，您真的不需要太担心他们，公款每次都会定时到账。”帕克夫人最后送了她出门，对她频繁的帮助既感动又担忧。
    “您也不用担心我，我看上去是穷得会流落街头的人吗？”她自嘲道。
    远处天空被夕阳涂抹上了大片紫红的色彩。蝉鸣声越来越淡。
    夏日在悄无声息地逝去了。
    0911
    09.
    十月份走不不到尾，“黑色星期一”的重创就让夏洛特彼此相识相知的好几个家庭都受到不小的打击。开学仅一个月过去，整个世界就深陷乌云密布的处境中。希尔和布朗家同样难逃一劫，股价频频下跌，安妮的父亲险些住进医院。就连商学院的学生都无法冷静下来在课堂上对此进行什么理智分析了，无非是“市场全球化”“泡沫经济”“羊群心理”一类东西，纸上谈兵的心情早就荡然无存，他们只想快点回家看看自己会不会成为那大批倒霉的一夜破产家庭的其中一员。
    周五就早早回家的夏洛特深知自己帮不上任何忙，可她只想亲眼确认玛姬是否安好。她去了趟公司，看到玛姬消瘦凹陷的两颊和乌青的眼圈。
    “噢夏尔！抱歉亲爱的，我实在很忙，顾不来你。”玛姬明显想不到她会出现，凌乱的发丝下是一张憔悴的脸，这是有多少天没有睡好觉才会出现的脸色？
    在办公室乖乖等着玛姬下班的夏洛特饿得发昏，就下楼去了快餐店里随便打包了几样东西上来，结果三明治从夜晚九点一直放到了第二天早上五点都未见人影。
    “你这是等了一晚上吗？”到了清晨的六点钟，玛姬才推门而入，看见侧半身躺在沙发上的夏洛特，目瞪口呆道。
    在沙发上睡了一夜的夏洛特睡眼惺忪地起身，第一句就问情况如何了。
    “很糟糕，但跟以前相比算不上什么。”玛姬简洁地回答，手里捧着热腾腾的浓咖啡，“你赶紧回家睡床上，别再在这里耗着。”
    “你这都多久没休息了？”夏洛特只是问。
    “……夏尔你知道你这样是在给我添麻烦。”玛姬深深地叹了口气。
    “我可以回去，但是你必须起码先睡个五小时。”夏洛特毫不让步，眼神随之黯淡下来，“你知道这样下去可是会猝死的。”
    她听罢怔了怔，毫无神采的绿眼睛里酿着受伤的情绪。
    “我向你保证我会休息一会儿。”她捏着马克杯的手指骨节泛白，“你快回去吧。”
    现状不容乐观，夏洛特当然是睡不进去的。回到家泡了盐浴都丝毫没能让精神放松下来，在床上辗转反侧了半小时，她还是下楼到客厅里守着播放新闻的电视机。家里的电话一直十分安静，让她更觉得自己像泄气气球一样郁闷无比。
    布朗家确切地说必定亏损了不少资产，以致于安妮能愁眉苦脸地为了昔日她根本不放在眼里的餐费而把她名牌首饰包包都低价甩卖出去。
    “我爸说他暂时管不了我的日常开销了……我家的房产和车几乎都填那个窟窿，那个低到谷底里的价格可真叫人心碎。”她好像一晚老了好几岁，眼皮底下是青色的浮肿。
    “这种时期，抵押出去的东西有人要就不错了。”希尔家同样好不了多少，夏洛特已经发现家里的收藏室的东西消失了好几样。
    “以前的我天真极了，以为起码结婚以前都不需要考虑这些问题。”安妮苦笑，“真的，夏尔，我和你比起来真是窝囊——我没赚过一分钱，而我每天要做的就是想着怎么把我爸给的生活费花出去。我像一个含着金汤匙的老白痴，二十三岁了在关键时候只能眼巴巴看着他们挽救这个破局面，然后我再在大晚上哭着睡不着觉或者做噩梦，天啊！”她突然捂住脸啜泣了起来，声音破碎得像坏掉的磁带一样一卡一卡的。
    “别这么说。情况总不会像五十多年前那样糟糕。”夏洛特的安慰有些苍白无力，她紧搂着安妮颤抖的身体，轻拍着那起伏的肩背试图让大哭的人冷静下来，“现在开始尝试自立也不迟。家教，各种各样的钟点工，愿意做的话有的是途径。”
    怀里的人渐渐镇定下来，一头红色乱发的姑娘浸满泪水的眼里是满满的委屈可怜，她起身到浴室里洗了把脸。
    即便冷若冰霜的表面上瞧不出多少端倪，夏洛特的内心其实同样波澜四起。她其实很能理解安妮的不安和自责。她并不是一个在心底里筑造着一座铜墙铁壁城堡的人，或许她思维里的理智成分多些，但再怎么多也掩盖不了她深夜失眠的事实，她目前最担心的无疑和所有人都一样：破产或者负债，或者两者一起。让她成为那个为生计而放弃学业、四处奔波的人并不让她恐惧，她最为恐惧的是玛姬面对维持不久的成功毁于一旦时的反应。
    胃里就像沉了一块铅一样让她难受得毫无食欲，她在昏黄的台灯灯光下赶着文稿，希望这笔不多不少的稿费能如约到账，让她接下来的半个多月伙食费没有后顾之忧。
    “……这让我联想到了不久前，一位海外男明星因为非法聚众吸