出了最大的诚意，就绝不会再加砝码。
    孟鹂若是想要漫天要价，只怕挑错了对象。
    更何况她看得出，孟鹂手头应该也是缺钱的。
    孟鹂盯了温见宁一会，也不见她有半分松动，整个人陡地泄了气，不耐烦地扬手：“罢了罢了，我今日只当发善心做好事。如今这世道真是变了，越有钱的反而越抠。”
    这后半句话在温见宁冷淡的目光中声音越压越低。
    温见宁心中已有了故事的大致雏形，所需要的不过是细节的填充。她来时已做好准备，见孟鹂答应，便拿出身旁的笔记本，就开始提问她准备好的问题。
    差不多坐了两个小时，温见宁才把预先准备的问题都问完了，还记了半本笔记。
    她对照了清单，撕下半页纸递给孟鹂：“这上面是一些你回答的不够详细的问题，你回去好好看看，下次见面我还会再问。”
    孟鹂今日被一个小丫头片子堵了半天，早想着如何扳回一局。
    她瞥了一眼那半页纸，脑中灵光一现，很快抓住了什么。
    孟鹂盯着温见宁，突然就笑了：“温小姐年龄虽小，没想到却是个才女。也不知道哪天能在小报上，看到咱们温小姐的大作。若是温小姐成了名作家，不知可否看在我今日帮忙的份上，替我打个广告，大家一起发财。”
    她的口气笃定，竟是一下就猜中了温见宁的打算。
    而温见宁只是按照先前的约定，从口袋里掏出四块钱放在桌上，随即收拾东西起身：“咖啡的钱我已经预付过了，你慢慢喝，我先走了。”
    直到走出咖啡馆一段距离后，温见宁才吐出胸中的一口浊气。
    虽然她方才在孟鹂面前装得镇定自若，但心里也捏了把冷汗。
    若非已和方鸣鹤说定了自己要写这个题材，她实在不想和孟鹂这种人打交道。而且，即便孟鹂态度轻佻，但若是再找一个人，说不定会比孟鹂还要难缠，她只能先走一步看一步了。
    等回到别墅，温见宁提笔给温柏青写信，让他最近若是有空回香港一趟，她有事想和他当面说。上一次她寄出的信，温柏青至今还没回，也不知道他近来到底在忙什么。
    然而，她没想到的是，这一封信发出后，温柏青仍很长一段时间没有音讯。直到暑假结束，温柏青才匆匆给她来了个电话，说他有要事在身。
    而话还没说完，旁边有人催促，电话便挂了。
    既然他忙成这样，温见宁一时也不好再去打扰。
    余下的大半个假期，温见宁都躲在房间里忙活自己的第一本长篇小说。
    等到框架打好，素材也收集了个大概，她终于开始动笔。
    她打算写的这一部小说名为《莺啼倦》，主要讲述的是内地农家女阿英幼年被拐卖到塘西，成为一名阿姑，以她的视角来看欢场女子的爱恨情仇。
    因事先准备充分，她这一次的写作速度远比上一本《还珠缘》快上许多。
    和方鸣鹤商议后，温见宁换了一个笔名——
    白茅。
    这笔名取自《诗经·小雅》中《白华》那篇，开头第一句“白华菅兮，白茅束兮”，正是当年齐先生曾给她念过的那一句。
    开学前后，《莺啼倦》终于正式在《星岛杂谈》上连载了。
    《莺啼倦》以香港塘西为背景，写的又是妓女这样吸睛的话题，从第一期连载起就引起了小范围的热潮。因为温见宁准备得周全，关于塘西的细节逼真，有人说她是一个惯于风月的无耻文人，有人说她本身就是个妓女，才能写得这样真实。
    温见宁想不明白，她虽写了这种题材，但里面并无任何风月之事，怎么就成了别人口中的无耻之徒了。不过不管怎么说，《莺啼倦》带得小报的销量节节升高，方鸣鹤也高兴得给温见宁提了一角钱的稿费。
    这期间还发生了一件令人哭笑不得的事。温见宁在小说里杜撰了一个花名叫玉棠春的妓女，正好和塘西新挂牌的一位阿姑撞了名字，对方一夜之间身价骤抬，引得有不少妓女纷纷写信给报社，愿付广告钱给这位白茅先生，只求他在文中提及自己的名号。
    这种事对于报社来说并不少见。
    十几年前内地风靡一时的《晶报》上曾经专门开辟了一个名为“莺花屑”的栏目，专门给妓女登广告来盈利。时至今日，已成为一种惯例。
    虽说这事可能不太讲究，但毕竟只是在小说中改动几个字的事，所以方鸣鹤特意来信问过温见宁的意见。
    温见宁对此颇为无语，虽然她确实很想赚钱，但还没沦落到靠给妓女打广告为生的地步，当即回信拒绝。之后再有类似的信件，她便全权交由报社的人帮忙处理。
    转眼之间，漫长的暑假过去，终于到了温家姐妹开学的日子。
    除了还在念小学的见瑜外，其余三人都就读于南英中学。
    温见宁八岁入学，这次暑假开学回去便要步入初中三年级。
    而刚过完十六岁成人礼的见宛即将度