异。
    大名府早在汉唐便已经设府，慧椿不论说官话还是方言，绝不可能唱得出坟寺寺主赵青隐所说的“怪异的强调和曲词”。而这黄册卷……
    薛煊站在库房两大架阁之中，细细的打量端倪。
    第23章 鬼吐水
    这黄册卷上前后几人记录者的字迹相同，是同一小吏，这点瞧不出什么错漏。造一卷黄册，往往一图之内只取一家纸坊的纸。薛煊瞧了这纸浆厚度及新旧，也并无造过假的痕迹。至于墨色深浅、鱼鳞册的画技画法，都一时寻不出错漏。
    可是这绝不应该是薛煊知道的华光寺方丈慧椿的黄册。
    天色渐晚，黄册库禁火不点灯，其他人的卷薛煊只好次日再看。
    他与周澄一道驾船过湖出库回了客栈。
    客栈里依旧只有他们住宿，这生意冷清却仍旧存着客栈，倒也奇怪。按说有良田的农户，又没有什么天灾动乱，因何堕为商户。而且宁愿在这等不繁华的地界做这有一搭没一搭的生意。
    见薛煊、周澄二人进来，掌柜忙冲进大堂，将在玩耍的小儿抱住了回柜台，生怕惹得薛煊不快。那小儿倒也乖巧，明明玩的正开心，被打断了反而一声埋怨也无，甜声问候道：“贵人好。”
    薛煊点头，正欲与周澄一道回房，听得跑堂骂骂咧咧的朝客栈走，道：“这鬼吐水谁摊上都犯晦气。刘家做的好芽糖，就因着在那鬼吐水旁，三天有两天瞎冒水，哪儿有客来。世代的买卖，如今也搬了。”
    跑堂在客栈外脱了泥泞雨靴换干净鞋子，又忙着收伞，没瞧见薛煊同周澄二人，仍说道：“叫我一通好找，总算是找着了。小孩子家的，都爱这个。难得近日里发财，叫小宝吃个够。”
    跑堂说着进来了，满面笑容，手上举着好大芽糖。这芽糖金橙橙的又通透，足有笏板大小，用一根细签子厚厚裹着。这时候他才见了薛煊同周澄，连忙哈腰问好。
    薛煊道：“何为鬼吐水？”
    跑堂的局促，道：“都是小的瞎说。有几块收成不好，成日遭涝灾的田地。小的气愤不过，取得歪号叫鬼吐水。”
    秋末冬初，石城虽有雨，虽与金陵城风物不同，可不该这般多雨——自他们来便少见晴日。若是单单有雨也就罢了，竟有田地因此而受涝灾，到了水已经满地、浸透不入反而受灾的地步。
    破天荒的，周澄开口认真问道：“有几块田地，都在何地，是何形容，请你详细说说。”
    见贵客有兴趣，掌柜的使个眼色，跑堂连忙将芽糖递与小宝，沏了壶最好茶水，请薛煊同周澄坐，要同他们详细说说。
    原来石城多农户，农户又最期盼风调雨顺。近百年来石城向来旱涝保收，因而此地一向富裕。民间都说有神灵保佑，筑殿祭祀，祈雨供奉。可是自宏武初年以来，约莫正是修建黄册库之后，渐渐地风水变了。
    石城变得一年到头都多雨，起初还有大风，吹得人睁不开眼睛，像是老天爷发怒。近些年风虽没了，总是连绵雨不断。城中总有那么几块田地，受涝灾格外严重。起初田地只是减产，后来种什么都不活。这些农户便只好弃了地，另寻其他营生。掌柜同跑堂均是如此。不过话说也奇怪，明明都在石城这一带，隔出两三里来，别人家的田都还是好好地，却只有那么几块田不好。
    跑堂愁眉苦脸道：“贵客您说说，这不是晦气是什么。商户子不得考科举，若不是受累无法过活，谁愿弃了田。小宝已经到了开蒙的年纪，又是大家眼瞧着的聪明。若非如此，一早就进学堂了。”
    多雨有异，成灾反常。事出反常，必有妖异。
    周澄道：“能否带我去田边？”
    跑堂的自不会拒绝，道：“自然可以，自然可以。只是道路泥泞脏污难行，这位贵客……”
    本就是雨天瞧不清楚，又是晚间，更是辨不清。薛煊嫌恶瞧了瞧客栈外不停歇的冷雨，知道事涉百姓疾苦、或有妖异，周同尘必然不肯不去。他心道，瞧在你这些天相帮份上。便也拿起伞来，与周澄同去了。
    石城外共九块受灾田地。跑堂先引他们到了最近一处。
    从田间小路到田内，积水越来越多。而农田灌肥脏污，瞧上去便实在叫人嫌弃。薛煊只提着灯撑着伞站在一块十足大的巨石处，一步不肯多走。
    周澄则同跑堂进了田，见田地积水，薄薄一层。用手轻触，异常阴寒。两人又往相隔不远的农田走去，见虽有水，却并不多，远不到受灾的地步。相隔数十步罢了，却截然不同景象，真正奇怪。
    周澄一身白衣，立在田间小径处，靴子上净是泥泞。她却仿佛瞧不见周边风雨脏污，只是定定望着那处农田。随后，她如存思般，记忆下农田及周边的方位形状。便又同跑堂去了另外一处。
    第二处同第一处农田虽然周边不同，多了草垛水井等物事，却也是积了薄薄阴寒的水，走近了便觉着寒气逼人。那水仿佛不仅仅是积水，瞧得久了，周澄觉得田地之水仿若活水，像是一点点往外冒的。只是因冒