另一位婶子说：“这不是有杜姑娘，她字那样好看，无须喊杜秀才写的。”
    “可不，我也这么以为。”
    “好啊。”
    大家伙热情盎然，杜明昭杏眸荡开浓烈的趣味，恰逢宋杞和走出屋来，她望过去张口就要喊他。
    然而宋杞和却一个健步上前，拉住了杜明昭身前疯闹的庞龙与庞京，两个小孩只差一点就撞到了杜明昭身上。
    白氏脸色一凝，拽过两个男娃，“你俩去那面打闹。”
    “娘！”
    庞京和庞龙往后一转头，才知离杜明昭只差半步，两个孩子接触到宋杞和骇人的注视，如临大敌似得道了歉就溜。
    宋杞和收回阴森桃花眼，转问杜明昭：“没事吧？”
    杜明昭看他紧张地跟什么一样，忍俊不禁摇头，“无事，莫担心。”
    白氏也舒了口气，“杜姑娘，是我家孩子太皮。”
    杜明昭与她笑过，转头喊柳叶去库房取红纸和笔墨。
    柳叶在院中央搭了一张小方桌，孩子们在院子的那一头玩耍，而桌边被婶子们围住，几个人有的拿红纸折叠，有的执剪刀作花样，杜明昭则是提笔写字。
    她共写了五个“福”，还做了三幅对联。
    婶子们自告奋勇地帮杜家装点喜气，她们用面加水兑了面糊，就着面糊在每扇屋门都贴上一张倒“福”，正屋房门多贴一对“万事如意步步高，一帆风顺新年好”的对联，其余的窗棂，其上是婶子们剪出的各色窗花。
    柳叶嫌少了点什么，又去库房翻翻找找，最后在屋檐之下挂起四盏纸制红灯笼。
    这下喜气是全有了。
    杜明昭满意笑道：“还真是不错！”
    新春这日，天是比往日来的更为寒冷，寒风刺骨，可何氏一大早就起来忙活，杜明昭迷蒙醒来漱口的时候，就见何氏在院子里用石块搭起火坑。
    杜明昭冷得不住地搓手跺脚，问何氏：“娘，你这是要烤什么？”
    “弄羊蹄嘞。”
    何氏将小火点气，后头交由柳叶来看着。
    杜明昭闲不住，也想来帮忙，何氏拗不过闺女的撒娇，只能端给她一盆的河虾，“你来给虾剥壳吧。”
    “好嘞！”杜明昭自然应好。
    而宋杞和则取水清洗大葱、娃娃菜等食蔬，冬日水冰，他刚洗了一会儿，双手都因泡在水里而泛起紫色。
    杜明昭有些心疼，“祈之，放在那等会儿我来吧。”
    宋杞和戏谑地投来桃花眼。
    杜明昭顿时被他的眼色哽住。
    无他，宋杞和用眼默不作声地指了指她手边的陶罐。
    何氏用此装了一罐的虾子，而杜明昭剥壳的速度极慢，她那番作态像是医学生做解剖之前还细致的一点点去虾线，再剥离。
    到现在，她才剥了三个不到。
    杜明昭故作掩饰，咳了一声，“剥壳要点功夫，没事儿。”
    宋杞和便笑道：“那我亦无事。”
    杜明昭只能随他。
    两人在这里磨磨蹭蹭，何氏那头是手脚麻利，边指使柳叶不时翻转火坑里的羊蹄，再又去屋檐下摘腊肉腊鱼等切成片状。
    年夜饭是一年到头最为丰盛的一顿，因而食材可少不得大鱼大肉。
    杜黎今日未作功课，新春他休假一日，来帮何氏备饭菜。
    杜明昭还在陶罐边慢慢剥虾，余光瞥见何氏招呼杜黎从厨房取出一只半人高的熏色火腿，她瞪眼问：“娘，这是哪家送来的？”
    光瞧那火腿表皮的色泽，绝非何氏前段时日才腌，那些个腊肠就挂在屋檐之下，火腿可比腊肠要深的多。
    “是林家自己做的。”
    杜黎手握菜刀，火腿过于硬梆梆，他砍下后，何氏又用铁锤“嗙嗙”把刀锤进肉中。
    这面切下去，杜黎又竖起而砍，终于将火腿砍下一半。
    柳叶笑赞道：“这可得是去年便腌的肉吧，味道太香啦！”
    “指定不会差的！”
    火腿自有妙用，何氏切成薄片，在内里卷上葱丝和笋丝，再裹成小卷，装盘模样也是赏心悦目的。
    何氏见杜明昭好奇探望，她笑道：“这是爆竹声声。”
    杜明昭恍然大悟。b