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    容可镇定许多, 安慰他：“书院里的夫子、书生都是读圣贤书的，未必会被牛家的钱财收买。再者，读书求清高，他们为了名声, 也会公平考虑一些……”
    她说着转过头对赵掌柜道：“老赵, 我们在门前挂上牌子，这十天为了斗菜取个好彩头，酒楼所有菜色全部菜金减半。再雇两个小子, 每天敲锣打鼓地满街宣传。我要让这全五安县的人都晓得，董大人亲自发话，要让我们容华酒楼与福牛酒楼公平斗菜！”
    若论财力, 她比不过牛家。可这世上能够左右人心的，未必是只有金钱，舆论也是一招隐形杀器。
    赵掌柜琢磨一番，也想通其中关窍，应了一声就立刻转出厨房准备。
    容可则按了按徒弟的肩膀，让他沉下心来：“斗菜斗菜，你和我这十日最重要的就是试新菜和定菜谱！你收收心，瞧瞧这鸡茸都给你剁成什么样子了？”
    接下来的日子里，容可都窝在后厨里与赵小运一起试菜，忙得连福安村家里也没回去过，就睡在后院的厢房里。每天闭上眼睛都是报着菜名入梦的。
    这日下午，容可又在后厨试新菜——红烧狮子头。
    定下这道菜的缘故，是因为忠直探听到消息，牛家下了血本，花重金从邻县定了一只伤了腿的黄牛，到时斗菜之日就要用这牛肉做菜。
    本朝明令禁止随意宰杀耕牛，除非是像这般情况，耕牛病残无法劳作，才可以宰杀食用。故而当今，吃牛肉的机会可以说是可遇不可求。牛家只在食材这一项上，就将他们远远甩在后头了。
    赵掌柜一听这消息急了，拍着脑门满楼转悠，急道：“他们竟然用牛肉，这、这我们哪里去寻更好的食材？若是有鲜鱼，也能比上一比，可眼下只剩五天，也来不及托行商去红江卖鱼了。”
    容可摸着下巴琢磨了一会，想出了主意：“他们出牛肉，那我们就从出狮子，这总更厉害了吧？”
    狮子？！
    一时酒楼里所有人耳朵都竖起来了，迷茫的眼睛都投到她身上去。这黄牛、江鱼，虽然没吃过，好歹是见过的。狮子，他们反正是没见过活的，只见过县衙大门前蹲着的那两只，瞧着是怒目圆瞪、威风凛凛，但石头做的可不能吃啊。
    伙计小九忙问：“二掌柜的，这狮子肉你要去哪里买啊？”
    容可嘴角一翘，买了个关子：“看，你们好奇了吧？狮子总比牛肉更少见了？这狮子肉，先保密，到时候在席上变出来！”
    既说了要保密，这整个酒楼里就只有赵小运先得知了狮子肉的秘密。
    容可要变的狮子肉并非真狮子肉，而是淮扬名菜——红烧狮子头。这道菜取用的是猪肉，做成丸子，先炸后煮，因为形似雄狮之头，故而得名。
    此刻后厨房门紧闭，容可正传授赵小运制作之法。
    “狮子头要做得好，选肉剁肉都很重要，你可得记好了。肉要七分瘦三分肥，细切粗斩，大小要如米粒。”
    她一边说，一边做着示范，切了一块给赵小运瞧。
    “看，要想这个样子，不能剁太细了。得让这肉质间保持缝隙，才能含汁。”
    赵小运用心记下，接过菜刀就在砧板上剁起来。容可就是在这个时候，见到窗户纸外面一闪而过的人影。她蹙起柳眉，想起之前一些事情来。
    她一直都怀疑酒楼里是否还有牛家的奸细，如果不是这样，很难解释为什么牛家在废了胖大厨的手之后，可以精准地挖走那个学会鸡豆花的徒弟。
    而且以牛家的小人做派，他们像是会在容华酒楼里安插一个奸细的。
    容可想着，便让赵小运留在厨房接着剁肉，而自己却推门出去了：“我出门办点事。”
    她出了厨房就到前边楼里去，此刻正是关门修整的时候，酒楼里的三个伙计和两个帮厨都在收拾桌椅。她刚进门，平日里话最多的那个伙计小九就从近前蹿上来，殷勤地问：“掌柜的怎么从厨房出来了，可是要些什么？”
    容可打量了他一会，当着众人的面，高声吩咐道：“你去帮我找一身合适的男装来，我要乔装打扮一番去福牛酒楼，探探他们的底。”
    伙计小九眼珠子转了转，“诶”地一声：“您稍等，我这就去办。”说完就利索地跑了出去。
    一盏茶的功夫，他就带着一套男子衣袍回来了。容可回房换过衣裳，束起男子发髻，再回楼里一看众人皆在，没有人趁机溜走，便喊了忠直与她一道去福牛酒楼。
    容华酒楼与福牛酒楼相隔并不远，恰好一个在街东头，一个在街西尾。
    容可穿着青色长袍，长发全数束起，露出光洁的额头，瞧着就像是一个白嫩