她嘴上不说，心里却又赞了一句，好灵巧的心思。想来是记挂未及笈的小姑娘戴不得钗环，金饰宝石未免落俗，故而择了这对琉璃耳坠。
    真不愧是世家小姐的行事作风，教人半点挑不出错。
    邹氏也顾不得什么种菜浇水了，当下便拉着沈令宜进屋，听她细细讲完了所有后，突然道：“这几日你爹他们不在，你就可劲儿地胡天作地罢，等他们回来了，少不了你好看的。”
    “我哪里胡天作地了？”沈令宜被当头棒喝般，委屈道：“不就是同师姐姐说了几句话嘛……”
    “小丫头片子，你可知道她是什么身份？咱们如今住的这府邸原就是她家！”
    邹氏轻戳了戳她脑门，望着女孩懵懵懂懂的目光，告诫道：“还有那耳坠子，约莫是西洋货呐，把你卖了恐怕也不值一半银子。”
    “啊？”
    沈令宜一下惶惶然了，手里的锦盒简直像颗烫手山芋似的。她怎么也没想到师姐姐会送她这么贵重的东西，自己不过做了几碗吃食罢了……
    于是她立刻道：“那、那我将礼还给她罢！我这就去还！”
    “哎哎哎，回来回来，收都收了，还有什么可还的？”
    邹氏又将她一把揪了回来，似笑非笑道：“再说了，倒也不用你还。等你开平哥回来，你就一五一十地跟他说，让他替你还。”
    闻言，沈令宜不解道：“可他凭什么替我还啊……”
    将她卖了都不值一半银子，将孟开平卖了只怕会值的更少。
    “他欺负人家，该的，你不用心疼他。”邹氏继续忽悠道：“你要不让他花点钱费点事，他那张嘴指不定还怎么欠呢。”
    “师小娘子现在可怕他了，所以他得想法子送礼哄她开心啊。你这回属于瞎猫碰上死耗子，他正瞌睡，你就给他递枕头了。”
    沈令宜听得稀里糊涂的，不过最要紧的一点还是参透了：“开平哥……是不是想娶她呀？”
    “聪明姑娘，真是一点就透！”邹???氏当即一拍手：“他都二十了亲事还没个影儿，你胡叔像他那么大的时候，都抱上我家老二了，你说他着不着急？”
    “我觉得他根本不急。”沈令宜哼哼唧唧道：“而且他有点儿配不上师姐姐。”
    “他长得没她好看，说话也难听。上回我问他‘黟县’的‘黟’怎么写，他居然满脸不耐烦，跟我说是一二三四的‘一’！我猜师姐姐一定读过好多书，认识好多字，根本瞧不上他。”
    邹氏被她这番话噎住了，好半晌才勉强回道：“嗯……对，你说得不无道理。但开平也不是故意不读书的，他们从小都苦，包括你爹和你胡叔，整日忙着干农活还干不过来，哪有闲钱去学堂呢？”
    提起她爹沈善长，沈令宜终于颔首，表示同情理解道：“我就是觉得他应当待师姐姐好些，起码让她常出来走走，不要总是闷在院子里，人都快被闷坏了。”
    邹氏叹了口气，无奈道：“等他回来，你再将这话说给他听罢。他心里怨气重得很，哪里肯听旁人相劝？”
    说到这儿，她又接着叮嘱道：“你且记好了，明日便是师小娘子不来也不许你胡闹，你得体谅人家。”
    沈令宜一脸不识愁滋味道：“可她说自己日日有空啊，我怎么不体谅了？”
    邹氏推开窗子，指着外头渐升的圆月，轻叹道：“今日是七月半，中元节。”
    “人家今日愿意见你已是不易，她爹娘新丧，哪里能有心思替你过生辰呢？”
    *
    正如邹氏所言，此时，师杭见夜色渐浓，便披了件单衣推开房门。
    她与柴媪在院子西边选了处干净地方，放好铜盆，三人围成小圈，借着烛火将纸钱点燃。
    城破那日是七月初七女儿节，早几日府内便备好了香案与贡品，哪知根本没机会乞巧，眼下却用来祭奠逝者了。
    师杭穿一身素服，将指尖灼烧的纸张放进盆中，心中默念。
    爹爹，阿娘，女儿不孝。你们不在了，女儿居然连为你们披麻戴孝都做不到，终究还是让你们蒙羞了。
    身处贼窝，受人所制，苟活而已。
    “姑娘，省着点儿烧罢，烧完咱们就赶紧回去。”柴媪揉了揉酸涩的眼眶，哽咽道：“就这么些纸钱还是好不容易求来的……”
    虽说她也想祭奠儿子与孙女，但这府里守备森严，倘或教人发现了不知又要惹出什么乱子。
    香案前，师杭将三支香插在炉中，又把事先写好的诔文焚了，而后仰头望月。
    她先是不语，在地上规规矩矩叩首三回，方才起身悲凉道：“便是