……
    【要是能一直这样就好了。】
    ·
    林中小屋不远处的一个山洞，一行人在这里驻扎完毕。
    一个高大的青年举着望远镜观察四周，不知看到了什么，发出了哇哦的声音。
    “发生了什么事？”
    在他身后，一名银色短发的少年跨步走了过来。
    他看起来约莫十多岁，处事却已经十分成熟，带着人马和行李突然来到异域，找到最好的向导就向这座森林深处进发。
    相处不过寥寥数日，青年向导对他已经十分臣服，将望远镜交给对方，指向某个方向。
    “看见了一些有趣的东西。”他说道，“您看见那座森林中的小屋了吗？”
    少年唔了一声。
    向导道：“那是被【乌鸦（Вороны）】光顾过的地方，看来我们明早需要绕行了。”
    少年挑了挑眉，敏锐地观察到平平无奇的小屋门前，厚重的雪下埋着为数不少的尸体。
    其中有一人的手还露在外面，一枚有着乌鸦图样的戒指在月光下闪闪发亮。
    向导在一旁感慨道：“那是组织Вороны雇佣的流浪汉，已经做好了标记。等到深夜，乌鸦们就会进入那座木屋，杀死屋内的所有人吧。”
    少年可有可无地哦了一声，看起来并不关心这件事。
    他回到篝火旁低头看了眼自己的手环，定位的红点醒目地标记在地图的北方。
    他会来到这里是因为门外顾问与瓦里安进行的交易。
    一个月前，远居日本的门外顾问首领沢田家光一家受到袭击。
    沢田家光及其妻子重伤昏迷，其子沢田纲吉被敌人掳走下落不明。
    暂时无法在腾出手的门外顾问，将营救首领之子沢田纲吉的任务委托给了瓦里安——
    以任性的Xanxus都不会拒绝的价钱。而瓦里安内部在几经商议之后，决定由他带领着先头部队来留在沢田纲吉身上信号最后出现的地点搜寻。
    希望那小鬼还活着吧。
    彭格列专属的暗杀部队，向来只会鲨人不会救人的作战队长难得有些苦恼。他可是为了讨好那个叫做金枪鱼的家伙，特地带了好东西过来。
    “报、报告！”一名部下在他身边站立。
    “哈？怎么了？！”
    大嗓门的作战队长让人心生畏惧，部下抖了抖，也大声报告道。
    “不、不好了作战部队队长大人！您从大西洋带来的蓝鳍金枪鱼1，再过三个小时就要完全变成冻鱼干了！”
    第3章
    【“很久很久以前，有一群老鼠，想要吃乌鸦嘴里的奶酪。”“一只老鼠跑到乌鸦面前，说，乌鸦乌鸦，我们做了很久的邻居了，所以我想请你吃饭，可以吗？”
    “乌鸦心想你们不就是我的饭，但还是做出很高兴的样子，张嘴准备答应……没想到它一张开嘴，嘴里的奶酪就掉了下来。”
    昏黄的灯火下，林中小屋的阁楼上，浅金发色的青年低着头，对着一本故事书念着老鼠与乌鸦的寓言故事。
    故事还没有讲到老鼠是如何一而再、再而三地从乌鸦口中夺下奶酪，身旁的幼崽就已经打起了小呼噜。他如释重负地呼出口气，为幼崽盖上小小的被子。】
    半梦半醒的时候，纲吉回想起普希金给自己讲故事的夜晚。
    他揉揉眼睛，恍惚觉得灯光下的脑袋有点浅金色的影子。
    等到对方抬起头，才发现并没有普希金那样别具特色的一撮，而是无趣（划掉）魔术师的白色碎发，以及只露出一只的金色眼眸。
    纲吉记得自己曾经问过果戈里为什么有时候会把一只眼睛遮起来，对方笑吟吟地塞了个樱桃在自己嘴里，说这是魔术师的必备道具。就像头顶的小礼帽，身上的小西装一样。
    纲吉不懂，但纲吉理解。
    而现在虽然已经迷迷瞪瞪了，纲吉还记得已经深夜，果戈里却不知为何换上了演出用的服装。
    他努力睁开眼，叫了一声。
    “果果？”
    果戈里似乎在随意地哼着什么，没有理他。而纲吉很快就睡着过去，还梦见了许久不见的普希金，坐在自己的床边读给自己读睡前故事。
    故事的内容已记不清了，迷迷糊糊地只记得了最后一句：
    【“最后，这则故事告诉我们，贪心的乌鸦总是会为了吃掉老鼠，丢失掉手中的奶酪。”】
    ……普希金哥哥，像妈妈一样。
    瓦里安部队在疾驰。
    这只黑色的部队是当之无愧的王牌，即使仅仅休憩了十数分钟再急行军，也依然保持着精锐部队的敏锐与警惕。
    因此，轻而易举地，发现了另一侧同样是黑色的部队的行军痕迹。
    “有军队的作风……是【乌鸦】的人。”
    斯库瓦罗观察着地面的痕迹，倒霉地啧了一声。
    乌鸦【Вopohы】是俄地本地的，前身是某个国家的军队，在战争后被国家抛弃，成为三不管地带的幽灵。
    俄地高层大换血，乌鸦借此扶持了某位高官得以入驻俄地，至今发展了数十年，成为了极有影响力的庞然大物。
    虽说比起彭格列来说，乌鸦是尚且稚嫩的组织，但所谓强龙压不过地头蛇，若以任务为目标，还是避让更加符合选择。
    斯库瓦罗略作沉思。