路，马车走得很慢，只要一开窗他就能看见许家院墙上透出来的烛火。
    然而，转了两圈，他也没能下车。
    人都有劣根性，他也不例外，先前是许氏上赶着喜欢他，他已经在这种相处方式里度过了七年，骤然要他去低头，脖子怎么都有些僵。
    是以他故意将车停在侧门外，料她知道了风声，应该会高兴地出来见他。
    然而，一炷香过去了，一个时辰也过去了，别说许氏，她身边的丫鬟都没有出来见上一面。
    周子鸿有些迷茫。
    短短半年，也没有发生什么惊天动地的大事，怎么就将两人七年的情谊都抹干净了呢？
    他差人去打听，想知道这半年许氏是不是有了心上人。
    “没有。”思齐回禀。
    心里骤然一松，他捏了捏衣襟，这才发现自己原来是有些在意她的。
    许氏是娇养长大的姑娘，又在铸器楼待过，她不喜欢父母之命，只想与自己的心上人成婚，哪怕是她主动也没关系，现在朝阳城本也就可以女求男婚。
    她自信又张扬，身上没有明意那样的重担，却也有她三分怜世之心，时常帮铸器楼其他女子的忙，有闲钱也会开粥棚救济难民。
    周子鸿看着她，偶尔能在一片阳光下瞧见明意的影子。
    他以为自己是将她当了明意的替代，寄托些许情感，可仔细想来又不是，就算她不像明意，留在他身边，他也是不会反对的。
    许氏很体贴，体贴到知道他不爱她，就主动在事后喝避子汤。体贴到知道他心系宫城，就屡次以命妇的身份向宫里写请安折子。
    这么一个人，说不爱也就不爱了。
    夜里露重，他在车厢里都忍不住咳嗽了两声。
    侧门突然开了，许氏身边的丫鬟出来，朝他行了个礼：“大人，您乃朝廷重臣，车停在这里久了难免惹人闲话。我们家姑娘不想见您，这边请吧？”
    周子鸿皱眉：“几句话也说不得？”
    丫鬟摇头，深深地看了他一眼：“姑娘说，七年了，有什么话都说尽了，没必要留着现在来说。”
    “姑娘还说，您眼下会在这里，不是因着心里有她，只不过是她曾对您好，您念着的是好，不是她。”
    周子鸿怔然。
    他曾经在大婚那日下了车驾，说明意喜欢的是温柔体贴，不是周子鸿。
    那一日他心神俱伤，万分难过。
    没想到现在，会在许氏这里听见同样的话。
    “我……”他终于低头，“是我的过错，但我并非只念你家姑娘的好。”
    许氏是个鲜活人，她哪会只有好处，缺点也是一箩筐，比如身体实在娇弱，轻轻一捏就会红半天，比如性子不羁，时常在外人面前失态，比如话太多，说起来能吵他一整天。
    可是，他还是想她回去，大不了以后仔细多照顾她，大不了以后再不说她父母娇惯她。
    然而，面前这丫鬟只笑了一声，就道：“老爷夫人给姑娘定了亲事了，姑娘也点了头。还望大人高抬贵手，放过我家姑娘。”
    心里一缩，周子鸿沉了脸：“定了谁家的亲事？”
    “这个大人管不着，大人请吧。”
    不行，许氏单离开他，他还只觉得寂寥，但她若要另嫁，从此与别人朝暮，他想想都觉得万箭穿心。
    周子鸿跟着丫鬟下了车，头一回想不顾礼节地硬闯人家宅院。
    然而，他不会元力，很快就被护院给拦了下来。
    “大人这是吃醉了酒不认得路了。”见过世面的老嬷嬷立马出来让几个有元力的护卫将他架住，强行塞回车上，将车赶回他的府邸门口。
    许氏在内院听得动静，哭得上气不接下气。
    父母都在堂上，面露担忧地看着她，老来得女，许夫人哪里舍得女儿这般伤心，立马上前拍着她的肩背：“实在舍不得，宋家那边的亲事我就推了去，你依旧可以回他那边。”
    “不。”许氏哭得很大声，拒绝起来也是毫不犹豫，“到底是这么多年，我哭我自己不争气，不哭别的。”
    她说着一抹泪，红着眼睛看着母亲：“宋家小子等我那么多年，我可不想再欺负他了，说了嫁就得嫁。”
    说罢，又继续大声哭。
    许家夫妇被她弄得哭笑不得。
    他们家与宋家是对门，有个动静就瞒不住的，但周子鸿在这儿的时候宋家小子没出来打扰，等人被赶走了，他才来敲门。
    许氏哭得双眼通红，扭头就道：“我才不想见他。”
    “你什么模样我没见过？”宋家小子进门来，手里拿着十串冰冰亮亮的糖葫芦。
    许氏一愣，接过来咬了一口，眼泪流得更凶了：“你怎么知道我想吃这个。”
    “你我打小一起长大，你想什么我不知道？”宋家小子翻了个白眼，“快吃吧姑奶奶，再哭天上的鸟都被你吓下来了，我少不得还要去跟鸟母赔罪。”
    什么鸟母……
    许氏破涕为笑，啊呜啊呜地咬着糖葫芦，许家夫妇在旁边看着，这才终于松了口气。
    两人选了一个最近的日子成婚，没有对外请太多人，自然也就没有知会周子鸿。
    不过许氏看见了正经人娶媳妇该有的模样，宋家小子从小泼皮，那日更是直接爬了她家的墙进来，急吼吼地抱起她就走。
    许氏一边笑骂他不懂规矩，一边牢牢地抱住了他的脖颈。
    周子鸿还在想法子，却在路上看见挽了新妇髻的许氏。
    他怔然停下车，她亦停步笑着朝他行礼：“见过大人。”
    周大人现在