己多余。然而吴脉生还是替甜辣椒问了她想问的，尽管他并不是为了她：“爸爸，你说张副官……那张副官人呢？可回来了？”
    问及此，吴将军长叹道：“他……他回不来了！”
    吴脉生对张副官印象不坏，闻言也大感伤心，说：“爸爸，这是什么意思？他……他死了么？”
    “我被敌俘虏于深山之中，幸得张副官拼命相救，但是在我们逃离之时，他忽然掉头回去了，我想他大概也是为了替我引开敌人，让我更顺利地逃走，我一与亲信碰头之后，立即遣兵返回营救张副官，然而赶到之时，那里已是一片火海，烧得别说是人了，连屋子都没有了！”
    众人皆屏息沉默。文引这时看向那两枚胸针，说：“爸爸，如果我没有看错的话，这不是……”
    “是，文引，你没有看错——”
    砰！
    众人忽听一声响，文引叫道：“快！”佣人跑过来，只见甜辣椒摔倒在地，没有知觉了。
    0037 短夏（7）
    张副官浑身都是血。他分不清哪些血是属于自己的，哪些血是敌人的。在这个短暂的、偷生的间隙，他感到自己浑浊的呼吸和沉重的心跳。枪声不绝，他起初想，为了他这么一个小喽啰，浪费这么多子弹，也算是他的荣幸。可后来他知道了，枪声不仅是冲他而来，也是冲着援兵，将军没有抛弃他。几次，他就能与援兵会合，可是又都错过机会。而且他还没有找回他重要的东西。
    背后的山林烧得火红，明明已经灭了的火，又因一点点不灭的火星而重新燃起，顷刻间，敌我不分，火把一条条生命都给吞噬了。大屋被火舌舔得发黑，爆炸声，人的叫喊声，一切都那么惨绝人寰。他正藏身于相较而言安全的地方，但这里也不能坚持多久。雪上加霜的是，他发觉，那个人也躲了过来，他手里的枪，不知还剩了多少子弹。张副官避无可避，只得戒备起来，然而空气浓浊得肺都疼痛，他勉力的同时，也感到绝望。
    那人看见张副官的瞬间，露出了一个诡谲的笑容。似乎活下去不是他的首要目的，杀了张副官才是。他甚是畅快地朝张副官走来，用枪头抵在他的太阳穴。他的枪管是烫的。张副官想起，他被枪指过一次，但那次，枪口是冷的。本以为冷冷的枪口是最恐怖的，没想到，烫的才是。
    “找到你了。”那个人说。
    张副官睁着双目，感觉有血淌下，他眯了眯眼，笑了一下。“太慢。”
    “但是开枪很快，连一秒都不用。”虽然那样说，那个人却没有开枪，而是从口袋中掏出了挂着戒指的项链，在张副官眼前晃了晃，“如果不是为了这个，你现在已经安全了，可你偏回来。真是蠢货！我原本还可惜吴莽夫不懂重用你，现在看来，你活该不被重用。”
    “原来你就是主使，你假扮成这个身份，很好玩？”
    “看你们一个个死在我手里最好玩，既然吴莽夫跑了，那你就替他受了这一枪吧。”
    张副官张了张嘴，一个字都还没有来得及说，只听见一声枪响，那抵着他太阳穴的滚烫的枪口炸出一片血花，张副官睁着眼，直愣愣地倒下去，鲜血汨汨地从他的太阳穴开出的洞口往下流淌。那个人看着这一幕，轻蔑地将那项链往张副官的尸身上一抛，银色项链被他的鲜血粘住，那戒指就挂在他胸前。没有人为张副官阖上双眼——
    甜辣椒惊叫着醒来，她喉间的哭声哑在那里，泪水浸满了她的面颊，她抽噎着，痛苦地抽噎着，脖子里一根筋直直地暴起。小月季紧紧地抱住她，不停安慰：“没事了，姐姐，姐姐醒来，没事，月儿在呢。”
    甜辣椒颤个不停，连话都说不出来，她空洞的眼望过来，很一会儿之后才认出小月季，她抓住小月季的双手，而后扑进她怀中，终于失声痛苦流涕，断断续续道：“……他死了，他死了！”
    “姐姐，姐姐。”小月季只是叫唤着她，顺着她的气，她也强忍着眼泪。知道这个消息时，就连小月季都觉得难过，更何况是姐姐呢？其实小月季并不清楚张副官对姐姐而言有多重要，是这件事才让她意识到。小月季想，也许，姐姐也是一样。在他死之前，并不知道他的价值。所以，世界上不会有人比姐姐更痛苦。一想到姐姐心里在经历什么样的苦痛与折磨，小月季就难受得更不能替她受了。
    甜辣椒在宴会厅昏倒，又在那样一个当口，实在危险，可是，她的昏倒又那么彻底，令人无暇去质疑。大夫来诊，说她是中暑，再加上先前发了烧底子到底还虚着，又因喝了急酒，三重累加，一下子没有顶住，后来又查验出她有病毒性流感，立即上了抗生素，又叫单独修养