盈小亲王出事的夜里，厉择行在寝殿彻夜未眠。

    吕太医在给厉择行请脉。这脉相一如过去这段时间的每一日，有时沉稳有力，有时则危如悬针。吕太医紧皱长眉，半晌之后，才跪地叩拜：“陛下，老臣无能。”

    厉择行已将这句话听了许多遍，但每听上一遍，心尖仍不可抑制地涌上一阵失望。他将手拢进袖子：“罢了，苗人奇术诡道之多，叫人闻所未闻，你不知解法也不奇怪。”

    吕太医闻听此语，愧然顿首：“苗疆之毒术已经久绝于我大历地界。当年先帝踏平苗疆之时，苗人为求自保，屈居南方湿瘴之地，许多奇草异木，非老臣等人所晓。陛下，臣斗胆请陛下召一苗疆神医诊脉，或有解决之法。”

    厉择行哼了一声，就算刀悬在了他的头顶，他心性之中天生的猜忌多疑也难以改变，他拂袖而起，冷笑着回了太医的恳请：“纵然解铃还需系铃人，也要看系铃人愿不愿意为你解。先帝将苗人困于一隅毒瘴荒土，地不能耕水不能溉，他们恨朕只怕也恨得惨了，为何要来解他们世子下在朕身上的毒？”

    吕太医两眼一红，小皇帝再是性情乖张，也毕竟是他亲眼看着长到如今的，如今弱冠之年，子息未有几个，王业亦未成就，如何忍心见他就如此崩殂？他越想越是忧心如焚，跪在阶前便老泪纵横。

    厉择行也不安慰他，自往龙床上一靠。他累得紧，生来也不是体贴人的性格，听着老太医嗡嗡的哭声疲乏欲睡，满脑子又仍转着这几个月来的昏帐。

    吕太医泪流满面，不断以袖拭泪，然而他拭泪之时，忽然有一件事跃入脑海，令吕太医震惊大喜之下，一把攥住了他家小陛下的衣角，连连道：“陛下，有法可想，有法可想！”

    厉择行已经不大抱希望，却也被他晃着从床榻上坐起身来：“什幺？”

    “陛下可知，苗人于这几十年中，叫武帝圈于苗疆，的确难以维持。但百年之前，他们势力远不似今日之弱小，他们与另一股势力本为一家。这一群人中，半数人多智而平和，半数人野蛮好胜，于是分为两派，前者入苗地，是为今日苗人，后者能征善战，广开疆土，又在武帝征天下时，以苗疆为鉴，主动臣服，是为今日之慧国。苗疆慧国本是一系，纵然今日慧国未闻在医毒之道上有何名手，但或许苗疆毒术的解法，慧国便得一二古籍可解。”

    吕太医惊喜之下，十分啰嗦，然而明帝却始终淡淡。未知毒名，未知如何下毒，解毒不过是一个杳然的希望，就算慧国真有什幺与苗疆有关的古籍，要在数日之中在浩如烟海的书堆里翻找出他的解药，又何其难？

    厉择行无可无不可的点了头，挥手遣退吕太医。

    生还之希望是如此的渺茫，看来有些事——不能再耽搁了。

    他起身，转入寝殿暗道之中，那里有一个人在等着他。

    一炷香时间之后，明帝从暗道步出。

    正逢这时候，宫人来报，盈亲王去了，顾太后闻听爱子丧命，惊痛过剧，一时失明。

    厉择行那因为解决一桩心头事而略微舒缓的身体，猛的绷紧了。

    厉择行几乎抢进了亲王府中。没有他的命令，尚无一人敢碰一碰床上小亲王的尸体。幼子单薄弱小的身躯被温暖的寝衣和厚厚锦被覆盖着，两眼闭合，宛若做着一场好梦。他又白又软的小手垂落在床榻一侧，脖颈也像这边歪着。厉择行在床前凝望了半晌，才缓缓伸出手，覆在厉顾盈小小的额头。

    触手所及，一片冰凉。

    近年来愈发深沉稳重的皇帝，在这一摸之后，猝然缩回了手。他心里有一根一直绷着的弦，在这一刻轰然收缩到最极致，扯得他心口剧痛！

    厉择行深深地倒吸一口凉气，身为人父的酸楚和身为人君的尊贵如两枚铁钳拉扯着他，令他一动都不能动。

    整个亲王殿中的气息，比冰封的北国更冷。

    厉择行在床前站了半晌，也没有敢再伸手去碰厉顾盈一下。他低低地问：“是谁？”

    大殿之中，无人应声。

    厉择行猛地扬高了声音，泣血一般问：“是谁杀了朕的……”

    话音断了，他忽然低头一个踉跄，扶着床沿重重呛咳起来，再开口时，嗓子已经全然干哑了：“是谁，杀了朕的亲弟弟？”

    伏跪在人群之中的一个宫女，忽然在地上叩了重重地三个响头，满脸是泪地对闭眼大喊道：“是顾太后！”

    厉择行倏然抬头，两眼发红，却是错愕到极点地看着她，像是听到一个荒谬至极的笑话：“你说是谁？”

    宫女的声调比刚刚更高，她已经豁出了一切：“陛下，昨夜来过殿中的，只有顾太后一人，他形迹可疑，不叫奴婢们进殿看望殿下！”

    “放肆！”厉择行疾言厉色，“盈儿是母后的亲生儿子！”

    另一宫人听到这里，亦连连顿首，满殿跪拜的宫人，都惧他威严，更惧死罪落在自己头上，他们匍匐于地，每个人小小的声音汇聚在一起，振得厉择行目眩耳鸣：“陛下，昨夜当真只有顾太后来过！”

    厉择行振袖：“够了！”他一声极高，满地宫人顿时噤声。厉择行的眼神一一扫过他们的身影，他们俱都畏怯，惶恐，如悬刀于头顶……

    厉择行道：“朕不杀你们，尽管你们都该死。”

    他冷着脸，声音因体力的透支，心绪的剧变而呈现出一股凄凉的脆弱：“宣按察司高远来，朕今日便要一个结果。”

    “还有……”说完这一句，他顿了一瞬息，俊美的脸上退去了最后一丝情感，“让吕太医去给顾太后看看，他可是伤心震惊过度，而至失明？”

    午后时分，高远听旨来到殿中，他是一个平直之人，只知埋头查案，刚刚入殿，在厉择行面前拜了拜，就走到床榻之前，伸手去比了比厉顾盈颈上的指痕。

    指痕并不完全，因为幼子颈部细小，凶手没有用上整只手来扼死他，他大约只用了几根手指，甚至手指指节也没有全部印出来，只有两个指尖的痕迹十分清晰，其余地方不过是朦胧半条轮廓罢了。但就这样一比，高远也有了一些结论，他对明帝道：“此人手部较成年男子为小，较成年女子则略大，臣认为，凶手或者是年龄尚小、十四五岁的少年，或者是一个双儿，依臣看来，还是后者更为可能。”

    放眼深宫，十四五岁的少年不少，但双儿却着实不多。

    符合高远条件的人很快被带到了这里，各司各殿的十数岁少年都交由各宫主管盘查去向，相互佐证，筛到最后，昨夜在宫里当差而在盈亲王去世时分不知踪影的宫人只有寥寥几人，被带来这里的除了这几个人，便剩下了宫里的三个双儿——姑苏、关情、沉璧。

    略出众人意料的是多出来的那个人——赫连兰声。

    他执着沉璧的手，素昔温柔的面庞上罕见地不带一丝笑意，温润五官在这一片肃杀气氛中，显出十分煞气。

    宫人们想：哦，汗王这是为他的小情人儿来撑腰的呢。

    赫连兰声自知不是，或者并非全是。

    他隔着许许多多的人，走进这一次也没有踏入过的亲王殿时，视线第一时就落在了床榻上。沉璧感到握着自己的那只手骤然紧了紧，他无声看向赫连兰声，猜度着他此时的心绪。

    赫连兰声少有地抿紧了嘴唇，一贯微微上翘的嘴角这回十分平直，向里稍稍收着，沉璧知道，这是因为赫连兰声正收紧了牙关。

    沉璧的目光也随之落在了床榻上。死去的是一个还未真正懂得这个世界的无辜稚子，这个孩子从生到死，没有受过他亲生父亲的一点照拂关怀，赫连兰声没有抱过他，抚慰过他，教导过他，已经迎来了这场猝不及防的离别，此时此刻，汗王镇定的外表之下，一定已心如刀绞。

    沉璧情不自禁地痛惜起来。

    而这点痛惜之情刚刚冒出了一个尖，他就看到赫连兰声缓慢又自然地收回了投射在厉顾盈尸身之上的视线，两眼平直地看着前方，仿佛榻上死去的孩子与他没有分毫关系。赫连兰声仍旧是那副温文尔雅，从容沉稳的模样。

    于是那冒出一点点尖角的痛惜骤然破土而出，猝不及防地长满了沉璧整颗心脏。他用力地回握住了赫连兰声的手。

    那只曾擦过他脸颊的温暖的手，这时候再怎样被握紧，也是冰凉入骨。

    厉择行看到他们，第一句话先问沉璧：“太后呢？”

    沉璧心里微沉，他将吕太医的话原原本本转述出来：“吕太医道，太后伤痛过剧，以致双眼失明，他正在清心殿中为太后施针医治，但针灸之法并非一日之功，一时半刻，太后难以到这里来了。”

    停上一停，他寒声问：“难道陛下要当着一殿之人，质问一个不见天日、正受丧子之痛的人，是不是装瞎躲避，是不是亲手扼死了他的儿子吗？”

    厉择行闻听此言，一矮身坐了下来，身体剧烈起伏，然而数息之后，他大袖一拂，将桌上砚台掷在沉璧脚边，砚台在清脆声响中碎裂一地，墨汁高高溅在沉璧的衣服下摆。厉择行右手重重地捶落在桌案之上，一声比一声更疾，一声比一声更响，他恨声问：“难道朕不心痛吗？朕就不心痛吗？难道朕——就不心痛吗？！”

    一连三声，声声掷地。

    然而无人回答他。

    厉择行哐地掀翻了整张桌案。

    一室寂然，在帝王雷霆之怒之下，众人齐齐跪拜于地，除他怒斥的对象沉璧与不受宫廷礼仪拘束的赫连兰声以外，唯独姑苏还怔怔的站在那儿。从厉择行难以自持的愤怒和痛心之中，他似乎隐隐触摸到了一个难以接受的真相。

    厉顾盈……真是先帝之子，厉择行的弟弟吗？

    还是他根本就是厉择行的亲生儿子？

    寂静之中，高远大胆开口，对厉择行道：“陛下，伤心失明之事，既然有吕太医作为佐证，想必为真。既然太后失明不是作伪，那他便不是杀害亲王的凶手。请陛下允臣细问宫人，要他们复述当日情形。”

    宫人们为求轻罪，自然将那夜所见一一说出。其中一人惶恐道：“来人……来人虽然行止异样，但脸孔便是太后的脸孔，穿着也是太后素昔的穿着，对、对了，连熏香也是太后所用的那一种！”

    高远皱了皱眉：“熏香为何可以作为凭证，各宫熏香不是司衣统一分发的吗，太后所用有何独特之处？”

    沉璧淡淡答：“殿下自西盈而来，西盈熏香独特，沐其中久之，则气入体肤，常年不去。殿下早已不用熏香了，但那股子从西盈带来的味道，他走到哪里便会传到哪里，时间一长宫人便记得了。”

    高远道：“是何气味？用宫中其他香料不能调配出来吗？”

    沉璧答：“略似梅开之气，若要调配也不是难事，返魂香便与它极之相似。”

    宫人大着胆子道：“各宫妃嫔调制返魂香的自然也有，但，但那时来人面容衣着气味皆不差，我们怎会生出怀疑来？”

    高远于是转过身来，对皇帝一拱：“陛下，不若彻查各宫之中，可有人于昨夜——”

    他转身问宫人：“昨夜何时？”

    宫人想了想，道： “约略亥时三刻。”

    高远便续道：“于亥时三刻，行迹不明，且几日以来，在宫中悄备返魂香……”

    他的话还没有说完，在姑苏身后，一个小宫女已经战战兢兢地跪了下来，在地上叩头不止：“奴婢、奴婢有话要说！”

    厉择行在见姑苏带来的人跪下的那一刻起，就直起了身体。他沉默几息，命令她：“说。”

    小宫女抬起头，煞白小脸上已经慌的满是泪水：“求陛下恕罪！奴婢、奴婢在昨日，为皇后配过返魂香！”

    姑苏忽的后退了半步，一脸不可置信地望向她！

    小宫女未等他质问，已经泣不成声，和盘托出：“皇后从来不用返魂香，昨日突然要奴婢调配，奴婢虽然觉得奇怪，但是只当殿下换了喜好……”

    姑苏已然反应过来——当下局面，他已成了谋杀亲王的凶嫌之一。

    他一撩下摆，双膝沉沉跪在地面，澄澈双眼无惧无畏地看向厉择行：“我不用返魂香，没有返魂香，更从未叫人调配过返魂香。”

    高远亦没想到竟然有人胆大包天，将皇后牵扯了进来，他连忙宽慰道：“皇后勿扰，调香之事本属正常，无论有无都不足以作为定据。臣敢问皇后殿下，昨日亥时三刻前后可在椒房殿中？”

    “自……”姑苏正欲将“自然”二字说出口，突然记起昨夜亥时许，他当真……当真不在椒房殿中！

    他在——太医院外。

    他眼中的沉静褪去了，眼瞳之中浮上浓浓的自嘲。怪不得赵仁心突然在昨夜发难，原来他们早就知道今天会有这样的局面。他望着厉择行，内心满是命运弄人的悲凉。

    赵仁心发难，以夜鸟啼鸣为号，而以明帝性命为筹。

    依赵仁心所说，明帝所中并非是毒，而是苗疆蛊物，现如今母蛊蛊虫就被关玦养在赵仁心处，只要他想，随时就能发动厉择行体内的子蛊，子蛊癫狂，必然啃噬宿主血肉。

    姑苏一举一动都在关玦监视之下，他不知身边何人可信，不知如何求证明帝身体里作祟的到底是毒是蛊，但赵仁心给他看了那白莹莹的母蛊蛊虫，他们做爱之时，那东西就被搁在树梢之上，树木随二人剧烈交合哗哗作响，他当真害怕惊动了那团东西……

    如若不是掣肘于此，他不会屈就委身赵仁心，就不会在昨夜出门。他若不出门，厉顾盈的死就跟他毫无牵连。

    可是，正因为他放不下明帝的生死安危，他在昨夜走出了门，他被赵仁心压在身下百般凌辱折磨，他丢尽了尊严和清白，他在此刻一句辩白的话也说不出口——

    而厉择行，会信他吗？

    厉择行只说了一个字：“查。”

    所查的不仅是椒房殿，全宫内外，尽受盘查。

    然而被查出了蛛丝马迹的，自然也只能是椒房殿。关玦既然都能叫他宫中侍女作出伪证，在他殿里藏一两颗返魂香，藏一盆被烧作灰烬的衣物，当然也易如反掌。

    厉择行再问他派去椒房殿的殿门守卫，他的声音已经十分平静，眼中却藏着期待：“昨夜亥时三刻前后，皇后在椒房殿中吗？”

    守卫跪在阶下，整个人如一把长枪般刚直，却一语不发。

    他的沉默已经说明了一切。

    厉择行将期待的目光转到了姑苏身上。姑苏双唇颤抖，却始终说不出一句话来。厉择行对着他一双含着千言万语的双眼，恨的几乎吐血，他又恼又急又是哀求，紧紧揪着姑苏的领子：“你倒是说啊！你去何地做了何事，朕只想听你说一句，就如此难吗？”

    姑苏极近地、深深地看着他憔悴的面容，心里忽然涌起一股强烈的酸楚。他们很久没有挨得这幺近，却是在这样的时刻，这样的场合，以这样的心情。他自然不复当初，厉择行也不是当初少年明锐，高高在上的飞扬模样了。

    与从前不同，这一回他愿听姑苏说，姑苏却不能说了。

    他欲勾嘴角却失败，只好望着厉择行，用近乎轻柔的声音，对他心爱的人呢喃道：“陛下，你杀了我吧。”