重生之不做皇后 作者:肉书屋

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    荼蘼欣然起身，笑道：“快，快带我过去看看二姐姐和小宝宝！”

    正文 55 返京

    新生的婴儿总是一般的红皮肤。皱脸儿，看着倒像是小老头一般。抱在手上却是格外的柔弱精致，令人不由的打点起十分小心，生恐有个不妥。荼蘼一生也不曾抱过这样的孩子，自然亦是如此，接过邢二妹所生婴孩，稍稍抱了一刻，她便赶紧将孩子还了给一边的||乳|娘。邢二妹在旁看她这般模样，倒是忍不住轻笑起来。

    已有贴身丫鬟为她清理过身子，因此她此刻看起来倒与平日没有太多的差别，只是面色苍白，比之平日更多了一份楚楚之态，姣秀的面容上却有一种说不出的满足神色。荼蘼陪她说了一回话，见她疲惫模样，便也不忍多行打扰，辞了出来。

    回到小院时，才见林培之与季氏兄弟早已回来了，正坐在大槐树下悠然饮茶。夕阳已将西下，斜斜的金辉落在三人身上，镀出一层金色的光晕。林培之见她入来，便扬眉朝她一笑：“回来了？”

    荼蘼下意识的回了一个笑容。走过去坐下：“我已看过孩子了，皱巴巴的，却看不出像谁？”她见到安哥儿时，安哥儿已半岁多了，生得白白胖胖，格外引人，两相比较，便愈觉陆家这个孩子实在并不如何好看。

    林培之听得哈哈一笑，道：“小孩儿刚出生，总是皱巴巴的，过些日子，长开了，也便好看了！”这话一出，倒弄得季氏兄妹都是一怔，尽数对他投以诧异的目光。

    林培之见众人目光怪异，不觉也有些哭笑不得，忙解释道：“我||乳|兄前年刚得了儿子，请我去参加洗三，那孩子亦是皱巴巴的，不过百日后，便完全变了模样！”

    众人于是哦了一声，季竣灏更是似笑非笑的对他眨了眨眼，弄得林培之全无奈何。荼蘼却叹了口气，道：“只怕我等不到他百日，便要走了！”

    众人听了这话倒也并不如何意外，林培之笑笑，问道：“你打算何时离开？”

    荼蘼犹豫了片刻。才道：“我忽然想早些回去！”

    经了邢二妹产子一事，她忽然便觉有些心软，想及早返京，一来陪伴段夫人，二来也可尽快将慧清与那八名婢子的事儿解决了，以免生出不可察的变故来。

    季竣廷深思的看了她一眼，三人里头，只他隐约明白荼蘼的心事。沉吟片刻，他道：“那便等这个孩子洗三后罢！我打算再留几日，你与培之、三弟回去好了！”

    荼蘼一听这话，便知季竣廷的意思，他打算独个儿留下来，将二人原先议定之事处理清楚。不过这样一来，倒也颇对她的意思。她正欲说话，季竣灏已在一边笑道：“不若我与二哥一道留下来罢！免得夹在你们两人中间碍事！”

    这话一出，季竣廷先皱了眉，心内多有不快。荼蘼与林培之毕竟不曾成亲，于情于理，他们两个做兄长的都不好让妹子单独一人与林培之结伴相偕返京，但此刻季竣灏随口而出，偏林培之又正在跟前。他若说了这话，倒好像对林培之颇不信任一般。

    林培之早明他的意思，当下哈哈一笑，冲季竣灏道：“好你个小子，你是一日不调侃我两句便嘴巴发痒怎的？”这话一出，季竣灏的真心话便成了取笑话儿，且不显唐突。

    季竣灏只是性情随意，言谈无心，却并不笨，初时看到季竣廷皱眉，再见林培之主动出面为自己圆话，心中也便明白过来，当下呵呵一笑，不再言语。

    三人计议停当，便也不再多言。又过片刻，却见陆展满面春风的过来，请众人到前头用饭。他喜得贵子，自然极是欣然，见了众人，便更见亲热。众人用了饭后，季竣廷便说起荼蘼等返京之时，陆展再三挽留，但见众人心意已决，也不好强留。

    次日荼蘼再见邢二妹时，却是不免被她责怪了几句。荼蘼逗了一回孩子，这才取出一块宝玉，搁在婴儿的枕畔，算是礼物。邢二妹对她倒并不客气，坦然受了。

    不一时。陆展却有入内，将孩子抱了出去给季竣廷等三人看了，三人各有所赠，而尤以林培之所赠之礼最重。陆展再三推辞不过，只得勉强收了。

    荼蘼知邢二妹正是最虚弱之时，因此也未多加打扰，很快便离了她的房间。武昌地区，与婴儿三朝洗儿之礼看的颇重，况陆家在武昌又颇有地位。陆展忙着安排洗三之事，实是抽不出空来，便另行安排了自家一名远方堂弟领四人在武昌稍加游览。

    四人眼见盛情难却，说不得只得应了。

    三朝洗儿礼后，荼蘼毕竟又在邢二妹的再三挽留下待了两日，这才辞别而去，季竣廷则依四人先前的商议留了下来。三人仍由武昌码头上船，一路往京城而去。

    临去时，邢二妹又使人送了许多的土特产，嘱荼蘼替她多多致上季煊夫妇，荼蘼自是一一应了。登船之后，荼蘼自觉伤怀，便早早回了舱房休息。

    林培之闲来无事，便走出房间，打算与船家说几句话。才刚走到船首。便见季竣灏正懒懒散散的靠舷而立，江风吹得他青色长衫猎猎作响，他却恍然未觉一般。

    林培之走过去，在他肩上轻轻一拍。季竣灏武艺高强，此刻虽是心神不属，但被别人拍在肩上，却仍是下意识的塌肩扭腰，反手就扣了过来。林培之哑然失笑的闪过，笑道：“怎么，竣灏你这是想将我丢下水去么？”

    季竣灏这才注意到原来是他，笑了一下后。生生的收回了招式道：“我哪里敢，将你丢了下去，荼蘼岂非要来找我算账，我可是万万不敢得罪她的！”

    林培之稍一扬眉，似笑非笑的看了他一眼：“这个你倒可以放心，我估摸着你便是将我丢进了粪坑，她也只会维护你而绝不会找你算账！”

    二人相互看了一眼，忽然都是一笑。

    季竣灏方摇头不甚赞同道：“从何时开始，你竟变得这般妄自菲薄了？”

    林培之淡淡一笑，却岔开话题道：“难道看你有心事？这是怎么了？”

    季竣灏懒洋洋的叹了口气，闷闷道：“只是忽然觉得荼蘼长大了，再不像小时候一般，有甚么话都肯同我讲了！”他对众人返京，而独留季竣廷一人之事，毕竟有些疑惑，因寻了机会悄悄问了季竣廷。季竣廷却因事涉照影，而照影偏又是当年穆啸赠予荼蘼的缘故，对他含糊其词。虽说穆啸对照影之中藏有宝图一事全不知情，但不告而取，毕竟使季竣廷心中略有些不自在。他虽竭力掩饰，但季竣灏与他乃是兄弟，又岂能看不出来。

    而季竣廷虽说得含糊，毕竟也让季竣灏知道此事乃荼蘼的主张，他也因此愈发觉得有些心伤，深感妹妹年纪愈大，与自己的距离也便愈远了。

    林培之又是一笑，抬手拍了拍他的肩，安慰道：“你性子粗疏，原不及竣廷细致，又好酒好玩，嘴巴不严。况依我看来，荼蘼也未必事事都与竣廷说，只是竣廷善察言能观色，一有不对，便即询问，却不像你，日日在外胡混。有时几日也见不到人影！”

    季竣灏想想，也觉有理，不禁叹了口气，道：“你说的也有道理！”

    自打重返京城之后，自己与闫超凡等人久别重逢，分外欣然，日日打混在一起，的确已有很久不曾注意家中之事了。更莫说时时注意妹妹的动向。

    林培之笑道：“不管如何，你总是她亲兄长，妹妹总是要长大的，不是么？”

    季竣灏斜眼睨他，轻嗤了一声，道：“可不是么，一旦长大后就被像你这样的人给骗了去了，枉费我疼了她十几年，终究还是别人家的！”

    林培之听他言语泛酸，不禁哈哈大笑起来，半晌方才止笑正经道：“天下女儿岂非都是一般！你既这般愤慨，我只教你个好法子，包保你怨恨全消，如何？”

    季竣灏哼了一声，一摆手：“说罢！”

    林培之悠然道：“你若只是对此事深感不忿，那却简单，你只随意寻个人家女儿，一般的将她骗了，自此可以无憾矣！”见季竣灏面上泛起古怪神色，他便又急急道：“当然了，你的愤慨若只对着我，我亦有个好法子，只怕你做不到！”

    季竣灏原非心胸狭窄之人，与林培之说笑了几句，又将最大的郁结解除，此刻心中已觉舒坦许多，当下笑着抬脚踢了过去：“又小看我，你不说，怎知我做不到？”

    林培之轻巧的闪身躲过，哈哈大笑道：“你既要听，我便说了，你可留神听着！”

    季竣灏没好气道：“快说罢！别总是卖关子！”

    林培之道：“我虽没有妹子，不过却有个视作妹子一般的外甥女，你若有胆，倒不妨试着去骗她一骗，若能骗到，你我岂非刚好打个平手？”他口中说着，已退了两步。

    季竣灏一时没能醒过神来，只愕然道：“你的外甥女？”

    林培之哈哈笑道：“就是清秋了！不过我只怕你没那本事，那丫头可也不是吃素的！”

    季竣灏一听这话，心头一热，想也不想的脱口而出：“难道我便是吃素的？”

    林培之悠然击掌笑道：“既如此，我便拭目以待了！”

    季竣灏这才觉出不对，脸上神色顿时变得古怪了许多，半日才哼哼了一声，大步回舱去了。林培之也不留他，只挑眉一笑，足尖轻轻一挑，却将船头一枝长篙自地上挑了起来，随手一抄，已捏在手上。缓步走至船头，他闲闲低头，略一凝神，手中长篙忽而闪电戳出，待竹篙出水时，篙头之上，却戳了一条犹自挣扎摆尾的鱼儿。

    远远站在一边的几名侍卫见了，忙快步上前，迅速取出鱼篓装了那鱼。林培之漫不经心道：“等我再刺几条，使厨子收拾了，晚间倒可炖些汤喝！”

    身后的侍卫对此事显然已是司空见惯，闻言便即应了，默默守在他身边。

    因荼蘼急着赶路，船行江上便也一刻不停，不过月余工夫，便已到了京城。季竣灏本打算使人先行回家报信，使家中派车来接。却不料被荼蘼一口回绝，她并不希望自己上岸的第一刻便见到林垣驰。季竣灏拗不过她，只得随她去了。

    虽是如此，船到京城之时，却仍有两辆马车早早候着。见众人下船，便即迎了上来，却原来林培之早安排了宝亲王府的马车来接。众人各自上车，林培之便使其中一辆先行送荼蘼与季竣灏回府，自己却约了次日往清平侯府拜望。

    两辆马车在半路分道扬镳，各归各府。对于荼蘼的忽然到家，段夫人在愕然之余，却也欣喜不已。早在季氏兄妹与林培之碰面之后，季竣廷便使了人送信回家。段夫人接了信，自是忧喜参半，喜的是林培之毕竟不曾失信，忧的却是那道悬在头顶的圣旨。

    只是荼蘼等人人在途中，季府想将信送到他们手上，却是千难万难。思虑再三之后，季煊只得使人送信往武昌陆家，却不料信还未到，荼蘼人已先回来了。

    荼蘼进门，先行拜见了父母，段夫人忙牵了她的手细细端详了一番，见女儿面色红润，人也不见清瘦，这才放心了许多。这边段夫人打发女儿回房沐浴更衣，那边季煊却微沉了脸将季竣灏留了下来，毕竟细细追问了一回。

    季竣灏一生最尊敬的是母亲，最疼的是妹妹，最怕的却是父亲。此刻眼见逃不掉，只得乖乖的坐在那里，将所有自己所知之事巨细靡遗一一说了出来。

    他说的愈是详细，季煊的双眉便蹙的愈紧。待听得完了，他才问道：“这般说来，明儿宝亲王便会上门拜望了？”

    季竣灏一见父亲这般神气，心中便有些打颤，忙点头道：“培之是这么说的！”

    季煊沉默片刻，这才挥了挥手：“你一路回来，也累了，回房去歇着罢！记得！这几日不许出门！若被为父知晓你偷偷溜了出去，可别怨为父的打折了你的腿！”他初时语调舒缓，及至说到后面，却是语气冷狠、声色俱厉。

    季竣灏被惊了一跳，忙垂头应了，一声不响的退了下去。心中只恨自己当日没能硬赖在武昌不回来，又在背地里将仍留在武昌的季竣廷骂了个狗血淋头。

    荼蘼回屋，不及沐浴，先向明秀问道：“这几日府中可有甚么事儿发生？”

    明秀见她面上颇有焦虑之色，不觉怔了一下，然后才答道：“也并没甚么！呵，是了，前些日子，肃亲王爷忽然送了几名宫女给侯爷。侯爷却不过，只得收了……”

    荼蘼早知此事，不过是想好好确认一番。听了这话不禁蹙了下眉，半日才道：“侯爷将那几个婢子都留在自己房里了么？”季竣邺并非好色之人，该不会如此才是。

    明秀脸色便有些古怪，半晌才道：“肃亲王爷共送了八人来，其中四人更是宫中有些品级的宫女，据闻肃亲王爷为了将她们送来，还特意请了旨。所以……”

    荼蘼乍闻这话，不禁好一阵哭笑不得。宫中有些品级的宫女，可不是寻常人家用得起的，有品阶便有俸禄，看来林垣驰是打定了主意，叫季竣邺留也得留，不留还得留。

    偏这些女子还都是在宫中打过滚的，耳濡目染之下，捧高踩低，勾心斗角之事必然层出不穷。看来韩璀这些天来，日子实在不甚好过。

    “夫人怎样？”

    “前些日子因了一枝发簪，她们便弄出好些事来，连带着慧清姐姐同芸桦两个也很受了些累。夫人气急，同侯爷吵了几句，便索性回了娘家……”明秀嗫嚅的说着。

    荼蘼的眉蹙的愈发的紧，语气也有些变了：“还没回来么？”家中现放着八个花枝招展的女子，韩璀怎么却还敢在这个时候回娘家，当真是糊涂了。

    明秀赶忙摇头道：“那倒没有，夫人一怒回去不久，老夫人便也怒了，立逼着侯爷去接。当晚便接回来了，老夫人又亲自过去那边，叫了那几名女子，发了一回怒，这几日她们已安份了许多！只是老夫人心中还是不甚快活，前儿又为慧清姐姐择了一门好亲事，说要早些打发她出门，免得一屋子妖妖娇娇，却败坏了门庭！”

    荼蘼听到这里，才算放了心，当下入了浴房，沐浴更衣。

    待到一切停当，便领了明秀往段夫人屋里走。段夫人屋里甚是热闹，安哥儿正伏在小桌上写字，轩哥儿还小，便坐在段夫人膝上吃着糕点，瞧见荼蘼进来，安哥儿先丢了笔，一个虎跃已抱住了荼蘼，甜甜的叫道：“姑姑……”

    荼蘼忙反手抱住他，却觉手上一沉，原来这些日子她不在，安哥儿竟又长了些个头，她竟已有些抱不动了。段夫人笑道：“莫理他，这孩子，也不小了，却还总爱撒娇！”

    荼蘼笑着放下安哥儿，且摸摸他的脑袋，道：“姑姑带了好些礼物给你们，不过此刻却都没拿过来，等一刻，你们便去姑姑那里，寻慧芝姑姑，请她拿了给你们！”

    轩哥儿早从段夫人膝上跳了下来，见荼蘼放下安哥儿，忙凑过去也要抱。荼蘼多日不见他们，倒也想念得紧，忙抱起他，亲亲小脸蛋，这才又放了他下来，哄了几句。

    顺势将二人尽数打发了去寻慧芝，才算得了安宁。

    正文 01 姑嫂之间

    段夫人在旁微笑看着。却也并不言语。直到荼蘼将两个孙儿都打发走后，她才摆了摆手，对一旁服侍的月琴等人道：“你们跟着两位少爷去，仔细别让他们摔着！”

    月琴应着，便快步的跟了安哥儿两个过去，其他人自也识趣的退了下去，荼蘼则默默不语的在段夫人跟前坐下。段夫人微微叹了一声，道：“我原以为你大哥是个省事的，结果却莫名的弄出这么一桩事来，搅得家中无有宁日！”

    荼蘼心中一阵惭愧，嘴唇微翕，却是欲言又止。她没法同母亲说，若非自己将慧清放在季竣邺身边，林垣驰压根不会作出送婢之事来。段夫人又蹙眉道：“你大嫂是个要强之人，偏又太要强了些，我原先不甚喜欢她，后来想想，我们做爹娘的毕竟也不能同他们过一辈子，你大哥喜欢也就是了，谁料又凭空的生出许多事来……”

    荼蘼僵了一刻，才轻声道：“都是女儿不好！”

    从开始到现在。她都引前事为鉴，不想重蹈覆辙，因此暗地里做了许多不为人知之事。用意虽好，但却忘记了，世上不如意事十常八九，凡事又岂能尽如所愿。

    段夫人摇了摇头，温和的拍拍她的手：“这些事儿又怎能怪你，只是天意弄人罢了！”说到这里，她的语气忽而便转为了严厉：“但宝亲王一事，你也太大胆了！”

    荼蘼一听母亲只说自己大胆而不提两位兄长，心中已然明了，母亲对自己先前借珠链宣扬与林培之私定终身一事已有所了解。这也难怪，风言风语这东西，与它关系最密切之人往往知道的反最晚。沉默了片刻，她问道：“娘可知道近来宫中动向？”

    段夫人深深的看了她一眼，反问道：“你先告诉娘，你是从何处知道京城有变的？可是宝亲王？”季家世居京城，虽说一向安分守己，并无异心，但也不会全无耳目，宫中发生之事，段夫人虽所知不详，但也略有眉目。

    荼蘼轻轻点了下头，便将林培之先前的话语一一说了，却是刻意略去了有关林明轩的一段。段夫人闻言，面上神色却是稍稍缓和了些许，点头道：“这些事儿。娘虽略知一二，但却远不如你此刻所说的这般详细。看来宝亲王在宫中的人脉非同小可！”说到最后一句时，她的声音不自觉的低了下去，眉目间却现出了另一种隐忧。

    荼蘼则安静的坐着，并不插话。

    段夫人沉吟许久，才缓缓道：“若能出家，倒未必不是个避祸的好法子！”

    荼蘼一听这话，心头反而一惊。既云避祸，那母亲的意思必是想先拖个几年，但目下的情势，她却并不想拖，也根本拖不起。林垣掣从前便斗不过林垣驰，她不以为重新来过的林垣驰会给他丝毫改变结局的机会。更何况，承平帝的身体比之从前更要不如。

    而一旦林垣驰登上帝位，有许多事情，她便更无力去改变了。

    犹豫片刻，她低声道：“娘，宝亲王……”

    段夫人想也不想的一挥手，斩钉截铁道：“宝亲王如何做法，娘不想知道，从今儿起。你只乖乖在家，外头诸事都与你无干，凡事自有爹娘担待着！”

    荼蘼张口欲待言语，迟疑片刻，却还是咽了下去。段夫人态度坚决，自己说的愈多，只怕是适得其反，倒不如省些口舌，暗里经营才是正理。

    “大哥屋里的那几个婢子，娘可曾想好如何安排？”她岔开话题问道。

    段夫人淡漠道：“八个里头，也有些安份守纪的，里头又有肃亲王的面子，说不得只有留几个，打发几个，放心，娘早都打算好了，她们翻不了天！”

    荼蘼听了这话，才觉放心，因笑道：“听说娘已为慧清择了好人家，却不知是谁家？”慧清毕竟服侍了她几年，她也实在不愿她将来受苦，此刻终是忍不住问了一句。

    段夫人一听慧清这两个字，便即变了面色，目光凌厉的瞪了荼蘼一眼，疾言厉色道：“她的事儿，你就无需管了！只管好你自己便成了！”她对于此事，心中实在有些气恼，因此语气便也格外的严厉，及至见荼蘼神色委屈。默默扁嘴，噤若寒蝉的模样，心下不觉又是一软，因叹了口气，毕竟道：“这丫头，太过执迷，我若恨了起来，只恨不能将她赶了出去才好……”

    说到这里，她的语气终究软了下去，缓缓道：“娘在太学生里头为她寻了个合适之人，那人的原配妻子已死了几年，他倒重情，一直不曾续弦。细论起来，他生的虽不如何，年纪不小了，这份心却是难得，慧清跟了他，倒也不算委屈……”

    荼蘼轻轻点了下头，段夫人便又道：“这几个月，你不在京里，娘又替你选了几个丫头，回头便打发她们过去你屋里服侍着。你也不小了，便自己看着好生调教罢！”

    荼蘼忙答应着。此刻，外头已传来安哥儿与轩哥儿两个清脆的童声，显然已从慧芝那里取了礼物回来，母女两个住了口，回身看着两个孩儿蹦蹦跳跳的进来，手中却是捧了大堆物事，紧随其后的月琴，手里亦拿的满满当当，却都是些小孩玩意。

    段夫人哑然失笑的瞪了女儿一眼：“你呀，出去一趟怎么却买了这许多东西回来，好好的孩子全被你给宠坏了！”她口中嗔责女儿。却忙起身从安哥儿手里接过一些东西，小心的放置在一边。安哥儿已欣欣然的拉着她的衣袖，开始解说起这些东西的玩法来。

    段夫人也便慈和的笑着，不时摸摸孙儿的头，又依着他的解说，逐样拿了起来，小心试玩，轩哥儿见状，立时大吃其醋，扑了过去只是死死缠住段夫人。

    荼蘼见状，不禁回头对月琴笑道：“娘总说我宠坏他们两个，月琴，你如今却来帮我评评理，究竟是谁宠坏了这两个小东西？”月琴听得只是笑，却并不接口。她与慧清等几人不同。慧清三个自幼在段夫人跟前长大的，情分自是深厚。而她半路卖身入府，之所以如今能得段夫人喜爱，靠的便是不多言不多语，办事有分有寸，这种话题她自不会主动接过。

    荼蘼笑了一回，外头便有人来请她们到前厅用饭。段夫人安置了两个孙儿后，才携了女儿同往前厅，季竣邺夫妇早已坐在那里，见段夫人进门，便忙起身见礼。荼蘼在旁悄眼打量季竣邺与韩璀，却觉二人都瘦了些，季竣邺眉目之间更隐带疲惫之色，显然最近过的不甚舒心。韩璀显是刻意装扮过了，正红妆蟒暗花刻金丝锦缎褙子，下衬品红凤仙裙，面上更浅浅用了些胭脂，只是与她从前不施脂粉犹自娇艳的容颜相比，却愈显她的消瘦憔悴。

    段夫人冲着二人摆了摆手：“都坐罢！”她说着，自己便先坐了下来，又蹙眉看了韩璀一眼：“你身子才刚好些，还需好好调养着，便是不为自己。也为两个孩子想想！”

    韩璀低声应了，默默在季竣邺身边坐了。

    荼蘼心底却是不由的一酸，轻轻唤了一声：“嫂子！”

    韩璀涩涩的对她笑了一笑：“回来就好！”声音有些暗哑，似是刚刚伤风过。荼蘼正要说话，却见门口季煊与季竣灏二人已一前一后的进来，便忙随段夫人等起身过去迎接。

    一顿饭吃得平平淡淡，全无波澜，却让人郁闷在心。好容易吃过了饭，喝了盅茶，荼蘼便忙谈起邢二妹来，说起那个皱巴巴却仍甚是讨人喜欢的孩子，众人才算勉强活跃了些。

    段夫人微笑道：“看来二妹过得倒不错，有儿有女的！”她说着，便刻意的望了季竣邺一眼：“我如今一心盼着能得个孙女，只是你们几个都没个使我顺心的！”

    季竣灏早觉郁闷，一听这话，忙开口笑道：“可不是呢！我也日日盼着能有个小侄女呢！”

    这话一出口，季竣邺下意识的便看了韩璀一眼。韩璀却是闭口不语，只默默垂头看着手中的茶盏，气氛一时便有些尴尬。季煊在旁重重咳了一声，虎起脸教训他道：“今年多大的人了，也不好好为自己打算打算，你大哥在你这个年纪时，已有了安哥儿了！”

    季竣灏无语，他只是想凑个趣儿，谁料却将火头引到自己身上来了，求援般的看了段夫人一眼，他嘀咕了一句：“这种事儿，总是长幼有序呀，二哥还没娶妻呢！”

    段夫人见他这个表情，不觉一笑：“娘虽自幼便教你要讲规矩，要尊敬兄长，谨守友悌，不过这事，娘却可以帮你作主，你若有合意之人，尽管在你二哥前头娶了！”

    荼蘼在旁听得扑哧一笑，忙顺势道：“三哥，这可是娘对你的一片疼爱之情呢！”

    季竣灏干笑两声，再不敢说话了。段夫人好气又好笑的瞪了他一眼，却对长子道：“邺儿，时候也不早了，璀儿近来身子弱，你陪她早些回房歇着去罢！”

    季竣邺忙起身应着，韩璀也便跟着起身，荼蘼见了，却在一边笑道：“大哥大嫂先行回去，妹子这次外出，给你们带了些小玩意儿，一会子我给你们送去！”

    季竣邺闻言，不觉一笑，温和道：“你一路赶回来，风尘仆仆的，想必也累了，今儿晚上便算了，且等明日再说罢！”韩璀亦在一边点头称是。

    荼蘼听了这话，不觉暗自苦笑。明日，明日她却哪里还有那许多时间来耗。她这次回来虽未曾宣扬，但她却并不会以为林垣驰会不知她已回家之事，更不会不知道林培之与她同船抵京。所以，明儿他们两人一定都会登门，只是不知谁先谁后。

    “不妨事的！”她笑道：“不知怎么的，我一回来，便觉精神抖擞，丝毫不觉得累！”

    季竣邺听妹子这般说了，自然不好再说甚么。

    韩璀勉强一笑道：“虽是如此，也不好叫你两头跑，还是我随你一道去取了东西罢！”

    荼蘼点头笑道：“那就要偏劳嫂子了！”一面说，一面却起了身，拜别父母。季竣灏见状，忙跟着跳了起来，笑道：“我亦有东西送给大哥嫂子，我同你们一道走！”

    当下几人出来，直往荼蘼的小院走去。才刚走出前厅范围，荼蘼便笑着睨了季竣灏一眼：“二哥打算送些甚么给大哥大嫂，怎么我却全不知情？”

    季竣灏嘿嘿干笑，他素性随意，哪里会考虑到出门要带礼物回家。适才脱口而出，不过是为了不想与父母单独在一块，又被念叨教训而已。季竣邺看的一笑，自己这个三弟的德行，他哪有不知之理，当下也不与他计较，只瞪他一眼：“别跟着了，快些回去休息罢！赶明儿你那几个狐朋狗友知晓你回来之事，必定又要过府寻你！”

    季竣灏闻言，俊脸不由尽数皱在了一起：“爹已说了，不许我出门！”

    荼蘼听得直笑，本欲嘲笑他几句，却忽而想到段夫人也不许她出门，不禁颇有些感慨的叹了口气，踮起脚尖，拍一拍季竣灏的肩头：“同是天涯沦落人呀！”

    此话一出，众皆愕然，季竣灏诧异的指着荼蘼：“你……”

    荼蘼琼鼻微皱，表情无辜：“娘叫我好好待在家里，还说外头的事儿都与我无干！”

    季竣灏听得哈哈大笑，指着她道：“好好好！我如今总算是有伴儿了！”

    季竣邺在旁看着自己这两个宝贝弟妹，不觉既好气又好笑，无奈道：“你们两个呀！”

    众人说笑几句，眼看前面却已到了季竣灏的院子，季竣灏便伸手掩住一个哈欠，皱眉道：“我不行了，得回去休息了，明儿得空再与大哥你说话罢！”

    言毕便自去了，由始至终不曾与韩璀说一个字。

    荼蘼见他去了，这才回身牵住韩璀的手，触手却觉韩璀手掌冰凉，掌心盗汗，不觉皱眉道：“这许多日子，怎么嫂子的病竟还未全好？”说着这话的时候，她心中不觉微微歉疚。若不是因为慧清，林垣驰断不会弄出这事，而韩璀也就不会如此了。

    说到底，这事上头，韩璀固然对不住她，她又何尝便对得住韩璀。

    韩璀微微苦笑了一下，没有言语。季竣邺沉默了一下，终究道：“荼蘼，这几日若肃亲王过来，你替大哥说说，请他收回那几个宫女罢！”他语气甚是无奈，显然这些日子，他并非没有同林垣驰商量此事，不过却都被林垣驰打了回来而已。

    荼蘼笑了一下，道：“这个却是无需大哥劳神了，我初闻这事，心里也颇不自在，因此特意问了娘亲，娘已说了，只在这几日，将几个老实的留下，其他的尽数打发！”

    这话一出，季竣邺这才放了心。韩璀却仍是一言不发，只是默默随着他们的步伐。兄妹两个又说了一回话，便已入了荼蘼的小院。荼蘼便唤了慧芝来，取了礼物送给季竣邺。

    季竣邺便也接了，荼蘼笑着回身扯住韩璀道：“我这一路，见到好些甚是别致的小玩意，想来大哥是没甚么兴趣了，嫂子来挑一挑，有喜欢的，便带几样去玩！”

    韩璀此时才抿嘴一笑，却抬头看了季竣邺一眼，温和道：“侯爷先回房去罢！我与妹妹好些日子不见了，却有许多心思想同她说，今夜我便留在这里了！”

    季竣邺已有好些日子不曾见妻子这般温柔含笑的神情，不觉呆了一呆，片刻之后，才深深的看了韩璀一眼，毕竟点头应了。想了一刻，却又忍不住嘱咐道：“荼蘼刚刚回来，身体疲乏，你近来又多病，需记得来日方长，切不可聊的太晚！”

    见二人点头应了，他才回身离去。

    荼蘼知道韩璀此刻留下，绝非要与她叙旧。见季竣邺去了，她便默然的摆了摆手，示意慧芝等人出去。慧芝等人也觉不对，当即悄然退下。

    二人安静的坐在桌边，房内寂然无声，惟烛光轻摇，隐约听得烛芯燃烧时发出的极轻微的噼啪之声。许久之后，韩璀才低声问道：“慧清的事儿，你是有意的？”

    荼蘼沉默片刻，点了点头。韩璀并不糊涂，而慧清对季竣邺的心思，家中虽不致众所周知，但也并不是甚么太过机密无人察觉之事。

    “为甚么？”韩璀轻声的问着，语气中却出乎意料的没有多大怒意。

    荼蘼平静道：“嫂子，你不觉得，这些年，你过的太安逸了！”韩璀微微一颤，张了张口，却没说出话来。荼蘼又道：“大哥待你太好，你又太习惯他待你好，所以你从不会为他考虑！开始是轩哥儿之事，后来又是我……”

    韩璀下意识的咬紧了唇，脸上的苍白竟连脂粉也掩不住。

    荼蘼低声道：“我不知道将来还会不会有其他事，我也不想看到。慧清，她很早就喜欢大哥，我知道，可我不想让她介入你们，不管是为了甚么，所以我时时将她带在身边……”

    “够了……”韩璀猛然尖叫了一声，荼蘼安静的抬眸看她，眸光清明而无杂质。

    韩璀剧烈的喘息着，苍白的面上泛起不正常的红晕，让她在这一瞬间有种异乎寻常的娇艳，仿佛春日盛开的最后一枝桃花，虽艳丽，却行将凋败：“我明白了！你不必说了！”她低声的道，语音颤抖而无力。

    荼蘼犹豫了片刻，轻声道：“肃亲王那里，我没想到他会这么做，我……”

    韩璀轻轻摇头：“不必说了，我都明白！你放心，这事，我不会对你大哥说起，但我也绝不会感激你！从今往后，你只是我的小姑，我也只是你的嫂子！”

    她慢慢别过头去，烛光将她的侧面轮廓清晰打在浅碧色的窗纱上，倔强而高傲。

    正文 02 三个王爷一台戏

    韩璀最终还是没有留在荼蘼的小院内过夜。荼蘼也并未留她，由得她回去了。

    不管是对韩璀还是对她，或者小姑与嫂子的关系反是最好的结局。她没法将韩璀当做自己的朋友，因为不管遇到甚么事儿，她所想到的总是先维护母亲与兄长，而绝不会是韩璀。

    是夜，风清月明，院内初开的桂花送来幽幽的馨香，提醒着人们，又是一年秋来到。荼蘼在这样的夜晚酣然入睡，或是因为旅途太过疲惫，她睡的极好，次日睁开眼时却已是日上三竿。明秀捧了水来来服侍她盥洗，荼蘼瞧见她，不觉抱怨道：“你呀，怎么也不唤我起身？”

    明秀笑道：“今儿一早，老夫人使月琴姐姐送了四名丫鬟来，见小姐还在睡着，便令我莫要叫醒小姐，旅途疲累，只好好休息着！”

    荼蘼闻言。便点了点头，不再多说甚么。待盥洗完了，才道：“你看她们四个如何？”

    明秀答道：“我可看不出呢，不过生的都是极好的。年纪最大的只与小姐仿佛，最小的今年才只十岁，一会子我让她们进来见见小姐罢！”

    荼蘼想了一想，便吩咐道：“既如此，你这几日不妨与慧芝商量商量，把我房里年岁到了的放几个出去罢！院子里的人，够用也就是了！一会子我用了饭，你将她们四个叫来我见见。至于她们的差事，便由慧芝分派，你在旁边看着，也学着些儿！”

    明秀一听这话，便知荼蘼之意，忙喜孜孜的应了。荼蘼在梳妆台前坐下，便又问起怎么不见慧芝，明秀一面为她梳发，一面道：“慧芝姐姐也累了，清早迷迷糊糊的醒了一刻，说要伺候小姐，我说小姐还不曾醒，让她安心再睡会，她便又睡着了，却是直到现在还没醒！”

    荼蘼一笑，她在庐山时，曾向卢修文学过一段日子的吐纳之法。因此身体反比慧芝要更好些。况水路舒适，船上又有慧芝尽心服侍，其实倒不觉得累。不过慧芝想必是累坏了。

    “这几多辛苦些罢！”她笑着吩咐：“慧芝这趟出去，也实在是累了！”

    明秀答应着，却笑道：“小姐可不能厚此薄彼呢，下次出去，可要记得带上我！”

    荼蘼失笑道：“想不到你却是个贪玩的！好，下次我便带你一道出门！”离开京城之时，段夫人也是要她将两个大丫鬟一起带着的，但她考虑到慧清已去，屋里不能不留个人，终究还是只带了慧芝一个。“是了，慧清现在如何了？”她忽然问了一句。

    明秀道：“听说日子已定在下月廿八了，夫人赏了她些银子，让她回去待嫁了！”

    荼蘼轻轻点头，下月廿八，算来还有个多月的时间，倒也足够了。道：“我记得我那螺钿柜子里头还有十多两黄金并一些上好珍珠，这几日，你拣个空儿，拿去寻个手艺出众的匠人。替她打一套头面，算是我给她的添妆罢！”明秀欣然应了，又代慧清谢了。

    荼蘼见她如此，不觉笑道：“我送她的，怎么却要你谢！”

    明秀狡黠笑道：“小姐今儿这般待慧清姐姐，日后自然亦不会薄待了我，我也只是提前些谢你罢了！”一席话倒把荼蘼说的直笑。二人正说着话儿，那边竹帘一起，慧芝已笑吟吟的进来，问道：“一早上的，怎么便笑得这般开心？”

    明秀回头一笑，正要答话，外头却有小丫头子报了进来：“小姐，月琴姐姐使人来通知，说是宝亲王殿下已到了，这刻儿正在前厅同老爷说话！”

    荼蘼一怔，旋即点了点头。明秀则恰在此时放下了梳子，笑道：“小姐今儿想戴甚么？”

    荼蘼懒懒的挥一挥手：“随意罢！”明秀愕然，正要说话，荼蘼已一口截断了她：“爹娘是不会让我去前厅的，所以戴甚么都是无所谓的！”段夫人昨儿的话已说得很是明白了，令她乖乖待在家中，外头诸事自有父母作主，所以，今日自己是绝见不到林培之的。

    只是不知若是林垣驰来了，他们会作何反应，想必亦是如出一辙罢！她想着，不觉一笑。

    便在她悠哉的用着早点时，外头月琴却又来了。

    荼蘼瞧见她。不觉一笑，问道：“月琴，你这趟来，可是奉了娘亲的意思来监督我的？”

    月琴听得扑哧一笑，行礼后，便在她跟前的小杌子上坐下，道：“小姐心中明白便是了，又何必说了出来取笑我！”这话一出，一旁的慧芝与明秀无不掩口偷笑。

    月琴笑道：“宝亲王与肃亲王只差了一步，一先一后的到了，老夫人知道，便使我过来看看小姐，顺便也告诉您一声儿！”

    荼蘼笑笑，事已至此，她能做的都已做了，最终能作出决定的，只有宫城内那个高高在上又好色多情又略显优柔寡断的皇帝。而能影响他决定的人，最近想来都在各展神通。

    叹了口气，她抬起头来，真心的看了面前的三人：“其实我很讨厌由别人来决定我的将来，可是现在……我又能做些甚么呢？”她说着，耸了耸，玉手轻轻一摊。动作看着极为俏皮可人，但几个丫鬟却可从她的神情动作里头看出她心底深藏的无奈与怅然。

    林培之神色安然的缓步踏出季府，回身向一路送他出来的季竣邺拱一拱手，笑道：“季兄请留步！”神态一如往日，竟是看不出丝毫吃了闭门羹的样子。

    季竣邺有些汗颜的回了一礼：“多谢王爷体谅！寒家实有不得以的苦衷！”

    林培之一笑，伸手拍一拍他的肩：“不必多说，我都明白！请回！”言毕洒然而去，身后，几个随从忙疾步跟了上去。转过清平侯府所在平安巷，前头是一条甚是繁华的大街，街道之上。行人正自熙熙攘攘，川流不息。林培之扬手一指前头一家“四平”茶馆，淡淡吩咐道：“走，去喝杯茶！”径自举步过去。

    那楼中的茶先生见他衣着不俗，身后又跟了几个侍卫模样的人，哪敢怠慢，忙迎了上来。林