如果有一天，他走了，他的女儿留在这世上，遇到了这样的事，那么他在天上看着，又会有多心痛？
    再或者……
    他没有想下去，因为少年忽然唤他——
    “秦教授。”
    “我还能活下去吗……”在沪州的私立医院里，谢清呈躺在病床上，那么厚的被褥，盖着那么薄的身躯，以致于被面上的波澜都瞧不见。
    少年消瘦得近乎脱形，整个人灰败而憔悴。
    只有那双黑眼睛，还是那么亮，直兀兀地望着他——
    “我不想让我妹妹变成孤儿。”
    “……”
    “我不想让她去孤儿院生活……”
    “……”
    “你救救我吧……无论付出什么代价……都可以……”
    “求求你……”
    秦慈岩在挣扎了很多天之后，最终下了一个决心，他要冒险去做一件事情。
    那件事情除了他和谢清呈两个人，几乎没谁知道，连秦慈岩的妻女都被蒙在了鼓里。
    ——秦慈岩在美国的时候，认识了很多医药科学界的翘楚怪才。
    其中有一位和他私交尚密的老同学，是美国某生命科学院的研究员，负责细胞再生这一项目的科研工作。
    细胞再生是人类在克服疾病和死亡方面，必须要攻克的一座崇山峻岭。而那个老同学在布鲁克林的街道上和秦慈岩漫步时，曾意味深长地说过一句话——
    “我们在那条路上，探索的比任何一个国家的任何一个机构，都要遥远。”
    当时那个老同学是想把秦慈岩留在美国和他们一起工作的，他们团队里本来也有一个非常厉害的医学工作者，但几年前出了实验事故，那个研究员死了。
    他的位置虽然有其他人顶替，可惜那些人的能力都略有逊色。老同学因此很想向秦慈岩伸出橄榄枝，但秦慈岩对这种过于偏激冒险的科研不是很感冒，多次婉拒了对方的邀约。老同学感到遗憾，不过依然在秦慈岩临走前向上级打了申请，带秦慈岩去公司的实验室之一进行参观。
    在那个实验室里，有一些罹患恶疾，自愿进行药物试验的病患，秦慈岩确实看到了那种名为RN-13的特殊药剂对患者惊人的修复力。
    当他俯身仔细查看一个重度烧伤患者使用RN-13之后皮肤再生的效果时，老同学笑着问他：“怎么样，改主意吗？也许这种药可以改变人类医学的历史，老秦，你这么优秀的人，总不会想一辈子就当个医生。”
    秦慈岩推了推眼镜，直起身来，他看着那个明显是流浪汉的被试对象，然后说道：“……我不是很喜欢你们的这种……方式。尽管也许在你们这个州，这种试验是合法的。但你知道我。”
    他也很客气地和老同学笑了一下：“我就是个胆小鬼，一个普通人。我更喜欢老老实实地按着规矩研发用药，我很难做一个像你们这样的……怎么说，创新者？”
    “很抱歉，但这是我最后的选择。”
    ——
    贺予在听到RN-13时，脸色已经变了。
    那是吕芝书怀孕时为了活下去，也曾服用的药物。贺继威和他说过，这种药确实是针对细胞再生而研发的，从某种程度上而言，它简直可以算是活死人肉白骨的神药。但现代医学还没有发展到这个地步，RN-13有着严重的不稳定性和危险性，它没有经过伦理验证，没有进行过大量的动物实验，更缺乏人类服用的案例。
    吕芝书服下RN-13之后，开始容貌走样，脾性大变，连同她肚子里的孩子都受到了严重影响，贺予一生下来神经系统就存在缺陷，再长大一些，则被确认了患有罕见的精神埃博拉症。这些都是RN-13造成的后果。
    贺予不由地问谢清呈：“你……你难道也……”
    “没有一个正常人，可以在那样的车祸之后，重新站起来，疤痕愈合，容貌恢复，细胞再生。”谢清呈说道，“——没错，秦慈岩为了救我，破坏了他自己的规矩——他问那些美国人要了足量的RN-13……”
    苍冷的灯光中，他慢慢闭上眼睛。
    “而我服下了所有的药。”
    “你服了RN-13——？！那你……那你……”贺予的声线都在颤抖了，“你难道……”
    贺继威曾经说过的话又一次浮现在贺予耳边：
    “RN13注定是一种不成熟的药物，它的野心太大了，细胞再生这个命题，是对人类疾病发出的最终挑战，以现在的医学技术，根本不可能实现。它确实具有很强的修复功效，甚至连衰竭的器官都能逆转，使患者得到挽救。可是它的副作用也在你和你母亲身上显露了出来。”
    “尽管当时的药剂师给你们使用的剂量非常小，用法也很谨慎，这一切都还是无可避免地发生了。”
    “你的病是RN-13导致的。”
    贺予蓦地从水里翻身站直了，攥住谢清呈的胳膊，他们这时候离穹顶只有最后半米多的距离了。
    离死亡只有一步之遥。
    而正是在这一步之遥面前，谢清呈才终于愿意和他说了实话。
    贺予感到骨髓都冰了，却并非是因为死之将至，他的瞳孔紧紧收缩着——
    “你……”
    谢清呈仍旧闭着眼睛，他没有去看贺予的脸，他的额前发间沾着晶莹的水珠，有一滴水是从他的眼尾落下的。
    落到湿润的鬓发间。