朱户人家 作者:肉书屋

    东西，才没收拾的，你就不要恼了……”刚才从那虚掩的房门往里瞥了眼，虽然看得不清楚，可明显那外屋已经是乱成一团，也不知多久没有收拾过了。

    那屋里的脏乱和外边小院里的整洁一对比，都让人怀疑是不是身处两家了。只是这话，自然是不能说的。

    招呼于清瑶在石桌旁坐了，雪儿就立刻跑进灶房。于清瑶隐约听见里头陆初五讨好地笑着：“好妹子，你看，哥可没忘了你说的话，咱们的小院我可天天都拾缀，干净着呢？！”

    “你还好意思说！”雪儿的声音有些发尖，恨道：“你瞧瞧你刚才那是什么样啊？居然、居然让小姐瞧见……”说着话，已经又带了哭腔，把陆初五吓得，立刻陪着小意低声哄着妹子……

    于清瑶听得有趣，不觉微笑。

    雪儿不算是个泼辣的，虽然有些小性，可平日里其实也是个老实的，于清瑶还真没有见过她这样霸道的样子。不过这样看来，陆初五却是个对妹子极好的人，因为这，于清瑶更觉得自己的盘算更多了几分把握。

    不过片刻，陆氏兄妹就已经从灶房里走了出来。雪儿的眼睛还有些发红，可是嘴角却已经带了笑。看于清瑶笑盈盈的看她，雪儿的脸不由得又红了起来。

    “小姐，您喝茶。家里没什么好茶叶，委屈小姐了。”

    “无妨，你知道，其实什么茶，我是喝不出来的。”于清瑶淡淡笑着，和熙的的声音让雪儿和下心来。

    回头瞥了一眼哥哥，便笑道：“小姐且坐坐，我去收拾下屋子。”转身时又给了哥哥一个眼色，示意他不要惹恼了小姐。陆初五嘿嘿笑着，冲妹子眨眨眼，也不说话。

    把兄妹俩的互动看在眼里，于清瑶不禁抿唇浅笑。端起粗糙的陶碗，毫不犹豫地就吃了一口。

    说是茶叶，可陶碗里的其实不过是些茶渣。就算是平日里于清瑶对这些个东西没那么讲究，可在侯府里就算不受宠，吃穿上总还是好的，这样一入口就觉涩的茶渣，她又怎么能吃得惯呢？可饶是如此，她的表情仍是平静如水，没有半分异色。

    一直偷眼看着她的陆初五目光忽闪，眼底有一丝说不清的意味。刚才妹子同他说小姐有些事要打发他去做。他有些惊讶，更觉得奇怪。

    当初求着家里长辈搭关系把雪儿送进侯府当差时，他就寻思好了，这位二小姐是个性子好的，听说哪怕是奶娘当着她的面甩脸子，都没吭半声。这样的主子，妹子在她跟前当差也不会遭什么罪。所以，才搭下脸舍了钱求着把妹子分去了秋雨轩。

    事情也就像他想的那样，自家妹子果然在秋雨轩里过得滋润。一年一次的探亲，看起来脸色好得和那些个小户人家的娇娥娘一样，红粉菲菲的让他看着开心。他心里盘算着过得几年雪儿大了，讨个恩情，嫁户好人家。妹子以后的日子也是过得开开心心的，他这个做哥哥的也就满足了。

    可没想到，今天妹子突然回来说什么小姐要他做事。哼，一个闺阁里弱质纤纤的小姐，能有什么事要吩咐他啊！这要是什么帮着传信儿给哪家公子哥的话，他可不能干！甭为着几个钱就害了妹子……

    陆初五心里胡思乱想着，还寻思着要怎么说话时，却突听于清瑶淡淡笑道：“这院子真是好，又干净又清静，尤其是这株梨树……梨子甜吗？”

    被她的话闹得有些糊涂，陆初五忙低声应着，又陪着笑道：“不过是老子老娘在时收拾的，要是不那么扔着，实在可惜了。小姐若是瞧着新鲜，等梨子熟了，小的就托人捎进府里，小姐也尝个新鲜。”

    于清瑶微微一笑，抬起头望着陆初五，却没有说话。她知道眼前这个长得有些黑的青年一直在偷眼看她。如果是从前，怕她要臊得脸红了。可现在，她却处之泰然。

    陆初五永远都不会知道，他们之间根本就不是第一次见面了。在那个梦里，她和这个看似j滑，不管什么时候都讨好地笑着，可骨子里却又隐着那么一股执拗的青年，可是很熟悉了。

    她还记得，那天雨下得很大。惊雷阵阵，连花园里那棵香樟树都被劈成两半，空气里弥漫着一股焦味。

    从城外赶回来的陆初五被人拦在二门上，被那些婆子扯着劈头盖脸地骂，却说什么都不肯退一步。只是大声嚷嚷着要瞧妹子，如果真是得了什么重病，他宁愿接出去治也不愿意让妹子被打发到山西的庄子上去。

    那时候，她和叶吟霜闹得正凶——不，是她被叶吟霜欺负得更凶。就连身边唯一亲近的雪儿都要被冠上得了疫病赶出去。那天狂风暴雨里，她抱着雪儿不肯撒手。就在那个时候，听到陆初五闯进园子里的消息。不知为什么，她突然就升起一股勇气，抬手一巴掌扇在来拉雪儿的婆子脸上……

    她其实很羡慕雪儿能有个这样好的哥哥，若她也有个肯为她这样出头的哥哥，又岂会最后落到那样的下场呢？

    只可惜，就是因为那一次，惊动了那个人，把陆初五从她手下要了去，委派去了江南做主事。如果不是因为这儿，或许，雪儿最后也不会……

    垂下眼帘，她揪着衣襟，不敢再想下去：“初五，雪儿和我说，你平时偶尔会帮些管事做事是吧？”

    “是，不瞒小姐，我这样的人那些管事都瞧不上，不肯用我，想进府里，又进不去！没办法，也就帮着管事们跑跑腿，做点小事罢了。”

    管事们不用他，是真。可进不去府里，却怕是假了。

    于清瑶笑笑，却不揭穿他。只是自袖中取出一只荷包，打开了，递过去。“我块玉，你看如何？”

    “呦，小的可没那份眼力。”陆初五也不接过荷包，只是就着于清瑶的手，端详了下露出半边的那只玉佩，就道：“小姐的东西，总是好的。”

    于清瑶微微一笑，却不多说，只淡淡道：“这玉佩，你帮我卖掉，是当了死当还是找着玉器行卖掉，都由你做主。卖掉后就托人捎话给雪儿，我自然会找机会见你的。”

    “啊……”陆初五一愣神，看着于清瑶，一时之间倒不知这荷包是该接还是不该接了。

    第一卷 梦醒 第二十二章 硕鼠硕鼠，勿食我黎

    陆初五正在沉吟，雪儿已经从屋里跑出来。虽然手里还拎着件旧衣服，领子上还明晃晃地插着针，可显然雪儿在屋里也没忘听着外面的动静。

    一跑过来，就急着道：“小姐，您怎么要卖玉佩呢？这可是姨娘留给您的，不能卖啊……”

    抬头看看一脸惶争的雪儿，于清瑶只是微笑：“傻丫头，这些东西不过是死物，就算是卖了，以后总也会买回来的。有些人，有些事，记在心里就好，不是靠着这些死物缅怀的……”

    目光一转，对上陆初五若有所思的目光，她只是笑着把手里的玉佩递过去：“初五，就劳烦你了。府里人多事杂，我实在是需要些银钱傍身的。”

    陆初五一笑，倒不好不收了。雪儿瞪着眼，哼哼着，随手拨下针，唤过哥哥，狠狠把她扯得半蹲下后，就着他的身体补上她刚盘的扣子，“既然我们小姐信得着哥哥，那哥哥就要多费心了，别嫌累，多走几个地方，总要找个出价高的地儿才行。”偷眼瞧着于清瑶没注意这边，她又压低了声音警告：“陆初五，你让是敢从中过一手，叫我知道了可饶不了你……”

    陆初五没应声，只是呵呵笑着，可眼角瞥去，看着坐在石凳上悠悠然喝着茶的于清瑶，可不信这位小姐根本就一点儿都没听到。

    待送走了妹子和一直微笑的二小姐，陆初五用手摩挲着那块玉佩。但觉玉脂油腻，入手生温，这样的玉佩少说也值个几十两，倒是不难卖。可这些钱对于寻常百姓来说是笔大数字，但对侯府来说。

    “要银钱傍身？拿钱来做什么？打赏下人！我就不信了，堂堂侯府里的小姐，就缺这几个钱！”冷笑着，他抬起头来，望着正拐出巷子的两道窈窕身影，不禁陷入深思。

    浑然不知陆初五正在怀疑她真正的用心，于清瑶带着雪儿匆匆赶回叶家时，许婆子已经催了一回，柳絮正急得满院子转。粗粗同叶如霜又说了几句，于清瑶就叫柳絮过去唤了许婆子，又过去前头和白氏辞别。

    一路无话，许婆子想是吃酒吃得足了，红光满面，一径和那赶车的婆子说笑。倒没有问过于清瑶什么。至于回了侯府之后，她是怎么回的田氏，于清瑶就不得而知了，只是看之后的情形，好似也没对田氏多说过什么。

    这样又闲了一日，于清瑶就吩咐了雪儿和自己的奶娘李妈妈交接。李妈妈嘀咕着，一副不情不愿的样子，几次凑到于清瑶跟前说什么“姑娘，你可是我奶大的！这满院子，不，整个府里头，还有谁有我和您亲呢？你可想清楚了，这钱财上的事，外人可是信不着的……”

    她说这话的时候，雪儿杵在厅里，绞着手，一脸难堪之色。就连过来搬手的柳絮也是冷着脸，似笑非笑地瞅着李妈妈。只是，现在算是于清瑶身边最得力的两个大丫鬟，却都没有说话，只是静静地等着于清瑶开口。虽然她们知道小姐是怎样的人，断不会有李妈妈这样的心思，可说到底，奶娘和小姐们的关系的确是比她们这些丫鬟亲近的。

    丢开手里的那本《京都志》，于清瑶抬起头，看着李妈妈，笑道：“妈妈这是说的什么话啊？别说咱们秋雨轩，就是整个侯府，又哪里有什么外人呢？我也是体谅妈妈辛苦，忙里忙外的，就算现在不觉得，可将来这身子骨怎么能受得住呢？”声音稍顿，她又自嘲地笑道：“就连我，都觉得时不时地倦呢……”掩面打了个哈欠，她站起身，淡淡道：“你们先算着帐吧！我先进去歇歇……”

    “小姐……”李妈妈急叫着，可于清瑶却似根本没听到一样，径直进了内室。

    隐约看到于清瑶真地放下帐子，合身躺在床上，雪儿和柳絮目光一对，不由得抿嘴一笑，又故意轻咳了一声才道：“李妈妈，还劳烦你过来看看，咱们这抄的单子，可有什么错处？一会儿，咱们再去库房里仔细瞧瞧。虽说小姐也说没多少东西，可总得要仔细些才是，要知道这屋里的东西还有存在库房里的，都是有数的，多半都是老夫人那里有数的，要是缺了少了，咱们两个小丫鬟可担待不起。”

    李妈妈啐了一声，狠狠瞪了两眼，就又转过头去看内室，见里头于清瑶一直没个声响，也只好返身去和雪儿二人对帐，只是总是有些心不在焉，不时就回头往内室瞧去。

    雪儿和柳絮见了她这模样，心里多少也有了些分数，对起帐来就更用了几分心思，在确定完帐目上的东西后，也不管李妈妈如何推拒，硬拉着就把人拽了出去。

    于清瑶睁开眼，看着外面空下来的厅堂，不由一声低叹。

    李妈妈管着她的小库房这么多年，又怎么可能一丁点儿都没有贪呢？就算是她再是个不得宠的，可逢年过节时赏下来的，还有平日里得的也总有些好的。依着李妈妈的性格，怕是早不知摸了多少东西去……

    这些事，她从前也不是不知道的，现在就更是心里雪亮。只不过，现在所不同的，这一次她不会再姑息养j。

    “硕鼠硕鼠，还是另觅他处吧！”合上眼，她低声轻喃着，在听到外室有些慌乱的脚步声，只作什么都没听到。

    隐约感觉到有人在外向内张望，踌躇不定，却到底低声唤道：“姑娘！姑娘……”见于清瑶没什么反应，又走进内室，先是唤了两声，又索性坐在床沿上，来推于清瑶。

    于清瑶不好再装睡，只得睁开眼，用茫然的眼神看着难掩惶急之色的李妈妈。

    “姑娘，我可是你的奶娘，你可不能听那些小蹄子的话，让外人来糟践我啊！”李妈妈才说了一句，外面雪儿和柳絮已经折回来。瞥见李妈妈正不知同于清瑶说些什么。

    雪儿先急了：“李妈妈，你可别恶人先告状！咱们可没有故意同你吵！要不是你管的东西出了差错？咱们怎么会同你说道理呢？”说着话，她又同柳絮嘀咕：“之前我和小姐进去过一次，就说那些个东西好像有些不对头，可小姐却还不信，你瞧瞧，今个儿可不是出了差子！”

    听了雪儿的话，李妈妈好像是立刻就抓到了小辫子一样，大声叫道：“雪儿，那屋子可不是我一个人进去过呀！你这小蹄子现在拿着钥匙，想什么时候进就什么时候进，那丢的东西是不是你拿的，谁又能说得清楚呢？！”

    雪儿气结，指着李妈妈，连眼圈都红了。于清瑶皱了下眉，坐起身淡淡道：“妈妈，雪儿之前进库房，是我叫她陪着我进去的。你现在这样指责你，难道届怀疑我偷了库房里的东西不成？”

    为之语塞，李妈妈垂着头，只是小声嘀咕。于清瑶也不理她，翻身下了地也不招呼一声，自己就先走出去，“东西都少了些什么，拿来让我瞧瞧。”

    雪儿抹抹眼泪，把手里的单子递过去：“小姐，您看，这单子上的那套描金彩碟，这可是之前大小姐派人送东西给老夫人时，老夫人赏您的，据说还是宫里的东西呢！还有去年里，三夫人送您的两匹细纱，我记着那颜色是水红的。还有那只双面绣的小屏风，是那年咱院里来客，老夫人赏了您撑门面的。还有这个……”雪儿的手指连连点着，嘴里一样一样说着，倒是把这些个东西记得比于清瑶自己还清楚。

    于清瑶淡淡听着，目光滑过那张单子，直到看到其中一样时，才变了脸色：“李妈妈，别的东西你拿就拿了，怎么居然这么大胆！连那匣子来自海外西域的宝石也敢动呢！”

    李妈妈一听这话，立时变了脸色，叫起屈来：“小姐，您可别听那小蹄子胡说八道！那匣宝石，是老侯爷在世的时候赏您的，说是给你出嫁时用那个打头面。我就是再大胆，也不敢动那个啊！不、不是，我是什么都没拿过……实在不知道那些个东西到底是怎么回事！兴许，是院子里哪个践蹄子摸了我的钥匙偷了呢！对，这院里的人个个都有嫌疑。”

    于清瑶脸色阴沉，似乎是被李妈妈这一番话气得不轻，可到最后，却只是涩声道：“妈妈，别的东西你拿了就拿了，你奶大了我，又照顾我这么多年，只当是我赏你的。可那匣宝石不成，那宝石，是当年父亲出镇南缰大营时，那些个西域海商送的。只那么两匣子，一匣给了大姐，另一匣给了我，就连母亲都没得着。这东西，母亲是上心的，若是到时候，我拿不出来，这脸可就真的丢大了……我也不去告诉旁人，你想法把那匣宝石还回来就是了。”说着话，她站起身来，似乎想要返回内室里去。

    可李妈妈却一把拉住她，急着分辨道：“我的好姑娘，你也说是我奶大了你了！妈妈是什么样的人，你还不清楚吗？那宝石我是真的没拿啊！真的……我什么都没拿，你要是不信，尽可派人去耳房里翻我的东西，要是翻着了，就是立刻把我押到衙门去我都认了……”

    第一卷 梦醒 第二十三章 纷纷乱事与今朝

    “你没拿？你没拿那东西都长脚自己飞了？”雪儿气得脸通红，又觉得李妈妈这样把整个院子里的人都拉扯进来，实在可恶，也顾不得惧了，直接嚷道：“李妈妈，您可别自己做贼，看谁都是贼啦！有什么，自己认了就是，非把我们这些姐妹都拖下水你才开心是吧？”

    柳絮也在旁冷笑道：“李妈妈，这样损人不利己的事做来，您也不觉得亏心啊！”一面说，一面却是偷眼看向于清瑶，见于清瑶背着身，既不回头也不说话，才接着笑道：“李妈妈也是个聪明的，又怎么会像那些个笨贼一样把赃物藏在自个儿的屋里头呢！不过，我想着这些东西李妈妈拿出去，要是一时没卖出去的话，总有个地儿放才是。小姐，您看是不是请了大夫人派人去庄上李妈妈的儿子那里瞧瞧呢？”

    柳絮这一句话可是戳中了李妈妈的要害，早就脸色铁青的李妈妈一声断喝，直接指着柳絮的鼻子骂道：“你算个什么东西啊！仗着自己是老夫人赏的，就真把自己当个角色了是吧！我告诉你，这秋雨轩里还轮不到你来说话！几个小蹄子，没被人收拾过，不知道天高地厚了。敢明个，叫小姐把你们许给那些只知道打老婆生儿子的乡下粗汉，看你们还美不美！？”

    她这样的话一骂出来，雪儿和柳絮两个立刻涨红了脸，饶是她们也不是没见识目不识丁的姑娘，可到底只是两个没出阁的女儿家，突然听到这样露骨的话，又羞又气，脸上也直发烧。柳絮还好些，雪儿被气得眼泪直掉，指着李妈妈，却哽咽着说不出话来。

    柳絮瞧着她那模样，便揽了下她的肩，冲着李妈妈冷笑：“李妈妈，咱们之前敬你是小姐的奶娘，让你三分。可没想到你居然这么不识抬举，自己做错了事不认错不说，居然还说这样的话。这里是堂堂安乐侯府，可不是外边那些不三不四的地方，也由得你撒泼！在小姐面前说这样的话，传入老夫人耳中，不叫人撕烂你的嘴！”

    “你个小蹄子，别想拿老夫人来压我！这可不是慈萱堂……姑娘，你倒是说句话啊！就看着我被这些践丫头这么欺负吗？”李妈妈厉声叫着，人却没半分收敛，反倒直接扑向柳絮，一巴掌扇过去：“小蹄子，叫你知道老娘的厉害！”

    柳絮一惊，因着雪儿就在身后，不好闪避，只一愣神的功夫，李妈妈已经扑近身来，柳絮慌忙招架，和她撕打在一起。虽然柳絮身量颇高，可架不住李妈妈原是乡下出身，虽然这些年不那么吃苦受累了，可力气却大得多，不一会儿功夫，柳絮就有些落了下风。

    雪儿吓得直哭，一面过去帮手，一面哭叫着：“小姐、小姐……”

    于清瑶终于回过头来，瞪着扭打在一起的三人，厉声喝道：“够了！”似乎被三人闹得实在是心烦了，于清瑶颤抖着手，指着院里凑到廊下听动静的小丫头大声喝道：“去！去请大夫人过来！就说我这院里的事，我实在是管不了，叫她过来……”

    于清瑶这话一叫出来，正在扭打的三人立时都愣住了。虽然她们这里打在一起了，可说起来，这事却到底还是秋雨轩中自己的事。关起门来，什么话都好说，可要是找来大夫人，这事可就是闹大了。

    李妈妈心中一慌，也顾不得揪着柳絮打了，忙跳起身来叫道：“小姐，你这是做什么啊？叫大夫人来做什么？您、您就不怕被她们笑……”最后的那句，她的声音却是极低的。

    自己奶大的孩子，最知道底细。李妈妈之所以刚才一昧的强颈，也无非是知道自家这位姑娘是个软性子，又好面子的人，别说这么大的事，就是芝麻大点的事都怕会被那些嫂嫂和母亲笑话。只要她拧着，那到最后，事情也不过还是不了了之。

    于清瑶抬起看她，抬起手抹了抹眼睛，虽然似乎是想极力掩饰，可是眼泪却是怎么都擦不干净，就那么簌簌而落。

    “妈妈，刚才我就说了，只要你把那匣宝石交出来，就什么事都没有了。可是你偏偏不听我的，还这样、这样……”说着话，于清瑶已经另过头去，一副悲难自禁的模样。

    李妈妈叫苦连天：“姑娘啊！我不是都说了嘛！我是真没拿那宝石，你要相信我啊！赶紧着，你叫回那小丫头，咱们自己院里的事可不能让人看了笑话去啊……”她说得急，一旁正起身捋着头发的柳絮却冷笑一声，嘲弄道：“妈妈可不是没拿那宝石吗？都说什么都没拿过了，又怎么会拿那宝石呢？！”

    李妈妈大恨，瞥见刚才还似乎有所意动的于清瑶又板起脸来，不禁更急了，一转身就又去揪柳絮：“你个不要脸的死丫头，就知道在这卖弄口舌，看我不撕烂你的嘴。”

    她这一扑上来撕打，柳絮自然是不能甘心受着的，雪儿也尖叫着帮忙，两人乱成一团，院里还没走开的小丫头和从后面耳房里赶过来的仆妇在门前看着，一时也傻了眼。李妈妈一眼瞅着那两个平日和她交好的媳妇子，立刻大声叫着过来帮手。柳絮和雪儿也忙叫小丫头过来助阵。一时间，厅里挤了一堆人，乱糟糟地闹成一团。

    于清瑶哭着，先是叫了两声，见没人听，便掩面低泣，竟是撒开手对眼前的乱摊子不闻不问起来。

    被秋雨轩的小丫鬟带过来的墨书一进来，看到的就是这乱糟糟的情形。

    她是大夫人孟慧娘的贴身婢女，一向跟在孟慧娘身边跟着做事，倒算是半个管事。今个儿大夫人正在厅里听着下面的管事媳妇回话，秋雨轩的小丫鬟就跑了进去。因着事情还没完，大夫人就打发了她带了两个小丫头过来瞧瞧。谁知道才一进院，就听到里头闹哄哄的声音，等进了屋了更是大吃一惊。

    在侯府也小十年了，可还没见过这样的情形。这奴婢仆妇打架都打到主子们面前了，可算是什么事呢！

    一进屋，墨书就先大声喝斥开扭打在一起的人，又吩咐带来的丫头盯着人，才转过身笑着请安：“二小姐，这是怎么着了？下人们有不是，您吩咐人打骂就是，怎么倒还自己坐在一旁生闷气呢？这要是伤了自己个儿的身子可如何是好啊？！”说着话，她又回头嗔道：“还愣着做什么？还不快打了水伺候小姐梳洗。”

    使唤了把她找来的小丫鬟，她又笑着去瞅头发凌乱，衣裳不整的几人，只是，看了看却没有说话，反倒打发了跟她来的丫头去回话。又笑道：“二小姐，虽说我们太太叫我来瞧瞧是发生了什么事，可奴婢瞧着，这事还是要回过我们太太才是。您看呢？”

    于清瑶一听，眼泪就又往下掉：“墨书姐姐，但凡我还有个主意，也不敢打发人去请大嫂来。今日这事儿，我实在是、实在管不了啦！”

    墨书也不说别的，只是低声劝着哄着，又拿眼去看柳絮。待于清瑶好不容易收了哭声，她才离了于清瑶的身前，走出去，又冲柳絮招了招手。

    柳絮会意，悄然跟了出去，先见了礼才柔声道：“姐姐，劳你走了这么一遭，真是过意不去。”

    “我走这一遭算得什么呢？”墨书低声说着，拉着柳絮嗔道：“你这死丫头，自从来了这秋雨轩，便断了往来。我却不知你过得如何，怎么这个儿一见，竟和那样的婆子撕打成这样？到底是为着什么事啊！”

    柳絮咬着唇，哽咽着把事情说了，虽然没有太多添油加醋，可言词间，那李妈妈的恶言恶状却更显可恶。

    墨书细细听了，也不说别的，只低声吩咐：“你和雪儿先把头发重挽了，省得我们家太太瞧见更生厌烦。你也别怕，这事儿听来总是那李婆子不对在先，我们太太断不会只罚你们的。”说着话，她又拍了拍柳絮的手，可转过脸去，已经皱起眉来。

    想想，便先迎出了秋雨轩，守在门前迎上了被众奴婢簇拥而来的孟慧娘，把事情前因后果略说了一遍。

    孟慧娘听后，只是垂下眼帘，并不说话，走进秋雨轩后，也不问到底发生了什么事，只是坐了看着慌忙起身相迎的于清瑶。

    于清瑶用帕子掩了嘴，低声哭道：“嫂嫂，你现在是管家的，我院里这些事还要劳烦你为我作个主了。”

    孟慧娘脸上淡淡的，没半分笑意，只是那么看着于清瑶不说话，直到于清瑶哭得差不多了，才平声道：“清瑶，论理说，你院里的事我是不该随便插手的，可你今天既然求到我这儿了，那我也不好不说话。再怎样，现在侯府里的事也是我在管着，家里出了这样的大事，可也不是你一院之事了。内贼不除，家无宁日。她今日偷的还是些不轻不重的小饰物，谁知他日偷得惯了会不会连老夫人的库房也敢去撬了呢！”

    孟慧娘的话音才落，李妈妈已经扑通一下跪倒在地：“大夫人，老奴可真的没偷那匣宝石！不，是真的没偷……小姐，小姐，您可要帮我说说啊！就是不念在这些年我尽心伺候你的份上，也看在我奶大了你的情份上啊……”

    第一卷 梦醒 第二十四章 恩义两相绝

    于清瑶的嘴角轻轻抽搐着，似乎是为李妈妈的一番话所动，想要说些什么似的，可是目光一转，落在坐在一旁，嘴角微微扬起，似笑非笑的孟慧娘脸上，便立刻又硬起了心肠。

    别过脸去，她哑着嗓子，低声道：“奶娘，你、你为什么就不肯认错呢？你若是刚才就同我认错了，或许还会……现在……你有什么话，自与大夫人说就是了。凡事自有她来作主。”说着，已经垂下头，再不肯看李妈妈一眼。

    李妈妈又急又慌，见于清瑶垂着头，泥雕木塑一般，只是不言语，就知再求她也是没用了。当下跪行上前，抱着孟慧娘的腿哭叫道：“大夫人，老奴真是冤枉啊！俗话说捉j在床，抓贼拿赃，现在就这么平空说我偷了姑娘的东西，那可不是没影的事儿吗？！”

    被李妈妈抱住腿，孟慧娘已是厌恶地皱眉，听得她这样狡辩，更是脸色发沉。不用她喝斥，墨书和另一个大丫鬟春琴，已经恼得喝骂，带着人上前把李妈妈拖开，春琴又骂道：“你这妈妈好不晓事，有什么话好好跪着说就是，当这里是什么地方，咱们夫人也是你那爪子碰得了？！”

    素知大夫人屋里的春琴是个厉害角色，李妈妈不敢多辩，只是跪在地上一径磕头。

    孟慧娘却浑似看不到，只是看着于清瑶道：“你妈妈说的这话，你也是听到的，到底你们是搜没搜到她的赃物呢？还是像她说的，是真受了冤枉啊！”

    于清瑶抬了下眼皮，神情里带着三分怯意。还没说话，一旁的雪儿已经急着道：“回大太太，之前库房里的钥匙一直都是李妈妈管着的，她又是一个屋住着的，惯常都把钥匙系在腰上，咱们这些人别说是从她那偷钥匙，就是见都少见！怎么可能像她说的那样先偷了东西再污陷她呢？！”

    孟慧娘挑起眉梢，转目瞥向雪儿，冰冷的目光让雪儿一抖，还没容孟慧娘喝问，心里已先慌了神。

    “雪儿！哪里有插嘴的份儿！”一声低叱，却是于清瑶抢在孟慧娘之前先喝斥了一声，又歉然地望着孟慧娘，“都是小妹调教无方……是我太宠着她们了，才出了这样的祸事……如果不是我从前一直让着李妈妈，她也不至于有这样大的胆子……”

    虽然没有指责半句，可是她说的这一番话，却无遗落实了李妈妈的罪过。听得李妈妈心慌意乱，嗔目而视，只是一昧地叫着：“我的好姑娘，你听着那些践蹄子冤枉我，日后可是要后悔了啊！你们这群不要脸的小娼妇，今个儿怂恿着姑娘这样对我，看我不……”

    孟慧娘皱起眉，听着李妈妈骂得越来越不堪，发坠衣乱，状似疯泼，令人不堪入目。不禁大怒，直接喝道：“还不快把她的嘴给我堵了？！”又瞪着柳絮等人怒道：“你们也是常在姑娘跟前的人，就由着这婆子就这么胡言乱语污了姑娘的耳朵？！”

    于清瑶偷眼瞧着孟慧娘神情冷峻，虽看着雪儿和柳絮又怕又臊得涨红了脸，却不好出言维护。

    她自知孟慧娘发脾气不是要为她出气的。而是因为孟氏出身名门望族，书香世家。虽然如今孟家在朝中做官的没有几个，娘家人又都远在外乡，可是若在士林中提起孟家，任谁都知这前朝‘一门书香清，父子六进士’的书香世家。

    幼承庭训，精晓诗书，通理达义，孟慧娘最不喜欢的就是下人们没有规矩，更憎人在她面前撒泼。所以今日只能说是李妈妈没有眼力介，生生犯在了孟慧娘手里。

    见众人一涌而上，用破布团把李妈妈的嘴堵上，又把人掀翻在地，按个结实。而秋雨轩上上下下，主主仆仆，个个又都一派噤若寒蝉的模样，孟慧娘皱着的眉终于渐渐舒展开来。

    看了看于清瑶，才道：“事关体大，我倒也不好就这样发作了你的奶娘。我看，这件事还是要禀到母亲那里，由她老人家作主才好。不知妹妹是个什么意思？”

    于清瑶闻言，目光微瞬，脸上露出一丝难堪之色，可心里却暗自盘算开来。

    论理说，打发一个下人的事，孟慧娘完全可以自己作主的。就算是李妈妈是她的奶娘，可到底也不过是下人，根本就不用通过母亲。现在却要禀到母亲那儿去，究竟是为着下她的面子还是要讨好母亲呢？

    心中思忖良久，于清瑶暗觉不管是哪一种情况，对她来说都没什么大碍。下她的面子？面子又算什么？值得几钱？这世上，比起面子来，有太多重要的了。

    虽然心里想得清楚，可她的脸上却还是露出几分涩意，看在孟慧娘眼中，不由得扬起嘴角来，微微一笑。

    其实，她和这生性懦弱的小姑子倒也没什么怨仇。虽然这个庶女并不得婆婆欢心，可到底是个会嫁出去的，她这个嫂嫂也犯不着去做那个坏人。可偏偏，不知怎么着，这平常胆小怕事的小姑子就是要和她家光哥儿作对！说什么她家光哥把她推下水去？呸！光哥儿虽然调皮，可那样的事她家光哥儿怎么会做呢？

    就因为她这样混说，害得光哥挨了老爷一巴掌。这次，就算不为光哥儿讨回公道，可也要让这丫头知道他们大房也不是好欺负的。

    心里打定主意，孟慧娘是铁了心要把事情闹到老太太跟前去的。当下，吩咐人押了李妈妈往慈萱堂去。她跟在后面，施施然地缓步慢行。好像根本没有看到跟在后头的于清瑶，苦着脸，连眼圈都红了。

    瞧着于清瑶的模样，雪儿又是心疼又是惶急，忍不住埋怨自己：“要是奴婢忍着，不和李妈妈闹好了……”

    柳絮在旁听着，轻轻拉了下雪儿，却不说话。虽然事情发展到现在，已经和她这样的小丫鬟没什么干系了，可她总觉得这里头有什么不对劲似的。

    要说，从前要是出了这样的丑事，小姐说什么也得捂着，要闹也只在秋雨轩里闹就是了，又怎么会这样一直捅到老太太跟前去呢？可偏偏的，今天就是小姐叫人去请了大夫人来，虽然当时瞧着好像是被气坏了似的，可真的只是被气糊涂了？！

    心中狐疑，她忍不住偷眼去看于清瑶。可巧，于清瑶忽然回眸，那双眼圈泛红的眼睛，分明清澈似水，全不显半分悲凄。虽然不过一瞥，于清瑶就已经又转过头去，可是柳絮的心却禁不住扑通扑通地跳起来。不知为什么，她的心里突然有了一种感觉，觉得小姐全不在意自己的奶娘会得到什么下场一样。可是，怎么可能呢？那是小姐的奶娘啊？曾经是小姐最信任最倚仗的人……

    晃下脑袋，好像要甩开这可怕的念头一样，柳絮望着于清瑶的背影，忍不住咽了下口水，心中升起一丝敬畏之心。

    全不知自己新收的婢女在背后胡思乱想着，于清瑶暗暗在心里想着田氏会怎样看这件事，又想了许多她该怎样回答才是。可是没想到，一行人到了田氏跟前，田氏只是抬眼望了她一眼，便转头对孟慧娘道：“这个家，我是一早就交给你打理的。有什么事，自然是由你做主的。像这样的小事，你打发了回头与我当桩闲事博我一笑就是了，何必巴巴地带过来呢？难道我还信不过你吗？”

    “是媳妇想多了，”孟慧娘陪着笑，温言道：“不管怎么说，这李妈妈总是二小姐的奶娘，不比其他下人。我只怕若是我随便就处置了，日后招人闲话……”

    “有什么人会说闲话呢？”田氏一笑，转过头看着于清瑶，淡淡道：“你二妹妹也是个明理的，断然不会的。”

    于清瑶抿着唇，慌忙地表态：“都是小妹没用，才要劳烦嫂嫂为我善后……”说着，人已经垂下头去。

    孟慧娘冷冷瞧着，静了片刻后才道：“既然娘也这么说了，那媳妇就斗胆做主了。要说这样的恶奴，若不杀一警百，只怕日后府里下人要个个都学样儿了！所以媳妇的意思是，直接叫人把这老奴送到衙门去。是判个流放还是直接勾了秋斩，都由衙门去好了……”

    孟慧娘这冷幽幽的话一说出来，于清瑶就好似被吓到了，哆嗦了半天，才扑通一声跪在田氏面前：“母亲，我知道李妈妈错得太甚，可到底她也是奶过女儿的。女儿实在不忍看她一大把年纪还要受那苦刑……不如，不如就把她卖了或是赶出府去吧……”似乎也知道自己的求情过了份，于清瑶才说完，人就哭了起来。

    田氏皱起眉，看了于清瑶半晌，才叹道：“罢了，你起来吧！就你这个性子，日后又怎么能治家呢？！”虽然是在责备，可声音却并没有多少生气的意思。

    “慧娘啊，你的主意是极好的。可到底府里出了这样的事，不光彩。我看，就不必送到衙门去的。那李妈妈，就打个三十大板，再叫了人牙子卖出去也就是了……对了，我记得她有个儿子，当年好像也是安排在庄上做事的。卖了做娘的，只怕这儿子要怀恨在心。一通的，把这一家子全打发掉好了……”

    说这话时，田氏的声音仍是淡淡的，可目光却是转向于清瑶，不动声色地留意着于清瑶的表情。

    第一卷 梦醒 第二十五章 木叶拂衣过

    “啊……”声调扭曲的惨叫声传入耳中，于清瑶正端起茶盏的手不由得一抖，脸上露出隐忍的神情。

    正在受罚的人，是李妈妈。这受罚挨板子的地点却不是慈萱堂，而是在二门门前。

    陪着孟慧娘，于清瑶就坐在离二门不远的一座小亭里，隔着花树，虽然看不太清楚正在受罚的人，可是却能清楚地看到二门上的情形。

    此刻门里门外，聚集着数不清的人。门里园中，站着各房的奴婢仆妇；门外影壁前，却是前宅的一些管事连带仆人。这样前后宅的下人，无论男女，聚在一起，在侯府里是很少的情形。若是往常，有些个不守规矩的毛头小子，怕要壮着胆子笑嘻嘻地说上几句荤话，刻意挑逗得对面那些一年里也未必能见着几次的漂亮丫鬟了。而门里的丫鬟们，就是羞红了脸，低着头也少不得要偷瞄几眼，暗自盘算着自己过几年的大事……

    可是这会儿，里里外外的人，却没有一个敢乱说乱动、乱动心思。耳边回荡着李妈妈一声惨过一声的哀叫，眼里看着一个在府里也算有过些体面的妈妈，是如何被打得屁股开花，血肉模糊，就是再大胆的，也要心存顾忌，肝胆俱寒了。

    这是在敲山震虎，这是杀鸡给猴看，这是在赤？祼祼地削她的面子。怕是在这之后，合府上下，更没有哪个把她这个二小姐放在眼里的了。可是，于清瑶又能怎样？

    捧着茶盏的手在抖着，紧抿的唇在抖着，瞪大的眼睛睫毛也在止不住地轻颤，此刻的于清瑶，好像一个被吓坏的孩子，只差没有当着众人的面，失声痛哭出来。

    没有人知道，在她的心底却是平静得近似冷漠。那么重的板子，打在皮肉上，一定是很痛的吧？可是，想来她的痛仍不如梦中的雪儿。那样痛得咬破了嘴唇，咬烂了舌头，磕破了额头，发不出声音，好似从河里刚被捞上来一样，周身湿透的除了冷汗，还有血……

    她还记得她的心也痛得如同刀割，待她从晕厥中醒来，可怜的雪儿已经活生生地被打死在她眼前……

    她知道李妈妈贪财，知道她手