原本亮起的双眼顿时黯淡了几分，“我的毒……”
    赤焰挑眉摇头，“师兄，且换个思路想想，好歹金针刺穴你都活下来了。这毒，你且熬熬吧。”
    “左右活一天，你赚一天。你虽入了红尘，但到底清修过，且洒脱些。”
    谢清平尚且苍白的面上，露出一贯温雅的笑，“你说的对。”话毕，仰头将药喝了。
    九死一生，他本该高兴的。却也不知为何，自醒来一刻，他的一颗心便跳的厉害。随着意识的清醒，他的不安愈加厉害，连着呼吸都有些不畅。
    赤焰絮絮说着当下时辰，亦告知师父同师姐皆去了北山为他采药，估摸下个月才回。
    “你能替师兄去趟郢都吗？”谢清平还下不了榻，更别提车马劳顿，他撑起精神，同赤焰说着事宜。
    最后思她从未下过山，虽灵敏聪颖但终是是单纯，便止住了，“罢了，你去寻些提神补气的药，我自己回去。”
    他没有忘记自己是因何离开的郢都皇城，但他但凡还有生的日子，他便还想再见她一面。尤其是这一刻，没来由的，他焦躁、不安、又心慌，没有半点新生的喜悦。
    所有的情绪汇成了一个念头，回到她身边，看她一眼。
    “提神补气？那我再给你扎一针不就好了”赤焰猛地提高嗓门，一把拉起他的手，看着先前没入那枚金针的位置，狠狠瞪了他一眼，“你现在虚不受补，喝口参汤都能要你的命！”
    “这心跳的……”赤焰正搭在他腕脉上，“我去，我替你去。放心，入了那万业寺，我便说我是化缘还不行吗？”
    “小心些，只一条，别惊动她。”谢清平想着自己依旧生死未卜的来日，再三嘱咐道。
    翌日，赤焰安排好他用药事宜，拿着他的信物，在他喋喋不休的嘱托中下了山，前往千里之外的郢都皇城。
    *
    而郢都皇城里，确是诸事频发。
    十月中旬里，殷夜已经有了六个月的身孕，显怀格外明显。
    从去岁十二月坠塔，到今岁四月和谢清平的生离，六月里与双亲的死别，紧随其后与手足的离心，纵是她心性再强，也被磨得没了生气，整个人枯瘦的就剩一把骨头。
    每每司香目送她銮驾前往早朝，看着她的背影，冕服之下，背脊纤窄拓沓空荡，根本不似有孕的模样。然待她回来，正面望去，她隆起的腹部，已经难配玉革腰封，便又觉她吃力难捱。
    好似腹中的孩子，蚕食着她的骨肉精血。他们一点点长大，她一寸寸消瘦下去。
    对，是他们，不是他。
    九月初，太医院会诊，确定是双胎。
    消息传出，朝堂上相比初闻殷夜有孕的震惊，如今已淡定许多。确切得说，是不敢再多言。本来女帝有孕，国祚得以传承，自是好事。然有孕消息传开，其父何人却不得而知。
    百官顺着时间算，按着受宠程度算，已辞官的谢清平，长盛不衰的佘侧君，回了前朝重受重用的谢世子，半温不火却家族高升的卫御侯……女帝不开口，没人能真正确定。
    佘霜壬曾劝了回，“既然已下了决心要生下来，且告诉了天下人，其父何人。他若得了消息，说不定便回来。”
    他还记得，殷夜初闻有孕，原是不想要的。那样的打击下，她已然万念俱灰。腹中尚且是一团没有意识的血肉，她也没有生出多少感情。只觉人世艰难，何必生来受罪。
    便同佘霜壬讨堕胎的药。
    佘霜壬劝了一回无果，便不再开口。
    然，她讨了三回药，回回自己摔了碗。
    “不是，你这样，他一定会回来的。”佘霜壬换了肯定的口气。
    殷夜不说话。
    “那不若从后宫里，挑个你顺心的，堵了前朝的嘴。何必让他们日日烦您。”
    殷夜抬眼看他。
    “陛下不弃臣，臣自然无话。左右臣在您这后宫做到这个份上，高升的速度比暗子营快多了。臣便是哪日出了后宫，也不指望再肖想其他好姑娘了。”
    殷夜抚着胎腹，笑出声来，一抬头却是一行泪滚下来。她朝着他摇头。
    至此，佘霜壬方明白，她虽怨着那人，却也不肯让其他男子占了他为父的名声。即便这样能让她堵上前朝的嘴，在朝堂上少受非议，将本就苦痛的日