啊？”龙慕低头看看自己，这会儿才想起出来匆忙，忘记换了，“啊……是啊……扇坠也是。”

    骆封气恼，是冷若冰霜，细长的丹凤眼斜了过来，居高临下地扫视龙慕。

    孔瑜冥思苦想了很久，无所获，“我记得我有位旧友似乎极为钟爱田黄冻石，时日深远，时想不起来了。”

    “哦？是吗？我也有位朋友钟爱……”还没说完，身后“唰”声轻响，龙慕愣，回过头来，骆封面沉寒霜目不斜视，展开折扇，慢条斯理地摇。

    龙慕左右瞟瞟，骤然想起这俩人关系不般，悻悻地笑了两声，赶紧打圆场：“田黄石乃文房俗物，还是骆大人的和田羊脂玉扇坠莹润细腻不可得。”

    骆封理都没理他，龙慕碰了鼻子灰。

    直等到日上中天，这帮细皮嫩肉养尊处优的大明官员们活生生等了个时辰，大太阳晒着，三四层衣服捂着，饥肠辘辘汗流浃背。骆封率先踱到亭子里，二郎腿架，折扇指旁边的石凳，“总兵大人，请坐。”孔瑜眼皮都没掀，捏紧剑柄又松开，扭头拖着守城将军闲话家常。骆封眯起眼，神色阴郁之极。

    其余官员眼神忽忽悠悠面面相觑，想法不可思议地致：此地最高的长官似乎是知府大人吧。眼神又飘飘荡荡瞟向龙慕，龙慕哪敢管他呀！左手提袖子擦汗，右手拿折扇拼了命地扇！众人缩脖子，拉倒吧，还是着吧。

    正午已过，死活不见蒋初的人影。人群饥饿难当，队伍也歪了，衣服也湿了，神情也疲惫了。三三两两各找阴凉之地，寒暄闲聊。

    接官亭太小，只能容纳五个四品官员围桌而坐，原本气氛融洽相谈甚欢，骆封毫无征兆地“啪”声把折扇扔桌上，声音顿时戛然而止，守城将军率先起来，“我派人去瞧瞧蒋大人到哪儿了。”甩袍袖，大步而去。

    龙慕朝老御史使眼色，老头会意，指着亭外呵呵笑说：“北迁的燕子似乎回来了，体仁啊，起欣赏翦翦双燕飞岂不雅哉？”俩人装得煞有介事也走了。

    孔瑜撑着桌子起来，“别是走错路了吧，我瞧瞧去。”骆封扯住他的袍角，嘴角噙笑，“总兵大人热络得很啊，听说这位蒋大人与你是同乡。”

    “还是六年同窗。”

    “是吗？他架子挺大啊，致使扬州百官空等了个月，至今无缘得窥其无上风采，当真是遗憾之至。”

    “等他来了，这话巡盐使大人可以对他当面控诉。”

    骆封挑目，孔瑜垂眼，视线相撞，电光火石刺啦刺啦往外冒。

    对峙片刻，孔瑜抹了把脸，往木柱上靠，双手拢在袖子里，闭目养神。

    骆封眉峰倒竖，脚跺在他脚背上，声音冷得哗哗往下掉冰渣，“孔瑜！”

    孔瑜长叹声，睁开眼睛探过身来，“巡盐使大人，您要实在无所事事，要不我们来谈谈新建的盐务码头如何？”

    骆封大翻白眼，头歪，得！这回换他爱答不理闭目养神去了。

    “不想谈？行啊，我先睡会儿，到了叫我。”说完当真抱着胳膊打盹去了。

    骆封神色萧索阴沉，启开条眼缝，凝神注视孔瑜的面容。

    不远处，老御史把龙慕拉到河边，悄声说：“等蒋初到来，见机行事，全城搜捕之事，他不提，你也假装不知道，如若他话里话外泄露出来，你赶紧投案自首，好歹算态度诚恳，该当从轻发落。”

    龙慕郑重行礼，“谢。”

    “不谢不谢，难得你性子这么投我脾气，”老头正经神色闪而过，勾着他脖子笑得猥琐至极，“等公事交接完毕，把你后衙那两棵樱花树让我挖走呗。”

    龙慕大翻白眼，“您成天养花种草下棋逗鸟是怎么当上御史的？”

    老头得意，“这你就有所不知了，这个为官之道啊，那叫个博大精深，只可意会不可言传！”

    龙慕笑喷，“不可言传？您是说不出来吧。您也就只能惦记惦记那两棵樱花树了。”

    老头立马来了精神，可下逮着机会卖弄了，把拖住龙慕，“啧啧……樱花端的是来历不凡，源于藏区雪山之下，遍植于蜀中云贵，那满树的繁华，那陨落凋零的无常，唉……只是可惜，粉红不是正色，历来世人不喜，遗憾之至。不过，听说唐时传到东瀛，还是倭人能慧眼识珠，几百年来，至今仍奉为圣品，老怀大慰，老怀大慰啊！”

    龙慕高挑大拇指，乐呵呵地称赞：“您眼光独到，远胜倭人，能从这不登大雅之堂的劳什子里品鉴出别样的风情来，名家！花草名家！”

    “瞧你这牛嚼牡丹的德行！我就说吧，我回乡了得赶紧把它俩挖走，要不然非让你们这些俗物蠢货糟蹋了不可。”

    “挖吧挖吧，花瓣个劲地飘，天到晚没正事光打扫它了！”

    话音未落，匹快马飞奔而来，官差滚鞍下马，“报！新任御史蒋大人到！”

    众官员起身的起身出亭的出亭，正冠理服，规规矩矩按品级高低排列整齐，开玩笑，得罪谁也不能得罪御史，那可是正经的瘟神，冷不丁往督察院参本，真够喝壶的。

    远远的，乘官轿慢悠悠转过树林，前呼后拥。

    人群肃穆屏息。

    官轿越来越近，窗帘低垂，贴着窗棂似乎有柄折扇，流苏随风摆动。

    龙慕皱眉，这世道，难道风行把折扇伸出窗外？

    官轿越过小石桥，轿身转，扇坠跟着甩动，划出道半圆的弧线，龙慕眼前花，个劲地疑心：我怎么感觉……感觉扇坠是黄色的？

    低头，见自己的扇坠也是黄色的，冷汗“唰”就下来了，左手死死揪紧官袍又放开，心头暗自安慰：不是田黄石，肯定不是。这玩意儿不值钱，蒋初富甲江南能挂块破石头丢人现眼？黄色的美玉了去了，和田黄玉、缅甸黄翡！

    官轿绕过河堤，走上正道，渐行渐近，扇坠在灿烂的春日骄阳下，黄光莹莹熠熠生辉，龙慕下意识地看看自己的扇坠——也泛着莹润的黄光。阵头晕目眩，头倒在孔瑜身上。

    孔瑜惊讶：“大人，怎么了？”

    “没怎么没怎么。”

    旁边，骆封的嘴唇已经抿起来了。

    龙慕小心小肝跟擂鼓似的，砰砰砰没完没了地跳，心头跟念经似的自我开解：不会的！不会的！他说他不是蒋初，他不是蒋初。再说，周围这些护轿的随从我个都不认识，没有他的小厮，不是他！不是他！

    心里这么盼望，却管不住自己踮起瘫软的脚尖伸长酸麻的脖子，撑着孔瑜的肩膀朝前定睛细瞧，孔瑜急忙扶住他，忧心忡忡地问：“大人，是不是中暑了？”

    骆封眼角阵狂烈地抽搐，悄悄绕到龙慕身后，对准屁股飞起脚，龙慕“啊”声惊叫，踉踉跄跄头栽了出去，立足不稳趴倒在地，摔得七荤八素，刚撑着身子跪起来，眼前晃，嗯？玄色缎鞋？绯色袍角？

    柄折扇伸到下巴底下，轻轻向上挑，头顶响起道似笑非笑的声音：“知府大人，不必礼。”

    作者有话要说：某年春天，日本某高校与本校进行学术交流。帮教授学生到来之后，看见我们学校里零零星星种了几株樱花，他们开心之极，纷纷跑去合照。之后，开会，日本的学生干事致辞，开始说得挺好，也不知怎么话题就拐到樱花上了，这下可好，话匣子打开了，唧唧歪歪讲了大堆，什么中日友好，但我很担心中国人无法欣赏樱花的美；什么中国发展迅速，但污染严重，很遗憾樱花无法自主选择加优越的生活环境；什么樱花是日本的骄傲，全世界有樱花的地方就有日本文化的传播。（原话加含蓄，但意思基本致。他英语不错。）本人在旁边越听越不顺耳，笑眯眯地说：樱花原产于中国，唐朝时从云南传入日本。所以很遗憾，有樱花的地方不定有日本文化。粉红色在中国文化中不是正色，属于旁门左道，连艳丽的桃花在中国古代都毁誉参半，何况是樱花？上至士人，下到百姓，喜爱樱花者寥寥无几。我非常高兴怀才不遇的樱花能在日本找到它的欣赏者。这日本人脸色极为难看，说：樱花是在日本发扬光大的，谈起樱花人们只会想到日本，这是不可否认的。本人笑答：是啊，我没否认啊。荷花是在中国发扬光大的，但中国人从来也没否认荷花来自于古印度呀。这日本学生居然还敢瞪我。所以，本人来了句结案陈词：从容不迫、正视历史才是大国风范。得！说完这句，全体日本人起神色索然了，我估摸着他们是过度解读“正视历史”了。这学生作为日本交流学生的头儿，此后几天的活动，直没见着他的影儿。有樱花的地方就是日本文化？扯淡！有日本人的地方就有山寨唐朝文化！诸位是不知道啊，自此以后本人在本校研究生本部那是声震天下啊！

    ☆、20

    两人四目相对，暖阳倾泻而下。

    龙慕脑袋“嗡”声炸开了，镇定片刻，垂眼看看下巴上的折扇，腰杆毫无征兆地挺，夺过的蒋初的折扇，甩手，“嗖”，掉进河里了。

    蒋初挑眉，目送折扇随江春水浩浩荡荡向东流，不禁幽幽感叹：“我发现，我到扬州来是为了画扇面。”

    龙慕撑着膝盖起来，冷笑，“很好！你就是蒋初蒋启鸿！简直好极了！”

    蒋初倾过身体，轻声问：“哪里好极了？脸？”

    简直不要脸之极！龙慕伸手死死捏住他下巴，表面平静无波，却咬牙切齿：“说！藏头露尾事先来到扬州干什么？”

    “来画扇面……”龙慕气急了，高擎折扇，作势要抽他，蒋初高举双手，急忙改口：“且慢！我坦白。我来……”

    龙慕斜着眼睛等着。

    “……来消耗田黄冻石。”

    龙慕转身就走，蒋初拉住他悄声说：“知府大人，今天下午可有闲暇？我们来谈谈昨晚……”

    龙慕猛甩头，翻眼珠瞧瞧蒋启鸿，这张脸长得——真是欠揍！使劲往下压了压火，扯出袍袖，板着脸往回走。

    所有人都目光灼灼地盯着他，个个都在想：知府大人真是心胸宽广虚怀若谷啊，不服不行啊！这要是我出这么大洋相，死了算了！

    目不斜视跟木偶似的走回队伍，在最前列，带领众官员郑重其事地行礼。

    蒋初还礼。走上前来，团团作揖，“蒋某耽搁日久，心中羞愧，还望恕罪。”

    某官员急忙就坡下驴，仰天打了个哈哈，“蒋大人说哪里话？舟车劳顿路辛苦，我等于心不忍。”于是乎，众人跟着起打哈哈，纷纷上前嘘寒问暖，总算是把刚才那尴尬的场面揭过去了。

    就龙慕人脸拉得跟面条似的，悄悄往老御史身边靠，举折扇遮着嘴角悄无声息地问：“谁踹我的？”

    老御史左右瞟瞟，装作擦汗凑过来，“骆封。”

    眼甩过去，骆封背着双手往树上靠，脸色阴沉，眯着细长的丹凤眼直勾勾盯着前方。龙慕顺着他的眼神瞧过去，好嘛，蒋初和孔瑜正相谈甚欢。

    孔瑜说：“刚才见知府大人挂着田黄冻石玉牌，我还在想哪位旧友喜欢田黄冻石，就是你啊，哈哈……”

    “哦？是吗？知府大人也钟情田黄冻石？”抬眼朝龙慕看来，龙慕头歪，眼垂，春天到了，地上的蚂蚁真！

    蒋初垂眼笑了笑，转脸接着说：“阔别年，唉……遥想当年，在栖梧观，同窗六年，晃快十年了。”

    “是啊！”孔瑜也是感慨万千，“我入伍十年了，至今未曾回过家乡。不知鄙宅可安好？”

    蒋初躬身揖，“切安好，孔兄还请放心。”

    “唉……其他都好说，祖宅里先祖牌位砌于墙壁之中，家中只得几个奴仆，唯恐年久无人照看，对祖宗不敬，委实放心不下。”

    蒋初微笑，“孔兄尽可放宽心，我帮你照看祖宗。”

    孔瑜揖到地，“谢谢。”

    蒋初还礼，“不必礼。”

    众人实在是饿得前胸贴后背，老御史打着官腔提议赶紧接风洗尘去吧。众人轰然叫好，还得装得谦和得体为蒋初着想。

    龙慕的马车开路，后面跟着各色官轿进入驿馆。

    工夫不大，酒菜上齐。唉……说实在的，工夫想大都大不起来！本朝太祖遗令，官员相酬只得四菜汤，两荤两素。但是，荤跟荤，素跟素，比较，是差着十万八千里滴。

    油渣炒青菜、醋溜小毛鱼叫荤吧，葱烧海参、雪蛤炖燕窝人家也叫荤！

    揪把韭菜、拽俩茄子叫素吧，猴头菇、紫竹笋你敢说它不是素？

    官员们宴请会客之时，哪回不是山珍海味飞禽走兽什么贵上什么？拿粗瓷瓦陶装着琼浆玉液，先上四菜汤，尝两口，撤掉，再上四菜汤，只要桌上放的没超过五个菜，你好意思诬陷我违法乱纪抗旨不遵？

    但是——

    御史就不样了，谁敢在御史面前珍馐佳肴大口喝酒大块吃肉？这不上赶着找抽吗？人家专职就是吹毛求疵找官员茬儿的！参你个骄奢淫逸鱼肉百姓，违背天子“以俭治天下”的圣训，官儿丢了，脸儿没了，上哪个祖宗跟前哭坟去？

    于是乎，当大明官员们奢靡成风大快朵颐之时，御史就只能清粥小菜嚼巴嚼巴就着白开水咽下去得了，真是倒了八辈子血霉了！

    主席之上，六个四品大员，把汤算上共五个菜，够塞牙缝的？

    龙慕在主位落座，蒋初在客位落座，又是主又是客，听起来离得远不？其实，肩并肩，腿靠腿，就挨块儿！

    于是，蒋初与老御史款款谈论接印点衙之事，桌下，腿都蹭起去了，左手缓缓移过来，握住龙慕的右手，龙慕愣，手起扇落，“啪”声敲在他左手上。

    众人听见异响，疑惑诧异瞧过来，再看我们的龙大知府，身端体直庄严肃穆，神圣而不可侵犯！端起酒杯，“恭贺蒋大人走马上任，龙某先干为敬。”

    “不敢当。”蒋初起身回敬。

    “大人请坐，请坐。”

    蒋初刚坐下，左手又伸过来，把握住龙慕的右手，嘴上笑说：“听说知府大人也酷爱田黄冻石，偶遇同道中人实属天意，可否借扇坠观？”

    当着这么人的面，都开了口了，你好意思不给他看吗？龙慕把折扇往前递，扯着嘴角皮笑肉不笑，“御史大人如不嫌弃，还请笑纳。”

    “君子不夺人所好。”

    龙慕大翻白眼。

    蒋初接过折扇凝目仔细端详，桌下，左手拇指时断时续地摩挲着右手掌心，刮得龙慕鸡皮疙瘩起了层又层，龙慕直接提起大拇指掐了下去，蒋初不但不放手，反而擎着折扇靠过来，头挨头，注视着扇坠称赞：“油如凝脂，细润光滑，集天地之精华应运而生，知府大人眼光卓绝。”

    “过奖过奖。”龙慕客气完略微偏了偏头，滑过耳垂，悄声耳语：“把自己的东西夸成这样，你脸……”“皮真厚”还没来得及说出口，却听蒋初不紧不慢地高声接口：“……真是温润和煦。”

    龙慕呆，与座众人纷纷笑着附和，“温润，确实温润。”“田黄冻石乃田黄石中圣品，文房之宝，知府大人雅人啊，哈哈……”

    龙慕真想抽自己两巴掌，只得欠身谦虚两句，手底下抓着蒋初的四根手指狠狠扭了把。

    蒋初往椅背上靠，微笑。

    龙慕龇牙笑，“蒋大人，可以开席了吗？”

    “谨遵大人之命。”蒋初起身，端起酒杯，朗声说了几句感谢之语，众人纷纷起身，寒暄着饮而尽。

    蒋初坐下，左手伸过来，还没碰到袍袖，个物件突然塞进了手心，蒋初挑眉，低头瞧，莞尔，捏着田黄玉牌塞进龙慕袖子里，夹了筷子韭菜，藉由布菜之际靠过来轻声呢喃：“不生气了好不好？”

    龙慕悄悄脚跺在他脚背上，算是回答了。

    顿饭吃得其乐融融（？），繁文缛节彻底施行了遍，蒋初坐着接受众人恭贺，左手却掩于袍袖之下在龙慕的膝盖上写：共进午餐。

    转头看看龙慕的脸色——板得跟棺材盖样。

    酒过三巡，菜过五味（？），从驿馆出来，蒋初对骆封倾身揖，掏出封信递过去，“骆大人，令尊交由在下给你捎来的家信。”

    “哦？”惊愕至极，“家父？南直隶巡抚？”

    “前次令尊进京向在下述职，至今仍逗留京城，交由在下带过来。”

    旁边众闲杂人等听得头皮直发麻，心说：好家伙，南直隶巡抚都要向他述职，他得大来头啊！难道传闻不虚，吏部右侍郎之位真是给他留着的？

    别人还好，龙慕激灵灵猛打寒战，心窝子冰凉冰凉的。想想刚才还跺了他脚，龙慕头倒在老御史身上。

    老头诧异，“怎么了？”

    “没怎么，只不过我快上西天了！”

    那边厢，骆封接过信，见确实是父亲的笔迹，深深揖，“谢蒋大人。”

    “不必礼。”

    蒋启鸿朝龙慕看来，龙慕立马改颓态，挺直腰身毕恭毕敬揖到地。

    蒋初缓步踱过来，还没说话，龙慕先开口：“蒋大人，时日不早了，诸位大人事务繁忙，如无差遣，可否就此别过？”

    于是乎，他走，其他人全跟着呼呼啦啦走光了，骆封见孔瑜久久不肯动身，猜测他要跟蒋初叙旧，怎奈家信在手，着实心心念念，向蒋初行礼揖让，上轿而去