对着助手点点头。“那就好。”他在这个年轻兽人准备出去的时候叫住他。“对了，斯摩格，路线的事情查询过了吗？”
    “是的，”斯摩格回答。“我专门去确认过了。城北的码头每天都有一两趟凌晨开的轮船通往布鲁毕力格，就是我们常用到的世界中转站。从那里就可以坐车去到人族的混合贸易区了。”顿了一下，疑惑地问，“不过阁下你是有什么特别的东西，需要大费周章到人族那边才能采购呢？”
    “没什么，就是听说他们有一些新奇的草药，想去看看。”
    古雷克随便找个借口把助手打发出去，看一眼时钟确认可以下班了。他把文件拾掇好，带上包就走了。回家的路上脚步轻快，迫不及待。
    刚进门，食物的香味扑面而来。
    “你做饭了？”古雷克惊讶地看着厨房里出来的艾丽。之前他都是每天回家做饭的。
    艾丽点头。“用了你备的菜，希望你不介意。”
    她忽然变得有礼貌，让古雷克有点不习惯。他挠了挠头。“没事，反正都要做的。闻起来不错啊。”
    古雷克把包放下，跟着艾丽去把厨房里的盘子端出来，放到桌上。看起来还不赖。也许艾丽这几天用心观察了他的烹饪方法，所以做得有七成相似。他若有所思地看过去，对上艾丽笑眯眯的表情。他顿时有种说不上来的古怪感。
    雌性之前有这么贴心吗？
    “最近承蒙你的照顾，身体好转了许多，”他们落座后，艾丽笑着说。“所以准备了这点小小的惊喜，想要传达谢意呢。”
    古雷克嗯了一声。如果说这就是雌性的惊喜，那他还挺受用的。因为她不仅遵照他自己的食谱做了两个菜，还准备了一种陌生的、看起来像是人族特有的砂锅菜。
    古雷克好奇地尝了尝这道充满异国风情的菜肴。入口清淡，鲜美，保留了原材料营养的同时强调汤汁鲜味。可以看出雌性以前就自己做过饭。他想象了一下她上得厅堂下得厨房的样子，微笑起来。如果他们俩联合起来，各展所长，说不定可以发明一些融合两族特色的新菜品。就像一对搭档。
    但他马上惊醒，内心暗暗警告自己离这样不切实际的想法远一点。这些天，他已经好多次沉溺以雌性为对象的幻想，其中的一些甚至……超出了得体的范围。仿佛他只要待在她身边，就控制不住自己的脑子一样，什么下流画面都如雨后春笋般的冒出来。
    那当然不能是真的。他可以控制自己想什么。他可以。
    古雷克用力咽下食物，对着艾丽期待的神色，说，“挺好。”他有意把语气压得平平的，防止不恰当的情绪冒头。
    艾丽流露出轻微的失望。古雷克立刻有些后悔了。看得出来，她花了一整天琢磨这道菜，而且似乎带着讨好他的目的。虽然不知道这有什么必要，但他并不想轻视她的努力。
    或许现在再说点什么还不晚。古雷克脑内搜寻着补救的话语，却听到对面传来极轻的笑声。
    “也对。自从锅被没收了，好久没下过厨了。肯定做得不够好。”
    古雷克不太懂她在说什么。“锅被没收了？”
    “都是以前的破事啦，因为我住在宿舍里，管理员不让做饭。”艾丽耸肩。“我们每天都得去食堂，十年如一日地折磨自己的味蕾。梅丽莎一时冲动买了锅，却又怕担责任，就叫我做。结果隔壁寝室的两个人不知道怎么听到风声，天天过来跟我们一起吃。后来我们就被发现了。梅丽莎还骗管理员说，那是我买的锅。我猜她早就留着这一手了。”
    “梅丽莎是谁？”
    “我室友。”艾丽顿了一下，皱起脸。“你最好祈祷这辈子都不会跟她有交集，不然五分钟之内，你身上所有值钱的东西都没有了。”
    古雷克忍不住笑了。“听起来是个很厉害的人。”
    “差不多吧，她在盗贼部门里是数一数二的，虽然我们那个楼里的刺客比较多。”艾丽不知不觉就聊了起来，仿佛对面的是个朋友一样。当她意识到这一点，心里有点窘迫，开始通过喝汤让自己闭嘴。
    “看来你是在一个很庞大的组织里。”
    艾丽不想再透露自己的事情，开始转移话题，“不会比一个王宫更庞大。你们那里一看就很容易迷路。”
    “刚开始是有点找不到方向。”古雷克回忆起来。“我第一天去上班的时候，因为找不到路，去问了一个侍卫，然后他好像听错了，给我指的是通往议政大厅的路。我从后门进去，那里的人想拦我，但我坚持说我是来工作的，他们就让我进去了。结果你可以想象到。一推开门，里面会议桌边上的几十号官员齐刷刷扭头，都惊悚地盯着我。而我惊悚地盯着会议桌尽头的那个兽人。那是我第一次见到我们的国王，让哥诺克，也是我人生中最乌龙的时刻。”
    兽人的描述活灵活现，艾丽一边身临其境地尴尬着，一边想笑。“然后呢？”
    “让哥诺克站起来，环视四周，问，‘谁把这个治疗师叫过来的？’没人回答。因为根本没人把我叫过去。