正当萧寻初沉浸于自?己思维之中时，只听严静姝激动地又道：“知秋姐，我能看出你?许多诗文中的怀才不遇，你?肯定自?己也想?当官，只是苦于没有机会。
    “你?不要担心?，将我引荐给你?的那个太学生萧寻初，他非但有才能，而且想?法开阔。在我父亲书房里的时候，他明明看出我的文章是女子?所写?，仍然愿意为我说话，劝说我父亲多多指点我。
    “像他这样的人，一定不会排斥女子?为官！
    “我父亲也对那位萧公子?称赞有加，待他日?后高中为官，说不定能为你?说话，说服圣上，让知秋姐这样有才华的女子?也得以?施展抱负。”
    萧寻初听到此处，心?中一动。
    说起来，谢知秋如今使用他的身?体，能够做到许多以?前?被人为限制的事。既然如此，又何必舍近求远呢？
    从那以?后，一个念头就?开始在萧寻初心?中疯狂滋长，直至今日?。
    *
    时间回?到当下。
    在此之前?，萧寻初都将自?己会产生这样的念头，当作一个偶然。
    至于谢知秋为何会让严静姝来见他，他只以?为，是谢知秋见到了崇拜自?己的人，不想?让对方失望，这才提出牵线，好让严静姝见一见“她本尊”。
    但现在看谢知秋的反应，萧寻初才后知后觉地察觉，此举似有意为之、早有深意。
    萧寻初恍然大悟，有些不确定地问：“你?是想?要借我的身?体继续做官的，只是此前?没有开口。你?之所以?让严静姝来见我，是希望借她之口，让我察觉你?真实的想?法？”
    谢知秋颔首，并没有遮掩的意思。
    萧寻初愈发惊讶。
    他问：“那你?为何不自?己直接对我说呢？是不相信我会支持你?的想?法吗？其实，只要你?告诉我你?有这样的想?法，我肯定会答应你?的。”
    谢知秋回?答：“不是不相信你?的为人。只是你?我交换了身?体，你?的身?体实际掌控权在我，若是由我本人来提出，难免有胁迫之嫌。
    “比起由我来说服你?，我更想?知道你?真正的想?法。最好的结果，我希望我们彼此都是心?甘情愿的。”
    说到这里，谢知秋闭上眼，有些走神。
    曾几何时，她有过?许多天真的期待——
    期待运气可以?造就?时运，期待她的才华可以?打动他人固执的观念，期待有个明事理的人可以?破格来帮自?己。
    可是，在漫长的等待中，她逐渐意识到，被动的期待是不会有结果的，当年就?算甄奕师父曾想?帮她，也未能如愿。
    唯有主动出手，才能将命运把握在自?己手里。
    与萧寻初交换，是一个绝无仅有的机会。
    借萧寻初的身?体，她可以?做到许多以?前?会有诸多阻碍的事。
    谢知秋说：“我想?要借你?的身?体，为未来的我自?己铺路。如果凭你?的身?体能够得到权势，或许能够做到更多的事，使得我们交换回?去以?后，我也能够以?自?己的身?份做想?做的事。”
    那时谢知秋得知严静姝希望她为官，她就?认为严静姝会是个绝好的传话筒，让萧寻初自?己觉察到她的意图。
    当然，她之前?不确定严静姝究竟能传达多少内容出去，如果萧寻初完全没有感觉，也只能当作是他不愿意将自?己的身?体挪作他用，亦或是完全没有过?将身?体出借的想?法。她唯有日?后再自?己找别的方法。
    不过?，现在看来，此举还是达到了目的，甚至萧寻初比她想?象中想?到的更多。
    谢知秋淡然地道：“当然，你?也有拒绝的权利。如果你?认为这样做不合适，或者风险太大，那就?算了。等我们换回?去以?后，我会试着?自?己再想?别的办法。”
    萧寻初笑了。
    他说：“我不会拒绝的。现在看来，我们不但方向一致，而且想?到一处去了。不过?，既然如此，我也不是完全没有条件的。”
    萧寻初清了清嗓子?，斟酌措辞。
    然后，他郑重地对谢知秋行了一礼，道：“谢知秋，这算是我的请求，我想?与你?做一个交易。”
    谢知秋有些意外于他的诚恳，静候其言。
    萧寻初道：“你?知道，我希望墨家术成?为显世之学，能在方国得到发展。而你?希望能以?女子?之身?走上仕途，不再受腐旧的条条框框束缚。
    “我有被允许为官的身?体，而你?有做官的能力。
    “我同意将我的身?体借给你?，让你?去做任何你?想?做的事。但作为交换，我希望你?答应我——如果有朝一日?你?位极人臣，你?能重用墨家学，让它不要只能在不起眼的角落苟且偷生，不要再被认为是有背圣贤之言的异端学说不断遭受打压，不要再被当作奇技淫巧、玩物丧志。
    “我希望你?能让真正的思想?之花开遍方国，令人人可为其想?为的正道之事，令国家走出困境、繁荣富强。”
    萧寻初所求之事，对谢知秋来说，本就?是她想?做的事。
    谢知秋双眸沉静而深邃。
    她回?答道：“好，我许诺你?。”
    -上卷完-
    第六十八章
    天顺二十年。
    月县一百里?外。
    暴雨。
    “哥, 你别管我了，我实在走不动?了，你自己跑吧！你一向体力好, 只要不带着我, 凭你的速度，定能躲过那些官差！本?就是我连累你的, 何必非要带我这个累赘？”
    “别说傻话！雨娘, 且不说这根本?不是你的错, 是焦家，还有那些与焦家沆瀣一气的衙役的错！就算你真有错，徐老爹养我长大, 对我恩重如山, 你于我，就像亲妹妹一般，我又?怎么可能丢下你不管？忘恩负义的人, 是要天打雷劈的！”
    “烈哥哥……”
    暴雨之中，少女被一个年长她三四岁的男子掩在一片老旧的蓑衣之下，两人在雨中狼狈狂奔。
    只是, 他们许是有过多次摔倒，二人身?上早已泥泞不堪，衣衫也早已湿透, 小小的蓑衣，根本?不足以在这样的倾盆大雨中, 为?两个人提供保护。
    少女大约已经有点生病了, 人恹恹的, 她抽了抽微红的鼻尖，瓮声瓮气地?道：“烈哥哥, 算了，你将我留在这里?吧。再这样下去，我们两个都跑不掉！等他们抓了我，想来就能满意了，自不会再纠缠于你。你和爹爹，兴许都能没事……”
    男子大惊：“雨娘，你可知若是落到他们手里?，那个焦子豪会怎么对你吗！他先?前那些个强抢的妾室，可个个都是被折磨死的啊！雨娘，你别担心，我就算赌上这条命，也绝不会让你遇到同?样的事！
    “我知道你是为?我好，但我们都已经上了朝廷的通缉，就算你回去又?如何？难道我只剩一个人还真能过以前那样平静的日子吗？对我来说，还不如带你一起走，两个人一起，我好歹知道你的安危！”
    “烈哥哥……”
    少女被雨幕朦胧了双眼。
    她问：“哥，我们怎么会沦落到这个地?步……那些官差每月拿的是老百姓交的税赋，每日吃的是我们农户一年到头辛辛苦苦种出来的粮，他们不是本?该保护我们的吗？为?什么到头来，他们一点公道不讲，反而?处处欺压我们这些穷人？”
    被唤作“烈哥哥”的男子默然，道：“豪强大户家里?都自己养着打手，像是焦家这样的人家，听说背后还有京里?的大官做靠山，那些差吏怕自己被打，或者丢了差事，怎么敢惹他们？两边起冲突，他们自然压着我们这些无力反抗的小老百姓，一切只是怕自己惹祸上身?，怕事情闹大，上官自己坐在衙门里?不动?，倒将苦差事丢给他们！
    “还有甚者，或许早就拿了焦家的好处！表面上衙门的人，实则是焦家的狗！指不定从头到尾就是擅作主张，根本?没将事情告知上官知道！不过……”
    男子说着说着，又?摇摇头。
    “就算他们的上官知道了又?如何？所谓的知县大人也未必是什么好鸟，说不定因?为?焦家所谓的‘大靠山’，就一起站在焦家那边。”
    “以前的胡知县倒是个愿意为?民做主的好官，只可惜……”
    谈到胡知县，兄妹二人都面露伤感之色。
    他们没有力气再说下去，只得抓紧赶路，只想尽快离月县越远越好。
    雨中这两个人，少女名叫徐雨娘，今年十六岁；男子名为?石烈，二十岁。
    半个月前，他们两人都还是月县安土重迁的普通百姓，万万没想到短短十来日，自己就会从安分守己的平头小民，变成通缉犯！
    *
    这桩事情，非得从很久以前说起不可。
    却说在方朝南方地?带，有一个山清水秀的小城，叫作月县。
    在月县城郊，有一个老实本?分的农民，人称徐老汉。
    徐老汉二十多岁娶了妻，但妻子下地?种田时被毒蛇咬伤、不治身?亡，只留下一个独生女儿，叫作雨娘。
    徐老汉有一年上山砍柴时摔伤了腿，有点瘸腿，本?身?家中也穷，没什么余粮，再娶不易。他本?来去找了几次媒婆，但发?现媒婆给他介绍的寡妇不是身?有残缺，就是头脑痴傻，非但不能帮到家里?，还额外要人照顾。
    徐老汉见此行情，久而?久之，也就放弃了，只与独生女相?依为?命。
    说来奇怪，这徐老汉和先?妻相?貌都不过平平，但不知怎么的，他们的女儿雨娘一天天长大，却生得明眸皓齿、闭月羞花。
    而?且雨娘乖巧懂事，她知道自己家里?穷，而?且方圆十里?都少有独生女，父亲没有再娶，不是不想，只是迫于无奈。
    她怕自己被父亲当?作负担嫌弃，所以比平常人更努力，不但对父亲徐老汉万分孝顺，还勤勉努力。
    她平时抢着下地?种田，还打小主动?跟着街坊邻里?学?针线活，长大一点，就靠自己的针线手艺，在月县的集市帮人纳鞋底子，尽可能帮家里?减轻负担。
    徐老汉没有儿子，一开始是很遗憾的，但是见女儿如此听话勤快，人人都称赞他生了个好女儿，他久而?久之也被打动?，认了命，父女关系相?当?不错。
    只是，天有不测风云，一个小小农女生了一副罕见美貌……既是好事，亦是坏事。
    雨娘是个规矩姑娘，小家小户不像大家闺秀那样规矩森严，就算是女儿，为?了生计，也多半得下地?种田或者外出做活，抛头露面再所难免。但雨娘知道自己容颜比常人秀丽，所以格外小心些，她给自己做了一顶帷帽，出门都会带着，去集市也会与家人或者邻居家的婶娘同?行。
    然而?，饶是如此，仍难防有人心生歹心。
    ——二十天前的那日，雨娘同?往常一般上集市做针线活。
    那天风比寻常大，她收摊回家时，不慎被风吹开帷帽，尽管她连忙用手遮掩，仍是被街边马车中的一人看到了脸——
    说来不巧，那人正是当?地?一世家大族的少爷，焦子豪。
    这焦子豪，乃是月县有名的顽劣公子。
    他自小被他爹惯坏了，没什么别的本?事，倒惯于挥金如土、作威作福。
    不过最糟的还是，此人极好女色，才二十来岁的年纪，家中已纳了七八房小妾，其中有一两位，还是他从街上明抢去的，事后再借焦家在月县的势力，将事情强行压下。被抢去女儿的人家，饶是伤心欲绝，却一方面打不过焦家，另一方面生米已经煮成熟饭，他们不得不顾惜女儿的名声和将来，唯有忍气吞声。
    长久下来，居然无人能耐这焦子豪如何，反倒让他愈发?胆大妄为?起来。
    而?这日，焦子豪喝了点酒，坐在马车，耳边插着折扇，正吊儿郎当?地?往集市张望。
    忽然，被吹起白色纱帷帽的雨娘出现在他眼前，一瞬间，他只觉得是观音娘娘下凡来，饶是花丛遍览、阅尽千帆，这焦子豪仍不禁当?场失了神。
    他嚣张跋扈惯了，哪里?是会讲道理的人，当?场就点了护卫打手，让他们跟上去，等到人少的地?方，就强抢雨娘。
    然而?这一回，他竟未能如愿。
    无往不利的护卫，这回居然鼻青脸肿地?回来了——
    原来，那雨娘有位“养兄”，名叫石烈。
    他原来是徐老汉附近村的一个老光棍，从人贩子手里?买来“防老”的儿子。但那老光棍运气也不好，没活到需要人养老的命，就一命呜呼了，倒留下这个来路不明的小孩，一个人在这一带讨生活。
    石烈原本?从哪儿来的，已经没人知道了。他这个名是老光棍起的，随的是老光棍的姓，老光棍死时，他才六七岁大，一个人根本?活不下去。